Trong đền thờ của họ Phí tại Bình Dương, Phí Tiềm từ từ nói ra điều mà ông ấy cho là rất quan trọng: “Tìm kiếm nguồn gốc.”

“Tìm kiếm nguồn gốc ư?” Phí Trân ngơ ngác hỏi.

“Đúng vậy,” Phí Tiềm gật đầu, “Việc chăm lo cơm ăn uống là để bạn biết liệu những người theo bạn có sống tốt hay không; điều này quyết định nền tảng của bạn…”

“Dù lúc nào, ở đâu, điều quan trọng nhất vẫn phải đảm bảo rằng những người theo bạn có đủ cơm ăn uống…” Phí Tiềm nói từ từ, “Nếu việc cung cấp cơm ăn uống còn không thể đảm bảo được… hoặc chỉ có bạn mình mới có cái ăn cái uống, trong khi những người dưới trướng và binh sĩ của bạn thì không… thì bạn đã hết sức rồi, hoặc sắp hết sức rồi… Cần tôi ví dụ sao?”

Phí Trân lắc đầu, “Không cần đâu… Thưa cha…”

“Chỉ khi có đủ cơm ăn uống, mới có thể lo các việc khác,” Phí Tiềm tiếp tục, “Việc đọc sách Xuân Thu Chiến Quốc là để bạn hiểu những gì người xưa đã làm, tại sao họ lại làm như vậy, và kết quả sau đó ra sao… Vì vậy, việc đọc sách này giúp bạn biết nên làm gì, làm thế nào để mọi việc diễn ra tốt hơn, hoặc ngược lại… Những sự kiện trong Xuân Thu Chiến Quốc chính là bài học từ quá khứ; nếu không muốn gặp tai họa, thì đừng đi sai con đường…”

“Vâng, thưa cha…” Phí Trân nói một cách nghiêm túc, “Con luôn đang đọc sách đó…”

“Một việc gì đó, không chỉ cần nhìn vào bề ngoài, mà còn phải nghiên cứu những điều ẩn chứa bên trong… Đó mới là ý nghĩa thực sự của việc “đọc”, chứ không chỉ là “nhìn”… Chỉ như vậy, bạn mới biết nên làm gì, làm thế nào để mọi việc diễn ra tốt hơn, hoặc ngược lại…” Phí Tiềm nhìn vào mô hình thành phố Bình Dương, như thể đang nhớ lại những năm tháng đã qua của mình, “Nếu làm sai, đừng sợ hãi; bạn hãy nhìn vào Xuân Thu Chiến Quốc xem, có bao nhiêu người đã mắc sai lầm? Nhưng tuyệt đối không được không nhận thức được sai lầm của mình, và càng không được phép mắc sai lầm trong những việc không nên sai… Khi biết mình sai ở đâu, hãy ngay lập tức sửa chữa… Nếu cứ giữ nguyên sai lầm đó, thì sai lầm sẽ càng chồng chất lên nhau; ngay cả những người quyền quý cũng có thể chết một cách oan uổng… Nếu sai lầm có thể được sửa chữa, thì vẫn còn hy vọng; ngay cả khi phải lưu lạc nơi xa xôi, cũng có thể trở về quê hương…”

“Có một vị lão nhân từng nói với tôi: ‘Cuốn “Xuân Thu Tả Truyện” này, với những phân tích và luận giải tinh tế, cùng với cách diễn đạt sinh động, những đoạn mô tả về việc triển khai quân đội, chuẩn bị

“‘Xuân Thu’ có thể cho bạn biết một số điều, nhưng những việc cụ thể vẫn phải do chính bạn tự mình làm. Trong quá trình đó, bạn phải tìm được người phù hợp để thực hiện những việc đúng đắn…” Phi Tiềm tiếp tục nói, “Và đó chính là việc phân biệt công việc và con người… Đừng vì một người đẹp và nói lời hay mà tin tưởng họ, cũng đừng vì một người xấu xí mà cho rằng họ không có khả năng gì cả…”

“Ừm, giống như chú Páng Shì Nguyên của chúng ta…” Phi Trân gật đầu.

“Ừm… Nói ra điều này ngược lại mới đúng… Nếu bạn nói như vậy, chú Páng Shì Nguyên của bạn sẽ không vui đâu…” Phi Tiềm dạy bằng ví dụ thực tế, “Bạn nên nói như thế này: Trên đời này, có biết bao nhiêu người đẹp đẽ, nhưng điều đó có ích gì? Chỉ có Páng Shì Nguyên mới thực sự xuất sắc!”

“Ôi, hiểu rồi!”. Phi Trân gật đầu, “Ý nghĩa vốn dĩ giống nhau, nhưng cách diễn đạt mới quan trọng…”

“…”, Phi Tiềm nhìn Phi Trân một cái, “Nói về chuyện chính… Con người và công việc cần phải được phân biệt. Giống như ở Hà Đông, không thể quá kỳ vọng vào sự hoàn hảo; chỉ cần làm được những điều quan trọng nhất là đủ rồi… Người nào có thể làm mọi việc một cách hoàn hảo, thì họ không phải là con người… Họ hoặc là ma quỷ, hoặc là những sinh vật kỳ lạ… Hiểu ý tôi chứ?”

Phi Trân gật đầu, “Cha đã từng nói trước đây…”

“Con nhớ chưa?” Phi Tiềm vuốt đầu Phi Trân, “Khi không nhớ được, con cứ hỏi cha.”

Phi Tiềm nhớ lại khi mình mới bước vào xã hội, mình đã bị hàng loạt lời nói dối làm mờ mắt; không có câu nói nào là đúng cả… Như việc đại bàng 60 tuổi phải nhổ răng, những sản phẩm của Đức chắc chắn có lót giấy dầu trong vòng 100 mét, vàng thì chắc chắn sẽ phát sáng, những người khởi nghiệp sẽ thành công ngay ngày mai, ngày kia…

Thực ra, tất cả những lời nói đó đều hướng đến một mục đích duy nhất: phải không ngừng nỗ lực, phải hy sinh hết mình, phải kiên trì mù quáng…

Nhưng chưa ai từng nói với Phi Tiềm rằng, đại bàng trên thế giới này thường chỉ sống được khoảng 50 tuổi; việc lo lắng đến tuổi 60 là điều không cần thiết. Và người đầu tiên đưa ra lý thuyết này, có lẽ chưa bao giờ thử sống 5 tháng mà không ăn không uống…

Bởi vì hoặc là móng vuốt của chúng chưa mọc đầy đủ, hoặc là miệng chúng chưa phát triển hoàn chỉnh, hoặc là lông vũ của chúng chưa đủ để bay… Nếu không thể săn mồi, thì chúng sẽ ăn gì? Loài bò sát có quá trình trao đổi chất chậm thì có thể sống qua được 5 tháng không ăn, nhưng chim thì lại có quá trình trao đổi chất rất nhanh; chắc ch

“…Hiểu rõ lợi ích càng sớm thì càng tốt…”, Phi Tiềm nói một cách từ tốn, “Nếu không hiểu rõ, rất dễ bị người khác lừa dối… Hơn nữa, điều này cũng liên quan đến điểm cuối cùng…”

“Tìm kiếm nguồn gốc?” Phi Trân hỏi.

“Đúng vậy, nguồn gốc cũng có thể được coi là một loại lợi ích – một loại lợi ích mà tất cả mọi người đều có thể cùng nhau chia sẻ… Chỉ khi bạn kết hợp lợi ích của mình với lợi ích của tất cả mọi người lại với nhau…”, Phi Tiềm gật đầu, sau đó ra hiệu cho Phi Trân đi ra ngoài, “Bây giờ có lẽ bạn vẫn chưa thể hiểu được, nhưng trong vài ngày nữa, bạn sẽ nhận ra thôi…”

“Tướng Triệu Vân!”

Lưu Hòa tỏ vẻ vô cùng sốt ruột, “Tại sao không xuất quân? Vua Ô Hoàn đã chết rồi! Nếu xuất quân ngay bây giờ, thứ nhất là chúng ta có thể tận dụng lúc này để chiếm lấy đám người Ô Hoàn, thứ hai là chúng ta có thể thu được lợi ích mà không tốn công sức gì! Đây là cơ hội tuyệt vời do trời ban, nếu bỏ lỡ, thì sẽ… sẽ…”

Triệu Vân nhìn Lưu Hòa một cái, “Sẽ ra sao nếu bỏ lỡ?”

“Sẽ… hối tiếc không thể tìm lại được!” Cuối cùng, Lưu Hòa cũng nuốt lại những lời chửi rủa đó, và thay vào đó sử dụng một câu từ ngữ khá trung tính hơn.

Triệu Vân mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó ra hiệu cho Lưu Hòa ngồi xuống, “Lưu Sứ Quân, hãy ngồi xuống đi, bình tĩnh một chút…”

Lưu Hòa đành phải ngồi xuống, nhưng ngay cả khi đã ngồi xuống, anh vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Triệu Vân, như thể đang chờ đợi lệnh xuất quân của ông ta bất cứ lúc nào.

“Nghe nói Tướng quán Xian Yu…”, Triệu Vân dừng lại một chút, “Vết thương của ông ấy rất khó chữa trị… e là không qua khỏi được phải không?”

Mặc dù Phi Tiềm đã triển khai hệ thống y khoa quân sự, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả các vết thương nặng đều có thể được chữa khỏi. Một số vết thương, so với trình độ y học thời Đại Han, thực sự là những thách thức lớn; dù sao thì Hoa Đào, Trương Trung Cảnh và những người như vậy cũng chỉ là một số ít, còn đa số vẫn là các bác sĩ thông thường mà thôi.

Hơn nữa, ngay cả Hoa Đào, Trương Trung Cảnh và những người khác cũng không thể đảm bảo rằng họ chắc chắn có thể cứu sống được ai đó…

Xian Yu Phụ bị nhiều vết thương, lại không có thể chịu đựng được như Châu Thái, và sau khi bị thương cũng vì phải bỏ chạy nên không thể được điều trị kịp thời; việc ông ấy vẫn sống sót trở về đã là điều rất phi thường rồi, nhưng sau đó vết thương lại trở

“Người này xin cảm ơn Tướng quân vì sự quan tâm… Bây giờ chỉ nên để Tiên Vũ nghỉ ngơi thôi, hay là chúng ta nên bàn bạc về việc tiến quân đi?“

Triệu Vân mỉm cười nhẹ.

“Lưu Hòa đại diện cho Tiên Vũ Phụ cảm ơn ư? Tiên Vũ Phụ có đồng ý để bạn đại diện không?“

“Khi tôi còn trẻ, tôi cũng đã từng nghe nói về những việc tốt đẹp mà Lưu U Châu đã làm…“, Triệu Vân nói từ từ, “Từ thời Đế Hán trở đi, các hoàng tử và quý tộc sống trong sự giàu sang và thoải mái, họ không hiểu được khó khăn của người dân lao động. Những người có thể tuân thủ đạo đức, sống kiên định và nổi bật giữa đám đông thì rất ít. Nhưng Lưu U Châu thì luôn giữ gìn lòng nhân ái và trung thành, cai trị U Châu một cách công bằng; người Hán và người Hồ đều coi nhau như gia đình, phát triển mọi lĩnh vực kinh tế, không sợ khó khăn, tích cực xây dựng cơ sở hạ tầng, khuyến khích nông nghiệp và dệt may, an ủi những người yếu thế, tiết kiệm lao động của người dân… Trong suốt nhiều năm, ông ấy đã cứu sống vô số người… Thật là tuyệt vời! Có thể nói, ông ấy chính là một tấm gương sáng cho dòng dõi Hoàng gia!“

Bình thường thì khi người khác khen ngợi cha mình, con cái sẽ cảm thấy tự hào… Nhưng không hiểu sao, Lưu Hòa lại cảm thấy khó chịu, thậm chí còn cảm thấy bực bội…

“Tướng quân Triệu… Lời khen ngợi đó quá lớn lao rồi…“, dù sao đó cũng là lời khen ngợi về cha mình, Lưu Hòa không thể từ chối được, chỉ có thể cúi đầu cảm ơn.

Ý của Triệu Vân, Lưu Hòa không hiểu sai… Chỉ là không muốn hiểu mà thôi.

Giống như những người thế hệ sau, khi nói về những công trạng của tổ tiên, họ luôn cảm thấy mình chính là bản thân họ, không hề liên quan gì đến tổ tiên cả… Nhưng có lẽ họ chưa bao giờ nghĩ rằng, nếu không có những đóng góp của tổ tiên, liệu họ có thể có được vị trí như ngày hôm nay không?

Và bây giờ, những gì Lưu Hòa đang làm… cũng giống như những người đó… Tất cả những gì Lưu Hòa đang làm đều là sử dụng những tài sản, con người và vật chất mà cha mình đã để lại.

“Tướng quân Triệu… Về việc tiến quân này…“, thấy Triệu Vân không nói gì thêm, Lưu Hòa không nhịn được mà lại thúc giục.

Triệu Vân như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, “À? Ồ, người này vẫn cần phải suy nghĩ thêm một chút…”

Lưu Hòa bực bội, “Cơ hội tốt này sẽ qua đi nhanh thôi! Không được để lỡ đâu!“

Triệu Vân gật đầu, “Nếu Lưu Sứ Quân tiếp tục góp ý, người này chắc chắn sẽ suy ngh

Lưu Hòa dường như chẳng hề quan tâm gì cả!

Vậy sau này Lưu Hòa sẽ còn lại cái gì nữa đây?

Nếu Triệu Vân có được ân huệ từ tổ tiên như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ rất coi trọng và cố gắng bảo vệ nó, e ngại làm hỏng đi, thay vì như Lưu Hòa – phá hủy nền móng rồi vứt bỏ đi để bán…

Thật là không thể hiểu nổi.

Hiện tại, tình hình ở Ngư Dương giống như một vòng xoáy; trước khi hiểu rõ mọi chuyện, Triệu Vân, người vốn luôn thận trọng, làm sao có thể dễ dàng lao vào đó chứ?

Hơn nữa, trong lòng Triệu Vân lúc này còn có những việc quan trọng hơn cần phải suy xét. Như người ta thường nói, “Dựng nên núi non cao chót vót nhưng chỉ vì một sai lầm nhỏ mà mọi công sức đổ xuống đều tan biến”; làm sao có thể vì hành động thiếu suy nghĩ mà khiến bản thân rơi vào tình thế bất lợi được?

Còn về Lưu Hòa…

Triệu Vân nhẹ nhàng lắc đầu, thở dài. Cứ giữ lại đi… Giống như một tấm gương, nó có thể phản chiếu ra những điều khiến mình cảnh giác hơn; coi như là đã tận dụng hết công năng của nó rồi.

……

Sinh sống ở kinh đô thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Chang An vậy, Hứa Huyện vậy, Yê Thành cũng vậy.

Từ xưa đến nay vẫn vậy; tại sao vẫn có rất nhiều người sẵn sàng liều mạng để vào đó?

Ban đầu, Ní Hằng không muốn đến đây, nhưng thành phố Bình Nguyên quá nhỏ, trong gia đình anh ấy, chỉ có mình anh ấy là người có tài năng; nếu anh ấy không đến, thì ai sẽ đến chứ?

Ní Hằng rất giỏi về văn học, và anh ấy cũng rất chăm chỉ nghiên cứu kinh học. Người thông minh, lại sẵn lòng dành thời gian để tập trung học hỏi, tự nhiên sẽ học giỏi.

Ở thời đại sau này, giáo dục là bắt buộc; tức là dù trẻ em có muốn học hay không, có sẵn lòng học hay không, họ vẫn phải được giáo dục. Nhưng vào thời Đại Hán, đừng mong đợi điều tốt đẹp đó; những đứa trẻ không muốn học thì cứ bỏ đi thôi, những đứa trẻ kém thông minh hơn thì cứ bò đi mà thôi.

Ní Hằng rất thông minh; nói cách khác, anh ấy rất có tài năng.

Tài năng là thứ cần được nuôi dưỡng qua quá trình học tập, nhưng cũng cần có năng khiếu bẩm sinh, thậm chí còn cần có một ánh sáng linh hoạt và rực rỡ, và có thể diễn đạt được ánh sáng đó một cách hoàn hảo – đó mới chính là thứ quý giá nhất. Giống như nhiều người có thể leo lên những ngọn núi cao, nhìn ra biển cả mênh mông và cảm thấy xúc động; trong đầu họ có những ý tưởng sáng tạo, nhưng đa số mọi người không thể diễn đạt chúng một cách hoàn hảo; cuối cùng, h

Khi học tập, vì những điểm kiểm tra đều liên quan đến lĩnh vực văn học và việc học cũng được thực hiện tại nhà, nên ngay cả những người sống gần nhà Ní Hằng cũng đều biết đến danh tiếng của anh ta; vì vậy, dù đi đâu anh ta cũng có thể tự tin vào bản thân mình, và việc ăn mặc cũng không phải là vấn đề lớn. Nhưng khi đến thành phố Yê…

“Bạn là ai?”

“Ní Hằng à? Chưa từng nghe đến tên này.”

Ní Hằng nghĩ rằng với trí thông minh và kiến thức văn học sâu rộng của mình, dù phải ở một mình tại thành phố Yê, anh ta cũng sẽ nhanh chóng trở thành một người thuộc tầng lớp trung lưu, với mức thu nhập ít nhất là mười nghìn mỗi tháng, và công việc cũng sẽ dễ dàng tìm được – mọi người chắc chắn sẽ tranh nhau muốn tuyển dụng anh ta. Anh ta còn có thể tự do lựa chọn công việc, với giờ làm việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, kèm theo các ngày nghỉ cuối tuần… Thậm chí, nếu may mắn, anh ta còn có thể được cấp giấy tờ đăng ký cư trú tại Yê và một căn nhà để ở; không cần phải quá xa hoa, nhưng ít nhất cũng phải là ngôi nhà thoáng đãng, ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè… Nếu không có phòng hai bên, thì một sân nhỏ cũng là điều có thể chấp nhận được…

Nhưng khi đến Yê, Ní Hằng mới nhận ra rằng những gì anh ta tưởng tượng chỉ là ảo tưởng mà thôi. Những người ở Yê này thật là khốn nạn – họ không biết đến tên anh ta, mà chỉ quan tâm đến tiền!

Tiền… chỉ là những thứ vụn vặt, tầm thường mà thôi!

Thật là tục tĩu, hèn mọn… và đầy mùi hôi thối!

Nhưng Ní Hằng lại nhanh chóng bị những thứ tục tĩu, hèn mọn đó giam cầm…

Ăn uống cũng cần tiền, mua quần áo cũng cần tiền; ngay cả khi ở nhà, hay nói cách khác là ở trong căn nhà thuê, cũng vẫn phải tiêu tiền cho củi, dầu, muối… Chưa kể đến việc thỉnh thoảng các quan chức đến kiểm tra nhà cửa, khiến anh ta không thể yên tĩnh được.

Giá cả ở Yê lại cực kỳ cao, đến nỗi số tiền mà Ní Hằng mang theo gần như không kéo dài được lâu.

Phải làm sao đây?

Ní Hằng muốn giống như ở Phạm Nguyên, viết vài dòng chữ, đề xuất một vài ý tưởng văn học để kiếm thêm thu nhập… Đó là hành động thanh lịch mà… Nhưng ngay lập tức, ước mơ đó của anh ta đã bị phá vỡ tan tành…

Có người đã treo những dòng chữ mà Ní Hằng viết ra trước quán hàng của anh ta và lên án gay gắt, nói rằng chữ của anh ta không đúng chuẩn: ngang không giống ngang, dọc không giống dọc, nét cong giống như nét thẳng, nét thẳng giống như n

Họ đã đổ sập gian hàng của ông, phá hủy tất cả dụng cụ viết lách, và bắt giữ Ní Hằng.

Lúc đầu, Ní Hằng vẫn rất kiêu ngạo, nghĩ rằng mình không thể thương lượng được với những kẻ tục tĩu này; chỉ cần gặp được quan chức huyện, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ.

Nhưng sau ba ngày bị giam giữ trong nhà tù của thành Yế, Ní Hằng chẳng thấy ai cả.

Khi phải ăn những thứ thực phẩm tồi tệ trong tù, Ní Hằng đã la mắng, nhưng chỉ nhận lại được những tiếng cười lạnh lùng.

Ba ngày trôi qua…

Một viên chức nhỏ xuất hiện.

“Tên tuổi là gì?” viên chức ấy hỏi một cách lơ đãng.

“Tôi muốn gặp quan huyện để minh oan!” Ní Hằng nói với giọng điệu quả quyết, “Hãy gọi quan chức đến đây!”

Viên chức ấy nhướng mày lên – có lẽ chỉ khoảng chưa đầy một milimét – rồi lại hạ mày xuống, “Tên tuổi là gì?”

“Tôi muốn gặp quan huyện để minh oan!! Tôi muốn minh oan!!” Ní Hằng càng thêm tức giận.

“Người nào đó… đưa hắn ta đi…” Viên chức ấy vẫn nói một cách bình thản, không hề e sợ. “Đã ba ngày rồi, chẳng ai đến hỏi han chuyện này cả… Có lẽ mọi chuyện đã được quyết định rồi… Chắc là hắn ta ăn quá no nên mới phấn khích như vậy?”

Lại thêm ba ngày nữa.

Mỗi ngày chỉ có một bữa ăn, và lượng thức ăn còn bị giảm một nửa.

Không chỉ vậy, thậm chí còn không có bát để ăn; thức ăn chỉ được đổ thẳng xuống đất.

Ní Hằng nằm trên đất, nhặt những mẩu thức ăn rơi xuống để ăn, và khóc… nhưng không có nước mắt.

Ní Hằng từng nghĩ đến cái chết… Nhưng ông biết rằng nếu chết trong tù như vậy, thì mọi đau khổ của mình sẽ trở nên vô ích… Ông sẽ chết trong sự ô uế, giống như một con bọ hôi, không ai quan tâm đến, không ai biết đến sự tồn tại của mình…

Ông phải kiên nhẫn… cho đến ngày mà mình có thể nói chuyện trở lại.

Khi ánh nắng mặt trời một lần nữa chiếu rọi lên khuôn mặt và cơ thể Ní Hằng,

ông ngẩng đầu lên, dù cơ thể vẫn đầy bụi bặm.

Vài bóng người trong bóng tối… viên chức kia vẫn hỏi một cách lười biếng: “Tên tuổi là gì?”

“….” Ní Hằng im lặng, rồi nói bằng giọng nghẹn ngào: “Tôi là Ní Hằng… Ní Chính Bình!”

Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ đánh giá lòng người, phân biệt thiện ác!

Hôm nay lại là một ngày đầy bất ngờ nữa… Đúng lúc tôi viết chương này… Thật thú vị… Vì người tên Hoàng đã chết sớm, nên Ní Hằng đã sống thêm vài năm… nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi số phận tự chuốc lấy họa…