Vị tướng dũng cảm của bộ lạc Qiang, Rì Na Cổ, vỗ mạnh vào ngực mình, khẳng định rằng việc món quà của mình có bị mất hay không không quan trọng, cũng không phải là vấn đề then chốt. Điều quan trọng là những hành động thiếu kỷ luật, gây rối loạn cho quy trình thương mại bình thường và vi phạm pháp luật sẽ phá hỏng mối quan hệ chân thành giữa con cháu của Bạch Thạch và quận Phí Thượng, từ đó ảnh hưởng đến các hoạt động thương mại tốt đẹp giữa bộ lạc Qiang và Đại Hán Triều Đại. Điều này là điều mà Rì Na Cổ, với tư cách là người bảo vệ sự ổn định biên giới và duy trì mối quan hệ hòa thuận với Đại Hán, tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Để bày tỏ sự phản đối và lên án mạnh mẽ đối với những hành động hung hãn, cướp bóc tài sản người khác một cách vô pháp này, Rì Na Cổ đã gọi đến người săn giàu kinh nghiệm nhất trong bộ lạc để tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng tại hiện trường vụ án…

Ngay sau đó, một số vật thể kỳ lạ bắt đầu xuất hiện, được đặt trước mặt Rì Na Cổ và Phí Tiềm.

“Miếng vải này là cái gì vậy?” Phí Tiềm cúi xuống, nhặt lên một mảnh vải nhỏ đã mất hết màu sắc ban đầu; lớp dầu bám trên vải đã đông cứng đến mức gần như không thể tan chảy được, các sợi vải gần như bị dầu bít kín hoàn toàn, đến nỗi khi nhấc lên không thể để gió thổi bay được……

Rì Na Cổ gọi một người đến hỏi thăm, rồi nói: “Quận Phí Thượng ơi, miếng vải này được tìm thấy trên những chiếc đinh gắn trên tấm ván xe ngựa; chắc chắn là những tên trộm đã bị đinh gắn vào tay áo khi vận chuyển hàng hóa!”

“À, vậy thì… thứ này là cái gì?” Phí Tiềm đặt lại mảnh vải xuống, sau đó lục lọi qua đống đồ linh tinh trước mặt mình và chỉ vào một khúc gỗ nhỏ.

Khúc gỗ này không lớn lắm, chỉ bằng nửa bàn tay, trên đó có những vết cắt, dường như người ta muốn điêu khắc ra thứ gì đó nhưng chỉ tạo ra được bức tranh khái quát về hình dạng của nó mà thôi.

“Thứ này được tìm thấy trong khu rừng đó… có lẽ là do người đang ẩn náu ở đó làm rơi…” Phí Tiềm cầm khúc gỗ lên, quan sát kỹ lưỡng; dường như nó không phải được dùng để điêu khắc hình người, bởi vì tỷ lệ các bộ phận trên khúc gỗ không giống với tỷ lệ cơ thể con người, mà giống hơn với hình dạng của một con vật đang bò bằng bốn chân…

“Có lẽ là để điêu khắc một con ngựa phải không?” Phí Tiềm đưa khúc gỗ cho Rì Na Cổ xem.

Rì Na Cổ lật xem một hồi, rồi thì thầm: “Không giống lắm với hình dạng của con ngựa… Nhìn cái bụng kia đi, quá gầy; bụng ngựa làm sao có thể không

“Biết là ai đã làm ra chuyện này rồi!” Lì Na Cổ vẫy chiếc tác phẩm điêu khắc bằng gỗ chưa hoàn thành trong tay mình, khuôn mặt đầy giận dữ và vội vàng, như thể muốn bắt lấy những tên trộm kia ngay lập tức vậy, “Nhìn này! Trên cái này được khắc hình Chí Na! Tôi biết rằng con cháu của chúng ta ở Bạch Thạch sẽ không làm những việc thiếu tin cậy như thế này! Những tên Chí Na Cô Đồ chết tiệt kia! Chắc chắn là chúng đã làm ra việc này!”

Chí Na Cô Đồ?

Phù Tiềm đã nghe ngôn ngữ của người Hồ quá lâu, nên vẫn còn nhớ một số từ ngữ; Chí Na chính là sói xám, Cô Đồ có nghĩa là con cháu… Vậy thì đó chính là con cháu của loài sói xám sao?

Người Qiang tin vào Bạch Thạch và thuộc về phe tôn giáo đa thần tự nhiên; họ thờ cừu trắng làm vật tổ tiên, vì vậy họ không thể đi khắc hình ảnh của con sói. Còn chỉ có hai nhóm người sử dụng sói làm vật tổ tiên: một là người Hung Nô, hai là người Xiên Bì.

Người Xiên Bì sống ở phía bắc hơn khu vực Hà Đào, đôi khi họ xuống phía nam, nhưng phần lớn thời gian họ lại ở phía bắc sa mạc. Chỉ có người Xiên Bì ở phía đông luôn giao tranh không ngừng với tướng Công Tôn ở khu vực Youzhou…

Vì vậy, nhóm người bị nghi ngờ nhiều nhất chính là đội quân Hung Nô từng đến khu trại Bắc Khu để cướp bóc lần trước. Nhưng vấn đề bây giờ là: những kẻ Hung Nô đó đã chạy đi đâu?

Liệu người Qiang có thể truy tìm được chúng không?

XXXXXXXXXXXXXXXXX

Tuy nhiên, Phù Tiềm rõ ràng đã đánh giá thấp mức độ quan tâm của người Qiang đối với vụ việc này, cũng như khả năng truy tìm của họ trên đồng cỏ. Người Qiang nhanh chóng theo dấu vết của ngựa để tìm ra tung tích của đội quân Hung Nô.

Quả nhiên, chỉ có người Hồ mới hiểu rõ người Hồ thôi...

Nếu chỉ để Phù Tiềm, một người không quen thuộc với địa hình, đi dẫn quân đi tìm kiếm, có lẽ họ sẽ lạc lõng trên cánh đồng mà không thể tìm thấy đối phương. Nhưng với sự hướng dẫn của người Qiang, mọi việc trở nên đơn giản hơn nhiều. Người Qiang rõ ràng rất quen thuộc với khu vực đồng cỏ này; họ theo dõi các nguồn nước và tiếp tục tìm kiếm về phía bắc, cho đến khi họ phát hiện ra đội quân Hung Nô ở một thung lũng nào đó.

Có người hướng dẫn thì thật tốt…

Bên trong thung lũng, những người Hung Nô đã phát hiện ra sự xuất hiện đột ngột của đội quân liên minh giữa Phù Tiềm và Lì Na Cổ, họ bắt đầu hoảng loạn: người thì dắt ngựa, người thì thu dọn đồ đạc, tiếng la hét và tiếng móng ngựa vang lên, một cảnh tượng hỗn loạn.

Phù Tiềm nhớ lại những lần Đại Đế Hán

Nếu ngay từ đầu, Lý Quang có một nhóm người Hồ làm hướng dẫn viên, dù không thể hoàn toàn tránh khỏi những rủi ro do số phận xấu gây ra, ít nhất thì tỷ lệ lạc đường cũng sẽ giảm đi đáng kể…

Lý Na Cổ mang theo ý định thăm dò, dùng roi ngựa chỉ về phía đám người Hung Nô đã xếp hàng trong Thung lũng và nói: “Phí Thượng quận, bọn cướp đều ở đây rồi… Bạn sẽ xuất chiến hay tôi sẽ tiến hành?”

Phí Tiềm đánh giá số lượng người Hung Nô trong Thung lũng; họ không nhiều lắm, chỉ khoảng hơn một trăm người, nhiều nhất là hai trăm người. Chắc chắn không phải là đội quân chính của Nam Hung Nô, mà có lẽ chỉ là các đội quân biệt lập hoặc những người được cử đi cướp bóc…

Ý định của Lý Na Cổ, Phí Tiềm cũng hiểu rõ. Như người ta thường nói, sức mạnh quân sự không thể quyết định tất cả mọi thứ, nhưng nếu không có sức mạnh thì việc thực hiện bất kỳ kế hoạch nào cũng sẽ rất khó khăn.

Huang Thành ở bên cạnh, háo hức nói: “Lang Quân Phí, để tôi xem xét độ mạnh của đám người Hung Nô này đi!”

Vừa dứt lời, Mã Duyên bỗng nghiêng người lại và kéo lấy dây cương ngựa của Huang Thành…

“Chú Yếp, trận chiến này xin để tôi đảm nhận!” Mã Duyên mỉm cười, ánh mắt anh ta chứa đựng ba phần hào hứng, ba phần tàn nhẫn, ba phần khao khát… và một phần kiêu hãnh mơ hồ. Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve cây giáo dài của mình và nói: “Cây giáo này đã nhiều năm không được uống máu người Hồ… nó thật sự rất khát khao…”

Hành động vuốt ve cây giáo của Mã Duyên khiến Phí Tiềm cảm thấy hơi rùng mình… Nhưng chắc chắn Mã Duyên không hề biết ý nghĩa của câu nói nổi tiếng sau này… Và Phí Tiềm cũng có thể hiểu phần nào tâm trạng của anh ta lúc này… Vì vậy, anh cũng kiềm chế cảm giác không thoải mái ấy và cúi đầu nói: “Vậy thì xin giao trách nhiệm này cho anh Trung Viễn!”

Tôi biết rằng nhiều người muốn có cơ hội tham gia vào những tình huống hài hước trong chương này… Tôi đưa cho bạn cơ hội đó… Hehe…

Ngày 15/5/2017, xin cảm ơn sự ủng hộ và động viên của các bạn: Xing Yu Gao, Qing Ping Shui La Ding Duoi Que Suo, Keng Dao Lin Hun Shen Chu, Hua Hao Sang Xin Fo, Da Shi Ji Chong Zi, icewoodgod, Ka Ka A Can, Kuang Shao Xue Yu Du Lang, Wang Que You Ya, Shu You 20170413202339327, Luo Gu Bu Xin Shun Shou Jiu Shou, Si Si Xi Yu, Pai Ding Dong, Jia Mian Xiao…