Chỉ một giây trước còn e thẹn không ngớt, nhưng ngay sau đó Hoàng Nguyệt Anh đã vùng vẫy thoát khỏi tay Phí Tiềm và chạy xa đi…

Trường hợp này… có phần hơi ngượng ngùng một chút.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Hoàng Nguyệt Anh đã kéo theo một thứ trông có vẻ khá nặng và đặt nó xuống trước mặt Phí Tiềm… Hóa ra đó là một cây nỏ!

Phí Tiềm chớp mắt, nhìn cây nỏ trên mặt đất rồi lại nhìn Hoàng Nguyệt Anh, có chút không thể tin được. Chẳng lẽ cây nỏ này do chính Hoàng Nguyệt Anh tự chế tạo sao?

Hoàng Nguyệt Anh tỏ ra rất tự hào, đôi mắt to của cô sáng lấp lánh với ánh sáng “Hãy khen tôi đi, tôi giỏi lắm đấy…”

Phí Tiềm nhặt cây nỏ lên, xem xét qua lại, cảm thấy nó khá nặng. Cấu tạo bằng gỗ và đồng, ngay cả khi không có mũi tên, chỉ cần dùng nó để đập vào người cũng có thể khiến người ta bị thương nặng.

Có lẽ nhờ vào di sản từ gia tộc Mục, gia tộc Hoàng đã kế thừa được nhiều kỹ thuật chế tạo nỏ. Những chi tiết như thang đo trên cây nỏ chẳng hạn… Nếu không có nhiều kinh nghiệm thực tế, thì hoàn toàn không thể làm được. Giống như những cây nỏ lớn được lắp đặt ở phía Bắc, chúng cũng sử dụng bánh xe để căng dây và thang đo để đo khoảng cách, mới có thể đạt được độ chính xác nhất định.

Tất nhiên, cây nỏ mà Phí Tiềm đang cầm trên tay hiện tại chỉ là loại nỏ thông thường, hay còn gọi là nỏ đạp. Thực chất, đây là phiên bản đơn giản hơn của loại nỏ kéo, và yêu cầu sức lực cũng ít hơn một chút.

“Em tự làm à? Làm rất tốt đấy…” Phí Tiềm nói.

Hoàng Nguyệt Anh nhắm mắt lại, nhẹ nhàng nâng cằm lên và nói: “Sau khi nhận được thư của Lang Quân, em liền bắt đầu làm ngay… Em còn làm một cái lớn hơn nữa, nhưng… ừm, em không kéo nổi nó…”

Phí Tiềm cảm thấy thú vị, liền đứng dậy cầm cây nỏ đi về phía sân sau để thử nghiệm xem cây nỏ của gia tộc Hoàng này có điểm gì khác biệt so với những loại nỏ được sử dụng trong quân đội hay không.

Cậu bé Mực Đẩu vội vàng chạy theo, tay vẫn cầm theo chiếc áo ngoài của Phí Tiềm…

Trường hợp này… Phí Tiềm thấy hơi ngại, may mà đó là ở sân sau…

Cung và nỏ luôn là những vũ khí tấn công từ xa trong quân đội Hoa Hạ. Từ thời nhà Tần, nhà Hán đã có hai cách sử dụng: dùng tay để căng dây hoặc dùng chân để đạp. Còn những loại nỏ lớn như nỏ đặt trên giường thì cần ba đến năm người, hoặc sử dụng sức của động vật để căng dây; sức mạnh của chúng tương đương với sức mạnh của những khẩu pháo sử dụng đạn thật, nhưng chúng không thuộc về loại

**Cung yếu thường được phụ nữ hoặc trẻ nhỏ sử dụng. Còn cung mạnh thì tùy thuộc vào từng cá nhân; ví dụ, cây cung mà Hoàng Húc thường xuyên dùng có lực khoảng ba bốn “thạch”.**

Nhưng với loại nỏ, mức độ tối thiểu để bắt đầu sử dụng là một “thạch”, sau đó tăng dần lên từng “thạch” một. Những loại nỏ thường được sử dụng trong quân đội có lực khoảng một đến hai “thạch”; nếu vượt quá ba “thạch” thì việc kéo cung sẽ trở nên rất khó khăn. Loại nỏ mạnh nhất là nỏ vàng lớn, có lực đến mười “thạch” – loại mà Lý Quang đã sử dụng để liên tục bắn hạ các tướng lĩnh của người Hung Nô trong chiến trận. Thông thường, cần đến hai người mới có thể kéo cung loại này ra được.”

**Phí Tiềm mặc lên áo khoác, tóc rối bù, cầm cây nỏ và thử kéo cung. Khi thấy lực kéo không quá lớn, anh ta treo dây cung lên răng nỏ.**

Hoàng Nguyệt Anh liền đưa cho anh ta một mũi tên, rồi chỉ vào cây lớn gần bức tường sau sân và nói: “Hãy bắn vào cái cây đó đi! Tôi cũng thường xuyên bắn vào đó; ở giữa thân cây có một khối u lớn đấy!”

Phí Tiềm nhìn cô bé tóc vàng này và thầm nghĩ rằng cuộc sống hàng ngày của cô bé có vẻ khá khác biệt so với người khác… Nhưng thôi, cũng chẳng sao cả.

Anh ta đặt mũi tên vào ổ đạn, nhắm mục tiêu một lát, rồi từ từ kéo cung.

Điểm mạnh của nỏ chính là nó cho phép người sử dụng có thời gian nhắm mục tiêu một cách ổn định. Nếu phải kéo cung đến mức đầy, người ta sẽ phải bắn ngay trong thời gian cực kỳ ngắn; nếu không, cả cung lẫn cơ thể người sử dụng đều sẽ bị tiêu hao nhiều năng lượng.

Với tiếng “phát”, mũi tên bay ra một cách ổn định và ngay lập tức trúng vào thân cây đó. Tuy nhiên, nó không trúng vào khối u như Phí Tiềm mong đợi, mà rơi xuống cách khối u khoảng ba đến năm centimet.

Cây nỏ của gia đình Hoàng Gia, hay nói cách khác, cây nỏ do Hoàng Nguyệt Anh chế tạo, thật sự có độ chính xác rất cao.

Gỗ dùng để làm nỏ có lẽ là gỗ đào đỏ; tỷ lệ hợp kim đồng thau thì không rõ là bao nhiêu, nhưng nó có màu đen sẫm. Trên răng nỏ còn có những đường vân nhỏ; nhìn kỹ lại, hóa ra đó là hình ảnh của một bông hoa đang nở… À, dù sao thì đây cũng là sản phẩm của một cô gái mà.

Trong thời gian này, Phí Tiềm cũng đã tìm hiểu được khá nhiều thông tin về nỏ trong quân đội. Thực ra, việc nỏ dần dần bị loại bỏ khỏi chiến trường có nhiều lý do, trong đó có một lý do khá khắc nghiệt: con người rẻ… Bởi vì trong quá trình đối đầu lâu dài với người Hung Nô, trang bị bọc giáp của

Hơn nữa, việc chế tạo loại nỏ này còn tiêu tốn nhiều chi phí hơn nữa…

Vì vậy, trong quân đội, người ta dần dần ưu tiên sử dụng cung, coi nỏ như một công cụ phụ trợ; thậm chí có những trường hợp hoàn toàn chỉ sử dụng cung mà thôi.

Nhưng Phạm Tiềm vẫn muốn tái sử dụng nỏ.

Bởi vì trong những cuộc chiến sắp tới trên mảnh đất này, đối thủ không còn là người Hồ nữa, mà là những người cùng phe với mình.

Các trận chiến giữa các đội bộ binh sẽ chiếm đa số, và đối với những lá chắn được thiết kế để chống lại những kẻ mang kiếm và rìu xếp thành hàng dày trước mặt, những mũi tên bình thường gần như không có tác dụng gì cả.

Nhưng nếu sử dụng loại nỏ mạnh mẽ hơn…

Phạm Tiềm đã thực hiện nhiều thí nghiệm và nhận thấy rằng một cây cung có sức căng bốn thạch có thể xuyên qua bảy lớp áo da bình thường ở khoảng cách năm mươi bước, thậm chí còn có thể xuyên qua ba lớp áo giáp kim loại; còn ở khoảng cách một trăm bước, sức mạnh của nó giảm đi đáng kể, chỉ còn có thể xuyên qua ba lớp áo da và một lớp áo giáp kim loại mà thôi.

Loại nỏ cơ bản nhất cũng có sức căng bốn thạch; nếu sử dụng loại nỏ có sức căng sáu thạch, thì có thể nói rằng ở khoảng cách một trăm bước, dù là áo giáp hay lá chắn, không có bất kỳ loại trang bị quân sự nào có thể chống đỡ nổi… trừ những chiếc khiên đặc biệt được chế tạo riêng.

Tuy nhiên, những chiếc khiên đặc biệt này chắc chắn cũng rất nặng, và trong hầu hết các trường hợp, chúng chỉ có thể được sử dụng cho mục đích phòng thủ; việc sử dụng chúng để tấn công là điều khá khó khăn.

Nếu có một đội quân sử dụng nỏ đứng trên những vị trí phòng thủ vững chắc, thậm chí có thể khiến cho số lượng địch cao gấp nhiều lần phải bó tay. Hơn nữa, ngay cả những loại nỏ có tốc độ bắn chậm, nếu được sử dụng một cách hiệu quả, cũng có thể khiến cho các đội kỵ binh đối phương không thể làm gì được.

Thầy Cai Nguyên từng đề cập đến một vị tướng người Hán đã đầu hàng người Hung Nô, tên là Lý Lăng. Ông ấy đã sử dụng đội hình xe ngựa và chỉ với năm nghìn binh sĩ, đã đối đầu với hơn một trăm nghìn người Hung Nô; mãi cho đến khi hết tên tên bắn, ông mới buộc phải đầu hàng.

Trong trận chiến do Lý Lăng chỉ huy, trong suốt hơn mười ngày chiến đấu ác liệt, đối mặt với một trăm nghìn kỵ binh Hung Nô, ông vẫn không cho phép họ xâm phạm vào vị trí phòng thủ của mình. Ngoài yếu tố chỉ huy, điều này cũng chứng tỏ tầm quan trọng của nỏ.

Bây giờ, đối với Phạm Ti

Những người dân hàng xóm mỗi khi bắt rắn, giết gà hay vịt thì chắc chắn sẽ mời người khác đến nhậu cùng. Năm sáu người ngồi quanh một chiếc bàn nhỏ, nhấm nháp vài món ăn đơn giản; có thể từ trưa đến tối họ vẫn tiếp tục ăn uống…

Mỗi khi họ nói chuyện điện thoại với ai đó, họ luôn nói lớn vài câu như: “Đang ở chỗ này nhậu đấy… Nhậu đấy…”

Khi bán hàng, họ chẳng bao giờ chịu thương lượng giá; họ luôn nói rằng đó là giá đã định sẵn, dù rõ ràng vẫn còn khoảng lợi nhuận, nhưng họ thà để mất việc kinh doanh cũng không chịu hạ giá.

Họ cũng chỉ tuyển mộ được vài công nhân bản địa từ Quảng Tây…

Khi trời mưa, họ lại nói rằng trời mưa nên không thể bắt đầu công việc được…

Khi trời nắng, họ lại nói rằng nhiệt độ cao nên không thể làm việc được…

Buổi sáng thì họ nói rằng quá sớm để dậy…

Buổi tối thì họ nói rằng quá tối để làm việc được…

Nhưng mỗi khi nói đến việc nhậu, chơi bài, đi dạo phố… thì họ lại không ngần ngại làm điều đó.

À, những gì tôi thấy chỉ là những gì tôi chứng kiến thôi; chúng không thể đại diện cho tình hình chung đâu…