Trong một ngọn núi hẻo lánh phía tây Thành Trường An, một nhóm người đang chờ đợi trong yên lặng. Những vệ sĩ canh gác bên cạnh chiếc xe ngựa dù mặc trang phục bình thường làm từ vải gai, nhưng vẫn toát ra vẻ mạnh mẽ, hung dữ.

Chiếc xe ngựa không phải là loại xe sang trọng dành cho quý tộc, mà chỉ là một chiếc xe bình thường, không có hoa văn hay điểm đặc biệt nào; nhìn từ bất kỳ góc độ nào, nó cũng rất bình thường.

Có lẽ điều duy nhất có thể thu hút sự chú ý của người khác chính là tấm rèm cửa dày dặn bên trong xe, dường như không hề bị gió thổi lay...

Bỗng nhiên, từ sau tấm rèm cửa vang lên tiếng ho khan dữ dội.

“Này, anh trai, anh bị bệnh rồi đấy, phải đi chữa thôi!” Gia Hựu tựa vào thành xe và nói, “...À, tôi đã bảo anh phải chăm sóc sức khỏe hơn mà... Nhưng bây giờ nói cũng muộn rồi..."

Mặc dù là ban ngày, ánh sáng bên trong xe vẫn khá yếu, nhưng vẫn đủ để nhìn thấy mọi thứ.

Lý Như ôm lấy tấm chăn lụa, quấn kín người, chỉ để lộ ra khuôn mặt gầy guộc đến mức gần như không còn hình dạng con người; mái tóc bạc phơ, rối bù, không được buộc gọn lại. Nghe lời Gia Hựu, Lý Như nhướng mày nhưng không trả lời, chỉ kéo ra một bàn tay gầy guộc từ dưới tấm chăn, lấy chiếc khăn lụa bên cạnh lau những giọt nước bọt do ho khan mà ra.

“...Anh trai, có vẻ như anh đang bị thiếu cả âm và dương...” Gia Hựu lẩm bẩm, “...Nhìn anh gầy yếu thế này, nếu tôi nói to hơn một chút, e là anh sẽ bị thổi bay mất thôi…”

“...Cậu thử thổi xem sao…” Lý Như nói một cách thản nhiên, giọng nói trầm đục, có lẽ là do việc ho quá nhiều khiến thanh quản bị tổn thương.

“Ừm, về chuyện này...” Gia Hựu nhanh chóng chuyển đề tài, “...Tôi cũng đã giúp đỡ Đổng Trung Anh một phần, nhưng anh ta vẫn tự chuốc lấy cái chết, tôi cũng không thể làm gì được..."

Lý Như im lặng một lúc rồi nói: “Bài hát và vị đạo sĩ kia đều do anh sắp đặt phải không? Làm sao anh biết được Lữ Bố kia có vấn đề?”

Gia Hựu cười ha hả, lắc đầu nói: “Tôi hiểu biết về thiên văn, địa lý, biết được những chuyện xảy ra năm trăm năm trước và năm trăm năm sau... À, thôi, đừng đùa nữa. Lúc đó tôi cũng nghĩ Lữ Bố có thể có vấn đề, nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm..."

Lý Như nhướng mày suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy thì việc anh viết hai chữ ‘khẩu’ kia chỉ là để thử nghiệm thôi à?”

“Không hẳn vậy đâu... Ngoài việc ám chỉ

Lý Như lại ho một trận nữa.

Gia Hựu kéo mở vài tấm rèm cửa, nhô đầu ra ngoài và hét với các vệ sĩ bên ngoài xe ngựa: “Nước đâu rồi?! Việc đun nước mà mất lâu thế à?!”

“…Không sao đâu, không chết được đâu…” Lý Như vỗ về ngực mình rồi thì thầm: “…Tướng quốc thật sự là đã điên rồi… Hay có lẽ… Tôi đã giấu chuyện này suốt thời gian qua, cũng đã tìm mua thuốc cho ông ấy uống, nhưng tình trạng sức khỏe của ông ấy lúc thì tốt lúc thì xấu…”

Gia Hựu vội vàng rút đầu vào và hỏi: “…Ý anh là… Có ai đầu độc ông ấy à?”

Lý Như cau mày và nói: “Ngay từ khi ở Lạc Dương, tướng quốc đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bất thường. Sau đó, ông ấy phần lớn thời gian ở Lạc Vũ; thêm vào đó, giá cả ở Trường An lúc bấy giờ rất leo thang, công việc cũng rất phiền phức, nên tôi cũng không kịp quan tâm đến ông ấy… Tôi nghĩ rằng vì ông ấy ở Lạc Vũ và có nhiều vệ sĩ bảo vệ, nên chắc chắn sẽ không sao đâu… Nhưng tôi không ngờ…”

Gia Hựu bỗng nhiên tức giận, nheo mắt lại thành một đường mỏng và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lạnh lùng: “…Vậy là, sức khỏe của anh cũng có thể là do…?”

Lý Như ngập ngừng một lát rồi nói: “Nhưng triệu chứng của tôi không giống như tướng quốc đâu…”

Gia Hựu vẫy tay và nói: “Anh không cần lo về chuyện này nữa, để tôi xử lý đi. Dù sao thì… hừm hừm… hehe…”

Lý Như im lặng một lúc, thở dài rồi tựa người vào trong xe ngựa, nói một cách mệt mỏi: “Được thôi, để tôi giao việc này cho anh… Dù sao bây giờ tôi cũng không muốn quan tâm nữa… Chỉ là đừng để bản thân mình rơi vào tình huống nguy hiểm quá sâu thôi…”

Gia Hựu cười ha hả và nói: “Yên tâm đi, anh. Anh biết rõ tôi sợ chết như thế nào mà… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi chắc chắn sẽ tránh xa hết mức có thể…”

“Ừm.” Điều đó thì thật đấy… Lý Như mỉm cười một cái rồi mệt mỏi nhắm mắt lại.

Bệnh tật thực sự giống như một ngọn núi đè xuống người, không hề sai chút nào.

Trước đây, vì sự nghiệp của Đổng Trác, Lý Như luôn cố gắng hết sức, nhưng bây giờ khi Đổng Trác đã gục ngã, sự mệt mỏi và gian khổ đã ăn sâu vào từng tế bào trong cơ thể anh ta, và cuối cùng đã bùng nổ ra.

Dù quân đội Tây Liêng hiện tại đang ở tình trạng này, nhưng thực ra họ vẫn còn cơ hội để cứu vãn tình hình, chỉ là quá trình đó sẽ rất khó khăn mà thôi.

Còn về những tướng sĩ khác của Tây Liang, đa số họ đều nợ ơn Lý Như…

Gia Hựu nhìn Lý Như, ánh mắt lấp lánh, bỗng nhiên nói: “Anh trai, anh còn nhớ những lời chúng ta đã nói trên một ngọn núi nhỏ bên ngoài Mian Chi trước khi vào kinh không?”

Lý Như vẫn nhắm mắt, im lặng rất lâu mới nói: “…Hãy quên những lời đó đi… Sau những gì đã trải qua, có một số việc… à… bây giờ tôi chỉ muốn tìm một người kế thừa để tiếp tục truyền lại di sản của phái Pháp gia… Em đã cất sách vở ở đâu rồi?”

Gia Hựu trả lời: “Một phần ở Yuzhong, một phần ở Xiangwu, và một số nữa ở Jixian.”

Lý Như liếc nhìn Gia Hựu một cái, không nói gì thêm.

Gia Hựu cười ha hả và nói: “Điều này thật là thuận lợi đấy, dù sao anh trai cũng có thể ở cả ba nơi đó, biết đâu sẽ tìm được người tài năng thì sao.”

Người canh gác bên ngoài xe ngựa nhẹ nhàng gõ cửa và báo rằng nước đã sẵn sàng...

Gia Hựu vội vàng lấy nước ra và đưa cho Lý Như.

Lý Như cầm chiếc bát, thổi nhẹ một chút; có lẽ người khác sẽ thấy nó còn rất nóng, nhưng Lý Như dường như không cảm thấy gì cả, uống từng ngụm lớn, mãi sau đó khuôn mặt ông mới hồng lên một chút.

Gia Hựu tránh nhìn, không nỡ tiếp tục xem nữa.

Lý Như đặt bát xuống, cười nói: “Được rồi, cuối cùng chúng ta cũng phải chia tay, thì cứ đến đây thôi... Khi nào cảm thấy chán, em cứ về nhà… Tôi sẽ bảo người nấu thịt bò cho em, đủ no đấy..."

Gia Hựu cười ha hả và nói: “Tốt! Đã thỏa thuận rồi!” Nói xong, hai người nhìn nhau một lúc, sau đó Gia Hựu quay đầu và xuống khỏi xe ngựa.

Nhóm người ngựa từ từ đi về phía tây, bỗng nhiên từ trong xe ngựa vang lên một bài hát:

“Bích Phù Cam Đường,

Đừng cắt đừng chặt,

Chỗ Chỉ Bá đã từng nghỉ ngơi...

Bích Phù Cam Đường,

Đừng cắt đừng phá hủy,

Chỗ Chỉ Bá đã từng dừng chân…”

Bài hát vang lên đến nửa chừng thì bị một cơn ho ngăn lại...

Gia Hựu thở dài một tiếng, rồi tiếp tục hát:

“Bích Phù Cam Đường,

Đừng cắt đừng đập phá,

Chỗ Chỉ Bá đã từng nói ra..."

Tiếng hát vang vọng, nhóm người ngựa dần xa đi, biến mất khỏi tầm mắt.

Gia Hựu đứng bên lề đường, nhắm mắt lại, lâu sau mới thì thầm bằng giọng rất nhỏ: “Tôi không quan tâm đó là cây do Chỉ Bá hay Khương Vọng trồng, dù sao nếu nó cản trở tôi, tôi vẫn sẽ chặt nó đi... Anh trai có thể quên đi... nhưng tôi thì không định quên... Hehehe, dù sao thì an