Đôi khi, Phi Tiên cảm thấy rất cô đơn, bởi vì nhiều điều chỉ có mình anh ấy mới có thể suy ngẫm một mình. Ngay cả những người bạn và thuộc cấp như Bàng Tống, đôi khi cũng không hoàn toàn hiểu được những quan điểm và suy nghĩ của Phi Tiên.

Thời kỳ Hán có thể được coi là giai đoạn then chốt trong việc hình thành và củng cố xã hội phong kiến của toàn bộ Hoa Hạ. Trong giai đoạn này, tầng lớp địa chủ cũng đã hình thành dần lên và đạt đến trạng thái tiêu biểu nhất.

Phi Tiên đã suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng, tổng thể tầng lớp địa chủ phong kiến không chỉ gồm một loại duy nhất, mà có thể được chia thành năm nhóm chính: địa chủ quý tộc cũ, địa chủ quan lại lớn; hai nhóm này kết hợp với quyền lực, nhưng có sự khác biệt về lập trường, không hoàn toàn giống nhau. Ba nhóm còn lại có quy mô nhỏ hơn, bao gồm địa chủ hùng mạnh, địa chủ công thương và địa chủ vừa và nhỏ; ba nhóm này có những điểm chung và có thể chuyển đổi lẫn nhau, đồng thời cũng dễ bị các địa chủ lớn hơn chiếm đoạt hoặc bị lực lượng vũ trang thông thường đánh bại…

Năm nhóm địa chủ này đều có chung đặc điểm là chiếm đoạt đất đai và thu hút dân cư, nhưng biểu hiện bên ngoài lại khác nhau; do đó, cách ứng phó với chúng cũng cần phải khác nhau.

Những thay đổi trong chính sách của nhà nước phong kiến ảnh hưởng đến sự phát triển của tầng lớp địa chủ, và ngược lại, tầng lớp địa chủ cũng ảnh hưởng đến sự phát triển và thay đổi của nhà nước phong kiến. Vào thời kỳ đầu của Đế quốc Hán, chính những nhóm địa chủ nhỏ chống đối địa chủ quý tộc cũ là những người đã thành lập nên nhà nước này; sau đó, nhiều người trong số họ đã trở thành những địa chủ lớn mới và cùng với các con trai của Lưu Bang tạo thành tầng lớp địa chủ quý tộc mới. Tuy nhiên, theo thời gian, họ lại trở thành những đối tượng bị đánh bại và lật đổ.

Phi Tiên mỉm cười và nghĩ rằng, tất cả những điều này giống như một chuỗi vòng luân hồi.

Tầng lớp địa chủ này cũng không thể nói là không có đóng góp gì cho sự phát triển của toàn bộ Hoa Hạ, nhưng khi khái niệm “độc quyền” xuất hiện, những hậu quả tiêu cực của nó mới trở nên rõ ràng.

Nền tảng để Đông Hán được thành lập chính là nhờ sự ủng hộ của các địa chủ hùng mạnh, địa chủ công thương và địa chủ vừa và nhỏ ở các khu vực Kinh Châu và Duy Châu; những địa chủ này ban đầu không nằm trong tầng lớp cai trị và thường là những đối tượng bị áp bức.

Trong thời gian Vương Mang lập nên Triều đại Tân, ông ta đã thực hiện một loạt cải cách, nhưng những cải cách

Bản thân Phí Tiềm cũng là một phần trong số đó.

  Hiện nay, Phí Tiềm đại diện cho nhóm các lãnh chúa địa phương nhỏ bé ở khu vực Ung Bình – những người bị quý tộc Sơn Đông loại trừ và từ chối công nhận; cùng với nhóm các học giả bị lưu đày ra biên giới. Trong quá trình này, Phí Tiềm còn kết hợp và hỗ trợ tầng lớp địa chủ có công trạng quân sự…

  Đồng chí Vương Mang thật là quá liều lĩnh khi muốn loại bỏ hoàn toàn hệ thống tư hữu trong thời đại Hán; điều này rõ ràng là không khả thi. Vì vậy, việc tách ra khỏi tầng lớp địa chủ để thực hiện những chính sách đặc biệt trong thời đại quân chủ giai đoạn phong kiến cũng là một nhiệm vụ bất khả thi. Chúng ta vẫn phải áp dụng phương pháp của những vị vĩ nhân: vừa thu hút một số người, vừa đấu tranh chống lại một số người khác, và cuối cùng loại bỏ những người không cần thiết.

  Trong tất cả các loại địa chủ, những lãnh chúa địa phương giàu có mới là những người cần được loại bỏ nhất. Đây chính là kết luận mà Phí Tiềm đã đưa ra sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Vào đầu thời Đông Hán, sau khi Lưu Tiểu lên nắm quyền với sự hỗ trợ của các lãnh chúa địa phương, ông cũng nhận thức được mối nguy hiểm mà những người này gây ra. Vì vậy, sau khi thống nhất Toàn Quốc, ông đã tiến hành chính sách “đo đạc đất đai”.

  Chính sách “đo đạc đất đai” chính là việc tiến hành kiểm tra và sắp xếp lại toàn bộ đất đai và dân số trên cả nước một cách tổng thể. Điều này rất hữu ích cho việc quản lý dân số và thuế khoáng của quốc gia. Tuy nhiên, chính sách này đã gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các lãnh chúa địa phương, bởi vì việc đo đạc không chỉ áp dụng cho đất đai của người dân bình thường mà còn bao gồm cả đất đai của các lãnh chúa địa phương. Những người sở hữu nhiều đất đai tự nhiên không muốn báo cáo thông tin một cách trung thực; đặc biệt là ở khu vực kinh đô, những quan chức phụ trách công việc đo đạc lại đều xuất thân từ tầng lớp địa chủ, vừa là trọng tài vừa là người tham gia vào quá trình đo đạc, làm sao họ có thể tự nguyện chấp nhận những hậu quả tiêu cực?

  Vì vậy, chính sách này gần như không thể được thực hiện ở khu vực Ngụ Châu; thậm chí còn xuất hiện những hành vi cố tình làm sai lệch chính sách, gây ra sự phẫn nộ của người dân. Khi tiến hành đo đạc đất đai của người dân bình thường, không chỉ đất đai được đo mà còn có cả những khu đất xung quanh nhà cửa của họ cũng được tính vào, sau đó người nông dân phải nộp thuế dựa trên số liệu này. Điều này naturally gây ra s

Trước tình hình như vậy, cuối cùng Lưu Tiểu cũng chỉ đành chấp nhận nhượng bộ một cách bất đắc dĩ, và việc “đo đạc đất đai” cũng bị bỏ qua không được giải quyết.

Có lẽ Lưu Tiểu nghĩ rằng có thể để những vấn đề này cho con cháu của mình giải quyết, giống như những vấn đề mà Lưu Bang để lại cho Lưu Triệt xử lý vậy, nhưng rõ ràng là sau này Lưu Tiểu không có con cháu nào có tài năng xuất chúng cả; ngược lại, họ còn ngày càng yếu đi…

Vì vậy, điều mà Phi Tiên cần phải kiểm soát chặt chẽ chính là những gia tộc quý tộc giàu có này, và bây giờ chính là thời điểm thích hợp nhất.

Tất cả các gia tộc quý tộc giàu có ở khu vực Long Nguyên và Quan Trung đã bị đánh bại hoặc tự hủy diệt trong loạt các sự kiện như loạn lạc do Tây Khương gây ra trước đây, hay cuộc xâm lược của Đổng Trác sau đó; những gia tộc còn lại thì chỉ là những gia tộc quý tộc nhỏ bé, không đáng kể. Các liên minh gia tộc quý tộc lớn như của Đổng Trác đã nhiều lần tan rã và suy yếu, không thể hình thành lại được nữa.

Do đó, sau khi Đổng Trác, Lý Quách, Hàn Tuý, Mã Đằng… qua đời, về cơ bản thì không còn gia tộc quý tộc lớn nào còn sót lại nữa; chỉ còn lại những gia tộc nhỏ bé mà thôi.

Nhưng ở Sơn Đông thì khác. Chỉ cần nói đến Hàn thị, họ đã chiếm giữ bao nhiêu đất đai ở Ying Chuan? Còn Nhà Tào thì chiếm giữ bao nhiêu đất ở Qiao Huyện? Mặc dù trong hai năm qua, Tào Tháo và hai người họ Viên đã có những tranh chấp, nhưng điều đó cũng chỉ ảnh hưởng đến một số gia tộc quý tộc địa phương mà thôi, chưa đến mức gây ra những tổn thất nghiêm trọng như ở khu vực Long Nguyên và Quan Trung.

Nếu Phi Tiên muốn thực hiện kế hoạch của mình ở khu vực Sơn Đông, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều trở ngại lớn. Có thể sẽ giống như những gì đã xảy ra với Lưu Tiểu trước đây: mặc dù họ về danh nghĩa tuân theo sự cai trị của ông, nhưng một khi những lợi ích cơ bản bị xâm phạm, các quan chức và người dân địa phương sẽ cùng nhau hợp tác để gây rối, tái hiện lại cảnh tượng “đo đạc đất đai” mà Lưu Tiểu từng trải qua.

“Báo cáo!” Một binh sĩ vội vàng chạy đến và báo cáo lớn tiếng: “Tướng Thái Sử có tin khẩn cấp!”

Phi Tiên lấy bản báo cáo quân sự, đọc qua vài dòng rồi cười, nói với Từ Hoàng, người đã đến nghe tin: “Quách Phụng Hiếu đã đến Hứa Huyện rồi… Vậy thì… chúng ta cũng nên đi thôi…”

Vì vậy, bây giờ thì hãy để Quách Phụng Hiếu thay thế Phi Tiên thực hiện nhiệm vụ kiểm soát khu vực Sơn Đông đi

Về việc Quách Gia trở về, mọi người đều có những ý kiến trái chiều nhau, lời khen và lời chê xen kẽ nhau.

Quách Gia ngước nhìn lên trời; gió lạnh từ phía bắc thổi vào, làm cho những lá cờ xung quanh dinh thự của Tào Tháo bay phấp phới, như thể có hai bàn tay vô hình đang xé nát những biểu tượng đại diện cho Nhà Tào.

Bên trong các cửa hàng trên phố, ở các góc phố hẻm nhỏ, những tiếng bàn tán râm ran vang lên:

“Còn dám trở về nữa à… tsk tsk…”

“Đúng là vậy! Chắc hẳn cô ta đã có quan hệ với những kẻ hung hãn kia rồi…”

“Nhìn này, cô ta còn mập lên nữa kìa! Đây chẳng phải là bằng chứng rõ ràng sao?!”

“Thật là mất mặt cho những người quý tộc ở Yingchuan!”

“Nếu đã bị bắt, lẽ ra phải chết để minh oan mới xứng đáng là anh hùng. Nhưng bây giờ lại trở về sống như không có chuyện gì xảy ra, còn đi xe hoa khoe khoang trên đường phố… Thật là xã hội đang suy đồi!”

“Anh nói rất đúng…”

“Bây giờ, chính quyền đổ nát, giới quý tộc nhút nhát, người dân khổ sở… Tất cả đều là lỗi của họ! Thật đáng tiếc… Chúng ta, dù có lòng nhiệt huyết, nhưng không thể thực hiện được điều mình muốn… Thật là đáng buồn!”

“Không sai chút nào! Bây giờ, chỉ toàn những kẻ nịnh hót đang nắm quyền… Làm sao chúng ta, những người quý tử, có thể giữ được vị trí của mình?”

“Thời đại này quá xảo trá, mọi người đều đi theo con đường sai lầm… Ta chỉ còn biết sống trong cảnh nghèo khó… Biết làm sao đây…”

Những lời bàn tán ấy như những lưỡi dao, những thanh kiếm sắc bén. Dù không đủ sức giết chết người ngay lập tức, nhưng chúng vẫn cắt sâu vào tim người ta, khiến cho tâm hồn tan nát thành từng mảnh… Người đàn ông bị coi là mất phẩm giá vì sự phản bội, người phụ nữ bị coi là mất đạo đức vì sự không trung thành, người già bị coi là không được yêu thương vì sự thiếu tình thương… Và tất cả những lời đó đều do họ nói ra, họ không cần phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào… Vì vậy, họ có thể nói những lời độc ác, tàn nhẫn đến mức nào cũng được… Ngay cả khi sau này những lời đó bị chứng minh là sai lầm, họ vẫn có thể tự hào tuyên bố rằng mình đang bảo vệ công lý, rằng mình chỉ nói ra những điều mình cảm thấy thật lòng… Vậy thì có gì sai cả?

Tiếng móng giẫm trên những phiến đá xanh vang lên rõ ràng.

Quách Gia nhìn xung quanh, cảm thấy mọi thứ dường như quen thuộc, nhưng lại có chút xa lạ.

Khi còn ở Hứa Huyện, cô ấy không cảm thấy gì đặc biệt… Nhưng sau khi đi qua Quan Trung, cô mới bắt

Việc này có tốt không, hay là không tốt?

  Quách Gia không biết, hoặc có lẽ cũng không muốn biết.

  Quách Gia chỉ biết rằng, lần này Tào Tháo đã sắp xếp một cách long trọng để ông ta đi xe qua các con phố trong thành phố, chính là vì hiệu quả của cái xương ngựa đó. Và ông ta, chính là cái xương ngựa đó, có giá trị ngàn vàng.

  Vậy nên, bây giờ Quách Gia nên cảm thấy vui mừng, hay là cảm thấy vinh dự?

  Phủ Đại tướng đang ở ngay trước mắt, Điển Nguyệt tiến lên đón tiếp.

  Quách Gia xuống xe, dưới sự bảo vệ của Điển Nguyệt, từ từ bước vào Phủ Đại tướng...

  Tào Tháo ngồi ở vị trí trung tâm, bên trái là Hạ Hầu Đôn. Để tham gia cuộc họp quan trọng này, Hạ Hầu Đôn đã vội vàng trở về từ Xiangyang, còn trách nhiệm phòng thủ Kinh Châu thì được giao cho Tào Nhân.

  Bên phải Tào Tháo là Triệu Dung. Triệu Dung là một người có kinh nghiệm lâu năm. Triệu Dung, tự là Trí Trường, là người quận Hán Dương, Liang Châu. Trong quá khứ, ông từng cùng với Tào Tháo, Viên Thiệu... thuộc nhóm “Tám Hiệu úy Tây Viên”, đảm nhiệm chức vụ “Hiệu úy Hỗ quân”, vì vậy việc ông có mặt ở đây chính là đại diện cho các tướng lĩnh cổ hủ dưới trướng Tào Tháo.

  Tiếp theo, có Tần Dục, Mãn Sủng – những người ủng hộ Tào Tháo; cũng có Lưu Diệp, Lưu Nhuế – những người thuộc dòng dõi hoàng gia họ Lưu; còn có Lộ Chiêu, Vương Yên – những quan lại thông thường; thậm chí còn có Tạng Bá – những nhân vật giống như các lãnh chúa địa phương dưới sự cai trị của Tào Tháo.

  Có thể nói, cuộc họp này của Tào Tháo có sự tham gia của rất nhiều phe phái khác nhau, với mục đích duy nhất là tận dụng cơ hội này để củng cố các phe phái và đồng thời khích lệ tinh thần quân đội.

  Trong những cuộc đối đầu liên tục giữa Tào Tháo và Phi Tiềm, Tào Tháo không đạt được kết quả chiến đấu như mong đợi, thậm chí nhiều lúc còn ở thế bị động. Mặc dù Tào Tháo và Tần Dục cùng những người khác đã cố gắng che giấu, cố tình chỉ báo tin tốt mà không nói đến những điều lo lắng, nhưng quý tộc Sơn Đông vẫn có những người theo dõi tình hình. Đôi khi, những điều mà Tào Tháo và những người khác muốn che giấu không thể nào được giấu đi hoàn toàn.

  Do đó, trong toàn bộ khu vực được Tào Tháo cai trị, những tiếng nói hoài nghi về ông ta ngày càng gia tăng. Tình hình này chắc chắn không có lợi cho việc cai trị của Tào Tháo. Để thay đổi tình hình này, Tào Tháo đã đặc biệt triệu tập cuộc họp này

“Sừng của con lân ấy, vang dội khắp các gia tộc quý tộc… Ôi con lân ơi!”

“Vẻ đẹp của con lân, mọi người đều biết, nhưng…”, Quách Gia nhìn quanh và nói tiếp, “Khi đi săn ở vùng đồng bằng phía tây, người thuộc họ Tôn đã bắt được một con lân, cho rằng đó là điềm xấu, liền tặng nó cho người chuyên coi trọng những điềm báo này. Khi Khổng Tử nhìn thấy nó, ông đã nói rằng đó chính là con lân.” Sau đó, con lân ấy mới được giữ lại…

“Con lân kia không phải là con lân thực sự, chỉ là do những hiểu lầm mà thôi! Đôi mắt của nó bị che khuất… Khi Quách Gia trở về từ kinh đô phía tây, tôi có rất nhiều suy nghĩ. Nhìn những người trí thức ở Sơn Đông ngày nay, họ cũng giống như những người không nhận ra con lân vậy – cho rằng nó là điềm xấu, liền bỏ nó đi… Thật là lạ lùng! Mọi vật trên đời này đều có ưu và nhược điểm; giống như các ngón chân vậy, làm sao có thể giống hệt nhau được? Có những kẻ ngu dốt, cố gắng tìm kiếm điều mình thiếu sót… liệu họ có thành công không?”

Quách Gia bắt đầu bằng những lời khiến mọi người chú ý; sau tất cả, hầu hết mọi người ở đây đều coi ông là đại diện cho chính thống của Đại Hán, trong khi Biao Kỵ Phi Tiềm lại được coi là kẻ đi theo con đường sai trái. Vì vậy, khi Quách Gia nói về vẻ đẹp của con lân, ngay lập tức ông nhận được sự đồng tình từ mọi người.

Tận dụng cơ hội này, Quách Gia bắt đầu đề cập đến vấn đề chính: “Theo ý kiến cá nhân tôi, Biao Kỵ có sáu điểm yếu, trong khi Minh công có sáu điểm mạnh. Dù bây giờ quân đội Biao Kỵ rất mạnh, nhưng họ vẫn chưa làm được gì cụ thể!”

Tào Tháo nhẹ nhàng nhướng mày, vuốt râu và nói: “Xin hãy nói tiếp đi, Phụng Hiệu!”

Quách Gia cúi chào, hít một hơi thật sâu, nhìn quanh mọi người và tiếp tục: “Minh công có hàng triệu người con trai và cháu trai từ các vùng Giới và Duy, trong khi quân đội Biao Kỵ ở Ung và Bình thì ít người hơn; việc chiếm đất của họ cũng có sự khác biệt về chất lượng… Đây chính là sự thắng lợi về mặt số lượng!”

“Minh công đang giữ Hoàng đế ở Xúc, trong khi Biao Kỵ lại sử dụng những sắc lệnh giả mạo để cai trị ở Ung… Điều này tạo ra sự khác biệt giữa người trên và người dưới… Đây chính là sự thắng lợi về mặt đạo đức!”

“Minh công quản lý đất nước một cách thông minh và hiệu quả, trong khi Biao Kỳ lại sử dụng những luật lệ hỗn loạn và gian xảo, khiến cho người dân không biết phải làm thế nào… Đây chính là sự thắng lợi về mặt quản lý!”

“Ba điểm thắng lợ

Trong suốt hai trăm năm qua của triều đại Đông Hán, quả thực đã có rất nhiều con cháu của các gia tộc quý tộc được nuôi dưỡng và phát triển ở khu vực Kỳ Châu và Duy Châu. Nói cách khác, về mặt số lượng, họ đã vượt xa ba khu vực Trường An, Tam Phụ và Bắc Lũng Nguyên nhiều lần. Vì vậy, khi nghe Quách Gia nói ra điều này, mọi người đều gật đầu và mỉm cười.

Quách Gia dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói: “Dù quân đội Phiêu Kỵ binh rất mạnh mẽ, nhưng họ thiếu người. Với diện tích đất rộng lớn, việc phải canh giữ các khu vực là điều không thể tránh khỏi. Việc người Hồ và người Hán cùng sinh sống chung rất dễ gây ra xáo trộn; chỉ cần sơ suất một chút, tình huống như vụ án ở Bắc Cung hoặc cuộc nổi loạn của Tây Khương có thể tái diễn! Ngược lại, Minh công hiền từ và không muốn áp bức người dân. Mặc dù đôi khi gặp thất bại, nhưng nền tảng vẫn vững chắc, vì vậy chúng ta có thể chờ đợi họ tự gây rối, sau đó mới tiến quân chiếm lĩnh các điểm then chốt! Đó chính là chiến thuật chiến thắng chắc chắn!”

“Quân đội Phiêu Kỵ binh coi trọng thương mại và kinh tế, buôn bán hàng hóa từ phía đông sang phía tây, đi lại trên các tuyến đường từ nam lên bắc. Mặc dù họ có thể kiếm được lợi ích trong thời gian ngắn, nhưng điều đó là việc bỏ gốc để tìm ngọn. Minh công chú trọng đến nông nghiệp và dệt may, không theo đuổi những điều hão huyền, mà khuyến khích mọi người khai phá đất đai, canh tác trở lại những cánh đồng bỏ hoang. Chỉ cần một thời gian ngắn, kho lương thực sẽ đầy đủ, và chúng ta sẽ không còn lo lắng về vấn đề tiếp tế cho việc tấn công hay phòng thủ nữa. Đó chính là chiến thuật chiến thắng vững chắc!”

“Mặc dù quân đội Phiêu Kỵ binh hiện tại rất mạnh mẽ, nhưng không thể duy trì mãi được. Những năm trước, Đổng thủy thủ đã hoành hành ở khu vực Hà Lạc; điều đó đã chứng minh điều gì? Dù Minh công có gặp phải một số thất bại nhỏ, nhưng nền tảng vẫn không bị ảnh hưởng. Chúng ta chỉ cần chờ đợi thời cơ thích hợp, tích lũy sức mạnh và sau đó tấn công, cuối cùng chúng ta sẽ thắng!” Quách Gia nói to, nhìn quanh mọi người và hỏi: “Các vị, các bạn có đồng ý không?”

Tào Tháo cười ha hả, vỗ tay và nói: “Những lời nói của Phụng Hiếu đã xua tan hết những lo lắng của ta!” Sau đó, ông mỉm cười mời Quách Gia ngồi xuống, rồi nhìn những người khác và nói: “Các vị, còn điều gì lo lắng nữa không? Hãy cứ nói ra đi!”

Trong tình hình như vậy, tất nhiên không ai dại đến mức đứng lên đối