Tần Dương đã không ngủ được suốt đêm.

Là một trong những nhân vật quan trọng trong cấu trúc chính trị của Binh kỵ đoàn, Tần Dương tự nhiên cũng hiểu rõ rằng trong đêm dài này sẽ xảy ra những điều gì...

Bàng Tống rất thông minh, nhưng... vì còn trẻ, nên ông ấy có phần nóng vội trong hành động; còn Gia Hựu thì lại hơi lười biếng, luôn tránh làm những việc không cần thiết, nhưng khi bắt tay vào làm, thường lại rất tàn nhẫn...

Vì vậy, khi Bàng Tống và Gia Hựu cùng hợp tác với nhau, Tần Dương cảm thấy rằng hành động này có thể mang lại những hậu quả quá nghiêm trọng, không có lợi cho việc quản lý Binh kỵ đoàn sau này. Nhưng đồng thời, Tần Dương cũng cần phải thực hiện điều này, hoặc ít nhất là ông ấy cảm thấy cần phải tránh để không gây ra nghi ngờ. Dù sao thì Bàng Tống thuộc phe Kinh Hiểm, Gia Hựu thuộc phe Tây Lương, còn những kẻ gây rối đêm qua rõ ràng đều có xu hướng ủng hộ phe Sơn Đông. Vì vậy, Tần Dương, người xuất thân từ gia tộc Hàn thị ở Yingchuan, không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Mặc dù trời đã sáng, nhưng bầu không khí vẫn u ám, những đám mây đen che phủ bầu trời, khiến cho việc thở cũng trở nên khó khăn.

Tần Dương từ từ mặc lên bộ trang phục chính thức màu đỏ đen, rồi chỉnh lại chiếc mũ tiến hiền trên đầu mình.

Màu đỏ tượng trưng cho máu, màu đen tượng trưng cho thép; bộ trang phục màu đỏ đen này chính là biểu tượng cho sắt và máu của Đại Hán triều.

Đó là lời của Binh kỵ đoàn.

Tần Dương cảm thấy điều đó rất đúng đắn.

Những người không đủ can đảm để đứng vững giữa “sắt và máu” ấy, thì cũng không xứng đáng mặc bộ trang phục này của Đại Hán triều.

Quản sự bên cạnh ông nhẹ nhàng hỏi: “Thưa Chủ nhân, về sự hỗn loạn đêm qua… liệu có cần tăng thêm số lượng vệ sĩ không ạ?”

Tần Dương lắc đầu nhẹ: “Không cần tăng thêm, vẫn tiếp tục như bình thường.”

Quản sự gật đầu đồng ý rồi rời đi.

Sau khi các người hầu chuẩn bị xong đai lụa và vòng ngọc, Tần Dương bắt đầu đi về phía trước.

Trong sự hỗn loạn đêm qua, có người chỉ chăm chú vào tiền bạc, có người mê muội với những ảo tưởng, có người bị người khác xúi giục, có người không biết phải làm gì… Nhưng dù thế nào đi nữa, từ hôm nay trở đi, mọi thứ sẽ thay đổi. Những kẻ vẫn chưa tìm đúng vị trí của mình, hay vẫn đang do dự, sẽ phải trả giá đắt cho những hành động của mình…

Cơ hội chỉ đến một lần duy nhất, giống như đêm qua cũng chỉ có một lần thôi. Một đêm trôi qua, trời sáng lên, bụi bặm đã lắng đọng.

Tay áo của bộ

Lực lượng phòng thủ trong Thành Trường An dù trông có vẻ bình thường vào những ngày bình thường, nhưng khi lấy đi lớp vỏ ấm áp kia, chúng sẽ hiện ra dưới hình thức của những thanh kiếm sắc bén và những khẩu súng đáng sợ.

Hệ thống phòng thủ của Thành Trường An được Tần Dương tham gia thiết kế và triển khai, vì vậy ông không cần nhìn nhiều cũng đã biết tình hình hiện tại là như thế nào.

Tất cả các cổng phố đều chưa được mở, binh sĩ đều đang sẵn sàng gần các cổng đó.

Không chỉ riêng Thành Trường An mà còn tất cả các lăng mộ và các khu vực thuộc vùng Tam Phụ… Nếu đêm qua là máu, thì hôm nay chính là sắt.

Khi Tần Dương đến trước Quân Tướng Phủ, ông xuống xe, gật đầu chào Mã Duyên một cái, sau đó liếc nhìn Ngô Đoan và những người khác vẫn đang đứng đợi ở sảnh; mặc dù họ có lò sưởi và thức ăn, nhưng vẫn có vẻ uể oải, ông liền quay đi mà không gọi họ, rồi theo sự dẫn đường của lính canh tiến vào đại sảnh.

Bên trong đại sảnh có một chiếc bàn cát lớn, bên cạnh chiếc bàn cát là Bàng Tống, còn bên tay Bàng Tống là những lá cờ nhỏ đã được rút ra, nằm la liệt trên bàn, giống như những xác chết trên chiến trường.

Khi thấy Tần Dương bước vào, Bàng Tống ngẩng đầu nhìn và cười nói: “Công Đạt sao lại mặc như vậy… Ồ, có vẻ như tôi cũng cần phải thay đồ mới…”

Tần Dương cười và tiến lại gần chiếc bàn cát, hỏi: “Thế nào rồi?”

Bàng Tống chỉ vào Tả Phùng Dự và nói: “Chỉ còn lại hai ba nơi này thôi… Cũng gần hoàn tất rồi…”

Tần Dương nhìn xuống và thấy chính là Tả Phùng Dự. Trong chốc lát, ông cảm thấy như mình đã xuyên qua những đám mây dày đặc để nhìn thấy khu vực của Tả Phùng Dự, thậm chí còn thấy những pháo đài mà họ đang sử dụng…

Nhiều luật pháp thời Hán khá không chặt chẽ; ví dụ như đối với những pháo đài ở khu vực Tam Phụ của Thành Trường An, từ thời Hán trở đi, chưa bao giờ có một luật pháp chuẩn mực nào để quản lý chúng.

Giống như nhiều luật pháp khác thời Hán, chúng đều có nhiều khoảng trống. Ngay cả khu vực này, từng là Vườn Thượng Lâm thời Tây Hán.

Vào thời Tây Hán, cách phân bổ đất đai ở Vườn Thượng Lâm khác biệt rất nhiều so với các vùng khác; một phần được dùng để định cư cho những người dân sống ở khu vực núi Qinling, phần còn lại thì được bán cho những người giàu có ở Quan Trung. Cả hai nhóm người này đều có thói quen sống theo nhóm và rất thích xây dựng những pháo đài để sinh sống.

Những pháo đài này giống với các pháo đài ở Châu Âu, nhưng cũng có những điểm khác biệt. Việc sống trong những pháo đài như vậy có l

Trong suốt ba bốn trăm năm của triều đại Hán, không hề có bất kỳ điều luật nào quy định rõ ràng về tiêu chuẩn xây dựng các pháo đài ẩn náu; ngược lại, những quy định về chỗ ở trong các thị trấn mới được đặt ra một cách rõ ràng…

Có lẽ vài trăm năm trước, nơi này chỉ là một khu rừng rậm rạp; nhưng bây giờ thì những cây cối đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại những pháo đài liên kết với nhau. Cũng có thể ban đầu, những pháo đài này giống như các doanh trại bao vệ bên ngoài thành Trường An, có thể đóng vai trò như những thành phòng thủ cho các khu vực lân cận; nhưng bây giờ, chúng lại trở thành những rào cản ngăn cản sự phát triển của đội quân Binh Kỵ Phi Tiên…

Bên trong các pháo đài, những cuộc tranh cãi ồn ào liên tục nổ ra. Đối với cùng một vấn đề, thường có hai quan điểm hoàn toàn khác nhau: những người chưa từng làm điều đó thường chế giễu người khác, tự hỏi tại sao họ lại sống sót sau khi làm như vậy; còn những người đã từng làm điều đó thì lại la lên rằng việc đó không đáng để chết!

“Làm sao có thể như vậy?! Anh Mã, chẳng phải mọi thứ đều đã được tính toán kỹ lưỡng sao?!”

“….”

“Bây giờ phải làm thế nào đây? Anh Triệu, anh đã từng nói rằng tổ tiên chúng ta đã giết chết hàng trăm nghìn quân địch tại nơi này, phải không? Với truyền thống võ học hàng trăm năm, chúng ta có vô số binh sĩ dũng cảm; vậy bây giờ những binh sĩ đó đang ở đâu?”

“….”

“Bây giờ, theo lệnh của Hoàng đế, tướng Chinh Lùc sẽ dẫn năm mươi nghìn quân đến đây để thiết lập trật tự ở khu vực Tam Phụ! Chỉ trong chốc lát, họ sẽ đến đây… Lúc đó phải làm thế nào đây!”

“…Năm mươi nghìn quân ư?…”

“À? Gì cơ?…”

“Chắc chắn số quân do tướng Chinh Lùc dẫn đến sẽ không đầy năm mươi nghìn người đâu…”

“….”

Sau một khoảng lặng ngắn, những cuộc tranh cãi lại bắt đầu trở lại.

Và trong những cuộc tranh cãi ấy, thời gian cứ thế trôi qua…

Mọi sự phát triển trên thế giới đều cần thời gian để hình thành. Dù là rượu ngon hay rượu đắng… Hay thậm chí là một trận chiến.

Những người vội vàng thường không thể chiến thắng trong trận chiến.

Xét từ một góc độ nào đó, những gia tộc lớn ở Tả Phùng Dự này đều không hề có lòng từ bi. Những người có lòng từ bi chắc chắn sẽ không bao giờ ra lệnh hay dụ dỗ người khác vào chiến trường, càng không bao giờ ép buộc họ đi chết. Nhưng những gia tộc này lại nói rằng mình là những người tốt bụng, có lòng từ bi, nhưng thực tế họ lại kích động người dân bình thường đi chết, thậm chí sử dụng họ như một lớp á

Trương Liêu lần này đến chủ yếu là để bảo vệ an ninh cho Trường An. Bây giờ thấy rằng khu vực xung quanh Trường An đã gần như ổn định trở lại, vì vậy cũng không cần phải vội vàng nữa.

Còn những kẻ ở Tả Phùng Dự thì, theo một nghĩa nào đó, chúng đã không còn có khả năng gây ra bất cứ rối loạn nào nữa. Quân lính từ Lũng Tây cùng với những người được điều động từ Ngũ Quan, giống như một chiếc lưới lớn, kết hợp với lực lượng của Mã Việt tại Đồng Quan, tiến hành kiểm tra từng bước một...

Khi một gia tộc sống ở một khu vực cố định trong hàng trăm năm, và thêm vào đó là luật pháp kỳ lạ của Đại Hán – luật pháp che chở những kẻ phạm tội – thì sẽ xuất hiện những việc mà ngay cả Trương Liêu cũng không thể tránh khỏi phải thốt lên.

Có một người nông dân giả vờ điếc đặc, không chịu chỉ điểm những kẻ quân phiệt lang thang, thậm chí còn giấu chúng trong nhà mình, cố gắng lừa dối các thuộc hạ của Trương Liêu. Nhưng thật đáng tiếc, những lời dối trá đó không có tác dụng gì nhiều. Và một khi việc giấu giếm quân phiệt bị phát hiện, Trương Liêu buộc phải giết cả người nông dân đó lẫn những kẻ quân phiệt đó. Nếu không, thói quen lừa dối này sẽ lan truyền ra ngoài, và dù Trương Liêu hay Mã Việt tiến hành kiểm tra ở Tả Phùng Dự bao nhiêu lần đi nữa cũng vô ích.

Những hành vi che giấu thông thường hoặc sự im lặng thường không đến nỗi khiến người ta phải chết, nhưng nếu giấu chúng trong nhà… thì việc bị bắt giữ chính là cái chết.

Những kẻ phản loạn thuộc tầng lớp giàu có tất nhiên phải chết, nhưng những binh sĩ bình thường phản loạn thì vì họ là những người yếu thế hơn, nên họ có thể được tha thứ và được khoan dung? Thật là nực cười.

Không lẽ sao những người biết dừng lại đúng lúc lại được coi là những người thông minh chăng?

“Tướng quân, tại sao những kẻ này lại như vậy?” Từ Vũ, người được điều động từ Ngũ Quan để hỗ trợ Trương Liêu, tỏ vẻ không hiểu và hỏi với vẻ cau mày, “Chẳng lẽ chúng ta đã nói rõ ràng quá không? Hay là những kẻ này hoàn toàn không hiểu?”

Trương Liêu lắc đầu và thở dài, nói: “Tướng Phi Kỵ đã từng nói một câu, gọi là… thói quen… Giống như một con ngựa đang lao nhanh, nếu bỗng nhiên dừng lại, thì chắc chắn nó sẽ ngã… Còn những người dân này, sau hơn một trăm năm bị điều khiển như vậy, làm sao họ có thể dễ dàng ngừng lại được…”

Những kẻ quân phiệt bị bắt giữ không hề có cơ hội sống sót; họ thường bị treo cổ ngay tại bên đường. Đại quân giống như một chiếc lưới khổng lồ, mỗi b

Dù vậy, vẫn có rất nhiều nông dân từng nhận được “ân huệ” từ những gia đình quyền lực này không chịu tố giác những kẻ tham gia quân phiến loạn, thậm chí còn cố tình che chở họ. Có lẽ là do những mối quan hệ họ hàng phức tạp, hoặc vì đã từng được họ giúp đỡ trong quá khứ; dù lý do gì đi nữa, khi Trương Liêu và những người khác tiến hành thẩm vấn và kiểm tra, ánh mắt của những nông dân này luôn lạnh lùng, thậm chí là căm ghét.

Trong suy nghĩ của họ, trước hết họ là người của một làng nào đó, sau đó mới là người của một huyện nào đó, tiếp theo mới là người của Tả Phùng Dự… Còn xa hơn nữa, họ hoàn toàn không hiểu gì cả.

Thói quen kéo dài ba bốn trăm năm, làm sao những nông dân này có thể thay đổi ngay lập tức được? Dù trong những năm qua, Trương Liêu và các đồng đội liên tục cố gắng thông qua việc cung cấp phúc lợi, hỗ trợ canh tác, tuyển dụng Nông sĩ học giả và Công sĩ học giả để ăn sâu vào tâm trí của họ, nhưng giống như những chiếc điện thoại thông minh ngày nay, dù đã phát triển được mười mấy, hai mươi năm, vẫn còn rất nhiều người, đặc biệt là những người lớn tuổi, không biết cách sử dụng chúng.

Vậy là do điện thoại thông minh không được cải thiện đủ hay sao?

Hay là vì những người đó quá ngu dốt?

Ai mới là người có lỗi?

Khi Trương Liêu ra lệnh giết những nông dân che chở quân phiến loạn, ông cũng nhìn thấy ánh mắt u ám và đầy hận thù của những phụ nữ, trẻ em đang khóc thương trước xác chết…

Liệu Trương Liêu có làm sai điều gì không?

Vậy thì ai mới là người có lỗi?

Có nên tiêu diệt tất cả họ, kể cả những phụ nữ, trẻ em này không?

Mặc dù những gia đình quyền lực ở Tả Phùng Dự đã có tội đáng chết, nhưng những nông dân, phụ nữ này chỉ vì vô thức, hoặc vì chưa hiểu rõ tình hình, lại vì một số lý do nào đó mà che chở và lừa dối Trương Liêu… Họ thật đáng thương.

Tuy nhiên, dù đáng thương đến đâu, Trương Liêu cũng không thể tha thứ cho họ. Và từ một góc độ nào đó, việc Bàng Tống từ đầu đã cố tình dung túng, thậm chí là buông lỏng, chính là để chuẩn bị cho việc đàn áp triệt để những kẻ này. Vì vậy, Trương Liêu càng không thể vì cảm xúc cá nhân mà làm hỏng toàn bộ kế hoạch.

Toàn bộ khu vực Tả Phùng Dự là nơi mà tình hình rất phức tạp trong khu vực Tam Phụ thuộc Quan Trung. Chính vì vậy, khi Trương Liêu và các đồng đội triển khai các biện pháp kiểm soát, những kẻ này đã trở thành những con thú bị giam cầm trong lưới; ngoài việc chết, họ chỉ có thể chạy trốn vào rừng hoặc quyết định chiến đấu đến cùng.

Do đó, khi Trương Liêu và các đồng độ

Bầu không khí tuyệt vọng tiếp tục lan rộng khắp nơi ở Tả Phùng Dự…

Quân sĩ do Trương Liêu dẫn đầu không hề thay đổi cách hành xử của mình chỉ vì những cuộc kháng cự mới xuất hiện. Mọi quá trình kiểm tra đều được thực hiện theo một tiêu chuẩn nghiêm ngặt. Nông sĩ học giả cầm danh sách theo sau các lính tuần tra; bất kỳ ai không có tên trong danh sách, hoặc sở hữu những vật dụng hay tài sản không phù hợp với điều kiện gia đình của họ, thì chắc chắn là thuộc về nhóm quân phiệt loạn, ít nhất là đã tham gia vào những hoạt động phi pháp.

Toàn bộ đội quân giống như một cỗ máy tinh vi, từ từ và có trật tự tiến qua Tả Phùng Dự… Giống như việc ép những mụn mủ, và nguồn gốc của vấn đề nằm ở chính nơi này.

“Họ không dám tấn công!”

“Họ không dám! Ở đây vẫn còn người dân, vẫn còn hàng ngàn người vô tội!”

“Phượng Kỵ không phải luôn tự xưng là những người nhân nghĩa sao? Bây giờ trong pháo đài này, vẫn còn hàng ngàn người dân vô tội. Nếu tấn công mạnh mẽ, họ sẽ bị nguyền rủa mãi mãi!”

“Đúng vậy, đúng vậy! Lúc đó, sử sách chắc chắn sẽ ghi chép rõ ràng rằng Phượng Kỵ đã giết hại người vô tội, tàn sát dân chúng!”

“Đúng vậy, họ không dám tấn công!”

“Chỉ cần chúng ta đoàn kết lại với nhau, chắc chắn sẽ có cơ hội!”

“Nhưng… nếu như… nếu như quân của Phượng Kỵ thực sự tấn công đến…”

“Lúc đó, tôi sẽ dẫn những người già và trẻ em ra phía trước. Nếu họ dám hành động, thì đó chính là việc phá hỏng danh tiếng nhân nghĩa của Phượng Kỹ! Làm sao họ có thể giả vờ tỏ ra nhân từ trước mặt thiên hạ được nữa?”

Giống như hầu hết những kẻ làm điều xấu xa, họ luôn tìm cho mình những lý do để biện minh. Những kẻ ác, điều họ yêu thích nhất chính là khi cần lý lẽ thì lại dùng cảm xúc, còn khi cần cảm xúc thì lại quay lại nói lý lẽ—và những lý lẽ đó đều là những lý lẽ sai trái của chính họ.

Thú vị hơn nữa, hầu hết những hành động xấu xa, thậm chí những hành động dẫn đến sự diệt vong, thường bắt nguồn từ những việc nhỏ nhặt. Giống như một kẻ trộm ban đầu chỉ muốn trộm một ít tiền để ăn uống qua đêm, nhưng sau khi bị phát hiện, sợ bị báo cáo cảnh sát, nó liền quyết định giết người để che đậy tội ác…

Các nhân vật quan trọng ở Tả Phùng Dự có lẽ ban đầu chỉ muốn tranh thủ lợi ích, đe dọa Phượng Kỳ để thương lượng một chút thôi, nhưng dần dần, họ trở nên táo bạo hơn, và cuối cùng đã gây ra những hậu quả nghiêm

Dù vậy, những người này vẫn còn hy vọng vào may mắn… Những lý lẽ phi lý đã mang lại cho họ niềm tin, còn những pháo đài vững chắc do chính họ xây dựng thì càng làm tăng thêm sự tự tin ấy. Bởi trong luật pháp của Đại Hán, không hề có bất kỳ quy định nào cấm việc xây dựng pháo đài; vì vậy, nếu ở Trường An có những pháo đài lớn như của Đổng Trác, thì cũng hoàn toàn có thể có những pháo đài của các gia tộc lớn như nhà Tả Phùng Dự, giống như những căn cứ quân sự vậy.

Xung quanh những pháo đài này, đều là những nông dân và người thuê đất gần gũi với các gia tộc lớn ấy; họ đã sống dựa vào những gia tộc này hàng chục, thậm chí hàng trăm năm, và đã quen với việc tuân theo mệnh lệnh của họ…

Khi có người, có lương thực, lại còn có những pháo đài vững chắc, những người này, trong tình trạng hoảng loạn và không chịu đầu hàng thất bại, thì việc chọn lựa kháng cự là điều hiển nhiên.

Pháo đài, giống như những thành phố nhỏ vậy.

Đối với các cuộc tấn công thành trì, việc sử dụng những chiếc thang dài để tấn công từ trên xuống dưới là những phương pháp lỗi thời; trong quân đội Phi Kỵ, những phương pháp này đã không còn được sử dụng nữa từ lâu rồi.

Hơn nữa, từ thời Xuân Thu, Tôn Tử đã từng nói rằng khi tấn công thành trì, nhất thiết phải có những công cụ chuyên dụng; chỉ khi quân địch không còn khả năng chống đỡ nữa, mới nên sử dụng những phương pháp tấn công kiểu này. Điều này cho thấy rằng phương pháp tấn công thành trì kiểu “kiến bám” đã lỗi thời từ thời Xuân Thu rồi, huống chi là ở thời đại luôn coi trọng sự đổi mới công nghệ như thời đại của Fi Qian.

Trong các trận tấn công thành trì, khu vực gay gắt nhất thường là gần cửa thành. Dù cửa thành được gia cố đến mức nào, cũng không thể so sánh được với sự vững chắc của tường thành; đối với phe tấn công, việc đưa quân qua cửa thành diễn ra nhanh hơn nhiều so với việc vượt qua tường thành. Đối với phe phòng thủ, nếu tường thành bị xâm nhập và thất thủ, vẫn còn cơ hội cứu vãn; nhưng nếu cửa thành bị phá hủy, thì gần như không còn cách nào cứu vãn được nữa. Vì vậy, khu vực gần cửa thành vừa là điểm tập trung tấn công, vừa là điểm then chốt trong phòng thủ.

Pháo đài của gia tộc Lian Shao có tổng cộng năm cái, lớn nhỏ khác nhau; ban đầu, nhà Tả Phùng Dự đã dự định sử dụng năm pháo đài này để kháng cự, nhưng không ngờ rằng ngay khi Trương Liêu và đồng bọn đến, họ đã gây ra một đòn giáng mạnh vào họ!

Dưới sự che chở của những tấm khiên, thuốc súng được chôn dưới cửa thành pháo đài; cùng với tiếng nổ dữ dội, cửa thành bị phá hủy, và ph