Làng Trung.

Qin Mật, người tạm thời đảm nhận trách nhiệm quân sự và chính trị, hoàn toàn không cảm thấy thoải mái khi nắm quyền lực. Ngược lại, cô luôn lo lắng từng ngày đêm, không thể ngủ yên, thậm chí còn lười biếng không buồn vẫy chiếc quạt được khắc vàng mà mình rất yêu thích nữa.

Từ ngày Trương Nhậm dẫn quân đi đến Hán Xương, Qin Mật đã bắt đầu rơi vào trạng thái hoang mang không thể kiểm soát được.

Tình hình chiến sự trước mắt khiến cô cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì...

Qin Mật vốn là một nhà chiến lược. Kể từ khi gia nhập phe của Lưu Yên, cô luôn đóng vai trò này. Dù cũng từng xử lý các công việc chính trị và quản lý các huyện, nhưng tình huống hiện tại hoàn toàn khác với những gì cô đã trải qua trước đây.

Thời kỳ Lưu Yên, ngay cả khi có chiến tranh, cũng chỉ là những cuộc ẩu đả giữa các bộ lạc man rợ ở Sichuan và Tứ Xuyên mà thôi. Đôi khi, khi quân đội của các huyện đến, hai bên chỉ cần đánh nhau vài trận rồi thôi, không hề có những cuộc chiến tranh lớn nào cả.

Nhưng bây giờ...

Nếu Trương Nhậm thành công thì tốt, còn nếu không thì sao đây?

Nếu quân đội từ Nam Trùng tiến về phía Bắc thì phải làm thế nào?

Nếu nguồn lương thực và vật tư quân sự bị cắt đứt, thì phải tìm cách cung cấp từ đâu?

Một loạt câu hỏi liên tục ám ảnh trong đầu Qin Mật, khiến cô không thể yên tâm được.

Trong vai trò một nhà chiến lược trước đây, Qin Mật chỉ cần đưa ra ý kiến là được; dù ý kiến đó không hay, cũng chỉ bị coi là thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng mà thôi, và cô cũng chỉ phải chịu hậu quả như bị giáng chức hoặc giảm lương… Ai mà không từng mắc sai lầm chứ?

Nhưng bây giờ, một sai lầm có thể cướp đi mạng sống của cô!

Bây giờ, cô không chỉ phải tự mình đưa ra ý kiến mà còn phải tự mình quyết định mọi thứ. Áp lực này khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu, đến nỗi ban đầu cô thậm chí đã đưa ra hai ba lệnh mâu thuẫn với nhau, khiến các quan chức địa phương ở Làng Trung nhìn cô với ánh mắt đầy nghi ngờ và soi xét…

Tình hình này càng làm tăng thêm gánh nặng tâm lý cho Qin Mật, và cuối cùng đã ảnh hưởng đến việc quản lý mọi việc ở Làng Trung. Với tâm lý chỉ mong không mắc sai lầm, Qin Mật bây giờ đang sống trong lo lắng và sợ hãi, hy vọng rằng Trương Nhậm sẽ giành chiến thắng, và cũng hy vọng rằng quân đội từ Nam Trùng sẽ không tiến về phía Bắc để tấn công.

Còn việc tấn công Nam Trùng ư?

Chuyện đó, có lẽ nên đợi đến khi Tướng Trương Nhậm trở về rồi mới nói đến...

Qin Mật lo lắng.

Từ Thục cũng lo lắng như vậy.

Tuy n

“Anh là kẻ điên rồ!” Đỗ Hồ bất mãn lẩm bẩm trước mặt Ngụy Yến; câu này anh ta đã nói đi nói lại ba lần rồi, nhưng vẫn không thể kiềm chế được mà muốn nói thêm một lần nữa, “Nam Trùng vẫn chưa ổn định, mà đã tiến quân đến Quảng Hán! Thật là điên rồ…”

“Hahaha!” Ngụy Yến không hề để tâm đến những lời xúc phạm của Đỗ Hồ, ngược lại còn cười ha hả và nói, “Nếu tôi điên rồ, thì còn có anh bên cạnh mà!”

“Tôi cũng điên rồ rồi!” Đỗ Hồ thở dài, “Tôi biết rõ tướng giữ Nam Trùng, vậy thì sẽ tránh được việc giao tranh ác liệt; nhưng… tôi đâu biết tướng giữ Quảng Hán là ai cả!”

Đỗ Hồ nhìn quanh, hạ giọng nói: “Tướng Ngụy, tôi không muốn nói những lời bi quan đâu, nhưng chúng ta không có nhiều lương thực dự trữ, cũng không mang theo vũ khí công thành… Lại đi đến Quảng Hán như vậy… Tướng hãy suy nghĩ kỹ lại…”

“Ừm, anh chưa từng đọc sách binh pháp…” Ngụy Yến cười nói, “Trong sách binh pháp, điều quan trọng nhất không phải là vũ khí hay lương thực, mà là sự bất ngờ! Anh hiểu không? Bất ngờ là gì? Đó là không cần phải đợi đối phương chuẩn bị xong mới tấn công; như vậy sẽ rất phiền phức, phải không? Cứ đánh nhau cả ngày mà chẳng đạt được gì cả, thật là nhàm chán… Sự bất ngờ chính là tận dụng lúc đối phương không đề phòng; chỉ cần một đòn duy nhất… mọi chuyện sẽ kết thúc, như vậy sẽ dễ dàng hơn nhiều, phải không?”

Đỗ Hồ ngập ngừng một lát, rồi nói: “Lời anh nói cũng đúng, nhưng nếu một đòn không giết được đối phương… chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy…”

Ngụy Yến cười ha hả và nói: “Làm sao có thể không giết được chứ? Anh cứ gọi một người đến đây, xem tôi có thể giết được họ hay không? Yên tâm đi, nếu ngay cả anh cũng cho rằng chúng ta đang mạo hiểm, thì người dân ở Quảng Hán chắc chắn cũng không ngờ đến điều đó đâu…”

Đỗ Hồ thở dài một tiếng, cảm thấy mình không thể thuyết phục được Ngụy Yến, liền chỉ có thể lắc đầu và tiếp tục lẩm bẩm những lời không mấy hay ho bên cạnh…

Ngụy Yến cười, cũng không quan tâm đến những lời nói của Đỗ Hồ, chỉ tiếp tục điều chỉnh đội hình tiến quân của mình; thỉnh thoảng ông ta lại chạy qua chạy lại, khi thấy có binh sĩ làm không tốt, ông ta hoặc là cười mắng họ, hoặc là dùng chuôi kiếm đánh vào họ; những binh sĩ dưới quyền ông ta cũng không coi đó là hình phạt nghiêm khắc, thậm chí đôi khi còn cùng nhau reo hò theo…

Ngụy Yến ban đầu cũng chỉ là một sĩ quan cấp thấp; mặc dù bây giờ ông

Thực ra, Ngụy Yến có hiểu rõ những gì Đỗ Hồ nói không?

Không chắc lắm.

Trong lòng Ngụy Yến, ông ấy suy nghĩ nhiều hơn Đỗ Hồ rất nhiều. Mặc dù Ngụy Yến nói ra điều đó một cách bất ngờ và có vẻ thoải mái, nhưng áp lực trong lòng ông ấy cũng không hề ít hơn Đỗ Hồ chút nào.

Nam Trung đã được chiếm giữ, nhưng Lang Trung vẫn còn đó. Việc tấn công Lang Trung với lực lượng phòng thủ mạnh mẽ thực chất đồng nghĩa với việc phải tiến hành cuộc tấn công quyết liệt. Với số lượng binh sĩ mà Ngụy Yến và Đỗ Hồ hiện có, việc làm này thật sự rất khó khăn và không mang lại kết quả mong đợi.

Tuy nhiên, nếu tiếp tục ở lại Nam Trung và chờ đợi viện trợ, có vẻ như đó là một lựa chọn tốt. Nhưng Ngụy Yến biết rằng, khi con người rảnh rỗi, họ chắc chắn sẽ nảy sinh ra nhiều suy nghĩ lung tung!

Hơn nữa, hiện tại, tình hình của Ngụy Yến gần như giống như việc một mình xâm nhập vào địch địa. Nếu trong thời gian chờ đợi viện trợ mà giữa các binh sĩ xuất hiện những tin đồn phức tạp, dù Ngụy Yến có áp dụng các biện pháp nghiêm khắc để dập tắt chúng, điều đó cũng sẽ gây ra tổn hại lớn cho ông ấy.

Nếu tình huống đó thực sự xảy ra, liệu tướng đầu hàng Lôi Đồng có sẵn lòng phục tùng mà không hề nghĩ ngợi gì không?

Vì vậy, Ngụy Yến mới dám nói lời khoác lác một cách mạnh mẽ, tựa như không hề lo ngại gì về Lôi Đồng, vẫn bổ nhiệm Lôi Đồng giữ chức vụ quản lý Nam Trung, và đợi đại quân Tây Chinh đến sau đó mới tiếp tục sắp xếp mọi thứ. Sau đó, ông ấy tuyên bố rằng mình sẽ cùng Đỗ Hồ tiếp tục tiến vào sâu trong lãnh thổ Tứ Xuyên!

Quyết định của Ngụy Yến quả thực đã làm cho Lôi Đồng hoang mang và không dám nghĩ đến bất cứ điều gì khác. Theo suy nghĩ của Lôi Đồng, nếu Ngụy Yến tỏ ra mạnh mẽ như vậy, chắc chắn sẽ có quân tiếp viện đến, và đại quân Tây Chinh có lẽ đã đến Lang Trung, sớm muộn gì cũng sẽ đến Nam Trung...

Vì vậy, Lôi Đồng không chỉ cam đoan sự trung thành của mình mà còn tự nguyện nộp những vật tư lương thực vốn dĩ được đưa đến Lang Trung, để Ngụy Yến mang theo đến Quảng Hán.

Đó là một khía cạnh. Còn từ một khía cạnh khác, việc Ngụy Yến đến Quảng Hán cũng không giống như những gì ông ấy nói với Đỗ Hồ, rằng chỉ cần tấn công một cái là có thể giải quyết vấn đề. Bởi vì Ngụy Yến cũng biết rằng mình không mang theo bất kỳ loại vũ khí công thành nào, ngay cả khi đến dưới thành Quảng Hán và lắp ráp chúng tạm thời, cũng

Ngụy Yến nhìn về phía Đỗ Hồ đang có vẻ bức bối bên cạnh, cười ha hả rồi ra lệnh to: “Hãy tiến nhanh lên một chút! Khi đến ngọn núi phía trước thì dừng lại nấu ăn và nghỉ ngơi một lát!”

Các binh sĩ đều vâng lời và đi nhanh hơn.

Ánh mắt Ngụy Yến hướng về phía xa, Quảng Hán… Không biết bây giờ tình hình ở Quảng Hán ra sao, họ sẽ đón tiếp chúng ta như thế nào?

Trong thành phố Quảng Hán, Triệu Uy cũng đang rất lo lắng trước tình hình chiến sự hiện tại.

Lưu Chương dường như đã điên rồ, không quan tâm đến mọi thứ và tổ chức quân đội để tấn công Triệu Uy. Điều này vừa khiến Triệu Uy ngạc nhiên, vừa khiến ông rơi vào tình thế bị động.

Triệu Uy không muốn đối đầu với Lưu Chương; mục tiêu chính của ông là Phùng Hy.

Khi Lưu Yên vào Sichuan, Triệu Uy – lúc đó đang giữ chức Thái Cang Lệnh – đã quyết định từ chức và theo Lưu Yên vào Sichuan, với hy vọng có thể gặt hái thành tựu và mở rộng thế lực gia tộc của mình tại quê hương. Là người đến từ khu vực Bách Tây, Triệu Uy naturally mong muốn gia tộc mình không chỉ phát triển mạnh mẽ trong quận Bách Tây mà còn lan rộng khắp khu vực Sichuan-Shu. Tuy nhiên, ước mơ đó ban đầu diễn ra khá thuận lợi, cho đến khi Lưu Yên qua đời vì bệnh…

Vì chủ yếu quan tâm đến các vấn đề quân sự, Triệu Uy thường xuyên bận rộn với việc tuyển mộ, điều phối và huấn luyện binh sĩ. Vì vậy, ông ít có thời gian bên cạnh Lưu Chương so với Phùng Hy. Nhưng Lưu Chương, kẻ ngốc nghếch đó, lại tin lời vu khống của Phùng Hy và dần dần hạn chế quyền hạn của Triệu Uy. Điều này khiến Triệu Uy không thể chấp nhận được, nên ông buộc phải áp dụng những biện pháp cực đoan, dựa vào những kinh nghiệm tích lũy trong quân đội để đối đầu với Phùng Hy.

Thực sự nổi dậy? Rồi sau đó thống trị toàn bộ khu vực Sichuan-Shu?

Triệu Uy không hề nghĩ đến điều đó. Ông chỉ muốn đánh bại Phùng Hy, hoặc ít nhất là phục hồi tình hình như khi Lưu Yên còn sống: Phùng Hy quản lý chính trị, còn ông quản lý quân sự, hai bên không can thiệp vào lĩnh vực của nhau, cùng nhau phát triển.

Tuy nhiên, tất cả những kế hoạch đó đều bị việc Lưu Chương vô tình xuất quân phá vỡ.

Đánh nhau?

Trong khi phải đối đầu trực tiếp với quân đội của Lưu Chương, Triệu Uy còn phải lo lắng về những âm mưu phản bội từ phe Lưu Chương…

Dù sao thì những công lao mà Lưu Yên đã đạt được trong việc ổn định tình hình ở Sichuan-Shu cũng không thể bỏ qua. Điều này đặc biệt được các gia tộc lớn tuổi ở Sichuan-Shu công nhận. Vì vậ

Không đánh sao?

  Nếu đầu hàng, không chỉ có nghĩa là những nỗ lực trước đây của mình sẽ bị phá hủy hoàn toàn, mà quan trọng hơn, Gia tộc mình chắc chắn sẽ phải gánh chịu những tổn thất cực lớn! Những tổn thất này có thể khiến Gia tộc mình mất vài chục năm mới có thể phục hồi lại được, và điều đó là điều mà Triệu Uy không thể chấp nhận được.

  Quan trọng nhất là, hiện tại trong quận Bác Sĩ cũng không yên ổn chút nào; Hán Xương đã bị mất, Triệu Uy không chỉ phải đối mặt với Lưu Chương, mà còn phải coi chừng lực lượng từ phía Tây nữa…

  Điều khiến Triệu Uy phiền lòng nhất là, không biết do sự ngăn cản của Phùng Hy hay ý muốn của Lưu Chương, những sứ giả được cử đi để đàm phán hòa bình với Lưu Chương đều bị chặt đầu và đưa trở về. Điều này khiến sự tức giận trong lòng các cận thần của Triệu Uy càng tăng lên, và họ quyết tâm sẽ dạy cho Lưu Chương một bài học ở Quảng Hán.

  Muốn khiến một kẻ cứng đầu như Hổ Nhi hiểu lời người khác, việc đánh đập họ trước rồi mới nói lý lẽ sẽ dễ khiến họ ghi nhớ hơn nhiều so với việc chỉ nói lý lẽ suông!

  Đánh trước đã, sau đó mới nói!

  Triệu Uy đã đưa ra quyết định và ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị. Trước tiên, ông đã thống nhất ý kiến với các gia tộc lớn trong thành Quảng Hán và hứa sẽ mang lại nhiều lợi ích cho họ, sau đó ông đã điều động binh sĩ và lương thực, chuẩn bị đối đầu một cách quyết liệt với Lưu Chương để thể hiện sức mạnh của mình.

  Vào thời điểm đó, Lưu Chương cũng đang giữ trong mình một nguồn năng lượng dồn nén. Ông bắt chước hành động của Lưu Yên trong ký ức của mình, ở trong doanh trại, ông cùng với quân đội trung quân của mình tỏ ra khoan dung và chia sẻ khó khăn với mọi người. Tất nhiên, những người lính canh gác trung quân trực thuộc Lưu Yên cũng hiểu ý định của Lưu Chương và cùng ông tỏ ra vô cùng biết ơn, gần như muốn khóc lóc và quỳ gối cảm tạ.

  Không biết Lưu Chương có nhận ra điều đó hay không, nhưng ít nhất ông cũng tỏ ra khá hài lòng với màn trình diễn của mình. Tuy nhiên, dù bên ngoài có tỏ ra dũng cảm đến đâu, nhưng khi trở về lều lớn, ông lập tức mất hết vẻ oai phong đó; sau khi cởi bỏ áo giáp, ông ngã gục xuống giường và phải thở hổn hển một lúc lâu mới lấy lại được hơi thở bình thường.

  Trước đây, Lưu Chương vẫn có thể tự an ủi rằng mình không phải là người béo, mà là người khỏe mạnh. Nhưng khi thực sự bước vào doanh trại, ông buộ

“Ngày mai sẽ tập trung quân lực để bắt đầu cuộc tấn công thành phố…” Lưu Chương vừa ăn uống no nê, vừa vỗ môi khen ngon, vừa rên rỉ một cách nhạt nhòa; không hề có chút khí thế hùng hồn của một chiến binh chuẩn bị cho trận chiến lớn, mà giống như một đứa trẻ đang than phiền “Từ hôm nay trở đi, chúng ta không còn là bạn nữa”, trông thật là ngây thơ và dễ thương.

“Chủ công…” Vệ sĩ bên cạnh liếc mắt nhìn ông, hơi do dự và hỏi, “Vậy thì tôi đi truyền lệnh được chưa ạ?”

Lưu Chương ngước đầu lên khỏi đĩa cơm, miệng vẫn còn vương lại vài hạt cơm; ánh mắt từ trước đây lờ đờ bắt đầu trở nên sắc bén hơn: “Đúng rồi! Cứ đi truyền lệnh đi! Hôm nay nghỉ ngơi, ngày mai bắt đầu chiến đấu!”

Vệ sĩ dường như cũng được truyền cảm hứng, ngực tựa vào ngực, đáp lại một cách to tiếng, sau đó quay người ra ngoài.

Khi vệ sĩ đã đi xa, ánh mắt sắc bén của Lưu Chương lại một lần nữa hướng về đĩa cơm trước mặt, và lại trở nên lờ đờ như trước… Ông thở dài sâu, lẩm bẩm: “Chiến tranh diễn ra càng sớm thì càng kết thúc sớm… Ăn uống như thế này, ngủ trên chiếc giường như thế này… Thật sự là tôi không muốn ở lại đây thêm một ngày nào nữa…”