Việc thay đổi thói quen của con người thực sự không hề dễ dàng. Giống như việc hàng ngày tự nhắc bản thân không nên thức khuya, nhưng đến buổi tối vẫn tiếp tục làm những việc không cần thiết vậy.

Tuy nhiên, nói chung mà xét, việc quay trở lại với phong tục Hoa Hạ sau khi sống theo lối sống của người Hồ vẫn dễ dàng hơn so với việc cố gắng biến đổi người Hồ theo lối sống Hoa Hạ.

Phí Tiềm chuẩn bị trở về Trường An, nhưng trong chuyến đi cuối cùng ở Âm Sơn, ông đã đến kiểm tra tình hình phục hồi và thay đổi của bộ lạc Mã Lộc Hồi, hay nói cách khác là gia tộc Đậu thị đã bị ảnh hưởng bởi lối sống du mục.

Sau khi đi thăm một vòng, Phí Tiềm tìm một chỗ nghỉ ngơi tạm thời trên ngọn núi phía sau khu làng của gia tộc Đậu thị. Đi cùng ông có Đậu Tông và Yu Fulu – người suốt đường đi đều có vẻ suy tư.

Hoàng Húc cùng các vệ sĩ dựng lên lều che và lấy ra một cái lò đất nhỏ, đốt than lửa, rồi đặt một ấm nước lên đó. Nước bắt đầu sôi lên từ từ.

Nhìn vào Đậu Tông, Phí Tiềm nói: “Không phải tôi keo kiệt đâu, chỉ là bây giờ là lúc bận rộn nhất, tôi không muốn làm phiền các bạn… Cứ làm việc đi, đừng quá để tâm đến những nghi thức thông thường này! Lần sau tôi quay lại, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu trong doanh trại của bạn…”

Bởi vì bộ lạc Mã Lộc Hồi đã xa rời đất nước Hoa Hạ khá lâu rồi, tính đến nay đã qua hai ba thế hệ, nên mặc dù họ muốn quay trở lại với lối sống nông nghiệp, nhưng vẫn còn rất nhiều điều mới mẻ và khó hiểu. Thêm vào đó, họ cũng cần chăm sóc những con vật du mục, vì vậy trong thời gian sau mùa thu hoạch, họ vẫn phải bận rộn với công việc trồng trọt và chuẩn bị thức ăn cho động vật qua mùa đông. Thực sự là rất bận rộn, thậm chí có thể nói là hơi lo lắng.

Đậu Tông rất ngưỡng mộ và cảm động trước sự thông cảm của Phí Tiềm, nhưng vẫn cảm thấy tiếc vì không thể đãi đẹp được ông. Sau khi nhiều lần xin lỗi, cuối cùng Phí Tiềm mới chấp nhận nhận một ít ngô thu hoạch được trong năm nay của họ.

Phí Tiềm bảo người ta cất ngô đi, sau đó nhìn vào Yu Fulu – người suốt đường đi đều im lặng bên cạnh mình – và cười nói: “Đơn Nguyệt, sao vậy? Vẫn đang lo lắng về chuyện của những người thợ phải không?”

Yu Fulu vô thức gật đầu, rồi lại phủ nhận, cuối cùng nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi không... À, thực ra là có chút...”

Phí Tiềm cười ha hả, chỉ vào ấm nước đang sôi lên và nói: “Nào, hãy uống trà trước đã. Chúng ta cùng uống trà và nói chuyện...”

Nướ

Yu Furo cũng gật đầu đồng ý.

  Fai Qian cầm chiếc cốc trà và nói: “Đơn Nguyệt, ngài có biết rằng vào thời cổ đại, loại lá trà này thực ra cũng không khác gì những cây bình thường… Hay nói cách khác, nếu trồng những cây trà hiện nay ở vùng hoang dã, sau ba năm đến năm mươi năm, chúng sẽ mất đi hương vị trà… Ngài có hiểu tại sao không?”

  Thấy Yu Furo có vẻ ngạc nhiên, Fai Qian không đợi anh ta trả lời mà tiếp tục nói: “Vào thời kỳ đầu của Hoa Hạ, chúng cũng giống như tổ tiên của Đơn Nguyệt… Giống như những cây trà này vậy, ban đầu chỉ là những cây bình thường, sau đó mới dần dần thay đổi… Những cây trà mọc trong thiên nhiên thì không khác gì các loại cây thông thường, còn những cây trà được trồng đặc biệt thì mới cho ra loại lá trà như chúng ta đang uống này…”

  Yu Furo nhìn chiếc cốc trà trong tay mình, rồi ngẩng đầu nhìn Fai Qian và nói: “Nhưng những cây trà được trồng này lại phải chịu đựng việc cắt tỉa và thu hoạch liên tục…”

  Fai Qian cười ha hả và chỉ vào Dou Tong, nói: “Ông Dou Chính Quân, chắc hẳn đã từng nghe nói về việc Đại Vũ thành lập triều đại Xia phải không? Cứ kể cho Đơn Nguyệt nghe xem…” Dou Tong trước đây từng giữ chức Thái thú Yên Môn một thời gian, vì vậy gọi ông ấy là “Chính Quân” cũng không sai.

  Dou Tong vội vàng nói: “Xin đừng gọi tôi như vậy, chỉ cần gọi tên tôi là được… Đơn Nguyệt, Đại Vũ là người đứng đầu dòng họ Hạ, là vua sáng lập triều đại Xia… Khổng Tử từng nói: ‘Ăn uống đơn sơ mà lòng thành kính đối với thần linh, mặc quần áo giản dị mà vẫn có được vẻ đẹp uy nghiêm, sống trong nhà cửa đơn sơ nhưng vẫn cố gắng xây dựng công trình thủy lợi. Đại Vũ, tôi không thể nào phê bình ông được.’ Triều đại Xia chính là tổ tiên của Hoa Hạ…”

  Yu Furo gật đầu và nói: “Về điều này, tôi cũng biết một số điều… Nhưng tại sao, tướng quân, lại nói về chuyện này?”

  Fai Qian cười hai tiếng và nói: “‘Những công lao của Đại Vũ khiến chín châu đều được hưởng lợi, ánh sáng của ông soi sáng thời đại Đường và Ngụy, đức độ của ông truyền lại cho con cháu,’ mười sáu từ này của Sử gia Đại Thái Sử thực sự rất quý báu… Trước Đại Vũ, người có tài năng và đức độ mới được nắm quyền lực; sau Đại Vũ, việc truyền ngôi lại được thực hiện theo quy tắc con trai kế thừa… Đơn Nguyệt, Đại Vũ chính là người đầu tiên tiến hành việc cắt tỉa những cây trà… Trên núi Tu Shan, ông đã giết chết tộc Phòng Phong; con trai ông là Kỷ đã đán

Nhưng thưa Đơn Nguyệt, ngài có để ý không? Tại sao những bộ lạc nhỏ như thế này lại càng ngày càng ít đi giữa sa mạc rộng lớn này? Những bộ lạc công bằng như vậy, không chịu bất kỳ ràng buộc nào, phải chăng không lẽ chúng không nên ngày càng mạnh mẽ hơn sao?

“Điều này…” Yu Fulu thật sự không biết phải trả lời thế nào.

Fai Qian chỉ vào ngực mình và nói: “Bởi vì con người ai cũng có lòng ích kỷ!”

Vào thời kỳ các bộ lạc nguyên thủy, mức độ sản xuất còn rất thấp; để sinh tồn, mọi người đều phải dựa vào lao động tập thể của toàn thể thành viên trong bộ lạc để thu được và sản xuất ra những nguồn lương thực cực kỳ thiếu thốn. Trong điều kiện đó, tất cả sản phẩm sinh hoạt đều thuộc về tập thể và được phân phối đều cho mọi người; hàng ngày, chúng đều được tiêu thụ hết, không hề có chế độ tư hữu hay bóc lột. Cái gọi là “công bằng, chia sẻ khổ đau và nỗi đói giữa nhau” đã tạo nên một hệ thống tương đối công bằng.

Chính trong bối cảnh đó, việc “giao quyền từ người này sang người khác” mới có cơ sở để xảy ra.

Nhưng đến giai đoạn cuối của Đại Vũ, sản xuất đã bắt đầu có dư thừa, các tầng lớp xã hội bắt đầu hình thành, và tự nhiên, hệ thống “giao quyền” cũng bị thay đổi, chuyển sang hệ thống “kế thừa”.

“Vì vậy, đây là một vấn đề không thể tránh khỏi…” Fai Qian đặt chiếc cốc trà xuống và tiếp tục nói, “Nếu bộ lạc quá nhỏ, chúng sẽ bị các bộ lạc khác nuốt chửng; còn nếu bộ lạc quá lớn, thì chắc chắn sẽ xuất hiện những ý đồ khác… Vì vậy, hoặc là phải thay đổi một cách thụ động, giống như những bộ lạc Đông Di và Có Hù thời xưa của Hoa Hạ, hoặc là phải chủ động thay đổi, thích nghi, giống như Đại Vũ và Hạ Khải…”

“Đó chính là con đường mà người Hoa Hạ đã chọn vào thời cổ đại… Và bây giờ, thưa Đơn Nguyệt, ngài cũng đang đứng trước ngã rẽ này…” Fai Qian cười, nhưng nụ cười ấy không hề ấm áp, “Việc chọn con đường nào để đi đều liên quan đến tương lai của con cháu chúng ta… Tất nhiên, bây giờ tất cả chúng ta đều đang đứng trước ngã rẽ, đều đối mặt với vấn đề phải chọn con đường nào để đi… Vì vậy, điều này không hề đáng xấu hổ… Chỉ là, việc chọn lựa và hành động như thế nào vẫn phải do chính chúng ta quyết định… Đơn Nguyệt, ngài đồng ý không?”

Trong lịch sử Hoa Hạ, đã có rất nhiều lần các bộ lạc người Hồ nắm quyền cai trị, nhưng không ngoại lệ, cuối cùng tất cả họ đều từ bỏ những thói quen bộ lạc ban đầu và trở thành một phần của Hoa Hạ

Từ đầu tiên, các cuộc chiến tranh của người Hồ và Hoa Hạ không bao giờ chỉ là những hành động trả thù đơn thuần, mà luôn mang theo yếu tố cướp bóc và chinh phục!

  Vì vậy, khi những nhà Nho ấy loại bỏ yếu tố chinh phục và cướp bóc khỏi ý nghĩa của chiến tranh, thì tự nhiên, chiến tranh cũng mất đi lợi ích và sức mạnh vốn có của nó…

  Chiến tranh tồn tại để chinh phục và giáo huấn, để thống trị. Một cuộc chiến tranh thiếu đi yếu tố chinh phục thì hoàn toàn vô nghĩa, giống như việc giáo huấn không kèm theo yếu tố thống trị cũng sẽ không mang lại hiệu quả gì.

  Hiện nay, không chỉ người Hồ đang đối mặt với những lựa chọn quan trọng, mà chính người Hoa Hạ cũng vậy. Điều thú vị là, do những thói quen cũ, cả người Hồ lẫn người Hoa Hạ đều mải mê đi theo con đường cũ, khiến cho trong các Vương triều sau này, những chuỗi sự kiện lặp đi lặp lại liên tục xảy ra.

  Đầu óc giàu kinh nghiệm của Dou Tong, sau khi nghe những lời nói của Fei Qian, dường như đã suy nghĩ đến điều gì đó; anh ta hơi cúi đầu xuống, trầm tư. Còn phía bên kia, Yu Fulu im lặng rất lâu, nhiều lần muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra được gì cả…

  Theo thời gian trôi qua, Yu Fulu cảm thấy khoảng cách giữa mình và Fei Qian ngày càng xa rộng hơn. Khi mới đến đây, Yu Fulu từng nghĩ sẽ tìm cơ hội để nói chuyện với Fei Qian, hy vọng có thể khiến anh ta suy nghĩ lại… Nhưng khi đứng trước mặt Fei Qian, Yu Fulu nhận ra mình dường như không biết phải nói gì nữa…

  Fei Qian dẫn Yu Fulu đến thăm bộ lạc Mãi Lộc Hồi; Yu Fulu cũng hiểu rõ rằng, điều này chỉ nhằm mục đích cho thấy rằng, ở sâu thẳm sa mạc, vẫn còn rất nhiều người ngưỡng mộ Hoa Hạ và mong muốn trở về với dân tộc mình. Những thứ mà bộ lạc Mãi Lộc Hồi có, các bộ lạc khác cũng đều sở hữu…

  Trước đây có Nam Hung Nô, bây giờ có Mãi Lộc Hồi… Vậy sau này, liệu còn có những bộ lạc khác nữa không?

  Vì vậy, cho đến khi rời đi, Yu Fulu vẫn im lặng không nói gì cả.

  Những lời nói của Tướng Phi Kỵ Quân Fei Qian, Yu Fulu cảm thấy mình cần phải trở về và suy nghĩ kỹ lưỡng…

  Đối với các dân tộc du mục, việc từ bỏ những thói quen cũ và hướng tới sự thịnh vượng và văn minh mới không hề dễ dàng chút nào; tương tự, đối với con cháu của người Hồ và Hoa Hạ, điều này cũng không hề dễ dàng.

  Mặc dù trong thời gian

Thời đại nhà Hạ có thể được coi là điểm khởi đầu cho quá trình chuyển từ hệ thống bộ lạc thị tộc nguyên thủy sang xã hội nô lệ của dân tộc Hoa Hạ. Đại Vũ đã tiêu diệt bộ lạc Phòng Phong thị, con trai ông cũng đã loại bỏ các phe phản đối như bộ lạc Đông Di và thị tộc Hữu Hỗ, từ đó mới chính thức xác lập sự thay đổi trong hệ thống kế vị, từ chế độ nhường ngôi chuyển sang chế độ kế vị theo quy tắc gia tộc.

Đây chính là những người tiên phong trong việc cải cách hệ thống chính trị của Hoa Hạ.

Đứng trên dòng chảy lịch sử, Phi Tiềm dường như có thể nhìn thấy những bước chân do dự và thăm dò mà Đại Vũ đã từng bước đi...

Người cải cách trở nên vĩ đại bởi vì khi họ bước ra khỏi vùng an toàn ấy, họ không có bất kỳ kinh nghiệm nào để tham khảo. Dân tộc Hoa Hạ không thiếu những người dám khám phá con đường mới, nhưng tại sao sau này lại xuất hiện quan niệm rằng “pháp luật tổ tiên không thể thay đổi”, rằng “những quy định của ngàn xưa vẫn có thể áp dụng mãi mãi”?

Đây là một câu hỏi lớn. Đối với Ngư Phù La, Phi Tiềm có thể đưa ra lời khuyên, thậm chí có thể nói với Ngư Phù La rằng trong lịch sử Hoa Hạ đã có những người như vậy đã làm những việc tương tự. Nhưng đối với chính Phi Tiềm, không ai có thể chỉ cho ông biết con đường phía trước nên đi như thế nào.

Liệu có nên dồn toàn bộ lực lượng quân sự để tiêu diệt các chư hầu khác không?

Có lẽ đó là một mục tiêu, nhưng sau đó thì sao? Liệu có thể tìm ra một con đường mới, giúp hệ thống chính trị của Hoa Hạ tìm thấy hướng đi mới, thoát khỏi chu kỳ lặp đi lặp lại của sự thịnh suy và hỗn loạn trong hàng nghìn năm lịch sử hay không?

Việc đưa ra quyết định từ góc độ lịch sử luôn dễ dàng, bởi vì có thể nhìn rõ ràng xem phương thức cải cách nào thực sự phù hợp với dòng chảy lịch sử. Nhưng đối với những người đang sống trong bối cảnh đó, việc nhìn thấy rõ điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Ngư Phù La đã rời đi, còn Đậu Tổng thì tiễn Phi Tiềm xa đến hàng trăm dặm mới chia tay.

Phi Tiềm mời Đậu Tổng cùng mình đến Trường An xem xét, nhưng Đậu Tổng chỉ cười và lắc đầu, nói rằng ông đã già rồi, việc dẫn dắt người dân của mình đến bước này đã là hoàn thành sứ mệnh của mình. Sau này, liệu những người trẻ tuổi trong thị tộc có thể đến Trường An hay không, thì tùy vào họ...

Ý nghĩa ẩn sau lời nói của Đậu Tổng, Phi Tiềm cũng hiểu rõ, và không khỏi cười lớn. Nhìn những người con cháu của thị tộc Đậu phía sau Đậu Tổng, Phi Tiềm gật đầu nói: “Với sự có mặt của Đậu

“Từ lâu tôi đã nghe thế hệ các bậc tiền bối trong gia tộc nhắc đến sự phồn thịnh của Chang'an và Luoyang; với tư cách là một người trẻ tuổi, tất nhiên tôi rất mong muốn được đến đó một lần.”

Đậu thị nhìn Đậu Lý, lắc đầu và nói: “Chang’an thật sự dễ dàng để đến sao? Bây giờ Chang’an giống như một vòng xoáy lớn; chiếc thuyền nhỏ bé của gia tộc chúng ta, nếu rơi vào đó, thậm chí không thể tạo ra một con sóng nào… Cậu phải quay lại và đọc thêm sách nữa! Hãy tập trung tâm trí lại đi!”

Đậu Lý không dám nói gì thêm, chỉ có thể cúi đầu đồng ý.

“Đại Vũ…” Đậu Thị vuốt râu, nhìn về phía nơi Phi Tiềm đã biến mất, “Đại Vũ quả thực có công lao trong việc khắc phục lũ lụt… Nhưng hiện nay, trên thế giới này, lũ lụt dâng trào, việc kiểm soát chúng thực sự không hề dễ dàng chút nào…”

“Đại phụ?” Đậu Lý không nghe rõ, “Đại phụ đang nói gì vậy ạ?”

“Không liên quan đến cậu đâu!” Đậu Thị vẫy tay, “Về nhà thôi!” Rồi ông bước đi trước, nhưng không nhìn thấy Đậu Lý đứng phía sau. Ông liên tục nhìn về phía nam, ánh mắt ông tràn đầy khao khát…