Lời nói của Phí Tiềm khiến Tư Mã Huy im lặng một hồi lâu.

Thực ra, sự suy tàn của triều đại Hán chính là kết quả của sự tác động đồng thời từ hai phía: hoàng đế và Nho giáo.

Vào thời kỳ đầu nhà Hán, trật tự xã hội trong triều đình không hề rối loạn và tồi tệ như hiện nay. Khi Lưu Bang dẫn quân vào chiếm đóng Quốc gia Tần, các tướng lĩnh đều đi cướp vàng bạc, còn Tiêu Hà thì dẫn người vào thu thập các hồ sơ của triều đình Tần. Sau đó, Tiêu Hà đã dựa trên luật pháp của Quốc gia Tần, áp dụng nguyên tắc “Hoàng Lão vô vi mà trị”, tuân theo pháp luật, thiểu bớt các quy định hà khắc, và phù hợp với ý muốn của nhân dân để sửa đổi luật pháp, soạn thảo ra “Cửu Chương Luật”. Sau này, nguyên tắc này được tiếp tục thực hiện, và nền tảng pháp luật cho sự thành lập nhà Tây Hán được củng cố và hoàn thiện. Các vua Văn Đế và Văn Kinh đều là những tấm gương trong việc cai trị theo pháp luật, không bao giờ áp đặt ý chí cá nhân của mình lên trên luật pháp.

Sự kiện “Ngựa hoảng loạn ở Bạch Kiều” của Văn Đế Hán chính là một ví dụ điển hình cho việc quyền lực hoàng đế không thể vượt qua luật pháp. Văn Đế muốn áp đặt hình phạt nặng hơn, nhưng cuối cùng vẫn phải tuân theo luật pháp. Đây chính là biểu hiện của việc cai trị theo nguyên tắc “Văn Kinh – Hoàng Lão”. Luật pháp là thứ mà cả hoàng đế lẫn mọi người đều phải tuân theo; ngay cả người đứng đầu đất nước cũng không được phép áp đặt cảm xúc hay ý chí cá nhân của mình lên trên luật pháp. Thật đáng tiếc là, truyền thống cai trị theo pháp luật, yên bình và không can thiệp quá mức, mà đã được Lưu Bang, Văn Đế, Văn Kinh, Tiêu Hà, Cao Tham và những người khác nỗ lực xây dựng, lại bị Đại Đế Hán và Đổng Trọng Thư phá hỏng.

Đại Đế Hán ủng hộ Đổng Trọng Thư vì ông ta muốn sử dụng Đổng Trọng Thư để đối đầu với học thuyết Hoàng Lão. Có lẽ Đại Đế Hán nghĩ rằng các vị hoàng đế sau này sẽ biết cách ủng hộ những trường phái khác để đè bẹp Nho giáo, nhưng ông ta không ngờ rằng rất nhiều học giả Nho giáo mới được thăng chức đã tự nhiên hình thành các phe phái, và những cuộc tranh đấu phe phái này đã trở thành một truyền thống tốt đẹp của Nho giáo, và ngày càng được phát triển mạnh mẽ, cho đến khi học thuyết Nho giáo trở thành “thứ duy nhất được tôn trọng”.

Chính sách “duy nhất tôn trọng Nho giáo” đã được thực hiện một cách cưỡng bức sau khi Đại Đế Hán nắm quyền. Rất nhiều học giả Nho giáo được thăng chức, và điều này đã chấm dứt thời đại “Văn Kinh – Hoàng Lão” với vi

Quyền giải thích chính thức nằm trong tay các quan chức, vì vậy rất nhiều luật pháp giống như những người chỉ mặc tất trên người, dù đẹp hay xấu, tất cả đều bị lộ ra hết. Người dân bình thường nói gì đi nữa, liệu các quan chức có quan tâm đến những hành động đó không? Họ sẽ chỉ vào đôi tất và nói rằng “vẫn còn mặc tất mà”.

Vì vậy, với sự hỗ trợ của những người con theo đạo Nho am hiểu kinh sách cổ, việc hoàng đế hay các quan lại tìm ra những câu chuyện từ sách sử phù hợp với ý muốn của mình trở nên vô cùng dễ dàng!

Chính vì vậy, hệ quả trực tiếp của chính sách “bác bỏ mọi trường phái khác, chỉ tôn trọng đạo Nho” là hoàng đế, thông qua đạo Nho do Đổng Trọng Thư đưa ra, không còn bị ràng buộc bởi bất kỳ luật pháp nào nữa. Ý chí của hoàng đế trở thành luật pháp, được gọi là “quản lý đất nước bằng đạo đức”, nhưng thực chất là sự độc đoán tập trung quyền lực của hoàng đế – đây là hình thức chính trị gia trị cực đoan.

Từ đó trở đi, các hoàng đế sau Đại Đế Hán và các quan chức đạo Nho ở các cấp độ địa phương đã bắt đầu thực hiện chính sách gia trị này trong suốt hàng nghìn năm. Những người nắm quyền lợi này liên tục kế thừa và phát huy truyền thống gia trị, đẩy nó đến mức cực điểm.

NếuPhí Tiềm muốn thay đổi tình hình gia trị đã hình thành hàng trăm năm này, thì đồng nghĩa với việc anh ta muốn thay đổi những quyền lợi mà tất cả mọi người trong đại Han đang nắm giữ. Liệu những người này sẽ dễ dàng từ bỏ những quyền lợi đó sao?

Do đó, khi không thể thực hiện những cuộc cải cách lớn, những biện pháp cải thiện nhỏ bé trở thành lựa chọn khôn ngoan hơn.

Có thể vì vài hạt phân chuột mà phải đổ cả bếp xuống sao? Hay chỉ cần dùng muôi múc chúng ra, sau đó đổ chúng vào cái bát nào đó… Miễn là trong bát đó không có hạt phân chuột là được…

“Ý của tướng quân là…” Ánh mắt Tư Mã Huỳ lướt qua một cách không yên, giống như một tình báo viên trước trận chiến, đang cố gắng tìm hiểu ý định thực sự củaPhí Tiềm.

“Khi Hoàng đế đến Bình Dương để săn bắn, Ngài đã đến các làng mạc để kiểm tra công tác nông nghiệp, quan tâm đến sự khó khăn của người dân…” Việc sử dụng những ví dụ sẵn có như thế này,Phí Tiềm tất nhiên không thể bỏ qua. Anh ta kéo lá cờ lớn ra, vẫy mạnh và cúi đầu chào về phía đông, nói rằng: “Hoàng đế vô cùng nhân từ, không quan tâm đến địa vị cao quý của mình, tự mình tham gia vào công việc của người dân, thậm chí còn ăn cùng họ, nếm thử những món ăn đơn giản… Tất cả mọi người ở đây đều rơi nước mắt

“Lời nói của tướng quân thật là chí lý!” Đối với luận điểm này, Tư Mã Huy tự nhiên hoàn toàn đồng ý, trông rất đồng cảm, sau đó nhanh chóng bắt đầu suy nghĩ. Quan điểm của Phi Tiềm quả thực không thể bác bỏ được, và từ một số góc độ nhất định, Tư Mã Huy cũng không muốn chứng kiến tình hình hiện tại.

Hiện nay, chế độ “cử người hiếu liêm”, những người được cử đều là những người có mối quan hệ với các quan lại. Về khả năng thực sự của họ, thì giống như việc mua xổ số vậy: có những người trúng giải lớn trị giá 5 triệu, nhưng đại đa số chỉ trúng những giải nhỏ trị giá 5 hay 10 đồng… Tất nhiên, cũng có rất nhiều người không trúng được giải nào cả…

Còn Nhà Tư Mã, do Tư Mã Phòng và Tư Mã Lang lần lượt từ chức, nên họ đã thoát khỏi nhóm những người có mối quan hệ với quan lại đó. Nếu không, Tư Mã Dực cũng sẽ không phải chờ đợi lâu mới được cử làm người hiếu liêm. Vì vậy, khi Phi Tiềm nói rằng Lưu Hiệp đã tự mình làm gương bằng những hành động nhân đạo, Tư Mã Huy đã bắt đầu đoán ra một số điều……

“Những kẻ chỉ biết nói suông mà không thực hành, chính là những kẻ hủy hoại đạo đức! Nếu những kẻ này vào triều làm quan, họ sẽ gây hại cho đất nước; nếu cử họ làm quan, họ sẽ làm tổn hại đến dân chúng!” Phi Tiềm tiếp tục nói, “Mùa xuân này, Kinh Tài đã đưa ra những phân tích sâu sắc; chúng ta nên mở rộng những phân tích đó để phân biệt rõ ràng giữa những kẻ hủy hoại đạo đức và những người thực sự tuân theo đạo đức! Bản chất của Nho giáo là trong sáng và chân thực; làm sao có thể để nó bị ô uế? Chúng ta cần phải thanh lọc và tự kiểm điểm bản thân, loại bỏ những thứ phiền nhiễu để làm sáng tỏ bản chất thực sự của mình!”

Trong mắt Tư Mã Huy, ánh sáng lấp lánh; ông vô cùng hào hứng đến mức râu của mình cũng run rẩy, và ông nói lớn: “Tuyệt vời! Lời nói của tướng quân thật là tuyệt vời! Nho giáo đã tồn tại hàng trăm năm; chắc chắn có những kẻ xấu xa lẫn lộn trong đó, sống một cách ích kỷ, không chỉ gây hại cho đất nước và dân chúng, mà còn làm tổn hại đến danh tiếng của Nho giáo! Bản chất của Nho giáo là trong sáng và chân thực; làm sao có thể để những thứ ô uế đó tồn tại! Dù tôi không có tài năng gì lớn, nhưng tôi cũng sẵn lòng bảo vệ sự trong sáng của Nho giáo, dù phải hy sinh mạng sống!”

Mặc dù Tư Mã Huy không hiểu rõ cái gọi là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật hay Cơ quan Minh bạch Hành chính là gì, nhưng ông đã nhạy bén nhận ra ý nghĩa sâu sắc của nh

Nếu những thứ đó không có giá trị để được lợi dụng, ai lại sẵn lòng bỏ tiền ra mua chúng chứ?

“Tốt lắm, kỳ thi xuân này, hãy lấy chủ đề ‘Nho giáo’ đi!” Tư Mã Huệ vuốt râu và nói, “Ý tưởng của tướng quân thật tuyệt vời! Thực sự rất tuyệt vời!”

Phí Tiềm mỉm cười nhẹ và gật đầu. Chỉ cần Tư Mã Huệ chịu vào bẫy là đủ; sau khi chủ đề “Nho giáo” này tạo ra sóng gió, họ sẽ từ từ tiến hành bước tiếp theo trong cuộc họp ở Quan Niu...

Thực ra, nếu nói một cách chi tiết, Nhà Hán vốn là một quốc gia được xây dựng dựa trên tư tưởng Hoàng Lão và coi các sĩ phu là nền tảng cơ bản. Mặc dù vào thời Đại Đế đã áp dụng Nho giáo, nhưng chỉ là các gia tộc sĩ phu thay đổi học thuyết mà họ tin tưởng mà thôi; bản chất, quyền lực vẫn nằm trong tay các gia tộc sĩ phu.

Trước đây, quan niệm của Phí Tiềm về thời đại Nhà Hán chủ yếu xuất phát từ “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, nhưng thực ra “Tam Quốc Diễn Nghĩa” là cái nhìn về Tam Quốc từ góc độ người thời Minh; giống như những bộ phim cổ trang hiện nay dành cho giới trẻ – những câu chuyện tình tay ba đã trở nên quá lỗi thời, thậm chí còn có những tình huống tình tay năm…

Ba trăm năm cai trị dưới ảnh hưởng của Nho giáo đã tạo ra vô số người kế thừa; đó chính là nền tảng vững chắc cho các phe phái chính trị.

Nguyên Khuê, Vương Dung, Dương Biệu, Viên Thiệu… tất cả họ đều thuộc về các phe phái đó, cũng đều là những người sĩ phu; bản chất cơ bản của họ vẫn là theo đuổi lợi ích của gia tộc mình. Vì lợi ích gia tộc, họ có thể cùng những kẻ tham lam hay eunuch nhảy múa, hoặc cũng có thể hô hào về công lý để giết người…

Tại sao Lưu Tiểu lại có thể dễ dàng giành được quyền lực? Bởi vì ông ta nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ các gia tộc sĩ phu thời bấy giờ. Các gia tộc sĩ phu chính là tầng lớp mạnh mẽ nhất của Nhà Hán; nói một cách thẳng thắn, trong thời đại đó, ai có được sự ủng hộ của các sĩ phu thì sẽ giành được quyền lực. Các sĩ phu chính là những người trí thức, là tầng lớp có của cải; họ có tiền, có kiến thức, có nhân tài…

Các gia tộc sĩ phu chính là những người thực sự hưởng lợi từ Nhà Hán, nhưng cũng chính họ là người đã dẫn đến sự diệt vong của đế chế này. Bởi vì sự tham lam vô tận của họ, Nhà Hán cuối cùng cũng đã mất.

Để tránh những bi kịch tương tự trong tương lai, chúng ta cần phải thực hiện những thay đổi cần thiết.

Tào Tháo, người đã cố gắng cải cách, đã dùng dao giết chóc các gia tộ

Tất nhiên, đó chính là những người thuộc tầng lớp quý tộc có phẩm giá và trung thành với lý tưởng, giống như những gì Tư Mã Dực đã làm sau này.

Cũng có rất nhiều người con của các gia tộc quý tộc sợ hãi cái chết; vì muốn sống sót và vì lợi ích của gia tộc mình, họ có thể lúc này nịnh bợ người này, lúc khác dụ dỗ người kia, giống như những người phụ nữ múa kiếm để kiếm tiền vậy – miễn là có tiền, họ coi mình là những người quyền lực.

Dù là loại người nào đi nữa, hiện tại Fi Qian cũng có khả năng đáp ứng được những yêu cầu đó. Nếu không trải qua bản thân, Fi Qian sẽ không thể hiểu tại sao các gia tộc lại có vị thế mạnh mẽ đến vậy trong thời đại này. Ở thời buổi đó, nhu cầu về nhân lực ở tầng lớp trung và thấp rất lớn, và chỉ có các gia tộc quý tộc mới có thể lấp đầy khoảng trống đó. Giống như việc người ta đầu cơ vào hàng hóa khan hiếm vậy, khi nhu cầu cao thì tự nhiên sẽ xuất hiện cơ hội để đẩy giá lên.

Vì vậy, nếu Fi Qian muốn hành động, ông ta phải áp dụng chiến thuật “nuôi ếch trong nước ấm”: vừa đào tạo ra một số lượng lớn quan chức ở tầng lớp trung và thấp, vừa khiến các gia tộc quý tộc tự mâu thuẫn với nhau. Giống như trong các thời đại sau này, nếu không có việc tuyển sinh đại học trên quy mô lớn, làm sao có thể tuyển sinh công chức trên quy mô lớn? Nếu không có công chức, làm sao có thể loại bỏ những kẻ tham nhũng? Chính sách quốc gia luôn được xây dựng theo từng bước, sử dụng những biện pháp bề ngoài chính đáng để đạt được mục đích thực sự.

Khi mối quan hệ cung-cầu đảo ngược, những kẻ đầu cơ sẽ tự nhiên gặp rắc rối. Fi Qian không giống Viên Thiệu hay Tào Tháo; mặc dù hiện tại ông ta đã có con cháu, nhưng số lượng người trong gia tộc vẫn còn ít ỏi. Điều này buộc Fi Qian phải chia sẻ quyền lực cho người khác. Mặc dù phần lớn quyền lực vẫn thuộc về phe của Fi Qian ở Kinh Hiểm, nhưng vẫn còn nhiều vị trí trống rỗi. So sánh với Viên Thiệu và Tào Tháo, việc chia sẻ quyền lực như vậy đã tăng sức hấp dẫn đối với các gia tộc quý tộc lên rất nhiều.

Đây chính là bắt đầu của sự thay đổi trong mối quan hệ cung-cầu do Fi Qian tạo ra. Sau khi loại bỏ Tư Mã Huy – người được chuẩn bị để tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn tiếp theo – Fi Qian cần tìm một người khác để đưa ra những lời kêu gọi. Vì vậy, Fi Qian đã triệu hồi Dương Tu.

Dương Tu cũng thật đáng thương; anh ta đã từ Hồng Nông chạy đến Bình Dương, sau đó lại từ Bình Dương chạy đến Quan Trung, và b