“Mỹ Tịch” có hai ý nghĩa: một là chỉ chính xác đến Vương trại của vua Nam Hồn Độc tại Mỹ Tịch, còn cái khác thì ám chỉ chính vùng đồng cỏ này được gọi là Mỹ Tịch.

Tịch, tức là loại ngũ cốc quan trọng nhất.

Mỹ Tịch...

Những bông lúa mì xanh rì, những cây Tịch non mọc um tùm...

Thực ra, chỉ từ cái tên đã có thể hiểu được rằng trên mảnh đất này, những cây Tịch đều rất đẹp.

Bộ Hô Yên và Bộ Lan nằm phía bắc Mỹ Tịch, gần khu vực phía bắc sa mạc; còn Bộ Cốc Đô thì nằm phía đông Mỹ Tịch, gần thành phố cũ của huyện Hắc, nơi có cỏ nước dồi dào – cũng là một mảnh đất rất tốt.

Bất kỳ ai từng có ước mơ lớn lao, hay ai muốn thành công trong cuộc sống, dù có thành công hay không, luôn sẽ có một niềm mong muốn: khi về già, họ có thể chỉ vào một nơi nào đó và nói với con cháu mình một cách nghiêm túc: “Nơi này… và nơi kia, đều là những nơi tôi đã từng nỗ lực để đạt được thành công…”

Thật đáng tiếc, rất nhiều lúc, những điều ta tưởng tượng luôn giống như một tấm gương ngăn cách giữa ta và thực tế; dường như có thể nhìn thấy qua tấm gương đó, nhưng mãi mãi không thể bước sang phía bên kia.

Giống như Sở Bác Khánh Cát Lai hiện nay vậy; ông ta hoàn toàn không ngờ rằng quân đội Xiênbì lại quay đầu tấn công bộ lạc của mình, và càng không ngờ rằng chính A Lạn Y và Lâm Ngân Khen lại là những kẻ dẫn đường cho họ.

Có lúc, Sở Bác Khánh Cát Lai nghĩ rằng mọi thứ xung quanh đều xoay quanh mình, đặc biệt là trong thời gian cha ông ta lên nắm quyền làm Đơn Nguyệt của Nam Hồn Độc.

Lúc đó, ông ta tràn đầy sức trẻ và lòng dũng cảm, không sợ trời không sợ đất, không chịu đựng được bất cứ điều gì không phù hợp với ý muốn của mình; thậm chí cha ông ta cũng cảm thấy quá yếu đuối, không hề giống một người đàn ông sống trên đồng cỏ.

Lúc đó, ông ta đầy khí phách, tin rằng mình sinh ra để tạo nên những chiến công vang dội, trở thành người được mọi người trong bộ lạc kính trọng và ca ngợi, dẫn dắt dân tộc mình đến những thành tựu rực rỡ.

Lúc đó, ông ta hết sức tự tin, dù gặp phải bất kỳ ai hay bất kỳ việc gì, ông ta đều nghĩ rằng những người đó làm những việc đó thật ngu ngốc; dù không biết làm thế nào, thì cũng có thể học theo những hành động của các bậc tiền bối, dù không thể thay đổi, ít nhất cũng có thể bắt chước mà thôi…

Ai mới thực sự là anh hùng?

Sở Bác Khánh Cát Lai cho rằng Đơn Nguyệt không phải là anh hùng; thậm chí cha ông ta, lão

Vì vậy, trước đây, Sư Bố Khánh Cát Lạp Tài và cha ông là lão Sư Bố đã có một cuộc cãi vã dữ dội, thậm chí còn tranh chấp không ngừng, chỉ vì việc có nên di dời bộ tộc đến phía bên kia của Mỹ Kỳ hay không.

Thanh niên Sư Bố Khánh Cát Lạp Tài cho rằng, vì cha mình đã được bầu chọn làm Đơn Nguyệt mới của Nam Hồn Đô, dù Đơn Nguyệt này xuất thân như thế nào đi nữa, thì đó cũng chính là cơ hội cho toàn bộ bộ tộc Cốt Đô Hòu. Và với tư cách là Đơn Nguyệt, bộ tộc sẽ được sinh sống ở những vùng đất khô cằn phía bắc; còn để lại vùng đất Mỹ Kỳ – nơi có Cỏ nước dồi dào – trống không sao?

Trong khi đó, lão Sư Bố lại cho rằng vị trí Đơn Nguyệt là một vật “nóng bỏng”, không thể giữ mãi được. Nếu muốn an toàn, thì việc ở xa Vương đình Mỹ Kỳ, tại thành phố Vũ Hội sẽ là lựa chọn phù hợp hơn. Dù nó có hơi xa xôi và địa hình không mấy thuận lợi, nhưng quan trọng nhất là sự an toàn. Phía bắc có một vùng sa mạc tự nhiên, có thể đóng vai trò như hàng rào bảo vệ, và cũng sẽ không gây ra sự ghen tị từ người khác…

Tuy nhiên, ý kiến của lão Sư Bố bị Sư Bố Khánh Cát Lạp Tài coi thường và chê bai mạnh mẽ. Anh ta còn lớn tiếng phản bác lão Sư Bố, gọi ông là kẻ già nua, ngày càng nhút nhát; những vị Đơn Nguyệt vĩ đại của Hồn Đô luôn dám đối mặt với mọi thử thách, làm sao có ai lại suy nghĩ đến việc an toàn trước khi hành động chứ?

Cuối cùng, lão Sư Bố không thể thuyết phục được con trai mình. Một mặt, tuổi tác của ông ngày càng cao, sức khỏe cũng ngày càng yếu đi; ông cảm thấy rằng rồi đây bộ tộc cũng sẽ phải được giao vào tay Sư Bố Khánh Cát Lạp Tài thôi. Nếu ông cứ tiếp tục chỉ trích và áp đặt con trai mình quá nhiều, thì việc Sư Bố Khánh Cát Lạp Tài kế nhiệm sau này cũng sẽ không tốt chút nào.

Hơn nữa, trong lòng lão Sư Bố cũng có một chút hy vọng: biết đâu, như con trai mình nói, vị Đơn Nguyệt tạm thời này sẽ giữ vững vị trí của mình thì sao?

Và thế là, bộ tộc Cốt Đô Hòu đã di cư từ phía bắc đến các đồng cỏ phía đông Mỹ Kỳ và định cư ở đó cho đến tận bây giờ.

Sư Bố Khánh Cát Lạp Tài nằm sấp trên mặt đất, ánh sáng và bóng tối xoay chuyển liên tục trước mắt, tiếng ồn ào vang vọng xung quanh, mùi đất lẫn mùi cỏ non lan tỏa ngay gần mũi… Cảnh tượng này thật giống nhau quá…

Anh ta đau đớn và yếu đuối đến mức phải nhắm mắt lại…

Nếu biết trước

Anh ta tức giận lao lên, nhưng bị Điền Thắng đánh ngã xuống đất, đầu bị dẫm chặt không thể cử động được, giống hệt như bây giờ vậy…

  Chỉ khác là lúc đó, tại buổi họp của các quý tộc, những tiếng cười chế giễu chói tai từ phía những người anh em họ và bạn bè cùng trang lứa vang lên xung quanh; còn bây giờ, lại là tiếng kêu đau đớn của người dân trong bộ lạc mình…

  “Thế nào? Hãy thừa nhận tội lỗi của mình, hối lỗi trước Đại Vương Xianbei vĩ đại…”, Đơn Nguyệt dùng giày đập vào mặt Thức Bố Khánh Cát Nhĩ Tài vài cái, rồi cười nói, “…Sau đó, ngươi sẽ được sống sót… Ừm, giống như hai người kia vậy, thế nào?”

  Thức Bố Khánh Cát Nhĩ Tài khó khăn nói ra: “…Vậy… người dân của tôi… Ông sẽ tha cho họ chứ?”

  “À?” Đơn Nguyệt suy nghĩ một lát, rồi nói: “…Điều này à… xin lỗi, có vẻ khá khó.”

  Thả vài người như Thức Bố Khánh Cát Nhĩ Tài thì được, nhưng muốn thả toàn bộ người dân trong bộ lạc Cốc Đô Hầu sao?

  Làm sao có thể được chứ?

  Còn việc sau khi thả Thức Bố Khánh Cát Nhĩ Tài liệu có họ mang hận hay có hành động trả thù gì không, Đơn Nguyệt hoàn toàn không quan tâm. Trong mắt anh ta, Thức Bố Khánh Cát Nhĩ Tài chỉ giống như một con chó hoang bị bắt được; giết đi cũng được, thả đi cũng được… Ai lại quan tâm đến một con chó hoang hàng ngày để làm gì chứ?

  Hơn nữa, Đơn Nguyệt còn có những ý định riêng nữa…

  Nhưng việc thả toàn bộ người dân trong bộ lạc Cốc Đô Hầu thì thật là không thực tế. Nếu thả hết, anh ta sẽ lấy gì để báo cáo với người trên cơ chứ?

  Dân cư, tài sản, bò, cừu, ngựa… Mặc dù không phải thuộc về bộ lạc Dư Phu Lỗ, nhưng ít nhất cũng là của bộ lạc từng do Đơn Nguyệt cai quản. Nếu mang về, ngay cả những kẻ hay lẩm bẩm kia cũng không thể tìm ra lý do gì để phàn nàn được.

  Bên cạnh, A Lan Y và Lâm Ngân Khen gần như không dám tin vào tai mình… Nhìn thấy cảnh này, có vẻ như Đơn Nguyệt thực sự muốn thả Thức Bố Khánh Cát Nhĩ Tài?

  Điều này…

  Làm sao có thể được chứ?

**Các họ quý tộc Xianbei:**

  Đơn Nguyệt Nguyên

  Khâu Mục Lăng Mục

  Độc Cô Lưu

  Hạ Lâu Lâu

  Từng Lục Như Dương

  Bộ Lục Cô Lục

  Hạ Lai Hạ