Chơi trò ném mũi tên vào bình, cả người già lẫn trẻ nhỏ đều thích thú.

Có vẻ như hoạt động này chỉ cần ai có tay là có thể chơi được, nhưng giống như việc ném vòng tròn để nhận quà ở quảng trường vậy, nếu muốn ném trúng ngay từ lần đầu tiên, hay luôn trúng mỗi lần ném, thì đó không hề đơn giản chút nào.

Trong trò chơi này, phía dưới bình rất rộng, còn miệng bình lại hẹp và dài; hai bên miệng bình có hai vòng tròn nhỏ, giống như tai vậy. Mọi mũi tên ném vào đều phải trúng đúng miệng bình và hai vòng tròn đó, và không được bật ngược ra ngoài mới được tính là trúng. Thông thường, trong các buổi yến tiệc, người ta chỉ cần trúng là được, nhưng trong các cuộc thi thì sẽ xuất hiện nhiều kiểu ném khác nhau.

Người nhân viên của quán chơi trò này đã đặt một hộp chip trước mặt mình, sau đó nhìn qua nhìn lại, và sau khi nhận được sự xác nhận của Điền Dự và người bạn đồng hành của cô ấy, anh ta cũng gật đầu chào và nói: “Xin mời các bạn bắt đầu!”

Điền Dự cầm lấy mũi tên, cân nhắc một chút, sau đó ngồi yên và dùng sức tay để ném mũi tên; mũi tên đó xuyên qua một trong hai vòng tròn bên miệng bình và treo lại trên đó.

“Trúng ngay lần đầu tiên! Một điểm! Xuyên qua vòng tròn! Một điểm nữa!” Người nhân viên quán vang lên tiếng kêu, rồi lấy chip ra khỏi hộp và đặt lên chiếc ghế của Điền Dự.

Đối thủ của Điền Dự cau mày.

“Trúng ngay lần đầu tiên” có nghĩa là mũi tên đầu tiên đã vào bình; còn “xuyên qua vòng tròn” thì là mũi tên trúng đúng vị trí của hai vòng tròn đó…

Mặc dù các mũi tên được chuẩn bị khá giống nhau, nhưng không thể nào hoàn toàn giống hệt nhau được; vì vậy thông thường chúng sẽ có sự khác biệt về trọng lượng. Và vì Điền Dự trước đây không thường xuyên tham gia chơi trò này ở quán này, nên việc cô ấy có thể làm được điều này… hoặc là do may mắn, hoặc là vì cô ấy thực sự rất giỏi…

Rõ ràng, Điền Dự không phải là người chỉ dựa vào may mắn. Những người chỉ có may mắn thường không dám thường xuyên đến quán này, bởi vì may mắn chỉ có thể bảo vệ họ trong một thời gian ngắn thôi; nếu họ ở lại quá lâu và lãng phí hết may mắn đó, thì may mắn đó sẽ biến mất.

Đối thủ của Điền Dự im lặng một lát, sau đó cũng cầm lấy một mũi tên và ném trúng một vòng tròn khác trên bình.

“Trúng ngay lần đầu tiên! Một điểm! Xuyên qua vòng tròn! Một điểm nữa!” Người nhân viên quán vẫn tiếp tục ghi điểm.

Khuôn mặt Điền Dự không hề thay đổi, nhưng trong lòng cô ấy thì hơi bất ngờ.

Ban đầu, kế hoạch của Điền Dự là sẽ ném mũi tên thứ hai vào vòng trò

Đặc biệt là ở phần tai bình, miệng vòng được thiết kế nhỏ hơn nhiều; sau khi treo một mũi tên vào đó, nó gần như che khuất một nửa phần tai bình. Trong tình huống này, và vì anh ta không quá quen thuộc với kỹ thuật ném mũi tên này, việc tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu rõ ràng sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Điền Dự im lặng một lúc lâu, cuối cùng anh ta đã chọn ra một mũi tên mà mình cảm thấy thoải mái nhất trong số ba mũi tên còn lại, sau đó nhìn về phía đối thủ bên kia, giơ tay lên và ném...

Người nhân viên của quán chơi trò “phục xí” đã quen thuộc với rất nhiều loại trò chơi này; chỉ cần nhìn hướng mũi tên bay, họ đã có thể đoán được liệu nó có trúng đích hay không. Vì vậy, ngay khi mũi tên của Điền Dự chưa kịp rơi xuống đáy bình, người nhân viên đã hít một hơi dài, chuẩn bị hô lớn kết quả… “Trúng rồi!”

Nhưng rồi, người nhân viên nhìn thấy mũi tên đập vào đáy bình rồi bật ngược lên, sau đó Điền Dự nhanh chóng nắm lấy nó, và họ liền tròn mắt ngạc nhiên: “Đây… là mũi tên ‘Tiêu Kiếm’!”

Mũi tên “Tiêu Kiếm” – hai điểm! Nếu anh ta lại trúng thêm một lần nữa, thì sẽ được ba điểm.

Điền Dự lại ném mũi tên đó một lần nữa…

“Tiêu… Tiêu Kiếm bật ngược trở lại! Năm điểm!”

Giọng người nhân viên bỗng nhiên cao lên.

……

Một lát sau, Điền Dự mang theo bốn đồng bạc rời khỏi quán. Mặc dù anh ta đã kiếm được hai đồng bạc và còn thu hút sự chú ý của chủ quán, nhưng anh ta vẫn không hài lòng. Chỉ là một quán chơi trò “phục xí” bình thường như thế này mà đã buộc Điền Dự phải sử dụng những kỹ năng thực sự của mình… Và mặc dù chủ quán đã miễn cho anh ta khoản phí tham gia trò chơi, nhưng Điền Dự không hề muốn trở thành một người chơi chuyên nghiệp tại đây…

Vì vậy, lần sau anh ta sẽ không đến đây nữa.

Điền Dự thở dài, cho những đồng bạc vào túi, rồi bước đi. Ở Trường An, có rất nhiều lăng mộ, và mỗi nơi đều có ít nhiều quán chơi trò “phục xí”. Nhưng nếu cứ tiếp tục như this, không chắc sau một thời gian, mọi người trong các quán đó sẽ biết tin và không muốn anh ta đến chơi nữa.

Hơn nữa, nếu một ngày nào đó họ lại chào đón anh ta, có thể họ sẽ mời những cao thủ giỏi hơn anh ta đến, và trận đấu sẽ kết thúc ngay từ đầu với kết quả “trăm điểm Tiêu Kiếm”…

À, có lẽ anh ta nên suy nghĩ đến những phương án khác…

Trò chơi ném mũi tên này, thắng thua đều tuân theo quy tắc.

Nếu người chơi làm đổ cả cái bình, thì tất cả những k

Đối với những người đã có được lợi ích, có một quy tắc rất quan trọng… Nhưng cũng có những người sẵn lòng đồng hành cùng họ trong việc thực hiện những quy tắc đó. Giống như Điền Dự chẳng hạn – anh ta rất giỏi chơi trò ném bút, nhưng nếu không ai cùng chơi với anh ta, thì dù kỹ năng của anh ta tuyệt vời đến đâu, cũng chẳng có ích gì cả.

Điền Dự đặt hai tay vào trong ống tay áo, nắm chặt túi tiền, và vẫn cảm thấy đầu đau.

Cùng lúc đó, tại Quân Tướng Phủ của Phiêu Kỵ Tướng Quân, Bàng Tống cũng đang cảm thấy đầu đau không kém.

Bàng Tống không phải lo lắng về Nghi Hằng… Hay nói cách khác, dù có ảnh hưởng từ Nghi Hằng, nhưng chỉ là một phần nhỏ mà thôi.

Trong quá trình trưởng thành, con người thường học hỏi và tiến lên dựa trên hình mẫu của người khác – có thể là cha, anh trai, hoặc thầy giáo… Đối với Bàng Tống, người đó chính là Phi Tiềm – người không phải anh trai nhưng lại quan trọng hơn cả anh trai. Vì vậy, Bàng Tống tự nhiên sẽ theo sau Phi Tiềm.

Tất nhiên, Bàng Tống tự nhận rằng mình không thể học hỏi được sự oai phong và khả năng lập kế hoạch sâu rộng của Phi Tiềm, nhưng việc bắt chước thái độ, cách nói chuyện, hay cách xử lý công việc của ông ấy vẫn có điểm tương đồng.

Đối với một người con của gia tộc quý tộc, việc biết văn học chắc chắn giống như “kỹ năng giao tiếp cơ bản” trong các thời đại sau này… Dù là thế hệ thứ hai hay không, dù là để thể hiện tài năng văn chương hay chỉ để tranh giành lãnh thổ, những hoạt động như vậy đều được coi là điều “bắt buộc” trong giao tiếp xã hội, và hầu hết các thanh niên thuộc gia tộc quý tộc đều rất tích cực tham gia vào chúng. Nhưng đối với Bàng Tống hiện tại, những hoạt động như vậy đã không còn hấp dẫn anh ta nữa. Kinh nghiệm làm quan đã khiến Bàng Tống trở nên trưởng thành và điềm tĩnh hơn; anh ta không còn ham muốn danh tiếng một cách cuồng nhiệt như những thanh niên quý tộc khác nữa, vì vậy cũng không còn mong muốn tham gia vào những hoạt động đó nữa.

Đồng thời, sau khi bắt đầu sự nghiệp quan lại, Bàng Tống hàng ngày đều phải đối mặt với vô số công việc… Đặc biệt là sau khi Phi Tiềm mở rộng tầm nhìn cho anh ta, khiến anh ta nhận ra sự rộng lớn của thế giới này, những danh tiếng nhỏ nhặt, vụn vặt đó đã không còn quan trọng đối với Bàng Tống nữa; anh ta cũng chẳng muốn dành thời gian để quan tâm đến chúng nữa.

Chính vì tâm lý như vậy, trước những lời chế giễu của Nghi Hằng, Bàng Tống đương nhiên cảm thấy tức giận, nhưng điều đó

Ngô Đoan co ro ở trong Tham Luật Viện, không bao giờ ra khỏi cửa chính hay cửa phụ, còn ngoan ngoãn hơn cả những cô gái trinh nữ… Mỗi ngày, anh ta đều dành thời gian để xử lý những công việc hành chính phức tạp; thật là khó hiểu làm sao anh ta có thể tìm ra được nhiều việc để làm trong thời gian ngắn như vậy.

Phải chăng là vì một thời gian trước, những kẻ ở Quan Trung quá mạnh mẽ?

Hay là bởi vì những kẻ đó đã trở nên thông minh và xảo quyệt hơn?

Bàng Tống bắt chước cách của Phi Tiềm, gõ gõ đôi bàn tay mập mạp lên mặt bàn, suy nghĩ sâu sắc.

Phi Tiềm từng nói rằng, lợi ích giữa các phe chính trị cũ và mới mãi mãi không thể hòa hợp một cách thuận lợi; giống như lần đầu tiên nam nữ yêu nhau, luôn phải trải qua đau đớn trước khi có niềm vui sau này.

Nếu những người mới nổi như Bàng Tống không thể kiểm soát được những kẻ già cỗi này ngay bây giờ, thì đừng mong đến điều gì ở tương lai cả.

Hướng đi mới, con đường mới, đội ngũ mới, thành tựu mới…

Những kẻ già cỗi đó sẽ dần bị đánh bại qua những lần thất bại liên tiếp; cuối cùng, họ hoặc sẽ đi theo những người mới nổi, hoặc sẽ bị họ đè bẹp.

Trong quá trình này, điều quan trọng nhất chính là phải chứng minh được tính đúng đắn của mình. Chính sự đúng đắn sẽ quyết định ai có quyền lực nói lên ý kiến, ai sẽ dẫn đầu, và ai lại là người đại diện cho phe nào, hoặc là người mất đi quyền lực đó.

Nếu không thể mang lại lợi ích cho đa số mọi người, dù một phe có thắng lợi thỉnh thoảng, thì sau này cũng sẽ không ai muốn trở thành kẻ thua cuộc hàng ngày, phải chịu đựng những khoản chi phí vô lý mà không cần phải ký tên vào hợp đồng; những hợp đồng đó vẫn có thể có hiệu lực ngay cả khi không có chữ ký của người liên quan, và pháp luật cũng bảo vệ những điều đó.

Theo thời gian, chắc chắn sẽ không ai muốn tiếp tục tham gia vào trò chơi này nữa.

Thế giới này không chỉ có một “nhà hát kịch” duy nhất…

Loài người chưa bao giờ sống trong một nơi mà công bằng và bình đẳng được tôn trọng; trong sự hỗn loạn và ồn ào, vẫn luôn tồn tại những yếu tố man rợ và hung hãn; ngay cả khi được che đậy bởi các quy tắc lễ nghi, thì nguyên tắc “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu” vẫn luôn tồn tại.

Hiện nay, khu vực Quan Trung được che đậy dưới lá cờ Ba Sắc Kỳ; những người mới nổi và những kẻ già cỗi, những người thiếu sự hòa nhập với nhau, đôi khi vẫn nhìn nhau chằm chằm, thậm chí là căm ghét lẫn nhau; nhưng dưới sự áp đặt của quân đội, đa số mọ

“Người đâu!” Bàng Tống niêm phong bức thư đã viết xong, rồi ra lệnh: “Ngay lập tức gửi ngựa nhanh đến Lũng Hữu, và phải trao tận tay cho sứ giả Giá!”

Tên lính truyền lệnh cúi chào một cách kính trọng, sau đó vội vàng đi khỏi đó.

Bàng Tống đứng dậy, đứng ở cửa sảnh nhìn theo bóng dáng của người lính truyền lệnh kia xa dần, rồi lại suy nghĩ lại về nội dung trong thư của Phí Tiềm. Anh cảm thấy rằng cách xử lý của mình hoàn toàn phù hợp với ý định của Phí Tiềm, liền mỉm cười, lắc đầu một cái, rồi quay trở lại với công việc của mình.

Điểm then chốt nhất hiện nay đối với Phí Tiềm, chính là phải duy trì sự áp đặt đối với các phe cánh hữu cổ hủ, đồng thời tạo ra một con đường thăng tiến rõ ràng và minh bạch hơn.

Bất kỳ triều đại hay chính quyền nào cũng không thể đảm bảo rằng hệ thống chính trị của mình hoàn toàn minh bạch và công bằng, không hề có bất kỳ sự bí mật hay thiếu công bằng nào. Chỉ có thể nói rằng hệ thống đó tốt hơn so với cách làm cũ, hoặc ít nhất là có các cuộc kiểm tra định kỳ để đảm bảo tính minh bạch.

Giống như việc gia nhập phe của Phí Tiềm hiện nay khá đơn giản: chỉ cần có năng lực và sẵn lòng làm việc, hoặc dù không có năng lực nhưng sẵn lòng chịu khó, sẵn lòng bắt đầu từ cơ sở, thì bạn sẽ được thuộc về hệ thống đó.

Những điều này trông có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào. Những người có năng lực thì muốn hưởng lợi mà không muốn gánh vác trách nhiệm; những người không có năng lực thì cũng muốn được hưởng lợi mà không muốn làm việc vất vả. Giống như những kẻ cướp đã quen với việc dùng dao cướp bóc ở núi rừng, họ thường không muốn xuống đồng ruộng làm việc nữa. Tất nhiên, những người như vậy sẽ không nhận được sự thông cảm, và cuối cùng họ sẽ bị Phí Tiềm và những người khác bỏ rơi.

Và những người này chắc chắn cũng sẽ không cam lòng, họ sẽ lang thang ở khắp nơi, và mỗi khi có cơ hội thì sẽ tham gia vào các băng đảng cướp. Họ hy vọng sẽ được ân xá hoặc được thuộc về một phe nào đó…

Tuy nhiên, quan điểm của Bàng Tống và Phí Tiềm đã sớm được thống nhất ngay dưới núi Lộc Sơn. Trong thế giới khắc nghiệt này, những người không muốn tiến thủ thì chắc chắn sẽ trở thành những con mồi dành cho trời đất.

Khổng Tử đã bằng chính bản thân mình chứng minh rằng hệ thống chính trị của Chu Công – nơi mà mọi người được xếp hàng theo dòng dõi để hưởng lợi – đã hoàn toàn sụp đổ. Trong thế giới này, chỉ cần có lợi

Một tổ chức chính trị hoàn toàn có thể tồn tại những sự khác biệt lớn về giai cấp; ngay cả trong một doanh nghiệp, cũng có sự phân biệt giữa giám đốc và nhân viên bình thường. Tuy nhiên, miễn là tổ chức đó đảm bảo rằng những người ở tầng lớp thấp hơn vẫn có cơ hội thăng tiến – giống như những người học vấn có thể thi cử khoa cử để trở thành quan lại địa phương, hay những binh sĩ trên chiến trường có thể được thăng chức dựa trên thành tích chiến đấu – thì tổ chức đó sẽ có thể duy trì được sự ổn định.

Nguyên nhân khiến hầu hết các quốc gia bị diệt vong chính là bởi vì hệ thống này đã bị phá hủy; con đường lên cao cấp dần trở nên bế tắc, và tầng lớp quyền lực muốn truyền lại đặc quyền của mình cho các thành viên trong gia tộc mình. Khi những con đường này bị cắt đứt, những người thông minh ở tầng lớp thấp hơn sẽ càng khó có cơ hội thăng tiến, và sự bất mãn của họ sẽ ngày càng tích tụ, cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của toàn bộ hệ thống chính trị.

Hiện tại, Phù Tiềm đã xây dựng ra nhiều con đường thăng tiến khác nhau: từ binh sĩ đến quý tộc, từ học giả đến thợ thủ công… Chỉ cần ai thể hiện được năng lực của mình, họ đều có cơ hội thăng tiến; những người sẵn lòng chăm chỉ làm việc cũng sẽ tìm thấy vị trí của mình.

Giống như trường hợp của Đỗ Kỳ.

Chính vì lý do này, mặc dù ảnh hưởng chính trị của Phù Tiềm ngày càng mở rộng và các chính sách mới của ông ta liên tục được thực hiện, dù điều này cũng gây ra nhiều vấn đề, nhưng vẫn không xảy ra những xáo trộn lớn nào thực sự gây phiền toái.

Tuy nhiên, khi các chính sách mới của Phù Tiềm lan rộng đến khu vực Long Tây và bắt đầu ăn sâu vào đời sống người dân nơi đây, phản ứng của người Qiang lại hoàn toàn khác so với người Hán ở Quan Trung.

Các bộ lạc Qiang tập trung chủ yếu ở khu vực Long Nguyên, và chúng hoàn toàn khác biệt so với Quan Trung, cũng như những khu vực man rợ ở phía bắc Tây Vực và sa mạc Gobi. Nói một cách đơn giản, khu vực Long Nguyên của người Qiang giống như một “khoảng trung gian” giữa Hoa Hạ và các vùng ngoại bang.

Hiện nay, khu vực Long Nguyên đã phát triển mạnh mẽ nhờ vào các hoạt động thương mại giữa Hoa Hạ và Tây Vực, nhưng bên trong đó vẫn ẩn chứa những yếu tố máu me và man rợ. Một số người Qiang có xu hướng hướng về phía đó, trong khi những người khác lại hướng về phía khác; các bộ lạc này chỉ tồn tại một cách mong manh dưới sự lãnh đạo của những thủ lĩnh bộ lạc yếu ớt, giống như những mảnh ghép không đồng nhất và đầy căm ghét. Vì vậy, khi lệnh của Bắc

Người đứng đầu bộ lạc Yellow Sheep im lặng rất lâu trước khi từ tốn nói: “Nơi này… Ông của ông tôi đã sống ở đây từ rất lâu rồi… Những ngọn núi xung quanh, những cánh đồng cỏ, những con sông bên cạnh… tất cả đều giống như gia đình chúng tôi vậy… Ngay cả bản thân tôi cũng đã sống ở đây hơn hai mươi năm rồi. Bỗng nhiên, có một nhóm người đến và nói rằng họ muốn ở đây, vì vậy họ yêu cầu phải thu tiền… Hàng năm, hàng tháng… Chỉ cần bạn sống ở đây, bạn buộc phải tiếp tục trả tiền… Bạn nghĩ rằng việc này hợp lý không?”

Người đàn ông trung niên thuộc bộ lạc Qiang cũng im lặng một lúc lâu trước khi trả lời: “Nhưng người Hán cũng phải trả loại tiền này… Có lẽ… ít nhất là trong ba người, có hai người phải trả…”

“Đó không giống nhau đâu…” Người đứng đầu bộ lạc Yellow Sheep lắc đầu, “Những người Hán đó sống trong thành phố của họ, trong những làng mới được xây dựng bởi Ba Sắc Kỳ, đúng không? Còn chúng tôi thì sao? Những ngọn núi xung quanh, những cây cối, những cánh đồng cỏ… thậm chí cả những chiếc lều mà chúng tôi đang sống cũng đều là của chúng tôi… Đó là do tổ tiên chúng tôi tích góp dần dần mà có được… Rồi người Hán đến, chỉ vào nơi này và yêu cầu thu tiền… Họ còn phân loại thành ba hạng để tính tiền… Chỉ cần cắm thông báo thu tiền xuống đất là coi như đã thông báo cho mọi người biết rồi… Trước đây họ chưa bao giờ nói chuyện với chúng tôi, và bây giờ họ cũng không hỏi liệu chúng tôi có đồng ý hay không…”

“Người Hán có bao giờ giúp chúng tôi chăn nuôi bò cừu một ngày nào chưa? Có bao giờ họ cắt cỏ thay chúng tôi một ngày nào chưa?” Người đứng đầu bộ lạc Yellow Sheep nhìn chằm chằm, đôi mắt đục ngầu của anh ta tràn đầy giận dữ và sự hoài nghi.

“Rốt cuộc thì dựa vào cái gì mà họ yêu cầu chúng tôi phải trả tiền đây?”