「Hoa của cây đào rực rỡ, um tùm và xanh mướt; trong số mọi người ngày nay, không gì sánh bằng tình anh em.“

“Khi có tang lễ, tình anh em càng trở nên sâu đậm hơn; những cánh đồng hoang vắng, anh em lại tìm đến nhau…“

Tại Chính Long Tự, một người trung niên đầy cảm xúc đang hát lên những lời này.

Nhiều người khác, dưới ảnh hưởng của bài thơ này, bắt đầu tụ tập lại với nhau, cùng nhớ về những ngày tháng tốt đẹp đã qua.

Có vẻ như mọi chuyện đều ổn thỏa, nhưng thực ra, bóng tối đang lan rộng khắp mọi nơi.

“Tôi năm nay gần nửa trăm tuổi rồi; nhiều anh em trong gia đình tôi đã qua đời. Mỗi khi nghĩ về những buổi yến tiệc vui vẻ ngày xưa, về tình anh em thân thiết giữa chúng tôi, lòng tôi lại không khỏi buồn bã…“, một người trung niên tóc đã pha bạc nói lên trước mặt mọi người, áo choàng rộng thùng thình bay trong làn gió xuân, tỏa ra vẻ đẹp uy nghi như một vị tiên.

Người này tên là Trịnh Hún, tự là Văn Công. Người ta gọi ông là trung niên bởi vì dù tuổi tác chưa thể được coi là già, nhưng vẻ ngoài của ông thật sự rất già nua, giống như vỏ cây bị gió mưa làm xấu đi vậy, trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ u sầu.

“Thế giới này đang trong cảnh hỗn loạn; người dân đang phải chịu đựng biết bao khổ đau… Giống như thời kỳ Chiến Quốc, nếu Chu Công biết các quý tộc đang sa đà vào hành vi tồi tệ, liệu ông ấy có tiếp tục ban tặng danh hiệu cho họ không?“

“Có một dòng họ Trịnh, được thừa hưởng dòng máu của Hoàng Đế Kỷ và Công Chúa Giang, được phong làm vương tộc tại Trịnh, và danh tiếng của họ đã truyền down suốt hàng nghìn năm…“, trong ánh mắt mờ ảo của Trịnh Hún, dường như có ánh sáng đặc biệt nào đó lấp lánh, “Theo luật lệ cổ xưa của nhà Chu, người quý tộc và kẻ thấp kém đều có vị trí riêng; người quý không hạ thấp kẻ thấp, kẻ thấp không coi thường người quý… Quan hệ giữa vua cha và thần tử, giữa người trên và người dưới, đều có ranh giới rõ ràng… Nhưng bây giờ, mọi thứ đã đảo lộn; quan hệ giữa vua cha và thần tử bị đảo lộn, người trên và người dưới mất đi vị trí của mình, người quý và kẻ thấp không còn được phân biệt rõ ràng nữa…“

“Và tôi muốn hỏi mọi người ở đây: những thay đổi và sự sỉ nhục như ngày hôm nay, liệu các bạn, hay con cháu của các bạn trong Gia tộc, có thể chịu đựng nổi không?“

Những gia tộc quý tộc này… Nếu nói về nguồn gốc của họ, thì hầu hết đều xuất thân từ thời đại của Hoàng Đế Viêm và Hoàng Đế Hoàng; ít nhất thì họ cũng có thể tự hào là nh

Zheng Hun nói với giọng trầm ấm: “Ngày xưa, Thiên Đế ban phước cho Chu Công, khiến ông có đến một trăm người con trai. Tất cả những người con này đều là anh em ruột thịt, đồng lòng và gắn bó với nhau, yêu thương muôn dân, vì vậy họ mới được quần chúng ủng hộ, giúp đất nước thịnh vượng và dân chúng sống trong hòa bình. Nếu các anh em sống hòa thuận với nhau, đoàn kết như một gia đình, thì không chỉ có thể giải quyết được những rối ren trong nội bộ, mà ngay cả kẻ hung ác như Shang Zhou cũng không thể đánh bại được chúng ta!”

  “Trong bốn biển này, tất cả mọi người đều là anh em! Các gia tộc quý tộc trên đời này đều là một gia đình!”

  “Nếu anh em tranh chấp với nhau, thì chắc chắn sẽ bị kẻ bên ngoài xâm lược và áp bức!”

  “Nếu anh em đồng lòng, thì sức mạnh của họ sẽ vô cùng lớn lao!”

  Zheng Hun nhìn quanh và nói lớn với giọng đầy uy nghiêm: “Bây giờ, khi nói về việc đoàn kết anh em tại Chính Long Tự, thì trước hết, theo ý kiến cá nhân tôi, điều quan trọng nhất chính là sự đoàn kết! Chỉ khi đoàn kết, chúng ta mới có thể chiến thắng!”

  Nhưng trong khi Zheng Hun vẫn tiếp tục nói về tầm quan trọng của sự đoàn kết anh em, thì Ní Hằng – người đang đi qua bên cạnh – đã cảm thấy khá coi thường những lời đó. Trước mặt lợi ích, làm sao các anh em có thể đồng lòng được? Nếu thực sự đồng lòng, thì những cuộc xung đột từ thời Xuân Thu đến thời Chiến Quốc sẽ xuất hiện từ đâu ra? Những nguyên tắc như “vua cha và thần tử, quyền lực cao thấp”… Thôi thì không nói đến những điều khác, trong lịch sử Đại Hán, có bao nhiêu vị hoàng đế đã chết trực tiếp hoặc gián tiếp dưới tay các gia tộc quý tộc? Vậy tại sao vào thời điểm đó lại không ai nhắc đến những nguyên tắc đó?

  Khi bình thường, mọi người luôn tính toán lợi ích riêng, không quan tâm đến tình cảm anh em; nhưng khi cần đến sự đoàn kết, họ lại đột nhiên nhấn mạnh đến tình anh em ấy? Có lẽ đã quá muộn để làm điều đó rồi…

  Tuy nhiên, vào lúc này, Ní Hằng chỉ im lặng và đi qua mà thôi. Trong thời gian gần đây, tại Chính Long Tự, tình hình thật sự rất hỗn loạn; ngày càng nhiều người thuộc các gia tộc quý tộc đổ về đây, và mỗi ngày, các buổi diễn thuyết tại Chính Long Tự đều kín chỗ ngồi. Những người còn lại chỉ có thể như Zheng Hun, cố gắng liên kết với một số người hoặc một số chuỗi lợi ích nhất định, để có thể kéo họ về phe mình.

  Những lời nói về tình anh em của Zheng Hun nghe có vẻ hay, nhưng thực tế thì c

Ní Hằng khinh thường những lời đó rồi từ tốn bước vào căn phòng nhỏ của mình.

  “Lang Quân Ní đã đến rồi!”

  “Anh Trọng Bình ơi!”

  “Đây là đơn xin của ta…”

  “Nhường đi! Ta đến trước mà! Là ta đến trước!”

  “….”

  Một nhóm người suýt nữa xảy ra ẩu đả vì tranh giành quyền nộp đơn trước sau.

 �May mắn thay, các quan chức bên cạnh đã quen với tình huống này; họ la mắng mạnh mẽ và kiểm tra lại các biển số được phát cho mỗi người, sau đó sai lính canh đuổi hai ba kẻ gây rối ra ngoài, cuối cùng hàng người mới trở lại trật tự…

  Bỗng nhiên, Ní Hằng cảm thấy những lời nói của Trịnh Hồn trước đó thật buồn cười.

  Chỉ vì sự khác biệt nhỏ bé về thứ tự, mọi người lại tranh giành như vậy… Tình bạn anh em đâu rồi? Tình đồng đội ấy ở đâu?

  …●`σ……

  Chỉ có lợi ích mới có thể tạo nên một liên minh vĩnh cửu.

  Nếu nhìn từ góc độ lợi ích, tất cả các gia tộc quý tộc trong đại Hán thực ra cũng có thể trở thành một cộng đồng lợi ích lớn trong một thời điểm nào đó.

  Khi đối mặt với hoàng đế, tức là quyền lực hoàng gia, các gia tộc quý tộc liên kết chặt chẽ với nhau, không chỉ để chống lại quyền lực hoàng gia mà còn loại bỏ cả các thân vương ngoại thất và eunuch…

  Khi hoàng đế bị ép buộc phải chạy trốn lên núi Bắc Mang, các gia tộc quý tộc Hán đã thể hiện sức mạnh vô cùng lớn… Nhưng bây giờ, sự hỗn loạn và tranh đấu giữa các gia tộc đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

  Trong lúc Chính Long Tự đang trong tình trạng hỗn loạn và bất ổn, Phi Tiềm dẫn theo Bàng Tống leo núi.

  Con chim mập đen này… Không lạ gì trong lịch sử lại có “Lạc Phượng Bá”, bởi vì Lu cũng không thể chạy nhanh được!

  Bàng Tống thở hổn hển, nhưng Phi Tiềm không vội vàng thúc giục anh ta.

  Dù sao cũng không vội vàng gì; mỗi ngày leo một ngọn núi, buổi sáng lên núi, trưa ăn uống trên núi, chiều xuống núi về nhà, tắm, massage và xông hơi… Ôi, nói chung cũng là như vậy thôi. Ban đầu, Bàng Tống chỉ có thể leo những ngọn đồi nhỏ là đã mệt lửi, nhưng sau vài ngày kiên trì, anh ta dần dần quen với việc này.

  Dù sao thì tiềm năng con người cũng là thứ không thể đoán trước được mà.

  “Aaaah… khóc…”

  Cuối cùng, Bàng Tống cũng leo lên đỉnh núi. Anh ta muốn đứng trên đỉnh và hét lên một tiếng để giải tỏa cảm xúc, nhưng vừa hét thì lại nuốt phải luồng gió núi, khiến anh ta bắt đầu ho khan.

“Nghỉ một lát đi! Lấy thức ăn đây!” Phi Tiềm cũng đang đổ mồ hôi; nhìn vào bầu trời, anh nói: “Nửa giờ nữa… Ừm, khoảng nửa giờ là quay lại được rồi!”

Vệ sĩ Kỳ Kỳ đáp lời, sau đó bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi tiếp theo ngay tại chỗ.

Phi Tiềm nhận lấy thức ăn và nước uống do Hoàng Húc đưa đến, rồi chia một phần cho Bàng Tống. Hai người ngồi trên tảng đá ở đỉnh núi, nhìn xuống vùng đất Quan Trung phía dưới.

Sau vài cơn ho và hơi thở gấp gáp, hơi thở của Bàng Tống dần trở nên ổn định hơn. Anh uống một ít nước, rồi thì thầm vài câu gì đó, sau đó mở gói thức ăn khô ra, lấy những miếng thịt muối ra và bắt đầu ăn.

Trong quá trình leo núi, bữa trưa hôm đó khá đơn giản; mọi người đều không quan tâm đến điều này, và việc này cũng không vi phạm quy tắc ăn hai bữa mỗi ngày của người đàn ông mạnh mẽ như họ, nên không coi là việc xúc phạm quy tắc nào cả.

“Anh vừa nói gì vậy…” Phi Tiềm hỏi Bàng Tống trong khi vẫn đang cắn miếng thịt muối.

Bàng Tống uống một ngụm nước, nuốt thức ăn xuống, rồi nói: “Tôi đang nói… Gió ở Quan Trung này ngày càng mạnh lên rồi…”

“Gió à?” Phi Tiềm ngước mặt lên hỏi.

Bàng Tống gật đầu, nắm miếng thịt muối trong tay và nói: “Một nhóm người, suốt ngày lải nhải, kêu gọi này nọ, giống như lũ ruồi vậy… Thật là phiền phức…”

“Cũng có khá nhiều người đến tìm anh phải không?” Phi Tiềm cười nói, “Nghe nói vài ngày gần đây có khá nhiều ‘nhân tài’ từ Kinh Hiểm đến nhà anh để gửi những bài văn đấy?”

“Ah ha!” Bàng Tống cười ha hả, “Đúng vậy! Nhưng vấn đề là những người này đều gửi đến những thứ gì nhỉ? Văn vần, thơ ca, luận văn… Chẳng có ai viết báo cáo chiến lược hay gì cả… Thật là buồn cười phải không?”

Phi Tiềm gật đầu và nói: “Có lẽ gió càng mạnh thì càng tốt…”

Xét từ một góc độ nào đó, quan điểm nhìn nhận vấn đề hiện nay của Bàng Tống đã gần giống với Phi Tiềm rồi; anh ta luôn xuất phát từ những vấn đề thực tế cụ thể, vì vậy anh ta không mấy quan tâm đến những bài văn thể hiện kiến thức văn học mà những sinh viên danh tiếng từ Kinh Hiểm gửi đến.

Nhìn chung, hiện nay vẫn có rất nhiều con cháu của các gia đình quý tộc thích thảo luận về những vấn đề lý thuyết; phong tục thảo luận này đã phát triển mạnh mẽ vào thời kỳ Hai Triều Đ Jin, và nó có xu hướng lý tưởng hóa. Tuy nhiên, theo Phi Tiềm, những lý tưởng hóa này thuộc về phạm trù “chủ nghĩa duy tâm”, và m

Còn một số những người con của các gia tộc quý tộc bề ngoài có vẻ “thực dụng”, thì trước những vấn đề và thách thức mới, phần lớn họ lại luôn ở hàng đầu khi có cơ hội kiếm tiền hoặc thu được lợi ích; nhưng khi gặp khó khăn hay vấn đề, họ lại đổ lỗi, trì hoãn thậm chí là bỏ chạy. Thực ra, những người này chỉ là những kẻ “vì lợi ích” mà thôi.

Có ai thực sự “thực dụng” không?

Cũng có, nhưng rất nhiều người trong số họ chỉ biết tập trung vào công việc, giải quyết những vấn đề thực tế; nhiều việc đã được họ giải quyết trước khi chúng phát triển thành vấn đề lớn, và cuối cùng, những người chỉ biết nói suông không hành động lại thường tiến xa hơn.

Những kẻ “vì lợi ích” này, khi đối mặt với những tình huống quan trọng, lại trở nên lảng tránh trách nhiệm; họ đưa ra lý do này lý do kia, bảo bạn hãy tìm cấp trên khi có vấn đề, hoặc tìm cấp dưới khi có chuyện gì đó xảy ra… Dần dần, những người “thực dụng” này bị đè bẹp, và những kẻ nổi bật thì hoặc là những kẻ “vì lợi ích”, hoặc là những kẻ “vì quyền lực”.

Đây chính là quá trình phát triển của những người con của các gia tộc quý tộc. Những mâu thuẫn và xung đột giữa con người vốn dĩ tồn tại, liệu chúng có thay đổi theo thời gian hay không? Liệu chúng có khác nhau tùy theo từng giai đoạn lịch sử hay không?

Rõ ràng là không.

Chừng nào quyền lực của giới quan liêu vẫn còn cao ngất, thì mọi thứ như “chủ nghĩa duy tâm”, “chủ nghĩa thực dụng”, “vì lợi ích”… cuối cùng cũng sẽ biến thành “vì quyền lực”. Cái gì mà vua Chu thích thì trong cung điện sẽ có nhiều người chết đói; cái gì mà người ta thưởng thức trên sân khấu thì người dân bên dưới cũng sẽ được thưởng thức theo.

Thực ra, giới quan lại giống như một tấm gương, phản ánh lẫn nhau một cách trọn vẹn.

Fey Qian cũng có thể giống như hầu hết những người xuyên thời gian khác, sử dụng sức mạnh thuần túy và chiến tranh để kết thúc thời đại hỗn loạn này… Thực ra, cách đó còn đơn giản hơn nữa.

Nhưng vấn đề là…

Nếu Fey Qian cũng làm như vậy, thì Fey Qian – một người xuyên thời gian – sẽ khác gì những người đàn ông bản địa khác? Liệu anh ta có giết người nhanh hơn, hiệu quả hơn họ không?

Về võ nghệ thì khó; còn về việc cai trị bằng văn minh thì còn khó hơn nữa.

Sự khó khăn của võ nghệ nằm ở việc làm thế nào để giết người một cách tinh vi hơn; còn sự khó khăn của việc cai trị bằng văn minh nằm ở việc làm thế nào để loại bỏ những suy nghĩ phiền

Hiện nay, bên trong Thành Trường An mọi thứ đều yên ổn.

Nhưng bên ngoài thành phố, tại Chính Long Tự, tình hình lại rất hỗn loạn, những cuộc tranh luận diễn ra sôi nổi.

“Nếu làn gió này càng mạnh lên…”, Bàng Tống nói, “đôi khi chúng ta không biết nó sẽ thổi về hướng nào…”

“Ừm…”, Phí Tiềm gật đầu, “Điều anh nói quả thực là một vấn đề.”

Phí Tiềm hiểu rằng Bàng Tống đang nhắc nhở mình.

“Những kẻ từ Giang Đông này… khó biết nên gọi họ là ngạo mạn hay là thận trọng…”

Giống như những con đại bàng trắng ở các thời đại sau, khi tranh giành vị trí của mình, chúng luôn cố tình tạo ra những rắc rối xung quanh con thỏ…

Trong thời gian gần đây, các cuộc thảo luận tại Chính Long Tự thực sự rất hỗn loạn. Dưới sự dẫn dắt có chủ đích của một số người, những tin đồn đã bắt đầu lan truyền mạnh mẽ. Nhưng vài ngày gần đây, lại có người can thiệp vào, làm cho những tin đồn đó bị lùi xuống một bậc…

Chẳng hạn, trong tất cả các chủ đề được thảo luận, ban đầu điểm trọng tâm là vấn đề liên quan đến các gia tộc quyền lực ở Hán Trung, Sichuan. Các vấn đề phát sinh sau cuộc nổi loạn cũng được đề cập đến.

Ban đầu, một số người muốn lợi dụng “hoàn cảnh bi thảm” của những gia tộc này để phát động cuộc đối đầu với Phí Tiềm. Nhưng sau khi cuộc tranh luận diễn ra một thời gian, hoặc là những thông tin bị phóng đại quá mức khiến vấn đề bị lệch hướng, hoặc là người ta cố tình tránh né không đề cập đến nó, khiến những người này cảm thấy ngạc nhiên nhưng sau đó lại dần mất hứng thú tiếp tục thảo luận…

Thực tế, vấn đề này không hề biến mất, mà chỉ bị che giấu dưới những vấn đề khác mà thôi.

Trong chủ đề này, dù là ở Quan Trung, Hán Trung hay những nơi khác, các gia tộc quyền lực đều đồng ý nhau đè nén vấn đề này xuống. Ngay cả những câu hỏi liên quan đến việc liệu những gia tộc ở Hán Trung, Sichuan có bị oan ức hay không, có những bí mật nào đằng sau hay không, cũng đều bị bỏ qua hết.

Sức mạnh quân sự được thể hiện trong trận chiến ở Hán Trung cho thấy Phí Tiềm sở hữu những vũ khí sắc bén và công nghệ tiên tiến, có thể dùng chúng để phá vỡ mọi rào cản. Điều này cũng có nghĩa là, nếu Phí Tiềm muốn, ông ấy có thể lúc nào cũng phá vỡ bất kỳ rào cản nào!

Điều này đồng nghĩa với việc mối quan hệ mâu thuẫn giữa các phe trong Đại Hán đang bắt đầu mất cân bằng.

“Kiếm tấn công thành phố, khiên bảo vệ thành phố.”

Lý do mà Hoàng đế Đại Hán trước đây không có cách nào kiểm soát được các gia tộc quyền lực

Trong các trận chiến bao vây thành phố, người dân có những họ khác nhau thường sống chung với nhau; còn trong các lâu đài và pháo đài của các gia tộc quý tộc, thường chỉ có một họ duy nhất, và hầu hết mọi người đều có mối liên hệ huyết thống với nhau, điều này giúp họ dễ dàng đoàn kết lại với nhau. Điều đó cũng có nghĩa là việc tấn công những pháo đài như vậy sẽ rất khó khăn, trừ khi thực sự cần thiết phải tiêu diệt chúng để răn đe những kẻ khác, nếu không thì hiếm khi ai sẽ áp dụng biện pháp mạnh mẽ như vậy.

Nhưng vấn đề là Phi Tiềm đã làm điều đó hai lần!

Ít nhất là hai lần một cách công khai và quy mô lớn, trước mặt những gia tộc quý tộc và những người có quyền lực này!

Lần đầu tiên, những lâu đài lớn thuộc về các gia tộc giàu có ở Quan Trung và Kinh Hiểm có thể được coi là thiếu cảnh giác, nên đã bị tấn công bất ngờ. Bởi vì lúc đó, cửa ra vào của các lâu đài đó đã bị phá hủy, và mặc dù đó cũng được coi là một minh chứng cho những công nghệ mới, nhưng sau khi nhiều người đánh giá, họ nhận ra rằng những lâu đài đó vẫn có thể chống chịu được…

Chẳng hạn, việc thay thế những cánh cửa gỗ bằng cửa kim loại, hoặc lắp đặt các cơ cấu tự động để phun nước hoặc cát để dập lửa, đều có thể giúp hạn chế tác động tiêu cực của những chiến thuật mà Phi Tiềm đã sử dụng, và đưa trận chiến trở lại lĩnh vực mà họ quen thuộc.

Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của những khẩu pháo đá “Thần Lửa”, niềm vui ngắn ngủi của họ lại một lần nữa tan biến, và họ lại rơi vào nỗi sợ hãi...

Đối với người dân bình thường, những biện pháp mới mà tướng phiêu kỵ này sử dụng không gây ra nhiều lo ngại, nhưng đối với các gia tộc quý tộc địa phương thì lại hoàn toàn khác.

Họ run rẩy, họ sợ hãi...

Bởi vì bây giờ, Phi Tiềm đã sở hữu những vũ khí có thể nhanh chóng phá hủy những “bức tường bảo vệ” của họ!

“Vì vậy, trong thời gian gần đây, có nhiều ‘nhân tài’ từ Kinh Hiểm đến đây hơn…”, Phi Tiềm cười ha hả, “Cứ nhìn đi, sẽ còn ngày càng nhiều hơn nữa… Cơn gió này… sẽ càng lúc càng mạnh mẽ…”

“Nhưng…”, Bàng Tống vẫn còn lo lắng.

“Không cần phải lo lắng đâu…”, Phi Tiềm cười nói, “Ngày mai tôi sẽ dẫn bạn đi xem những tấm buồm mới do thợ rèn Mã tạo ra… Cơn gió này… thực ra, dù gió đến từ hướng nào, điều quan trọng là tấm buồm…”

“Tấm buồm? Buồm thuyền?” Bàng Tống ngạc nhiên.

“Ừm!”, Phi Tiềm trả lời một cách mơ hồ, sau đó cắn thêm một miếng bánh,