Bất ngờ nổi dậy, Thái Sử Tư dẫn theo những binh sĩ thuộc lực lượng tư binh của gia tộc Bèi, xông vào đội quân của gia tộc Ngụy thị khi họ hoàn toàn không kịp chuẩn bị. Họ tiến công mạnh mẽ như hổ lao vào đàn cừu, chém giết khắp nơi mà không ai có thể chặn đứng được. Đội quân Ngụy thị, thiếu đi sự chỉ huy ở tiền tuyến, hoàn toàn không thể chống lại cuộc tấn công mãnh liệt này; tiếng kêu thảm thiết vang lên từng hồi, máu tươi phun trào khắp nơi, những tấm chiếu rơm nhanh chóng bị nhuốm đầy máu, và khi bước lên trên chúng, tiếng kêu “răng rắc” vang lên.

Những binh sĩ canh gác ở phía tây thành thật sự yếu kém hơn nhiều so với những gì Thái Sử Tư đã dự đoán. Có lẽ là do tin tức giả mạo mà Bèi Tuấn truyền ra trước đó đã làm cho họ mất cảnh giác, hoặc là do rượu thức ăn trong bữa tiệc đã làm cho họ mất đi sự tỉnh táo. Khi Thái Sử Tư và đồng bọn bất ngờ tấn công, nhiều người không kịp tổ chức phòng thủ, thậm chí một số người còn không mang theo vũ khí; họ hoảng loạn, chạy lung tung và chỉ biết hét lên: “Giết người rồi! Giết người rồi!”

Thái Sử Tư chém chết một binh sĩ Ngụy thị, máu tươi dính đầy trên áo. Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh, rồi vung dao chỉ về phía trước và hô to: “Giết hết bọn chúng này, nhanh chóng chiếm lấy cửa thành! Phát tín hiệu ngay!”

Bèi Tuấn đã bước ra khỏi lều, được vài binh sĩ bảo vệ, ông ta dựa sát vào bức tường thành. Vì không cần phải che giấu gì nữa, khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt vì lo lắng, nhưng khi thấy Thái Sử Tư dẫn đội quân tiến công mạnh mẽ như vậy, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm, và khuôn mặt ông ta lại đỏ lên vì hào hứng.

Lúc này, những rung động nhỏ bé ban đầu dần trở nên rõ ràng hơn. Thái Sử Tư biết rằng Triệu Vân đang dẫn quân kỵ binh tiến gần đến đây; ông ta cần một tín hiệu, một tín hiệu do chính mình phát ra để chỉ định hướng tấn công.

Vào thời điểm này, hầu hết mọi người trong thành hay trên các bức tường đều đã nghỉ ngơi; chỉ có một số binh sĩ canh gác. So với phía tây thành, những khu vực khác và những người tuần tra ở trung tâm thành thị đều không ngờ rằng sẽ gặp phải tình huống như vậy. Ban đầu, họ nghĩ rằng có người say rượu và gây rối, nhưng sau một lúc, họ mới nhận ra rằng tình hình không ổn. Bỗng nhiên, họ run rẩy và vội vàng đánh chuông vàng, hét lớn: “Không ổn rồi! Có người gây rối! Có người đang tấn công thành!”

Tiếng hô vang dội trong thành thị và tiếng kêu thảm thiết từ phía tây thành hòa

Tại nơi có bộ phận quay cầu treo, có một góc nhỏ của tháp thành nhỏ bé; vài binh sĩ thuộc gia tộc Ngụy thị đang ẩn náu trong đó và chiến đấu chống trả mãnh liệt. Họ dùng những cây Trường Kiếm để tấn công không ngừng, nhưng hầu hết binh sĩ đi theo Thái Sử Tư đều cố tình mặc những bộ áo giáp khác để trông giống như những người lính thất bại, vì vậy trong chốc lát đã có vài người bị đâm ngã và không thể tiến vào được.

Tiếng sấm rền ngày càng lớn; việc hạ cầu treo xuống là điều bất khả thi, ngay cả khi mở cổng thành cũng chẳng có ích gì!

Thái Sử Tư vô cùng lo lắng. Nhân lúc đang lao về phía trước, ông ta nhặt lên một cây Trường Kiếm mà không biết ai đã để quên, rồi ném mạnh về phía cửa góc nhỏ đó. Sau khi ném xong, ông ta hét lớn: “Ném kiếm! Đâm chết bọn chúng!”

Ngay lập tức, các binh sĩ thuộc phe Chinh Tây đều hiểu ý và bắt đầu nhặt những vũ khí rơi gần đó, dù là dao hay kiếm, đều ném hết sức mạnh vào bên trong góc nhỏ đó. Nơi này vốn đã rất hẹp, chỉ được xây dựng để che chắn bộ phận quay cầu treo khỏi mưa gió và tránh gây hư hại nhanh chóng; không hề có bất kỳ vách ngăn hay không gian để di chuyển nào cả. Sau trận cuộc ném đánh dữ dội đó, chỉ còn lại hai binh sĩ thuộc gia tộc Ngụy thị may mắn trốn sau bộ phận quay cầu treo mà không bị thương, nhưng họ cũng nhanh chóng bị các binh sĩ Chinh Tây xông vào và đánh bật xuống đất.

“Kêu kèo… kêu kèo…” Khi thanh khóa của bộ phận quay cầu treo được lấy ra, cầu treo ở cổng phía tây thành An Nghị rung lên hai cái, sau đó bắt đầu từ từ hạ xuống.

“Đốt lửa!” Thái Sử Tư dựa vào bờ tường thành và nhìn về phía bắc; trong tầm mắt, xa xôi ở chân trời có một đám sóng đen đang cuồn cuộn tiến về phía An Nghị. Những ngọn đuốc lấp lánh và ánh sáng lạnh lẽo của vũ khí dưới ánh lửa đó, giống như dải ngân hà đảo ngược, đổ xuống mặt đất!

Tại cổng phía tây thành An Nghị, tình hình đã trở nên hỗn loạn; binh sĩ hai bên đang đánh nhau gay gắt. Mọi người đều biết rằng cổng thành là yếu tố then chốt, vì vậy bên cạnh cổng thành, hầu hết các bức tường đều được xây dựng với những hang ẩn binh. Cổng thành An Nghị cũng không ngoại lệ. Có hai hang ẩn binh, một ở bên trái và một ở bên phải; chỉ cần đẩy những tấm gạch xanh ra, binh sĩ có thể dùng Trường Kiếm đâm thẳng vào những người đang cố gắng mở cổng. Vì vậy, nếu không loại bỏ hoàn toàn những binh sĩ thuộc gia tộc Ngụy thị ẩn trong các hang ẩn binh đó, thì cổng thành sẽ không thể mở

Những binh sĩ lẽ ra phải đứng ở cửa hang và dùng Trường Kiếm tấn công, nhưng họ lại co rút vào góc, chỉ biết ôm mặt kêu la thảm thiết, khiến cho các binh sĩ xâm nhập vào hang ẩn náu của quân địch cũng không khỏi bật cười… Một bên là những người mất kiểm soát, còn bên kia, dù hang ẩn náu được phòng thủ chặt chẽ, cũng không thể chống đỡ lâu được. Trong tiếng kêu thét thảm thiết, máu tuôn ra từ những lỗ nhỏ trong hang, hệ thống phòng thủ của cổng thành Tây hoàn toàn sụp đổ; những chiếc khóa cửa lớn bị tháo xuống, và các binh sĩ xâm lược đã cố gắng đẩy cánh cửa ra!

Trong thành An Nghị, Vệ Khải với mùi rượu còn vương trên người, bỗng nhiên tỉnh giấc từ trạng thái say sưa, tay chân run rẩy không biết phải làm gì. Lúc này, tài năng và kỹ năng viết chữ tuyệt vời của anh ta hoàn toàn không thể giúp ích được gì; ánh mắt mơ hồ của anh ta đã phản ánh rõ tình trạng bối rối trong lòng mình, ngay cả viên tướng đến để hỏi lệnh cũng cảm thấy lạnh lùng trong lòng!

Bên trong thành, những binh sĩ thuộc gia tộc Ngụy thị bị đánh thức, họ la hét và chạy loạn xạ; người này chạy ra từ nhà ở, người kia từ lều tranh, ai nấy đều tìm vũ khí và gọi đồng đội. Nếu vào lúc này có ai đó đứng ra chỉ huy những binh sĩ này, cùng nhau phòng thủ, có lẽ họ vẫn có thể chống đỡ được một thời gian… Nhưng thật đáng tiếc, hầu hết những người có chức vụ trong thành đều là các sĩ quan cấp thấp, còn những người có địa vị cao hơn thì đều đang cùng Vệ Khải uống rượu trong dinh thự của gia tộc…

Có lẽ hiện tượng những người có học thức chỉ huy quân đội không chỉ xuất hiện trong thời Đông Hán hay Tam Quốc; sau này, vào thời nhà Tống, nhà Minh, tình trạng hàng trăm người bị một nhóm người Mông Cổ, Nữ Chân hay quân xâm lược Nhật Bản truy đuổi và giết chóc cũng đã xảy ra đi xảy ra lại nhiều lần.

Nếu không có những người chỉ huy mạnh mẽ, dù những người cấp thấp nhất cố gắng kiểm soát tình hình, bảo các binh sĩ mặc áo giáp, tìm vũ khí chuẩn bị phòng thủ, thì cũng vô ích! Những lệnh được ban bố rất nhiều và lộn xộn; mỗi người dường như đều hét lớn, nhưng từ khoảng cách mười mấy, hai mươi bước trở đi, không thể nghe rõ họ đang kêu gì. Thêm vào đó, hầu hết các ngôi nhà trong thành cũng đã bị đánh thức; tiếng sủa của chó và tiếng khóc của trẻ em xen lẫn vào, tạo nên một môi trường càng thêm ồn ào. Gia tộc Ngụy thị cũng có một số binh sĩ giàu kinh nghiệm, nhưng trong tình huống không có sự chỉ huy hiệu quả, những người này dù có sức chiến đấu, cũng không thể tạo thành một lực lượng chiến đấu hoàn

Trong khi đó, đội kỵ binh do Triệu Vân chỉ huy không hề để lại nhiều thời gian cho phe Ngụy thị để phản ứng. Mặc dù lực lượng tấn công trực tiếp vào cổng thành chỉ có ba trăm kỵ binh tinh nhuệ, nhưng khi những người lính kỵ binh này mặc đầy đủ áo giáp và vũ khí sắc bén lao đến, dù phe Ngụy thị cố gắng tổ chức phòng thủ, nhưng cũng chỉ là vô ích.

Khi đại quân kỵ binh tiến ra ngoài An Dịch, thang điểm chiến thắng đã hoàn toàn nghiêng về phía phe tiến quân về phía tây. Những kỵ binh này, sau nhiều năm chiến đấu cùng với Phạm Tiềm, mặc dù không có áo giáp đầy đủ như kỵ binh sắt của Tây Lương, nhưng lại rất thích hợp để tấn công các cổng thành hay đột kích các doanh trại đối phương. Bởi vì trong những tình huống như vậy, yếu tố tốc độ mới là quan trọng chứ không phải khả năng phòng thủ.

Triệu Vân dẫn đầu đội kỵ binh đến nhanh đến mức, lực lượng tiên phong của họ gần như không dừng lại một chút nào khi xông vào thành phố, khiến cho các binh sĩ Ngụy thị trong thành hoàn toàn bất ngờ. Họ thậm chí không kịp thiết lập hàng rào phòng thủ, thì đã bị vài chục kỵ binh lao thẳng vào, đâm trực diện vào những binh sĩ Ngụy thị đang chuẩn bị chặn đường!

Những con ngựa chiến phi nước kiệt, với trọng lượng hơn nửa tấn, khi lao vào hàng ngũ bộ binh, cảnh tượng đó giống như những chiếc xe tải lớn đâm vào một đoàn xe hơi. Hàng phòng thủ vốn dĩ còn tạm ổn, nhưng dưới những bước chân ngựa, nó nhanh chóng tan vỡ; những người lính bị đánh bay, bị giẫm nát. Khi đội kỵ binh tiến quân về phía tây rời đi, chỉ còn lại đầy xác chết của bộ binh trên mặt đất!

Khi Triệu Vân dẫn đội kỵ binh thứ hai đến dưới thành, ông ta đã gặp gỡ Thái Sử Từ và Bèi Tuấn.

Mặc dù đã chiến đấu một hồi, nhưng Thái Sử Từ dường như không hề mệt mỏi chút nào. Lúc này, ông ta đứng ở cổng thành, cười ha hả, cầm cây giáo dài, chào hỏi Triệu Vân và thông báo một số tình hình xung quanh, sau đó không dừng lại lâu, liền dẫn đầu bộ binh tiến công cổng bắc...

Lúc này, Bèi Tuấn mới thực sự yên tâm. Tuy nhiên, tay chân ông vẫn còn run rẩy không thể kiểm soát được. Đến lúc này, kế hoạch của ông cuối cùng cũng gần như thành công! Là cháu trai của Bùi Mao, mặc dù cũng có nguồn lực từ gia tộc Bèi thị, nhưng so với những người thuộc nhánh chính của gia tộc này, ông vẫn còn kém xa. Vì vậy, nếu muốn đạt được vinh quang lớn hơn, ông chỉ có thể liều lĩnh mạo hiểm mà thôi!

Và bây giờ, rõ ràng là ông đã thành công!

Cảm gi

Lực lượng quân đội hùng mạnh tiến về phía tây đã nhanh chóng tràn vào cổng thành phía bắc. Tại cổng thành phía bắc, những tiếng hô vang và tiếng đánh nhau dữ dội cũng bất ngờ bùng nổ. Sau một lúc giằng co, không ít binh sĩ của gia tộc Ngụy thị trên tường thành bắt đầu bỏ chạy xuống dưới; thậm chí có người hoảng loạn đến mức trèo qua các hàng rào và nhảy xuống từ trên cao!

Khi Vệ Khải, với đôi chân run rẩy, được các lính hộ vệ dìu dắt ra khỏi dinh thự, gần như toàn bộ thành phố đã rơi vào hỗn loạn. Hầu hết những binh sĩ được các gia tộc quý tộc tuyển mộ đều là những kẻ lang thang, phiêu lưu; bình thường họ vẫn tuân theo mệnh lệnh, nhưng trong tình huống hiện tại, khi thế cục đã rõ ràng nghiêng về một bên, nhiều người bắt đầu tìm cách lợi dụng tình hình hỗn loạn để xâm nhập vào những ngôi nhà của người dân, cướp bóc và giết hại bất kỳ ai cản đường họ.

Những đám cháy lan rộng khắp nơi, làm cho tình hình càng thêm hỗn loạn. Trong thời đại này, nhiều ngôi nhà được xây dựng bằng gỗ, vì vậy lửa nhanh chóng lan sang nhiều nơi. Người dân bị lửa thiêu buộc phải chạy thoát, la hét và va chạm vào nhau trên đường phố. Những người trẻ tuổi vẫn còn có sức để chạy và kêu gọi, nhưng những người già yếu thì dễ dàng bị giẫm đạp trong đám đông!

Khi Vệ Khải bước ra khỏi dinh thự, ông vừa đi được vài bước thì đã lao vào đám đông người dân hoảng loạn ở An Nghĩa. Chưa kịp suy nghĩ xem mình nên nói gì, những người dân đang hoảng loạn ấy đã la hét và xông vào, làm cho đoàn người của Vệ Khải tan tác hết cả!

“Chỉ truy tìm kẻ chủ mưu, những kẻ theo đuổi sẽ được tha thứ! Nhưng nếu chống cự, sẽ bị giết không tha!” Không biết từ khi nào, có người bắt đầu hô vang điều này khắp thành phố, và tiếng hô càng lúc càng lớn, vang vọng trên bầu trời An Nghĩa.

Nhiều người thuộc các gia tộc quý tộc đi theo Vệ Khải cũng dần tỉnh táo lại sau khi say xỉn. Thấy tình hình trở nên nguy kịch, họ liền lặng lẽ theo đám đông hoảng loạn chạy về phía đông hay phía nam. Trong tình cảnh hỗn loạn này, ai cũng chỉ nghĩ đến việc bảo vệ bản thân mình mà thôi! Dù sao thì, khi mọi thứ trong thành phố An Nghĩa đã yên ổn trở lại, họ sẽ quay lại xác định vai trò của mình… Dù lúc đó chủ nhân mới hay chủ nhân cũ thì cũng chẳng quan trọng nữa!

Thái Sử Tư chiến đấu mãnh liệt; sau khi đánh bại quân đội ở cổng thành phía bắc, ông lại quay đầu về phía nam tiếp tục giao tranh. Trong chốc lát, không biết bao nhiêu người đã bị ông giết

Trong khi đó, Triệu Vân từ hướng Tây Môn tiến vào thành phố, cưỡi ngựa một cách chậm rãi và điềm đạm, dẫn theo đại đội kỵ binh tiến vào nội thành. Anh ta lệnh cho người đi triệu tập các binh sĩ còn lại, đồng thời cử người đi bao vây quanh thành để kiểm soát tình hình phòng thủ. Khi gặp phải những binh lính lạc lõng, anh ta chỉ đơn giản là đánh bại họ; còn khi thấy những binh sĩ của gia tộc Ngụy thị đang tan tác bỏ chạy, anh ta cũng không truy đuổi, mà chỉ điều động người tiếp tục tấn công và kiểm soát các cơ sở trong thành phố.

Vệ Khải vô thức la hét, ra lệnh cho người đi chặn đứng họ, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra rằng số lượng binh sĩ bên mình ngày càng ít đi, cuối cùng chỉ còn lại những lính tư nghiệp và gia nhân của gia tộc Ngụy thị...

“Làm sao có thể như vậy được? Làm sao lại như vậy!” Vệ Khải lẩm bẩm.

“Chủ nhân! Chúng ta không thể giữ được nữa rồi! Hãy nhanh chóng rời khỏi đây trước khi quân đội từ phía Tây đến nơi này!” vệ sĩ nói lớn, khuyên can. Tiếng móng ngựa ngày càng gần, e rằng đã không thể trì hoãn được nữa!

Vệ Khải mơ hồ, nghe lời vệ sĩ, vừa định quay đầu bỏ chạy thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ góc phố: “Anh Vệ, ông định đi đâu vậy?”