Ngôn ngữ của tầng lớp quý tộc thực sự là một điều rất thú vị. Giữa các mối quan hệ thứ bậc khác nhau, mức độ thân cận hay xa cách đều được phân định rất rõ ràng; điểm này có phần giống với một số quốc gia sau này – cùng một câu nói nhưng lại có thể được diễn đạt theo ba hoặc bốn cách khác nhau. Nếu sử dụng sai cách, thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn!

Khi nói chuyện với nhau một cách thân thiện, việc sử dụng “anh”, “em”… thường không gây ra vấn đề gì; giống như các vị hoàng đế thời Hán khi nói chuyện với các đại thần quen thuộc, họ cũng thường xuyên dùng từ “ta” thay vì luôn gọi mình là “chúng ta”. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là các vị hoàng đế luôn nói chuyện một cách thông tục như vậy; con cháu của tầng lớp quý tộc cũng không thể thoải mái gọi trực tiếp tên của họ…

Điều phức tạp nhất vẫn là trong các cuộc trò chuyện giữa con cháu của tầng lớp quý tộc, họ thường xuyên sử dụng nhiều câu chuyện kinh điển; những câu chuyện này có lẽ đã được mọi người coi là điều hiển nhiên và không cần phải giải thích thêm. Giống như ở Mỹ, khi nghe đến tên “Franklin”, người ta có thể hiểu đó là một người, hoặc là loại tiền giấy có giá trị lớn được mọi người yêu chuộng; người Mỹ hiểu điều đó, nhưng người nước ngoài có thể sẽ không hiểu.

Khi Quách Gia nhắc đến cái tên “Trần Bất Chiếm”, Phi Tiềm lập tức bắt đầu suy nghĩ về người này và nhanh chóng liên kết các thông tin liên quan để đoán ra ý nghĩa của những lời Quách Gia nói.

Về Trần Bất Chiếm, nhìn chung thì người ta vẫn đánh giá anh ta một cách tích cực vào thời Hán; chỉ cần anh ta không dám vì lợi ích cá nhân mà làm hại đến công ích chung là đã đủ rồi. Hơn nữa, dù anh ta không làm gì trên chiến trường nhưng lại bị dọa đến mức chết, điều đó cũng chứng tỏ rằng anh ta thực sự rất sợ hãi, và những hành động trước đó của anh ta không phải là giả vờ. Sự dũng cảm khi vẫn muốn tham gia chiến tranh dù sợ hãi như vậy thật đáng được khen ngợi.

Dù sao thì trên đời này không có việc gì là không thể vượt qua, miễn là bạn sẵn lòng từ bỏ. Thông thường, việc từ bỏ thường khó khăn hơn nhiều so với việc kiên trì; vì vậy, ý của Quách Gia có lẽ không phải là nói về Trần Bất Chiếm.

Vậy thì rất đơn giản: sau khi Trần Bất Chiếm chết đi, thì không còn gì để liên hệ nữa; điều duy nhất có thể liên hệ đến là nguyên nhân dẫn đến cái chết của anh ta, tức là nguyên nhân ban đầu của toàn bộ sự việc…

Đó là vụ Cui Trục sát hại vua.

Cui Trục này, một ngày nọ tình cờ nhìn thấy một người góa phụ trẻ tên là Đ

Sau đó, ông ta cứ khăng khăng muốn nhận người phụ nữ đó vào nhà mình.

Thật không ngờ, bà Tang Jiang này lại không hề dễ dàng để xử lý; sau này không biết bằng cách nào mà bà ấy lại liên lạc được với Vua Chuang của nước Kỳ. Vua Chuang cũng là một người kỳ lạ – không chỉ ngủ với bà Tang Jiang, mà còn tặng chiếc mũ của Cui Zhu cho người khác. Những người hầu cận vội vàng ngăn cản, nhưng Vua Chuang lại nói: “Nếu không phải vì Cui Tử, thì làm sao có cái mũ này?”

Kết quả là Cui Zhu đã phát hiện ra chuyện này, và từ đó mới xảy ra sự việc Cui Zhu giết vua.

Vì vậy, ý của Quách Gia khi che giấu thông tin này, về cơ bản, chính là như vậy. Việc Cui Zhu vi phạm luật lệ trước, rồi sau đó giết vua, cho thấy người này thực sự không tốt chút nào. Vua Chuang của nước Kỳ không hề xứng đáng là một vị vua chư hầu; không chỉ ngủ với vợ của thuộc hạ mà còn khoe khoang đi khắp nơi, điều đó cũng cho thấy ông ta không tốt chút nào. Còn bà Tang Jiang, bị cuốn vào tình huống này, e rằng cô ấy cũng không còn gì để nói nữa…

Ba người đó làm loạn xạ, và kết quả là Chén Bất Chiếm gặp rắc rối; bây giờ, Phi Tiềm đang đánh nhau với Tào Tháo, còn Quách Gia thì gặp rắc rối nữa.

Còn ai là Cui Zhu, ai là Vua Chuang của nước Kỳ, ai là bà Tang Jiang, thì mọi người hãy tự suy nghĩ mà xem!

“Ha ha…” Phi Tiềm cười ha hả và nói: “Đúng như lời Phùng Hiếu đã nói, vào thời kỳ cuối cùng của nước Kỳ, không còn ai điều động quân đội, không còn người lãnh đạo quân đội, không còn người đứng đầu các đội quân. Bây giờ, mọi người chỉ biết đến Chén mà không biết đến nước Kỳ; liệu điều này có tốt không? Các bạn nghĩ sao về điều này?”

Phi Tiềm không tranh luận với Quách Gia về việc mình có phải là Cui Zhu hay Vua Chuang của nước Kỳ, cũng không phủ nhận sự tồn tại của Chén Bất Chiếm; thay vào đó, ông ta tiếp tục theo lập luận của Quách Gia để chứng minh rằng đây chính là “thời kỳ cuối cùng” của nước Kỳ. Ban đầu, Quách Gia đã nói về Chén Bất Chiếm trong bối cảnh của Vua Chuang của nước Kỳ; bây giờ, Phi Tiềm lại nói rằng nếu muốn nói về nước Kỳ, thì hãy nói về thời kỳ này.

Chén Bất Chiếm mà Quách Gia đã đề cập trước đó, chính là người liên quan đến Vua Chuang của nước Kỳ; sau khi Vua Chuang qua đời, Vua Kính của nước Kỳ lên ngôi kế vị. Những gì Phi Tiềm đang nói, chính là về thời kỳ của Vua Kính. Chén Khẩn, tức là Điền Khẩn, vào cuối thời đại của Vua Kính, đã sử dụng quyền lực của mình để mua lòng người dân; tuy nhiên, Vua Kính không hề ngăn c

Giống như tình hình hiện nay, thực ra rất nhiều con cháu của các gia đình quý tộc cũng đã nhận ra điều này. Tuy nhiên, họ không thể làm gì được. Họ biết rằng Vương triều đang đối mặt với khủng hoảng, nhưng họ cũng hiểu rằng người gây ra khủng hoảng này không phải ai khác, chính là bản thân họ. Điều này thật sự rất đau đớn, bởi trong môi trường như vậy, sự tê dại có lẽ còn tốt hơn nhiều so với việc luôn tỉnh táo và nhạy cảm. Khi đã tê dại đi, bạn không cần phải nhìn thấy những điều đó; ngay cả khi nhìn thấy, bạn cũng không cần phải phản ứng gì cả; bạn cũng không cần phải suy nghĩ gì nữa, bởi tâm trí và linh hồn bạn đã hoàn toàn đình trệ, và do đó, bạn cũng sẽ không cảm thấy đau đớn nữa. Nỗi đau đến từ việc luôn tỉnh táo và nhạy cảm, e rằng, là điều khó chịu nhất mà con người có thể phải trải qua.

  Đây cũng chính là một trong những lý do khiến sau cuộc xâm lược của người Ngũ Hồ vào Trung Hoa, rất nhiều con cháu của các gia đình quý tộc bắt đầu sống phóng đãng và sa đọa…

  Thời đại hỗn loạn giống như một vòng xoáy khổng lồ; những người đang ở bên trong vòng xoáy đó, dù có thấy rõ vòng xoáy đó, nhưng việc thoát ra khỏi nó và vượt qua mối đe dọa từ nó lại không hề dễ dàng chút nào. Dù họ có cố gắng bao nhiêu, họ vẫn có thể bị vòng xoáy đó nuốt chửng.

  Quách Gia ngập ngừng một lát, rồi nói tiếp: “Người dân ở Quan Trung cũng vậy…” Nhưng anh chỉ nói được nửa câu thôi, rồi dừng lại và im lặng. Ý của Quách Gia ban đầu là muốn nói rằng người dân ở Quan Trung chỉ biết đến Tào Tháo, mà không biết đến Hoàng đế Lưu Hiệp, nhưng anh cũng lập tức nhận ra rằng, thứ nhất, Phi Tiềm đã nhiều lần cống nạp cho triều đình và cũng đã sai sứ giả mang đến những món quà nhỏ như cỏ xuân và lúa mùa thu; mặc dù những thứ đó không quá có giá trị, nhưng nếu nói rằng người dân dưới trướng của Tào Tháo không biết đến Hoàng đế, thì điều đó sẽ không hợp lý chút nào. Mặt khác, sự thật là Tào Tháo đang kiểm soát triều đình; nếu nói rằng Phi Tiềm sẽ đón Hoàng đế về, thì cũng chưa chắc đã tốt hơn là bao… Nhưng đó chỉ là những suy đoán về tương lai; việc dùng những suy đoán chưa xảy ra để phủ nhận những sự thật đang diễn ra hiện tại, rõ ràng là không thể chấp nhận được. Vì vậy, Quách Gia chỉ nói được nửa câu thôi, rồi không nói tiếp nữa.

  Phi Tiềm cũng không muốn tiếp tục làm khó Quách Gia, buộc anh phải chịu đựng những áp lực

Phí Tiềm ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên cười lên. Người này, Quách Gia, hóa ra vẫn chưa quên cái trò đùa mà Phí Tiềm đã nói khi họ cùng nhau ở Yǐng Chuān...

  Sự hình thành và phát triển của hệ thống Gia tộc quý tộc thực sự không thể tách rời khỏi việc chúng có nền tảng vững chắc ở nông thôn, sở hữu số lượng lớn dân cư và đất đai. Thêm vào đó, từ thời Tây Hán trở đi, giá trị của học thuật và văn hóa Nho giáo đã giúp các gia tộc lớn mạnh củng cố thêm quyền lực và ảnh hưởng của mình ở địa phương, khiến cho việc quốc gia thống nhất chính quyền trở nên vô cùng gian nan. Chính sách của quốc gia khó có thể thâm nhập được vào các vùng nông thôn.

  Trước bối cảnh thời kỳ cuối cùng của loài người, những người tỉnh táo và đau khổ như Quách Gia chắc chắn cũng nằm trong số đó. Vấn đề là ngay cả những người xuất thân từ gia đình nghèo khó như Quách Gia, trong lòng họ cũng không mong muốn rằng các gia tộc quý tộc sẽ biến mất khỏi lịch sử. Họ vẫn hy vọng rằng những gia tộc này có thể tiếp tục tồn tại, mặc dù Quách Gia cũng biết rằng hệ thống này không hề tốt đẹp. Đó là lý do tại sao Quách Gia mới nói ra những lời hy vọng rằng Phí Tiềm sẽ suy nghĩ kỹ lại.

  Nói như vậy...

  Phí Tiềm bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, và không khỏi cau mày.

  Huang Húc đang đứng bên cạnh, nghĩ rằng Phí Tiềm không hài lòng với Quách Gia, liền nói: “Chủ công, người này thật là thiếu lễ phép! Làm thế nào để đối xử với hắn đây?” Thân hình của Quách Gia gần giống như con chim cút; mặc dù Huang Húc không quá am hiểu về ngôn ngữ địa phương của các gia tộc quý tộc, nhưng anh ta cũng hiểu rằng Quách Gia vừa rồi không hề khách sáo với Phí Tiềm, và trong lòng cũng cảm thấy không hài lòng. Được tha mạng rồi, lẽ ra phải biết ơn mới đúng, sao lại dám nói lời chống đối? Có phải hắn nghĩ rằng mình không thể bị đe dọa?

  Phí Tiềm ngẩn ngơ một lát, sau đó tỉnh táo lại và vẫy tay: “Người này chắc chắn còn có ích... Ta chỉ đang nghĩ đến chuyện khác mà thôi... Bữa tối đã chuẩn bị xong chưa? Hãy gửi một phần cho Quách Phụng nữa...”

  Vì Phí Tiềm đã quyết định như vậy, Huang Húc cũng không có ý kiến gì khác, liền đáp lại rồi rời khỏi phòng, để lại không gian cho Phí Tiềm.

  Quách Gia này...

  Mặc dù Quách Gia luôn giữ kín miệng, không tiết lộ bất kỳ thông tin nào về Hứa Huyện, nhưng cuối cùng, không biết là do cảm xúc buồn bã hay sự mệt mỏi thể

Những vấn đề quân sự và chính trị này, làm sao có thể phân định rạch ròi được đúng sai hay đen trắng? Đối với một cá nhân cụ thể, có lẽ có thể xác định được đúng sai, nhưng nếu nói về toàn bộ cấu trúc chính trị và tầng lớp cai trị, việc bên ngoài trông trắng nhưng bên trong thực chất đen tối đã là một trạng thái lý tưởng rồi; thậm chí còn có những trường hợp hoàn toàn đen tối, không thể gọi là trắng, ngay cả màu xám cũng không thấy nổi.

Mặc dù những lời của Quách Gia nói về Trần Bất Chiếm là để châm biếm Phì Tiềm, nhưng ngược lại, điều này cũng cho thấy rằng Tào Tháo và Quách Gia chắc chắn đã từng thảo luận về vấn đề các gia tộc quý tộc này; có lẽ hai người đã có những ý tưởng và hướng đi ban đầu, vì vậy mới có câu “Dù trời đổi thay, cũng không thể bỏ qua”.

Hiện nay, các gia tộc quý tộc trong Đại Hán Triều Đại tồn tại theo hình thức này thực chất là một hiện tượng xã hội, phản ánh mối tương quan giữa phương thức sản xuất xã hội hiện tại, khả năng kiểm soát của chính quyền đối với cơ sở xã hội, phương thức cai trị và năng lực kỹ thuật, sức hút văn hóa, tần suất trao đổi thông tin thị trường, cũng như mức độ tiến bộ của các lĩnh vực liên quan đến sinh kế của người dân. Có thể nói rằng, trong thời kỳ Đại Hán, các gia tộc quý tộc vẫn còn một ý niệm về “quốc gia” trong một phạm vi nhất định; nhưng sau khi Tào Phi lật đổ mọi thứ và Tư Mã Thái Uy noi theo, những quy tắc đó đã bị phá vỡ, khái niệm “quốc gia” bị đảo lộn; sau khi Ngũ Hồ xâm lược Trung Hoa, ngay cả danh tính của người Hán cũng bị xé nát, và khái niệm “quốc gia” hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại các gia tộc; các gia tộc quý tộc không còn bị ràng buộc nữa và bắt đầu phát triển một cách vô hạn…

Cho đến thời đại nhà Tống, những người thi đỗ khoa cử và vào làm quan, thông qua mối quan hệ thầy-trò, đã tạo ra một chuỗi lợi ích ổn định; các quan lại xuất thân từ gia đình khoa cử chiếm ưu thế trong triều đình, và các gia tộc quý tộc mới dần dần rời bỏ vị trí dẫn đầu……

Sự thay đổi của xã hội phải được thực hiện thông qua sự thay đổi trong hình thức sản xuất, sự nâng cao của năng lực sản xuất, sự thay đổi trong văn hóa xã hội và hệ thống chính trị, v.v. Thực tế, trong những thời kỳ loạn lạc, một số gia tộc quý tộc suy yếu, trong khi những gia tộc khác lại trỗi dậy; miễn là phương thức sản xuất và hình thức cơ bản của xã hội trung cổ không có sự thay đổi lớn, thì cấu trúc chính trị của các gia tộc quý tộc khó có thể thay đổi một cách căn bản.

Quách Gia là một người có

Như vậy mà xem, có vẻ như một số điều cũng trở nên dễ hiểu hơn rồi. Chẳng hạn như nỗi đau của Tào Tháo khi biết tin Quách Gia đã qua đời, hay bí ẩn về “chiếc hộp trống” của Tần Dục vào cuối đời ông ta…

  Trọng tâm có lẽ nằm ở chữ “trống” này; có thể Tào Tháo muốn ám chỉ sự vô ích, sự hão huyền – những nỗ lực của họ chỉ mang lại kết quả là “một chiếc hộp trống”. Điều này cũng cho thấy rằng Tào Tháo đã quyết định từ bỏ hoàn toàn kế hoạch mà ông và Tần Dục, Quách Gia đã cùng nhau thảo luận trước đó. Vì vậy, Tần Dục mới cảm thấy đau khổ tột độ đến mức chọn cách tự tử bằng thuốc độc.

  Kết quả này rõ ràng cũng ảnh hưởng đến Gia tộc Hàn thị, thậm chí còn kéo dài đến thời đại của Tào Phi sau này. Trong lịch sử, người có vai trò quan trọng thứ hai trong Gia tộc Hàn thị là Tần Dương; tuy nhiên, khi nhóm người đầu tiên được mời vào đền thờ của Tào Tháo để cúng tế, Tần Dương không hề có tên trong danh sách. Dù Tần Dương có công lao lớn trong việc thuyết phục Tào Tháo nhận các danh hiệu cao quý và xưng là Công tước Ngụy, nhưng ông lại không được ban tặng danh hiệu sau khi qua đời vào năm Kiến An thứ 19; mãi đến thời kỳ Chính Thủy mới được truy tặng danh hiệu, và thú vị thay, danh hiệu đó giống hệt với danh hiệu của Tần Dục: “Kính”.

  Điều này chắc chắn không thể được giải thích bằng cách nói rằng Tào Phi quá bận rộn hoặc do sơ suất cá nhân; đây thực sự là một bí ẩn lịch sử thú vị trong Gia tộc Hàn thị.

  Nhưng vấn đề là, chỉ có Fi Qian mới biết được những gì đã xảy ra trong quá khứ; còn Tào Tháo, Quách Gia, Tần Dục… họ vẫn đang tràn đầy hy vọng vào con đường mình đã chọn! Chỉ có Fi Qian mới biết rằng con đường đó thực sự không thể thành công… Còn Tào Tháo, Quách Gia, Tần Dục… có lẽ họ đang coi Fi Qian là trở ngại lớn nhất trên con đường của mình!

  “Ha ha,” Fi Qian cười lên, “Thật là thú vị…”