Thói quen của một đội quân thường bắt đầu hình thành từ ngày đầu tiên họ được thành lập. Việc không giúp đỡ kẻ gặp nạn, hoặc hành động nhanh như gió, cũng là đặc điểm của một số loại đội quân; trong khi sự trung thành tuyệt đối và khả năng đối mặt với khó khăn cũng là những đặc điểm của những đội quân khác.

Đội quân do Đại tướng Phi Tiềm chỉ huy ở Hà Đông và đội quân do Triệu Vân chỉ huy ở miền Bắc là hai đội quân hoàn toàn khác nhau. Những binh sĩ dưới quyền Phi Tiềm thực chất vẫn còn thuộc về tầng lớp nông dân tự cung tự cấp, trong khi đội quân ở miền Bắc lại có xu hướng sống theo lối du mục. Khi nhận được lệnh của Triệu Vân, họ lập tức cưỡi ngựa ra đi, những động tác của họ rất linh hoạt, giống như đang đi săn trên thảo nguyên chứ không phải chuẩn bị cho một trận chiến.

Hơn nữa, so với phong cách chiến đấu ở vùng Hà Đông, các căn cứ của đội quân ở miền Bắc thường được thiết lập một cách tương đối tự nhiên. Đôi khi, họ chỉ dùng những cây giáo để xây một hàng rào bao quanh khu vực cắm trại; việc này mang tính cảnh báo nhiều hơn là có tác dụng phòng thủ thực sự. Lý do chính là bởi vì ở sa mạc miền Bắc, cỏ rất um tùm nhưng cây cối lại ít ỏi. Việc chặt cây để xây dựng những căn cứ có tường bảo vệ, tháp canh và bức tường đồ sộ là điều không khả thi.

Đồng thời, hầu hết các khu vực ở miền Bắc đều rất rộng lớn, và trên những vùng hoang dã đó, rất khó tìm được những nơi hiểm trở có thể dùng để thiết lập căn cứ. Do đó, theo thời gian, phong cách chiến đấu này đã hình thành một cách tự nhiên.

Triệu Vân dẫn đội quân đi kiểm tra các căn cứ đóng quân. Trương Hợp đi theo bên cạnh ông.

Từ ngày mai trở đi, Trương Hợp sẽ dẫn đầu đội quân tiên phong đi chiến đấu.

Triệu Vân dẫn Trương Hợp đi kiểm tra các căn cứ như vậy, một mặt vì đó là công việc cần thiết của một vị tướng lĩnh, mặt khác cũng là cách để an ủi tâm trạng của Trương Hợp trước khi ông ta lên đường.

Mặc dù Trương Hợp tự nguyện đề nghị đứng đầu đội tiên phong, nhưng với tư cách là một người lãnh đạo đáng tin cậy, không thể luôn yêu cầu cấp dưới ký vào “biên bản tự nguyện” là xong việc được.

Sau khi đi kiểm tra, Triệu Vân không có ý kiến gì nhiều về những hàng rào giáo đơn giản được dùng để bảo vệ các căn cứ, nhưng ông lại rất nghiêm ngặt trong việc kiểm tra các cơ sở vật chất vệ sinh như nguồn nước, hệ thống thoát nước và đường ống dẫn nước.

Trong quá trình kiểm tra, một số sĩ quan chỉ huy đã bị Triệu Vân yêu cầu nhảy xuống đường ống để tự mình đào đến độ sâu tiêu chuẩn vì những binh sĩ

Trong khi đi theo sát bên cạnh Châu Vân, Trương Hợp không khỏi cảm thấy xúc động.

Nếu ở Sơn Đông, tình huống này hoàn toàn không thể xảy ra được. Không phải vì binh sĩ ở Sơn Đông không biết lười biếng hay trốn tránh công việc, mà là bởi vì ở nơi đó, người ta quá chú trọng đến những hành động bề ngoài, trong khi lại phớt lờ các cơ sở hạ tầng dưới lòng đất.

Ngay cả trong những doanh trại chiến tranh chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, hay trong những thành phố nơi mọi người sinh sống lâu dài, hầu hết các quan chức cũng không hề quan tâm đến các cơ sở vệ sinh, hệ thống thoát nước và những thiết bị hạ tầng khác.

Một ví dụ đơn giản nhất là khi trận mưa lớn xuất hiện, thành phố bị ngập lụt. Rõ ràng là có vấn đề với hệ thống thoát nước; không thể đổ lỗi cho trời đang mưa lớn được chứ?

Nhưng các quan chức ở Sơn Đông luôn có cách để đổ lỗi cho trời, cho rằng đây là tình trạng chỉ xảy ra một vài lần trong vài chục, thậm chí hàng trăm năm… Ai có thể làm gì được khi trời đã quyết định như vậy chứ?

Tuy nhiên, nếu bạn lặng lẽ tìm đọc các sử liệu địa phương, bạn sẽ thấy rằng tình trạng ngập lụt không phải chỉ xảy ra một lần duy nhất; những thiệt hại và tổn thất gây ra cũng không chỉ đơn thuần là nước đọng trên mặt đường.

Chỉ cần vài ngày sau khi mưa tạnh, nước đọng tan biến, các quan chức lại tiếp tục tổ chức tiệc tùng, vui chơi… Còn về hệ thống thoát nước thì sao?

Khi nước đọng đã tan đi, người ta mới thấy những thiết bị được sử dụng để “trang trí” bề ngoài được thay thế từng năm, được phủ vàng, được sơn màu… Nhưng những khu vực bị ngập lụt trong thành phố vẫn tiếp tục bị ngập mỗi khi có mưa lớn. Mười năm trước, mười năm sau, hai mươi năm sau… tình hình vẫn không thay đổi.

Thật ra, các quan chức ở Sơn Đông chỉ quan tâm đến những thứ có thể làm cho bản thân họ trông tốt hơn trước mắt cấp trên; còn những vấn đề liên quan đến cuộc sống thực tế của người dân, như hệ thống thoát nước, thì ai quan tâm đâu? Dù sao thì khu vực sinh sống của những quan chức ấy chắc chắn không bao giờ nằm trong những khu vực bị ngập lụt đâu.

Ở Sơn Đông, những người quản lý như Châu Vân không phải không hề tồn tại, nhưng họ cực kỳ hiếm gặp, giống như những con chim phượng hoàng trong đám chim bồ câu vậy.

Trương Hợp suy nghĩ như vậy, và trên khuôn mặt anh không khỏi hiện lên vẻ suy tư.

Khi Châu Vân quay đầu lại và nhìn thấy anh, ông liền hỏi: “Hợp, có điều gì muốn nói không?”

“Đô hộ…” Trương Hợp trầm ngâm một lát, rồi nói: “Nếu chúng ta chiếm được U Châu, không biết đô hộ có kế

Ý của thuộc hạ là, nếu để những quan lại hiện tại cai trị vùng đất Yên Châu… e rằng sẽ phát sinh nhiều vấn đề nghiêm trọng… Nhưng nếu thay đổi họ bằng những người khác, thì lại là một vấn đề khác nữa…

“Ồ?” Triệu Vân có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Trương Hợp, “Tại sao ngươi lại nghĩ đến điều này?”

Trương Hợp nói: “Gần đây, trong các báo cáo của Học viện Quân sự, có đề cập đến yêu cầu ‘khi lên ngựa có thể chiến đấu, khi xuống ngựa có thể cai trị dân chúng’, vì vậy thuộc hạ cũng đã suy nghĩ nhiều về vấn đề này.”

“Ngươi quá khiêm tốn rồi.” Triệu Vân nói, “Nhưng việc ngươi đề cập đến điều này thật sự rất thú vị… Ngươi nghĩ rằng những trường quân sự này không xử lý được công việc chính sách dân sinh ư?”

“Những trường quân sự này ư?” Trương Hợp không khỏi quay đầu nhìn về phía doanh trại vừa rồi, môi anh ta rung động, rõ ràng là muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

“Vùng đất Yên Châu khác với Kinh Châu và Duy Châu,” Triệu Vân nói trong lúc đi, “Ở Kinh Châu và Duy Châu, có rất nhiều thành phố và làng mạc, dân số đông đúc, công việc phức tạp. Còn Yên Châu, kể từ thời Huan Ling trở đi, luôn là vùng biên giới lạnh giá, dân cư thưa thớt… Tất nhiên, điều này không có nghĩa là chúng ta có thể coi thường người dân ở đây, mà chỉ có nghĩa là công việc chính sách dân sinh sẽ không quá phức tạp…”

“Điều đó thì đúng, chỉ là…” Trương Hợp gật đầu, nhưng dường như vẫn cảm thấy có điều gì đó chưa ổn.

Triệu Vân cười ha hả, “Ngươi nghĩ sai rồi… Thực ra, người dân cần nhiều hơn là trật tự, chứ không phải là quan lại… Chỉ cần chúng ta đảm bảo được trật tự, thì quan lại ấy…”

Triệu Vân cười một tiếng, “Tất nhiên, điều này chỉ có thể áp dụng được ở những nơi có dân số ít ở Yên Châu mà thôi; nếu là Kinh Châu hay Duy Châu thì lại khác… Điều này đã được đề cập trong những ý kiến của chủ công về việc quản lý dân chúng tại chùa Thanh Long… À, lần sau ngươi trở về, ta sẽ cho ngươi xem để hiểu rõ hơn… Hiện tại, điều ta lo lắng hơn là làm thế nào để bảo vệ Yên Châu sau khi chiếm được nó. Là một tướng tiên phong, nếu ngươi có phát hiện gì, xin hãy thông báo cho ta kịp thời.”

“Xin dám không dám nói là chỉ dẫn, nhưng nếu thuộc hạ có được điều gì, chắc chắn sẽ báo cáo với Đô hộ.” Trương Hợp vội vàng nói.

Triệu Vân gật đầu.

Thực ra, nói một cách giản đơn, hầu hết binh sĩ ở miền Bắc đều được tạo thành từ những người du mục và những người Hán sống theo lối sống du mục ở biên giới; họ không có nền văn hóa sâu sắc

Đặc biệt là những người muốn đảm nhiệm các chức vụ quân sự cấp cao, không chỉ cần biết đọc viết mà còn phải thuộc lòng các quy định quân sự; nếu không, dù có tài chiến đấu xuất sắc đến đâu thì cũng khó có thể thăng tiến được.

Điều này khác hẳn so với tình trạng ở Hàn Quốc sau này, nơi những giáo viên dạy tiếng Hán cổ lại phải dựa vào kiến thức hạn chế của mình để đánh giá học sinh. Đối với các sĩ quan cấp trung trong quân đội, việc am hiểu rõ ràng các quy định và luật lệ quân sự là điều kiện bắt buộc; họ cần phải hiểu được nội dung các văn bản truyền đạt trong quân đội – đó chính là yêu cầu cơ bản của công việc họ đang đảm nhận.

Một số quy định quân sự thực chất cũng chính là biểu hiện của “trật tự”. Trong những tình huống cụ thể, khi xảy ra tranh chấp, việc xử lý chúng theo những quy định đó sẽ giúp đảm bảo mọi thứ diễn ra một cách ổn định. Mặc dù trong quân đội không có nhiều người có học thức sâu rộng, nhưng điều này ít nhiều cũng đã giúp giảm tỷ lệ người mù chữ trong quân đội, từ đó giúp các sĩ quan hiểu rõ hơn các mệnh lệnh được ban hành.

Một quân đội với dinh dưỡng tốt, hệ thống khen thưởng và trừng phạt hiệu quả, cùng với tổ chức huấn luyện chặt chẽ, sẽ tự nhiên có nhiều ưu thế hơn và dễ dàng hơn trong việc đào tạo ra những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ. Ngược lại, ở khu vực Sơn Đông, quân đội thường được thành lập thông qua việc tuyển mộ nông dân, hoặc thậm chí là bắt cóc người dân, vì vậy không chỉ thiếu tinh thần chiến đấu mà còn thiếu kỷ luật; khi gặp phải tình huống thiếu thốn vật tư, ai chiếm được thì thuộc về người đó, và cấu trúc tổ chức quân đội gần như không tồn tại.

Vì vậy, lúc này Triệu Vân không quá lo lắng về công tác quản lý ở Yuzhou, bởi vì ông có thể sử dụng một phần quy định quân sự để thay thế tạm thời. Tuy nhiên, do nhu cầu phòng thủ và quản lý, ông buộc phải phân tán binh lính, điều này có thể dẫn đến những điểm yếu trong một số lĩnh vực cụ thể, và đây mới thực sự là vấn đề khiến Triệu Vân đau đầu.

Dù sao thì cuộc chiến vẫn phải tiếp diễn. Vào sáng hôm sau, Trương Hợp đã chia tay Triệu Vân và dẫn quân đi thẳng đến Yuzhou.

Tuy nhiên, với đội quân lớn như vậy, Triệu Vân không thể đến Yuzhou ngay trong ngày hôm đó. Vì vậy, hãy quay lại với khu vực Hè Đông.

Trong mắt nhiều người không hiểu biết, chiến đấu chỉ đơn giản là la hét, đánh nhau, và sau đó cười vui mừng.

Nhưng thực tế, có rất nhiều vấn đề cần được giải quyết từng bước một.

Chẳng hạn, hiện

Fei Qian đọc xong bản báo cáo mà Tân Can đã nộp lên, liền phê duyệt và đóng dấu vào đó.

“Trong cuộc chiến này, tiền bạc và vật tư sẽ cứ thế trôi đi như nước…” Fei Qian thở dài, “Đúng là như vậy… Mặc dù tôi nghĩ khả năng thắng là cao hơn, nhưng cho đến khi trận chiến chưa kết thúc, ai có thể dễ dàng nói trước được kết quả?”

Hiện tại, điều Fei Qian lo lắng nhất là một số người có thể sẽ trở nên chủ quan và lơ là, và rồi bị đối thủ lật ngược tình thế.

Chuyện này đã từng xảy ra với Yuan Da, và Fei Qian không muốn điều đó lại xảy ra với mình. Phải thật thận trọng, tránh né mọi rủi ro nhỏ nhất.

Dù F2A có vẻ hấp dẫn, nhưng nếu không thành công, thì chỉ còn lại con đường thất bại mà thôi.

Tất nhiên, trước khi bắt đầu F2A, hầu hết mọi người đều nghĩ rằng với tình hình hiện tại, việc giành chiến thắng là chắc chắn.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại – họ phát hiện ra rằng đối thủ có rất nhiều pháo đài phòng không, và còn có những binh sĩ được trang bị thiết bị y tế…

Nói ra thì, lực lượng kỵ binh của Fei Qian hiện tại có lẽ cũng giống như những con rồng bay nhanh chăng?

Phụt! Fei Qian vội vàng loại bỏ suy nghĩ không tốt đó ra khỏi đầu mình.

Đúng vậy, thực ra khi Tào Tháo đối đầu với Yuan Da, ông ấy cũng đã sử dụng một chiến thuật tương tự.

Lúc đó, Tạng Bá đã đi theo con đường vòng để tấn công các vùng phía bên của Yuan Da, như Qi, Bắc Hải, Đông An, v.v. Việc này không chỉ giúp gây áp lực lên Viên Thiệu, củng cố phía bên phải, mà còn ngăn chặn quân đội Yuan tấn công Xu County từ phía đông.

Còn bây giờ, người đảm nhận nhiệm vụ tấn công các vùng phía bên này là Hạ Hầu Đôn.

Và trong cuộc chiến tranh với Yuan Da, Hạ Hầu Đôn đã đóng quân ở khu vực Mạnh Tân và Aocang để phòng thủ chống lại quân đội Yuan xâm lược vùng Yuzhou yếu thế; bây giờ, người đảm nhận nhiệm vụ này là Tào Nhân.

Khi Tào Tháo đối đầu với Viên Thiệu, ông ấy cũng đã điều động các đội quân trung quân như Tào Hồng để chặn đứng quân đội Yuan tiến về phía nam, xây dựng các pháo đài để phòng thủ.

Bây giờ, Tào Tháo đang xây dựng các pháo đài để phòng thủ ở Anyi...

Đồng thời, vào thời điểm đó, Tào Tháo còn “gửi” cho Viên Thiệu rất nhiều “nhân tài” và “thông tin”, khiến Viên Thiệu tin rằng chiến thắng đang nằm trong tay mình, và rằng Tào Tháo sắp sụp đổ…

Kết quả là, Tào Tháo mới là người cười cuối cùng.

Bây giờ, dần dần, có rất nhiều người, bao gồm cả những người trong gia tộc Cao như Tào Triệu, đã đầu hàng Fei Qian.

À đúng rồi!

Nghe nói rằng, Yuan Da ngày xưa đã… bị dịch bệnh?!

Bỗng nhiên, Phi Tiềm nhận ra điều gì đó bất thường, vội vàng cầm lấy bản văn đã được phê duyệt, xem qua một lượt và phát hiện ra rằng không hề có dự án nào liên quan đến việc phòng ngừa và chữa trị dịch bệnh, cũng không hề đề cập đến việc chuẩn bị các loại dược liệu cần thiết!

“Thêm một điểm nữa,” Phi Tiềm cầm bút lên và ghi chú vào bản văn: “Yêu cầu các bác sĩ ở khu vực Bắc Địa, Nham Sơn và Quan Trung tổ chức thu thập các loại dược liệu dùng để phòng chống dịch bệnh, và ngay lập tức vận chuyển chúng đến Lâm Phân ở Hà Đông, cũng như các khu vực Tống Quan và Vũ Quan!”

“Dịch bệnh ư?” Tân Can ngạc nhiên, rồi nói: “Thưa Chủ công, bây giờ là thời điểm cuối xuân đầu thu… Dịch bệnh thường xuất hiện nhiều hơn vào mùa xuân hè, còn vào mùa thu thì có lẽ do thời tiết khô hanh hơn, nên vi khuẩn và virus khó có thể tồn tại, vì vậy dịch bệnh ít xảy ra hơn.”

“Phải thật thận trọng mới được,” Phi Tiềm gật đầu nói. “Ngày xưa, khi quân của Viên tấn công Bạch Mã và giành chiến thắng, nhưng lại mắc phải dịch bệnh tại Quan Độ…”

Giữa Bạch Mã và Quan Độ có một đầm lớn, đó là đầm U Cháo.

Vùng đồng bằng Vận Thành ở Hà Đông không có đầm lớn như U Cháo, nhưng lại có thành phố An Ý…

“Lương thực, dược liệu, vải vó… Hy vọng mọi thứ sẽ đủ để đối phó,” Phi Tiềm thở dài.

Chiến tranh ư… Nếu nó chỉ đơn giản là việc giết chóc một cách ngu ngốc, hoặc chỉ là những từ ngữ đơn giản trong các sách sử… thì tốt biết mấy…

Tân Can nói: “Thưa Chủ công, ngài thật thông minh khi đã bảo vệ được khu vực Quan Trung khỏi ảnh hưởng của chiến tranh; sau khi chiếm được Quan Trung, tình hình chắc chắn sẽ trở nên ổn định hơn.”

“Để làm được điều đó, trước hết chúng ta phải đánh bại quân của Tào ở Hà Đông,” Phi Tiềm gật đầu.

Trong toàn bộ lãnh thổ của Phi Tiềm, hầu hết khu vực Bắc Địa của Bình Châu đều bị ảnh hưởng bởi chiến tranh; ngay cả khu vực Lâm Phân cũng bị ảnh hưởng ít nhiều. Còn những nơi như Thượng Đảng, Thiên Ân, đặc biệt là khu vực Thiên Ân, mặc dù đã đánh bại được Hạ Hầu Đôn, nhưng tác động đối với nền kinh tế địa phương, đặc biệt là đối với nông nghiệp, vẫn rất lớn. Rất nhiều ruộng đất bị giẫm nát, thiêu rụi; không chỉ năm nay không thu hoạch được gì, mà Phi Tiềm còn phải bổ sung thêm lương thực và hạt giống cho một năm nữa…

Phi Tiềm thở dài: “Nếu chiến thuật tiêu hao sức lực của quân Tào thực sự thành công… ha ha…”

Tân Can gật đầu: “Kẻ thù Tào thực sự muốn chúng ta tấn công căn cứ lớn của họ ở An

Tuy nhiên, sau khi dẫn đầu những binh sĩ còn sót lại của quân đội Văn Hỉ di chuyển, Trương Tú cũng không thể tìm thấy dấu vết của Cao Hưu và những người khác trong một thời gian dài.

Điều này khiến Phí Tiềm cảm thấy lo lắng. Ở khu vực phía bắc Bình Châu, trong vùng Lý Liang, với những ngọn núi và đồi đất uốn lượn không đều, dù quân đội của Cao Hưu chỉ có số lượng ít người, nhưng nếu họ tiến hành chiến thuật du kích, thì việc đối phó với họ sẽ rất phiền phức.

Tân Can đứng bên cạnh, suy nghĩ sâu sắc.

“Bạn có nghĩ đến điều gì đó không?” Phí Tiềm hỏi.

Tân Can cúi đầu và nói: “Có lẽ Cao Tử Liệt… đang muốn đi tìm Hạ Hậu Nguyên Nhượng phải không?”

Phí Tiềm bỗng ngẩn ra.

Dĩ nhiên, Phí Tiềm biết rằng Hạ Hậu Đôn đã bị bắt.

Nhờ vào sự giúp đỡ của Thôi Hậu, một số người ở Sơn Đông cũng biết rằng số phận của Hạ Hậu Đôn không mấy tốt đẹp…

Nhưng loại thông tin như vậy chắc chắn không thể được lan truyền rộng rãi khắp nơi.

Lý do rất đơn giản: thông tin cũng là tiền bạc, cũng là lợi ích!

Thông tin càng ít người biết, thì giá trị của nó càng cao. Vì vậy, ở Sơn Đông, thông tin về Hạ Hậu Đôn chỉ được biết đến bởi một nhóm người, đặc biệt là các gia tộc quý tộc ở Kỳ Châu và một số con cháu của các gia tộc quý tộc ở Dự Châu. Còn Cao Hưu, người luôn ở trận tuyến chiến đấu, chắc chắn sẽ không ai đi xa hàng ngàn dặm để liên lạc với ông ta.

Vì vậy, khi Tân Can nói như vậy, Phí Tiềm thực sự nghĩ rằng Cao Hưu có thể sẽ thực hiện cuộc hành trình đó.

Trước đây, Cao Hưu đã từng leo qua những con đường núi để đến Hà Đông; bây giờ, nếu ông ta lại tiếp tục leo núi để đến Thái Yên tìm Hạ Hậu, thì có lẽ ông ta chính là người phù hợp nhất trong quân đội của mình.

Nghĩ đến đó, Phí Tiềm đứng dậy và đi đến bức bản đồ treo bên cạnh.

“Thái Yên…” Phí Tiềm lẩm bẩm.

Hiện tại, tướng chỉ huy Thái Yên là Hoàng Thành.

“Tướng Hoàng đang ở Thái Yên,” Tân Can nói bên cạnh, “Tướng Hoàng luôn cẩn thận và có nhiều năm kinh nghiệm trong việc chỉ huy quân đội, nên chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Phí Tiềm gật đầu, “Nhưng dù sao thì vẫn còn là một yếu tố không chắc chắn… Hãy cử người đi nhanh để báo cáo về chuyện này.”

Tân Can đáp lại: “Chủ công, có lẽ nên đưa Hạ Hậu Nguyên Nhượng về đây…”

Ánh mắt Phí Tiềm chớp lên, “Bạn có ý kiến gì đặc biệt không?”

Tân Can cười và nói: “Chủ công thông minh lắm, bức thư này cũng vậy, hai bức thư cũng vậy