Vương Ngũ nằm phía sau chiếc ụ đất trên bờ đê. Ban đầu, căn cứ này được xây dựng theo quy định trong “Sổ tay Tiêu chuẩn Kỹ thuật Quân sự” do Tổng tham mưu viện soạn thảo; hiện tại, chỉ còn có một tổ nhỏ gồm vài người do anh ta chỉ huy để canh giữ nơi này. Thực ra, sau khi hai trung sĩ được điều đi và Lưu Bình – người ở lại trong lều chăm sóc các bệnh nhân – thì chỉ còn lại 10 người canh gác.

Mười người thì không thể chống lại hàng trăm kẻ cướp bên ngoài được. Nhìn những người ít ỏi đang đứng trên bờ đê, Vương Ngũ biết rằng nếu kẻ địch tấn công từ nhiều hướng khác nhau, mỗi bên chỉ có khoảng 2–3 người có thể chống đỡ được. Họ sẽ không thể chịu đựng lâu hơn một hoặc hai tiếng đồng hồ. Họ chỉ có thể hy vọng vào những người đi báo tin… Chỉ cần Đan Châu cử một đại đội đến, họ sẽ được cứu!

“Chúng ta phải cố gắng chống trả đến cùng. Càng chống lâu, khả năng sống sót của chúng ta càng cao,” Vương Ngũ lấy điếu thuốc ra và châm lửa hút. “Nếu chúng ta tạo ra nhiều tiếng động ở đây, trụ sở của đội công tác chắc chắn sẽ sớm phát hiện ra và cử người đến tiếp viện cho chúng ta. Chúng ta có súng trường, còn bọn cướp bên ngoài thì có cái gì?”

Trung sĩ gật đầu và an ủi mọi người: “Tôi đã tham gia cuộc trấn áp bọn cướp ở Lâm Cao; bọn chúng chỉ là những kẻ lười biếng, thích ăn uống và bắt nạt người dân. Khi đối mặt với chiến tranh, chúng sẽ lập tức bỏ cuộc! Chỉ cần chúng ta kiên trì qua một ngày thôi!”

Cả trung sĩ và Vương Ngũ cùng nhau leo lên đài quan sát. Xa xung quanh khu vực căn cứ, trong rừng cây và bãi cỏ, những bóng dáng của những con dao và súng đang lung lay; tiếng khóc và hỗn loạn vang lên từ làng mạc.

“Thực ra, số lượng kẻ địch không nhiều,” trung sĩ nói. “Nếu chúng ta tập trung toàn bộ lực lượng, chúng ta có thể xông ra ngoài…”

Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc phải bỏ lại tất cả các bệnh nhân. Hơn nữa, con đường ra ngoài có đoạn là đường núi gập ghềnh; nếu bọn cướp thiết lập trận phục kích ở đó, họ sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Vương Ngũ lắc đầu: “Chúng ta không thể bỏ lại các bệnh nhân; nếu không, họ sẽ chết hết. Hơn nữa… cũng chưa chắc chúng ta có thể xông ra ngoài được.”

Nếu cố gắng phá vỡ vòng vây một cách liều lĩnh, chúng ta chỉ có thể thoát ra được ba hoặc bốn người; nếu toàn bộ đội quân bị tiêu diệt, dù là đội công tác hay trung sĩ cũng không thể giải thích được với “cấp trên”.

“Chỉ còn cách chống trả đến cùng mà thôi.”

Họ xuống khỏi đài quan sát; lúc đó, Lưu

“Mọi người vào vị trí của mình!” Trung sĩ hét lớn, “Đừng vội vàng! Đợi đến khi kẻ thù tiến gần rồi mới nổ súng!”

Lưu Bình cũng muốn lên đê nhưng bị Vương Ngũ từ chối: “Anh hãy lo chăm sóc bệnh nhân đi.”

Bây giờ, mỗi bên của căn cứ đều có hai người canh gác, và trên đài quan sát cũng có hai người nữa. Tổng cộng là mười người, và không hề có lực lượng dự bị nào cả. Mọi người đều biết rằng, họ hoặc phải dùng sức mình để đẩy lùi kẻ thù, hoặc sẽ chết hết tại nơi này.

Vương Ngũ cùng một binh sĩ có triệu chứng nhẹ hơn trấn giữ phía tây. Nghe tiếng rên rỉ đau đớn liên tục vang lên xung quanh, Vương Ngũ lần lượt đưa năm sáu khẩu súng trường vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Anh áp dụng những phương pháp đã học được trong các bộ phim huấn luyện quân sự, đặt một khẩu súng ở mỗi cái ẩn náu dọc theo đoạn đất này.

Phía đông căn cứ, bọn cướp đang tiến lại một cách thận trọng. Trung sĩ tự mình leo lên đài quan sát và nhận ra rằng chỉ có kẻ thù ở phía đông đang tiến gần; những nơi khác thì yên tĩnh, cho thấy đây chỉ là một cuộc tấn công thăm dò.

“Cẩn thận! Kẻ thù đang đến từ phía đông! Có 20 người cung thủ và 30 lính thô sơ; họ không mang vũ khí.”

Nhóm cướp này đã đi được hơn một trăm bước, và đang chuẩn bị tiến đến cách đê khoảng hai trăm bước thì bỗng nhiên, tiếng súng vang lên từ trên đê.

Tiếng đạn bay qua không khí khiến tất cả mọi người đều cúi xuống. Một tên cướp kêu lên “à” rồi ngã xuống.

Sau đó, dường như có rất nhiều người đang nổ súng; từng làn khói trắng liên tục bốc lên từ trên đê. Bị áp lực như vậy, bọn cướp lập tức quay đầu và chạy trốn một cách hỗn loạn.

Vương Ngũ đang ở trong cái ẩn náu phía tây; anh kiên nhẫn không nhìn về phía đông, vì biết rằng kẻ thù ở đó cũng đang từ từ tiến gần. Anh sợ rằng nếu mình để ý đến họ, bọn cướp sẽ lợi dụng lúc này để tấn công.

Quả nhiên, không lâu sau, giọng nói của trung sĩ lại vang lên: “Kẻ thù phía tây đang xông lên! Có 10 người cung thủ và 50 lính thô sơ; họ mang vũ khí…”

Vương Ngũ lập tức nhìn thấy hàng chục người mặc quần áo rách rưới, trông giống như những người nông dân, đang vung vẩy các loại vũ khí và la hét ầm ĩ, lao ra từ trong rừng cỏ. Anh lập tức cầm lấy súng trường và bắn vào đám đông.

Chưa kịp cảm nhận hết lực đẩy từ việc bắn súng, anh đã ném khẩu súng xuống và chạy theo hào về phía cái ẩn náu tiếp theo, lấy khẩu súng ở đó và bắn thêm một phát

Anh ta cảm nhận thấy mình đang tỏa ra một mùi hôi thối khó chịu.

“Xin lỗi, tôi không chịu nổi được nữa,” người lính kia nói với vẻ mặt đau khổ và đưa cho anh ta khẩu súng Mini có phần nòng dính đầy những vật thể màu vàng không rõ là gì.

Vương Ngũ không quan tâm đến những điều đó, tiếp tục bắn liên tục.

Những tên cướp nhanh chóng rút lui, sau đó chúng lại tấn công từ hai hướng khác nhưng đều bị đẩy lùi. Các binh sĩ trên đài quan sát nhanh chóng bắn nhau, khiến cho bọn cướp tưởng rằng đội quân địch đang sử dụng lực lượng tấn công mạnh mẽ.

Khi trận chiến đầu tiên kết thúc, trên bãi đất trống còn lại 17 hoặc 18 xác chết, và nhiều tên cướp cũng bị thương. Kết quả này quả thực rất đáng mong đợi.

Vương Ngũ nghĩ: Nếu bọn cướp tiếp tục tấn công theo nhịp độ này, việc chúng ta giữ vững vị trí trong một ngày là điều không thành vấn đề.

Lúc này, các thủ lĩnh của bọn cướp đã không còn cảm thấy tự tin như trước nữa.

“Anh không nói rằng chúng đều bị đầu độc sao? Nhìn vào tình hình này, chẳng hề giống như bị đầu độc chút nào cả,” Hồ Lạn Nhãn tức giận sau khi mất một tay. Đã có hơn 300 tên cướp kéo đến, nhưng nếu tiếp tục chiến đấu như this, ngoài việc hy sinh mạng sống ra thì còn kết quả gì nữa?

“Chết tiệt, liệu Liu Đại Trụ có nói thật không nhỉ?” Gou Xún Lý không thể hiểu nổi tại sao Liu Đại Trụ lại cần phải nói dối. Nhưng nhìn vào tình hình vừa rồi, quân địch dường như rất đông.

Hứng Na Nhật nói: “Có lẽ nên rút lui thôi.” Anh ta đã sợ hãi đến mức chỉ muốn tránh xa những người Úc đó. Hứng Na Nhật có một điểm mạnh so với những người khác – anh ta rất rõ ràng về khoảng cách lớn giữa mình và những người Úc đó.

“Đây là một đội quân yếu ớt, sau này chúng ta có thể sẽ không còn cơ hội như thế này nữa.”

“Không thể rút lui! Nếu rút lui, chúng ta sẽ phải làm thế nào để sống tiếp? Chúng ta phải phá vỡ tinh thần chiến đấu của bọn cướp!”

“Chúng ta nên tấn công từ bốn phía cùng lúc, như vậy mới khiến chúng không biết phải loay hoay như thế nào.”

Đúng lúc họ đang nói chuyện, có người đến báo cáo rằng họ đã bắt được một tên cướp trên con đường núi.

“Tuyệt vời!” Gou Xún Lý hào hứng, “Nhanh lên, đưa nó đến đây!”

Vương Ngũ đang quan sát tình hình – anh ta đã yêu cầu những người lính đang chuẩn bị đạn nhanh chóng thay quần và nghỉ ngơi một chút, vì họ sẽ phải chiến đấu tiếp. Lúc này, một trung sĩ cùng với một người lính chạy đến: “Tr

“Những sứ giả cầu viện của các người chúng tôi đã bắt được rồi. Các người chỉ còn vài người thôi!” Một tên cướp ẩn đằng sau lớn tiếng hét lên, “Nhanh chóng đầu hàng đi, không ai đến cứu các người đâu!”

Việc những người đi cầu viện bị bắt có nghĩa là chỉ khi cuộc họp báo cáo định kỳ mỗi bảy ngày vào hai ngày sau không có ai tham gia, trụ sở mới có thể phát hiện ra điều bất thường này.

“Không đầu hàng, đây sẽ là hậu quả!” Tên cướp hét lên, giơ cao một cây giáo dài.

Trên đầu cây giáo nhọn hoắt, rõ ràng là đầu của Lưu Đại Trụ – đôi mắt vẫn mở hé, miệng há hốc, trông rất không cam lòng.

Vương Ngũ run rẩy; một cơn lạnh buốt lan tỏa khắp người anh ta… Anh ta cảm nhận rằng lúc chết của mình đã đến gần. Anh ta nói lớn bằng giọng nghẹn ngào: “Chúng tôi sẽ không đầu hàng đâu! Những kẻ man rợ này… những người dân quê mù tịt!”

Bên kia, những tên cướp liền la ó tức giận và chém đầu viên thiếu úy đó. Những khẩu súng trường trên đài quan sát cùng lúc nổ lên; một số tên cướp đang vung dao bị bắn mất nửa đầu. Những người còn lại hoảng sợ và bỏ chạy, thậm chí không quan tâm đến đầu của Lưu Đại Trụ nữa. Lúc này, thêm ba bốn tiếng súng nữa vang lên, khiến hai tên cướp nữa ngã xuống.

Nửa giờ sau, với một tiếng hô, những tên cướp bắt đầu cuộc tấn công mới, mang theo những tấm cửa được tháo từ trong làng, những chiếc thang được làm vội vàng, cùng với rất nhiều bó củi… Họ chuẩn bị tấn công một cách chính thức.

Cuộc tấn công diễn ra từ bốn phía cùng lúc, nhưng ngay lập tức, trung sĩ trên đài quan sát nhận ra rằng hai hướng tấn công chính là phía nam và phía đông.

“Tập trung hỏa lực vào phía nam và phía đông!” Trung sĩ hét lớn. “Hãy chú ý đến khoảng cách bắn!”

Những tên cướp nhanh chóng vào tầm bắn; các thủ lĩnh ở phía sau liên tục hô hào thúc giục họ. Tiếng súng nổ dồn dập, khói bụi bay mù mịt khắp nơi. Lúc này, các binh sĩ không còn nhắm bắn mà chỉ đơn giản là bắn một cách mù quáng; những người đang nạp đạn thì nhanh chóng làm việc của mình.

Trong lúc đang bắn trên đài quan sát, trung sĩ cũng quan sát tình hình xung quanh. Vì lần này có quá nhiều tên cướp tham gia tấn công, việc mất vài người không để lại ảnh hưởng lớn nào; những tên cướp càng trở nên hung hăng hơn và nhanh chóng tiến đến bên hào, ném bó củi và đất vào đó. Nhân lúc này, trung sĩ hét lớn: “Nhanh lên, tiếp viện cho phía đông!”

Trong số bốn người ở phía tây và phía bắc, ngay lập tức có hai người rời đi và chạ