Khi đối mặt với Từ Thục, Mạnh Huốc cảm thấy sợ hãi và lo lắng trong lòng.

Anh ta không sợ người Hán sử dụng dao kiếm, mà lại sợ họ có khả năng suy nghĩ sâu sắc.

Nếu người Hán chỉ dùng dao kiếm, anh ta vẫn có thể đối đầu với họ, nhưng khi họ bắt đầu suy nghĩ…

Đặc biệt là khi đối mặt với Từ Thục, Mạnh Huốc hoàn toàn không thể đoán được ông ta đang nghĩ gì!

Người Ba?

Bà Đông?

Trí óc nhỏ bé của Mạnh Huốc bắt đầu quay cuồng, gần như muốn “tăng áp” để suy nghĩ nhanh hơn.

Bà Đông, giống như khu vực Nam Trung, mặc dù trên danh nghĩa thuộc về quận Hán, nhưng thực tế có rất nhiều dân tộc thiểu số sinh sống ở đó. Tuy nhiên, do đã sống chung từ thời Tiên Tần, nên mức độ thù địch giữa các dân tộc này không cao lắm.

Trong khu vực này, từng tồn tại các quốc gia như Ba Quốc, Dạ Lang Quốc… Có lẽ ban đầu vẫn còn một số người mong muốn phục hồi đất nước, nhưng sau hàng trăm năm, những khát vọng ấy cũng đã tan biến theo thời gian.

Nếu nhìn từ góc độ tổng thể, các dân tộc thiểu số ở Sichuan-Shu chỉ có hai nhóm chính.

Một nhóm là những người Qiang, Rong, Di từ phía bắc di cư xuống, phát triển thành các bộ lạc như Khun, Sǒu, Bó, Thanh Qiang, Qiong, Zhuan… Nhóm còn lại thuộc hệ người Bách Việt, như Pú, Liáo, Phì, Ba… Và còn nhiều nhóm phân nhánh khác nữa, nhưng chúng ta không cần phải đi sâu vào chi tiết.

Tất nhiên, những bộ lạc này không hẳn luôn phân bố theo hướng từ bắc xuống nam; mà là do sự thay đổi của thời gian và lịch sử, chúng đã xen kẽ lẫn nhau. Chẳng hạn, người Sǒu hiện nay chủ yếu sống ở khu vực Nam Trung…

Nhóm người Pú trong Bách Việt cũng được gọi là Bách Pú, đôi khi được coi là tương đương với Bách Việt.

Trong trận Chiến Mục Dã, người Pú đã tham gia chiến đấu, và số lượng của họ cũng khá đông. Họ từng thành lập một quốc gia, nhưng do không có hệ thống chính trị vững chắc hay văn hóa phát triển đầy đủ, quốc gia đó đã bị nước Chu tiêu diệt từ rất sớm. Đến thời kỳ Tần-Hán, người Pú lại bị phân tán, và từ đó hình thành ra bộ lạc Liáo.

Còn về người Ba và Phì, thì giữa họ cũng có mối liên hệ phân nhánh nhất định. Trong thời đại mà việc giao tiếp còn rất hạn chế, chỉ cần thay đổi một chút trong hệ thống tín ngưỡng thổ tục là có thể hình thành thành một bộ lạc mới.

Tất cả các dân tộc thiểu số này đều có một điểm chung: trong suốt quá trình lịch sử dài, họ không hề tạo ra được một lực hút trung tâm nào, vì vậy cũng không thể nói đến cảm giác thuộc về một tập thể chung.

Vì

Nhưng đây là chuyện của người Ba mà!

Mạnh Huốc thầm nghĩ trong lòng, việc này có liên quan gì đến tôi chứ?

Gia Cát Lượng không phải là người Ba đâu!

Chỉ có thể coi ông ấy là người thuộc các dân tộc thiểu số ở vùng tây nam, tức là hậu duệ của người Phù mà thôi.

Tuy nhiên, Mạnh Huốc không hề biết rằng chính vì ông ấy không phải là người Ba, nên mới được mời đến đây.

Mạnh Huốc muốn giữ thái độ tránh xa mọi chuyện, nhưng đã bước vào quan trường và nhận lương rồi, thì cũng phải làm việc.

Từ Thục nhìn thấy Mạnh Huốc vò đầu lóc tai, biết rằng hành động của anh ta có phần giả vờ, nhưng cũng không đi chỉ trích, “Đại úy Mạnh, nếu không nghĩ ra cách nào, thì cứ làm việc đi.”

Mạnh Huốc thở phào nhẹ nhõm, “Xin ngài chỉ thị! Tôi sẽ tuân theo mọi lệnh!”

Thật tốt, không cần phải suy nghĩ nữa.

Từ Thục từ từ nói: “Hãy cử một số người dưới quyền bạn, mặc trang phục của người Ba, đến các làng mạc hoặc hang ổ của họ để tìm hiểu tình hình hiện tại của họ. Nếu có bất kỳ thông tin nào, hãy báo ngay!”

Mạnh Huốc ngay lập tức đồng ý và rời đi.

Từ Thục nhìn Mạnh Huốc đi xa, vẫn tiếp tục suy nghĩ. Mặc dù ông ta chỉ yêu cầu Mạnh Huốc đến đây để hỏi vài câu rồi giao cho vài nhiệm vụ, nhưng thực ra ý nghĩa đằng sau đó không hề đơn giản.

Vì Mạnh Huốc không phải là người Ba, nên không thể có mối liên hệ sâu rộng với họ, nhưng cũng không thể chắc chắn được điều đó, vì vậy đây chỉ là một bước thăm dò ban đầu.

Khu vực Sichuan-Shu là nơi có nhiều dân tộc thiểu số sinh sống. Mặc dù các dân tộc thiểu số này không có mối liên kết chung hay sự hợp tác nào với nhau, nhưng họ vẫn có những mối quan hệ tương tác lẫn nhau. Vì vậy, khi xử lý vấn đề của một bộ lạc nào đó, cũng cần phải quan sát thái độ của các bộ lạc khác.

Giống như lần này, khi người Ba đến đây, cần phải xem liệu hậu duệ của người Phù, hay nói cách khác là người thuộc các dân tộc thiểu số ở vùng tây nam, sẽ có phản ứng gì không.

Ngoài ra, nếu Mạnh Huốc thực sự không dính líu đến chuyện của người Ba, thì ông ta cũng có thể trở thành một kênh thông tin quan trọng. Dù sao thì Mạnh Huốc và những người dưới quyền ông ta cũng thường xuyên mặc trang phục của người dân tộc thiểu số, có hình xăm trên mặt và cơ thể, và cũng thích trang trí bằng màu sắc… Những điều này khiến họ dễ dàng hòa nhập vào hàng ngũ của người Ba, tìm hiểu tình hình thực tế, và so sánh thông tin với những gì họ nhận được từ người Ba.

Thứ ba, mặc dù G

Bây giờ, những thế lực mạnh mẽ ở khu vực Nam Trung đều cười ha hả, bởi vì Sichuan-Shu đã cung cấp các khoản trợ cấp cho họ.

Nhưng khi những khoản trợ cấp này bị hủy bỏ hoặc giảm bớt đi thì sao?

Những ân huệ ban đầu ấy có thể sẽ biến thành thù địch!

Việc quyết định thời điểm và lý do để hủy bỏ chúng thực sự là một vấn đề phức tạp cần được suy xét kỹ lưỡng. Không thể chỉ đơn giản là soạn ra một văn bản rồi áp đặt nó một cách máy móc, giống như việc các trường học sau này yêu cầu phụ huynh học sinh đóng góp tiền hay lao động không công để hỗ trợ trường học vậy. Dù sao thì, số lượng thanh niên từ khu vực Nam Trung hiện đang theo học tại Học viện Sichuan-Shu vẫn còn quá ít; không thể so sánh được với các trường học sau này, nơi các nhà trường có thể kiểm soát được người cha mẹ của học sinh, khiến họ phải làm theo mọi yêu cầu của trường.

Vì vậy, nếu trong lần này Mạnh Huốc gặp phải bất kỳ vấn đề gì, thì lập tức có thể dùng lý do này để giải quyết…

Ngoài ra, còn một điểm nữa cần lưu ý: Việc theo dõi sát sao hàng ngàn người Ba sống trong dãy núi Ba Sơn là điều không khả thi và cũng không thể kiểm soát hết được họ; còn việc tập trung vào Mạnh Huốc thì lại đơn giản hơn nhiều.

Việc sử dụng con người để kiểm soát con người mới chính là con đường đúng đắn.

Để quản lý tốt Sichuan-Shu, Xu Thục không thể thiếu sự hỗ trợ của người Hán, đồng thời cũng cần có sự đồng thuận từ các thủ lĩnh bộ lạc địa phương. Quá trình giáo dục thường chỉ mang lại kết quả sau hai ba thế hệ; trong quá trình đó, việc thay đổi các thủ lĩnh địa phương, hoặc họ muốn thể hiện thành tích cá nhân mà cố tình phủ nhận những biện pháp đã được áp dụng trước đó, có thể làm gián đoạn quá trình này và khiến cho mọi nỗ lực trước đó đều bị phá hỏng.

Phí Tiềm đã cử Xu Thục đến Sichuan-Shu, sau đó lại cử Gia Cát Lượng đến đó; về cơ bản, điều này tương đương với việc có hai thế hệ thủ lĩnh địa phương liên tiếp nhau.

Xu Thục cũng cần phải xem xét đến việc lựa chọn người thừa kế thế hệ thứ ba; có lẽ sẽ chọn những thanh niên xuất sắc từ Học viện Chengdu, sau đó gửi họ đến Trường An để học tập. Trong thời gian Xu Thục và Gia Cát Lượng cai trị Sichuan-Shu, những thanh niên này có thể tiếp tục học tập tại Trường An, sau đó trở về Sichuan-Shu và từ đó chọn ra người phù hợp nhất để đảm nhận trách nhiệm thủ lĩnh địa phương thế hệ thứ ba.

Tất cả những điều này đều dựa trên con người.

Nhân tài chính là yếu tố then chốt.

Nếu toàn bộ môi trường xung quanh không ổn định, mọi người từ trên xuống dưới không đồng lòng, người dân bình thường sống

Vì vậy, Từ Thục không chỉ cần theo dõi tình hình bên ngoài mà còn phải chú ý đến tình hình bên trong nữa.

“Báo cáo cho ngài, Pháp Hiếu Trực đã đến rồi.”

Một người hầu báo cáo từ bên dưới sảnh.

Từ Thục gật đầu và nói: “Mời vào.”

Địa vị thực sự của Pháp Chính khiến ông ta có lợi thế hơn so với những người thuộc các nhóm chính trị ở Sichuan, giúp ông ta dễ dàng tiếp cận họ hơn.

Trong lịch sử, Pháp Chính cũng là người quan trọng trong việc giúp Lưu Bị vào Sichuan, điều này cho thấy mối quan hệ của ông ta với các gia tộc địa phương ở đây không mấy hòa thuận. Sự bất hòa này chủ yếu xuất phát từ sự khác biệt trong cách tiếp cận các vấn đề, đặc biệt là trong việc xử lý quyền lực chính trị.

Mặc dù Pháp Chính là hậu duệ của danh sĩ Pháp Chân, nhưng ông ta không được sống một cuộc sống thoải mái và đầy đủ; ngược lại, do tình hình loạn lạc trên đất nước, ông ta buộc phải chạy trốn đến Sichuan để tìm nơi ẩn náu. Khi đến Sichuan, người dân địa phương cũng coi thường Pháp Chính vì giọng nói khác biệt của ông ta, thậm chí còn có sự kỳ thị; do đó, Pháp Chính không thể hòa nhập hoàn toàn với người dân địa phương, và chỉ có thể tìm kiếm sự hỗ trợ từ những người bên ngoài như Từ Thục để phát triển bản thân – đó chính là con đường mang lại lợi ích cho cả hai bên.

“Xin chào ngài.” Pháp Chính cúi đầu chào hỏi.

Từ Thục bảo ông ta ngồi xuống, sau đó hỏi: “Pháp Hiếu Trực có biết thông tin về việc người Ba đến Bà Đông không?”

Pháp Chính cười và nói: “Đó là kế hoạch của Giang Đông.”

Từ Thục gật đầu và nói: “Vậy thì xin Pháp Hiếu Trực đưa ra ý kiến của mình.”

Pháp Chính vuốt ve râu mình và nói: “Trước hết, hãy thử đánh giá tình hình trước; sau đó mới sử dụng chiến thuật đánh lạc hướng… Có thể sau này sẽ còn có những biến đổi nữa…”

Từ Thục gật đầu, nhưng sau một lúc suy nghĩ, ông ta nói: “Nếu Pháp Hiếu Trực còn điều gì muốn nói, xin cứ thoải mái nói ra.”

Ánh mắt Pháp Chính liếc nhìn xung quanh.

Từ Thục vẫy tay, bảo những người hầu xung quanh rời đi.

Sau đó, Pháp Chính mới thì thầm: “Con bọ ngựa đang bắt con chuồn chuồn, nhưng không biết liệu Giang Đông hiện nay muốn đóng vai con bọ ngựa hay muốn trở thành người săn mồi… Khi ngài chủ nhân vào Sichuan, ban đầu mọi người ở đây đều rất vui mừng… Nhưng bây giờ thì sao…”

Từ Thục mỉm cười và hỏi: “Có phải là vì chuyện của Lý Kiều không?”

Pháp Chính gật đầu và nói: “Gần đây tôi nghe được một số tin đồn… Nói rằ

Trước đây, khi Từ Thục xử lý những kẻ như Lý Kiều, mọi việc được tiến hành một cách quy mô lớn; những người con của các gia tộc quý tộc này cũng không dám làm gì phá rối tình hình, huống chi còn âm mưu gây rối từ sau lưng. Bây giờ, khi tình hình đã yên tĩnh trở lại, lại có người bắt đầu khơi mào lại những tranh cãi, lợi dụng cơ hội này để chỉ trích Từ Thục và Phại Tiềm khi Giang Đông tiến công. Có thể họ không thực sự muốn lật đổ hai người này, mà chỉ đang dùng chúng như một công cụ để biểu hiện thái độ và tìm kiếm lợi ích cho bản thân.

Những người con của các gia tộc quý tộc này sẽ không dám xâm phạm vào những ranh giới mà Từ Thục đã đặt ra, chẳng hạn như vấn đề giá cả, nhưng họ sẽ liên tục thăm dò ở những khu vực periferic…

Điều này cũng có thể coi là một “kỹ năng cơ bản” của những người thuộc tầng lớp quý tộc này.

Pháp Chính trở nên nghiêm túc và nói: “Tôi nghi ngờ rằng đó là gián điệp của Giang Đông, đang cố tình lợi dụng tình hình này để gây rối.” Dù đó có phải là một “kỹ năng” hay không, thì trước hết vẫn cần phải xác định rõ.

Từ Thục mỉm cười nhẹ và không tiết lộ suy nghĩ của Pháp Chính, nói: “Văn Sĩ đang tiến hành điều tra. Tuy nhiên, có lẽ số người ông ấy có không đủ; Hào Trực, anh hãy điều động thêm một số người giỏi trong công tác tuần tra để hỗ trợ Văn Sĩ trong việc kiểm tra.”

Lãnh thổ Sichuan-Shu không hề nhỏ, và nơi đây có nhiều dãy núi, sông ngòi… Nếu có người cố tình trốn tránh, thì không chỉ những người đàn ông mạnh mẽ mà ngay cả những người ở thời đại sau này cũng sẽ rất khó để tìm ra họ.

Pháp Chính đồng ý, sau đó nhìn Từ Thục và cúi đầu nói: “Nếu có sinh viên từ Sichuan-Shu liên quan đến âm mưu phản loạn, hoặc thông đồng với kẻ thù bên ngoài… thưa ngài, ngài dự định xử lý như thế nào?”

“Còn ở học viện thì sao?” Từ Thục không trả lời mà lại hỏi ngược lại.

“Hiện tại vẫn chưa có vấn đề gì,” Pháp Chính nói, “Tôi đã điều động một số binh sĩ để tăng cường tuần tra xung quanh học viện… Nhưng… điều này chỉ có thể ngăn chặn được những hành động công khai, còn những hành động bí mật thì vẫn không thể kiểm soát được… Nếu có sinh viên trong học viện bị người khác xúi giục và gây ra rắc rối…”

Học viện là một phần rất quan trọng trong quá trình giáo dục. Nếu học viện gặp vấn đề, thì rất có thể những nỗ lực đã được thực hiện trước đó sẽ bị lãng phí.

So với học viện ở Trường An, vấn đề lớn nhất của học viện ở Thành Đô chính là thiếu Chính Long Tự

Thanh thiếu niên lại chưa hình thành được những quan điểm sống vững chắc, nên rất dễ bị xáo trộn.

Vì vậy, dưới sự cai trị của Phí Tiềm, bất kể địa phương nào có tình hình ổn định hơn một chút, việc mở trường học luôn được ưu tiên hàng đầu. Đây cũng là truyền thống từ thời kỳ Hà Đông. Nếu nhìn từ góc độ lâu dài, việc bắt đầu từ tư duy của trẻ em sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc đợi đến khi mọi người đều la hét “Ông sáu này” mới bắt đầu lo giải quyết vấn đề, rồi sau đó cấm này cấm kia… Tại sao không bắt đầu sớm hơn?

Trước đây, khi Phí Tiềm cười ha hả và nhận các khoản lợi ích, thu các loại thuế, tại sao không có ai lên tiếng phản đối cả?

“Ừm, đó quả là một vấn đề,” Từ Thục nói chậm rãi, “Vậy thì… có lẽ nên tổ chức cuộc thi lớn sớm hơn.”

“Cuộc thi lớn của trường học ư?” Pháp Chính hỏi, “Điều này… e là hơi vội vàng một chút.”

“Quả thực là hơi vội vàng,” Từ Thục nói, “Nhưng cũng không sao đâu. Chỉ cần tăng thưởng lên mạnh mẽ một chút, chắc chắn sẽ có người tham gia… Hơn nữa, những phần thưởng này không nên được đưa ra dưới danh nghĩa của chính quyền… Ừm, đúng rồi, hãy nói rằng đó là những đóng góp từ các xưởng sản xuất và cửa hàng thương mại…”

Nếu Phí Tiềm có mặt tại đó, chắc chắn ông ấy sẽ phải khen ngợi Từ Thục. Mặc dù Từ Thục không biết về mô hình kinh doanh “tài trợ danh nghĩa” trong các thời đại sau này, nhưng ông ấy đã tự mình nghĩ ra cách này. Việc các xưởng sản xuất và cửa hàng thương mại chính thức “tài trợ” cho cuộc thi lớn của trường học, mục đích ban đầu chỉ là để làm cho các phần thưởng trở nên hấp dẫn hơn, thu hút sự chú ý của học sinh, nhưng đồng thời cũng không nên để những phần thưởng này trở thành quy định chính thức, nếu không cuộc thi sau này sẽ khó có thể duy trì lâu dài được.

Ngoài những lý do trên, Từ Thục còn nghĩ đến việc việc này có thể giúp nâng cao uy tín của các xưởng sản xuất và cửa hàng thương mại trong mắt học sinh trường học…

Việc nuôi dưỡng thói quen sử dụng các sản phẩm này, tất nhiên, cần phải bắt đầu từ thanh thiếu niên.

Khi Phí Tiềm mới vào Sichuan, ông ta áp dụng chiến lược hoàn thiện quan hệ với các gia tộc quý tộc ở Sichuan, giống như Lưu Bị kết hôn với góa phụ của Ngô thị, nhằm thể hiện thái độ hợp tác và cùng có lợi. Tuy nhiên, Lưu Bị sử dụng cách liên minh với các thế lực lớn trong giới quý tộc Sichuan để cân bằng quyền lực, trong khi đó Phí Tiềm lại tập trung vào tầng lớp trung lưu của các gia tộc

Vì vậy, Lưu Bị – người không có nhiều vốn liếng – tự nhiên không thể chống đỡ nổi…

Trong cuộc cạnh tranh để giành thị trường Sichuan-Shu, Lưu Bị đã thất bại, và Lưu Chương – người bản địa tại khu vực này – cũng bị lật đổ. Phi Tiềm lập tức áp dụng những chiến thuật tài chính mà các thế hệ sau đã sử dụng, và từ đó, các gia tộc quý tộc ở Sichuan-Shu bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng vấn đề là những gia tộc này không thể theo kịp xu hướng mới; họ chỉ cảm thấy con đường mà Phi Tiềm đang đi là sai lầm, nhưng lại không biết rõ vấn đề nằm ở đâu. Chẳng hạn, Lý Kiều cho rằng con đường cũ của họ vẫn tốt hơn, vì nó quen thuộc và thoải mái hơn. Sau sự kiện gia tộc Kiều, các thanh niên quý tộc ở Sichuan-Shu dường như trở nên yên lặng hơn, nhưng điều này không có nghĩa là họ đã chấp nhận con đường của Phi Tiềm. Có lẽ họ cũng hiểu rằng con đường đó mới là đúng đắn, nhưng việc từ bỏ những lợi ích hiện có để nhìn xa hơn thì thực sự rất khó khăn đối với họ.

Vì vậy, không chỉ Lý Kiều trước đây, mà bây giờ còn có nhiều thanh niên quý tộc khác ở Sichuan-Shu cũng thường xuyên có những lời phàn nàn hoặc xem thường các xưởng sản xuất và cửa hàng do chính quyền quản lý, ví dụ như cho rằng tài sản riêng của họ mới là tốt nhất, rằng những sản phẩm được sản xuất riêng mới là hàng cao cấp, v.v.

Trước đây, Pháp Chíng đã có trách nhiệm điều chỉnh phong tục của các gia tộc quý tộc ở Sichuan-Shu sau sự kiện gia tộc Kiều. Điều này cũng tương tự như những gì ông đã làm trong lịch sử: sau khi Lưu Bị vào Sichuan, Pháp Chíng đã giả danh thành người da đen để điều chỉnh các gia tộc quý tộc ở đây, sau đó Gia Cát mới đến điều tiết mọi thứ, còn Lưu Bị thì chỉ đứng trên cao và tỏ ra ngạc nhiên về những gì đang xảy ra. Vì vậy, đối với chiến lược đa mục đích mà Từ Thục đề xuất, Pháp Chíng tự nhiên rất ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, việc ổn định các học viện không phải là vấn đề lớn, nhưng muốn ổn định người Ba và toàn bộ khu vực Sichuan-Shu thì không thể chỉ thông qua một cuộc thi đấu mà giải quyết được…

Bây giờ, Giang Đông đang sử dụng người Ba như một điểm khởi đầu, giống như việc tấn công và xâm nhập trong trò cờ vây; nếu không xử lý đúng cách, có thể sẽ dẫn đến tình trạng suy yếu nghiêm trọng. Khi đến lúc muốn giải quyết vấn đề sau này, có thể mọi thứ đã trở nên quá muộn, không chỉ làm tổn hại đến lãnh thổ Sichuan-Shu mà còn làm suy yếu thế chủ đạo của họ.

“Giang Đông vẫn còn một số người tài ba…” Sau một