Tiếng móng ngựa vang lên rất rõ ràng vào ban đêm. Người lính canh gác ban đêm, có nhiệm vụ truyền đạt tin tức quân sự khẩn cấp, ôm chặt lấy con ngựa Mã Cổ Đầu đã đẫm mồ hôi sau cuộc chạy dài, không ngừng nghỉ tiến về phía doanh trại của Tốc Bá Guó Lạc.

Phía sau người lính canh gác, một lá cờ được buộc lỏng lẻo; mặt cờ không phải làm bằng vải như người Hán, mà là được buộc từ đuôi bò, trong gió đêm, nó như một con quỷ đang vung vẩy, bay lượn một cách hung dữ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, ngay cả các kỵ binh tuần tra doanh trại cũng không dám chặn lại, mà còn đi theo phía sau và vội vàng nhường đường cho họ. Chưa kể đến những người Hồ khác trong doanh trại, loại thông báo này chỉ xuất hiện khi có tin tức quân sự cực kỳ quan trọng, vì vậy chắc chắn phải được báo cáo ngay cho Tốc Bá Guó Lạc biết.

Đêm nay, chính Na Kỳ Chân đang trực tiếp tuần tra doanh trại. Thấy người lính canh gác mang tin tức khẩn cấp lao qua doanh trại như gió, nhiều người Xiêng Phi đã bật đầu ra khỏi lều để xem xét. Na Kỳ Chân vội vàng dẫn người đi theo đường và lớn tiếng quát mắng những người Xiêng Phi tò mò đó, đuổi họ trở lại lều để tránh gây ra rối loạn trong doanh trại vào ban đêm.

Na Kỳ Chân không nhịn được mà thầm chửi thề: “Chết tiệt thật, đúng lúc tôi trực tuần tra lại phải gặp phải tin tức quân sự quái gì thế này! Đã vài ngày rồi, chúng ta chỉ đứng yên ở đây mà không làm gì cả… Người Hán kia đang co rút lại, chúng ta người Thất Vi cũng không dám tiến lên, đây là chuyện gì vậy chứ? Nhìn thế này, giữa đêm khuya mà lại có tin tức quân sự khẩn cấp à? Chết tiệt, nếu muốn chiến thì chiến cho rõ ràng đi, còn không thì quay về phương Bắc sao cho xong, ít ra cũng đỡ phải sống trong tình trạng này…”

Người lính canh gác đương nhiên không thể nghe thấy những lời than phiền của Na Kỳ Chân phía sau, anh ta chỉ lao về phía lều lớn của Tốc Bá Guó Lạc như gió. Lều lớn của Tốc Bá Guó Lạc được bảo vệ rất nghiêm ngặt; những vệ sĩ Xiêng Phi cao lớn, mạnh mẽ đứng canh ở khắp nơi. Nghe thấy tiếng móng ngựa, họ ngước nhìn lên và cũng giật mình, vội vàng sai người vào báo cáo với Tốc Bá Guó Lạc, đồng thời cầm đuốc chiếu sáng phía trước lều.

Người lính canh gác đến trước lều dưới ánh đuốc, nhảy xuống ngựa, nhưng vừa đặt chân xuống đất đã lảo đảo và ngã xuống đất. Một vệ sĩ của Tốc Bá Guó Lạc tiến lên và giúp anh ta đứng dậy. Thấy người lính canh gác đó không quan tâm đến bùn đất trên mặt, chỉ thở hổn hển và nói lắp bắp: “Bên k

Người vệ sĩ kia dìu theo tên lính canh, đáp lời một cách nhẹ nhàng rồi cùng anh ta đi chậm rãi sang một bên. Một lúc sau, không nhịn được nữa, anh ta tò mò hỏi: “Có chuyện gì vậy, anh bạn? Phía người Hán xảy ra chuyện gì mà lại khẩn trương đến thế?”

Hiện nay, triều đình Hán vẫn chưa quan tâm đủ đến việc bảo mật thông tin quân sự; huống chi là đối với liên minh lỏng lẻo như người Hồ Xianbei này. Vì vậy, câu hỏi của người vệ sĩ cũng khá thoải mái, và người lính canh ấy cũng không hề có ý thức giữ bí mật gì cả. Dù đã cố gắng đi đều hơn, nhưng do phải đi bộ, các cơ bắp ở lưng và chân anh ta vẫn đau nhức; anh ta nói với vẻ đau đớn: “Ê… Người Hán đang rút quân về một cách lén lút… Rất nhiều người đã rút lui trong đêm…”

Bên trong lều lớn, Tuoba Guo Lạc đã đứng dậy từ lâu. Những ngày qua, anh ta luôn suy nghĩ và lập kế hoạch; quân đội của người Hán lại ở ngay sát đó, trong khi tin tức từ phía Vương đình Xianbei vẫn chưa có gì. Không ai để anh ta thảo luận cùng, vì vậy anh ta chỉ có thể tự mình suy nghĩ một mình, thậm chí giấc ngủ cũng không yên ổn. Trước khi người vệ sĩ vào, anh ta đã nghe thấy tiếng móng ngựa và tỉnh dậy ngay lập tức.

Những người theo Tuoba Guo Lạc đến đây đều là những người từ các bộ lạc khác nhau tụ tập lại với nhau. Những người này, nếu nói về việc ra trận chiến đấu thì không thành vấn đề, nhưng nếu muốn xem xét toàn diện và lập kế hoạch tổng thể thì chỉ có mình anh ta thôi; thậm chí không có ai để cùng thảo luận cả.

“Vào đây!” Tuoba Guo Lạc nói.

Người vệ sĩ vội vàng dẫn người lính canh vào bên trong.

Khi nhìn thấy Tuoba Guo Lạc, người lính canh lập tức cúi đầu chào: “Báo cáo với Thái tử, đêm nay chúng tôi đã lẻn qua hàng rào của quân đội người Hán… và phát hiện ra rằng bộ binh của họ đang rút quân về một cách lớn scale!”

Tuoba Guo Lạc vừa mới ngủ thiếp đi, lại bị buộc phải đứng dậy; đầu óc anh ta vẫn còn hơi mơ hồ, nhưng nghe thấy tin này, anh ta lập tức đứng thẳng dậy và hỏi một cách nghiêm túc: “Hãy kể chi tiết hơn!”

“Vâng!” Người lính canh đáp và cúi đầu, “Theo lệnh của Thái tử, chúng tôi đã lẻn qua hàng rào của quân đội người Hán và đến gần khu trại của họ…”

Hóa ra, sau khi Tuoba Guo Lạc nhận thấy rằng Fei Qian có vẻ đang trì hoãn, anh ta đã ngay lập tức cử ra nhiều người lính canh để tìm hiểu nguyên nhân tại sao lại có tình hình như vậy. Tuy nhiên, họ liên tục bị quân đội người Hán chặn đường; không thể đi theo hướng ch

“……Em thấy thật chứ? Không bị người Hán phát hiện ra sao?” Mặc dù trong lòng Triệu Vân biết rằng những tên lính trinh sát này chắc chắn không nói dối, những gì họ kể chắc chắn là điều họ đã chứng kiến bằng mắt thực sự, nhưng vì việc này quá quan trọng, anh vẫn không khỏi hỏi lại một lần nữa.

Những tên lính trinh sát cũng hiểu rằng vấn đề này rất nghiêm trọng, vì vậy họ liên tục cam đoan rằng bản thân và các đồng đội của mình đều đã chứng kiến mọi thứ một cách rõ ràng, chắc chắn không có vấn đề gì cả…

Triệu Vân tiếp tục hỏi thêm một số chi tiết, bao gồm những gì họ đã thấy khi đến nơi, cho đến khi rút lui, liệu quân Hán có phát hiện ra điều gì không, họ có phản ứng gì không… Sau khi hỏi kỹ lưỡng, anh mới gật đầu và vẫy tay để những tên lính trinh sát mệt mỏi đó xuống nghỉ ngơi.

Mặc dù những tên lính trinh sát thực sự không gặp phải vấn đề gì, nhưng điều đó không có nghĩa là trong đầu Triệu Vân không còn những suy nghĩ phức tạp. Những tên lính trinh sát đã xuống nghỉ, nhưng bản thân Triệu Vân thì hoàn toàn không muốn nghỉ ngơi; hàng loạt ý nghĩ không ngừng va chạm trong đầu anh.

Quân Hán rút quân?

Đây có phải là cơ hội cho mình hay chỉ là một kế hoạch của người Hán?

Nếu tính toán theo thời gian, các chiến binh từ Vương đình của Vua Bù Độc Căn chắc chắn đã sắp đến rồi… Phải chăng chính vì điều này mà quân Hán lại rút quân?

Gần đây, ở khu vực Âm Sơn này, người Hán cũng đã xảy ra một cuộc bạo loạn nội bộ… Liệu điều này có liên quan đến việc quân Hán rút quân không?

Vậy bây giờ, phải làm thế nào đây?

Phía nam Âm Sơn, bầu trời dần sáng lên.

Phí Tiềm cưỡi ngựa, cùng với Tân Can, Triệu Vân và một số người khác đứng trên cao. Phía sau họ, một số bộ binh đang dùng đê đất che chắn để đào đất phía sau ngọn đồi nhỏ này; phía trước thì những tên lính trinh sát của quân Hán liên tục di chuyển, tạo thành một hình chữ fan, thường xuyên mang về những thông tin mới nhất.

Ở thời đại này, Dòng Sông Hoàng Hà vẫn chưa quá đục nên chỉ được gọi là “Dòng Sông Lớn”. Ngoài ra, nước tuyết tan từ phía bắc dãy núi Âm Sơn cũng đổ vào con sông này, vì vậy các dòng nước ngang qua đồng bằng Âm Sơn tương đối nông, trong khi các dòng nước chảy theo hướng nam-bắc thì sâu hơn, tạo nên hình dạng giống như nhiều “khoảng đất” được xếp chồng lên nhau trên đồng bằng Âm Sơn.

Ở phía bên kia ngọn đồi này, có một con sông vô danh; con sông này cũng chỉ có nước vào mùa xuân và hè, còn vào mùa thu và đông thì khô cạn. Thông thường, trên sông cũng

Vì đã định ra chiến lược trước đó, Phi Tiềm lập tức dẫn toàn quân tiến hành hành động, thậm chí còn đốt nhiều đuốc vào ban đêm để tạo ra nhiều tiếng động, nhằm giúp các điệp viên của người Xiên Bắc có thể phát hiện ra…

Phía sau, Tân Can đang giải thích một số điểm cần chú ý đặc biệt với Triệu Vân và một số người khác, đồng thời trình bày chi tiết về kế hoạch tổng thể.

Trước khi tiến hành giao tranh, việc lựa chọn địa điểm là điều rất quan trọng. Dù địa điểm này không phải là nơi hiểm trở đặc biệt, nhưng nó lại là lựa chọn phù hợp nhất.

Khi giao tiếp với người khác, việc đặt mình vào vị trí của họ là điều cực kỳ cần thiết; trong việc chỉ huy quân đội cũng vậy. Nếu địa hình thuận lợi hoàn toàn cho phe mình, thì đối phương, trừ khi là kẻ ngu ngốc, chắc chắn sẽ có những biện pháp phòng thủ.

Do đó, nếu người Xiên Bắc cảm thấy địa điểm này quá nguy hiểm, họ rất có thể sẽ chọn con đường khác để tiến hành giao tranh – giống như những điệp viên Xiên Bắc đã từng đi đường vòng vài ngày trước. Dù sao thì đồng bằng Âm Sơn cũng rất rộng lớn, và tốc độ di chuyển của kỵ binh cũng rất nhanh; việc đi đường vòng một ngày cũng không thành vấn đề gì cả. Nhưng nếu người Xiên Bắc chọn con đường khác, thì mọi kế hoạch ban đầu của chúng ta sẽ trở nên vô ích.

Tại địa điểm này, mặc dù có một con sông ở một bên, điều này khiến việc di chuyển trở nên khó khăn, nhưng cũng loại bỏ được nguy cơ bị đối phương tấn công từ phía bên cạnh. Hơn nữa, xung quanh ngoài một hai ngọn đồi nhỏ ra, không có nhiều vật cản che khuất tầm nhìn; ngay cả cây cối cũng rất thưa thớt, không thể che giấu được gì cả. Vì vậy, đối với cả hai bên mà nói, tầm nhìn đều rất rõ ràng, và điều này tự nhiên sẽ mang lại sự công bằng cho cả hai phía.

Chính vì vậy, tại những địa điểm như thế này, khả năng người Xiên Bắc chọn nơi này để giao tranh còn cao hơn nữa.

Sương mai tan dần, mặt mỗi người đều đẫm sương. Quân đội của Phi Tiềm lúc ẩn lúc hiện trong sương mù; tiếng hí của ngựa vang lên từ trong sương, làm cho buổi sáng yên tĩnh trên đồng bằng Âm Sơn trở nên có chút sức sống hơn. Phía dưới ngon đồi, dòng sông Vô danh cuồn cuộn chảy về phía nam, như thể trời đã sắp xếp địa điểm này riêng để cho người Hán và người Hồ có thể giao tranh một trận lớn!

Triệu Vân đứng phía sau Phi Tiềm, thì thầm nói với Tân Can: “Tân Đông Tào, việc dụ địch này, để tôi đảm nhận đi…”

Tân Can cười nhẹ và nói: “Zi Long, đừng coi thường tôi đ

Những lỗ hổng bị phơi bày ra có thể là cơ hội, cũng có thể là bẫy; tất nhiên, ngược lại cũng vậy. Khi đối thủ dường như đang tiến theo hướng mà chúng ta mong muốn, thì đó vẫn là nơi tồn tại cả cơ hội lẫn bẫy.

Trận chiến lớn sắp bắt đầu rồi…

Đúng lúc Tân Can và Triệu Vân đang trò chuyện, từ phía xa, các tín hiệu kêu gọi liên tục vang lên, với âm thanh gấp rút và hơi bi thương; đồng thời, tiếng kèn sừng của người Hồ cũng mơ hồ vang lên trong sương mù!

Triệu Vân nhíu mày, bước lên phía trước một chút, đứng sau lưng Phi Tiềm, nhìn vào khoảng sương mù mờ ảo… Những bóng dáng của quân Hán hiện lên mơ hồ…

Tân Can cũng tiến lên, vuốt ve râu mình, vừa vui mừng vừa lo lắng: “Có vẻ như người Xianbei đã đuổi kịp chúng ta rồi… Họ di chuyển thật nhanh!”

Tiếng kêu gọi của hai bên trong sương mù càng lúc càng gấp rút, dường như họ đang chuẩn bị cho một hành động gì đó.

Phi Tiềm cũng bị tình huống này làm giật mình: Người Xianbei đã đuổi kịp? Nhưng phía chúng ta vẫn chưa hoàn thành việc chuẩn bị!

Không đúng… Nếu tính toán đường đi, đội quân chính của người Xianbei chắc chắn không thể nhanh đến thế!

Hơn nữa, người Xianbei còn phải đề phòng sự tấn công từ phía Từ Hoàng và Gia Hựu tại doanh trại Âm Sơn, vì vậy chắc chắn vẫn còn một số người ở lại đó; chỉ có lực lượng tiền đạo của họ mới đến đây!

“Quý ông, đây chỉ là lực lượng tiền đạo của người Xianbei thôi!” Tân Can nói, “Chúng ta hãy đánh bại họ ngay bây giờ!”

Phi Tiềm ngay lập tức gật đầu: “Đúng vậy, hãy đuổi những kẻ tiền đạo này trở về! Triệu Vân, xin phiền anh đi đón đánh họ một chút!”

Nếu quá yếu đuối, sẽ khiến người ta nghi ngờ; việc đánh bại họ một cách thích hợp vừa thể hiện rằng phía chúng ta có một lực lượng khá lớn, vừa giúp che giấu những thiếu sót trong việc chuẩn bị trước mắt lực lượng tiền đạo của người Xianbei.

Triệu Vân vui vẻ nhận lệnh, chỉnh lại mũ bảo hiểm, sau đó xuống khỏi đồi nhỏ và cưỡi ngựa lao về phía trước cùng một số binh sĩ.

Lúc này, sương mai đã tan dần; đứng trên đồi nhỏ, có thể nhìn thấy rõ ràng đội quân tiền đạo của người Xianbei đang di chuyển theo hình thức tấn công linh hoạt, tiến về phía này. Không nghi ngờ gì nữa, những người này đều thuộc về lực lượng tiền đạo tinh nhuệ nhất của quân đội Xianbei!

Những tín hiệu tiền đạo này chính là “đôi mắt” và “bàn tay” của đội quân Xianbei; họ giao tiếp hàng ngày với các tín hiệu tiền đạo của quân Hán do Phi Tiềm chỉ huy