Mưa phủ Hà Lạc Địa – Thợ thủ công sửa chữa bầu trời, khói mù che giấu quân đội núi Sông**

Một cơn mưa từ nam chảy về bắc đã làm gián đoạn tiến trình chiến đấu tại khu vực Hà Lạc Địa.

Cơn mưa lớn này mang lại lượng nước cần thiết cho việc tưới tiêu cây trồng ở Hà Lạc Địa, nhưng đồng thời cũng khiến cho các tiền đồn mới được xây dựng gần đây của quân đội trở nên lầy lội.

Đặc biệt là các vị trí đặt pháo.

Những cơn mưa trong mùa mưa, lúc có lúc ngừng, rồi cuối cùng cũng sẽ qua đi.

Tuy nhiên, độ ẩm do mưa mang lại thì thật sự rất phiền toái.

Nhưng Fai Qian và nhóm của ông không chỉ ngồi đợi mà đã tiến hành các thử nghiệm liên quan đến điều kiện thời tiết mưa ở khu vực trung tâm Hà Lạc Địa.

Kèm theo sự gia tăng nhu cầu về hoạt động chiến đấu “không ngừng nghỉ”, Fai Qian cũng yêu cầu các thợ thủ công, đặc biệt là những người chuyên về lĩnh vực quân sự, phải tìm ra cách bảo vệ pháo và thuốc súng khỏi ẩm ướt, thậm chí là trong điều kiện thời tiết mưa.

Tất nhiên, đây chỉ là những trường hợp mưa nhẹ và việc bảo vệ thuốc súng hàng ngày mà thôi.

Với hướng đi rõ ràng, các thợ thủ công quân sự đã thể hiện ra tiềm năng lớn, và nhanh chóng đề xuất hai phương án cải tiến cho Fai Qian.

Thứ nhất là việc ngăn chặn sự xâm nhập của hơi nước.

Người thợ thời Đại Hán gọi phương pháp này là “đoạn tuyệt âm”…

Fai Qian cảm thấy cái tên này hơi kỳ lạ, nhưng sau khi suy nghĩ, ông cũng quyết định không ép buộc các thợ thời Đại Hán phải tuân theo những cách gọi thông dụng của thời đại sau này; hơn nữa, đây chỉ là một giai đoạn chuyển tiếp mà thôi. Khi công nghệ được hoàn thiện, có thể sẽ có những tên gọi khác.

Việc ngăn chặn sự xâm nhập của hơi nước tức là cần phải bảo vệ thuốc súng khỏi ẩm ướt.

Đây chính là vấn đề then chốt.

Bước đầu tiên là áp dụng công nghệ biến thuốc súng thành những hạt nhỏ hoàn toàn:

Quá trình này được gọi là “chế tạo thành bánh trà”.

Việc biến thuốc súng thành những hạt nhỏ hoàn toàn cũng có thể thực hiện được, nhưng chi phí lao động sẽ rất cao.

Thời Đại Hán đã có nền tảng để sản xuất các loại viên thuốc, chẳng hạn như các loại “thuốc tiên”, nhưng hầu hết những sản phẩm này đều được sản xuất thủ công. Đối với những sản phẩm có số lượng ít, việc sản xuất không gặp nhiều khó khăn, nhưng khi số lượng tăng lên, vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng hơn.

Đừng nghĩ rằng việc tăng thêm nhân lực sẽ giải quyết được vấn đề này.

Trên thực tế, việc tăng nhân lực m

Nhưng những biện pháp này chỉ có thể trì hoãn quá trình thấm ướt, chứ không thể ngăn chặn được mưa, thậm chí cả những vết nước bắn vào cũng không thể tránh khỏi.

Tất nhiên, việc bọc hỗn hợp thuốc súng bằng giấy dầu là biện pháp cơ bản, nhưng loại giấy này lại không đủ kín trong quá trình vận chuyển và lưu trữ, dễ bị hỏng.

Ngay sau đó, người ta bắt đầu nghiên cứu về việc bao phủ bề mặt của các khối thuốc súng, hay còn gọi là “lớp phủ”.

Theo những gì Phi Tiền biết được, các thợ thủ công của Hoàng thị đã sử dụng ba loại vật liệu khác nhau để bảo vệ thuốc súng khỏi nước. Loại đầu tiên là các loại dầu mỡ động vật như sáp ong, mỡ bò, mỡ heo… Những loại này được phết lên bề mặt thuốc súng hoặc ngâm vào hỗn hợp thuốc súng để tạo thành một lớp bảo vệ.

Sau đó, họ cũng thử nghiệm sử dụng các loại dầu mỡ thực vật như sơn dầu, nhựa thông, keo đào… Sau khi hòa tan, chúng được dùng để bao phủ thuốc súng.

Tất cả những nghiên cứu này vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm.

Loại thứ ba là sử dụng vôi, than, bột mì… để tạo thành một lớp chống thấm nước bao phủ bề mặt thuốc súng…

Tất cả những phương pháp này đều đòi hỏi phải qua nhiều lần thử nghiệm để tìm ra công thức và độ dày lớp phủ phù hợp, sao cho không ảnh hưởng đến tốc độ cháy và hiệu suất đốt, đồng thời vẫn đảm bảo khả năng chống thấm nước tốt.

Sơn dầu có thể mang lại hiệu quả tốt nhất, nhưng chi phí lại cao; các loại dầu mỡ và sáp thì dễ tìm hơn, nhưng có thể ảnh hưởng đến hiệu suất của thuốc súng.

Tất cả đều cần phải được thử nghiệm từng bước một, và ghi chép lại kết quả một cách cẩn thận.

Hiện tại, Phi Tiền đang nắm giữ rất nhiều báo cáo thử nghiệm liên quan đến việc phát triển và nghiên cứu các vật liệu chống thấm nước do các thợ thủ công của Hoàng thị thực hiện.

Anh cũng cần phải tự mình lọc lọc và đánh giá những thông tin này, để tránh đi những con đường vòng.

Ví dụ, trong nghiên cứu nhằm giảm bớt tính hấp thụ nước của thuốc súng, các thợ thủ công đã cố gắng loại bỏ những thành phần dễ hấp thụ nước trong công thức sản xuất, như một số tạp chất nitrat hoặc loại than củi khác nhau… Tuy nhiên, do bị hạn chế bởi công nghệ tinh chế, họ nhận thấy rằng hiệu quả nổ của thuốc súng vẫn chưa đạt yêu cầu. Sau đó, họ lại thử nghiệm việc thêm các chất chống thấm vào hỗn hợp thuốc súng, bằng cách trộn thêm một lượng nhỏ sáp mịn hoặc bột thực vật có tính chống thấm vào hỗn hợp khi trộn thuốc súng… Tuy nhiên, hiệu quả của những ph

Nhưng vấn đề liên quan đến ngòi thuốc dùng để châm lửa vẫn là trở ngại lớn nhất.

Ngòi nổ hoặc ngòi thuốc ban đầu rất dễ tắt trong mưa hoặc ở môi trường ẩm ướt. Sau đó, có người đề xuất thiết kế một tấm che bảo vệ bằng kim loại nhỏ, có thể mở ra và đóng lại được, đặt phía trên lỗ châm lửa của khẩu pháo. Khi cần châm lửa, chỉ cần dùng tay hoặc công cụ mở nhanh tấm che này, sau khi đã châm lửa xong thì ngay lập tức đóng lại để bảo vệ ngọn lửa và khu vực lỗ châm lửa khỏi bị mưa xối trực tiếp vào.

Tuy nhiên, thiết bị này vẫn dễ bị ngấm nước. Các thợ thủ công khác lại đề xuất thiết kế tấm che thành hình chiếc lều nhỏ hoặc kiểu vách che nghiêng, nhằm giảm khả năng ngấm nước.

Sau đó, lại có người đề xuất thiết kế một rãnh nhỏ hoặc một hộp đồng có thể tháo rời ở vị trí lỗ châm lửa, bên trong đó đã được chuẩn bị sẵn một lớp thuốc kích nổ dễ cháy và đã được xử lý chống thấm nước. Khi ngòi thuốc hoặc ngọn lửa được bảo vệ này châm lửa vào lớp thuốc kích nổ này, nó có thể đảm bảo việc kích hoạt thuốc nổ chính bên trong nòng pháo một cách hiệu quả, ngay cả khi bề mặt thuốc nổ chính hơi ẩm ướt.

Nhưng việc sản xuất loại thuốc kích nổ này…

Phải nói rằng Phí Tiềm biết rõ rằng cuối cùng các loại súng pháo và nỏ đều đi theo hướng sử dụng cơ chế kích hoạt bằng đá lửa; thời Hán thực sự cũng đã có kỹ thuật dùng đá lửa để tạo lửa. Nhưng làm thế nào để đảm bảo rằng việc đánh đá lửa sẽ tạo ra đủ tia lửa, và sau đó lại trở về với vấn đề của loại thuốc kích nổ hiệu quả…

Hơn nữa, việc lắp đặt những cơ chế như vậy trên pháo, làm thế nào để đảm bảo rằng chúng có thể được sử dụng lặp đi lặp lại mà không gặp vấn đề, điều này đòi hỏi kỹ năng gia công kim loại và thiết kế cơ khí rất tinh xảo – đây thực sự là một thách thức lớn đối với thời Hán. Việc tự chế tạo một vài chiếc pháo như vậy không quá khó, bởi vì thời Hán cũng đã có những phát minh tinh xảo đến mức khiến người sau này phải ngưỡng mộ, như xe chỉ hướng hay những loại máy đếm giờ… Nhưng nếu muốn sản xuất hàng loạt thì vẫn là một vấn đề lớn.

Thông qua những biện pháp này, các thợ thủ công nhà Hoàng thị hiện nay đã giúp cho pháo trở nên đáng tin cậy và dễ sử dụng hơn trong điều kiện thời tiết có mưa nhẹ, sương mù hoặc độ ẩm vừa phải. Tỷ lệ pháo không phát nổ cũng đã giảm đáng kể, nhưng khi đối mặt với những cơn mưa lớn kéo dài, hiệu quả vẫn còn hạn chế, đặc biệt là

…

Cùng lúc đó, Tào Tháo nhận được tin vui từ Tào Nhân gửi về từ Xương Dương. Trong thư, Tào Nhân mô tả chi tiết cách ông ta sử dụng kế hoạch “quân giả” để điều động các đơn vị kỵ binh, thành công trong việc thiêu hủy lương thực của thành Vạn và đánh bại đội quân thủy của Gàn Ninh. Mặc dù không thể đạt được mục tiêu hoàn toàn, nhưng những hành động này đã làm suy yếu đáng kể sức mạnh của các đội quân kỵ binh ở cả hai miền Bắc và Nam, qua đó giúp giảm bớt áp lực đối với Xương Dương.

Trong lịch sử, Tào Nhân không chỉ nổi tiếng vì trận chiến bảo vệ Xương Dương. Ban đầu, ông theo Tào Tháo khởi nghĩa chống lại Viên Thác; khi Tào Tháo đánh bại Từ Châu, Tào Nhân là một trong những tướng lĩnh quan trọng. Trong cuộc chiến chống Viên Thiệu, ông tự mình chỉ huy quân đội phòng thủ tuyến phía Tây, tấn công quyết liệt và đánh bại đội quân của Viên Thiệu, phá vỡ hoàn toàn kế hoạch của họ nhằm bao vây Tào Tháo từ phía Tây và chặn đứng đường tiếp tế lương thực cho quân đội Tào Tháo, từ đó loại bỏ mối đe dọa lớn đối với phía sau quân đội Tào Tháo.

Điều thú vị là, hầu hết mọi người sau này đều nghĩ rằng khi Quan Vũ tấn công Xương Dương, Tào Nhân chỉ là kẻ lẩn trốn, và cuối cùng là nhờ vào sự hỗ trợ từ Giang Đông mà Quan Vũ mới bị tiêu diệt. Nhưng thực tế, ngay trong giai đoạn đầu của trận chiến Xương Dương, Tào Nhân đã từng đánh bại Quan Vũ tại Phàn Thành…

Lịch sử luôn như vậy. Những người có tên trong sử sách đều là những anh hùng xuất chúng của thời đại mình. Nếu họ có thể liên tục ghi danh và được mọi người ca ngợi, thì làm sao họ có thể là những kẻ vô dụng?

Nhờ vào các đơn vị quân sự của mình, Tào Nhân đã phá vỡ cái “lưới thép” bao phủ phía bắc Kinh Châu, tạo ra một khe hở để thoát ra… Tin tức này cũng giúp giảm bớt nỗi u ám trong lòng Tào Tháo trong những ngày qua, như một tia sáng trong bóng tối, mang lại niềm hy vọng cho tập đoàn Nhà Tào đang phải đối mặt với nhiều thất bại liên tiếp.

Tuy nhiên, Tào Tháo cũng biết rằng những chiến thắng này là do Tào Nhân sử dụng các đơn vị quân sự tinh nhuệ của mình để đạt được. Và con người, dù có mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ có số lượng hạn chế. Nếu Tào Nhân tiếp tục không nhận được sự hỗ trợ bổ sung và tiếp tục tiêu hao như hiện tại…

Nhưng trong lúc Tào Tháo đang suy nghĩ về cách đối phó với tình hình phức tạp hiện tại, điều đó không ngăn cản ông tuyên truyền rộng rãi những “chiến thắng” của Tào Nhân! Những chiến thắng trước đây, dù còn nhiều điểm không

Nói là có hiệu quả ư? Thực sự cũng có hiệu quả, nhưng mọi người đều biết rằng, cái “nồi canh” này sớm muộn gì cũng sẽ sôi trào lên một cách không thể tránh khỏi.

  Những tin tức chiến thắng được Tào Quân tuyên truyền mạnh mẽ đã nhanh chóng lan đến phe của Tào Nghĩa – người đang đóng quân ở phía bên cạnh tuyến phòng thủ Sông Sơn, có nhiệm vụ hỗ trợ Tào Nhân.

  Khi nhận được tin tức này, Tào Nghĩa lập tức cảm thấy mình gặp rất nhiều rắc rối.

  Tào Nghĩa, cháu trai của Tào Tháo, là người trẻ tuổi nhưng rất hung hăng và từng được biết đến với lòng dũng cảm của mình. Tuy nhiên, sau trận chiến ở Khe Quỷ Khóc, liệu lòng dũng cảm ấy còn lại bao nhiêu thì thật khó để nói.

  Nói một cách giản đơn, thế hệ thứ hai của Nhà Tào có phần thiếu tính sáng tạo và chỉ thích đi theo con đường dễ dàng hơn. Khác với các thế hệ đầu tiên của Nhà Tào hay Hạ Hầu thị – những người đều trải qua bao gian khổ và sóng gió trong quá trình xây dựng triều đại, nên dù gặp bao khó khăn họ vẫn luôn tìm cách vượt qua.

  Còn thế hệ thứ hai thì lại thích đi theo con đường dễ dàng hơn… Đó chính là việc sao chép ý tưởng của người khác.

  Họ còn đặt ra một cái tên nghe có vẻ uy nghiêm: “Luật lệ của tổ tiên không thể thay đổi”.

  Khi biết rằng Tào Nhân đã có thể giành được một “chiến thắng” xuất sắc trong tình huống nguy cấp, Tào Nghĩa vừa cảm thấy ngưỡng mộ, vừa tràn đầy khát vọng chiến thắng.

 
Hiện tại, Tào Tháo đang đối mặt với áp lực chưa từng có. Nếu Tào Nghĩa cũng có thể thể hiện được khả năng của mình, thì việc gây ra những tổn thất nặng nề cho Tư Mã Dực tại tuyến phòng thủ Sông Sơn chắc chắn sẽ là một công trạng lớn! Điều này không chỉ giúp giảm bớt gánh nặng cho Tào Tháo mà còn thể hiện được sức mạnh của con cháu Nhà Tào!

  Tất nhiên, Tào Nghĩa chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận rằng chính áp lực đó đến từ “thứ nước tiểu chuột” kia…

  Điều thú vị chính nằm ở đây: Tào Nghĩa thất bại, nhưng anh ta thực sự không học hỏi được bất cứ điều gì từ sai lầm của mình. Bởi vì tất cả suy nghĩ của anh ta đều tập trung vào việc che đậy sự thật, báo cáo sai sự thật, và tranh giành công lao. Khi những việc đó thành công, anh ta tự nhiên sẽ không suy ngẫm gì thêm, cũng không có ý định ngăn chặn những sai lầm tiếp theo.

  Dù sao thì mọi chuyện cũng đã được che đậy rồi… C

Ông ta tập trung hầu hết các đơn vị bộ binh tinh nhuệ, tiến quân một cách hùng hậu, mục tiêu rõ ràng là con hẻm Quỷ Khóc. Con hẻm này, như cái tên của nó, hai bên là những vách núi dựng đứng, đầy đá hiểm trở; lối đi ở giữa hẹp và uốn lượn, khi gió thổi qua, tiếng vang giống như tiếng ma khóc, địa hình cực kỳ nguy hiểm. Quân đội Tào Quân tiến quân một cách hùng hồn, bụi mù che khuất ánh nắng mặt trời, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ, như thể họ sẽ dốc toàn lực để chiếm giữ điểm then chốt chiến lược này, và giành lại con đường dẫn đến phía đông của lưu vực Hà Lạc.

Ý tưởng đó tất nhiên rất tốt.

Hành động hùng hậu của Tào Nghĩa đã thu hút sự chú ý của các binh sĩ dưới quyền Tư Mã Dực.

Bụi mù che khuất ánh nắng mặt trời, thật khó có thể không nhìn thấy được.

Sau khi biết tin, Tư Mã Dực ban đầu rất ngạc nhiên, sau đó lại cau mày.

Hiện tại, trong tay Tư Mã Dực có hai điểm then chốt: một là con hẻm Quỷ Khóc này, và cái khác là pháo đài Phế Quân. Pháo đài này kiểm soát một con đường nhỏ giữa núi non; mặc dù đã xuống cấp do thiếu sửa chữa, nhưng vị trí của nó lại cực kỳ quan trọng. Đối với Tư Mã Dực, nếu có thể kiểm soát được pháo đài Phế Quân, thì đồng nghĩa với việc họ sẽ có thêm một “cánh tay” để mở rộng hoạt động quân sự – không chỉ có cơ hội tấn công vào flank của Tào Nghĩa, mà còn là con đường liên lạc với quân đội của Lý Điển và Liao Hoá đang hoạt động ở phía bắc Kinh Châu.

“Con hẻm Quỷ Khóc… Pháo đài Phi Hồ…” Tư Mã Dực lẩm bẩm, khóe miệng nở ra một nụ cười lạnh lùng khó nhận ra.

Theo lẽ thường, nếu đối mặt với tình hình như của Tào Nghĩa, lẽ ra Tư Mã Dực sẽ điều động quân từ pháo đài Phi Hồ đến con hẻm Quỷ Khóc để phòng thủ. Dù sao thì con hẻm Quỷ Khóc cũng quan trọng hơn pháo đài Phi Hồ rất nhiều.

Nhưng Tư Mã Dực quá hiểu rõ tâm lý của các tướng trẻ trong gia tộc Tào – họ luôn muốn ghi công.

Để chiếm giữ con hẻm Quỷ Khóc, không chỉ cần tổn thất binh sĩ, mà còn mất nhiều thời gian nữa.

Một con đường hiểm trở như vậy, không chỉ cần được người am hiểu quân sự điều hành, mà còn cần có những binh sĩ dũng cảm và tinh nhuệ mới có thể phát huy hết hiệu quả của nó. Nếu không, dù con đường đó có tốt đến đâu thì cũng vô ích.

Ban đầu, con hẻm Quỷ Khóc đã khó chiếm giữ hơn những con đường thông thường khi nằm trong tay quân đội Tào Quân; nhưng khi nằm trong tay Tư Mã Dực và các đội kỵ binh tinh nhuệ, thì nó thực sự

Vì vậy…

Tư Mã Dực cho rằng chỉ cần suy luận dựa trên trí tuệ bình thường của con người là được.

“Truyền lệnh!”

Giọng nói của Tư Mã Dực vang lên mạnh mẽ: “Hãy cắm thêm nhiều cờ và trống ở khe hẹp Quỷ Khóc! Bảo quân phòng thủ Phụ Phi Bảo giả vờ di chuyển đến đây, nhưng thực tế là họ sẽ mai phục ở các con đường núi! Ngoài ra, các điệp viên cần mở rộng phạm vi hoạt động để xác định số lượng quân đội của Tào Quân một cách chính xác; đặc biệt phải chú ý đến các thung lũng xung quanh để phòng tránh cuộc tấn công bất ngờ từ Tào Quân!”

Ngay lập tức, binh sĩ truyền lệnh đã đáp lại và đi thực hiện lệnh.

Vào thời Đại Hán, không có radar, không có hệ thống thông tin, không có bản đồ nhỏ… Làm thế nào để xác định số lượng và sự bố trí quân đội của đối phương?

Việc đào tạo một điệp viên giỏi thực sự không hề dễ dàng.

Nhiều người biết rằng có thể dựa vào số lượng cờ, khói bụi, hay ánh lửa của đối phương để xác định quy mô quân đội họ, nhưng vấn đề là… nếu đối phương cố tình “giả mạo” thông tin thì sao?

Cũng giống như bây giờ, khi Tào Nghĩa “giả mạo”, Tư Mã Dực cũng “giả mạo”… Vậy cuộc cạnh tranh này thực chất là gì?

Mặc dù không có những thiết bị hiện đại như radar, nhưng các phương thức trinh sát quân sự trong chiến tranh thời cổ đại vẫn rất tinh vi.

Điệp viên chính là “mắt và tai” của quân đội thời cổ đại. Mỗi vị tướng đều cử những binh sĩ tinh nhuệ nhất đi làm nhiệm vụ trinh sát; họ cần phải thành thạo các kỹ năng ngụy trang, theo dõi và đối phó với những kẻ theo dõi mình. Chẳng hạn, khi Hoắc Khứ Bệnh tiến hành chiến dịch chống Hung Nô, người ta kể rằng các điệp viên có thể dự đoán hướng di chuyển của quân địch chỉ bằng cách quan sát hướng bay của các loài chim hoang dã.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể trở thành điệp viên; không phải tất cả các điệp viên đều được sinh ra với những tài năng đặc biệt đó. Việc đào tạo họ đòi hỏi kỹ thuật truyền đạt kinh nghiệm, nguồn tài chính dồi dào, cùng thời gian huấn luyện kéo dài. Nói một cách đơn giản, việc đào tạo điệp viên đòi hỏi rất nhiều tiền của.

Nhưng ở Sơn Đông, họ không sẵn lòng chi tiêu như vậy. Họ thà dùng hàng nghìn kim tệ để mua rượu sản xuất vào năm Trung Bình thứ hai, còn hơn là cho binh sĩ ăn thêm một miếng thịt.

Điệp viên kỵ binh là những binh sĩ tinh nhuệ được đào tạo kỹ lưỡng từ những người lính già ở các vùng Bình Châu và Lương Châu; họ giỏi về việc ẩn náu, theo dõi, quan sát và sinh tồn trong môi tr