Bên kia…

Sau những tiếng ồn ào, luôn lại là một mớ hỗn độn.

Giống như mỗi lần cuộc bạo loạn kết thúc, luôn để lại đằng sau những thứ lộn xộn khiến người dọn dẹp phải đau đầu không nguôi.

Sau khi Tào Tháo hoàn thành cuộc đảo chính, Phủ Thủ tướng chính thức trở thành nơi tổ chức các buổi họp triều tạm thời. Các quan lại xếp hàng bên ngoài để bày tỏ sự trung thành, cứ lắc đuôi mãi cho đến khi những bóng lăn tăn hiện ra… Trong khi đó, Thiện Đức Điện – nơi tổ chức các buổi họp triều trang nghiêm – thì không ai đến cả.

Nhưng cái gọi là “buổi họp triều” tại Phủ Thủ tướng rốt cuộc cũng khác với các buổi họp triều thông thường; số lượng người tham gia không nhiều lắm. Những quan lại trước đây còn do dự, không đóng góp được gì trong cuộc hỗn loạn này, hầu hết đều bị loại trừ khỏi buổi họp tại Phủ Thủ tướng. Những người có thể tham gia vào đó, chủ yếu là những người nắm quyền thực sự dưới trướng của Tào Tháo… Hoặc một số nhóm người đặc biệt khác.

Lúc này, Tào Tháo vẫn chỉ là Thủ tướng của một quốc gia; mặc dù ông ta đứng đầu công việc, nhưng về cơ bản vẫn chỉ là một phó vua, chứ không phải là hoàng đế thực sự. Vì vậy, các buổi họp tại Phủ Thủ tướng cũng tương đối thiếu những quy tắc nghiêm ngặt.

Giống như buổi họp hôm nay – cũng được tổ chức một cách tạm thời.

Trong đại sảnh của Phủ Thủ tướng, Tào Tháo ngồi ở giữa, hai bên đặt rất nhiều bàn ghế. Khoảng cách giữa các bàn ghế rõ ràng nhỏ hơn nhiều so với khoảng cách giữa vua và quan lại trong đại điện cung điện; thêm vào đó, còn có một số chỗ trống ở hai bên, nên tổng thể cảm giác không hề trang nghiêm lắm, mà ngược lại còn mang lại cảm giác thoải mái và linh hoạt hơn.

Khi viên quan lễ nghi bên ngoài hát lên thông báo rằng Hạ Hầu Đôn đã đến, Tào Tháo lập tức đứng dậy từ chỗ ngồi và đi xuống nghênh đón. Không đợi Hạ Hầu Đôn chào hỏi, ông liền kéo Hạ Hầu Đôn vào bên trong và cười nói: “Nguyên Nhượng đã vất vả đi khắp nơi, giúp đỡ đất nước, định hình tình hình cho quốc gia; công lao của ngươi thật sự rất lớn, không cần phải quan tâm đến những nghi thức phù phiếm này. Nhanh chóng ngồi xuống đi; chắc hẳn mọi người trong đây cũng đang rất muốn biết tình hình của những cuộc bạo loạn xung quanh là như thế nào…”

Hạ Hầu Đôn đã ở ngoại ô thành phố trong vài ngày qua; vừa nhận được lệnh triệu tập, ông liền vội vàng từ ngoại ô đến Phủ Thủ tướng.

Chỉ cần nhìn qua, Hạ Hầu Đôn đã hiểu tại sao Tào Tháo lại hành xử như vậy; vì vậy ông không keo kiệt, bước

Dù sao thì, trong tình hình hiện tại, việc làm thế nào để nhanh chóng ổn định lại tình hình sau những cuộc loạn lạc chính là một thử thách lớn đối với chính quyền của Tào Tháo. Chỉ khi vượt qua được thử thách này, chính quyền của Tào Tháo mới có thể tiếp tục phát triển.

Hạ Hầu Đôn vừa báo cáo tình hình quân sự, vừa quan sát cấu trúc bên trong đại sảnh.

Ngoài những quan lại và tướng sĩ thuộc Nhà Tào và Hạ Hầu thị – những người vốn đã gắn bó mật thiết với Tào Tháo từ trước – thì hai người thuộc hàng ngũ đầu tiên vẫn là Tần Dục và Quách Gia.

Quách Gia thì không cần phải nói nhiều; ông ấy là cựu đồng minh thân cận và cũng là cựu thuộc cấp của Tào Tháo…

Tần Dục dù xuất thân từ khu vực Yingchuan, nhưng trong suốt cuộc loạn lạc này, ông ấy luôn giữ thái độ ổn định, không hành động gì dưới sự giám sát chặt chẽ, và ngay cả sau khi Tào Tháo chiếm giữ pháo đài Xunwangwu, ông ấy cũng không tỏ ra bất mãn. Với địa vị của mình, Tần Dục vẫn được xem là người đứng đầu hàng ngũ đầu tiên.

Tiếp theo sau Tần Dục và Quách Gia là hàng ngũ thứ hai. Ngoại trừ Đổng Triệu – người đã phải trở về Hứa Huyện để báo cáo tình hình do “bị tấn công bất ngờ” – thì một điều có thể nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng có thể nằm trong dự đoán, là Toại Yến cũng được xếp vào hàng ngũ này.

Nhờ vào việc Toại Yến trước đây đã tích cực ủng hộ việc Tào Tháo được bổ nhiệm làm Thủ tướng, cùng với việc khu vực Jizhou trong lần này tương đối ổn định, không xảy ra nhiều rối loạn lớn, điều này khác với những gì Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn đã dự đoán trước đó. Không biết đây là nhờ vào khả năng quản lý và kiểm soát của Toại Yến, hay là nhờ vào sự điều phối của Trần Quân đang đóng quân tại thành phố Ye… Dù sao đi nữa, hiện tại, vị trí của Toại Yến chỉ kém Tần Dục một bậc mà thôi.

Còn về Zhong Yao và Tài Mao, họ tất nhiên thuộc hàng ngũ thứ ba. Nói thật, vị trí này khá khó xử, không cao cũng không thấp.

Nếu Zhong Yao muốn thể hiện bản thân sớm hơn một chút, ít nhất ông ấy cũng có thể tiến lên thêm vài bậc. Mặc dù ông ấy đã có những đóng góp trong việc kiểm soát và ngăn chặn các cuộc nổi loạn quân sự tại căn cứ canh tác, nhưng do thái độ e ngại trước đây, cùng với quan điểm của Zhong Yao đối với Hoàng đế, vị trí của ông ấy không thể cao lắm.

Tương tự, vị trí của Tài Mao cũng thấp hơn; điều này không phải vì Tào Tháo không hài lòng với Tài Mao. Dù sao thì, Tài Mao và Tào Tháo cũng là bạn bè từ lâu rồi. Chỉ là bây giờ, khu vực Jingzhou đã yếu đi nhiều so v

Khi tướng Hạ Hầu Đôn báo cáo xong mọi việc và nói rằng ông sẽ trở về Yên Châu để tiếp tục tổ chức quân đội chuẩn bị chiến tranh, đồng thời đề xuất cho Nhan Tuấn đảm nhận công việc bảo vệ Hứa Huyện thay thế mình để điều hành lực lượng vũ trang phía bắc, Tào Tháo suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Hiện tại, khả năng xảy ra bạo loạn xung quanh Hứa Huyện là rất thấp, và thực sự cũng không cần Hạ Hầu Đôn ở lại đó để giám sát. Ngược lại, Quan Trung mới là khu vực cần được quan tâm hàng đầu vào lúc này. Bởi vì trong những ngày qua, dù có ban hành lệnh cấm thông tin về các cuộc bạo loạn ở Hứa Huyện, thì khó có thể ngăn chặn hoàn toàn thông tin đó lan sang Quan Trung.

Mặc dù hiện tại các thông tin từ những người được Tào Tháo cài đặt tại Quan Trung chưa gửi về, nhưng cả Tào Tháo lẫn Hạ Hầu Đôn đều biết rằng tốc độ tổ chức quân đội của Đại tướng Phi Tiên nhanh hơn nhiều so với họ...

Nếu Tào Tháo muốn tổ chức một đội quân lớn, có lẽ sẽ mất khoảng mười ngày; còn Phi Tiên, nếu muốn tập hợp một lực lượng kỵ binh cùng quy mô, chỉ cần khoảng năm ngày, thậm chí ít hơn nữa.

Điều này có nghĩa là nếu Phi Tiên thực sự triển khai hành động quân sự, thì có thể thông tin về điều đó vẫn chưa kịp đến Hứa Huyện, trong khi lực lượng của ông ta đã gần như tiến sát đến đó!

Vì vậy, dù hiện tại chưa có thông tin gì, nhưng vẫn không thể không cảnh giác.

“Gia quốc đang gặp phải những khó khăn lớn, may mắn thay chúng ta có người như Nguyên Nhượng với lòng dũng cảm và sức mạnh phi thường, cùng nhau đối mặt với nguy hiểm, ngăn chặn từng nguy cơ nhỏ nhất để bảo vệ đất nước! Theo luật định, họ xứng đáng được thưởng!” Tào Tháo nói một cách nghiêm túc, “Bây giờ đã yêu cầu Bộ Thư ký xem xét công lao của họ; sau khi Nguyên Nhượng đến Yên Châu, chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết rõ ràng…”

Thật là đến bây giờ vẫn chưa tính toán rõ ràng sao?

Rõ ràng là chưa.

Chỉ có điều, nếu ngay tại Hứa Huyện đã trao thưởng cho Hạ Hầu Đôn, thì sẽ mất đi cơ hội để an ủi và khích lệ các quan chức, sĩ quan ở Yên Châu. Bởi vì việc nghe và thấy là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Người ta ở những vị trí khác nhau, nên có những mong muốn khác nhau.

Có lẽ đối với một số đại thần, những thứ vàng bạc, trang sức, lụa vải mà Hạ Hầu Đôn được trao thưởng không phải là điều gì quá quan trọng; nhưng đối với các quan chức và sĩ quan bình thường, đó thực sự là một khoản tài sản khá lớn, và họ chắc chắn sẽ ghen tị và bàn tán về điều đó

Chẳng hạn như vụ việc tiếp theo này.

Vừa mới ngồi xuống, Hạ Hầu Đôn liền có một quan chức từ Đại Lý Tự đứng dậy và nói: “Thần xin báo cáo rằng con trai của gia tộc Khổng đã phạm vào các điều trái với lễ nghi, sáng tác ra những văn bản gây rối loạn, kích động mâu thuẫn, nhằm tạo ra những rắc rối…”

Gần như cùng lúc đó, một người khác, thuộc về cấp dưới của Thượng thư Trung chương, cũng lên tiếng: “Thần trong thời gian gần đây khi điều tra vụ án ở Kinh Châu, đã phát hiện ra rằng con trai của gia tộc Khổng có nhiều hành động bí ẩn. Xin mời ngay lập tức bắt giữ ông ta để làm rõ sự thật. Nếu ông ta vô tội, thì cũng có thể minh oan cho ông ta và phong cho ông ta một chức vụ cao cấp.”

Nghe thấy nhiều người lên tiếng như vậy, Tào Tháo liền mỉm cười.

Tào Tháo muốn loại bỏ Kong Qian thì hoàn toàn không cần phải tự mình hành động. Chỉ cần ông ta hơi bày tỏ thái độ ghét bỏ Kong Qian, thì với tính cách nhỏ nhen của Kong Qian, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng đứng lên để loại bỏ kẻ xấu này, để những người được coi là hậu duệ của những bậc hiền triết như gia tộc Khổng nhận ra rõ vị trí thực sự của mình.

Như câu nói: “Kẻ không xứng đáng với địa vị của mình chắc chắn sẽ gặp họa.”

Kong Qian cũng chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Mặc dù Kong Qian không giữ được chức vụ cao cấp nào trong triều đình, nhưng thực tế thì ông ta đã bị đẩy lên vị trí trung tâm, trở thành công cụ để gia tộc học giả ở Yingchuan thể hiện quyền lực của mình…

Vụ việc với binh lính ở Kinh Châu… Bất kỳ người có đủ hiểu biết cũng đều nhận ra rằng có vấn đề.

Tào Tháo có xấu xa không? Đối với người dân Từ Châu, Tào Tháo chính là kẻ xấu xa, không thể tha thứ được; nhưng trong tình hình lúc bấy giờ, Tào Tháo lại là người tốt đối với quân đội của Nhà Tào, đồng thời cũng là người tốt ở khu vực Yanzhou và Yuzhou. Dù sao thì chính Tào Tháo đã chấm dứt tình trạng chiến tranh kéo dài ở những khu vực này, mang lại cuộc sống yên bình cho người dân xung quanh.

Mọi sự vật đều có hai mặt.

Mọi người đều biết rằng vụ việc với binh lính ở Kinh Châu có vấn đề.

Vấn đề bắt nạt người dân không chỉ xuất phát từ binh lính ở Kinh Châu; người dân trong gia tộc Nhà Tào, Hạ Hầu, cũng như các quan chức và những kẻ quyền lực ở Yingchuan đều có lỗi trong việc này…

Vậy tại sao lại cứ nói rằng đó là vấn đề của “binh lính ở Kinh Châu”, chứ không phải là vấn đề của giới quan chức hay binh sĩ?

Giống như trên thế giới này, luôn có ng

Tất cả những điều đó đều bị lựa chọn để bỏ qua và quên đi sao?

Vậy thì, nếu xét một cách khác đi, ngay cả khi binh sĩ ở Thanh Châu thực sự đã làm những việc xấu xa và gây ra vấn đề, điều cần làm là giải quyết vấn đề đó, tìm hiểu rõ nguyên nhân, bắt giữ kẻ gây án, chứ không phải là kích động gây rối chỉ để tạo tiếng ồn ào mà không hề cố gắng tìm ra sự thật.

Nói cách khác, nếu ban đầu Khổng Kiến thực sự đang vì lợi ích của người dân mà nỗ lực, nhưng trên đường đi lại xuất hiện nhiều tiếng kêu gọi vô lý, có sự hỗ trợ từ những người lạ lùng, thậm chí những người hoàn toàn không liên quan đến những người dân bị cáo buộc cũng đứng ra ủng hộ anh ta, thì theo lý trí bình thường, điều này đã có vẻ không ổn rồi và cần được suy xét kỹ hơn. Nhưng Khổng Kiến vẫn không hề do dự, mà vẫn xuất hiện trước mặt Hoàng đế vào đúng thời điểm…

Con người vốn dĩ có những ranh giới riêng trong tâm lý của mình.

Con người thực sự là những sinh vật mang tính cảm xúc; họ có thể đau buồn, khóc lóc vì sự sống chết của người thân, thậm chí không thể ăn uống được, nhưng rất ít người sẽ cảm thấy đau lòng vì cái chết của người hàng xóm hay người dân ở làng bên cạnh, thậm chí là những người ở xa xôi hàng nghìn dặm. Hầu hết mọi người chỉ thở dài, tức giận một chút, sau đó tiếp tục cuộc sống của mình như bình thường.

Hành vi như vậy không phải là lạnh lùng, mà là bản năng tự vệ của con người.

Nếu mỗi người đều phải đau khổ, khóc lóc vì sự sống chết hay bệnh tật của những người lạ xa xôi, nếu họ không thể tiếp tục sống và lao động được khi nghe hay thấy những điều đó, thì loài người đã sớm tuyệt chủng từ lâu rồi.

Do đó, trong thời đại mạng internet phát triển ngày nay, vẫn có những người ủng hộ những việc công bằng từ những nơi xa xôi, nhưng đó chỉ là những trường hợp hiếm hoi. Đa số mọi người, ngay cả khi biết về những điều đó, cũng chỉ đơn giản là chia sẻ trên mạng, bày tỏ ý kiến, còn việc quyên góp tiền bạc, vật chất hay tham gia trực tiếp thì rất ít người làm.

Vậy thì, trong thời đại mà thông tin truyền đạt còn rất chậm chạp, việc xuất hiện đột nhiên nhiều người “đau buồn” và “ủng hộ” Khổng Kiến trong quá trình này, liệu có phải là điều kỳ lạ không?

Đồng thời, trước đây Khổng Kiến là người như thế nào? Anh ta có quan tâm đến nỗi khổ của người dân không?

Không hẳn vậy. Chỉ cần nhìn vào quá khứ của Khổng Kiến… Ừm, nói cách khác, nhìn vào những hoạt động của anh ta trước đây, chúng ta sẽ thấy rằng an

Vì vậy, mục đích thực sự của Khổng Kiên khi đến đây đã trở nên rất rõ ràng.

Tại cuộc họp hôm nay, Khổng Kiên cũng có mặt, và vị trí của ông không quá xa lánh.

Sau khi nghe liên tiếp những lời buộc tội từ nhiều người, ánh mắt Khổng Kiên bắt đầu hiện rõ sự hoảng loạn và chút oán giận.

Gia tộc Khổng này là dòng dõi của các bậc thánh nhân mà!

Trước đó, khi Khổng Dung ở Hứa Huyện, Tần Dục cùng những người khác đã đuổi ông ra khỏi đó như đuổi những kẻ lưu lạc, thậm chí không một lời xin lỗi nào. Điều này quả thật là một sự nhục nhã lớn đối với người thuộc gia tộc Khổng tự xem mình là dòng dõi của các bậc thánh nhân!

Khổng Dung phải lang thang chạy trốn, và cuối cùng khi trở về quê hương thì lại mắc bệnh nặng. Toàn bộ gia tộc Khổng đều coi đây là một điều đáng căm ghét!

Người ta không hề biết rằng lúc đó Tần Dục đã tha cho ông; nếu không, việc xử lý Khổng Dung giống như Hứa Dư thì sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Sau đó, Khổng Kiên đã nhận ra rằng, mặc dù Tào Tháo kiểm soát các vùng như Kinh Châu, Duy Châu… và có vẻ như không ai sánh kịp, nhưng thực tế thì Quan Trung đang phát triển mạnh mẽ và nắm giữ quyền lực lớn. Còn về Hoàng đế Lưu Hiệp thì gần như không có quyền lực gì cả.

Vì vậy, ban đầu Khổng Kiên muốn đến Quan Trung; nếu có thể dựa vào danh tiếng của gia tộc mình để giành được một chức vụ cao, và sau này khi Tào Tháo tái chiếm Sơn Đông, thì chẳng phải có thể chuộc lại nhục nhã trước đây sao?

Thế là Khổng Kiên liên tục dựa vào danh tiếng của mình để sống thoải mái, và tiếp tục hành trình về phía tây.

Mặc dù Khổng Kiên không quá am hiểu về tình hình ở Quan Trung, nhưng vào thời điểm này, khi cơ chế cũ đang bị phá vỡ và cơ chế mới vẫn đang hình thành, thì vẫn còn nhiều cơ hội để thao túng.

Việc Khổng Kiên gặp Kỳ Lự thực ra cũng là do ông ta cố tình như vậy.

Kỳ Lự đến từ Quan Trung, và Khổng Kiên muốn thông qua Kỳ Lự để tìm hiểu thêm về tình hình ở đó; dù sao thì trước đây ông ta chưa từng đến Quan Trung, và danh tiếng của ông cũng không bằng Khổng Dung, nên ông cũng lo lắng rằng nếu đến Quan Trung mà không có ai giới thiệu, thì sẽ rất khó xử. Nếu có thể nhận được sự giới thiệu của Kỳ Lự, hoặc thông qua Kỳ Lự mà gặp được Trình Hiền, và thậm chí là nhận được sự giới thiệu của Trình Hiền, thì càng tốt!

Với tư cách là người thuộc dòng dõi của các bậc thánh nhân, Khổng Kiên có một số lợi thế nhất định; việc ông và Kỳ Lự có điểm chung về địa

Lý do tại sao họ chọn quân đội của Kinh Châu làm điểm khởi đầu cho kế hoạch này, thì Khổng Kiên cùng các đồng bọn đã cân nhắc rất kỹ lưỡng.

Trước hết, tất nhiên là vì Tào Tháo quá mạnh mẽ, kiểm soát phần lớn quyền lực quân sự trong triều đình Sơn Đông. Nếu tấn công vào những nơi khác thì không mang lại hiệu quả gì, nhưng nếu có thể tìm cách làm suy yếu quân đội Kinh Châu, hoặc ít nhất là gieo rắc những rào cản giữa Tào Tháo và quân đội này, thì đó cũng là một ý tưởng tuyệt vời.

Thứ hai, mâu thuẫn giữa Hoàng đế và Tào Tháo không phải là bí mật gì; thậm chí hai người còn từng xảy ra xung đột trước mặt mọi người trong triều đình. Vì vậy, nếu có thể làm tổn thương Tào Tháo, Hoàng đế chắc chắn sẽ rất vui mừng. Nếu may mắn có thể khiến Tào Tháo gặp phải rắc rối, thì đó chẳng phải là cơ hội để trở thành người hùng sao? Mặc dù khả năng này rất thấp, nhưng biết đâu lại xảy ra chứ? Con người luôn cần có ước mơ, phải không?

Thứ ba, lý do Khổng Kiên không sở hữu danh tiếng cao như Khổng Dung, chính là vì không ai giúp ông ta quảng bá. Nếu có sự quảng bá, ngay cả thứ tồi tệ nhất cũng có thể được coi là tốt đẹp! Và việc đứng lên bênh vực những người dân đang gặp khó khăn, kêu gọi công lý cho họ, chẳng phải chính là hình thức quảng bá tốt nhất và giúp con người có được danh tiếng cao sao?

Chính vì những lợi ích trùng hợp này mà họ đã quyết định thực hiện loạt hành động trên.

Khổng Kiên cố tình tránh xa Tào Tháo, thậm chí rời khỏi hiện trường sự việc, đến Hứa Huyện và trình bày đơn khiếu nại trước mặt Hoàng đế cùng toàn thể quan lại và người dân!

Đối với Khổng Kiên, đây chắc chắn là một kế hoạch tuyệt vời… Nếu Tào Tháo tức giận và từ chối điều tra ngay tại chỗ, thì nhiệm vụ của Khổng Kiên đã hoàn thành – ông ta đã thành công trong việc xây dựng hình ảnh “người bênh vực công lý cho dân chúng”. Những việc tiếp theo thì ông ta không cần tham gia nữa; chỉ cần rời đi một cách oai vệ, thể hiện sự khinh thường và thất vọng đối với Tào Tháo, là đã hoàn thành màn xuất hiện hoàn hảo rồi.

Nhưng Tào Tháo lại không hề tức giận!

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Khổng Kiên!

Hơn nữa, Tào Tháo thậm chí không hề đưa ra bất kỳ lý do nào để từ chối; khi Hoàng đế yêu cầu điều tra, Tào Tháo liền đồng ý ngay lập tức, và không ngần ngại thực hiện theo yêu cầu…

Kết quả là, nhiều kế hoạch mà Khổng Kiên đã chuẩn bị trước đó đều không cần thiết nữa!

Thậm chí Tào Tháo còn khen ngợi Khổng Kiên v