Huyện Trương.

Ngày càng nhiều binh sĩ của Tào Quân từ khắp nơi trong thành đổ về.

Cao Nhuồn đã tính toán sai rồi.

Thực tế, những thủ tục giả mạo của Tào Quân quá đơn giản, và việc kiểm tra các điểm gác cũng rất lỏng lẻo – những điều này đều nằm trong dự đoán của Cao Nhuồn… Nhưng có một điều ông ta hoàn toàn bỏ qua…

Khi tin tức về cuộc tấn công vào Dịch Kinh đã lan truyền ra ngoài, thì chắc chắn các khu vực xung quanh cũng đã có sự chuẩn bị!

Huyện Trương không ngờ rằng quân kỵ binh sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ… Nhưng số lượng binh sĩ của Tào Quân tập trung tại đây lúc này lại nhiều hơn bình thường rất nhiều!

Bình thường, chỉ có khoảng 500 đến 800 binh sĩ trong huyện Trương, và phần lớn trong số họ là những người già yếu, ốm đau… Nhưng bây giờ thì khác! Đặc biệt sau khi Dịch Kinh thất thủ, một phần lực lượng và vật tư vốn được đưa đến đó đã được dồn về huyện Trương… Vì đã vận chuyển xa xôi đến đây rồi, thì không thể nào lại vận chuyển trở lại được nữa.

Cao Nhuồn không ngờ rằng trong huyện Trương này, lại có tới gần 3000 binh sĩ đang đóng quân!

Những thông tin mà Cao Nhuồn trước đây nhận được về huyện Trương là đúng… nhưng đã lỗi thời rồi…

Vì vậy, bây giờ Cao Nhuồn cảm thấy rằng mình không thể tiêu diệt hết đối phương được… Mỗi khi tiêu diệt một đợt, lại có thêm một đợt mới xuất hiện!

Mặc dù họ đã chiếm giữ được các cửa thành và sử dụng lửa để chặn đứng binh sĩ của Tào Quân trên đường phố, nhưng rất nhanh sau đó, những xe chở vật tư đang cháy đó đã được binh sĩ Tào Quân kéo đi… Và còn có một số binh sĩ Tào Quân khác đã lách qua các con hẻm để tiến vào…

Nếu như sức mạnh quân sự của Cao Nhuồn mạnh mẽ hơn, hoặc ông ta mang theo nhiều binh sĩ hơn nữa, thì việc tiến hành một cuộc tấn công mạnh mẽ sẽ dễ dàng tạo ra hiệu ứng domino – những thất bại nhỏ sẽ dẫn đến cuộc tháo chạy lớn, và cuối cùng họ sẽ có thể chiếm giữ được huyện Trương một cách thuận lợi…

Nhưng về mặt võ nghệ… Cao Nhuồn chỉ ở mức trung bình mà thôi…

Số lượng binh sĩ mà ông ta mang theo thì đối với một đội quân vận tải có thể coi là đủ lớn… nhưng so với hơn 2000 binh sĩ của Tào Quân tại đây thì lại quá ít…

Những “quân đội nhỏ” đó không thể đẩy lùi được “quân đội lớn”, và Cao Nhuồn lại bị ép vào khu vực gần cửa thành, rơi vào tình trạng chiến đấu ác liệt…

Đôi khi, sự chênh lệch thực sự nằm ở những nơi mà mắt thường không thể nhìn thấy…

Giống như nhiều do

Những người mới bắt đầu thấy những cao thủ hành động một cách dễ dàng và thoải mái, liền nghĩ rằng mình cũng có thể làm được như vậy…

Cao Nhuồn cho rằng sau khi theo Ngụy Yến tham gia vào vài trận chiến, lần gần đây ở Dịch Kinh cũng chính anh ta là người chỉ huy, vì vậy anh ta nên đã có thể tự tin ra trận rồi. Nhưng không ngờ, ngay cả khi đối mặt với những người mới bắt đầu giống như Tào Quân, anh ta cũng không thể đạt được hiệu quả như Ngụy Yến.

Ngay cả những binh sĩ của Tào Quân cũng yếu ớt, mỗi đòn tấn công đều dễ bị đánh bại; tốc độ tấn công kém cỏi khiến họ dễ bị Tào Quân bao vây.

Hơn nữa, do kỹ năng võ thuật không tốt, dù trông có vẻ giống Ngụy Yến – cũng dùng thanh kiếm để tấn công – nhưng Ngụy Yến có thể đánh trúng điểm yếu của đối phương, trong khi Cao Nhuồn chỉ có thể đánh vào khiên hoặc áo giáp của đối thủ; tiếng kim loại va chạm nghe có vẻ rất mãnh liệt, nhưng thực tế sau một thời gian dài tấn công, thanh kiếm của anh ta đã bị mòn.

Sức sát thương không đủ mạnh; không giống như Ngụy Yến, người vừa có thể tấn công và giết chóc các thủ lĩnh đối phương, vừa có khả năng tấn công hàng loạt đối thủ một cách hiệu quả, mà chỉ có thể tấn công từng cá nhân một; vì vậy, cả về hiệu quả lẫn sức sát thương đều rất kém. May mắn thay, khi Cao Nhuồn và những người khác dần rơi vào tình thế bị đẩy vào thế yếu, tinh thần, sức bền và thể lực của họ đang dần suy giảm, thì Yến Nhu đã xuất hiện.

Khói lửa lan tỏa khắp huyện Trường, không khí đầy mùi khét cháy và mùi máu tanh; tiếng đánh nhau và tiếng hô vang liên không ngừng che khuất tiếng bước chân tiến gần của Yến Nhu và những người khác.

Quan chỉ huy quân Tào đóng giữ cổng thành huyện Trường đã cố gắng hết sức để chỉ huy binh sĩ của mình chiến đấu, nhưng tiếng hô vang của ông ta trong đêm tối nghe có vẻ cực kỳ bi thảm và tuyệt vọng. Chỉ nhờ việc giết chết vài binh sĩ Tào Quân đang hoảng loạn bỏ chạy, ông ta mới có thể tập hợp lại đội hình… Thế nhưng, Yến Nhu và Lưu Trực đã đến!

Vì muốn tranh công, Lưu Trực không dám cạnh tranh với Yến Nhu cho cổng nam, mà thẳng tiếp đi con đường tắt, dẫn quân của mình tấn công cổng bắc!

Yến Nhu còn phải đi vòng qua nửa quãng đường mới đến phía nam thành, vì vậy cô ấy ở xa hơn một chút.

Vì vậy, chính Lưu Trực là người bắt đầu cuộc tấn công trước.

Tuy nhiên, không biết liệu đó có phải là may mắn của Lưu Trực hay không, nhưng vì Cao Nhu đang gây rối ở cổng nam, hầu hết quân Tào đóng ở cổng bắc đều được điều động đến cổ

……

……

Tại cổng thành phía nam…

Nếu Cao Nhuồn biết rằng chính Lưu Trực đã cứu mạng mình, có lẽ ông ấy sẽ rất muốn cảm ơn và đền đáp ân tình đó.

Nhưng ai có thể biết được chứ?

Trên chiến trường, mọi thứ luôn diễn ra một cách kỳ lạ như vậy…

Một lúc trước, Cao Nhuồn gần như không thể chống đỡ nổi; ông ta hối tiếc vì đã quá liều lĩnh, nghĩ rằng mình có thể dễ dàng chiếm giữ được thành phố như Ngụy Yến đã làm…

Nhưng ngay sau đó, ông ta lại nhận thấy rằng cuộc tấn công của Tào Quân đã yếu đi, có vẻ như mình có thể tiếp tục chống đỡ được…

Dù Cao Nhuồn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng việc sống sót đã là điều tốt rồi…

Hơn nữa, ông ta cũng thấy lạ: tại sao binh sĩ Tào Quân lại không mất hết tinh thần chiến đấu?

Chẳng phải binh sĩ ở Dịch Kinh đã hoàn toàn sa sút rồi sao?

Tại sao ở huyện Đào lại không như vậy?

Cao Nhuồn chợt nhận ra…

Thực ra, đối với các binh sĩ bình thường, đặc biệt là những người ở tầng lớp dưới, yêu cầu đối với họ không hề cao…

Do sự khác biệt giữa các địa phương, chỉ cần có những viên tướng chỉ huy tốt một chút thôi, binh sĩ Tào Quân cũng sẽ không sa sút đến mức đó…

Viên tướng chỉ huy huyện Đào dù có thiếu sót, không thể phát hiện kịp thời cuộc tấn công của Cao Nhuồn, nhưng ông ta vẫn đối xử tốt với binh sĩ thông thường, vì vậy đến nay, họ vẫn chưa hoàn toàn mất hết tinh thần chiến đấu…

Nói cho cùng, lý do binh sĩ ở Dịch Kinh sa sút là vì viên tướng chỉ huy coi thường họ; vì vậy họ cũng không còn cảm giác trách nhiệm gì đối với thành phố đó nữa… Còn ở huyện Đào, ít nhất họ vẫn còn giữ được thái độ cơ bản đối với binh sĩ, không đến mức coi thường họ đến mức khiến mọi người phẫn nộ… Vì vậy, không thể so sánh chung được… Không thể nói rằng tất cả các huyện dưới sự cai trị của Tào Tháo đều như vậy…

Cao Nhuồn, người đã liều lĩnh xâm nhập vào đây, đã phải gánh chịu hậu quả nặng nề…

Dù cuộc tấn công của Tào Quân có giảm bớt đi một chút, nhưng sức lực và thể lực của Cao Nhuồn đã bị tiêu hao gần hết; chiếc khiên của ông ta không biết từ khi nào đã bị đánh văng, và thanh kiếm trong tay ông ta cũng đã mòn sắc…

Một binh sĩ Tào Quân lao tới; Cao Nhuồn không thể chém chết đối phương, ngược lại bị đối phương ôm chặt hai chân, không thể thoát ra được… Rồi một binh sĩ khác lợi dụng cơ hội này để cắt một vết sâu trên đùi ông ta, máu tuôn ra ào

Tào Quân thấy đội hình của Cao Nhuồn và những người khác lùi về phía sau, dưới tình hình này, họ không thể không tiếp tục truy đuổi.

Toàn bộ đội hình gần như sụp đổ, bị ép vào một khu vực hẹp bên cạnh cửa ra vào.

Đúng lúc này, Yến Nhu xuất hiện.

……

……

Yến Nhu đối mặt với những binh sĩ của Tào Quân, hét lớn một tiếng, dùng cây giáo dài của mình đánh bay những thanh kiếm mà đối phương ném tới, rồi liền chém qua cổ họ. Trong làn máu bắn tung tóe, Yến Nhu hét lớn: “Theo ta! Xông vào!”

Những người dưới quyền Yến Nhu nhanh chóng theo sát bên cạnh bà ấy, đánh đập và tiến lên không ngừng.

Những binh sĩ Tào Quân ban đầu đang bao vây Cao Nhuồn và những người khác, nhưng khi thấy lực lượng mới của Yến Nhu mạnh mẽ đến thế, sau khi có hàng chục người bị giết, họ đã mất hết can đảm. Những binh sĩ còn lại cũng không dám tiến lên nữa, thậm chí có người bắt đầu bỏ chạy, nhưng họ đã bị người chỉ huy chém đầu.

Cao Nhuồn thở dài một hơi, suýt nữa thì ngã gục xuống đất. Bà ta run rẩy, dựa vào thanh kiếm để đứng vững, dựa vào bức tường bên cạnh, người đầy máu và thở hổn hển.

Yến Nhu dừng bước lại, thấy Cao Nhuồn như vậy, bà ta cũng cảm thấy ngưỡng mộ hơn, và nói: “Còn sức chiến đấu không? Nếu không còn nữa, thì hãy nghỉ ngơi và chữa thương ở đây; nếu vẫn còn sức, thì hãy theo ta đánh chiếm phủ thành huyện Đào!”

Yến Nhu đối xử với những tướng lĩnh đầu hàng của Tào Quân rất đơn giản: việc họ có thể chiến đấu hay không là điều thứ yếu, điều quan trọng nhất là họ có dám chiến đấu hay không. Thấy Cao Nhuồn đã chiến đấu hết mình như vậy, Yến Nhu càng thêm tin tưởng vào bà ta.

Nghe vậy, Cao Nhuồn biết Yến Nhu có ý tốt.

Bởi vì để đánh chiếm phủ thành, thực ra Yến Nhu hoàn toàn không cần sự giúp đỡ của Cao Nhuồn.

Yến Nhu nói như vậy, chỉ là muốn quan tâm đến Cao Nhuồn mà thôi.

Cao Nhuồn mỉm cười, cố gắng đứng dậy và nói: “Cảm ơn ý tốt của ngài! Tôi sẽ ở đây để bảo vệ cánh cửa này cho tướng quân!”

Yến Nhu gật đầu, không nói thêm gì nữa, cầm lên cây giáo dài và hét lớn: “Theo ta!”

……

……

Lưu Trực muốn tranh công, nhưng lại gặp phải lực lượng tiếp viện của Tào Quân.

Cuối cùng, anh ta cũng leo lên được tường thành huyện Đào, nhưng lại bị quân đội Tào Quân bao vây.

Lưu Trực vung thanh kiếm, vội vàng đánh vào những binh sĩ Tào Quân đối diện, và đã chặt đứt chuôi giáo của một người trong số họ.

Những binh sĩ Tào Quân ngạc nhiên, ban đầu họ định rút

Tào Quân Binh vung nửa thân gậy gỗ về phía mặt Lưu Trực.

Lưu Trực vô thức nghiêng đầu tránh đi, nhưng lập tức nhận ra rằng mình đã sai lầm!

Một nửa thân gậy gỗ có thể gây ra bao nhiêu thiệt hại?

Nếu cúi đầu xuống và dùng mũ bảo hiểm để chịu đựng thì sẽ ổn thôi…

Nhưng vì động tác của anh ta quá lớn, cơ thể lại bị phơi bày ra ngoài khiên.

Khi muốn dùng khiên để đỡ đòn, anh ta lại bị binh sĩ Tào Quân đè chặt không thể nhúc nhích được!

Chưa kịp phản công, Lưu Trực đã bị một cây giáo dài đâm trúng người!

Anh ta không thể tránh né, cũng không thể dùng khiên để phòng thủ; trong lúc hoảng loạn, anh ta buông khiên và dùng kiếm đâm, nhưng sức lực không đủ, không thể đẩy cây giáo ra khỏi người mình, và cuối cùng bị giáo xé qua cánh tay, la hét thảm thiết, kiếm rơi khỏi tay, may mắn là nhờ vào bản năng mà anh ta đá tung người binh sĩ Tào Quân đang tiến về phía mình.

Cánh tay phải của Lưu Trực bị thương, sức chiến đấu của anh ta giảm đi hơn một nửa.

Thấy vậy, các sĩ quan Tào Quân reo hò vui mừng: “Giết hắn đi! Đó là sĩ quan của quân địch, chém đầu hắn đi thì sẽ được thăng ba cấp ngay!”

Binh sĩ Tào Quân ùa lên tấn công Lưu Trực như những con chó đói đang săn mồi.

Lưu Trực trong lòng chỉ biết thở dài sốt ruột…

……

……

Những cây giáo được vung lên, tạo nên những cơn mưa máu và tiếng hét thảm thiết.

Yến Nhu như một con thú hung dữ đang háu máu, lao vào chiến đấu.

Trong tiếng hét dữ dội, máu tươi bắn tung tóe, những chiếc tay chân bị đứt bay lên trời, tiếng kêu thảm thiết vang dội ngay trước cửa tỉnh lý Châu Huyện.

Yến Nhu tiến nhanh, trong chốc lát đã giết chết hai người.

Một binh sĩ Tào Quân la hét và xông ra từ một bên, dùng kiếm tấn công Yến Nhu.

Yến Nhu nhẹ nhàng lách sang một bên, nắm lấy cánh tay đối thủ, đạp vào chân họ và làm cho họ ngã xuống đất, sau đó lấy kiếm của họ và đâm thẳng vào người họ.

Dưới lưỡi dao, máu bắn tung tóe, tiếng kêu thảm thiết vang lên.

“Phập!”

Yến Nhu xoay cánh dao, tiếng kêu thảm thiết lập tức im bặt.

Các binh sĩ Tào Quân xung quanh vô thức lùi lại vài bước.

Đôi khi, bản năng con người thật sự rất nhạy bén.

Khi đối mặt với Cao Nhu hay Lưu Trực, mặc dù họ không quen biết hai người này, nhưng họ vẫn có cảm giác rằng mình có thể chiến đấu với họ. Nhưng khi đối mặt với Yến Nhu, họ lại không có suy nghĩ đó.

Động tác của Yến Nhu không hề phức tạp. Cô ấy không hề la hét hay vung vẩy vũ khí một cách lòe lo

Trời ạ, thật là quá giỏi luôn!

  “Các ngươi còn không đầu hàng ngay đi!” Yến Nhu hét lớn, “Những kẻ chống cự sẽ bị giết không tha!”

  Tại phủ huyện, viên quan huyện Châu đang đứng trên một cái giá, nhô đầu ra ngoài để nhìn trộm, thế nhưng vì tiếng hét của Yến Nhu mà suýt nữa ông ta ngã xuống.

  Người hầu vội vàng đến đỡ ông, nhưng lại thấy đôi chân của viên quan huyện Châu mềm nhũn như bánh bao mới nướng vậy, không thể đi thẳng được.

  “Chết rồi… Chết rồi…” viên quan huyện Châu lẩm bẩm, ánh mắt trở nên mơ hồ.

  Chuyện gì vậy? Ban ngày mọi thứ còn ổn cả mà… Sao đến tối, chỉ vì uống vài ly rượu, tình hình ở huyện Châu đã trở nên tồi tệ như vậy?!

  Ban đầu, viên quan huyện Châu nghĩ rằng mình thông thạo sách vở, am hiểu thiên văn địa lý; hơn nữa, trước đó ông cũng nhận được tin tức rằng các binh lính thiên thần sắp đến, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hai bên sẽ ngừng chiến tranh. Vì vậy, chỉ cần kiên trì thêm vài ngày nữa, có lẽ ông sẽ được tăng chức, và ngay cả khi quân Binh Kỵ của Tào Tháo thực sự đến tấn công, ông vẫn có thể bảo vệ được huyện Châu trong một hoặc hai tháng. Lúc đó, ông chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng ở khu vực Kỷ Châu, trở thành một người tài ba của Sơn Đông!

  Nhưng bây giờ, tất cả đã trở nên hỗn loạn.

  Viên quan huyện Châu này dù thuộc về gia tộc quý tộc Sơn Đông, nhưng cũng không phải là gia tộc lớn. Sau khi Viên Thiệu mất, gia tộc ông đã quy phục Tào Tháo, và ông cũng chỉ được bổ nhiệm làm viên quan huyện một cách miễn cưỡng, sau đó không bao giờ được thăng chức nữa.

  Việc không được thăng chức cũng không sao đâu, bởi vì Tào Tháo kiểm soát hầu hết các vị trí quan trọng, và hiếm khi bổ nhiệm người ngoài vào. Vì vậy, trong khu vực Kỷ Châu, không chỉ có ông mà còn nhiều người khác cũng không được thăng chức. Lý do duy nhất khiến ông tiếp tục ở lại huyện Châu – một khu vực tương đối hòa bình, gần biên giới phía bắc – chính là vì nơi đây trước đây khá yên bình…

  Nhưng bây giờ, mọi thứ đã không còn yên bình nữa!

  Những thanh kiếm kia đã sắp chạm đến mặt chúng ta rồi…

  “Lang Quân ơi, Lang Quân ơi!” Người hầu gọi với vẻ sốt ruột, “Phải làm sao bây giờ? Quân địch sắp xâm nhập vào đây rồi! Phải làm sao đây?!”

  Viên quan huyện Châu hít một hơi thật sâu, cố gắng làm cho đôi chân mềm

Vị đô úy huyện Trác – người suýt nữa đã đẩy Lưu Trực vào tình thế bí hiểm – sau khi nhận được tin tức, chỉ biết thở dài một tiếng rồi bỏ rơi Lưu Trực, mở cổng thành và trốn đi cùng với đám người dân đang chạy trốn khỏi chiến loạn.

  Lưu Trực may mắn thoát nạn, thở hổn hển, vẫn còn hoảng sợ. Ban đầu, anh cũng nghĩ giống như Cao Nhuồn, cho rằng “mình cũng có thể làm được”, nhưng bây giờ anh mới thực sự nhận ra rằng nhiều việc không đơn giản như vẻ bề ngoài…

  Máu me và cái chết khiến anh cảm thấy kinh hoàng và sợ hãi. Hóa ra, mình thực sự có thể chết! Nói suông thì dễ, nhưng khi bước vào cuộc chiến thực sự thì lại hoàn toàn khác.

  Bây giờ, sau khi thoát nạn, khuôn mặt Lưu Trực trắng bệch; không biết là do mất quá nhiều máu hay vì sợ hãi. Trong khoảnh khắc đó, anh muốn trốn khỏi nơi này, trốn xa những cuộc chiến tranh và máu lửa, tìm đến một nơi hùng vĩ để tránh xa sự tàn ác và đau khổ của thế gian.

  Nhưng khi tiếng reo hò “Binh đoàn Phiêu Kỵ chiến thắng vang dội khắp nơi”, Lưu Trực lại đứng dậy, quên hẳn ý định từ giã quân đội. “Binh đoàn Phiêu Kỵ chiến thắng! Chiến thắng!” Lưu Trực cùng với các binh sĩ sống sót hét lên. Chỉ cần binh đoàn Phiêu Kỵ tiếp tục chiến thắng, anh cũng sẽ được thăng chức theo, tại sao phải vội vàng từ giã quân đội chứ? Phải không?

  ……

  ……

  Hứa Huyện. Tần Dục và Toại Yến cùng nhau uống rượu. Món ăn trên bàn rất ngon, đầy đủ màu sắc và hương vị. Nhưng sự chú ý của hai người không hề nằm ở những món ăn đó; trong lúc trò chuyện, họ thỉnh thoảng nâng ly hoặc dùng đũa, nhưng thực ra họ đang suy nghĩ về những vấn đề quan trọng hơn.

  “Toại Yến.” Tần Dục bây giờ trông thanh tú và điềm tĩnh, không còn vẻ u sầu như trước đây; anh mỉm cười nói: “Kể từ khi triều đại chúng ta được thành lập, mọi quan viên đều phải qua quá trình giới thiệu, xem xét, kiểm tra năng lực, rèn luyện và đánh giá mới có thể được bổ nhiệm vào vị trí cao, phục vụ Hoàng đế…”

  Toại Yến cũng mỉm cười lắng nghe. Anh biết cuộc trò chuyện này rất quan trọng. Theo lý thuyết, việc bổ nhiệm và thăng chức các quan viên trong Đại Hán Triều Đại thực sự phải tuân theo những quy tắc này. Nhưng vấn đề là có người đã lách luật… và họ đã thành công trong việc này, thậm chí còn biến việc làm quan thành một “ngành nghiệp”. Vì vậy, Hoàng đế Hán Linh cũng bị ảnh hưởng bởi điều này. Có lẽ ý họ là: “Tại sa