Sau khi trang điểm kỹ lưỡng, Lý Miểu rời khỏi thành phố Thành Đô và đến khu vực nội thị của thành phố Kim Quan Châu. Lúc này, đã gần tới buổi hoàng hôn.

“Báo cáo với Lang Quân, hai vị khách đã đang chờ ở sân trong…”

Lý Miểu gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Có ai lạ mặt đến quan sát nơi đây không?”

Người lính canh luôn túc trực ở sân trả lời: “Chưa phát hiện thấy ai lạ mặt.”

“Tốt.” Lý Miểu gật đầu, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ông bước vào trong vài bước rồi dừng lại, ra lệnh cho người lính canh kiểm tra xem các con thuyền trong con kênh bên ngoài cổng phụ có sẵn sàng để sử dụng hay không. Chỉ sau khi đảm bảo rằng lối thoát đã được chuẩn bị sẵn, ông mới tiếp tục đi vào sân trong.

Hai người đang ở bên trong sân nghe thấy tiếng bước chân của Lý Miểu liền đứng dậy, nghi ngờ nhìn ra ngoài.

Khi Lý Miểu bước vào, trên khuôn mặt ông nở nụ cười bình thản, tựa như đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.

Hai người trong sân thấy nụ cười của Lý Miểu, nhìn nhau rồi dường như cũng bớt lo lắng hơn.

Lý Miểu quan sát biểu hiện của họ và nụ cười trên mặt càng trở nên rạng rỡ hơn. “Ở đây vào lúc này, thật là hiếm khi có thể bình tĩnh như vậy. Những lời nói phiếm và nghi thức không cần thiết, chúng ta hãy bỏ qua. Sau khi gặp hai vị, tôi còn phải quay trở lại thành phố để sắp xếp mọi việc cẩn thận… Hôm nay chúng ta đã liều lĩnh gặp nhau, hy vọng hai vị sẽ nói ra suy nghĩ của mình một cách thành thật…”

Nghe Lý Miểu nói vậy, hai người nhìn nhau, muốn nói nhưng lại do dự.

Lý Miểu nhìn quanh, nụ cười vẫn không thay đổi. Ông không quá quan tâm đến việc hai người có nghi ngờ lẫn nhau hay không. Nếu ngay từ khi ông bước vào, họ đã ngồi lại với nhau và trò chuyện vui vẻ, thì có lẽ ông sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn về vấn đề đó.

Ít nhất, theo những gì Lý Miểu biết trước đây, hai người này vẫn còn tồn tại những hiểu lầm lẫn nhau.

Điều đó rất tốt.

Lý Miểu không quan tâm đến việc họ có thể hợp tác với nhau hay không, chỉ quan tâm đến việc liệu họ có sẵn lòng tuân theo kế hoạch của mình hay không. Vì vậy, khi hai người này đến đây và sẵn lòng ngồi chờ ông, điều đó đã nói lên rất nhiều điều.

“Về kế hoạch lần này, việc sử dụng quân đội và tấn công các cơ quan chính quyền đều phụ thuộc vào Tướng Lôi Đồng; còn việc soạn thảo các bản tuyên ngôn và truyền thông chúng khắp khu vực Sichuan-Shu thì phải nhờ đến Tần Mật với khả năng văn chương xuất sắc…” Khi thấy hai người vẫn không nói gì, L

“Về chuyện lần trước, thực sự là do hoàn cảnh bắt buộc, xin hãy quên đi… Kể từ khi các ngài tiến vào Sichuan, cuộc sống của chúng ta càng trở nên khó khăn hơn; tình hình yêu ma ám quỷ trong khu vực này cũng ngày càng trầm trọng. Vì vậy, để giúp đỡ những người theo con đường chính nghĩa và loại bỏ những thứ xấu xa ấy, chúng ta rất cần sự hợp tác mạnh mẽ của hai ngài. Chỉ khi cùng nhau nỗ lực, chúng ta mới có thể thành công! Tôi xin chân thành cảm ơn sự hào phóng của hai ngài; khi mọi việc hoàn thành, tôi chắc chắn sẽ báo đáp xứng đáng!”

Lý Miểu cúi chào hai người, sau đó lại cúi thêm một lần nữa.

Lôi Đồng mỉm cười, không nói thêm gì nhiều, chỉ lấy ra một tờ bản đồ và trải nó ra trên bàn – đó là bản đồ phòng thủ toàn bộ thành phố Chengdu.

Đây không phải là bản đồ chính thức được Lôi Đồng đánh cắp hay sao chép; đó là bản đồ mà anh ta vẽ ra dựa trên những gì mình nhớ được trong suốt hai ngày ở thành phố. Mặc dù Lôi Đồng không sánh kịp Tần Mật hay Lý Miểu về kiến thức Kinh văn, nhưng với kinh nghiệm quân sự, anh ta vẫn có thể vẽ ra những bản đồ tổng thể một cách khá chi tiết, kèm theo thông tin về vị trí và hành trình tuần tra của các đội quân…

Đặc biệt, những nơi mà Lý Miểu và Tần Mật chưa để ý đến, hoặc những điểm yếu trong hệ thống tuần tra, đều được Lôi Đồng ghi chú rõ ràng trên bản đồ. Chẳng hạn, ở phía bắc thành phố, có một con hẻm hẹp nơi hai người có thể đi song song nhau, nhưng không có ai tuần tra qua đó; nếu di chuyển nhanh theo con đường này, chúng ta có thể tránh được hầu hết các đội tuần tra trên đường phố.

Với bản đồ này làm cơ sở, ba người đã có thể xây dựng ra một số kế hoạch cơ bản. Mặc dù vẫn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn về việc phân bổ lực lượng và các chi tiết khác, nhưng khung tổng thể đã được định hình rõ ràng, và ngay cả những biện pháp hoàn thiện sau này cũng có thể được lên kế hoạch trước. Có thể nói, phần lớn nội dung của kế hoạch nổi dậy đã được hoàn thiện.

Dù sao thì, việc tấn công từ bên trong luôn dễ dàng hơn so với việc tấn công từ bên ngoài. Nếu Lôi Đồng có thể nắm giữ một số quyền lực trong quân đội Chengdu, thì mọi việc sẽ càng thuận lợi hơn nữa… Thật đáng tiếc là Từ Thục dường như có những nghi ngờ về anh ta, nên Lôi Đồng chỉ được giao những chức vụ hình thức mà thôi.

Tất nhiên, đây cũng chính là lý do cơ bản khiến Lôi Đồng sẵn lòng hợp tác với Lý Miểu. Giống như Tần Mật, anh ta cảm thấy mình đang bị gạt ra ngoài lề, và có thể bất cứ lúc nà

Lý Miểu chỉ có thể sử dụng những lực lượng mà bản thân ông có thể điều động được, đó chính là một số lính tư binh và người hầu trong thành phố cũng như ở Quảng Hán. Đặc biệt là các tài sản và lương thực dự trữ ở Quảng Hán – những thứ này không cần phải che giấu quá nhiều, vì vậy ông gần như đã viết ra danh sách đó ngay lập tức.

Tuy nhiên, sau khi hoàn thành việc viết danh sách, Lý Miểu ngước nhìn Tần Mật và Lôi Đồng; họ hoặc là cau mày suy nghĩ, hoặc là cúi đầu viết lách, mãi không buông bút xuống. Trong lòng ông lại bắt đầu nghi ngờ, liếc mắt một cái rồi tiếp tục viết thêm thông tin về hai nơi lưu trữ hàng hóa ở Kim Quan Thành vào danh sách.

Khoảng một khoảng thời gian sau, Lôi Đồng ngừng viết, và một lát sau, Tần Mật cũng buông bút. Ba người nhìn nhau rồi ghép các danh sách lại với nhau.

Danh sách của Lôi Đồng có ít người hơn, điều này cũng dễ hiểu; bởi vì Lôi Đồng xuất thân từ quân đội và là người thuộc tầng lớp thấp, vì vậy những người ông quen biết chủ yếu cũng là binh sĩ hoặc sĩ quan cấp thấp trong quân đội.

Còn đối với Tần Mật, vì bà là con gái của một gia tộc quý tộc và am hiểu kinh sách, nên danh sách của bà chủ yếu bao gồm những người con của các gia tộc quý tộc ở Sichuan-Shu mà không thành công trong sự nghiệp; đặc biệt là những người sống ở Thành Đô nhưng không được giao bất kỳ chức vụ nào. Những người này có chung ngôn ngữ và cùng chia sẻ sự bất bình với Tần Mật.

Sau khi ba người đưa ra danh sách của mình, bước tiếp theo là lựa chọn. Chỉ những người được cả ba người đồng ý mới được chọn để tham gia vào giai đoạn lập kế hoạch tiếp theo.

Sau một hồi thảo luận và lựa chọn, cuối cùng họ quyết định chọn ra sáu người, đúng bằng hai người từ mỗi nhóm.

Trong số sáu người này, có người thuộc lĩnh vực phòng thủ thành phố, có người sống trong các khu phố trong thành, cũng có người ở ngoại ô có thể cung cấp sự hỗ trợ về giao thông và che giấu. Cuộc nổi dậy này ảnh hưởng đến tình hình chính trị của toàn bộ khu vực Sichuan-Shu, vì vậy việc lựa chọn những người tham gia cực kỳ quan trọng. Hầu hết họ đều có mối quan hệ hôn nhân với các gia tộc địa phương, hoặc trước đây đã nhận được sự giúp đỡ từ họ và bây giờ cần phải trả ơn; một số khác thì bị kiểm soát bởi những yếu tố nhất định…

Sau khi xác định xong những người sẽ liên lạc với nhau sau này, Lý Miểu một lần nữa nhấn mạnh rằng cuộc nổi dậy này sẽ được thực hiện dưới danh nghĩa của Lưu Chương. Bởi vì trong một chiến dịch yêu cầu sự phối hợp giữa nhiều tầng lớp như hiện nay, cần phải có một ng

Nhưng thật đáng tiếc là, Lý Miểu cùng những người khác đều không có những điều kiện cần thiết, và Lưu Chương cũng không phải là một người có danh tiếng lớn lao. Chỉ vì trong số những người thấp bé kia, Lưu Chương vẫn còn mang danh hiệu thành viên của hoàng gia Hán, đồng thời cũng từng là chủ nhân cũ của khu vực Sichuan-Shu, nên mới được coi là đủ điều kiện.

Một mặt, tính cách yếu đuối của Lưu Chương khiến việc bầu ông ta lên giữ quyền lực thực sự chỉ là việc mọi người tự do phân chia quyền lực với nhau mà thôi… Có thể coi đó là một điểm thuận lợi.

Mặt khác, nếu việc này thất bại, mọi trách nhiệm có thể được đổ hết lên đầu Lưu Chương. Dù không chắc liệu phe Binh kỵ sĩ có tin hay không, nhưng ít ra ông ta cũng là người lý tưởng để gánh vác trách nhiệm đó, giúp giảm bớt rủi ro cho những người khác…

Với sự thỏa thuận ngầm như vậy, ba người lần lượt rời đi. Lý Miểu là người cuối cùng rời đi. Khi ông ta ngồi lên chiếc thuyền nhỏ, ông bỗng nhiên cười một cái rồi lắc đầu.

Trong buổi gặp gỡ ngắn ngủi đó, mặc dù họ đã thống nhất một số vấn đề cụ thể, nhưng điều thú vị là không ai trong số họ đề cập đến những lợi ích hay vị trí mà họ muốn đạt được sau cuộc nổi loạn này.

Đối với Lý Miểu, tất nhiên ông ta mong muốn nhanh chóng giành được quyền lực cao nhất ở Sichuan-Shu, tận dụng khoảng thời gian trống này để củng cố vị trí của bản thân và Gia tộc mình, nhằm tạo ra một thế lực vững chắc. Ngay cả khi phe Binh kỵ sĩ quyết định truy cứu trách nhiệm sau này, ông vẫn có thể an toàn rời khỏi vị trí đó với danh tiếng là một người giàu có ở Sichuan-Shu.

Còn đối với Lôi Đồng và Tần Mật, rõ ràng họ cũng có những mong muốn tương tự như Lý Miểu, vì vậy họ cũng không đề cập đến điều đó.

Hiện tại, Lý Miểu cùng Lôi Đồng, Tần Mật và những người khác đều bị phe Binh kỵ sĩ đẩy vào vị trí bên lề, nên lợi ích của họ tương đối giống nhau – đều hướng tới trung tâm quyền lực. Vì vậy, họ có xu hướng đoàn kết với nhau, nhưng một khi họ thực sự giành được quyền lực, liên minh này có thể sẽ sụp đổ ngay lập tức, và tình bạn cũng có thể tan biến bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, những vấn đề này có thể được tạm thời gác lại. Bởi vì chỉ khi cuộc nổi loạn thành công, họ mới có thể nhận được lợi ích. Việc tranh giành nhau vì những lợi ích chưa đạt được hiện tại rõ ràng không có lợi cho bất kỳ ai. Vì vậy, Lôi Đồng và Tần Mật cũng đều kiềm chế không đề cập đến điều đó, có lẽ họ cũng có suy nghĩ tương

Dù sao thì thế giới này cũng không phải ai cũng có thể nhìn thấy được tương lai; nếu không thì sẽ không có quá nhiều người trẻ tuổi, đầy khí phách, tuyên bố rằng dù không thi đậu đại học thì mình vẫn là đàn ông đàng hoàng, thôi thì đi làm thuê cũng được; và chỉ khi thực sự bắt đầu làm việc trên những dây chuyền sản xuất, họ mới bỗng nhiên nhận ra rằng những ngày tháng hạnh phúc trong trường học đã xa xôi, chỉ còn lại sự khắc nghiệt của cuộc sống và những công việc không ngừng nghỉ.

Tất nhiên, việc học đại học không phải lúc nào cũng là lựa chọn tốt nhất, nhưng ít nhất nó cũng mang lại cho con người nhiều quyền lựa chọn hơn...

Thế giới này không thể xoay quanh vài cá nhân; nếu kế hoạch của Lý Miểu và những người khác thành công, thì chắc chắn họ sẽ có thể ảnh hưởng đến tình hình chính trị giữa Sichuan và Shu, thậm chí có thể gây ra những biến động tiếp theo.

Mọi thứ đều được đánh giá dựa trên yếu tố Thành công; nếu thành công, dù phải đối mặt với những rủi ro lớn đến đâu, người ta vẫn sẽ khen ngợi; còn nếu thất bại, dù có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu, người ta cũng sẽ chế giễu.

Thời điểm tổ chức cuộc nổi dậy được chọn vào lúc Từ Thục đã rời Khánh Hàn và đi về phía Kiếm Các.

Bởi vì các mắt lưới của gia tộc Lý thị tại Khánh Hàn có thể biết chính xác thời điểm Từ Thục rời nơi đó; và khi binh lính của Từ Thục bước vào con đường Kim Ngưu, đó chính là cơ hội cho Lý Miểu và những người khác.

Trong thành phố Thành Đô, đối với người dân bình thường, họ hầu như không nhận thấy được những biến động lớn ở tầng lớp lãnh đạo; giống như khi các vòng đấu loại bỏ bước vào giai đoạn chuẩn bị, đa số người dân vẫn chỉ quan tâm đến việc hôm nay giá cà chua đã tăng lên đến chín đồng chín xu...

Mặc dù trong thời cổ đại, điều kiện vật chất không mấy dồi dào, nhưng các hình thức giải trí văn hóa vẫn phản ánh được tinh thần của thời đại đó.

Toàn bộ đế chế Hán đang trải qua những biến động và cải cách lớn; Chính Long Tự của Tướng Phi Kỵ lại đứng đầu trong số những luồng tư tưởng tiên phong; những lời bình luận tại Trường An như những con sóng lớn, lan truyền đến khu vực Sichuan và Shu, cũng gây ra nhiều cuộc tranh luận và thảo luận giữa các sinh viên tại các trường học ở Thành Đô.

Một số người cho rằng đây là sự phát triển và duy trì tinh thần của đế chế Hán; trong khi những người khác lại cho rằng điều này đi ngược lại với truyền thống từ thời nhà Tần và nhà Hán; những cuộc tranh luận như vậy thực sự rất bình thường, bởi vì trong suốt ba bốn trăm năm, một số quan ni

Dòng chảy của thời đại cuồn cuộn trôi qua, và nó sẽ không dừng lại thêm một chút vì những nỗ lực của bất kỳ ai. Khi có người đứng ở vị trí thuận lợi, thì tự nhiên cũng sẽ có người rơi vào tình thế bất lợi.

Lý Miểu cầm trong tay một ly rượu, suy ngẫm mãi rồi mới ngửa đầu uống hết cạn.

Những việc như thế này, làm sao có thể không gặp rủi ro?

Chỉ là xem cuối cùng ai sẽ thành công và ai sẽ thất bại mà thôi.

Không biết từ khi nào, tiếng trống đường đã vang lên. Lúc này đã là đầu đông, ngày ngắn lại, và khi tiếng trống vang lên, ban đêm đã buông xuống, ánh đèn đường bắt đầu sáng lên.

Gần bến cảng Thành Đô, ngược lại với sự yên tĩnh thông thường, mọi thứ càng trở nên ồn ào hơn khi tiếng trống vang lên. Mặc dù giao thông giữa các vùng đã bị cắt đứt, nhưng vì Thành Đô vốn là một địa điểm quan trọng để tiêu thụ và phân phối hàng hóa, cộng thêm tác động của chiến tranh khiến giá cả tăng vọt, điều này đã kích thích các thương nhân hoạt động tích cực hơn so với bình thường.

Đặc biệt là những thương nhân lớn; họ giống như đã “đảm nhận” một số vị trí xếp dỡ hàng hóa tại bến cảng, luôn hoạt động không ngừng ngày đêm để nhập khẩu và xuất khẩu hàng hóa, điều phối nguồn lực và tìm kiếm lợi nhuận khổng lồ.

Tất nhiên, nếu muốn tiếp tục hoạt động tại bến cảng, đặc biệt là sau khi tiếng trống đường vang lên mà vẫn muốn trì hoãn việc đóng cửa bến cảng thêm một giờ nữa, thì chắc chắn phải trả một khoản tiền không hề nhỏ. Dù luật pháp có quy định ra sao, nhưng việc thực hiện nó lại là chuyện khác. Đôi khi, tiền bạc thực sự có thể giúp con người bỏ qua một số ranh giới.

Và rồi, sau nhiều lần “lướt qua” những ranh giới đó, một số người sẽ cảm thấy những ranh giới này gây phiền toái, và họ sẽ muốn di chuyển những ranh giới đó sang một nơi khác, hoặc thậm chí cắt bỏ chúng hoàn toàn…

Ba con tàu hàng có mức độ chìm sâu, lướt vào kênh nước của bến cảng với tiếng ầm ĩ.

“Ôi… Trông có vẻ như chúng mang theo khá nhiều hàng hóa…” Những binh sĩ trách nhiệm mở cửa bến cảng nhìn thấy mức độ chìm sâu của các con tàu, liền nháy mắt với nhau, biết rằng họ lại gặp phải một “con mồi béo”.

Nếu hàng hóa nhiều, thì họ sẽ được thu nhiều tiền hơn.

Tất nhiên, khi nộp thuế, họ chỉ tính theo số lượng con tàu; thậm chí còn có thể báo thiếu số lượng hàng hóa nữa…

Phương thức này đôi khi cũng gây ra phản ứng tiêu cực, nhưng ngay cả khi có sự xử lý, cũng chỉ là sa thải một vài binh sĩ thu thuế mà thôi. Sau một thời gian, khi t

』

Vài sợi dây móc được ném lên thuyền, quấn vào thành thuyền rồi kéo về phía bờ đê. Với vài tiếng động ầm ĩ, thuyền va chạm vào đê đá. Một tên thuế nhân la mắng ầm ĩ: “Mù à? Nếu làm hỏng đê này, các ngươi dù có lột da xé xương cũng không trả nổi thiệt hại đâu!”

Trong lúc họ đang la mắng, ba bốn tên thuế nhân đã nhảy lên thuyền và bắt đầu lật những tấm thảm cỏ để kiểm tra hàng hóa.

“Wah!…”

Truyền thuyết về vàng… À, không, là truyền thuyết về các loại gia vị…

Khi những tấm thảm cỏ được lật ra và những cái bình gốm được mở ra, mùi thơm của các loại gia vị lan tỏa khắp nơi, khiến những tên thuế nhân cười toe toét. Những thứ này thật sự rất quý giá! Hàng hóa đắt tiền lại có số lượng lớn như vậy… Lần này chắc chắn họ sẽ giàu lên!

Những tên thuế nhân ho khan hai tiếng, kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình và hỏi: “Có giấy tờ chứng minh nguồn gốc hàng hóa không? Hàng này từ đâu đến vậy? Đưa thêm người đến đây, chúng ta sẽ kiểm tra kỹ lưỡng hơn!”

Những tên thuế nhân còn lại cũng nhận ra rằng họ vừa tìm thấy một “con mồi lớn”, liền vui vẻ đồng ý. Gần như tất cả những người đang ở bờ đều nhảy xuống thuyền, vừa kiểm tra hàng hóa vừa lén lút lấy một số gói gia vị cho vào túi mình…

Những tên thuế nhân đó chỉ nhìn chằm chằm vào những gói gia vị, nuốt nước bọt và hét lên: “Phải trả thêm tiền! Thuyền này và hàng hóa này… phải trả thêm…”

Ngay khi họ vừa nói xong, bỗng nhiên họ thấy một ánh sáng lạ lóe lên bên cạnh, sau đó cổ họ bị đau dữ dội… Những lời nói tiếp theo của họ không thể nào thoát ra nữa; họ chỉ biết ôm lấy vết thương đang chảy máu và ngã gục xuống đất.

“Tấn công!”

Những tấm thảm cỏ dày đặc bên trong thuyền lập tức bị lật ra… Những thứ được che giấu dưới đó không phải là hàng hóa gia vị, mà là những người đàn ông cao lớn, cầm dao kiếm!

Những người đàn ông này nhanh chóng giết chết những tên thuế nhân trên bến cảng, sau đó lao vào cửa khẩu, mở các van nước và hô vang các khẩu hiệu, lao thẳng vào trong thành phố!

“Nhanh chóng chiếm giữ phủ yếu!”

“Từ Nguyên Trực đã nổi dậy chống lại tướng Binh Kỵ! Hôm nay chúng ta sẽ thay mặt tướng Binh Kỵ để trừng phạt hắn! Những kẻ không liên quan hãy lùi lại!”

“Từ Nguyên Trực đã phản loạn!”

“Những người trung thành và chính nghĩa, hãy theo tôi đi!”

“Những quan lại tham nhũng, tất cả đều có thể bị giết!”

“Hòa bình cho Sichuan! Loại bỏ chiến tranh!”

“……”