Hai bên đang giao tranh thực ra đều không mấy nghiêm túc chút nào.

Ừm, thật là bất thường.

Dù sao thì chiến đấu thông thường luôn nhằm mục tiêu giành chiến thắng, nhưng hai bên hiện tại lại không hướng tới việc đánh bại đối phương hoàn toàn, mà chỉ muốn dụ địch hoặc trì hoãn cuộc chiến.

Kế hoạch ban đầu của Tóc Rụng Nai là sử dụng chiến thuật giống như cái nĩa, chỉ cần xuyên trúng phần kỵ binh của quân Hán, họ sẽ cố gắng gây rối liên tục, và chờ đợi Đại Khánh Hãn đến để quyết định chiến thắng. Thậm chí, dựa vào kinh nghiệm trước đây trong các trận chiến với quân Hán, họ nhận định rằng quân Hán sẽ tập trung lực lượng tấn công vào trung quân, làm rối loạn hệ thống chỉ huy của trung quân; vì vậy, Tóc Rụng Nai thực sự đã ẩn náu ở phía bên trái, dùng trung quân làm mồi, tập trung vào việc bao vây từ phía bên trái, trong khi phía bên phải hỗ trợ, để kéo dài thời gian cho kỵ binh Hán…

Thật đáng tiếc, mục đích của Trương Hợp cũng không phải là tiêu diệt kỵ binh người Hồ, mà là để cảnh báo trước và dụ ra thêm nhiều quân đội người Hồ khác. Khu vực Rừng Đá Đen rất rộng lớn, thời tiết lạnh giá với tuyết lở, mặc dù có một số than đá đen, nhưng dù có muốn đốt cháy thì cũng không thể nhanh chóng làm được; và khi đám cháy thực sự bùng phát, quân người Hồ cũng đã chạy trốn mất rồi.

Quan trọng hơn nữa, nếu thực sự loại bỏ điểm Rừng Đá Đen trên bản đồ, ai biết được quân người Hồ sẽ xuất hiện từ con đường nào khác? Vì vậy, thà giữ lại Rừng Đá Đen còn hơn, ít nhất đó cũng là môi trường quen thuộc đối với Trương Hợp và những người khác.

Chính vì sự khác biệt về mục đích chiến đấu này mà tình hình hiện tại trở nên khá kỳ lạ.

Chiến thắng không thể coi là chiến thắng, vì người chiến thắng lại chủ động rút lui; thua cũng không thể coi là thua, bởi vì người thua lại bắt đầu chủ động truy đuổi.

Cuộc truy đuổi kỳ lạ này khiến cho đội hình chiến đấu của Tóc Rụng Nai hoàn toàn thay đổi, từ hình dạng ba que đâm ban đầu chuyển thành hình dạng hình nón như hiện tại.

Còn đội của Nhật Lục Quan thì tan rã thành những nhóm nhỏ, di chuyển với tốc độ không đều, không hề tạo thành một đội hình có hệ thống nào cả; nhưng đội hình này cũng có một ưu điểm, đó là mỗi khi bị quân Hán phục kích hay phản công, họ có thể lập tức rút lui nhanh chóng, bởi vì dù quân Hán tấn công vào phần nào đi nữa, cũng không thể gây ra tổn thương chí mạng cho họ.

Trong quá trình truy đuổi Trương Hợp và những người khác, ban đầu khoảng cách giữa đội quân của Tó

Con hươu đầu trọc cố gắng chặt đứt một kẻ địch lao về phía mình và hét lên: “Tập trung lại… thành hàng!”

Rồi nó tiếp tục chém giết những kẻ địch khác và tiếp tục hét lớn: “Tập… trung… lại… thành… hàng…”

Nhưng…

Không có nhiều người đáp lại lời kêu gọi của nó.

Lúc này, con hươu đầu trọc giống như một con hổ bị mắc kẹt trong lồng; nó vung vẩy chiếc rìu chiến một cách điên cuồng, khiến cho những người thuộc bộ tộc Jiankun và Rouran xung quanh đều cảm thấy sợ hãi và không dám tiến lại gần. Tuy nhiên, các đội hình xung quanh con hươu đầu trọc đã bị phá vỡ hoàn toàn; những người dân của bộ tộc nó đang bị quân đội Hán do Trương Hợp chỉ huy chia cắt thành từng nhóm nhỏ, sau đó bị Jiankun và Rouran bao vây.

May mắn thay, không xa con hươu đầu trọc, có ba năm binh sĩ của bộ tộc đang ở một mình; trong số đó có một người mang tin. Nghe thấy tiếng hét của con hươu đầu trọc, người mang tin này vội vàng cầm lên chiếc kèn treo trước ngực mình và, dưới sự bảo vệ của vài người khác, dùng hết sức lực để thổi kèn. Tiếng kèn vang lên: “Uuu…”

Nhưng những người Jiankun và Rouran xung quanh hiểu rõ ý định của người mang tin; họ lập tức dùng kiếm, giáo, rìu và cả những mũi tên để tấn công. Người mang tin bị chém một nhát, bị bắn một mũi tên, nhưng vẫn cố gắng thổi kèn hết sức mình. Cuối cùng, anh ta bị một cây giáo đâm xuyên qua ngực và bụng, rồi gục xuống đất.

Dù vậy, hành động của người mang tin cũng đã giúp ích phần nào; những người dân của bộ tộc đầu trọc bắt đầu tập trung lại phía con hươu đầu trọc để cứu viện cho nó.

Trong đời này, có người sợ chết, cũng có người không sợ chết.

Người Xianbei cũng vậy.

Hầu hết thời gian, dù là người Xianbei hay người Hán, điều quan trọng nhất vẫn là người lãnh đạo của họ như thế nào. Nếu người lãnh đạo là kẻ nhát gan, thì dù đám người dưới quyền họ có mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng sẽ trở thành những kẻ yếu đuối.

Giống như đội quân của Ri Lu Juan – chỉ cần va chạm một chút là tan tác, không thể nào bắt được họ.

Jiankun và Rouran cố gắng bao vây Ri Lu Juan, nhưng anh ta lại như con cá, lách qua lưới một cách nhanh chóng. Nếu họ theo đuổi, lưới đó sẽ không chắc chắn; còn nếu không theo đuổi, đội quân của Ri Lu Juan lại sẽ tập hợp lại với nhau.

“Bộ tộc đầu trọc đang bị bao vây!” Ai đó hỏi Ri Lu Juan, “Chúng ta có nên đi cứu họ không?”

Quân số của Jiankun và Rouran do Trương Hợp dẫn dắt không quá đông, vì vậy họ chỉ có thể bao vây nhóm người đầu trọc đang bị giao tranh, còn những người của Ri Lu

Nhật Lục Quan cười ha hả, không hề quan tâm đến tình trạng bi thảm của bộ lạc Tóc Điếc lúc này; ngược lại, có vẻ như anh ta rất vui mừng. “Tại sao phải đi… cản trở bộ lạc Tóc Điếc chứ? Thật là dũng cảm quá… tsk tsk…”

  “Cản trở ư?” Những người dưới quyền Nhật Lục Quan tròn mắt, không hiểu nổi làm sao có thể nói như vậy được. “Vậy chúng ta… sẽ không làm gì cả à?”

  “Ai nói chúng ta sẽ không làm gì cả?” Nhật Lục Quan vẫy tay: “Hãy thổi kèn! Chúng ta cũng sẽ thổi tiếng kêu tập hợp!”

  Thật đáng tiếc là Nhật Lục Quan không hiểu cái gọi là “hỗ trợ” hay “truyền thông để khôi phục”, nếu không thì chắc chắn anh ta cũng sẽ trở thành người xuất sắc trong lĩnh vực này.

  Những người thổi kèn liên tục thổi mạnh, tiếng kèn vang dội, lan truyền khắp hoang dã.

  Bộ lạc Tóc Điếc thực ra cũng đã cố gắng tìm cách phá vỡ tình thế, nhưng khi bị mắc kẹt giữa chiến trường, với những bóng người lung tung xung quanh, họ khó có thể xác định được hướng đi. Bây giờ, khi nghe thấy tiếng kèn của Nhật Lục Quan, họ lập tức xác định được hướng phải tiến.

  “Phía kia!”

  Bộ lạc Tóc Điếc lập tức quyết định tiến hành cuộc tấn công cuối cùng! Nếu tiếp tục trì hoãn, đội quân của họ sẽ không còn cơ hội chiến đấu nữa, và gần như sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

  Mặc dù đã tập hợp lại được một lúc, nhưng quá trình đó đã khiến họ chịu tổn thất rất lớn.

  Cuộc chiến giữa những con thú bị mắc kẹt càng trở nên ác liệt; cả người dân bộ tộc Kiên Khun lẫn người Rouran đều có nhiều người thiệt mạng. Nhưng nói chung, bộ lạc Tóc Điếc chịu tổn thất nặng nề hơn nhiều. Nếu không thể phá vỡ vòng vây, thì đồng nghĩa với việc toàn bộ bộ lạc sẽ bị tiêu diệt, và tất cả những người già, yếu đuối, phụ nữ và trẻ em trong bộ lạc sẽ trở thành nô lệ của các bộ lạc khác!

  Dưới áp lực của mong muốn sinh tồn, bộ lạc Tóc Điếc đã phát huy hết 120% sức mạnh chiến đấu, theo sát Nhật Lục Quan để tiến hành cuộc tấn công phá vỡ vòng vây.

  Đúng vào lúc cuộc chiến đang diễn ra ác liệt nhất, Kê Phục Hạ Cán cùng với đại quân của mình đã xuất hiện.

  Sư Lý và Úc Trúc Khuân tiến lên hỏi phải làm thế nào sau khi phân binh để tiến hành vây hãm.

  Kê Phục Hạ Cán suy nghĩ một lúc rồi nói: “Sau khi các bạn đến phía đ

』

Rõ ràng, số lượng binh sĩ truyền lệnh của Kịp Phục Hạ Cán nhiều hơn cả tổng số binh sĩ của Nhật Lục Quyến và Đầu Trọc Lộc Gia cộng lại. Hơn mười người mang loa bò cùng lúc thổi lên, tạo thành một giai điệu hòa âm du dương: “Ù ù ù…”.

Tiếng kèn trầm ấm vang qua khu rừng đá đen, dường như cả mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển.

Trên chiến trường, những binh sĩ còn sót lại của bộ lạc Đầu Trọc Lộc đồng loạt reo hò mừng rỡ.

Trong khi đó, những người thuộc bộ tộc Kiên Khôn và Nhu Nguyên do Chương Hợp chỉ huy lại có vẻ hoảng loạn.

“Rút lui.” Chương Hợp liếc nhìn các binh sĩ Kiên Khôn và Nhu Nguyên rồi lập tức ra lệnh rút quân.

……

……

“Đủ rồi.” Kịp Phục Hạ Cán ra lệnh, “Ngừng truy đuổi.”

Người cảm thấy bất mãn nhất chính là Đầu Trọc Lộc. Nhưng dù có ý muốn, anh ta cũng không còn sức lực nào nữa. Anh ta đã bị thương trong cuộc phá vây, và hiện tại sức lực đang dần suy yếu; anh ta đứng trên lưng ngựa một cách chao đảo, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.

“Hãy gọi sứ giả của người Hán ở phía đông đến đây…” Kịp Phục Hạ Cán nói với giọng nặng nề, “Hãy để họ thấy rằng chúng ta đã giúp họ đánh bại người Hán ở phía tây… Nếu đến lúc này họ vẫn không dám đưa quân ra, thì cũng đừng đến nữa, và cũng không cần phải nói đến việc ký kết bất kỳ hiệp ước nào nữa!”

Binh sĩ truyền lệnh vội vàng đi thực hiện lệnh.

Kịp Phục Hạ Cán quay đầu nhìn Đầu Trọc Lộc và nói: “Mời người đến băng bó vết thương cho anh ta! Anh ta là một chiến binh dũng cảm của chúng ta! Mỗi vết thương trên người anh ta đều là niềm vinh quang lớn lao! Thần linh sẽ ban phước cho anh ta! Hãy cùng reo hò mừng cho anh ta đi!”

Những oán giận có lẽ vẫn còn trong lòng Đầu Trọc Lộc, nhưng dưới tiếng reo hò của mọi người, chúng cũng dần tan biến. Khuôn mặt đẫm máu của anh ta cuối cùng cũng nở nụ cười, rồi chuyển thành nụ cười ngốc nghếch, cười ha hả… Vì máu chảy quá nhiều, anh ta dần trở nên choáng váng và được đưa đi.

Giữa tiếng reo hò, ánh mắt Kịp Phục Hạ Cán nhẹ nhàng đặt lên người Nhật Lục Quyến.

Nhật Lục Quyến cúi đầu, thực hiện động tác chào hỏi một cách khiêm tốn như trước đây.

“Ngươi thật là dám nghĩ quá xa!” Kịp Phục Hạ Cán nói với giọng nặng nề.

Nhật Lục Quyến không nói gì thêm, lập tức quỳ xuống đất, cúi đầu thấp đến mức đầu chạm vào đất, và nói: “Thần tính như thần linh của Đại Hãn, làm sao có thể để tâm đ

Đại Hãn cần toàn bộ sa mạc này! Chỉ có như vậy mới xứng đáng với địa vị của Đại Hãn! Tôi đã nói với người đầu trọc rồi, nhưng anh ta không tin… Hơn nữa, trước đây nghe nói là muốn cho người Hán gây ra chiến tranh trước… Nếu chúng ta và người Hán giao tranh quyết liệt trước, làm sao sau đó có thể rút lui được? Trí tuệ của Đại Hãn cao vời như núi non, sâu thẳm như đại dương, và rực rỡ như mặt trời, mặt trăng trên bầu trời…

“Thôi đi, thôi đi!” Kê Phục Hạ Căn đưa chân đá nhẹ vào lưng Nhật Lục Quan, “Đứng dậy đi!”

Nhật Lục Quan bò dậy, khuôn mặt đầy nụ cười nịnh hót.

“Ngươi này, quả thật giống như Úc Trúc Khuân đã nói…” Kê Phục Hạ Căn gật đầu, “Cũng khá đáng để quan tâm… Bây giờ có một việc sẽ giao cho ngươi…”

Nhật Lục Quan lập tức gật đầu, “Xin Đại Hãn chỉ thị!”

“Bây giờ ở phía sứ giả người Hán, tôi cần một người canh giám tình hình cho tôi…” Kê Phục Hạ Căn nói một cách thẳng thắn, “Ngươi là người thông minh… Ngươi hẳn biết phải làm thế nào…”

Nhật Lục Quan vỗ ngực, “Không thành vấn đề! Tôi chính là đôi mắt và đôi tai của Đại Hãn!”

“Rất tốt!” Kê Phục Hạ Căn tiến lại vỗ vai Nhật Lục Quan, “Làm tốt lắm, tôi sẽ thăng chức ngươi thành người lãnh đạo bộ lạc!”

Nhật Lục Quan vui mừng rời đi.

Sư Lợi nhìn theo bóng lưng của Nhật Lục Quan, hít một hơi thật mạnh, “Đại Hãn, hắn chỉ là một kẻ xảo quyệt thôi…”

Kê Phục Hạ Căn gật đầu, “Tôi biết. Nhưng ngay cả kẻ xảo quyệt cũng có ích của nó.”

Sư Lợi nhìn Kê Phục Hạ Căn một cái, không nói thêm gì về Nhật Lục Quan nữa, mà chuyển sang nói: “Mặc dù người Hán đã bị đẩy lùi, nhưng họ không bị tổn thất nhiều… Điều này không phải là lý do để chúng ta vui mừng quá mức ngay lúc này…”

Kê Phục Hạ Căn nhìn Sư Lợi, “Vậy ngươi muốn nói gì? Rằng người Hán rất mạnh mẽ, và chúng ta nên đi đầu hàng họ à?”

Sư Lợi lắc đầu, “Tôi không có ý đó… Tôi chỉ muốn nói rằng người Hán… họ thực sự rất mạnh mẽ… Nếu không cẩn thận trong cách đối phó…”

“Phải chăng sẽ giống như Bù Độc Căn ngày xưa chứ?” Kê Phục Hạ Căn cười ha hả, “Yên tâm, tôi hiểu rồi! Người Hán… Ngươi thật nghĩ rằng tôi sẽ mất tinh thần chỉ vì thắng một trận nhỏ như thế này sao? Mục tiêu của chúng ta bây giờ đã đạt được rồi mà, phải không?”

Kê Phục Hạ Căn cười ha hả, chỉ tay về phía sa mạc, “Người Hán đang đánh nhau với nh

』

  Suli cúi đầu sâu sắc và nói: “Trí tuệ của Đại Khánh Hãn rộng lớn như sa mạc…”

  “Hahaha…” Qifu Hegan cười ha hả và nói: “Hãy chuẩn bị đi, sau khi lễ kỷ niệm kết thúc, ngươi sẽ là tiên phong, còn chúng ta sẽ đi vòng qua để tiến quân! Chinh phục Quang Côn và Nhu Nguyên!”

  Suli do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu và cúi đầu tạ ơn.

  Qifu Hegan cứ cười mãi, nhìn theo bóng lưng của Suli, rồi từ từ ngừng cười và nói: “Kẻ già khốn nạn đó…”

  Yuzhuji bước đến bên cạnh và thì thầm: “Đại Khánh Hãn, kẻ già đó làm vậy cố ý đấy…”

  “Tôi biết…” Qifu Hegan lạnh lùng trả lời, rút thanh kiếm trên người ra và lau sạch bụi bặm và máu trên lưỡi dao. “Nó cố tình làm vậy để cho mọi người thấy nó thông minh đến mức nào… Khi nào tôi thất bại, nó sẽ có cơ hội đưa ra những lý do mà nó đã nói trước đây… Lúc đó mọi người sẽ nghĩ nó giỏi, và sẽ theo nó…”

  Yuzhuji vội vàng nói: “Đại Khánh Hãn thực sự là người có con mắt nhìn thấu lòng người! Kẻ già đó thích nhất là gây rối, sau đó lại đề xuất hòa giải và thu lợi từ cả hai bên! Khi Bù Độc Căn và Kebi Neng tranh đấu, cũng chính kẻ già này hàng ngày khuyên can không nên đánh nhau… Thực ra, ai lại không biết ý đồ của nó chứ? Phù! Nhìn xem nó trông như thế nào mà còn muốn…”

  Qifu Hegan không muốn nghe Yuzhuji nói về những chuyện cũ kỹ, chỉ nói: “Người mà tôi tin tưởng nhất hiện nay, chính là ngươi! Vua Kebi Neng không thể chết oan uổng như vậy được, mối thù của ông ấy nhất định phải được trả thù!”

  Yuzhuji ngập ngừng một chút, rồi liên tục gật đầu: “Đúng vậy! Phải trả thù!” Anh ta là con rể của Kebi Neng; mặc dù trong sa mạc, việc con rể thừa kế tài sản của cha vợ không phải là chuyện gì to tát, bởi vì theo phong tục ở sa mạc… Nếu có đủ sức mạnh, thậm chí việc thừa kế các vợ và tình nhân của Kebi Neng cũng không phải là vấn đề gì… Ừm, điều này thì không cần phải nói thêm nữa… Dù sao thì vấn đề hiện tại là liệu Yuzhuji có thể thể hiện được sức mạnh đó hay không, để khiến những người còn sống sót trong bộ lạc của Kebi Neng tin tưởng và tuân theo anh ta.

  “Nhưng không phải bây giờ!” Qifu Hegan nói một cách nghiêm túc.

  “Ừm…” Kế hoạch ban đầu của Yuzhuji đã bị phá vỡ.

  Ánh mắt Qifu Hegan sắc bén, nhìn chằm chằm vào Yuzhuji: “Phải có kế hoạch dài hạn! Bây giờ đi đánh người Hán th

Hãy để người Hán tự mình gây ra chiến tranh trước! Những công lao bạn cần, không chỉ có người Hán mới có thể mang lại được! Yên tâm đi, miễn là bạn luôn trung thành phục vụ tôi, tôi chắc chắn sẽ đưa bạn đi và giải quyết dứt điểm với người Hán, chặt đầu họ để tế lễ cho linh hồn của Đại Vương Ke Bi Năng trên trời!

Nhưng không phải bây giờ! Yên tâm, ngày đó sẽ sớm đến thôi! Rất sớm thôi! Kê Phù Hạ Càn vỗ về Úc Trúc Khuân và nói: “Bây giờ tôi cần bạn đi theo dõi Gốc Tiến ở phía sau! Tôi không yên tâm về cái lão già kia, tôi chỉ tin tưởng bạn!”

Úc Trúc Khuân im lặng một lúc, rồi gật đầu nhận lệnh và đi khỏi đó.

Kê Phù Hạ Càn cũng im lặng. Ánh mắt anh ta lần đầu tiên theo dõi Úc Trúc Khuân đi một đoạn, sau đó lại quay trở lại, đặt lên những bộ áo giáp của người Hán đang được xếp chồng chất ngay trước mặt mình.

Trương Hợp đã dẫn những người Kiên Khun Nhuỵ Nhãn rút lui, nhưng những bộ áo giáp, vũ khí còn sót lại trên chiến trường thì không thể mang theo được, vì vậy chúng đều được thu dọn lại và xếp chồng chất ở một nơi.

Kê Phù Hạ Càn vẫn im lặng, trông hoàn toàn khác biệt so với vẻ vui vẻ, cười ha hả của mình lúc nãy. Anh ta suy nghĩ, liệu những vấn đề mà Tan Thạch Hoài từng đối mặt có giống như hiện tại không? Liệu có ai trong số họ cũng đang giấu kín những âm mưu riêng, và không hề nghĩ đến việc phải cùng nhau nỗ lực vì sự thịnh vượng của tộc Tiên Phi không?

Chỉ khi người Tiên Phi đoàn kết lại với nhau, họ mới có cơ hội đối đầu với người Hán. Chẳng lẽ những điều hiển nhiên như vậy, mọi người đều không hiểu sao?

Không, họ đều hiểu, nhưng họ đều không muốn làm theo, bởi vì họ không tin tưởng vào người khác, chỉ tin tưởng vào bản thân mình mà thôi.

Kê Phù Hạ Càn rất tức giận, nhưng anh ta cũng hiểu được điều đó. Người Hán quá mạnh mẽ, và xung quanh họ còn có nhiều người Hồ nữa; cuộc chiến này thực sự không dễ dàng để thắng lợi. Chúng ta chỉ có thể cố gắng làm suy yếu người Hán càng nhiều càng tốt, hoặc khiến họ tự gây ra chiến tranh với nhau, thì mới có cơ hội cho tộc Tiên Phi.

Nhưng liệu người Hán có thực sự sẵn lòng tấn công lẫn nhau không? Ngay cả bản thân Kê Phù Hạ Càn cũng không chắc lắm.

Chỉ có thể tùy cơ hội mà hành động thôi… Trước khi điều đó xảy ra, hãy cố gắng thu được càng nhiều lợi ích càng tốt…

Kê Phù Hạ Càn tiến lên, nhặt lấy một bộ áo giáp đẫm máu, vuốt ve những tấm lá thép và dây ruy băng trên đó, và nói: “Thật là những thứ t