**Mùa xuân tươi đẹp, mùa thu bội thu – Những vị chư hầu vừa mới thu hoạch được một lượng lương thực, không hiểu sao trong lòng đều cảm thấy nóng lòng và bất an, giống như khi cơ thể phải tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời; dù không ngay lập tức gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhưng càng ở lâu dưới ánh nắng, sự khó chịu càng tăng lên, và mong muốn chiếm hữu những thứ đó cũng trở nên mãnh liệt hơn.**

**Thực ra, vào giai đoạn này, giống như những gì Phí Tiềm đã suy đoán, không phải là các đội quân đang bận rộn, mà chính là những người mang tin tức đi khắp nơi – những người đưa thư hay sứ giả.**

**Giống như những con ong bị đâm vào cây kinh giới, chúng bay loạn xạ khắp nơi… Từ tây sang đông, từ nam lên bắc… Gần như tất cả mọi người đều đang trong tình trạng sốt ruột chờ đợi, đang lên kế hoạch với hy vọng, thậm chí còn có người đang tham lam và lừa đảo lẫn nhau.**

**Có vẻ như tất cả họ đều cảm thấy mình đang nắm giữ trong tay một vũ khí vô cùng mạnh mẽ.**

**Nhiều người nhìn về phía Viên Thiệu và Viên Thác, rồi lại nhìn xuống những lá bài trong tay mình; trong lòng họ cảm thấy như đang bị hàng chục con mèo nhỏ cào xé, khao khát được ngồi vào bàn chính để nhận được những lá bài có thể dùng để đặt cược.**

**Dù không ai nói ra thành lời, nhưng trong lòng họ có lẽ đã nghĩ rằng… Đại Hán triều này chắc chắn đang gặp rắc rối lớn rồi… Vì vậy, bây giờ họ cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống có thể xảy ra.**

**Ở xa xôi tại vùng đồng bằng Kinh Châu, Lưu Bị cũng đang ngồi trong sân sau của dinh thự, từ từ uống trà và suy nghĩ.**

**“Anh trai, những lượng lương thực này thật sự phải nộp không? Đây đâu phải là khoản thuế mà triều đình quy định!” Trương Phi đi vòng quanh, vung tay lên xuống, “Trước đây đã nộp một lần rồi, bây giờ lại phải nộp nữa! Nếu tiếp tục như this, chưa đến mùa xuân, cuối năm này chúng ta sẽ không còn gì để ăn đâu!”**

**Trương Phi vừa đi vòng quanh vừa lẩm bẩm; mặc dù anh ta nghĩ mình đang nói nhỏ, nhưng thực tế âm lượng đó khá lớn.**

**Quan Vũ bị làm phiền đến mức cau mày, nhưng anh ta cũng không hài lòng với lệnh yêu cầu nộp lương thực lần nữa của Thái thú Điền, vì vậy anh ta không ngăn cản Trương Phi, mà muốn nghe ý kiến của Lưu Bị.**

**Lưu Bị thở dài, gọi Trương Phi ngồi xuống cùng và nói:** “Em trai thứ hai, em trai thứ ba, các em có còn nhớ những ngày ở cùng Tướng Công Tôn không?”**

**Quan Vũ cau mày, vuốt râu, đôi mắt long lanh nhỏ lại;

“Nhớ đến là lại tức giận!” Nói xong, anh ta còn vung tay như muốn đập vào bàn, nhưng khi vừa vung tay thì lại thu tay lại trước ánh mắt lạnh lùng của Quan Vũ, gãi đầu rồi buông tay xuống.

Thực ra, ở phía Công Tôn Tàn, Lưu Bị không hề được trọng dụng cũng chẳng bị lờ đi; nói chung, mối quan hệ giữa họ chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Có lẽ vì xem xét đến tình cảm với Lư Trí, Công Tôn Tàn mới để Lưu Bị ở đó, nhưng ông ta hoàn toàn không coi trọng danh hiệu “Vương tước Trung Sơn” của Lưu Bị. Đối với Công Tôn Tàn mà nói, ông ta biết rõ ràng về năng lực và tiền sử của Lưu Bị.

Do đó, qua việc sắp xếp nhân sự, người ta có thể thấy rõ điều này: Công Tôn Tàn bổ nhiệm Yán Cang làm Thái thú Ký Châu, Điền Khaí làm Thái thú Thanh Châu, Đơn Kinh làm Thái thú Duyên Châu, trong khi Lưu Bị chỉ được bổ nhiệm làm Lệnh sứ Phù Duyên.

Lưu Bị nói: “Vì vậy, bây giờ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Hơn nữa…” Nếu muốn nhận được đối xử tốt hơn, một vị trí cao hơn, thì trước hết phải cho người khác thấy được điều gì đó; còn bản thân mình thì chẳng có gì cả, làm sao có thể tranh đấu với người khác?

Hơn nữa, việc Điền Khaí lại ra lệnh thu thuế lần nữa cũng có nghĩa là…

Lưu Bị dừng lại một chút, rồi nói: “Cách đây hai ngày, tin tức về Công Tôn Tiêu Việt đã đến… Ông ấy đã chết.” Gia tộc Công Tôn Tàn khá lớn, có rất nhiều anh em; Công Tôn Tiêu Việt là một trong số họ, trước đó đã được sai đi liên lạc với Viên Thác.

Ánh mắt Quan Vũ sáng lên một chút, hỏi: “Ông ấy chết như thế nào? Do ai giết?”

Lưu Bị trả lời: “Viên Xa Kỵ đã cử Thái thú Duy Châu là Chu đến tấn công khu vực Dương Thành; Tôn… Ừm, Tôn Phá Lỗ Tướng quân đã ra trận đối đầu, và Công Tôn Tiêu Việt cũng tham gia chiến đấu. Mặc dù họ đã thắng, nhưng Công Tôn Tiêu Việt không may đã hy sinh.”

Trương Phi bỗng nhiên vỗ tay, nói: “Ha! Cả hai đều là Thái thú Duy Châu! Ai thắng thì người đó sẽ giữ chức vụ đó…”

Lời nói của Trương Phi có vẻ như không có ý định gì cụ thể, nhưng lại khiến Quan Vũ và Lưu Bị đều suy nghĩ mãi; họ nhìn nhau, và trong ánh mắt họ dường như có điều gì đó đang bùng cháy...

Ban đầu, Khổng Tu là Thái thú Duy Châu, nhưng sau đó ông ấy đã chết. Sau đó, Viên Thiệu đã bổ nhiệm Chu Áng, người từ Huyện Kỳ, làm Thái thú Duy Châu; còn sớm hơn nữa, Viên Thác cũng đã bổ nhiệm Tôn Kiên giữ chức vụ này.

Vì vậy, vào thời điểm này, lại c

Đổng Trác tất nhiên không chịu thừa nhận, liền bổ nhiệm Hồ Trân làm thái thú Đông quận.

Và bây giờ, nghe nói Viên Thiệu lại bổ nhiệm Tào Tháo làm thái thú Đông quận...

Dù là chức vụ thái thú hay sứ trưởng, đều là những vị trí quan trọng trong triều đình, nhưng bây giờ, mọi thứ dường như chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi.

Quan Vũ nhắm mắt lại, vuốt ve bộ râu dài của mình và từ từ nói: “Hai Viên chắc chắn sẽ có một trận chiến…”

Lưu Bị gật đầu và nói: “Đúng vậy… Chỉ là không biết…”

Trương Phi dù không nói gì, nhưng vẻ im lặng của anh ta cho thấy anh cũng hiểu điều đó.

Ba anh em ngồi trong sân, không nói gì cả, nhưng dường như cả ba đều biết những gì hai người kia đang nghĩ.

Không biết đã qua bao lâu, Quan Vũ đứng dậy, cúi chào và nói: “Tôi đi kiểm tra việc huấn luyện binh sĩ trước, em út có phải cũng đi tuần tra thành phố không?”

Trương Phi cười ha hả, cúi chào và cùng Quan Vũ ra ngoài.

Có những việc mà nhiều người đều hiểu rõ; thực ra, đôi khi sự thật hay dối trá không quan trọng lắm… Giống như chức vụ sứ trưởng Duy Châu, hay thái thú Đông quận… Thậm chí cả chức vụ kế vị của Vua Tĩnh Vương Trung Sơn…

Nếu có sức mạnh, bạn sẽ được coi trọng.

Giống như tại nhà Công Tôn Tàn, một người bạn đồng môn sa sút tự nhiên không thể so sánh được với một gia tộc lớn ở U Châu hay một thủ lĩnh mạnh mẽ ở Liêu Đông…

Nếu có sức mạnh, ngay cả những điều giả dối cũng sẽ trở thành sự thật.

Giống như hai vị sứ trưởng Duy Châu đang tranh đấu quyết liệt, chức vụ thái thú Đông quận vẫn chưa được quyết định… Và tất nhiên, còn có bản thân mình nữa…

Lưu Bị cười.

Hai em trai và em út của mình thực sự rất thông minh, phải không?

Không cần phải nói gì thêm, mọi người đều hiểu, thậm chí đã bắt đầu hành động rồi…

Quyền lực quân sự và lực lượng vũ trang mới là điều quan trọng nhất, phải không?

Thế giới này, đã đến giai đoạn như thế này!

Đây là thời khắc tồi tệ nhất: quyền lực hoàng gia đang sụp đổ, các nguyên tắc đạo đức và luật lệ cũ đều bị phá vỡ hoàn toàn;

Đây cũng là thời khắc tốt đẹp nhất: ngay cả những người dân bình thường, những người ở tầng lớp thấp kém, cũng có cơ hội để vươn lên cao;

Đây là thời khắc u ám nhất: anh em ruột thịt giết lẫn nhau, máu chảy khắp nơi chỉ để giành lấy quyền lực;

Đây cũng là thời khắc rực rỡ nhất: sức mạnh được tôn trọng, hàng ngàn xác chết chỉ vì những tham vọng mãnh liệt trong lòng…

Lưu Bị ngước nhìn bầu