Vào một ngày nọ, Bùi Mao lại đến trại của người Nam Hồn Độc và gặp được Đơn Nguyệt.

“Xin chào Đơn Nguyệt…” Bùi Mao cúi chào một cách vui vẻ và nói, “Về việc mà Đơn Nguyệt đã nói, Tướng Phi Kỵ đã trả lời rồi…”

“Ồ?” Đơn Nguyệt vội vàng hỏi, “Vậy Tướng Phi Kỵ đã nói như thế nào?”

Bùi Mao lắc đầu và tiếp tục nói: “Tướng Phi Kỵ nói rằng ông ấy và Đơn Nguyệt giống như anh em ruột, quan hệ của họ bắt đầu từ khi cùng nhau chiến đấu chống lại bọn cướp Bạch Bô tại Bình Dương, tỉnh Bình Châu…”

“Ừm… ừm…” Đơn Nguyệt gật đầu liên tục.

“Nếu là anh em ruột, thì tất nhiên không thể thiên vị ai hơn ai…” Bùi Mao tiếp tục nói, “Nếu Đơn Nguyệt muốn học các kỹ năng thủ công, Tướng Phi Kỳ hoàn toàn sẵn lòng, và đã sắp xếp chỗ ở cho họ tại Bình Dương rồi. Không biết Đơn Nguyệt muốn cử bao nhiêu người đi học?”

“Ừm… ừm… Ủa?” Đơn Nguyệt ngập ngừng một chút, “Gì cơ? Cử người đi học? Không phải là Tướng Phi Kỳ sẽ cử thợ thủ công đến đây sao?”

Bùi Mao cười và nói: “Giữa anh em mà, tất nhiên phải giúp đỡ lẫn nhau, nhưng điều đó không có nghĩa là có thể lấy bất cứ thứ gì của người khác mà không được phép, đúng không? Ví dụ, tôi thấy bò cừu ở đây của Đơn Nguyệt cũng rất tốt, tốt hơn nhiều so với của chúng ta. Chúng ta không thể đến và nói rằng ‘Chúng ta là anh em, vậy thì bò cừu của Đơn Nguyệt cũng là của chúng ta’ rồi mang hết đi được, phải không?”

Đơn Nguyệt im lặng một lúc.

“Vì vậy, cách làm như Tướng Phi Kỳ mới là tốt nhất…” Bùi Mao tiếp tục nói, “Đơn Nguyệt nên suy nghĩ kỹ xem. Nếu những thợ thủ công mà chúng ta cử đến không tốt, chắc chắn Đơn Nguyệt sẽ không hài lòng, phải không? Đơn Nguyệt sẽ nghĩ rằng chúng ta giữ lại những người giỏi nhất mà không cho Đơn Nguyệt, và điều đó sẽ khiến tình bạn giữa hai bên trở nên xa cách…”

Đơn Nguyệt vội vàng lắc đầu và nói: “Làm sao có thể như vậy được? Không thể nào…”

Bùi Mao cười và không tiếp tục cuộc trò chuyện, mà tiếp tục nói: “Chúng ta cũng không thể cử những thợ thủ công giỏi nhất đến đây, giống như Đơn Nguyệt cũng không thể đưa hết binh lính, ngựa, bò cừu của mình cho chúng ta được… Vậy thì cách này mới là tốt nhất, phải không? Nếu Đơn Nguyệt cần bất kỳ kỹ năng thủ công nào, chỉ cần cử người đi học, sau khi học xong, họ sẽ trở thành thợ thủ công của riêng Đơn Nguyệt mà thôi. Như vậy thì cả hai bên đều được lợi, phải không?”

Đơn Nguy

Nếu vậy thì tôi sẽ ngay lập tức triệu tập một số người và đi đến Bình Dương!

“Tốt!” Bùi Mao đồng ý ngay lập tức, rồi nói tiếp: “Vậy thì Đơn Nguyệt hãy trả học phí trước đã… Không biết Đơn Nguyệt muốn cử bao nhiêu người đi học nhỉ?”

“(⊙o⊙)?” Yu Fulu nhìn chằm chằm vào Bùi Mao và hỏi: “Học phí? Cái gì vậy?”

“Học phí à! Như cái tên đã nói, đó là chi phí để học đấy!” Bùi Mao cũng nhìn chằm chằm vào anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Khi học bất cứ thứ gì, đều phải trả học phí mà! Chúng ta người Hán khi học bất cứ thứ gì cũng đều phải trả học phí! Và học phí này không phải dành cho tôi hay cho Tướng quân Phi Kỵ đâu, mà là dành cho những người thợ thủ công kia! Đơn Nguyệt hãy nghĩ xem, nếu Đơn Nguyệt cử người đi học, chắc chắn là mong họ học được nhiều và học giỏi, phải không? Nếu không trả học phí cho những người thợ thủ công, làm sao họ sẵn lòng dạy họ? Nếu họ không muốn dạy những kiến thức tốt, thì những người Đơn Nguyệt cử đi sẽ không học được gì cả. Dù Tướng quân Phi Kỵ có miễn phí tiền ăn ở, nhưng họ vẫn cần phải ăn uống, phải không? Điều đó cũng chính là lãng phí tiền của Đơn Nguyệt mà!”

“Điều này… Khoan đã, khoan đã…” Yu Fulu vỗ đầu và nói: “Tôi cảm thấy… Có vẻ như ngoài học phí ra, còn có những chi phí khác nữa phải không? Là anh em mà, những chi phí này chẳng phải nên do Tướng quân Phi Kỵ chi trả sao…”

“Lời Đơn Nguyệt nói…” Bùi Mao chỉ ra ngoài và nói: “Khi anh em đến thăm nhau, việc tiếp đãi là điều bình thường, nhưng việc học này không phải chỉ trong một hai ngày, hoặc mười tám ngày là có thể học xong đâu… Giống như khi tôi đến thăm, Đơn Nguyệt tiếp đãi tôi ăn uống, thì lần sau khi Đơn Nguyệt đến nhà chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ tiếp đãi Đơn Nguyệt, điều đó là bình thường mà, không có gì phải bàn cãi cả. Nhưng nếu tôi hàng ngày đưa hàng ngàn, hàng vạn người đến đây, mà không làm gì cả, chỉ ăn uống suốt ngày, thì Đơn Nguyệt vẫn phải tiếp đãi họ, vậy thì số gia súc của Đơn Nguyệt có thể dùng được bao lâu đây? Hơn nữa, Tướng quân Phi Kỵ đã nói rằng chỗ ở đã được sắp xếp sẵn rồi, vì tình bạn anh em mà, sẽ không thu tiền, nhưng về việc ăn uống thì, người của Đơn Nguyệt phải tự chuẩn bị…”

“Điều này…” Yu Fulu không biết phải nói gì, “Để vua tôi suy nghĩ đã… Suy nghĩ thêm một chút nữa…”

Bùi Mao mỉm cười và nói: “Được thôi, về việc học này, Đơn Nguyệt có thể từ từ suy ngh

Nói chung mà xét, nếu một người nào đó rất nổi tiếng và được ghi chép trong các cuốn sử sách, thì các sử gia thường cũng sẽ đề cập đến con cháu của họ, cùng với việc truyền lại dòng dõi của họ. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là dòng họ Thái gia ở Chén Lưu dường như không có ai khác ngoài Thái Nguyên và Thái Diện được ghi chép lại.

Chẳng hạn, khi viết về Tào Tháo, Lưu Bị hay Tôn Quân, chắc chắn cũng sẽ đề cập đến con trai của họ. Ngay cả khi những người con này qua đời trước cha mình, hoặc như Trình Hiền bị Khổng Dung đánh bại, hoặc Nguyên Đán giết chết, thì cũng vẫn sẽ được ghi chép lại ít nhiều.

Vì vậy, trong các cuốn sử sách, nếu một thế hệ trước rất nổi tiếng nhưng sau khi qua đời lại không có thông tin gì về con cái của họ, thì lý do duy nhất có thể là con cháu của họ không đủ tài năng để tiếp tục dòng dõi.

Theo quan điểm của Phí Tiềm, dòng họ Thái gia ở Chén Lưu vào thời kỳ Tam Quốc có lẽ đã rơi vào tình huống như vậy. Mặc dù sau này dòng họ Thái gia vẫn xuất hiện nhiều người nổi tiếng, nhưng kể từ thời kỳ cuối Hán Đông, trong khoảng một hai trăm năm sau Thái Nguyên và Thái Diện, không có ai khác trong dòng họ này trở nên nổi tiếng cả…

Dù sao thì, vào thời kỳ cuối Hán Đông và Tam Quốc, đối với các gia tộc quý tộc, ngay cả những gia đình nghèo khó nhưng có tài năng bình thường, cũng đều có những con đường để thăng tiến. Việc trở thành quan lại không phải là điều khó khăn, và việc giữ chức vụ ở một địa phương nào đó cũng không phải là vấn đề lớn.

Trong giai đoạn sau Tam Quốc, dòng họ Thái gia ở Chén Lưu không để lại dấu ấn nào ở cả ba nước: Ngụy, Thục hay Ngô. Có thể là họ đã không may bị ảnh hưởng bởi các cuộc chiến tranh giành quyền lực giữa Tào Tháo và hai Nguyên, hoặc có thể là các thành viên trong dòng họ này đã gặp tai nạn như bị tên bắn trúng hoặc mắc bệnh dịch, và không kịp làm ra những việc đáng ghi nhớ trước khi qua đời.

Trong thời kỳ loạn lạc của Tam Quốc, việc một người chết một cách bất ngờ là chuyện rất phổ biến, vì vậy ngay cả các sử gia cũng cho rằng điều này quá bình thường để cần phải đề cập đến.

Vì vậy, bây giờ, việc xử lý dòng họ Thái gia ở Chén Lưu như thế nào, hay nên sắp xếp chúng ra sao, đã trở thành một vấn đề mà Phí Tiềm phải đối mặt.

Hôn nhân không chỉ đơn thuần là tình yêu giữa nam và nữ. Việc chấp nhận một người vào gia đình không chỉ liên quan đến một cá nhân đó, mà còn liên quan đến cả gia đình. Điều này được thể hiện rõ ràng trong thời đại Hán. Nếu không, làm thế nào mà các nhóm người thân thiết với hoàng gia trong thời Hán lại

Hiện tại, cấp bậc chức vụ mà Phi Tiềm đang nắm giữ đã khá cao. Nếu từ bây giờ trở đi, Phi Tiềm có thể tiếp tục duy trì được vị thế này, thì gia tộc Phi sẽ trở thành một thế lực mới mạnh và có tiếng vang trong khu vực Quan Lạc. Tất nhiên, việc liệu họ có thể trở thành một thế lực lâu đời hay không, thì không phải là chuyện của chỉ một thế hệ người.

Vì vậy, những kẻ yếu đuối như Thái Cốc, Phi Hòa, Phi Dũ… đã trở thành gánh nặng đối với Phi Tiềm hiện nay. Nhìn vào thực tế, những người này không hề có tham vọng lớn lao gì; hàng ngày họ chỉ lo ăn uống, vui chơi. Với tài sản hiện có của Phi Tiềm, dù nuôi cả một nhóm người như vậy hàng ngày cũng không hết tiền. Trước đây, Phi Tiềm cũng không quá quan tâm đến họ. Tuy nhiên, bây giờ Thái Cốc rõ ràng đã bị người khác lợi dụng, và ông ta lại không nhận ra điều đó, điều này thật sự gây ra nhiều rắc rối.

Trong thời đại đó, không thiếu những người có tham vọng. Thái Cốc, Phi Hòa, Phi Dũ cũng đã già rồi; không thể mãi mãi để họ ở trong học viện mà không làm gì cả. Nếu muốn thăng chức cho họ, chỉ cần Phi Tiềm nói một câu là xong. Nhưng vấn đề là, về mặt kiến thức và trí tuệ, hai người này đều không đủ tốt. Nếu họ đảm nhận các chức vụ quan trọng, e rằng họ sẽ gây hại cho dân chúng về mặt dân sự và làm tổn thất cho quân đội về mặt quân sự…

Nếu cho họ xuống cơ sở để rèn luyện, tích lũy kinh nghiệm, thì cũng là một giải pháp tốt. Nhưng những người như Thái Cốc, Phi Hòa, Phi Dũ, sau khi quen với cuộc sống thoải mái, chắc chắn sẽ không muốn làm vậy, cũng không có ý thức tự giác để làm điều đó. Nếu không, họ đã sớm được sắp xếp công việc rồi.

Đây là một vấn đề. Một vấn đề khác là, nếu Phi Tiềm kết hôn với Thái Diện, ngôi mộ của Thái Nguyên cũng cần được tu sửa lại. Mối quan hệ với gia tộc Dương thị ở Hồng Nông cũng sẽ trở nên phức tạp hơn. Đối với gia tộc Dương thị, chắc chắn họ cũng lo lắng rằng Phi Tiềm sẽ tìm cách trừng phạt họ bất cứ lúc nào. Mặc dù hiện tại họ không hề trung thành lắm, nhưng Phi Tiềm không muốn làm cho mâu thuẫn trở nên căng thẳng ngay lập tức; cách tốt nhất là tiến hành từ từ, như “nuôi ếch trong nước ấm”.

Theo lý thuyết, con người hoàn toàn có thể học hỏi và tiến bộ. Vì vậy, những người có mối liên hệ với Phi Tiềm như Thái Cốc, Phi Hòa, Phi Dũ… cũng có thể thay đổi tốt hơn. Nhưng sự không chắc chắn này không đáng để Phi Tiềm mong đợi.

Thời đại Hán coi trọng đạo

Trong lúcPhí Tiềm đang suy nghĩ, bỗng nhiên có binh sĩ đến báo cáo rằng phía nam khu vực Khối đã tập trung một số lượng lớn người Qiang, dường như họ có ý định xâm lược khu vực Tây Hà và Long Tây!

“Ồ? Người này tên là Dương Nghĩa Sơn...”Phí Tiềm nhíu mày, sau đó mở bản báo cáo mà binh sĩ đưa lên và bỗng hiểu ra, “À, ra vậy…”

……

Hoàng hôn buông xuống, ánh hoàng hôn từ từ khuất dưới đường chân trời, để lại vài đám mây đỏ thắm vẫn lưu luyến trong bầu không khí u ám của buổi tối.

Nơi đây là vùng cao nguyên phía nam khu vực Tây Hà, cũng chính là khu vực mà sau này được gọi là Tây Tạng. Bên ngoài lều lớn, trên khoảng đất trống, Dương Phù đứng đó, hai tay chống sau lưng, lặng lẽ nhìn lên bầu trời tối tăm, suy nghĩ vô vàn.

Nếu có thêm quyền lựa chọn, Dương Phù cũng không muốn đẩy tình hình vào con đường chiến tranh. Chiến tranh chỉ là sự tiếp tục của chính trị; bởi vì nếu không thể đạt được những lợi ích cần thiết thông qua đàm phán, và khi mâu thuẫn không thể được giải quyết, thì chiến tranh là điều không thể tránh khỏi.

Những người ở Tây Tạng này, những người lai tộc Xianbei, Qiang và cổ tộc Mạnh, do đã sống biệt lập ở khu vực này trong thời gian dài, và vì triều đại Đông Hán trong thời gian dài không có sức mạnh để can thiệp vào khu vực này, nên họ coi nơi đây là lãnh thổ của mình, bao gồm cả Con đường Tây Hà.

Trong mắt họ, người Hán mới chính là những kẻ xâm lược. Vì vậy, họ đã cướp bóc hàng hóa của người Qiang Bạch Thạch, đốt phá các doanh trại tạm thời của người Hán, và buộc những người bị bắt treo lên cọc để chết dần dưới ánh nắng mặt trời…

Điều quan trọng là Dương Phù nhận thấy có những dấu hiệu không mấy tốt đẹp trong những việc này; những xung đột và mâu thuẫn gay gắt này dường như có ai đó đang đứng sau lưng để thúc đẩy! Hoặc có thể nói, có người cố tình gây ra những chuyện này, không muốn tình hình được giải quyết!

“Tham gia quân đội…” Hứa Định đứng bên cạnh Dương Phù, cũng nhìn lên bầu trời hoàng hôn và nói, “Chúng ta vẫn phải chiến đấu… Tại sao những người này lại không chịu nghe lý lẽ chứ?”

Dương Phù lắc đầu và nói: “Không phải là họ không chịu nghe lý lẽ, mà là họ đang giả vờ ngu dốt… Đại úy Hứa, anh có biết trong ngôn ngữ Qiang, từ ‘Húc Đích Tí Bách Dã’ có nghĩa là gì không?”

Hứa Định đáp: “Xin tham mưu với Tham gia quân đội.”

“Ha ha…” Dương Phù cười hai tiếng, rồi chỉ về phía nam và nói: “Đó chính là danh hiệu mà họ tự đặt cho mình… ‘Húc Đích Tí Bách Dã’, có nghĩa là Vua Mặt

Hứa Định lặng lẽ lắc đầu.

“Nhưng mà…” Hứa Định ngập ngừng không nói tiếp.

Dương Phù nhìn Hứa Định và nói: “Đại úy Hứa, nếu có ý kiến gì, cứ nói thẳng ra đi…”

Hứa Định cúi chào và nói: “Tôi chỉ là nghĩ lại về chuyện xưa ở Tây Qiang mà thôi…”

Dương Phù thở dài, gật đầu và nói: “Đó cũng chính là điều khiến tôi lo lắng… Nếu không chiến đấu, sớm muộn cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối; còn nếu không thể quyết định thắng bại trong một trận chiến, e rằng vào thời điểm đó…”

Lòng Tây và Tây Lương đều là những vùng đất cằn cỗi; Tây Vực từ lâu đã không nằm dưới sự cai quản của Nhà Hán, không phải vì vào thời đó Tây Vực đã trở thành sa mạc, mà là do tình trạng chiến tranh liên miên, khiến cho việc chăn nuôi hay canh tác ở khu vực này đều không thể đáp ứng được nhu cầu cơ bản của hàng vạn binh sĩ và hơn một trăm nghìn dân chúng.

Nếu muốn kiểm soát khu vực này, cần phải có ít nhất hai mươi nghìn binh sĩ đồn trú; và để duy trì số binh sĩ này, thì cần phải có ít nhất hai trăm nghìn người dân sinh sống ở đó.

Vào thời điểm đó, nguyên nhân chính khiến bộ tộc Qiang ở Tây Lương nổi dậy không phải là vì tính thất thường của họ, mà là bởi vì các quan lại được triều đình cử đến hoàn toàn không quan tâm đến sự sống còn của Tây Lương, hành xử ngược đãi, thu thuế bất công, khiến cho dân chúng ở Tây Lương sống trong cảnh đói khổ, thiếu thốn, và đau khổ khắp nơi. Tất nhiên, đối với những quan lại này, nếu muốn rời khỏi nơi tồi tệ này, dù là đền đáp cho Hoàng đế Hán Linh hay cho mười vị Thường thị, họ đều cần phải có một số tiền lớn; và số tiền đó tất nhiên không thể xuất phát từ chính họ…

Do đó, chính quyền Tây Lương thời Đại Hán có thể nói là nơi tối tăm và tham nhũng nhất trong toàn bộ chính trị của Đại Hán. Cuối cùng, cuộc nổi dậy đã bùng nổ; Biên Chương, Hàn Tuý và những người khác lần lượt lãnh đạo quân nổi dậy, và điều này cũng tạo cơ hội cho Đổng Trác phát triển, trở thành nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ của triều đình Đại Hán.

Hiện nay, dọc theo Con đường Tây Hà, dù xét về mặt địa lý hay quân sự, đều rất mong manh; nếu không loại bỏ nhóm người tự xưng là “dân tộc ánh sáng” này, ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ không tiếp tục gây rối? Lúc đó, Tây Vực Đô Hộ Phủ dưới sự lãnh đạo của Tướng Phi Kỵ chắc chắn sẽ bị cô lập, phải không?

“Vì vậy, nếu phải chiến đấu, thì phải chiến ngay, nhưng không được kéo dài quá lâu…” Dương Phù nói, “Vì vậy, tôi đã gửi m