Bên ngoài ải Dương Bình, đại quân uốn lượn tiến về phía trước. Lần này khi Phi Tiềm tiến vào Hán Trung, ông chỉ có 4.500 binh sĩ; sau đó thêm khoảng 1.000 người nữa từ bên trong ải đến. Hiện tại, ngoài việc dành cho Lý Như và Hoàng Thành mỗi người 1.500 người, số binh sĩ do Phi Tiềm dẫn dắt không hề giảm đi mà còn tăng lên khi rời khỏi ải Dương Bình.

Tuy nhiên, những người được bổ sung này không phải là binh sĩ tinh nhuệ, thậm chí còn không được coi là quân chính quy; đa số là những người dân tình nguyện hoặc lao động chăm chỉ. Những người này có nhiệm vụ vận chuyển hàng loạt vũ khí và vật tư, được đóng trên hơn 200 xe tiếp tế, khiến cho đội hình trở nên rất dài.

“Văn Ưu đã nói rồi, ta cứ nói thẳng ra…” Phi Tiềm ngồi trên lưng ngựa, nhìn xuống đội hình uốn lượn tiến về phía tây bắc, nói với Lý Như rồi gật đầu về phía Hoàng Thành.

Hoàng Thành hiểu ý, cúi chào Phi Tiềm rồi kéo dây cương, dừng lại và để lại một khoảng cách nhất định so với hai người kia.

Bề ngoài Hoàng Thành có vẻ chất phác, nhưng thực ra ông rất thông minh. Phi Tiềm không cần phải nói gì thêm, Hoàng Thành đã tự hiểu rõ mọi chuyện. Dù sao thì Hoàng Thành cũng coi như là người nhà, những điều cần nói đã được nói rõ ràng rồi; không cần phải nói thêm nữa. Việc mở con đường thương mại vào Hán Trung phụ thuộc một nửa vào con người và một nửa vào yếu tố tự nhiên.

Dù sao thì từ Thượng Dung đến Kinh Hiểm, con đường thủy vẫn là phương tiện thuận tiện nhất; nhưng với công nghệ vận tải thủy của thời Đại Hán, vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, vì vậy, cần phải tiến hành từ từ…

Khi cấu trúc hành chính của Hán Trung dần được xây dựng và hoàn thiện, việc Phi Tiềm tiếp tục ở lại Hán Trung để canh giữ không còn quá cần thiết nữa; vì vậy, ông quyết định rút quân trở về Quan Trung. Chỉ khi Phi Tiềm cùng các binh sĩ rời đi, những người đang lo lắng ở khu vực Tứ Xuyên mới có thể yên tâm được; nếu không, tất cả mọi người đều sợ hãi trước lá cờ Ba Sắc Kỳ lấp lánh của Phi Tiềm và không dám hành động gì cả.

Mặc dù Phi Tiềm đã thể hiện thiện chí, và quận Tây Nam cũng đã đáp ứng, nhưng mọi chuyện vẫn mới chỉ bắt đầu; sự tin tưởng và sự phối hợp giữa hai bên vẫn cần thời gian để hoàn thiện. Mọi việc liên quan đến khu vực Tứ Xuyên mới chỉ bắt đầu thôi.

Lúc trước, tại trước ải Dương Bình, tất cả các quan lại còn lại ở lại Hán Trung đều có mặt; vì vậy, Lý Như cũng không tiện nói ra những điều muốn nói. Vì vậy, Lý Như kiên quyết muố

Nói xong, Lý Như quay đầu nhìn Fi Tiềm, trong ánh mắt anh ta có chút mong đợi lẫn lo lắng.

Fi Tiềm là người mà Lý Như từng gặp, người có nhiều ý tưởng và quyết tâm nhất. Nhiều ý tưởng của Fi Tiềm khiến Lý Như phải suy nghĩ rằng, có lẽ ban đầu khi Gia Hựu khuyên anh ta trở lại hoạt động chính trị, Lý Như còn nghi ngờ về việc này, nhưng sau thời gian giao tiếp và trao đổi với Fi Tiềm, Lý Như thực sự hy vọng rằng anh ta sẽ đi xa hơn nữa, và xem liệu những điều mà Fi Tiềm đã nói ra có thể trở thành hiện thực trong tương lai hay không.

Tất nhiên, để điều đó xảy ra, Fi Tiềm không chỉ cần giữ vững những gì mình đã đạt được mà còn phải liên tục củng cố bản thân, tích lũy sức mạnh…

Nhưng Fi Tiềm vẫn còn quá trẻ.

Vì còn trẻ, nên anh ta có ước mơ, nhưng cũng chính vì còn trẻ mà anh ta dễ bị kích động. Lý Như đã chứng kiến quá nhiều người trẻ tuổi sau khi đạt được địa vị và quyền lực thì nhanh chóng sa sút…

Mặc dù có nhiều lý do khác nhau, nhưng việc còn trẻ, thiếu bình tĩnh khi đối mặt với vấn đề, dẫn đến những hành động sai lầm liên tiếp và cuối cùng gây ra hậu quả nghiêm trọng, cũng là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất.

Mặc dù so với những người cùng trang lứa khác, Fi Tiềm khá điềm tĩnh, nhưng Lý Như vẫn cảm thấy lo lắng, vì vậy anh ta đã đặc biệt nhấn mạnh điều này, lo sợ rằng Fi Tiềm có thể bị những kẻ ngốc nghếch kia kích động và làm ra những hành động bốc đồng.

Dù sao thì, xét về tổng thể tình hình, Quan Trung hiện nay càng cần sự ổn định.

“Về vấn đề này…” Fi Tiềm suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói, “Ý của Văn Ưu, tôi cũng hiểu… Được thôi, nếu Sichuan-Shu không ổn định, tôi sẽ bảo vệ Quan Trung không cho xảy ra rối loạn! Về gia tộc Từ Thục, haha, khoan dung thêm một thời gian cũng không sao cả…”

Cũng giống như câu nói “Một ít gạo có thể nuôi sống hàng trăm người”; khi lãnh thổ mở rộng ra, thì cũng sẽ xuất hiện nhiều loại người khác nhau.

Đúng vậy, việc Tả Phùng Dự gặp rắc rối cũng không phải là chuyện lớn lắm.

Khi Tả Phùng Dự thực hiện chính sách phân phát đất đai theo hệ thống tước vị và thu thuế mới, điều này tự nhiên đã ảnh hưởng đến lợi ích của một số gia đình giàu có địa phương, và trong số đó, gia tộc Từ Thục dẫn đầu nhóm người này, gây ra nhiều sự bất mãn và chỉ trích, làm xáo trộn tình hình…

Vì mùa thu thuế năm nay vẫn chưa đến, nên những ng

Vậy bây giờ, Phi Tiềm nên làm gì đây?

Huy động một nhóm người để giết sạch cả gia đình những chủ nhân của Tả Phùng Dự sao?

Phi Tiềm hiểu ý của Lý Như. Điều Lý Như lo lắng không phải là số phận của những kẻ này, mà là tổng thể tình hình chính trị trong khu vực. Hiện tại, lãnh địa của Phi Tiềm được bao quanh bởi Bình Dương và Âm Sơn ở phía bắc, Hán Trung ở phía nam, và Quan Trung nằm ở giữa, tạo thành một thể thống nhất. Nếu Quan Trung xảy ra rối loạn, Bình Dương và Hán Trung sẽ trở thành hai khu vực riêng biệt, điều này sẽ gây ra những tác động tiêu cực lớn đến sự phát triển trong tương lai, thậm chí có thể dẫn đến những hệ quả liên hoàn khó lường.

Trước đây, Tả Phùng Dự chỉ là một phần thuộc lãnh địa của Phi Tiềm, nhưng bây giờ nó đã trở thành một vùng đất trọng yếu. Vì vậy, ở giai đoạn này, Hán Trung có thể gặp rối loạn để tìm cơ hội lợi dụng tình hình hỗn loạn, nhưng Quan Trung thì không thể; nó cần phải được ổn định trước, sau khi cấu trúc chính trị đã vững chắc, mới có thể xử lý những kẻ gây rối đó.

Thấy Phi Tiềm hiểu rõ vấn đề, Lý Như cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau một lúc suy nghĩ, ông lại nói: “Nếu tướng quân đóng quân ở Trường An, chắc chắn sẽ có những gia đình giàu có dâng lên ca sĩ và vũ công…”

“Văn Ưu lo lắng rằng tướng quân sẽ sa vào lạc thú với phụ nữ à?” Phi Tiềm cười ha hả.

“Không phải vậy,” Lý Như nói nghiêm túc, “Nếu không vượt qua được rào cản này, làm sao có thể trở thành một anh hùng được? Tôi chỉ nghĩ rằng tướng quân vẫn chưa có con cái, nên nên chọn một người tốt để kết hôn và sinh con…”

“Về việc này…” Phi Tiềm không ngờ Lý Như lại nói như vậy, ngập ngừng một lúc, rồi cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Tôi hiểu rồi…”

Thấy vậy, Lý Như không tiếp tục đề cập đến chủ đề đó nữa, mà lấy ra một chiếc túi lụa từ trong áo da, đưa cho Phi Tiềm và nói: “Nếu tướng quân muốn ổn định Quan Trung, tôi có hai kế hoạch được giấu trong chiếc túi này…”

Một chiếc túi lụa?

Lúc nào Lý Như cũng bắt đầu sử dụng những thứ như thế này rồi sao?

Phi Tiềm sờ vào chiếc túi, thấy bên trong có những vật cứng; khi lấy ra một vật, ông nhận ra đó là một tấm bảng gỗ, trông rất quen thuộc…

Đây chẳng phải là tấm bảng về chính sách di cư mà Phi Tiềm đã đưa cho Lý Như để thảo luận kế hoạch sao?

Tại sao Lý Như vẫn giữ nó lại?

“Vật này rất hữu ích vào lúc này…” Lý Như nói với giọng đùa cợt, “Nếu không phải tôi đã trải qua chính những

Bên cạnh, Hoàng Thành cũng ngồi xuống ngựa và quỳ gối trên mặt đất.

Phí Tiềm vội vàng xuống ngựa, giúp đỡ hai người rồi không nói thêm gì nữa, và họ chia tay nhau.

Lần này trở về Quan Trung, Phí Tiềm đã đi qua Núi Kỳ Sơn, đi theo con đường Long Nguyệt để về Quan Trung. Một mặt là vì con đường Tang Lạc thực sự quá khó đi, Phí Tiềm không muốn phải trải qua lần thứ hai nữa; mặt khác, con đường Bào Hiệp đang được sửa chữa và chưa hoàn thiện, con đường Tử Vũ cũng vậy. Hơn nữa, anh còn cần mang theo một số vật tư về Quan Trung nữa. Vì vậy, so với việc đi theo con đường Long Nguyệt dù có xa hơn nhưng lại bằng phẳng và thuận tiện hơn nhiều, và vì Phí Tiềm không vội vàng, nên anh đã chọn con đường này.

Hơn nữa, Núi Kỳ Sơn cũng là một danh lam thắng cảnh đáng để ghé thăm khi có cơ hội, phải không?

Có lẽ vì đã từng trải qua con đường Tang Lạc một lần, nên bây giờ Phí Tiềm cảm thấy con đường hiện tại thực sự rất bằng phẳng. Hơn nữa, vì Từ Hoàng đang chỉ huy binh sĩ, nên Phí Tiềm không cần phải lo lắng quá nhiều. Vì vậy, anh bắt đầu suy nghĩ về những lời khuyên mà Lý Như đã đưa ra.

Tấm bảng gỗ đầu tiên ấy… Ý của Lý Như, nếu tổng kết lại, chỉ là một từ duy nhất: “dân”.

Nhưng nghe có vẻ đơn giản, thực tế thì không hề đơn giản chút nào.

Giống như việc Phí Tiềm đã giao cho Lý Như nhiệm vụ về Hán Trung, Lý Như cũng đã giao cho Phí Tiềm một nhiệm vụ tương tự về Quan Trung…

Cho đến bây giờ, Lý Như vẫn chỉ tự xưng mình là tướng...

Cả hai bên vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm...

Phí Tiềm không khỏi cười nhạo bản thân mình.

Lý Như như vậy, thì Phí Tiềm cũng vậy phải không?

Lý do đưa Lý Như đến Hán Trung, một mặt là vì Lý Như thực sự phù hợp với nhiệm vụ đó; mặt khác, việc điều Lý Như đến đó cũng giúp Phí Tiềm có thời gian để sắp xếp và kiểm soát những người và binh mã mà Lý Như đã đưa đến.

Chỉ là Phí Tiềm thực sự không ngờ rằng, tấm bảng gỗ này, sau bao nhiêu lần luân chuyển, cuối cùng lại trở về tay mình.

Phí Tiềm vuốt ve tấm bảng gỗ, trong lòng không khỏi cảm thấy xúc động.

Lời khuyên của Lý Như thực sự rất hay.

Trước hết, cần phải quan tâm đến dân chúng – đó chính là công năng ban đầu của tấm bảng gỗ này: ổn định tâm trạng của người dân, giúp họ yên ổn sinh sống, thúc đẩy sản xuất và giữ vững sự ổn định cho Quan Trung. Tình hình hiện tại có phần giống với thời điểm chuyển đô; cả hai đều có nhiều người dân phải di cư. Chỉ khác là lúc đó chủ yếu là người dân ở

Nhưng mà…

Li Như trả lại tấm bảng gỗ này, chẳng lẽ nó ẩn chứa điều gì đó đặc biệt sao?

Phí Tiềm ngồi trên lưng ngựa, lắc lư không thể nghĩ ra lý do gì cả, liền quyết định không suy nghĩ nữa, cho tấm bảng gỗ trở lại trong túi lụa, rồi lấy ra tấm bảng khác từ trong túi.

Tấm bảng này khá nặng; phần lớn làm bằng đồng, nhưng cũng có sự pha trộn của một số kim loại khác, khiến cho tấm bảng không chỉ nặng mà còn không hề bị gỉ sét. Ở giữa tấm bảng, chỉ có một chữ viết bằng chữ triện đơn giản – “Tần”.

Ngoài điều đó ra, không có gì đặc biệt cả.

“Tần?”

Phí Tiềm lẩm bẩm tự hỏi, cảm thấy hoang mang.

Khi nhìn thấy chữ “Tần”, người ta tự nhiên sẽ nghĩ đến Vương triều Tần – một cái tên đầy ma lực, một vương triều kỳ diệu, luôn có khả năng khơi dậy những cảm xúc mạnh mẽ nhất trong lòng người dân Hoa Hạ: niềm nhớ nhung, sự tức giận, sự ngưỡng mộ, và cuối cùng chỉ còn lại tiếng thở dài nhẹ nhàng.

Là vương triều đầu tiên áp dụng hệ thống quận huyện để thực hiện chính sách tập trung quyền lực, Vương triều Tần đã được các vương triều sau này noi theo và không ai có thể vượt qua được.

Mặc dù các vương triều sau này đã thay đổi hệ thống quận huyện thành phủ huyện, hay các danh xưng khác, nhưng thực chất không có gì thay đổi đáng kể cả; cấu trúc chính trị của giai cấp phong kiến vẫn không hề thay đổi. Một quốc gia nhỏ bé ở miền tây, không mấy nổi bật vào đầu thời Đông Chu, lại quyết định hướng đi của cấu trúc chính trị Hoa Hạ trong hàng nghìn năm, thật là đáng ngạc nhiên.

Hệ thống quận huyện của Vương triều Tần có thể được coi là tiên phong so với thời đại đó. Nhìn lại thời đại Hán, hay các triều đại sau như Đường, Tống, Nguyên, Minh, thậm chí cả Đại Thanh mà nhiều học giả sau này ca ngợi, vẫn đang sử dụng cấu trúc quận huyện làm nền tảng, chỉ thêm vào đó một số hệ thống bổ sung mà thôi.

Chính bước tiến tiên phong đó đã khiến cho các cuộc xung đột liên miên xảy ra vào cuối thời Tần và đầu thời Hán; sự phá hoại do các quý tộc cũ gây ra, cùng với quy luật “cha vĩ đại thì con trai sẽ là Hổ Nhi”, đã khiến cho Vương triều Tần không thể vượt qua được những thách thức đó…

Người dân Tần, sau hàng trăm năm chiến tranh liên miên, đã quen với việc chiến đấu không ngừng, nhưng lại không nhận ra rằng những cuộc chiến đó ẩn chứa những hạt mầm hủy diệt. Họ trở thành những bậc thầy trong chiến tranh, giỏi sinh tồn trong cuộc chiến, nhưng lại không biết cách duy trì hòa bình. Khi thời đại thống nhất thực sự đến, họ lại bối rối không biết phải đối mặt như

Đêm mưa ở làng Đại Tạch đã mở đầu cho sự diệt vong của Quốc gia Tần; chế độ cai trị của nhà Tần cuối cùng cũng bị lật đổ. Khi Nho giáo được xác định là học thuyết chính thống của quốc gia, tầng lớp trí thức bắt đầu lên án nhà Tần một cách không ngừng nghỉ. Những hành động bôi nhọ nhà Tần đã được các triều đại theo Nho giáo kế thừa qua từng thế hệ; Quốc gia Tần cũng bị cố tình miêu tả như một ví dụ tiêu biểu về điều xấu xa. Người ta thậm chí còn gán cho tổ tiên nhà Tần danh tính của các dân tộc khác, và coi Tần Thủy Hoàng là con trai do Lý Như sinh ra vì những ý đồ xấu xa…

  Dù sao đi nữa, nhà Tần đã qua đi hơn bốn trăm năm rồi; ngay cả những bức tường thành kiên cố nhất cũng đã đổ sập, những thanh kiếm đồng sắc bén nhất cũng không thể chống lại những loại dao có đầu cong. Quá khứ đã thuộc về quá khứ; những gì đã mất thì không thể lấy lại được nữa.

  Nhà Tần không thể nào được phục hồi, và việc phục hồi nó cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Nhưng nếu “Tần” trong đây không phải là Quốc gia Tần… thì liệu cái tên “Tần” này có còn mang ý nghĩa gì nữa không?

  Bây giờ, khi Phi Tiềm đã chiếm được Hán Trung, nếu anh ta còn giành được Thanh Shu, thì thực lực của anh ta sẽ gần tương đương với thực lực của nhà Tần thời Xuân Thu Chiến Quốc. Với sự giàu có của vùng Ba Thục, sự phong phú của đất Quan Trung, cùng với việc kiểm soát được Tòng Quan và Hàn Cốc – những nơi có địa hình hiểm trở – thì thực lực của anh ta quả thực rất giống với nhà Tần thời đó, khi họ ngồi yên mà quan sát cuộc tranh đấu giữa các quốc gia khác…

  Nhưng vấn đề là: liệu vào thời đại Hán hiện nay, liệu điều đó có thể thành công hay không? Liệu các quý tộc Sơn Đông có sẵn lòng tuân theo “kịch bản” đã định sẵn, để tìm ra người mạnh nhất trước, sau đó mới đối đầu với Phi Tiềm không?

  Rõ ràng là không thể.

  Theo lẽ thường, một khi Phi Tiềm trở nên quá mạnh, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự liên minh tấn công từ các nước xung quanh… Chẳng phải ba nước thời Tam Quốc cũng đã diễn ra như vậy sao?

  Hơn nữa, chưa kể đến việc Phi Tiềm vẫn chưa giành được Thanh Shu, thực tế là anh ta đang muốn quay trở về Quan Trung. Mặc dù chiến lược tổng thể của anh ta có liên quan đến Thanh Shu, nhưng về mặt địa lý, hai nơi này nằm ở hai phía nam-bắc hoàn toàn khác nhau; vì vậy, cái gọi là “thực lực Tần” hiện nay không có nhiều liên quan đến việc giải quyết các vấn đề ở Quan Trung…

  Vì vậy, mặc dù điều này có vẻ hấp dẫn, nhưng nó