Vấn đề giáo dục người Hồ cuối cùng cũng được đưa vào chương trình thực hiện cụ thể. Trong hai ngày vừa qua, Phí Tiềm gần như chỉ bận rộn xử lý các công việc hành chính tích tụ lại. Sau khi hoàn thành xong, ông đã đến Thủ Sơn Học Cung.

Hiện nay, quy mô của Học Cung ngày càng lớn, và số lượng người dân được hưởng lợi từ nó cũng ngày càng tăng, tạo nên một chuỗi sinh thái hoàn chỉnh. Giống như những nhà hàng và cửa hàng xung quanh các khu đại học ở thời hiện đại, bất cứ nơi nào có người tụ tập, chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều khách hàng.

Những người dân bình thường này làm việc từ sáng sớm đến tận đêm để kiếm sống hoặc thậm chí làm giàu. Còn những sinh viên tại Thủ Sơn Học Cung trên núi Đào thì lại mong muốn có được một chức vụ cao cấp để gia đình mình được danh giá.

Mỗi người có những mong muốn khác nhau, nhưng chính núi Đào này đã trở thành nơi tập trung của những ham muốn ấy. Dưới vẻ bề ngoài của học vấn và văn hóa, vẫn luôn ẩn chứa những đam mê và tính cách con người trong thế giới phù du này, và những điều đó đã gây ra một số rắc rối cho Phí Tiềm.

“…Tử Viên, đến đây, thử xem loại trà hoa đào này của ta như thế nào…” Thái Nguyên cười ha hả, chỉ vào chén trà trên bàn và nhìn Phí Tiềm một cách vui vẻ. Gần đây, Thái Nguyên dường như trở nên trẻ trung hơn, khuôn mặt hồng hào, không hề kém gì những người trẻ tuổi.

Giữa thầy và trò, đôi khi thầy tự hào về học trò, đôi khi thì học trò được hưởng lợi từ thầy. Nhưng xét cho cùng, trong thời đại Hán, mối quan hệ giữa thầy và trò đôi khi còn quan trọng hơn cả mối quan hệ cha con.

Thái Nguyên thực sự có rất nhiều thời gian rảnh rỗi; điều này có thể thấy rõ qua loại trà mà ông pha chế. Mặc dù người Hán thời đó thường coi trà là một loại “món ăn đen tối”, nhưng loại trà hoa đào này rốt cuộc là cái gì vậy?

“…Năm nay, hoa đào nở rất rực rỡ, nên ta đã chọn những bông hoa vào lúc ba giờ sáng ngày mùng ba tháng Ba, bỏ đi phần cuống và lá, sau đó sấy khô và bảo quản kín…” Thái Nguyên nói một cách hào hứng, vừa nói vừa vuốt râu, tỏ ra rất tự hào. “Khi nấu, ngoài trà ngon, ta chỉ thêm một chút muối xanh để tăng hương vị, một ít quả mơ đen để tăng độ đậm đà, và thêm một chút gừng khô để loại bỏ độ ẩm lạnh… Tử Viên, hãy thử xem sao…”

Ừm…

Được thôi.

Phí Tiềm miễn cưỡng cầm lên chén trà và uống một ngụm. Ồ, so với các loại trà dược liệu thông thường thì loại trà này cũng không tồi lắm…

Thực ra, bây giờ ở trong thành phố Bình Dương, loại trà thanh khiết

Ngay cả phương pháp mà Phi Tiềm yêu cầu người ta bọc gỗ tần bì quanh những khối trà để nấu chín, nhằm giảm bớt các tạp chất trong nước trà, cũng được hắn học hỏi và áp dụng.

Tuy nhiên, nước trà thanh khiết này có vị đắng và chát khá nặng; việc thêm mật ong, hành tỏi hoặc một số nguyên liệu khác sẽ phù hợp hơn với khẩu vị của người Hán thời đó. Vì vậy, thói quen uống nước trà thanh khiết này chỉ lan rộng ở khu vực xung quanh Bình Dương mà thôi. Còn Thái Nguyên thì tự nhiên không cần phải theo xu hướng mới này.

Vì vậy, loại trà hoa đào này chắc chắn sẽ có hương vị rất đa dạng.

“…Thật là ngon! Trà tốt quá!” Phi Tiềm vừa nuốt hết nước trà vừa nói.

Thái Nguyên cười ha hả và nói: “…Ừm, ta nghĩ con trai ta chắc cũng sẽ thích… Khoan đã, mang cái lọ trà hoa đào đã được niêm phong ở sau sân nhà ra cho con trai ta!”

“Ehm… Con xin từ chối…” Phi Tiềm biết rằng từ chối cũng vô ích, thậm chí có thể làm Thái Nguyên không hài lòng, nên hắn không nói thêm lời nào mà để người ta mang lọ trà đi.

Chiếc lọ trà hoa đào này có đắt không? Cũng không quá đắt đâu, nhưng dù không đắt, thì nó cũng xuất phát từ dinh thự của Thái Nguyên – có rất nhiều người dù muốn trả bao nhiêu tiền cũng không thể có được nó.

Hơn nữa, người già thường là như vậy. Sau này, cha mẹ của Phi Tiềm mỗi khi hắn muốn rời đi, luôn sẽ lấy thêm đồ này đó, buộc hắn phải mang theo tất cả những thứ đó, như thể như vậy mới yên tâm được.

Mặc dù Thái Nguyên không phải là cha mẹ của Phi Tiềm, nhưng tình cảm này cũng gần giống nhau, vì vậy Phi Tiềm cũng không thể từ chối được.

Thái Nguyên cười, nhìn người vệ sĩ của Phi Tiềm mang chiếc lọ trà hoa đào đi xa, rồi vuốt ria mép và nói chậm rãi: “…Con trai ta, về việc mời các nhà học giả đến vùng đất người Hồ để giáo dục họ… thì thực sự có khá nhiều khó khăn…”

Phi Tiềm biết rằng việc này không hề đơn giản như nói, thực hiện nó rất khó khăn.

Giống như những gì người ta thường nhấn mạnh về việc hỗ trợ các vùng biên giới, đưa ra nhiều điều kiện ưu đãi, thậm chí dùng các quan chức nhà nước làm phần thưởng, nhưng vẫn có rất ít người sẵn lòng tham gia. Lý do rất đơn giản: điều kiện sống và môi trường ở hai nơi này khác nhau quá nhiều, và sự gian khổ đó không phải ai cũng có thể chịu đựng được.

“Việc giáo dục người Hồ chắc chắn phải được thực hiện…” Phi Tiềm suy nghĩ một lúc rồi nói: “…Kế hoạch này đã được thảo luận và quyết định từ khi ta ở Lạc Dương, làm sao có thể bỏ dở giữa chừng được

Khi mở mắt ra, Thái Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Đây là việc tốt, làm sao có thể dùng bạo lực để thúc đẩy được? Hơn nữa, nếu ép buộc người khác đi, không biết họ có cống hiến hết sức mình hay không; nếu họ cảm thấy oán giận, chắc chắn sẽ xảy ra những… những điều không tốt…”

  Cách diễn đạt của Thái Nguyên có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực tế, nếu những tình huống tồi tệ xảy ra, thì những kẻ bị coi là “phản quốc” sẽ xuất hiện…

  Trong số đó, có cái tên nổi tiếng nhất – Trung Hành Thuyết, kẻ được coi là “phản quốc” số một thời Nhà Hán.

  Trung Hành Thuyết là một eunuch quyền lực thời Hoàng đế Hán Văn. Không rõ liệu ông ta có được sự tin tưởng của hoàng đế hay không, nhưng vào thời điểm đó, Hoàng đế Hán Văn đã giao cho ông ta nhiệm vụ hộ tống công chúa đến Xiongnu để thiết lập quan hệ hòa bình. Đây vốn là một nhiệm vụ chính trị cao quý; thông thường, chỉ những người xứng đáng mới được giao nhiệm vụ này. Tuy nhiên, Trung Hành Thuyết lại không muốn đến vùng đất hoang vu của Xiongnu và đã tìm cớ từ chối.

  Nhưng Hoàng đế Hán Văn cho rằng vì Trung Hành Thuyết sinh ra ở khu vực phía Bắc, ông ta sẽ hiểu rõ hơn người khác về tình hình ở Xiongnu; việc cử ông ta đi cũng nhằm mục đích thăm dò và thu thập thông tin. Vì vậy, việc Trung Hành Thuyết đi sứ là rất phù hợp. Khi thấy Trung Hành Thuyết cứng đầu như vậy, Hoàng đế Hán Văn cũng nổi giận và kiên quyết không thay người khác, bắt buộc ông ta phải thực hiện nhiệm vụ này. Không còn cách nào khác, Trung Hành Thuyết đành phải lên đường.

  Có lẽ vì lý do này, hoặc có những lý do khác nữa, khi đến Xiongnu, Trung Hành Thuyết đã đầu hàng Đơn Nguyệt và trở thành người tin cậy của ông ta, sau đó bắt đầu chống lại Nhà Hán.

  Đầu tiên, ông ta đã thông báo cho Đơn Nguyệt về tình hình thực tế của các hoạt động thương mại giữa Nhà Hán và Xiongnu, thậm chí còn khuyên Đơn Nguyệt từ bỏ việc yêu cầu những đồ dùng xa xỉ và thức ăn ngon từ Nhà Hán, thay vào đó sử dụng những vật dụng bằng da cừu và thức ăn thô sơ của dân tộc du mục. Điều này khiến cho lợi ích thương mại mà Nhà Hán vất vả xây dựng suốt thời gian qua bỗng nhiên tan biến.

  Sau đó, những sứ giả khác của Nhà Hán đến để trách móc Trung Hành Thuyết; ban đầu, họ nghĩ mình có thể đánh bại ông ta và làm ông ta phải xấu hổ, nhưng không ngờ lại bị Trung Hành Thuyết bác bỏ một cách không thể chối cãi.

  Phải thừa nhận rằng Trung Hành Thuyết hiểu rất rõ về tình hình thời

Cần có người đi, nhưng không thể ép buộc ai đó phải đi; nếu không, bản chất con người sẽ rất khó để vượt qua được những thử thách ấy. Giống như những lý thuyết mà người ta luôn nhắc đến sau này, nhưng vẫn có rất nhiều người hoặc là sa đọa, hoặc là đầu hàng trước những hình thức tra tấn, trở thành tay sai của phe đối lập, phải không?

“Ý của sư phụ… đệ cũng hiểu rõ, xin yên tâm…” Phi Tiềm cúi đầu nói, “…Khi đó, xin sự giúp đỡ của sư phụ một lần nữa…”

“Nếu việc này thành công, thì quả thật là một công lao lớn; lão ta sẽ cố gắng hết sức. Chỉ là không biết Tử Uyên dự định sẽ làm thế nào?” Thái Nguyên có vẻ băn khoăn.

Phi Tiềm cười và nói: “Ta vẫn cần phải chuẩn bị một số thứ; sư phụ có thể đợi vài ngày nữa, rồi sẽ biết thôi…”

Thời gian trôi qua trong yên bình.

Đây gần như là cảm giác mà Phi Tiềm luôn có mỗi khi nhìn thấy Thái Diện.

“…Rồi từ từ xa rời, hướng về nơi yên bình. Bước đi trên con đường dài và uốn lượn, quanh co và gập ghềnh. Đi qua Nê Dương mà thở dài, tiếc cho ngôi đền tổ tiên không được tu sửa. Buông ngựa lại ở Phùng Dương, dừng chân và suy ngẫm. Màn đêm đang buông xuống, nhìn thấy bầy gia súc trở về… Nhớ đến nỗi buồn và oán giận, thương cho tiếng than của những nhà thơ…”

Phi Tiềm lặng lẽ nghe, nghe giọng nói của Thái Diện, dù còn non nớt nhưng vẫn đầy cảm xúc, vang vọng trong khu vườn rừng này, khiến bài thơ đầy u sầu ấy trở nên sinh động và đậm đà hơn bao giờ hết.

“…”, Thái Diện nhận ra có điều gì đó bất thường, liền dừng lại và quay đầu nhìn Phi Tiềm, không khỏi thốt lên một tiếng “à”, rồi hỏi: “…Em trai đã đến từ khi nào vậy?”

“Vừa mới đến thôi.” Phi Tiềm cúi đầu nói, “Sao vậy, chị gái đọc bài thơ này làm gì vậy? Có phải chị gái có điều gì muốn suy ngẫm không?”

Thái Diện ngập ngừng một chút, sau đó đặt cuốn sách xuống và cúi đầu nói: “…Không có gì cả, chỉ đọc thôi mà…”

Đọc thôi à?

Phi Tiềm không tin lắm, nhưng cũng không tiếp tục hỏi thêm, mà chỉ gật đầu nói: “Chỗ chị gái thật yên tĩnh… Hai ngày nay, việc xử lý các công vụ khiến tay tôi đau nhức không ngừng… Chị gái không biết đâu, những quan chức bên ngoài phòng chính trị ấy, gần như muốn đưa những tấm gỗ viết văn vào mũi tôi, để tôi là người đầu tiên xem…”

Thấy Phi Tiềm nói một cách hài hước, Thái Diện mỉm cười, đặt cuốn sách xuống, rồi bảo người hầu chuẩn bị trà.

“…À, à,” Phi Tiềm vội vàng nói, “…Lúc nãy ở phòng khách, tôi

Thái Diện vừa nhìn các cô hầu gái chuẩn bị trà, vừa hỏi: “Lần này đến tìm cha, lại có chuyện gì vậy?”

“Không có chuyện gì cả…” Phi Tiềm vô thức muốn phủ nhận, nhưng rất nhanh sau đó đã không thể chống đỡ được ánh mắt trong sáng của Thái Diện, liền bước vào hiên và ngồi xuống, từ từ nói: “…Trước đây ở Lạc Dương, tôi đã cùng sư phụ thảo luận về việc người Hồ hóa Hán, lần này thật là thuận tiện…”

Việc người Hồ hóa Hán không phải là bí mật gì quan trọng; chỉ vài ngày nữa, Phi Tiềm sẽ bắt đầu tuyển mộ số sinh viên Nho giáo sẵn lòng đi dạy người Hồ, vì vậy việc cho Thái Diện biết sớm hay muộn cũng không thành vấn đề.

“Dạy dỗ người Hồ ư?” Thái Diện nhíu mày, một nếp nhăn nhỏ hình thành giữa hai lông mày, “…Tôi nhớ thời Văn Đế đã có người đề xuất điều này, nhưng sau đó…”

Thái Diện nhìn Phi Tiềm một cái rồi không nói tiếp nữa. Ai cũng có thể đoán ra điều gì đã xảy ra sau đó; dù sao nếu việc dạy dỗ người Hồ đã thành công thời Văn Đế, thì cũng không cần đến Đại Đế để tiếp tục công việc đó.

Nhưng bây giờ, đối với Phi Tiềm, đây chính là một thách thức mới.

“…Người Hồ bản tính hung dữ, khác biệt hoàn toàn so với người Hoa Hạ; việc dạy dỗ họ quả thực không hề dễ dàng. Em phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định…” Thái Diện nhận lấy chiếc cốc trà do cô hầu gái mang đến, sau đó ngẩng cằm ra hiệu cho Phi Tiềm uống trà, và nói: “…Nếu thành công, hiệu quả cũng chỉ là nhỏ bé; nếu thất bại, sẽ trở thành trò cười… Em phải suy nghĩ kỹ thật đấy…”

“…” Phi Tiềm lặng lẽ nhận lấy trà và uống một ngụm. Ừm, sao vẫn là hương vị này nhỉ?

“…Đây… đây là trà hoa đào à?” Phi Tiềm không khỏi hỏi. Sao cha con họ gần đây đều thích loại trà này vậy? Mặc dù cách chế biến của Thái Nguyên tinh xảo hơn một chút, nhưng hương vị vẫn giống nhau.

Thái Diện cười nói: “Đúng vậy… À, chắc là cha cũng đã uống loại trà này rồi… Ở đây, mỗi khi xuân đến, núi non đều đầy hoa đào; nếu để chúng rơi xuống đất và trở thành bùn đất, thật là lãng phí… Em biết đấy, những lúc rảnh rỗi, tôi cùng các cô hầu gái hái hoa đào để làm trà; hương vị của nó cũng khá đặc biệt…”

Bỗng nhiên, Thái Diện như nhớ ra điều gì đó, sau đó hơi ngượng ngùng, cúi đầu và giơ tay áo lên để che mặt khi uống trà.

Phi Tiềm vẫn đang suy nghĩ về việc dạy dỗ người Hồ, nên không để ý đến biểu hiện bất thường của Thái Diện, “…Đây là cơ hội tốt… Thời Văn Đế, Hung Nô rất mạnh m