Phí Tiềm nói một cách từ tốn: “Vậy thì… như vậy, có phải là vai trò của cá nhân trong lĩnh vực Anh dũng võ nghệ sẽ bị giảm đi so với sức mạnh tổng thể của đội quân không ạ?”

Hoàng Trung trả lời: “Cũng gần như vậy. Khi quy mô đội quân càng lớn, tác động của cá nhân trong lĩnh vực Anh dũng võ nghệ sẽ càng giảm đi. Thông thường, khi số lượng binh sĩ lên đến hàng vạn người, thì yếu tố then chốt để quyết định chiến thắng chính là khả năng tác chiến tổng thể của đội quân và khả năng chỉ huy, ứng biến của người chỉ huy. Những tướng sĩ dũng cảm có thể đóng vai trò quan trọng trong việc đánh bại những đội quân nhỏ, nhưng cái gọi là ‘kẻ địch có thể đối đầu với hàng vạn người’… thì e rằng khá khó tin.”

Hoàng Trung lắc đầu, cho rằng điều đó khá không thực tế.

Tiếp tục, Hoàng Trung giải thích: “Có một tình huống là khi hai bên đối đầu trên chiến trường mở, nếu thấy đội hình của đối phương rất chặt chẽ, thông thường họ sẽ cử một hoặc hai vị tướng có võ nghệ cao đi thách đấu để kiểm tra đối phương. Điều này được gọi là ‘đơn đấu trước trận’. Ngoài hình thức đối đầu trực tiếp, còn có hai hình thức đấu khác nữa: một là đấu theo vòng tròn, và hai là đấu theo kiểu kéo lê đao.”

Hoàng Trung tiếp tục giải thích rằng, từ cuối thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc cho đến thời đại Hán, để khích lệ tinh thần chiến đấu của bên mình và làm suy yếu tinh thần đối phương, đôi khi họ vẫn tổ chức các trận đấu đơn đấu để quyết định thắng thua.

Tuy nhiên, chiến đấu trên lưng ngựa đã khác hẳn so với chiến đấu trên xe ngựa thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, bởi vì ngựa linh hoạt hơn nhiều so với xe ngựa. Vì vậy, khi hai vị tướng đối đầu trên lưng ngựa, họ không chỉ dựa vào sức mạnh lao đâm trong một lần tấn công duy nhất, tức là theo hình thức đối đầu theo vòng tròn, mà còn có hai hình thức đấu khác nữa:

– **Hình thức thứ nhất**: Đấu theo vòng tròn, tức là hai con ngựa cùng hướng quay theo vòng tròn nhỏ; bán kính của vòng tròn được xác định dựa trên khoảng cách có thể gây sát thương lẫn nhau giữa vũ khí của hai người cưỡi ngựa. Trong tình huống này, đó chính là những trận đấu kéo dài với sự đối đầu trực tiếp giữa hai bên.

– **Hình thức thứ hai**: Đấu theo kiểu kéo lê đao, tức là hai con ngựa cùng hướng nhưng một con đi trước và một con đi sau, tiến hành truy đuổi ở khoảng cách gần. Thông thường, một bên sẽ bỏ chạy và bên kia sẽ truy đuổi; thời gian truy đuổi được quyết định dựa trên tốc độ và sức mạnh bùng nổ của ngựa.

Phí Tiềm gật đầu, hiểu ra

Nhưng vào cuối thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, do số lượng người được huy động tham gia chiến tranh ngày càng tăng, mục tiêu của các cuộc chiến dần chuyển từ việc tấn công các tướng lĩnh đối phương sang việc làm suy yếu sức mạnh chiến đấu của quân địch. Sự thay đổi này khiến cho nhiều quy tắc và nghi lễ truyền thống bị phá vỡ hoàn toàn, và nghệ thuật chiến tranh gian xảo dần trở nên phổ biến.

Tình hình này tiếp tục kéo dài đến thời Đại Hán; việc đối đầu trực tiếp trước chiến trường không còn là yếu tố quyết định thắng lợi trong các trận chiến nữa. Yếu tố quyết định thành bại của chiến tranh đã chuyển từ sức mạnh cá nhân sang nhiều khía cạnh khác như hậu cần, huấn luyện… Đặc biệt là vấn đề lương thực.

Nếu lương thực bị gián đoạn, tinh thần binh sĩ chắc chắn sẽ rối loạn; ngay cả những người dũng cảm nhất cũng không thể chịu đựng được ba ngày không có thức ăn…

Hoàng Trung nói: “Vì vậy, trong quân đội, không chỉ những binh sĩ chính quan trọng mà cả những binh sĩ phụ trách các công việc hỗ trợ cũng rất quan trọng. Đôi khi, người ta còn phải sử dụng đến những lao động viên địa phương và dân thường; tuy nhiên, những người này thường thuộc về trách nhiệm của chính quyền địa phương, nên cũng có thể không được tính vào số lượng binh sĩ chính thức.”

“Binh sĩ chính và binh sĩ phụ?” Phi Tiềm hỏi, “Làm thế nào để phân biệt hai loại này? Những người lính gần một ngàn người mà chúng ta mang theo này dường như không được phân loại thành binh sĩ chính hay phụ đâu?”

Hoàng Trung trả lời: “Chúng ta vốn có ít người, nên tất cả đều là binh sĩ chính. Nói cách khác, binh sĩ chính là những người đã qua huấn luyện và có thể tham gia chiến đấu, đồng thời cũng có thể thực hiện các công việc hỗ trợ khác. Còn binh sĩ phụ thì thường không được huấn luyện nhiều, chủ yếu đảm nhận các công việc vặt như xây dựng doanh trại, vận chuyển lương thực, v.v. Khi cần thiết, họ cũng có thể tham gia chiến đấu, nhưng về mặt sức mạnh chiến đấu, hai nhóm này có sự khác biệt rõ rệt.”

Phi Tiềm gật đầu, nghĩ rằng những binh sĩ mới mà Tào Tháo tuyển mộ có lẽ thuộc về nhóm binh sĩ phụ, còn khoảng mười ngàn binh sĩ mà Bào Tín đưa đến thì có thể bao gồm cả binh sĩ chính và phụ… Còn hai ngàn binh sĩ mà Trương Miệu cử cho Tào Tháo thì chắc chắn phần lớn là binh sĩ chính.

Theo lời Hoàng Trung, thông thường, tùy theo quãng đường hành quân và độ khó trong việc cung cấp tiếp tế, tỷ lệ giữa binh sĩ chính và phụ sẽ khác nhau; tuy nhiên, ít nhất cũng phải có khoảng ba mươi phần trăm là binh sĩ ph

Quân đội trung quân thường có nhiệm vụ canh gác và phòng thủ, là lực lượng chủ yếu tập trung vào công tác phòng ngự.

Quân đội hạ quân thì thuộc loại quân đội tham gia các công việc lao động nặng nhọc, như xây dựng, vận tải và hỗ trợ hậu cần trong các chiến dịch.

Tất nhiên, vào thời đại Hán, do điều kiện thời đại khác nhau mà bản chất của các loại quân đội này cũng thay đổi theo.

Theo lời giải thích của Hoàng Trung, những binh sĩ được tuyển mộ ban đầu thường không qua bất kỳ huấn luyện nào, vì vậy họ chỉ có thể tham gia các công việc lao động nặng nhọc. Sau khoảng một năm huấn luyện, họ mới được phép tham gia các nhiệm vụ phòng thủ trong thành thị và nông thôn; trừ trường hợp đặc biệt, họ không được tham gia các trận chiến trực tiếp. Những binh sĩ đã hoàn thành một năm huấn luyện mới chính thức được giao nhiệm vụ chiến đấu và trở thành lực lượng chủ lực, tham gia các trận chiến trực diện.

Do đó, các đơn vị như binh sĩ mang kiếm và khiên, binh sĩ cầm giáo dài, hay binh sĩ cầm đại đao đều phải được tuyển từ những binh sĩ đã hoàn thành một năm huấn luyện; nếu họ không được đào tạo bài bản, họ rất dễ bị đánh bại trên chiến trường.

Các đơn vị có tính chuyên môn cao như binh sĩ bắn cung, kỵ binh… cũng chủ yếu được tuyển từ những binh sĩ đã hoàn thành một năm huấn luyện.

“Như vậy à…” Nếu theo lời giải thích của Hoàng Trung, liên quân giữa Bào Tín và Tào Tháo có khoảng hai mươi nghìn người, nhưng thực tế số binh sĩ tham gia chiến đấu chỉ khoảng dưới mười nghìn người; có vẻ như việc “phóng đại con số” là điều phổ biến ở mọi thời đại…

Vậy thì liệu liên quân này có thể giành chiến thắng không?

Không biết phía Đổng Trác sẽ đối phó như thế nào?

Bình thường, khi một đội quân lớn bắt đầu di chuyển, việc che giấu họ là điều không thể, nhất là khi liên quân Quan Đông lại mang theo mục đích cao cả là cứu vãn đất nước; họ không thể đóng cửa hoặc giết hại các làng mạc trên đường di chuyển của mình, vì vậy chắc chắn họ sẽ bị các lính giám sát của Đổng Trác phát hiện…

Chỉ không biết lần này, liệu có phải là Hua Xiong sẽ dẫn quân đến đối đầu không?

Nói về một câu chuyện về Tào Tháo và Tào Tháo nhỏ:

Có một lần, Tào Tháo nhỏ thấy hai người phụ nữ khóc lóc, liền rút kiếm muốn giết họ… Khi kéo họ lại gần, ông thấy họ tóc rối bù, khuôn mặt bẩn thỉu… Ông dùng tay áo lau mặt họ và nhìn kỹ… Hóa ra họ có làn da trắng mịn, vẻ đẹp đáng mê hồn. Tào Tháo nhỏ liền nói: “Ta là con trai của Thủ tướng Tào. Ta sẽ bảo vệ gia đình các người. Các người đừng lo lắng.” Rồi ông