Phí Tiềm rất ngưỡng mộ Quách Gia, cũng như Tần Dục.

Điều này không hề liên quan đến mối quan hệ thù địch hay bạn bè; đó chỉ là sự ngưỡng mộ và khen ngợi chân thành dành cho tài năng của họ mà thôi.

Tài năng của Quách Gia thiên về lĩnh vực quân sự, trong khi Tần Dục lại giỏi về công tác nội trị. Để Tần Dục có thể đạt được thành tựu như hiện tại, thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Bất kỳ chính sách nào, theo nguyên tắc thông thường, cũng đều là sản phẩm của sự tác động đồng thời giữa hoàn cảnh thời cuộc và con người, và nhắm đến một nhóm người rộng lớn. Về điểm này, Phí Tiềm hiểu rõ hơn nhiều so với Tần Dục và những người khác.

Việc Phí Tiềm triển khai hệ thống khoa cử không phải là điều xảy ra một cách đột ngột hay ngẫu nhiên; ngay từ khi thành lập Thủ Sơn Học Cung, ông đã bắt đầu xây dựng các biện pháp hướng dẫn cho sinh viên. Ngay từ ngày đầu tiên được thành lập, Thủ Sơn Học Cung đã áp dụng những hình thức kiểm tra giữa kỳ và cuối kỳ tương tự như các trường học sau này, gọi là “Cuộc thi lớn và nhỏ của học cung”. Những sinh viên đạt kết quả tốt sẽ nhận được những danh hiệu cao quý và những ưu đãi nhất định, như được trao danh hiệu vinh dự, được cải thiện điều kiện ăn ở, v.v. Những sinh viên này từ đầu đã dần bị ảnh hưởng bởi hệ thống này; do đó, khi Phí Tiềm bắt đầu áp dụng hệ thống khoa cử bên ngoài Thủ Sơn Học Cung tại Bình Dương, hầu hết những người tham gia đều là sinh viên của học cung, và họ cũng dễ dàng chấp nhận việc đánh giá người ta dựa trên kết quả thi. Quá trình chuyển đổi ban đầu diễn ra một cách êm đềm.

Còn Tần Dục thì sao? Sau ba bốn lần tổ chức kỳ thi, Phí Tiềm đã mở rộng hệ thống “Cuộc thi lớn và nhỏ của học cung” thành hệ thống khoa cử dành cho những người thuộc các nhóm chính trị khác nhau ở Sơn Tây, và quá trình chuyển đổi diễn ra một cách tự nhiên. Khi lãnh thổ của Phí Tiềm mở rộng, số lượng người thuộc các gia tộc quý tộc ở các nơi cũng tăng lên; vì vậy, việc mở rộng phạm vi tuyển sinh để cho càng nhiều người thuộc các gia tộc quý tộc có cơ hội tham gia cũng là điều hợp lý. Còn Tần Dục thì sao?

Đồng thời, vì ban đầu các gia tộc quý tộc vẫn quen với hệ thống “cha cử”, nên những người tham gia kỳ thi thường là những người xuất thân từ các gia đình nghèo khó hoặc những chi họ xa xôi, những người không có cơ hội thông qua con đường bình thường để đạt được những vị trí cao hơn. Vì vậy, những người này không dám, cũng không có đủ điều kiện để phản đối hệ thống khoa cử của Phí Tiềm; họ chỉ mong muốn yên lặng leo lên vị trí cao hơn và hạnh phúc

Ngày nay, không phải cứ ra khỏi nhà là tìm đến trạm xe để mua vé hay lên xe mà không cần vé đâu…

  Vì vậy, trong số những học giả xuất thân từ các gia đình quý tộc mà vội vàng đến đây, có rất nhiều người thuộc nhóm có điều kiện kinh tế tốt. So với những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, sự khao khát học hành và ý chí nỗ lực của họ tự nhiên sẽ kém hơn một chút. Bởi vì nếu theo quy tắc tuyển chọn nhân tài truyền thống thời Hán, những người này cũng hoàn toàn có khả năng được bổ nhiệm vào chức vụ, giống như việc họ đã “được miễn thi” ngay từ khi mới sinh ra vậy; vậy thì tại sao họ lại còn cần phải cố gắng học hành chăm chỉ nữa chứ?

  Do đó, việc những học giả quý tộc này thi không đạt kết quả tốt là điều dễ hiểu. Khi thi không đạt điểm cao, những danh tiếng mà họ từng tự hào sẽ không thể giữ được nữa…

  Kế hoạch ban đầu của Phí Tiềm là những sự chênh lệch này sẽ dần tích tụ qua vài lần thi sau đó mới bùng nổ, nhưng không ngờ lại có người đã vô tình khiến cho vấn đề này xảy ra sớm hơn dự định.

  Vậy liệu Tần Dục có tham gia vào những bước chuẩn bị và phát triển ban đầu này không?

  Tần Dục không hề tham gia vào điều đó.

  Vậy có phải Tần Dục đã trở thành người hành động vội vàng, đưa ra cái gọi là “hệ thống thi cử chính thức” này không?

  Thực ra, không phải vậy đâu.

  Những hành động của Tần Dục cũng có những lý do riêng của ông ấy.

  Trong lịch sử, nhiều người cho rằng “hệ thống chín phẩm trung chính” ra đời là do sự hợp tác giữa Tào Phi và các gia đình quý tộc, nhằm đổi lấy sự ủng hộ của họ cho việc Tào Phi lên ngôi vua. Tuy nhiên, trên thực tế, hệ thống này được phát triển dựa trên truyền thống đánh giá người dân trong các làng xã thời Đông Hán, và nó cũng phù hợp với đặc điểm chính trị của thời kỳ đầu Tào Ngụy. Mặc dù hệ thống này có liên quan đến Tào Phi, nhưng đó không phải là mối liên hệ tất yếu.

  Bởi vì ngay từ đầu, việc sử dụng hệ thống đánh giá để tuyển chọn quan lại đã được Tào Tháo áp dụng, và nó đã trở thành một hệ thống chính thức. Trong “Sử Ký Tam Quốc – Chương về Lỗ Tục”, có ghi chép rằng: “Bây giờ Lỗ Tục đón Tào Tháo về, Tào Tháo chắc chắn sẽ giao Lỗ Tục trở về với cộng đồng làng xã, và đánh giá địa vị của ông ấy; dù sao thì ông ấy cũng không thể thấp hơn một quan chức cấp thấp của Tào Tháo đâu. Sẽ có xe ngựa và nhân viên đi theo, và ông ấy cũng sẽ được thăng chức, không thể thấp hơn mức một quan ch

Mặc dù chính sách này cuối cùng lại góp phần thúc đẩy sự phát triển của các gia tộc quý tộc, nhưng ý định ban đầu của nó không hẳn chỉ nhằm vào mục đích đó. Chế độ Cửu phẩm trung chính ban đầu không được các gia tộc quý tộc cấp cao chấp nhận; điều này rất dễ hiểu, bởi vì theo lẽ thường tình, nếu người cha có quyền lực, con trai của họ tự nhiên cũng sẽ giữ được chức vụ cao, thì tại sao lại cần phải tham gia vào những cuộc đánh giá và xét duyệt này?

Do đó, chế độ Cửu phẩm trung chính do hai đời Tào Tháo và Tào Phi thiết lập trong lịch sử không thể được coi là liên quan trực tiếp đến việc Tào Phi lên ngôi; mặc dù nó mang tính chất chính trị, nhưng nó cũng là một bước cải cách và khám phá quan trọng trong hệ thống tuyển chọn nhân tài của triều đình.

Bây giờ, Tần Dục và Trần Quân đã đưa ra “Chế độ đánh giá” tương tự như “Chế độ Cửu phẩm trung chính”, đây là một quyết định được suy nghĩ kỹ lưỡng cả về mặt nội bộ lẫn đối ngoại. Về mặt nội bộ, Tần Dục cần kiểm soát việc nhân tài rời bỏ địa phương để không cho họ đi đến kinh đô; về mặt đối ngoại, ông cũng muốn gây trở ngại choPhí Tiềm.

Vì vậy, kết quả cuối cùng là Tần Dục đã đưa ra một “Chế độ đánh giá” tương tự như “Chế độ Cửu phẩm trung chính”, nhưng cũng có một số đặc điểm tương đồng với “Chế độ đề cử” củaPhí Tiềm…

“Chế độ đánh giá” này phụ thuộc nhiều vào việc đánh giá của các cộng đồng địa phương và các quận huyện; điều này buộc các gia tộc quý tộc địa phương phải ở lại tại đó, và do đó họ không thể đến kinh đô. Đồng thời, “Chế độ đánh giá” này không hoàn toàn loại bỏ hệ thống đề cử truyền thống, mà chỉ đóng vai trò bổ sung, tạo cơ hội cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó – những người thậm chí không có ai đề cử họ – để họ yên tâm và ổn định tình hình cai trị địa phương. Điều này đóng vai trò rất quan trọng trong việc giúp chính quyền Nhà Tào phát triển ổn định sau những biến động.

Bây giờ, Tào Tháo cũng đã đến mức không thể không thay đổi; khi lãnh thổ ngày càng mở rộng, số lượng các gia tộc quý tộc cũng tăng lên, và các phe phái như phe Yingchuan, phe Jizhou đều đang tranh giành quyền lợi.

Tào Tháo cần những “dòng máu mới”…

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: yếu tố then chốt của một chính sách không phải là nó tốt hay không, mà là cách thức thực hiện nó. Ban đầu, lượng quyền lực mà Tào Tháo có sẵn đã không nhiều, và nếu ông còn muốn tạo cơ hội cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, thì lượng quyền lực đó sẽ càng ít đi nữa…

Giống như

Khi Phi Tiềm chỉ cho Quách Gia loại rượu có hương thơm của hoa tú cúc, với trí tuệ sắc bén của mình, Quách Gia lập tức hiểu ra ý định của Phi Tiềm – nhất là khi nhìn thấy những cánh hoa tú cúc nổi trên mặt rượu, anh càng cảm thấy bối rối và không biết phải làm sao.

Nhưng điều này chưa phải là toàn bộ ý muốn của Phi Tiềm. Rượu tú cúc không hẳn được chế biến hoàn toàn từ hoa tú cúc; người ta trước tiên xay nhuyễn một loại gia vị gọi là “mùi hương gỗ” thành bột mịn, sau đó cho vào rượu và đậy kín lại. Khi đến lúc uống, người ta mở nắp và rượu sẽ tỏa ra hương thơm ngát; lúc này mới rắc những cánh hoa tú cúc lên trên mặt rượu. Khi hai hương vị này trộn lẫn với nhau, mùi thơm giống hệt như hương hoa tú cúc, đến nỗi khó có thể phân biệt được liệu là mùi hương gỗ đã hòa quyện vào rượu hay là hương rượu đã biến thành hương hoa…

Hương thơm có thể trộn lẫn với nhau; con người cũng vậy.

Vị giác có thể thay đổi; con người còn thay đổi nhiều hơn nữa.

Đặc biệt là khi những trái tim khác nhau tụ họp lại với nhau…

“Phụng Hiếu có biết không?” Phi Tiềm cười nhẹ, “Hoàng đế ban hành lệnh ân xá, và sau đó bà ấy mới có thai…”

Quách Gia cuối cùng cũng thở dài một hồi, không nói gì thêm.

Người thông minh không cần phải nói nhiều; người ngốc dù nói bao nhiêu cũng vô ích.

Quách Gia hiểu rõ ý của Phi Tiềm.

Chính quyền Nhà Tào hiện nay đã không còn mạnh mẽ như trước nữa; vì vậy, Tào Tháo, Tần Dục và những người khác đã quyết định phải kết hợp mọi thứ một cách triệt để. Giống như loại rượu tú cúc này: mặc dù mùi thơm rất dễ chịu và hương vị cũng khá tốt, nhưng nếu suy ngẫm sâu hơn, thì không rõ là hương rượu hay hương gỗ, hay hương hoa tú cúc mới là hương thơm nổi bật nhất…

Bề ngoài có vẻ như Tần Dục đã sử dụng việc Hoàng hậu Tào mang thai để buộc Phi Tiềm ân xá cho những sinh viên gây rối, nhằm chiếm lòng tin của các gia tộc quý tộc; nhưng ngược lại, Phi Tiềm cũng có thể nhận ra một khía cạnh khác: những mâu thuẫn nội bộ trong phe Tào Tháo đã trở nên gay gắt đến mức có thể không thể chờ đợi thêm mười tháng nữa…

Phi Tiềm có thể nhìn thấy điều này; Quách Gia cũng tự nhiên hiểu được, vì vậy anh ta đổ mồ hôi lạnh và tỏ ra sợ hãi.

Phi Tiềm cũng thở dài một hồi, sau đó cầm chén rượu lên và uống.

Một mặt, Tào Tháo do tính cách của mình; mặt khác, vì nhu cầu thực sự trong việc nắm quyền, nên ông ta không thể và cũng không thể từ bỏ quyền lực. Việc tập trung toàn bộ quyền lực vào tay Nhà Tào và Hạ Hầu thị sẽ

Nếu nhìn lại phía Fai Qian, ngay cả gia tộc Dương – những người vốn có âm mưu giết hại thầy của mình – Fai Qian vẫn đã trao cho họ chức vụ Sĩ Lý. Món quà này thật sự rất hấp dẫn, được treo ngay trước mặt quý tộc Sơn Đông; làm sao có ai có thể không nhận ra điều đó?

Quách Gia cảm thấy lạnh gáy.

Quách Gia không biết liệu khi Fai Qian bổ nhiệm Dương Tu làm lãnh đạo thành phố Lạc Dương, liệu ông ta đã dự đoán trước tất cả những gì đang xảy ra hiện nay hay không. Nếu thực sự như vậy, thì Fai Qian trước mắt này thực sự quá đáng sợ...

Nhưng liệu Tào Tháo có thể làm được như Fai Qian, trao cho những gia tộc quý tộc những vị trí và quyền lực mà họ khao khát không?

Tào Tháo không thể làm được.

Và cũng không đủ khả năng để làm như vậy.

Quách Gia rất rõ điều này.

Bởi vì Tào Tháo không giống Fai Qian; ngoài sự khác biệt về tính cách và gia tộc, còn có một lý do quan trọng khác: trên vai Tào Tháo, vẫn còn có Lưu Hiệp. Tào Tháo chỉ có thể áp đặt các gia tộc quý tộc khác xuống, và đó là con đường duy nhất mà ông ta có thể đi; bởi nếu những gia tộc này trỗi dậy, Nhà Tào sẽ lập tức sụp đổ.

Sự ân xá của Hoàng hậu Tào chính là cơ hội mà Tần Dục không thể bỏ qua để củng cố mối quan hệ giữa Tào Tháo và Lưu Hiệp; việc thực hiện chế độ kiểm soát chính sách cũng vậy.

Dưới hương thơm của hoa túc mai, vẫn ẩn chứa mùi rượu và mùi gỗ bị kìm nén.

Nhưng việc bị kìm nén không có nghĩa là chúng không còn tồn tại.

Tuy nhiên, điều khiến Quách Gia cảm thấy rất đáng sợ là, ngay cả khi Tào Tháo và Tần Dục cùng những người khác đã nỗ lực hết sức để thực hiện những cải cách này, thì đối với Fai Qian, tất cả chỉ như một chai rượu – dù có thể được coi là ngon, nhưng không phải là loại rượu tuyệt vời, cũng không phải là loại rượu quá khó để sản xuất.

Giống như hoa túc mai: đẹp thì đẹp, nhưng không phải là hương thơm thiên đường.

Quách Gia không biết phải nói gì.

Cảm ơn vì hoa túc mai, dưới ánh trăng trong veo như nước.

Quách Gia cầm lên chiếc chén rượu và uống cạn.

Rượu trôi xuống cổ, mang lại cảm giác lạnh buốt.

Fai Qian gật đầu, đứng dậy và nói với nụ cười nhẹ: “Hãy để Phong Hiệu đảm nhận chức vụ kiểm soát chính sách tại Tây Kinh, thế nào?”

Quách Gia nhắm mắt lại, không nói gì, nhưng cơ thể anh ta run rẩy nhẹ; một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống khóe mắt. Khi mở mắt ra, Fai Qian và những người khác đã rời đi, chỉ còn lại căn phòng trống rỗng, sân vườn trống rỗng… giống như trái tim trống rỗng của Quách Gia vào lú

Vì vậy, việc để Quách Gia đi là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Và như đã đề cập, khi Tần Dục phát hành “Chính sách sửa đổi” dưới danh nghĩa của Lưu Hiệp, thì Fai Tiềm cũng không thể công khai phản đối sắc lệnh này được. Vì vậy, việc biến Quách Gia thành cái gọi là “Người giám sát việc sửa đổi tại Tây Kinh” chính là biện pháp tốt nhất để vừa ngăn chặn những ý kiến trái chiều từ trên xuống, vừa giải quyết vấn đề nội bộ.

Tất nhiên, vẫn còn một người cần Fai Tiềm “giải quyết”. Đó chính là những người liên quan đến việc ban hành “Lệnh ân xá”.

“Lệnh ân xá” này, do Hoàng hậu Tào đề xuất, thực sự rất đáng chú ý và cũng là một phần trong kế hoạch chính trị tổng thể của Tần Dục. Ngoài việc nhằm vào Fai Tiềm, nó còn có những tác động đặc biệt khác nữa.

Đôi khi, Fai Tiềm thực sự phải ngưỡng mộ Tần Dục. Ngay cả nếu anh ta ở vị trí của Tần Dục, có lẽ cũng không thể làm được những việc mà Tần Dục đã làm – thể hiện sự điêu luyện trong công tác quản lý nội bộ một cách dễ dàng và hiệu quả. Mặc dù có thể không phải lúc nào các biện pháp đó cũng mang lại hiệu quả tốt nhất đối với Fai Tiềm, nhưng xét về mặt đạt được nhiều mục tiêu cùng lúc và xử lý nhiều vấn đề khác nhau, Tần Dục thực sự rất mạnh mẽ và thông minh.

Một “Lệnh ân xá” có vẻ đơn giản như vậy, ngoài những tác động đã đề cập trước đó, đối với chính quyền Nhà Tào, nó còn có những tác động ẩn giấu khác nữa.

Một trong số đó là trong lĩnh vực quân sự. Giống như trong lịch sử, sau khi Gia Cát Lượng qua đời, Ngụy Yến và Dương Nghi đã tranh giành công lao. Cuối cùng, Ngụy Yến bị giết và gia đình ông bị tiêu diệt; sau khi Dương Nghi trở về Thành Đô, nước Thục đã ban hành lệnh ân xá.

Mặc dù không có ghi chép rõ ràng trong sử sách, nhưng có thể suy đoán rằng đối tượng chính của lệnh ân xá này chính là các binh sĩ thuộc quân đội của Ngụy Yến.

Khi Ngụy Yến bị coi là kẻ phản bội, các binh sĩ dưới quyền ông thực tế cũng được xem là quân phiến loạn. Tuy nhiên, thực tế thì liệu Ngụy Yến có thực sự phản bội hay không vẫn còn là điều chưa rõ ràng; những binh sĩ bị liên lụy này thì càng thêm oan ức. Nếu áp dụng nghiêm ngặt luật pháp, họ chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm pháp lý, điều này rõ ràng là không công bằng. Nhưng cũng không thể vì thế mà thay đổi luật pháp, khiến cho tội danh “phản bội” trở nên vô nghĩa. Vì vậy, vào lúc này, lệnh ân xá chính là giải pháp tốt nhất.

Hoàng đế

Tất nhiên, đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi. Nếu Hoàng hậu Tào không mang thai, có lẽ sẽ xuất hiện những điều mới mẻ khác, chẳng hạn như các dấu hiệu tốt lành… Lý do khiến việc này kém phần tích cực hơn chính là vì vậy.

Ngoài ra, một tác dụng khác cũng rất quan trọng, đó là thông qua việc ban hành lệnh ân xá, có thể bù đắp và sửa chữa những sai sót trong hệ thống tư pháp đã phát sinh trong thời gian Tào Tháo cai trị, từ đó giảm bớt những mâu thuẫn nội bộ.

Trong xã hội cổ đại, hệ thống tư pháp không độc lập, và việc tra tấn để buộc tội được coi là chấp nhận được. Trong bối cảnh đó, mặc dù không thể nói rằng những vụ án oan ức, sai lầm xảy ra rất phổ biến, nhưng số lượng của chúng cũng thật đáng kinh ngạc.

Tào Tháo đã giao toàn bộ quyền lực cho gia tộc Tào và Hạ Hầu thị. Vậy liệu tất cả những người thuộc hai gia tộc này đều có thể đảm bảo sự công bằng và minh bạch trong việc thực thi quyền lực của mình không? Khi một người nắm giữ quyền lực, liệu họ sẽ sử dụng nó để đối xử tốt với những người dưới quyền mình, mang lại nhiều lợi ích cho họ, hay lại dùng quyền lực để áp bức và trừng phạt họ?

Do đó, rất tự nhiên, trong số những vụ án tư pháp đã tích tụ lại kể từ khi Tào Tháo nắm quyền, dù không thể nói là tất cả, nhưng chắc chắn có rất nhiều trường hợp là kết quả của việc tra tấn để buộc tội. Những kẻ bị coi là “tội ác cực độ” kia, có lẽ không hẳn thực sự có tội…

Tần Dục cũng hiểu rõ điều này, nhưng ông ấy cũng không thể kiểm soát được để đưa tất cả những vụ án đó trở lại xét xử lại, giúp những người bị oan được minh oan.

Chính vì vậy, lệnh ân xá một cách vô hình đã giúp tránh việc những mâu thuẫn này tiếp tục leo thang.

Đồng thời, thông qua lệnh ân xá, cũng có thể triệu hồi những binh sĩ trốn tránh sau các cuộc chiến tranh – dù là của Viên Thiệu, Tào Tháo hay những người khác. Những người này trước đây có thể sẽ bị kết án, nhưng bây giờ họ có thể trở về một cách hợp pháp. Những kẻ có thể đã trở thành cướp bóc hoặc bandit trước đây, giờ đây có thể quay trở về phe Tào Tháo, vừa tăng cường sức mạnh chiến đấu, vừa loại bỏ những mối nguy hiểm cho xã hội.

Qua đó có thể thấy, mặc dù khả năng quân sự của Tần Dục có thể không bằng Quách Gia, nhưng về khả năng xử lý và lập kế hoạch trong công tác nội chính, ông ấy thực sự xứng đáng được coi là một nhà chính trị xuất sắc. Những ai cho rằng Tần Dục quá vội vàng trong việc đưa ra các chính sách,