Dân tộc nông nghiệp và dân tộc du mục giống như hai đầu của một chiếc xích đu; khi một bên leo lên thì bên kia lại phải xuống.

Hồn Độc, Tiên Bắc, rồi đến các dân tộc như Thổ Nhĩ Kỳ, Khiết Đan, sau này là Nữ Chân, Mông Cổ, Mãn Thanh… tất cả đều vậy, không ngoại lệ.

Vấn đề là ai sẽ áp đảo được ai… Có vẻ như lịch sử luôn “đùa giỡn” bằng cách tạo ra những chu kỳ lặp đi lặp lại như vậy.

Do dự thường dẫn đến việc tự gây thiệt hại cho mình, còn hành động bốc đồng thì lại dễ dàng khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Vậy thì cuối cùng nên làm thế nào đây?

Khi Tướng Phi Tiềm nhận được lượng bông, ông đã bắt đầu suy nghĩ về những tài sản của hàng xóm phía bắc.

Trong suốt quá trình phát triển của Hoa Hạ, những người hàng xóm phía nam chưa bao giờ vượt qua dãy núi Tần Lĩnh để xâm nhập vào vùng đất phía bắc; còn những người hàng xóm phía bắc thì đã nhiều lần làm điều đó. Nếu Hoa Hạ muốn thực sự phát triển, những hàng xóm này không thể quá mạnh mẽ.

Và rõ ràng, Tiên Bắc chính là nhóm hàng xóm phát triển mạnh mẽ nhất xung quanh Đại Hán Triều Đại hiện nay.

Tất nhiên, theo lịch sử, Tiên Bắc thường xuyên xung đột với chính mình, rồi cùng với Đại Hán Triều Đại mà suy tàn; trong thời kỳ Ngũ Hồ loạn Hoa, các quốc gia như Mộc Lan, Tuoba đã được hình thành. Nhưng vấn đề là bây giờ, tình hình đã thay đổi; Phi Tiềm cũng không chắc liệu lịch sử của Tiên Bắc có thay đổi hay không…

Cuối cùng, Phi Tiềm quyết định tận dụng lợi thế về trang bị hiện có, và khi Tiên Bắc đang xung đột với nhau, ông sẽ tận dụng cơ hội này để thúc đẩy tình hình thêm phức tạp…

Triệu Vân chính là người thực hiện chiến dịch này.

Bây giờ, khi tất cả thông tin quan trọng đã được thu thập, chỉ còn lại một đòn quyết định cuối cùng…

Nơi ở của Kê Bí Năng – Vương đình của ông ta – chính là nơi mà người Tiên Bắc gọi là Núi Đá Đỏ. Tất nhiên, đó là cái tên do chính họ đặt ra; còn đối với người Hán, hầu như không ai từng đặt chân đến khu vực này, vì vậy cũng không có bất kỳ tài liệu địa lý hay danh sách địa danh nào cả.

Núi Đá Đỏ, như một bức tường che chắn khỏi cái lạnh phía bắc, vào mùa hè, dưới chân núi là cảnh cây cỏ um tùm, gia súc sinh sống rất nhiều. Một nơi tốt đẹp như vậy, tất nhiên phải thuộc về bộ lạc hoàng tộc của Kê Bí Năng.

Và bây giờ, đội quân người Hán do Triệu Vân dẫn dắt lần đầu tiên bước chân vào vùng đất xa lạ này… Tất nhiên, họ không đến đây chỉ để “ăn không”.

Triệu Vân gật đầu khẳng định với những tay sai đã thực hiện nhiệm vụ giám sát thành công, rồi ngẩng đầu nhìn xa xăm...

Ở phía chân trời, trên những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng, có một chút màu đỏ ló ra, giống như là vô tình để lộ ra dưới chiếc váy của nữ thần, khiến trái tim người ta bất giác đập nhanh hơn.

Nơi này, chính là mục tiêu cuối cùng mà Triệu Vân và đồng bọn đang hướng tới.

Còn ở chân núi, nơi trú ẩn khỏi gió bão, chính là nơi Vương đình của Kê Bí Năng nằm. Thậm chí, Triệu Vân còn cảm nhận được những làn khói bếp từ dưới chân núi bay lên.

Như dự đoán, Kê Bí Năng không hề nhận được bất kỳ thông tin nào, hoàn toàn không biết về sự xuất hiện của Triệu Vân và đồng bọn. Chiếc trạm canh của người Xianbei này rõ ràng chỉ được thiết lập một cách tạm bợ, chỉ quan tâm đến việc giữ ấm mà chưa chú trọng đến việc ẩn náu.

Vào mùa đông, trước khi Triệu Vân tiến hành cuộc hành động này, thời gian gần như trở thành giai đoạn nghỉ ngơi trong các cuộc chiến tranh.

Khi người Xianbei tiến về phía nam, mặc dù họ đã dần quen với cái lạnh, nhưng khi mùa đông thực sự đến, họ vẫn không thể tiếp tục mở rộng thắng lợi mà buộc phải rút lui.

Nếu không có đủ quần áo ấm và vật dụng chống rét phù hợp, việc vượt qua những trở ngại do tuyết bão gây ra thực sự là điều không thể.

Trong suốt hành trình này của Triệu Vân, số lượng người bị thương không nhiều bằng số lượng ngựa bị tổn thương. Dù binh sĩ có mặc áo giáp da hay áo len chống rét, dù bị chém hay bị đâm, họ cũng ít khi bị thương nặng; còn những con ngựa thì lại gặp phải nhiều rủi ro hơn nhiều. Dù được chăm sóc cẩn thận, vẫn có không ít con ngựa bị tổn thương do lạnh giá. Nếu không thu thập và bổ sung ngựa từ những trại Xianbei phía trước, có lẽ bây giờ họ đã mất đi ít nhất một nửa sức mạnh chiến đấu!

Nghĩ lại trận chiến Long Thành năm xưa, tình hình cũng tương tự: những tổn thất không chỉ là về con người mà còn nhiều hơn về ngựa.

Triệu Vân thở nhẹ ra, hơi thở tạo thành một làn khói trắng và nhanh chóng tan biến trong không khí.

Ừm, gió không mạnh lắm.

Càng tiến gần đến trận chiến lớn, môi trường chiến trường càng hỗn loạn, nhưng Triệu Vân lại càng bình tĩnh hơn. Có lẽ đó chính là thiên phú của ông ấy.

“Mọi người đều biết phải làm gì rồi chứ?” Triệu Vân kéo lên tấm voan đen che đi ánh sáng chói lọi của tuyết trắng, quay đầu nhìn Trương Tiù và Tư Mã Dực hỏi. Mặc dù trước khi chiến đấu đã xác định rõ kế hoạch tấn công, nhưng Triệu Vân vẫn muốn đảm bảo mọi thứ di

Tư Mã Dực cười và rút tay trái lại, nói: “Không sao đâu…” Khác với Triệu Vân và Trương Tiù – hai người gốc Bắc Địa này, mặc dù Tư Mã Dực đã ở Bình Dương một thời gian, nhưng tổng thể mà nói, ông vẫn sống ở những khu vực khá ấm áp. Giờ đây, phải liên tục đi qua những vùng đầy băng tuyết, chỉ cần không cẩn thận một chút là có thể bị thương ở tay trái.

Ai cũng biết rằng vào mùa đông, kim loại có vẻ “ngọt”, vì vậy nhiều người thường để lưỡi chạm vào bề mặt của những vật bằng kim loại đó. Thực ra, cả những que kem trong mùa hè khi bị đóng băng cứng cáp cũng có hiệu quả tương tự. Mặc dù Tư Mã Dực không đến nỗi liếm vũ khí, nhưng do sơ suất, ông đã chạm phải những bộ phận bằng kim loại lộ ra ngoài và bị thương.

Tư Mã Dực cảm thấy hơi ngượng ngùng; dù không phải bị thương trên chiến trường, nhưng lại bị thương vì những việc hàng ngày. Tuy nhiên, đây không phải là một vết thương nghiêm trọng, và ông cũng không cảm thấy cần phải được chăm sóc đặc biệt gì.

Triệu Vân gật đầu nhẹ, sau đó lập tức ra lệnh cho các đơn vị bước vào trận chiến!

Trương Tiù là người đầu tiên giương cao lá cờ chiến tranh, dẫn theo binh lính của mình bắt đầu di chuyển vòng qua phía bên cạnh…

Một binh sĩ lấy ra cây đuốc, đốt một que hương và đặt nó trước mặt Triệu Vân.

Với thời tiết hiện tại, mặc dù đã đốt hương, nhưng cũng chưa chắc nó có thể cháy hết, vì vậy nó chỉ mang tính chất hỗ trợ mà thôi; dù sao thì vào thời đó, vẫn chưa có radio thông tin.

Triệu Vân lại che mặt lại bằng tấm vải đen, yên lặng chờ đợi… Cho đến khi thấy mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, và từ gió vang lên tiếng hí của ngựa chiến cùng tiếng la hét của binh sĩ…

Gió rít gào bên tai, Trương Tiù cũng la hét dữ dội; một viên đạn xuyên qua ngực một người Xiêng Bắc, và nhờ vào sức mạnh của con ngựa, người đó bị nhấc lên trời!

Màu máu bắt đầu lan rộng, dường như còn lan vào đôi mắt Trương Tiù nữa, khiến chúng cũng đỏ thắm lên.

“Ào…”

Trương Tiù ngửa đầu lên và la hét như một con sói; cùng với binh sĩ của mình, ông tiếp tục giết chóc và đốt phá… Dưới chân núi Hồng Thạch, bản giao hưởng của băng và lửa đã bắt đầu vang lên!

Những người sống trong sa mạc đều biết một điều cơ bản: con người không thể chạy nhanh hơn ngựa chiến; vì vậy, ngay lập tức, họ không quan tâm đến gia đình hay gia súc của mình, mà chỉ có kỵ binh mới có thể đối đầu với kỵ binh. Vì vậy, khi bất ngờ bị Trương Tiù tấn công, những người Xiêng Bắc vô thức chạy đi tìm ngựa chiến của

“U… u…” Tiếng kèn bò vang lên gấp rút, sau những phút hỗn loạn đầu tiên, cuối cùng cũng được thổi lên trong sự mong đợi của người Xianbei. Lúc này, họ dường như mới tỉnh táo lại và bắt đầu chặn đứng cuộc tấn công bất ngờ của Trương Tiù.

Tuy nhiên, Trương Tiù không hề dừng lại. Ngược lại, ông càng trở nên hào hứng hơn, dẫn đầu các binh mã xung pha mạnh mẽ, la hét hết sức mình để gây ra sự hỗn loạn.

Đối với Trương Tiù, chỉ cần tham gia một trận chiến như thế này trong đời, ông cũng có thể tự hào suốt đời! Huống chi còn có cơ hội khoe khoang trước mặt Cam Phong nữa!

Mặc dù thời tiết giá rét, nhưng Trương Tiù cảm thấy máu trong người mình đang cuồn cuộn chảy, thậm chí hai tay hai chân cũng bắt đầu nóng lên, và việc vung kiếm cũng trở nên dễ dàng hơn.

Người Xianbei không sợ chiến tranh, bởi vì hầu hết các cuộc chiến trên đồng cỏ và sa mạc hiện nay đều do họ khơi mào. Đối với họ, chiến đấu không phải là điều xa lạ, dù là nam hay nữ, già hay trẻ.

Nhưng vấn đề là, lần này không phải là một cuộc chiến thông thường, mà là một cuộc chiến diễn ra trong thời tiết giá rét, vào thời điểm mà người Xianbei cho rằng hoàn toàn không thể có chiến tranh.

Những người Xianbei ban đầu đang co ro trong lều, dù có lao ra chặn đứng Trương Tiù thì cũng sẽ nhanh chóng mất sức lực và kiên nhẫn vì thời tiết lạnh giá. Các cử động của họ sẽ trở nên cứng nhắc, và có người thậm chí quên mất rằng trong thời tiết này không thể chạm trực tiếp vào vũ khí. Khi họ cầm lấy dao kiếm để tấn công, họ sẽ bất ngờ nhận ra rằng đầu mũi tên, đầu kiếm đã dính vào tay mình; nếu cố gắng kéo ra, máu sẽ chảy thành dòng.

Tiếng ngựa đâm vào người ta, tiếng xương gãy, gân đứt khiến người nghe cũng thấy răng đau nhức.

Những con dao thép tinh luyện va chạm với những con dao sắt thô sơ, dao đồng, thậm chí là dao xương, tạo ra những âm thanh khác nhau: có tiếng trầm đục, có tiếng vang lanh tai. Những con dao sắt kém chất lượng không thể chịu đựng nổi lực đánh mạnh từ ngựa; những vũ khí đồng mềm yếu càng không thể chống đỡ được. Rất nhiều vũ khí bị đánh gãy ngay lập tức, và những người Xianbei đứng sau chúng cũng bị thương nặng.

“Giết! Giết! Giết!”

Trương Tiù cùng các binh sĩ của mình hét lên như sấm, cuốn trôi một làn sóng máu tanh khắp khu trại Vương đình của người Xianbei.

Các lều của người Xianbei bắt đầu cháy, khói đen dày đặc bốc lên trời xanh.

Khu vực nuôi bò cừu đã bị phá hủy từ lúc nào đó; những con bò cừu hoảng sợ la hét và bỏ chạy tứ tung.

N

Nếu không kịp thời thu dồn bò cừu lại, thì sau một đêm, hầu hết những con vật đó sẽ chết hết! Chưa kể đến những người Xianbei mà lều trại của họ đã bị đốt cháy, làm sao họ có thể sống qua nửa mùa đông còn lại được? Tiếng khóc than của người Xianbei vang dội khắp nơi, nhưng họ cũng quên mất rằng, khi họ xuống phía nam để cướp bóc người Hán, tiếng khóc thảm thiết của những người nông dân trong các làng xã ấy cũng giống hệt như vậy. Tiếng kèn sừng bò của người Xianbei càng lúc càng vang gấp rút; toàn bộ Vương đình của họ giống như một nồi cháo gạo đỏ sôi trào, với những bọt trắng, đỏ hoặc hồng liên tục nổi lên, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn và căng thẳng. Không biết từ lúc nào, Trương Tiù nhìn quanh và thấy xung quanh mình toàn là người Xianbei… Lúc này, có thể nói rằng họ đã giành được một chiến thắng lớn. Kể từ khi người Xianbei nổi dậy ở sa mạc, lan rộng khắp các hướng Đông Tây Nam Bắc, và sau khi Mạnh Đôn đánh bại quân đội của triều đình Hán, họ hầu như chưa bao giờ rơi vào tình trạng tồi tệ như lần này. Nhưng điều đó vẫn chưa đủ… Trương Tiù dường như không có ý định rút lui; ông ta trực tiếp dẫn quân đội của mình xông vào giữa đám người Xianbei, dường như mục tiêu duy nhất của ông ta chính là cái lều quân sự lớn, đầy màu sắc ở trung tâm Vương đình – lều của Kē Bǐnéng. Khi Trương Tiù lao vào, một mũi tên có móc vuốt ẩn mình trong tiếng gió và tiếng người, lặng lẽ xuất hiện bên cạnh ông ta! Trương Tiù hét lên; mũi tên sắc bén xuyên qua áo giáp của ông ta và đâm trúng bên hông ông ta! Trương Tiù thậm chí không kịp rút tên ra; khi quay đầu lại, ông ta mới thấy ở một bên cạnh lều, một người Xianbei chuyên bắn chim đang chuẩn bị mũi tên thứ hai trên cung! Trương Tiù “ào” một tiếng; phản ứng của cơ thể ông ta nhanh hơn cả não bộ; trước khi kịp né tránh, cây ném lao treo bên yên ngựa đã được ông ta ném ra! Cây ném lao và mũi tên va chạm nhau trên không trung… Hôm nay sẽ có bổ sung nội dung… Theo quy tắc cũ, lúc 9 giờ tối. Tác giả xin chào mọi người.