Để đảm bảo sức khỏe thể chất và tinh thần của “thế hệ thứ hai”, Trịnh Thượng Tiết đã thành lập phòng khám ngoại trú số ba chuyên phục vụ công tác chăm sóc sức khỏe phụ nữ và trẻ em – tất nhiên, hiện tại phòng khám này chủ yếu phục vụ các thành viên của Viện Nguyên lão. Những người hầu gái đang mang thai cùng các nữ thành viên Viện Nguyên lão đều đến đây để đăng ký và nhận được sự hướng dẫn cũng như các cuộc kiểm tra trong thời kỳ mang thai.

Xét đến sức khỏe của thế hệ tiếp theo, Lưu Tam cũng rất mong Xuân Xanh đến đó – ông hiểu rõ tầm quan trọng của hệ thống chăm sóc sức khỏe phụ nữ và trẻ em hiện đại trong việc giảm đáng kể tỷ lệ tử vong của sản phụ và tỷ lệ trẻ sơ sinh tử vong.

Và chính vào giai đoạn này, một sai sót đã xảy ra. Bệnh viện tổng hợp là nơi có rất nhiều người qua lại, huống chi giờ đây nó còn trở thành nơi mà các người hầu gái thường xuyên lui tới. Bất kỳ tin đồn nào cũng sẽ nhanh chóng lan truyền khắp thành phố Bách Nhẫn Tân Thành.

Chỉ sau vài ngày, Lưu Tam đã trở thành đối tượng bị các thành viên Viện Nguyên lão gọi là “kẻ gây rối lớn”, dù đó chỉ là một câu nói đùa thôi. Nhưng đối với một số người liên quan, điều đó không hề đùa cợt chút nào.

Sau khi nhận được thông tin chính xác, U Vân Hoa đã trở về căn hộ một cách bình tĩnh, mở tủ lấy khẩu súng Glock17 mà cô sử dụng để bảo vệ bản thân, cho nó vào túi xách, sau đó lại lấy thanh kiếm mà Lưu Tam thường dùng khi đi du lịch hoặc điều trị bệnh từ trên tường xuống, rồi hung hãn bước ra ngoài.

Ngay khi cô vừa bước ra khỏi cổng thành phố Bách Nhẫn Tân Thành, cô đã bị Diệp Mạnh Ngôn cùng bốn đồng đội của văn phòng chặn lại.

Theo chỉ thị của Diệp Mạnh Ngôn, cô đã ngoan ngoãn đưa thanh kiếm ra. Vừa nhận được thanh kiếm, U Vân Hoa bỗng nhiên lao vào tấn công: một quả đấm móc trái, tiếp theo là một đá đạp ngang, rồi lại là một cú đá cao. Nếu không phải vì Diệp Mạnh Ngôn đã từng phục vụ trong đội đặc nhiệm và luyện tập võ thuật rất giỏi, anh ta – một học sinh trung học cũ gầy yếu – thực sự không thể đối đầu được với cô ấy. Diệp Mạnh Ngôn đã né tránh được ba đòn tấn công liên tiếp của cô ấy và nhanh chóng khóa tay cô ấy lại. Hai nữ đồng đội ngay lập tức giữ chặt cô ấy từ hai bên.

Diệp Mạnh Ngôn nhặt lên chiếc túi xách trên mặt đất và nghiêm túc tuyên bố với U Vân Hoa: “Nhân danh Viện Nguyên lão, theo lệnh của văn phòng…” Chưa kịp nói hết, một ngụm nước bọt đã bay về phía anh ta. Diệp Mạnh Ngôn nhanh nhẹn tránh thoát, rồi nói: “Đồng chí U Vân Hoa, xin hãy giữ gìn phẩm

Rõ ràng những viên đạn đó cũng chỉ được lấy một cách tùy tiện từ hộp đựng đạn mà thôi.

Sau đó, cô ấy được đưa đến khu vực phục vụ khách của văn phòng Bopu. Ở đây, các nữ nguyên lão đã sẵn sàng để an ủi cô ấy. Đỗ Văn, người thường xuyên có tiếp xúc với cô ấy và đang mang thai bảy tháng, đã cố gắng giúp cô ấy ổn định tâm lý trong căn phòng phục vụ đó.

Tiêu Tử Sơn ra lệnh cho đội của Diệp Mạnh Ngôn đảm nhận công việc canh gác tại khu vực phục vụ này, đồng thời yêu cầu không được cho Đỗ Văn vào đó cho đến khi tình trạng tâm lý của U Yun Hua ổn định lại. Sau đó, ông ta gọi điện cho một số nữ nguyên lão, mời họ đến khu vực phục vụ để “giúp ổn định tâm lý” của cô ấy.

Tiếp theo, ông ta lại gọi điện cho tổng chỉ huy trại canh gác Lính Cao, yêu cầu Lý Á Dương ngay lập tức điều động một đại đội bộ binh đến canh gác xung quanh Nhuận Thế Đường. Lưu Tam, người lúc đó đang ở nhà máy dược phẩm Nhuận Thế Đường thuộc khu công nghiệp, cũng bị Tiết Tử Lương và những người khác đưa đến trang trại của Ngô Nam Hải để “bảo vệ”.

Vấn đề về người hầu gái của Lưu Tam đã trở thành chủ đề hot tại Viện Nguyên lão vào ngày hôm sau. Những vấn đề liên quan đến bản chất sự việc, cách xử lý, các vấn đề nhân quyền, pháp luật, ý nghĩa xã hội học và mối quan hệ với người bản địa đã được thảo luận đi thảo luận lại trên diễn đàn BBS và tại các cuộc họp của Viện Nguyên lão trong suốt hơn mười ngày.

Các nam nguyên lão đều không phủ nhận mong muốn có nhiều vợ hay tình nhân, nhưng vấn đề là Lưu Tam là một nguyên lão đã có vợ. Nếu cho phép họ có nhiều phụ nữ, điều đó sẽ xâm phạm đến quyền lực và địa vị của các nữ nguyên lão, phá vỡ nguyên tắc bình đẳng giữa mọi người trong Viện Nguyên lão; còn nếu không cho phép, thì những nguyên lão độc thân được phép nhưng họ lại không được phép, điều đó dường như cũng phá vỡ nguyên tắc đó.

Vấn đề mâu thuẫn nan giải này trước đây cũng đã từng được nhiều người trong Viện Nguyên lão nghĩ đến, nhưng do đây là vấn đề liên quan đến “quyền lực tình dục” của các nguyên lão và quá nhạy cảm, nên nó luôn bị tránh né. Văn phòng đã trả lời những thắc mắc của các nguyên lão một cách lỏng lẻo: “Văn phòng chỉ chịu trách nhiệm đào tạo và phân công các thư ký cá nhân; cách họ sử dụng họ là việc riêng của các nguyên lão.”

Trong vấn đề liên quan đến quyền lợi của các nữ nguyên lão, câu trả lời của văn phòng cũng tương tự: Trợ cấp cho người hầu gái được phân phát cho mọi nguyên lão, bất kể giới tí

Có vẻ như ai không bày tỏ quan điểm thì sẽ bị coi là lạc hậu so với xu hướng chung.

Điểm nóng trong cuộc thảo luận là những vấn đề mà Viện Nguyên lão và Ủy ban Thực hiện luôn cố tình tránh né: Liệu có sự bất bình đẳng về quyền lực giữa các nguyên lão nam và nữ hay không? Ngoài ra, liệu quy định về sự bất bình đẳng về quyền con người giữa các nguyên lão và người bản địa được ghi rõ trong Hiến pháp có khiến cho việc các nguyên lão giết hại những người hầu gái hoặc thư ký cá nhân của đối phương trở thành một biện pháp trả thù an toàn hay không? Nếu Uyển Vân Hoa thực sự đã giết Huyền Xuân, thì về mặt pháp lý, cô ta sẽ bị xử lý như thế nào? Theo “Chương trình Chung”, do có sự bất bình đẳng về quyền con người giữa các nguyên lão và người bản địa, Uyển Vân Hoa sẽ không phải chịu trách nhiệm hình sự nếu giết người bản địa, mà chỉ phải chịu các hình phạt kinh tế. Nhưng những hình phạt này quả thật quá nhẹ.

Những vấn đề này đã gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi từ các phía khác nhau. Mọi người đều có những quan điểm và ý kiến khác nhau. Trong số đó, Đỗ Văn là người tích cực nhất. Cô ấy tận dụng sự việc này để công kích mạnh mẽ hệ thống “người hầu gái – thư ký cá nhân” – một hệ thống mà cô ấy vốn đã rất ghét bỏ. Bây giờ, cô ấy tận dụng cơ hội này để phát động mạnh mẽ, không chỉ chỉ trích gay gắt “những tàn dư phong kiến và những phản ứng phản động”, mà còn vận động khắp nơi để thu thập chữ ký của tất cả các nguyên lão nữ, yêu cầu bãi bỏ hoàn toàn hệ thống thư ký cá nhân, thiết lập một hệ thống hôn nhân một vợ một chồng rõ ràng, và cấm mọi hình thức “nuôi thêm vợ lẽ” – dù là thông qua các quy định chính thức hay những quy tắc không chính thức.

Tuy nhiên, thái độ của các nguyên lão nữ đối với vấn đề này lại rất mơ hồ. Mặc dù về mặt tình cảm, họ có xu hướng ủng hộ Uyển Vân Hoa, nhưng đa số họ không muốn bày tỏ quan điểm một cách rõ ràng. Như bà Lý Mai, người đã hiểu rõ thế sự từ lâu, đã nói riêng với Mục Mẫn:

“Nếu bạn muốn ủng hộ Uyển Vân Hoa thì cũng không sao, nhưng đừng theo Đỗ Văn đi làm gì cả. Hãy nghĩ xem, trong Viện Nguyên lão, có bao nhiêu người muốn có thêm vợ lẽ, và có bao nhiêu người không muốn? Nếu việc này trở nên căng thẳng và phải tiến hành bỏ phiếu công khai, Đỗ Văn chắc chắn sẽ thất bại thảm hại, và có thể còn tự rước họa vào thân nữa.”

Mặc dù mọi người đều đã thảo luận sôi nổi về vấn đề này, nhưng thái độ của mọi người đều rất kiềm chế. Mỗi ng

Ma Giá đã tự mình xử lý vụ việc này – ông đang soạn thảo “Luật Hôn Nhân” dành cho những người được quốc tịch hóa, và không ngờ rằng vụ ly hôn đầu tiên lại xảy ra giữa các thành viên của hội đồng cựu trí thức. Khi đọc tài liệu, ông phát hiện ra một vấn đề: Lưu Tam và U Vân Hoa chưa kết hôn chính thức trong thời gian ở thế giới cũ, vì vậy họ không có mối quan hệ hôn nhân nào. Tuy nhiên, xét đến việc họ sống chung với nhau sau ngày D, họ cũng có thể được coi là đang sống trong một cuộc hôn nhân thực tế. Cuối cùng, hai bên đã đạt được thỏa thuận: Lưu Tam sẽ chia thành ba đợt để bồi thường cho U Vân Hoa khoản tiền lãi từ cổ phiếu mà anh ta nên nhận trong ba năm 1631–1633. Tài sản cá nhân mà họ đã mua cùng nhau tại Nhuận Thế Đường sẽ được chia đôi theo tỷ lệ mỗi người một nửa, còn những vật dụng mang theo khi đến ngày D thì sẽ được trả lại cho chủ nhân ban đầu.

Mặc dù vụ việc đã được giải quyết, nhưng nhiều vấn đề còn sót lại vẫn là điều mà các thành viên hội đồng cựu trí thức quan tâm. Làm thế nào để định rõ quyền lợi giữa các thành viên hội đồng, người được quốc tịch hóa và người bản địa; mối quan hệ pháp lý giữa họ là gì; và làm thế nào để ngăn chặn những thành viên hội đồng lợi dụng những kẽ hở trong “Chương Trình Chung” hiện hành để làm những việc gây thiệt hại đến lợi ích của các thành viên khác?

Sau khi vụ việc này được giải quyết, Tiêu Tử Sơn lo lắng rằng vẫn có những hậu quả tiếp theo, nên đã yêu cầu Lưu Tam “ra ngoài để tránh xa rắc rối”. Vì vậy, Lưu Tam đã lên tàu tuần tra Hải Thiên để tham gia vào toàn bộ chiến dịch liên quan đến động cơ.

Đứng trên boong tàu, Lưu Tam không khỏi nhớ đến Xuân Xuan. Cuộc biến cố lúc đó đã khiến cô ấy rất hoảng sợ – không chỉ cô ấy mà cả gia đình Dương cũng bị dọa đe không nhỏ. Bỗng nhiên, hàng chục binh sĩ mang theo vũ khí đã bao vây Nhuận Thế Đường; mặc dù sau này họ biết rằng hành động đó là nhằm bảo vệ họ, nhưng điều đó vẫn khiến bà Dương và các phụ nữ trong nhà hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp.

Lúc đó, Xuân Xuan bị ảnh hưởng đến thai nhi, may mắn thay gia đình Dương có hiệu thuốc, nên cô ấy đã ngay lập tức uống thuốc an thai. Dương Thế Hiển cũng kê thêm một số đơn thuốc để chăm sóc cô ấy cẩn thận. Văn phòng đã xem xét việc chuyển cô ấy đến trang trại hoặc cao Sơn Lĩnh để đảm bảo an toàn cho cô, nhưng Lưu Tam yêu cầu vẫn để cô ở lại nhà Dương – bởi vì gia đình Dương hiện tại không còn lựa chọn nào khác, họ chỉ có thể chăm sóc Xuân Xuan hết sức mình. Nếu chuyển