Bình minh vẫn chưa ló rạng, phía đông mới chỉ hiện lên một tia sáng nhợt nhạt khi những chiếc trống da bò được đặt ở rìa khu vực mô phỏng chiến trường bắt đầu được các võ sĩ trần truồng đánh lên.

Tiếng trống trầm ấm và vang dội như tiếng tim của những con thú khổng lồ, ngay lập tức phá vỡ sự yên tĩnh của hoang mạc và báo hiệu rằng một chuỗi các cuộc tập trận cường độ cao đã bắt đầu.

Các đơn vị tham gia tập trận được chia thành hai phe: tấn công và phòng thủ, theo kinh nghiệm đã có tại huyện Cốc. Vai trò giữa hai phe được luân phiên thay đổi đều đặn, nhằm đảm bảo rằng từ binh sĩ bình thường cho đến sinh viên quân sự và các tướng lĩnh, tất cả đều có thể hiểu sâu sắc mọi chi tiết, điểm yếu và biện pháp ứng phó trong các trận chiến phòng thủ và tấn công.

Đặc biệt là đối với phe tấn công, việc xông vào một cách thiếu tổ chức và hỗn loạn là điều cấm kỵ. Nếu xảy ra tình trạng này, nhẹ thì phe tấn công sẽ bị coi là thua cuộc, còn nặng thì toàn bộ đội ngũ sẽ bị giảm lượng đồ tiếp tế, khiến họ chỉ có thể nhìn người khác ăn mà mình không thể làm gì được.

Mọi cuộc tấn công đều phải tuân thủ nghiêm ngặt theo các tín hiệu từ trống vàng và những chỉ thị rõ ràng từ trung quân.

Những sinh viên quân sự ở tuyến đầu thường phải gào thét liên tục; sau vài ngày, không ai còn giữ được giọng nói trong trẻo nữa. Tuy nhiên, họ vẫn kiên trì truyền đạt các mệnh lệnh một cách hết sức mình, phân chia lực lượng thành từng đợt, theo từng khu vực và nhiệm vụ cụ thể, để các binh sĩ dưới quyền họ có thể phối hợp nhau một cách chính xác và tham gia vào trận chiến theo yêu cầu.

Bước đầu tiên trong mỗi cuộc tập trận luôn là việc chuẩn bị và áp đảo lực lượng tấn công từ xa.

Mặc dù các khẩu pháo không thực sự được bắn, nhưng trên chiến trường vẫn được chuẩn bị sẵn những khoảng trống nhất định cùng các tuyến đường được thiết kế riêng. Trên các bức tường thành mô phỏng cũng được treo những lá cờ màu vàng đỏ để báo hiệu rằng bức tường đó đang bị tấn công.

Các đội quân phòng thủ đứng gần những lá cờ màu vàng sẽ bị giảm số lượng binh sĩ xuống một phần hai, trong khi những đội quân đứng gần lá cờ màu đỏ sẽ bị giảm một phần mười.

Ngay sau đó, một nhóm binh sĩ đóng vai trò phòng thủ sẽ lẩm bẩm rút lui về phía sau bức tường thành mô phỏng…

Những lá cờ màu vàng đỏ được đựng trong những ống tre kín trước khi bắt đầu cuộc tập trận, và các trưởng đội phòng thủ sẽ rút thăm chúng. Nếu rút được lá cờ thông thường, có nghĩa là đội của họ không bị các khẩu pháo tấn công.

Trong giai đoạn này của cuộc tập tr

Trong những mệnh lệnh ngắn gọn và mạnh mẽ của trường quân sự, đội hình bộ binh mang theo những chiếc khiên dày cứng bắt đầu tiến lên một cách vững chắc. Bước chân của họ nặng nề nhưng đồng bộ; những chiếc khiên được kết nối chặt chẽ với nhau, tạo thành một “bức tường thép” di động. Tiếng hô vang lên cùng với âm thanh ầm ĩ của trống, vừa là để tự khích lệ bản thân, vừa giúp duy trì đội hình ngăn nắp. Nhiệm vụ của họ là tạo ra một tấm áo chắn di động vững chắc cho các đơn vị công binh và lực lượng tấn công đang theo sau, nhằm chống lại những “mũi tên” có thể xuất hiện. So với các binh sĩ mang khiên và áo giáp nặng, các công binh luôn hoạt động hết sức bận rộn, liên tục sử dụng những thiết bị cải tiến hoặc mới được thiết kế để đào hào, phá đường. Có những cây cầu hào gấp có thể triển khai nhanh chóng; có những xe kéo được trang bị tấm chắn dày và binh sĩ ẩn sau đó để đẩy xe tiến lên; còn có những người mang theo rìu lớn và móc để loại bỏ những chướng ngại vật trên đường tiến quân. Dưới sự che chở của những chiếc khiên, họ làm việc hiệu quả như những con kiến công, mô phỏng quá trình mở đường an toàn trong điều kiện có sự can thiệp của kẻ thù trên chiến trường thực tế. Những mũi tên phủ đầy bột đá vôi rơi xuống từ “bức tường giả”, phủ kín đầu những người tấn công. Ngay cả các sĩ quan ghi chép bên cạnh cũng không tránh khỏi bị bột đá vôi bám vào người; tuy nhiên, họ dường như đã trở thành những tảng đá, không hề quan tâm đến việc bị trúng đạn, mà chỉ tập trung quan sát các binh sĩ đối phương và thỉnh thoảng đưa ra lệnh yêu cầu những người bị trúng “điểm yếu” phải rời khỏi cuộc tập luyện… Hầu hết những người không may mắn đó đều tự mình rời khỏi hàng tấn công trong tiếng chửi rủa; tuy nhiên, cũng có một số binh sĩ, theo yêu cầu của các bác sĩ, giả vờ bị thương, nằm trên cáng và, dưới tiếng cười của đồng đội, được các học trò bác sĩ đưa ra khỏi vùng chiến đấu. Trong suốt cuộc tập luyện này, phần thử thách căng thẳng nhất, gay gắt nhất và đòi hỏi sự dũng cảm cũng như sự phối hợp nhất chắc chắn là phần mô phỏng cuộc tấn công đổ bộ vào thành. Việc dựng thang dài, leo nhanh chóng, chiếm giữ các điểm cao trên thành và phối hợp với nhau để mở rộng lối xâm nhập… Mỗi giai đoạn đều diễn ra trong những cuộc đối đầu mãnh liệt. Đội “phòng thủ” sẽ sử dụng những cọc gậy giả để đẩy thang dài; một khi bốn cọc gậy bị kẹt trên thang, thang sẽ được coi là lung lay và rơi xuống; sau đó, các sĩ quan s

Tất nhiên, số lượng những “tảng đá lăn và khúc gỗ” mà phe phòng thủ sử dụng cũng không phải là vô hạn; chúng phải được sử dụng một cách có kế hoạch, theo chỉ đạo của các trường quân sự phía phòng thủ.

Bên dưới thành, các binh sĩ tấn công cũng luôn theo dõi chặt chẽ tình hình trên đỉnh thành; mỗi khi phát hiện bất kỳ điều bất thường nào ở phía phòng thủ, họ lập tức cảnh báo đồng đội.

Nếu những “tảng đá lăn và khúc gỗ” – vũ khí chiến lược của phe phòng thủ – không trúng mục tiêu, chúng sẽ khiến các binh sĩ dưới thành bật cười vui vẻ, thậm chí còn có người đùa cợt hay hát những bài hát nhỏ…

Ngoài những cái thang mỏng manh như thang mây hay thang giun, phương pháp tấn công quan trọng nhất của phe tấn công chính là sử dụng các loại thiết bị hạng nặng như những cái rào thép lớn hoặc xe kéo đầy người. Những thiết bị này thường khó bị phá hủy; tuy nhiên, nếu phe phòng thủ phun một loại bột màu đỏ vàng đặc biệt lên chúng, chúng sẽ bị coi là đã bị “dầu hỏa” bắn trúng và buộc phải rời khỏi hàng ngũ tấn công.

Ngoài ra, phe phòng thủ cũng có thể tổ chức những cuộc “phản công ngắn hạn”, sử dụng những vũ khí huấn luyện được bọc vải để đánh xuống những binh sĩ tấn công đã leo lên tường thành.

Tiếng hét, tiếng va đập, cùng với các lệnh chỉ đạo và lời mắng nhiếc từ các sĩ quan, tạo nên một bầu không khí căng thẳng trên khắp khu vực mô phỏng tường thành. Mọi người đều đang nỗ lực hết sức mình; thậm chí có những người không may bị thương trong cuộc đối đầu.

Vậy động lực để tiến hành những cuộc rèn luyện khắc nghiệt như vậy là gì? Một mặt, thành công của họ tại Hồng Sơn trước đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng các sĩ quan; mặt khác, Phí Tiềm đã ban hành những chỉ thị khích lệ rõ ràng… Những đơn vị có thành tích rèn luyện xuất sắc không chỉ nhận được những phần thưởng thêm như rượu thịt, lụa vải trước khi vào trận mà danh sách thành tích của tất cả các binh sĩ trong đơn vị cũng sẽ được ghi chép một cách đặc biệt. Điều quan trọng hơn nữa là, những đơn vị có thứ hạng cao nhất sẽ nhận được quyền “lựa chọn đầu tiên” trong trận chiến thực sự tại Sở Thủy Quan! Nghĩa là họ có quyền ưu tiên chọn một đoạn tường thành cụ thể để tấn công! Đoạn tường thành đó chắc chắn sẽ là đoạn mà họ quen thuộc nhất trong quá trình rèn luyện… “Quyền đầu tiên” trong chiến tranh luôn là thành tích đáng tự hào nhất và được trao thưởng hậu hĩnh nhất! Đối với bất kỳ đội quân nào coi trọng danh dự và lòng dũng cảm, đây chính là vinh quang lớn lao nh

Trên các sân tập mô phỏng vào ban ngày, khói bụi mù mịt, tiếng hét vang dội, không khí đầy hung hãn và sự căng thẳng.

Mỗi động tác chiến thuật đều được thực hiện nhanh chóng và chính xác; mỗi sự phối hợp giữa các nhóm đều nhằm đạt đến sự ăn ý hoàn hảo; mỗi lần sử dụng vũ khí cũng đều được cố gắng để phát huy tối đa hiệu quả…

Khi mặt trời lặn xuống, tiếng trống huấn luyện ngừng vang, bóng đêm buông xuống sa mạc hoang vu, những binh sĩ tham gia huấn luyện mới được dẫn dắt trở về doanh trại.

Tuy nhiên, sự kích thích cả về thể xác lẫn tinh thần trong suốt quá trình huấn luyện ban ngày vẫn chưa thể nhanh chóng giảm bớt.

Các binh sĩ trở về khu vực doanh trại của mình, xếp hàng nghỉ ngơi và lấy bữa ăn.

Những nhóm đạt được thành tích xuất sắc trong ngày thì tự hào không ngớt, họ nhận được khẩu phần thịt dồi dào hơn nhiều so với những người khác, và đi lại một cách kiêu ngạo trước mặt đồng đội.

Tình hình này lại thúc đẩy những nhóm khác tự nguyện tập trung bên bếp lửa, vừa ăn uống vừa thảo luận, tổng kết và phân tích kinh nghiệm chiến đấu trong ngày.

Một số người dùng dao khắc những hình vẽ đơn giản trên mặt đất; những người khác thì dùng đá, đất sét hay cây gậy để xây dựng những mô hình đơn sơ, rồi tranh luận sôi nổi về những gì đã xảy ra trong buổi huấn luyện.

Một người lính già với khuôn mặt đầy bụi đất và vết thương cắt da nhổ nước bọt, rồi dùng cây gậy chỉ vào những đường thẳng trên cát: “Vào buổi chiều, khi đợt tấn công thứ ba diễn ra ở góc trái của thành đài, tôi thấy khi đội hình khiên tiến lên phía trước, phần phía bên phải đã chậm lại! Chỉ vì khoảng cách vài chục bước đó mà phía bên hông chúng ta đã phải chịu thêm vài loạt tên từ trên thành đài… Chúng ta thiếu người!”

Bên cạnh một bếp lửa khác, một người có vẻ là sĩ quan đang tổng kết quá trình tấn công: “Sau khi vượt qua con hào mô phỏng thứ hai, đội hình của chúng tôi bị tản mát quá nhiều! Khoảng cách giữa các thành viên trong đội kéo dài đến hai ba mươi bước, khiến những người sử dụng nỏ không kịp theo sau, và lực lượng yểm trợ bị gián đoạn, khiến chúng ta trở thành mục tiêu cho việc bắn tên từ trên thành đài!”

Còn có những đơn vị sẽ đảm nhận vai trò “quân phòng thủ” vào ngày mai, họ đang trao đổi với các binh sĩ của mình: “Ngày mai đến lượt chúng ta tấn công thành đài rồi! Chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ xem, hôm nay những kẻ địch đã sử dụng những chiến thuật gì, và ngày mai họ có thể áp dụng những biện pháp gì? Những khú

Trong toàn bộ doanh trại Binh Dũng Võ Nghệ, không khí thảo luận về chiến thuật đang lan tỏa một cách sôi động và tích cực.

Những thành tích chiến đấu xuất sắc cùng những phần thưởng vật chất quý giá chắc chắn là động lực mạnh mẽ bề ngoài, nhưng ở tầm sâu hơn, những binh sĩ này đã được Phù Tiên trang bị những triết lý chiến tranh có hệ thống, biến họ thành những binh sĩ kiểu mới, vượt qua thời đại!

Họ tin rằng chiến thắng không chỉ đến từ sức mạnh của xương máu và áo giáp, không chỉ đơn thuần là việc đối đầu sinh tử; mà có thể đạt được thông qua những tính toán chính xác hơn, sự phối hợp chặt chẽ hơn và những kỹ thuật hiệu quả hơn!

Sự anh dũng cá nhân đã trở nên ít quan trọng hơn; điều quan trọng hơn là sự phối hợp của tập thể!

Đồng thời, trong các cuộc tập trận trên chiến trường, binh sĩ không tránh khỏi bị thương; vì vậy, vào những lúc này, các bác sĩ và học trò trong trại y của quân đội lại trở nên vô cùng bận rộn…

Những cuộc tập trận có cường độ cao như vậy khiến cho việc bị trật chân, ngã, va chạm gây ra những vết bầm nhẹ, vết xước, thậm chí là gãy xương hay những chấn thương nghiêm trọng khác đều là điều không thể tránh khỏi.

Gần như mỗi ngày, đều có những người không may bị thương và phải rời khỏi trận đấu.

Khu vực trại y rộng lớn này thường sáng đèn muộn tới đêm khuya.

Trong những lều trại đầy mùi hương đắng của các loại thảo dược, các bác sĩ giàu kinh nghiệm cùng học trò của mình sẽ kiên nhẫn và tỉ mỉ vệ sinh vết thương cho từng binh sĩ bị thương, bôi thuốc lên những vết thương đó.

Những người bị gãy xương cũng sẽ được cố định bằng các phương pháp chuyên môn.

Không chỉ chăm sóc vết thương, các bác sĩ và học trò còn phải quan tâm đến tâm lý của những binh sĩ bị thương nữa…

Sau khi hoàn thành công việc với một binh sĩ, vị bác sĩ giàu kinh nghiệm nhìn những người bị thương khác và nói nhẹ nhàng: “Này các bạn trẻ, đừng nên sốt ruột hay buồn bã… Cửa ải Sì Thủy Quan này quan trọng đấy, nhưng đâu phải là cửa ải cuối cùng! Chủ nhân chúng ta có tham vọng thanh thiện thiên hạ, mở rộng lãnh thổ… Từ đây về phía đông, có bao nhiêu thành phố hùng mạnh và thị trấn lớn đang chờ chúng ta tái chiếm? Vì vậy, nếu bây giờ các bạn không chăm sóc sức khỏe tốt, không thể hoạt động linh hoạt, mà cứ cố gắng làm mạnh mẽ, nếu để lại hậu quả nghiêm trọng như bị tàn tật, thì các bạn sẽ phải giải ngũ! Khi có những trận chiến lớn hơn, quan trọng hơn xảy ra, dù các bạn có nóng lòng đến đâu, cũng không thể tham gia chiến đấu được nữa! Đ

Bên kia, tiếng cưa và tiếng đục gỗ của những người thợ mộc cũng thỉnh thoảng vang lên.

Ở trung tâm khu cắm trại của các thợ thủ công, những người thợ giỏi tụ tập lại với nhau, tranh luận sôi nổi, thường xuyên kéo dài suốt đêm.

Trong thực chiến, đó chính là nơi tốt nhất để kiểm tra và cải thiện các loại dụng cụ. Không có nơi nào khác có thể so sánh được.

Trong quá trình tấn công và phòng thủ, một số dụng cụ đã thể hiện được tác dụng của mình, nhưng cũng lộ ra nhiều hạn chế.

Thang dài hình giun không đủ chắc chắn, các điểm nối rất dễ bị hỏng… Những dụng cụ như xe kéo dùng để chống lại những mũi tên bắn từ phía trên thì quá cồng kềnh, khó di chuyển… Xe kéo dùng để bảo vệ cũng không đủ hiệu quả trước những mũi tên bay từ phía trên…

Tất cả những nhược điểm này đều được gửi đến những người thợ giỏi, và họ đã nỗ lực tìm cách cải thiện chúng.

Trên một khoảng đất trống đầy gỗ, kim loại và những dụng cụ chưa hoàn thành, một số thợ đầu bếp đang tranh luận không ngừng quanh một mô hình thang dài hình giun.

Một người thợ có bàn tay sần sùi như vỏ cây chỉ vào các điểm nối giữa các bậc thang và nói: “Đây chính là điểm yếu! Trước đây, người ta thường sử dụng gỗ cứng kết hợp với thép để gia cố, nhưng nếu binh lính phòng thủ trên tường thành dùng sức đánh mạnh vào đây, nó rất dễ bị hỏng. Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên sử dụng dây leo làm từ cây dây leo già được ngâm dầu và phơi khô, sau đó buộc chặt bằng ba lớp da bò dai, và bọc bên ngoài bằng những tấm thép có thể di chuyển được. Như vậy, dây leo sẽ linh hoạt hơn, dễ dàng lắp đặt hơn, đồng thời cũng có thể chống chịu được sự tấn công của dao, axit và cả lửa.”

“Không được, không được!” Một người thợ khác nói, khuôn mặt đã đen sạm vì ánh nắng mặt trời: “Dù cách này hay, nhưng nó mất quá nhiều thời gian. Phải mất cả năm trời mới có thể chuẩn bị xong dây leo và sơn bằng da bò!”

“Vậy bạn có ý kiến gì khác không?”

“Theo ý kiến của tôi, việc sử dụng gỗ cứng vẫn dễ bị hỏng mà? Thà rằng chúng ta nên dùng đồng hoặc sắt thì hơn!” Người thợ kia vẽ minh họa: “Dây leo làm từ cây dây leo và da bò cuối cùng cũng không phải là vật liệu bền vững; sau khi sử dụng lâu, chúng sẽ bị mòn và dễ bị cắt đứt bởi lưỡi dao sắc bén. Thà rằng chúng ta dùng đồng hoặc sắt đã qua xử lý thì hơn! Chúng đủ khả năng chống chịu được sự tấn công thông thường của dao, axit và cả lửa, và cũng giúp binh sĩ cảm thấy an tâm hơn khi leo lên tường thành.”

“Không được, không

“Sao không chế tạo vài chiếc ra, ngày mai xem liệu đội nhỏ kia có muốn thử không?”

“Tôi nghĩ cũng được…”

Những cuộc thảo luận, tranh cãi, thậm chí là các thí nghiệm này đều xoay quanh một mục tiêu cốt lõi duy nhất… Làm thế nào để giảm thiểu tổn thất và nâng cao hiệu quả chiến đấu!

Những gì Phi Tiên mang đến không chỉ là những “kỹ thuật kỳ diệu” vượt trội so với thời đại, mà còn là việc phá bỏ những ràng buộc ăn sâu vào tâm trí của những người thợ thủ công này!

Chiến tranh chính là một chất xúc tác mạnh mẽ. Những người thợ thủ công không còn chỉ tập trung vào việc phục vụ cho quý tộc hay chế tác những vật dụng trang trí tinh xảo nữa, mà họ đã gần gũi hơn với tầng lớp binh sĩ, phục vụ cho nhu cầu chiến đấu thực tế của họ.

Họ cũng không còn máy móc tuân theo những yêu cầu truyền thống hoặc do quý tộc đặt ra để sản xuất đi sản xuất lại, mà bắt đầu tích cực phân tích nhu cầu trên chiến trường, nghiên cứu khả năng đối phó của địch và thực hiện những đổi mới có mục tiêu cụ thể, từ đó tối ưu hóa hoặc thậm chí đảo lộn cách thiết kế.

Trong các trường quân sự, trong hàng ngũ binh sĩ… Các bác sĩ, những người thợ thủ công… Mỗi người đều đóng vai trò riêng biệt, nhưng khi kết hợp lại với nhau, họ đã xây dựng nên một “cỗ máy chiến tranh” hoàn toàn mới, vượt trội so với thời đại này!

Dưới sự điều phối vô hình nhưng mạnh mẽ của Phi Tiên – người đến từ tương lai – mọi “bộ phận” trong doanh trại quân đội đều đang hoạt động với tốc độ cao, phối hợp chặt chẽ và liên tục được cải thiện…

Năng lực chiến thuật và ý thức phối hợp của binh sĩ… Sự ăn ý và khả năng ứng biến của đội ngũ… Tính hiệu quả và độ tin cậy của các loại vũ khí công thành… Sự kịp thời và hiệu quả của hệ thống hậu cần y tế…

Họ không còn mù quáng tôn thờ hay dựa vào “sự dũng cảm cá nhân” nữa, mà ngày càng coi trọng kỷ luật nghiêm ngặt, sự phối hợp của đội ngũ và việc thực hiện chính xác các chiến thuật phức tạp… Đây chính là “phương pháp luận” mà một quốc gia lớn ở thời sau này mới có được…

Thực tiễn, tiến bộ theo thời đại… Có lẽ đây chính là thứ quý giá nhất mà họ đã học hỏi được từ Phi Tiên.

Trên những tòa thành uy nghiêm của Sở Thủy Quan, Tào Tháo có lẽ vẫn đang lo lắng, tính toán từng ngày, cân nhắc tình hình ngày càng mong manh của lòng dân trong thành, và hy vọng vào sự viện giúp từ đâu đó…

Còn tại căn cứ huấn luyện kỵ binh này, có hàng ngàn người đang kiên trì tích lũy sức mạnh, rèn luyện kỹ năng chiến đấu của m