Khi Ma Giá trở về văn phòng của mình tại tòa án trọng tài, đã khá muộn rồi. Trưởng văn phòng tòa án trọng tài, An Hỉ, đang chờ anh ấy. Mặc dù chàng trai này luôn làm việc chăm chỉ, nhưng hôm nay không có nhiều công việc cần giải quyết; rõ ràng có điều gì quan trọng cần được bàn bạc.

Khi thấy Ma Giá trở về, An Hỉ ngay lập tức mang đến cho anh ấy ly trà đã chuẩn bị sẵn: “Ủy viên Ma, hãy uống trà đi.”

“Đừng khách sáo thế, chúng ta đều là thành viên của Viện Nguyên lão; chức vụ ủy viên của tôi chỉ là tạm thời mà thôi. Nếu bạn cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ không chịu đựng nổi đâu.” Ma Giá cười nói.

“Không đâu, bạn là người tiền bối và anh huynh của tôi. Việc tôn trọng bạn là điều hoàn toàn đáng giá.” An Hỉ nói một cách kiên định.

Thực ra, An Hỉ và Ma Giá đều tốt nghiệp từ cùng một trường đại học ở trong nước, nhưng Ma Giá nhận bằng cử nhân luật từ khoa luật, trong khi An Hỉ chỉ có bằng tốt nghiệp chuyên ngành luật thông qua hình thức giáo dục từ xa. Nếu không phải vì tất cả họ đều trở thành thành viên của Viện Nguyên lão trong thế giới mới này, Ma Giá chắc chắn sẽ không thừa nhận An Hỉ là đồng nghiệp cũ của mình, huống chi là coi anh ta là em út.

“Chúng ta lại bắt đầu cái này nữa à! Có chuyện gì cứ nói thẳng ra đi.” Ma Giá cười nói.

“Hôm nay ông đã sai tôi đến báo cáo tình hình vụ án cho Dương Nguyên Lão, và trông ông ấy có vẻ rất buồn bã. Ông ấy cũng đã nói rất nhiều với tôi; tôi cảm thấy vụ án này đã ảnh hưởng rất lớn đến ông ấy. Hơn nữa, sau khi biết tin Dương Kế Hồng đã mang thai, ông ấy rất xúc động.”

Ma Giá gật đầu: Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Mặc dù Dương Tân Vũ không có tiếp xúc trực tiếp với Dương Nguyên Lão, nhưng từ hồ sơ vụ án, có thể thấy ông ấy dường như rất quan tâm đến Dương Kế Hồng và đứa bé trong bụng cô ấy.

“Về việc xét xử vụ án của Lâm Tiểu Nhã, tôi có một ý kiến, không biết liệu nó có phù hợp hay không…” An Hỉ nói một cách khiêm tốn, “Xin ông xem xét giúp.”

“Được thôi, cứ nói đi.”

“Ông biết đấy, Dương Kế Hồng đã mang thai, và đó là con của một thành viên Viện Nguyên lão. Bản thân Dương Nguyên Lão cũng rất quan tâm đến cô ấy và đứa bé này. Tôi nghĩ chúng ta có thể xem xét một giải pháp nào đó để giải quyết vấn đề một cách thoải mái hơn?”

Thấy Ma Giá không có ý phản đối, An Hỉ tiếp tục nói: “Dù sao đây cũng là một vụ án giết người; không thể để nó qua mặt được. Vì vậy, vụ án này chắc chắn phải được xét xử, nếu không thì tính nghiêm túc của pháp luật s

Ma Giá lắc đầu nói: “Tiểu An à, ý tưởng của em thật là khéo léo, phản ánh rõ tinh thần hành xử của một số người làm việc trong lĩnh vực pháp luật. Nhưng những việc che giấu sự thật để đánh lừa người khác không thể được làm một cách tùy tiện đâu. Có câu nói: ‘Nếu cai trị thế giới bằng pháp luật, thế giới sẽ yên bình; nếu cai trị thế giới bằng quyền lực, lòng dân sẽ hỗn loạn.’”

An Xi do dự và nói: “Dù sao đi nữa, chuyện này cũng liên quan đến các bậc lão thành.”

Ma Giá đáp: “Dương Kế Hồng chỉ là một thư ký cá nhân thôi; ủy ban trọng tài hoàn toàn có thể tạo ra một tiền lệ cho cô ấy. Sau này, nếu con cái của các bậc lão thành giết người, em nghĩ chúng ta sẽ giải quyết thế nào đây… Chúng ta đừng nghĩ quá xa vời nhé. Phương pháp mà em đề xuất có thể lừa được những người ngoài hệ thống, nhưng không thể lừa được những người làm công việc trong hệ thống pháp luật. Nếu tiền lệ này được thiết lập, liệu các người hầu gái sau này có thể làm bất cứ điều gì mà không bị trừng phạt không? Dù sao đi nữa, miễn là làm hài lòng các bậc lão thành, mọi chuyện đều sẽ được họ bảo vệ. Lúc đó, chúng ta trong hội pháp luật này chỉ còn biết tự kết liễu mình mà thôi.”

An Xi ngẩn ngơ; anh vốn tự hào về ý tưởng của mình, nghĩ rằng nó vừa bảo vệ được uy tín của pháp luật, vừa đáp ứng được lợi ích của Dương Tân Vũ, coi đó là một giải pháp hoàn hảo. Nhưng không ngờ lại bị Ma Giá bác bỏ.

An Xi nói: “Tôi thực sự không ngờ vấn đề này lại nghiêm trọng đến thế; tôi đã nghĩ quá đơn giản và hiểu không đầy đủ về tinh thần của pháp luật…” Anh là người luôn tuân theo sự chỉ đạo của cấp trên, nên lập tức tự kiểm điểm bản thân.

Ma Giá thay đổi giọng điệu nói một cách nghiêm túc: “Em còn nhớ mục tiêu cơ bản của hội pháp luật chúng ta không? Đó là phải có luật để tuân theo, phải tuân thủ nghiêm ngặt luật pháp, phải thực hiện luật pháp một cách nghiêm minh, và những ai vi phạm luật pháp đều phải bị truy cứu trách nhiệm. Nếu chính chúng ta cũng coi những điều này chỉ là lời nói suông, làm sao chúng ta có thể thuyết phục được mọi người? Việc cai trị thế giới bằng pháp luật không phải là một câu nói suông đâu.”

“Đúng vậy. Tôi đã nghĩ quá đơn giản.”

Ma Giá hạ giọng nói: “Ta muốn nói với em một điều thật lòng về hội pháp luật chúng ta… Ý tưởng của em thực sự rất hay. Nhưng nếu chúng ta tiếp tục làm theo cách này, kết quả cuối cùng sẽ là ủy ban điều hành sẽ tuyển một quan chức cao cấp trong lĩnh vực chính trị

Sau khi tiếp xúc với Dương Nguyên Lão, tôi cảm thấy ảnh hưởng của Dương Kế Hồng đối với ông ấy rất lớn; việc các nữ tì thiếp dùng những lời nói ngọt ngào để đạt được lợi ích riêng có lẽ không phải là chuyện hiếm gặp. Thay vì để điều này trở thành quy tắc ngầm, tốt hơn hết là biến nó thành quy tắc công khai, bằng cách soạn thảo một “Đạo luật về mối quan hệ giữa nữ tì thiếp và các nguyên lão”, để quy định rõ ràng quyền lợi và nghĩa vụ của họ, định vị rõ ràng vai trò của họ đối với con cái của các nguyên lão, cũng như các điều kiện và thủ tục để họ thay đổi tình trạng pháp lý của mình.”

Ma Giá gật đầu đồng ý: “Ý tưởng này rất hay! Cậu hãy soạn thảo một bản dự thảo trước, sau đó mang đến cuộc họp của hội luật sư để thảo luận.”

Sau khi nhận được thông báo từ văn phòng, Đinh Đinh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Vì vụ án đáng ghét này, Bàn Bàn đã cãi vã với anh ta suốt nửa tháng trời; mặc dù không đến nỗi phải đứng trên ban công, nhưng Bàn Bàn đã chuyển đến ở trong ký túc xá của tờ báo, tuyên bố rằng “cho đến khi sự thật về vụ án nữ tì thiếp được công bố, cô ấy sẽ không trở về nhà”. Có vẻ như cô ấy quyết tâm buộc anh ta phải nhượng bộ.

Vì muốn duy trì hòa khí gia đình, Đinh Đinh đã gọi điện nhiều lần cho văn phòng và cũng tự mình đến đó vài lần, cuối cùng cũng nhận được sự cho phép từ họ. Sau đó, báo cáo chi tiết về vụ án được gửi đến từ trụ sở cảnh sát.

Đinh Đinh vội vàng mang theo tài liệu đó đến tìm Bàn Bàn.

“Thôi nào, em yêu, báo cáo chi tiết về vụ án Lâm Tiểu Nhã đã đến rồi, bây giờ em hẳn phải tin tôi rồi chứ?”

Bàn Bàn đã bận rộn với vụ án này trong một thời gian dài; ban đầu, cô ấy không hy vọng sẽ nhận được sự cho phép để tiếp cận thông tin nội bộ, và mong muốn thông qua các hoạt động cá nhân của mình để có được những thông tin đó – nhiều người tiền nhiệm của cô ở các thời đại khác cũng đã làm như vậy. Nhưng cô ấy nhanh chóng nhận ra rằng trong hệ thống hiện tại, việc điều tra cá nhân hoàn toàn không thể thực hiện được.

Rất ít người có thể tiếp cận được các tài liệu cốt lõi liên quan đến vụ án, và tất cả họ đều là những người thuộc các cơ quan quyền lực mạnh mẽ. Dù là Mục Mẫn, Sálina hay Tô Hoan, tất cả họ đều từ chối tiết lộ chi tiết về vụ án. Ba nữ nguyên lão này đều trả lời một cách giống hệt nhau rằng họ không thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào trước khi nhận được sự cho phép từ cảnh sát quốc gia – “Đây là vấn đề về kỷ luật”.

Ban đầu, Bàn Bàn hy vọng vào “

Còn những vị nguyên lão sống trong khu ký túc xá thì họ khá quan tâm đến sự việc này, nhưng họ cũng không biết nhiều hơn những người được nhập tịch. Trước khi thông tin về vụ án được công bố, đa số các nguyên lão chỉ đoán rằng đó là vụ tự tử của một trợ lý cá nhân nào đó – rõ ràng có những chuyện không thể công khai liên quan đến vụ việc này. Mặc dù một số người thể hiện sự quan tâm bất thường đến vụ án và có rất nhiều tin đồn lan truyền, nhưng không ai đoán ra nạn nhân lại là một nữ sinh phục vụ chứ không phải trợ lý cá nhân.

Chỉ với những thông tin hiện có, vụ án vẫn còn rất mơ hồ. Bàn Bàn đã đi tìm kiếm suốt một tuần nhưng không thu được gì cả. Hơn nữa, cuộc sống trong ký túc xá suốt những ngày qua thực sự rất khó chịu, đặc biệt là vào ban đêm khi mọi thứ yên tĩnh. Đúng lúc cô đang cảm thấy nản lòng, thì Bàn Bàn bất ngờ mang đến cho cô những tài liệu liên quan đến vụ án, khiến cô vô cùng vui mừng:

“Em yêu, anh biết em sẽ không phản bội anh đâu!” Cô reo lên và nhảy lên ôm lấy cổ Đinh Đinh.

Đinh Đinh cười khúc khích: “Anh đã nói rồi, phải tin tưởng vào tổ chức mà.”

“Anh thật sự không làm em thất vọng.” Bàn Bàn nhắm mắt lại, và Đinh Đinh không kìm được mình mà hôn cô. Hai chiếc lưỡi ẩm ướt liền quấn lấy nhau. Sau hơn mười ngày không gặp nhau, cả hai đều cảm thấy thiếu vắng lẫn nhau và càng ôm siết lấy nhau. Khi tiếng khóa cửa vang lên, những tiếng thở hổn hển và rên rỉ dồn dập khắp căn phòng làm việc.

“Đây chính là toàn bộ thông tin về vụ án sao?” Bàn Bàn nhìn báo cáo và nhìn Đinh Đinh, người đang mặc áo khoác một cách hài lòng, với vẻ mặt đầy khao khát.

“Đúng vậy. Văn phòng vừa chuyển đến đây, đó là báo cáo chính thức từ tổng cục cảnh sát.”

“Lâm Tiểu Nhã là nạn nhân do một nữ sinh phục vụ khác giết, chứ không phải nguyên lão?”

“Trong báo cáo đã viết rõ rồi mà. Khả năng đọc tiếng Trung của em chắc không giảm sút chứ?”

Bàn Bàn ngồi xuống: “Em không thể tin được. Chính phủ các anh luôn quen với việc kiểm soát dư luận…”

Đinh Đinh cười trừng trừng: “Bàn Bàn, đừng quên rằng em cũng là một thành viên của chính phủ này.”

“À, không… Ý em là: hầu hết mọi người trong Viện Nguyên lão đều đến từ một xã hội như vậy. Vì vậy, em có lý do để hoài nghi về báo cáo này – trừ khi em được xem hồ sơ vụ án và tự mình đi điều tra những nhân chứng.”

Đinh Đinh nhíu mày, không phải vì ông ta cho rằng yêu cầu đó khó thực hiện, mà là vì ông ta cảm thấy thái độ của Bàn Bàn có vẻ đang thay đổi theo một hướng nguy hiểm.

“Vụ việc này không nằm