Cũng không chỉ có Phi Tiềm mà còn có ba anh em nhà Khuái mới thực sự đau đầu trước tình hình ở Kinh Hiểm này.

Nhà Khuái là một gia tộc quyền lực bản địa ở Kinh Hiểm, có nguồn gốc sâu rễ và liên quan đến rất nhiều người.

Ba anh em nhà Khuái luôn có mối quan hệ rất thân thiện với nhau; mỗi khi rảnh rỗi, họ thường tụ tập lại để thưởng thức trà, trò chuyện và bàn luận về các vấn đề xã hội.

Trong số ba anh em nhà Khuái, những người xuất sắc nhất chính là Khuái Liang, Khuái Tử Nhuệ, Khuái Việt và Khuái Kỳ, Khuái Nguyên Thái.

Kể từ khi Khuái Liang tiếp quản gia tộc Khuái, ông luôn tuân thủ những nguyên tắc gia đình, giữ gìn phong tục và phẩm giá của dòng họ, đồng thời cũng là một người công bằng, thanh lịch, vì vậy cả người trong gia tộc Khuái lẫn các gia tộc khác đều rất ngưỡng mộ và tôn trọng ông.

Hai người anh em của ông cũng vậy; mặc dù Khuái Liang thường không nói nhiều, nhưng mỗi khi ông ra lệnh, hai người anh em đều tuân theo không hề do dự.

Hôm nay là một ngày đẹp trời; ánh nắng mùa thu chiếu rọi lên người, không gây cảm giác nóng bức hay lạnh lẽo như mùa đông. Ba anh em đã ngồi trong hiên nhà, chuẩn bị đồ uống trà và tự mình pha trà.

Vì còn nhỏ hơn, Khuái Kỳ là người phải phục vụ hai người anh trai mình. Tuy nhiên, do còn trẻ và tính cách hoạt bát, ngay sau khi đặt ấm nước lên bếp than, cậu đã không kiên nhẫn mà nói với Khuái Việt: “Anh Hai, lần này anh thật sự đã thể hiện tài năng của mình rồi đấy!” Giọng nói của cậu đầy sự ngưỡng mộ.

Khuái Việt cười ha hả, lắc đầu và không cần phải giấu giếm sự tự hào của mình trước mặt anh em: “À, việc đó cũng chỉ là phải nói nhiều lời một chút thôi… cũng không quá khó đâu.”

“Không quá khó à? Nhưng có tới năm mươi lăm tên trùm côn đồ kia!” Khuái Kỳ vẫn vẫy tay minh họa thêm.

“Chỉ có Zhang Hu và Chen Sheng là hơi phiền phức một chút thôi; những người khác thì đều là những kẻ ngu dốt, không đáng kể gì cả,” Khuái Việt bày tỏ sự khinh thường đối với những kẻ gây rối ở địa phương.

Chuyện mà Khuái Việt và Khuái Kỳ đang nói đến chính là việc nhà Khuái đã giúp Lưu Biểu dẹp yên những kẻ phản loạn xung quanh Kinh Hiểm cách đây không lâu…

Khuái Kỳ tiếp tục nói: “Nghe nói Lưu Biểu và Lưu Cảnh Thăng đã ca ngợi anh Trai là ‘ý kiến của Yong Ji’, còn anh Hai là ‘kế hoạch của Jiu Fan’…” Lúc này, trà đã sẵn sàng, Khuái Kỳ vội vàng rót trà cho hai người

Khi đó, Giũ Phạm đã nói với Tấn Văn Công rằng người lãnh đạo quân đội của nước Sở lần này là một kẻ cứng nhắc, không biết thích ứng; ông có thể sử dụng các chiến thuật lừa dối để đối phó với họ.

Sau đó, Tấn Văn Công lại hỏi Yung Kỳ, và Yung Kỳ cho rằng việc lừa dối có thể được sử dụng trong một thời gian ngắn, nhưng không thể áp dụng suốt đời; một khi người khác đã bị lừa, họ sẽ không còn tin tưởng vào những chiêu trò đó nữa.

Cuối cùng, Tấn Văn Công đã sử dụng kế hoạch do Giũ Phạm đề xuất để đánh bại nước Sở, và khi trao thưởng, ông cũng đã khen thưởng cả Yung Kỳ.

Khuai Việt nhận lấy chén trà, từ từ uống, không nói gì, nhưng trong lòng anh ta không hề hài lòng với những lời đánh giá về Lưu Biểu. Nếu không phải vì mình đã mạo hiểm danh tiếng để tập hợp những kẻ phản bội, liệu Lưu Biểu có thể dễ dàng bắt giữ được những kẻ này hay không?

Cho đến bây giờ, người ta vẫn nói rằng đó là kế hoạch của Giũ Phạm; mặc dù đó là lời khen ngợi, nhưng Khuai Việt vẫn cảm thấy rằng điều đó ngụ ý rằng mình chỉ thông minh một chút mà thôi, so với anh trai mình là Khuái Liang thì vẫn còn kém xa về mặt trung thành và nhân đức.

Khuái Liang liếc nhìn Khuai Việt, và vì rất hiểu tính cách của em trai mình, ông tự nhiên đoán được những gì Khuai Việt đang nghĩ. Ban đầu, ông không muốn bình luận về vấn đề này, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: “Trong thời đại này, Giũ Phạm còn giỏi hơn một bậc; hành động của Lưu Cảnh Thăng cũng mang nhiều ý nghĩa tự cao tự đại, không cần phải lo lắng quá nhiều.”

Khuai Việt vội vàng đặt chén trà xuống và gật đầu đồng ý.

Thấy không khí trở nên căng thẳng, Khuai Kỳ liền hỏi: “Anh trai, tại sao chúng ta lại phải giúp đỡ Lưu Biểu và Lưu Cảnh Thăng? Dù anh ấy là Thái thú Kinh Châu thì cũng chỉ là một thành viên của gia tộc hoàng gia họ Lưu mà thôi.”

Khuai Việt cũng vội vàng nói: “Đúng vậy, anh trai, em cũng có suy nghĩ này.” Dù sao thì ban đầu cũng là quyết định của anh trai mình là Khuái Liang; mặc dù lúc đó không thể hiểu được, nhưng Khuai Việt vẫn làm theo ý muốn của anh trai. Bây giờ khi em út hỏi, Khuai Việt cũng muốn hiểu rõ hơn.

Khuái Liang không vội vàng trả lời, mà chỉ từ từ uống trà trong chén của mình.

Khuai Việt và Khuai Kỳ cũng không biết phải làm gì, bởi vì tính cách của anh trai họ thực sự như vậy; họ đành phải tiếp tục uống trà, và chờ đợi cho

Kuai Qi gật đầu, cũng bày tỏ sự đồng ý với ý kiến của anh trai mình.

Khuái Liang hỏi tiếp: “Vậy hai người nghĩ thế nào về việc con trai thứ hai của nhà Viên đi đến Bô Hải, trong khi người kia lại đến Nam Dương?”

Viên Thiệu và Viên Thác?

Kuai Việt nhíu mày, không hiểu anh trai mình muốn nói điều gì.

Kuai Qi nhanh miệng trả lời: “Nhà Viên có nhiều hoạt động kinh doanh ở Nam Dương, nên việc Viên Thác đến đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Còn Viên Thiệu… nghe nói là vì bất đồng với nhà Viên nên mới đi đến Bô Hải…”

Khuái Liang gật đầu, nhưng không nói thêm gì, mà quay sang nhìn Kuai Việt.

Kuai Việt cảm thấy rằng câu hỏi này chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài; anh bắt đầu suy nghĩ và nói: “Điều em vừa nói chỉ là bề nổi thôi. Nếu nhìn từ một khía cạnh khác… liệu nhà Viên có cố tình đẩy hai người con trai ra khỏi Lạc Dương không?...”

“Dù sao thì nhà Viên cũng đã có chỗ đứng vững chắc ở Lạc Dương. Nếu họ muốn phát triển, hoàn toàn có thể làm việc gần đó, chứ không nhất thiết phải đi đến các khu vực như Ký, Duy, Kinh Bắc… Chỉ có khi đến Bô Hải hay Nam Dương, họ mới có thể đạt được những thứ mà ở Lạc Dương không thể có được…” Kuai Việt càng suy nghĩ càng thấy lập luận của mình hợp lý, và tiếp tục phân tích: “Vậy thì điều gì mới có thể thu hút nhà Viên… hay là điều gì mà họ hiện đang thiếu nhưng rất mong muốn có được…”

Bỗng nhiên, Kuai Việt có một ý nghĩ, và nói một cách chắc chắn: “Chắc chắn là quyền lực quân sự! Điều duy nhất mà nhà Viên hiện đang không có chính là quyền lực quân sự!”

Cuối cùng, Khuái Liang cũng mỉm cười và gật đầu: “Vậy tại sao nhà Viên lại muốn giành quyền lực quân sự?”

Kuai Qi đáp ngay: “Tất nhiên là để đối phó với Đổng Trác!”

Khuái Liang gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Đúng, nhưng cũng không hẳn.”

Điều này khiến Kuai Qi bối rối; liệu mình có nói đúng không nhỉ?

Kuai Việt bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, nhưng ngay lập tức lại sợ hãi vì ý nghĩ đó, và nói một cách e dè: “Phải chăng nhà Viên không chỉ muốn đối phó với Đổng Trác… mà còn muốn bắt chước hành động của ông ta nữa?! Điều này…”

Kuai Qi cũng nhận ra điều đó và lẩm bẩm: “Không lẽ là vậy chứ… Nếu như vậy thì mọi thứ sẽ trở nên rối ren…”

Khuái Liang im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Trong cuộc sống, nếu chuẩn bị trước thì sẽ thành công; nếu không chuẩn bị thì sẽ thất bại. Gia đình chúng ta luôn coi trọng việc học hành và tu dưỡng. Nếu như có chuyện gì xả