Tiếng kèn gọi chiến vang lên dữ dội trên chiến trường. Yến Nhu, đang ở trong đội quân bên trái, quay đầu nhìn lại và thấy trong làn bụi vàng bay mù mịt, lá cờ lớn của Bù Độc Căn dần chậm lại rồi cuối cùng còn dừng hẳn.

Dưới tiếng kèn, thuộc hạ của Kê Bí Năng bỏ qua những đối thủ đang giao tranh, lao về phía lá cờ của Bù Độc Căn, khiến Yến Nhu cảm thấy lo lắng!

Tướng phi kỵ Phí Tiềm đã từng nói rằng Bù Độc Căn và Kê Bí Năng giống như hai con hổ của tộc Xiên Bắc; chỉ khi hai con hổ này đấu với nhau thì cả hai mới có thể cùng tổn thương. Nhưng nếu ngay từ đầu chỉ còn lại một con hổ, con hổ đó sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn, làm sao có thể có sự tổn thất cho cả hai bên được?

Yến Nhu không mấy ưa chuộng Bù Độc Căn, cũng không mấy trung thành với ông ta, nhưng vào khoảnh khắc này, cô quyết định phải cứu Bù Độc Căn ra!

Quân đội trung tâm của Bù Độc Căn hiện đang bị ba đợt quân của Kê Bí Năng tấn công từ các hướng khác nhau. Sau những đòn tấn công liên tiếp, tốc độ di chuyển của họ đã bị giảm sút đáng kể; ở một số nơi, họ thậm chí không thể di chuyển được nữa, và một số binh sĩ còn bị tách rời khỏi đội ngũ, rơi vào tình thế nguy nan.

Trong hoàn cảnh hỗn loạn đó, ba binh sĩ của Kê Bí Năng không biết làm thế nào mà xông vào gần Bù Độc Căn. Họ không quan tâm đến những thanh kiếm đang bay về phía mình, mà chỉ tập trung tấn công Bù Độc Căn!

Bù Độc Căn nghiêng người tránh khỏi một thanh kiếm do kẻ địch ném vào lúc hắn sắp chết. Vừa định đứng dậy, ngựa của hắn lại bị một thanh giáo do binh sĩ Kê Bí Năng khác ném vào, khiến hắn ngã xuống đất.

Các vệ sĩ của Bù Độc Căn lập tức hoảng loạn!

Binh sĩ của Kê Bí Năng càng trở nên hào hứng; có người thậm chí còn hét lên: “Bù Độc Căn đã chết! Bù Độc Căn đã chết!”

“Hãy cứu Đại vương!” Yến Nhu hét lên, dùng một thanh kiếm đẩy lùi những đòn tấn công từ phía sau, rồi dùng tốc độ của ngựa để đâm xuyên qua người kẻ địch từ vai đến đầu, tạo ra một vết thương sâu đến tận xương. Sau đó, cô đá mạnh thanh giáo đang lao về phía mình sang một bên và tiếp tục lao về phía lá cờ của Bù Độc Căn.

Để giúp Bù Độc Căn đứng dậy và lên ngựa lại, các vệ sĩ của ông ta buộc phải dừng lại ở gần ông ta. Một số người nhảy xuống ngựa để giúp đỡ, trong khi những người khác thì tiếp tục canh gác ở phía ngoài. Nhưng chính sự chậm trễ này đã tạo ra một khoảng trống giữa đội ngũ vệ sĩ trực tiếp bảo vệ Bù

Trong mắt Bù Độc Căn, dường như xung quanh đều là binh sĩ của Kê Bí Năng, trong khi số lượng vệ sĩ bảo vệ ông ta thì ngày càng giảm sút. Chỉ trong khoảnh thời gian ngắn vừa rồi, đã có bốn năm người vệ sĩ trực thuộc ông ta thiệt mạng dưới lưỡi dao và mũi tên của quân địch…

“Xông ra!”

Bù Độc Căn hét lớn.

“Vua tôi, hướng nào vậy?!”

Các vệ sĩ của ông ta cũng hỏi lại.

“Ừm…” Bù Độc Căn mở mắt nhưng không thể trả lời ngay được. Không phải vì ông ta thực sự mơ hồ đến mức đó, mà là vì một người vừa rơi từ trên cao xuống đất, mặc dù bãi cỏ khô vàng đã giảm bớt một phần lực va chạm, nhưng cơ thể con người sau khi bị đập vào đầu thì chắc chắn sẽ cảm thấy choáng váng, khiến Bù Độc Căn mất phương hướng và không thể xác định được hướng bắc.

Trong trận chiến của kỵ binh, tốc độ biến đổi diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Trong khoảnh khắc Bù Độc Căn do dự, ông ta đã mất liên lạc với đội quân của mình phía trước, thậm chí còn nhận ra rằng mình đã bị quân đội của Kê Bí Năng bao vây từ mọi phía, như thể bỗng nhiên bị cuốn vào vòng vây của đối phương!

Tuy nhiên, thực tế là trong khoảng thời gian đó, số lượng binh sĩ của Kê Bí Năng đang tấn công Bù Độc Căn không nhiều như ông ta tưởng tượng. Phần lớn quân đội của Kê Bí Năng vẫn chưa kịp đến. Nhưng trên chiến trường bụi vàng bay mù mịt, giữa những bóng người liên tục thay đổi, Bù Độc Căn không biết do bị thương ở đầu hay vì hoảng loạn, mà không nhận ra điều này. Sau khi nhìn quanh trên lưng ngựa, ông ta không tìm thấy bất kỳ điểm yếu nào, không tìm được hướng để phá vây!

“Vua tôi! Hướng nào vậy?!” Tiếng hô vội vàng của các vệ sĩ vang lên bên tai ông.

Nhưng càng bị thúc giục, Bù Độc Căn càng không thể bình tĩnh được. Đúng lúc ông chuẩn bị chỉ định một hướng ngẫu nhiên, thì ông nhìn thấy trong biển cát vàng, Yến Nhu đã xuyên qua vòng vây của quân địch, lao đến gần, lật ngã ngựa và hét lớn: “Vua tôi! Theo tôi đi!”

Bù Độc Căn vội vàng hô lớn: “Theo! Theo cô ấy!”

Thực ra, không cần Bù Độc Căn phải ra lệnh, sau khi Yến Nhu đến, những vệ sĩ hoảng loạn của ông ta đã tự động điều chỉnh hướng di chuyển, theo sau Yến Nhu và cùng với đội quân của cô ấy tiến lên phía trước…

Yến Nhu đi đầu, vung lưỡi dao chiến, không đối đầu trực tiếp với những binh sĩ của Kê Bí Năng đang cản đường mình. Khi có thể tránh được thì tránh, khi không thể tránh được thì đánh bại họ. Lưỡi dao của cô ấy thường xuy

Trước đây, việc bao vây Bù Độc Căn là nhờ vào chiến thuật “đàn sói” của Kê Bí Năng, nhưng một khi Bù Độc Căn thoát khỏi vòng vây, những hạn chế của chiến thuật này lại lập tức hiện rõ. Khi đại quân của Bù Độc Căn lao ra ngoài, đàn sói chỉ có thể tấn công từ hai bên cánh, không thể ngăn chặn hoàn toàn họ…

“Uuu… uuu…”

Tiếng kèn sừng trâu vang lên dài và trầm ấm; quân đội của Kê Bí Năng dần dừng lại việc truy đuổi Bù Độc Căn và bắt đầu rút lui.

“Vua tôi! Tại sao lại không tiếp tục truy đuổi nữa?” Một thủ lĩnh người Xiên Bì bên cạnh Kê Bí Năng không khỏi hỏi.

Kê Bí Năng vẫy tay và nói: “Nhìn xem… đã có bao nhiêu người chết và bị thương? Những người này chẳng phải là con cháu của dân tộc chúng ta sao? Trước mặt Thượng đế Vĩnh Hằng, chúng ta đều là một gia đình! Hãy truyền lệnh đi, hãy gọi lời với Bù Độc Căn, nói với họ rằng một vị vua yếu đuối sẽ giết chết tất cả mọi người! Chỉ có một vị vua mạnh mẽ mới có thể mang lại tương lai rực rỡ cho dân tộc chúng ta!”

Những tiếng hô vang dội nhanh chóng hòa thành một tiếng hô thống nhất: “Một vị vua ngu dốt sẽ dẫn đến cái chết; chỉ có vị vua mạnh mẽ mới mang lại ánh sáng!”

Nghe thấy vậy, quân đội của Bù Độc Căn cũng buộc phải hạ kiếm xuống, nhìn nhau hoảng loạn; tuy nhiên, nhiều ánh mắt vẫn hướng về phía Bù Độc Căn…

Yến Nhu cũng liếc nhìn Bù Độc Căn một cái, thấy anh ta cắn chặt răng, khuôn mặt tái nhợt nhưng đôi mắt lại đỏ bừng, như thể muốn phun lửa ra vậy; các đường nét trên khuôn mặt anh ta dường như đều bị biến dạng… Trong lòng, cô không khỏi cười lạnh… Đúng rồi, hãy để tất cả lý trí của anh ta bị thiêu rụi trong cơn giận dữ và hận thù đi!

……(Đáy thuyền)……

Cuộc chiến ở sa mạc phía Bắc dường như tạm thời chấm dứt, nhưng ở phía Tây Bắc, một trận chiến lớn mới vừa bắt đầu.

Húc Đích Tư Bác Dã dẫn đại quân đến núi Nhật Nguyệt.

Núi Nhật Nguyệt còn được gọi là núi Máu hay núi Xích Lĩnh, bởi vì trên núi có rất nhiều loại đá màu tím đỏ, cây cối thì ít ỏi; dưới ánh nắng mặt trời, nó trông giống như được phủ một lớp máu, rất nổi bật.

Ở hai bên núi Nhật Nguyệt, cũng giống như khu vực đồng bằng Hoàng Hà, có những ranh giới rõ ràng: một bên thích hợp cho việc canh tác, một bên thích hợp cho việc chăn nuôi; một bên mang vẻ đẹp của miền Nam xa xôi, một bên lại là vùng sa mạ

Trong lịch sử, nơi này cũng trở thành một điểm giao thông quan trọng, là cửa sổ cho các hoạt động thương mại. Tất nhiên, cái tên của ngọn núi Nhật Nguyệt được biết đến không phải vì những hoạt động thương mại bình thường, mà là vì một người phụ nữ.

Công chúa Văn Thành đã được đánh giá như sau trong các tài liệu lịch sử sau này: “Công chúa Văn Thành hiểu biết sách vở và có phong cách ứng xử lịch sự; bà không ngại gian khó, đã xa xôi kết hôn với người Tây Tạng, và đã đóng góp tích cực vào việc thúc đẩy giao lưu kinh tế và văn hóa giữa Đường và Tây Tạng, cũng như vào việc xây dựng mối quan hệ thân thiện, hợp tác giữa hai dân tộc Hán và Tạng.”

Tuy nhiên, trong các tài liệu chính thức của hoàng gia Đường, tên của công chúa Văn Thành thậm chí còn bị xóa bỏ, không hề được ghi chép lại!

Không cần phải bàn về tâm trạng của công chúa Văn Thành khi chiếc gương cưới bị vỡ, nhưng lúc này, Ghoti Siboye cảm thấy rằng danh dự của mình đã bị Yao Ke Hui làm tan nát!

Ghoti Siboye cho rằng Yao Ke Hui sợ chiến tranh và không muốn tiến ra từ ngọn núi Nhật Nguyệt, trong khi Yao Ke Hui lại khẳng định rằng ngọn núi Nhật Nguyệt là một địa điểm quan trọng, và chỉ khi chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng thì mới có thể tiến quân ra khỏi đây; nếu không, con đường thoát lui sẽ bị chặn đứng, và việc trở về sẽ trở nên bất khả thi!

Ghoti Siboye tự nhiên coi ý kiến của Yao Ke Hui là quá thận trọng, thậm chí còn giống như một lý do để tự biện hộ cho mình. Hơn nữa, trước đó Ghoti Siboye cũng đã ra lệnh cho Yao Ke Hui tiến lên, nhưng khi Ghoti Siboye đến ngọn núi Nhật Nguyệt, ông ta phát hiện ra rằng Yao Ke Hui vẫn đang lảng vảng ở đây mà không hề tiến ra ngoài!

Ghoti Siboye lập tức tức giận, triệu tập mọi người lại và dự định sử dụng việc Yao Ke Hui không tuân theo lệnh làm lý do để trừng phạt anh ta, nhằm thể hiện uy quyền của mình. Nhưng Yao Ke Hui đã đưa ra một câu trả lời khiến Ghoti Siboye không biết phải làm sao:

“Nếu quân đội tiến vào lãnh thổ của người Hán và họ chia quân để dụ địch, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

Mọi người đều nhìn về phía Ghoti Siboye.

Điều làm cho Yao Ke Hui thông minh chính là ở chỗ này: nếu anh ta nói những lời không phục tùng hay không công bằng, chắc chắn sẽ không ai lắng nghe; bây giờ này mà còn nói về công bằng nữa à?

Nhưng khi nói đến những vấn đề thực tế, sự chú ý của mọi người lập tức tập trung vào đó, và điều này hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ liên tục hô hào về “công bằng” hay “vụ lợi cá nhân”…

Hệ thống bộ lạc chính là có

Đừng nói rằng bây giờ Hồc Đích Tư Bố Dã còn chưa thể được coi là vua đích thực của toàn khu vực tuyết này; ngay cả khi một ngày nào đó anh ta thực sự trở thành vua của toàn khu vực tuyết, anh ta vẫn cần sự hỗ trợ của các bộ lạc khác. Nếu không có sự ủng hộ và công nhận từ các thủ lĩnh bộ lạc khác, dù anh ta tự xưng là thần đi nữa cũng vô ích.

  Giống như danh hiệu “Đơn Nguyệt” của người Hung Nô – ý nghĩa của nó hoàn toàn khác nhau trong thời kỳ thịnh vượng và suy tàn!

  Nếu muốn nhận được sự hỗ trợ của các bộ lạc khác, trước tiên phải thuyết phục được mọi người. Vì vậy, Hồc Đích Tư Bố Dã đã lớn tiếng nói với mọi người: “Chúng ta chỉ cần liên minh lại với nhau, dù người Hán có dùng bất kỳ chiêu trò gì đi nữa! Chỉ cần chúng ta có thể chiếm được thành Kim Thành của người Hán, chúng ta sẽ có thể đặt chân vững chắc trên mảnh đất này, và mọi việc khác sẽ trở nên dễ dàng hơn…”

  Trước đây, Yao Ke Hui không muốn đối đầu trực tiếp với Hồc Đích Tư Bố Dã, nhưng bây giờ khi Hồc Đích Tư Bố Dã có ý định sử dụng anh ta để làm ví dụ cho mọi người, Yao Ke Hui naturally không thể còn kiềm chế được nữa. Các vấn đề đang trở nên ngày càng nghiêm trọng hơn.

  “Cũng giống như chúng ta quen thuộc với địa hình nơi đây, người Hán cũng rất am hiểu địa hình của vùng đất họ! Còn chúng ta thì không biết gì cả, cứ mù quáng tiến lên phía trước… Nếu người Hán tấn công từ hai bên, liệu chúng ta có nên phản công không? Nếu phản công rồi, khi người Hán rút lui, liệu chúng ta có nên truy đuổi không? Việc truy đuổi có phải đồng nghĩa với việc chia quân ra không? Nếu không truy đuổi, ai có thể đảm bảo an toàn cho đại quân khi tiến lên? Tốc độ tiến quân của đại quân sẽ như thế nào? Làm sao có thể chắc chắn rằng chúng ta sẽ chiếm được thành của người Hán trước khi tuyết lở? Nếu bạn muốn trở thành vua của các bộ lạc này, tôi không phản đối! Nhưng bạn chẳng nói gì cả, cũng không có kế hoạch gì cả, chỉ biết thúc giục mọi người tiến lên phía trước… Điều này không phải là cố tình đẩy mọi người vào cái chết sao? Làm như vậy, làm sao bạn có thể thuyết phục được mọi người, làm sao mọi người có thể cảm thấy công bằng? Làm sao bạn có thể trở thành vua tốt cho mọi người được?!”

  Hồc Đích Tư Bố Dã bỗng nhiên cảm thấy hối hận; nếu biết trước như vậy, thì tốt hơn hết là nhanh chóng loại bỏ Yao Ke Hui một cách gọn gàng, thay vì phải tổ chức một cuộc đối đầu như thế này để răn đe mọi người… Hoặc có lẽ không nên cho Yao Ke Hui

“Chẳng lẽ chỉ vì đi dò đường cho mọi người mà không được coi là đang làm việc sao? Không được coi là đang thực hiện nhiệm vụ quan trọng à?”

Hutí Xí Bố Yế chợt ngẩn ngơ, một lúc lâu mới thốt lên được: “Vậy tại sao trước đây anh không nói ra?”

Yao Ke Hui đáp lớn: “Kể từ khi anh đến đây, anh chỉ biết la hét và đe dọa; làm sao tôi có cơ hội nói chuyện chứ?!”

Hutí Xí Bố Yế cắn răng nói: “Vậy anh đã tìm hiểu được những thông tin gì?” Hutí Xí Bố Yế quyết định sẽ sai người đi điều tra ngay sau khi Yao Ke Hui kết thúc câu chuyện; bất kỳ sai sót nào được phát hiện, Yao Ke Hui sẽ bị xử tử vì tội báo cáo sai sự thật!

Yao Ke Hui nói: “Hãy thả lính canh của tôi đi! Để họ mang bản đồ đến đây!”

Không còn cách nào khác, Hutí Xí Bố Yế đành phải vẫy tay cho họ đi.

Không lâu sau, lính canh của Yao Ke Hui trở lại, cầm theo một cuộn da cừu. Yao Ke Hui nhận lấy nó và mở ra trước mặt mọi người; trên tấm da cừu có những dấu hiệu được đánh dấu bằng mực đen. Yao Ke Hui liệt kê từng chi tiết một: vào thời điểm nào, tại địa điểm nào, đã gặp bao nhiêu binh sĩ người Hán; sau đó lại ghi chép số lượng quân đội người Hán xuất hiện ở những nơi khác… Khi kết thúc, anh nói với Hutí Xí Bố Yế: “Người Hán không hề thiếu phòng bị đâu! Họ cũng đã cử một vị tướng họ Trương đến chỉ huy quân đội! Nếu chúng ta đột kích thẳng vào Kim Thành, chúng ta sẽ bị họ tấn công từ phía sau và mất hết con đường thoát! Các vị vua man di, nếu muốn chiếm giữ Kim Thành, trước hết chúng ta cần loại bỏ vị tướng người Hán này!”