Càng ở lại Hán lâu dài, tôi càng nhận thức sâu sắc hơn về trọng lượng của từ “thị tộc”.

Chỉ riêng thành phố này trước mắt, ai có thể tin rằng một nửa trong số những người sống ở đây đều có liên quan đến Viên gia? Ngay cả khu vườn nhỏ mà Phi Tiềm đang sinh sống hiện nay cũng thuộc sở hữu của Viên gia. Có thể nói, ở khu vực Rú Nam, Nanyang này, dù là thị trấn lớn hay nhỏ, Viên gia đều sở hữu nhiều tài sản như vậy, gần giống như những gia tộc lớn sau này…

Thời Hán, thị tộc được chia thành năm hạng. Hạng thứ năm là những người giàu có ở nông thôn, sở hữu một mảnh đất, thường có những trang trại tự cung tự cấp, và có một số người phục tùng như đầy tớ, khách…

Hạng thứ tư là các họ lớn. Đó là những người giàu có ở nông thôn phát triển đến một mức nhất định, con cháu của họ ngày càng nhiều, và tên tuổi của họ trở nên nổi tiếng trong khu vực đó; ví dụ như các gia tộc như Trần gia trang, Mã gia trại… đều thuộc hạng này.

Hạng thứ ba là các gia tộc lớn. Những họ lớn này, qua nỗ lực của nhiều thế hệ, đã xâm nhập vào mọi lĩnh vực, sở hữu một số lượng lớn người dân thuộc gia tộc thông qua mối quan hệ huyết thống. Những người phục tùng này dần dần hình thành thành các lực lượng vũ trang tư nhân; do đó, ở giai đoạn này, họ thường xây dựng những bức tường kiên cố để bảo vệ bản thân.

Đến thời điểm này, các gia tộc lớn đã trở thành những người quyền lực trong địa phương, tham gia vào việc đưa ra ý kiến trong cộng đồng, đánh giá những người trong làng, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến việc bổ nhiệm các quan chức chính trị.

Vượt lên trên các gia tộc lớn, để trở thành những gia tộc danh giá thì không hề dễ dàng. Gia tộc danh giá, như cái tên đã nói, là những gia tộc có uy tín; và điều kiện tiên quyết để có uy tín chính là trong gia tộc phải có những người có danh tiếng. Những gia tộc giàu có nhưng không có người có danh tiếng chỉ có thể được gọi là gia tộc mạnh mẽ, chứ không thể được gọi là gia tộc danh giá.

Vai trò của những người có danh tiếng không chỉ là người đại diện cho gia tộc, mà còn là người truyền bá văn hóa gia tộc. Thông qua việc duy trì nền văn hóa gia tộc và thông qua con đường thi cử để vào đường công danh, họ dần trở thành một lực lượng xã hội quan trọng thời Hán.

Vượt lên trên các gia tộc danh giá, chính là những gia tộc xuất chúng nhất. Đó là những gia tộc được coi là tuyệt vời nhất thế giới.

Đến hàng ngũ các gia tộc xuất chúng này, họ đã có một nền văn hóa gia tộc được tích lũy trong thời gian dài, và qua nhiều thế hệ, nhiều người trong gia tộc đã trở thành quan chức cao cấp thông qua con đường thi cử. Họ tuyển

Viên Thiệu và Viên Thác qua bốn đời đã giữ chức vụ quan trọng, có rất nhiều học trò và cựu thuộc cấp khắp nơi trên đất nước, nên họ sở hữu ảnh hưởng lớn trên phạm vi toàn Quốc. Các quan chức, nhân sĩ nổi tiếng ở các tỉnh, châu đều có mối quan hệ rất thân thiết với gia tộc Nguyên thị.

Phí Tiềm suy đoán rằng đây cũng là lý do quan trọng khiến Nguyên Khuê dám ở lại Lạc Dương một mình, trong khi Viên Thác và Viên Thiệu lần lượt kiểm soát khu vực phía nam và phía bắc sông Hoàng Hà.

Hành động của Nguyên Khuê có phần giống như những kẻ có vũ trang ở các thời đại sau này – họ dựa vào số lượng lớn học trò và cựu thuộc cấp của gia tộc Nguyên thị để dám công khai thách thức Đổng Trác. Mặc dù Nguyên Khuê không trực tiếp đối đầu với Đổng Trác bằng vũ lực, nhưng ánh mắt và thái độ của ông ta rõ ràng mang đầy ý châm biếm và thách thức…

Chính vì vậy, Phí Tiềm cảm thấy bản thân mình thật sự quá nhỏ bé; tên tuổi của mình, nếu không liên quan đến vùng Kinh Hiểm, liệu còn ai nghe nói đến? Liệu còn ai quan tâm đến nó?

Danh tiếng trong thời đại Hán không phải là thứ bạn muốn có là có được đâu.

Phí Tiềm nhớ lại lúc xem loạt phim “Tam Quốc”, anh đã tự hỏi tại sao Đào Khiêm ở Từ Châu lại sẵn lòng nhường lại quyền lực cho người khác… Chẳng lẽ Đào Khiêm không muốn để lại tài sản cho con trai mình sao?

Bây giờ nghĩ lại, Đào Khiêm cũng chỉ là không còn lựa chọn nào khác; đó thực sự là một quyết định buộc phải thực hiện. Con trai của ông ta không có danh tiếng, nếu cố gắng giữ lại quyền lực, chắc chắn sẽ gặp phải những ý đồ xấu xa từ người khác, giống như con trai của Lưu Biểu – Lưu Tùng.

Và hậu quả của những ý đồ đó thường rất nghiêm trọng.

Tâm trí con người luôn là điều khó lường nhất.

Hiện tại, Phí Tiềm nhận ra rằng mình cần phải dành nhiều công sức hơn để đoán xét tâm trí người khác sau thời đại Hán… Nếu như ở các thời đại sau này mà vẫn phải cố gắng như vậy, có lẽ anh đã sớm leo lên những vị trí cao rồi.

Quả thực, tiềm năng con người thường được khơi dậy bởi những áp lực cụ thể…

Giống như bức thư này trong tay anh.

Sáng nay, Dương Hoàng đã đến sân nhà nơi Phí Tiềm và nhóm người đang ở, hỏi thăm họ về tình hình nghỉ ngơi và ăn uống vào đêm trước, sau đó yêu cầu nói chuyện riêng với Phí Tiềm.

Mặc dù hơi ngạc nhiên, Y Í Ký vẫn cúi chào và rời đi.

Rồi bức thư của Lưu Biểu này… Y Í Ký đã cố gắng giấu nó kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng nó vẫn bị Phí Tiềm phát hiện ra.

Nếu bỏ qua những phần

Thứ hai, để thể hiện sự chân thành, tôi đã nộp đơn xin phong Viên Thác làm Thái thú Nanyang;

  Thứ ba, để tránh hiểu lầm giữa hai bên và tạo điều kiện cho các cuộc giao tiếp diễn ra thuận lợi, Lưu Biểu quyết định rút phần lớn quân đội khỏi khu vực Wan…

  Không lạ gì mà Lưu Biểu lại cẩn thận nhờ Y Í Ký mang lá thư này đi…

  Một người thân của hoàng gia Hán, lại hỗ trợ một quan lại cấp cao để công khai thách thức trật tự triều đình… Thật không dễ dàng để nói lên điều gì đâu…

  Quả thật, Lưu Biểu có quyết đoán rất mạnh mẽ – sẵn lòng từ bỏ khu vực Wan như vậy… Nhưng việc này khiến vị trí của Hoàng Gia trở nên khó xử… Thật không dễ giải quyết đâu…

  Nhưng tại sao Dương Hoàng lại muốn cho tôi xem bức thư này?

  Hay là tại sao Viên Thác lại làm như vậy?

  Nếu nhìn từ góc độ của Viên Thác, có lẽ tôi đại diện cho một số gia tộc quý tộc ở Kinh Hiểm… Vậy thì…

  Viên Thác muốn thông qua việc này để chứng minh rằng việc các gia tộc ở Kinh Hiểm chọn Lưu Biểu thực sự rất mạo hiểm phải không?

  Hoặc có phải Viên Thác đang ám chỉ rằng mình sắp kiểm soát thêm nhiều đất đai ở Kinh Hiểm, trong khi vận mệnh của Lưu Biểu đã đến hồi kết thúc, và Lưu Biểu nên quay sang đầu hàng Viên Thác?

  Cũng có thể Viên Thác muốn thể hiện rằng mình là người chính trực, không giấu giếm như Lưu Biểu…

  Hoặc có lẽ đây là cách Viên Thác ám chỉ rằng ngay cả các người thân của hoàng gia Hán cũng đang ủng hộ mình, vì vậy mình chính là người được mọi người mong đợi, là người được trời chọn?

  Hoặc có thể đây là cách Viên Thác gợi ý rằng nếu Hoàng Gia đối đầu với Lưu Biểu, mình sẽ hỗ trợ họ?

  …

  Tất cả những điều này đều có thể xảy ra… Trong lúc này, Phi Tiềm cũng không thể xác định được ý định thực sự của Viên Thác là gì… Có thể là tất cả những điều trên đều đúng?

  Phi Tiềm biết rằng Dương Hoàng đang quan sát mình, vì vậy anh ta cũng không nói gì thêm, mà chỉ yên lặng gấp lại bức thư và trả lại cho Dương Hoàng.

  Dương Hoàng nhướng mày lên, nghĩ thầm: Không lạ gì mà Viên Công lại đánh giá cao người này… Có vẻ như anh ta khá có khả năng ứng biến… Tuy nhiên, nếu không có chút mưu mẹo, thì cũng khó có thể kết bạn với các gia tộc quý tộc ở Kinh Hiểm được…

  Dương Hoàng cười và nói: “Ngươi có hiểu ý của chủ nhân tôi không?”

  “Xin lỗi vì sự ngu dốt của tôi, xin hãy chỉ giáo cho.” Phi Tiềm tự