“Em trai cô ấy mới một tuổi thôi mà. Có vấn đề gì à?” Lâm Tử Kỳ tò mò hỏi, “Không có ‘cái đó’ sao? Hay là em bé kia chậm phát triển trí tuệ? Hay đã biết cách kéo váy chị gái rồi?”

“Cô nói bậy gì thế.” Lin Pháp Thiên không hài lòng, “Tôi không nói nữa.”

“Tôi sai rồi, bố hãy nói đi. Nói dở dang thế này người ta sốt ruột chết mất.”

“Lần trước chúng ta cùng nhau uống rượu, anh ấy than phiền rằng gần đây gia đình anh ấy đang gặp nhiều rắc rối trong việc quản lý nhà cửa.” Lin Pháp Thiên do dự một chút, rồi cầm ly bia trước mặt và uống sạch, “Vợ anh ấy… người giúp việc trong nhà, khá là không yên phận.”

Cha của Trương Nguyện Quý ở một thời không khác chỉ là một người không thành công trong sự nghiệp; ông từng làm nhiều công việc khác nhau nhưng không công việc nào thành tựu cả. Ông hiểu biết hơi về mọi thứ nhưng lại không chuyên sâu về bất cứ lĩnh vực nào. Vợ ông đã bỏ rơi họ khi Trương Nguyện Quý còn rất nhỏ và ly hôn đi mất. Trước khi quyết định tham gia chuyến du hành thời gian, ông làm công việc quản trị mạng tại một công ty nhỏ.

Dễ hiểu thôi, một công việc như vậy sau khi du hành thời gian cũng không thể giúp ông được trao quyền lực hay địa vị cao. Cha của Trương Nguyện Quý luôn chỉ là một “lao động viên chủ lực”, và ngay cả sau vài năm khi những người xung quanh đều trở thành các quan chức, ông vẫn chỉ là một nhân viên cấp trung ở Viện Hoạch Định – giám đốc bộ phận dữ liệu của viện, phụ trách quản lý cơ sở dữ liệu máy tính và hệ thống chỉ mục thẻ thông tin mới được xây dựng.

“…Bố cũng biết tính cách của chú Zhang đó mà, ông ấy không có ý định gì cả, cảm thấy cuộc sống hiện tại rất tốt. Mọi việc trong nhà đều do văn phòng lo liệu, Trương Nguyện Quý cũng đã lớn, người giúp việc trong nhà còn sinh cho ông hai đứa con nữa, giờ đã có cả con trai nữa, cuộc sống thật sự rất thuận lợi.”

“Đó là điều tốt mà. Vậy người giúp việc trong nhà của chú Zhang không yên phận như thế nào? Không cho ông ấy lên giường à? Hay là đã phản bội ông ấy?”

“Cô biết được những chuyện linh tinh như vậy từ đâu ra?” Lin Pháp Thiên không hài lòng.

“Thôi nào, con gái bố đã mười bảy tuổi rồi đấy, không phải bảy tuổi đâu…”

Nhìn con gái mình, Lin Pháp Thiên thấy rằng, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, con gái ông đã thực sự là một “phụ nữ” rồi. Nhưng trong đầu ông, hình ảnh con gái vẫn là đứa trẻ từng nắm chặt tay ông trên boong tàu. Ông thở dài trong lòng, nhìn Meng Lan đang bận rộn trong bếp, rồi cầm ly bia lên và uống một ngụm lớn, trước khi

“Làm gì? Làm thế nào đây?” Trong đầu Lâm Tử Kỳ lập tức hiện lên vô số tình tiết kịch tính thường thấy trong các tiểu thuyết lãng mạn.

“Ông Trương cũng không giải thích chi tiết lắm, chỉ nói rằng người phụ nữ đó đối xử rất tệ với con gái ông ấy…”

“Thật sao? Cô ta dám hành hạ Trương Nguyện Quý à? Đúng là muốn tự chuốc họa vào thân!” Lâm Tử Kỳ tròn mắt ngạc nhiên, và ngay lập tức hình ảnh của bà Xue trong bộ phim “Tình sâu biển mù” hiện lên trong đầu cô.

“Cũng không đến nỗi đó đâu, nhưng cô ta luôn nói những lời lạnh lùng, cũng không chịu làm việc nhà gì cả. Mỗi khi Trương Nguyện Quý về nhà, cô ta không nấu cơm, ông Trương luôn gọi đồ ăn nhanh. Ông Trương nói rằng từ khi cô ta sinh con gái, tình hình đã trở nên tồi tệ hơn, sau khi sinh con trai thì càng tệ hơn nữa. Mỗi khi ông Trương nói gì, cô ta lại đưa ra lý do rằng mình đang phải chăm sóc hai đứa trẻ nhỏ, mới vừa cai sữa, làm sao có thể lo được?”

“Hãy thuê người giúp việc part-time đi. Văn phòng chẳng phải đã có dịch vụ này từ lâu rồi sao?” Lâm Tử Kỳ nghĩ đến cách cư xử bình thường của Trương Nguyện Quý, có vẻ như cô ấy không hề bị hành hạ, chỉ là không muốn về nhà mà thôi.

“Đã thuê rồi. Nhưng ông Trương nói rằng người vợ – thư ký cá nhân của ông ấy – đang có thái độ kỳ lạ lắm. Mỗi lần Trương Nguyện Quý về nhà, cô ta đều tỏ vẻ không hài lòng, chỉ cần ông Trương quan tâm đến con gái mình một chút thôi, cô ta liền gây rối, hoặc tìm cớ đánh đập chính con gái mình, hoặc đe dọa tự tử… khiến ông Trương không thể yên ổn được.”

“Cô ta dám liều lĩnh đến thế sao?” Lâm Tử Kỳ thực sự không hiểu nổi. Theo nhận thức của cô, những người thư ký cá nhân này đều rất trung thành với các vị lão lãnh, ân huệ mà họ ban tặng cho họ “cao hơn núi, sâu hơn biển”. Hơn nữa, qua việc quan sát mối quan hệ giữa họ với Mộng Lan và những người giúp việc khác, Lâm Tử Kỳ biết rằng họ coi trọng rất nhiều đến thứ bậc cao thấp, và luôn tự xem mình là những “nô tì”.

Thật khó tin rằng một người “nô tì” lại có thể đối xử như vậy với chủ nhân của mình. Phải biết rằng nếu không có các vị lão lãnh, họ cũng chẳng là gì cả. Cô nói: “Chú Trương là một vị lão lãnh mà, cô ta chỉ là một người vợ thứ hai… Ừm, thư ký cá nhân mà thôi. Chẳng sợ chú Trương tức giận và sa thải cô ta sao? Trong Học viện Văn học và Khoa học đâu thiếu người muốn trở thành thư ký cá nhân đâu.”

“Sa thải ư? Nhưng nếu sa thải, hai đứ

“Ai bảo không phải vậy chứ.”

“Nhưng tại sao anh ta lại làm những việc này nhỉ?” Bỗng nhiên, Lâm Tử Kỳ nghĩ đến điều này. Những ngày yên bình thế này, sao anh ta lại cố tình gây rối loạn trong gia đình như vậy? Chắc hẳn có ý đồ gì đó rồi.

“Theo lời của Lão Trương, có vẻ như ông ấy muốn Yun Mị sớm kết hôn…”

“Điều đó có ý nghĩa gì chứ?” Lâm Tử Kỳ không mấy quan tâm, “Trước hết, chuyện này hoàn toàn không liên quan đến cô ấy. Yun Mị cũng ít khi ở nhà, việc này cũng không ảnh hưởng đến cô ấy chút nào. Hơn nữa, cô ấy sắp tròn mười tám tuổi rồi; văn phòng chắc chắn sẽ phân cho cô ấy một căn nhà riêng. Đến lúc đó, cô ấy chỉ cần dọn đi mà thôi, không cần phải làm những việc này đâu.”

“Cô biết cái gì đâu.” Lâm Pháp Thiên vẫn cau mày, tỏ ra không hài lòng, “Người phụ nữ đó đang tính toán rằng sau khi Yun Mị kết hôn xong, sẽ không ai tranh giành tài sản với con trai cô ấy nữa!”

Lâm Tử Kỳ tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Phù, thật là không biết xấu hổ! Cô ấy có quyền gì mà đòi hỏi tài sản chứ? Một trợ lý cá nhân thì cũng chỉ là người sống chung mà thôi; sinh được một đứa con trai là đã muốn chiếm tài sản rồi à – Lão Trương thật là mù quáng!”

“Nếu không thì sao Lão Trương lại hối tiếc chứ? Khi uống rượu, ông ấy nói rằng nếu biết trước thì sẽ không thuê trợ lý cá nhân đó đâu. Thà sống yên bình với con gái mình còn hơn! Dù sao việc nhà cũng có thể thuê người giúp việc mà.”

“Các anh đàn ông nói hay thật,” Lâm Tử Kỳ phản bác, “Ông ấy còn trẻ hơn bố tôi nữa mà? Không có người phụ nữ nào có thể chịu đựng được điều đó đâu… Tôi nghe nói Lão Trương cũng từng là một người năng nổ trong cuộc “cách mạng của các nàng hầu gái”; ông ấy đã lao đến cửa văn phòng và suýt nữa là ném gạch vào ông Ma Độ Quân đấy.”

Lâm Pháp Thiên không biết phải nói gì với con gái mình nữa, chỉ biết cau mày và uống thêm nửa ly bia nữa. Anh ta lẩm bẩm: “Bây giờ Lão Trương đang rất phiền não; cô đừng nói những lời khích bác nữa.”

“Dù tôi nói gì đi nữa, ông ấy cũng không nghe thấy đâu. Hơn nữa, tôi cũng không nói sai chút nào.” Lâm Tử Kỳ nói, “Văn phòng không quản lý chuyện này sao? Những trợ lý cá nhân này không phải đều do văn phòng quản lý sao?”

“Văn phòng làm sao quản lý được chứ? Đó là chuyện gia đình mà!” Lâm Pháp Thiên nhấn mạnh ba từ “chuyện gia đình”, “Người ta nói ‘quan thanh khó phán chuyện gia đình’. Hơn nữa, văn phòng có th

“Nếu Mộng Lan dám làm như vậy, tôi sẽ dùng roi đánh cho bà ta biết tay!”

Chưa kịp nói hết, từ trong bếp đã vang lên tiếng đồ vật rơi xuống đất. Lâm Tử Kỳ không kiên nhẫn quay đầu lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?!”

“Không sao đâu… Tay tôi trượt mất, đồ vật rơi xuống đất thôi.”

Lâm Tử Kỳ cười lạnh: “Hãy cẩn thận một chút đi, rồi sẽ ổn thôi mà!”

“Đã biết rồi, cô chủ.” Mộng Lan run rẩy đáp lại.

Lâm Pháp Thiên không hài lòng: “Đừng có lấy Mộng Lan ra để giải tỏa cơn giận của mình nữa.”

Lâm Tử Kỳ nhăn mặt lại: Đôi mắt cô liên tục chớp, dường như sắp khóc, cô ôm mặt nói nghẹn ngào: “Tôi vẫn chưa có em trai cả, mà anh đã bắt đầu coi thường tôi rồi…”

Lâm Pháp Thiên lập tức hoảng loạn, vội vàng an ủi: “Tiểu Kỳ, đừng khóc! Bố không cần con trai đâu! Con luôn là cô con gái ngoan của bố…”

Lâm Tử Kỳ đột nhiên buông tay xuống, làm một biểu cảm đùa cợt: “Dối bố đấy! Bố yên tâm đi, nếu có ngày đó xảy ra, con cũng sẽ không để bố phải khó xử đâu.”

“Con đừng nói như vậy…” Lâm Pháp Thiên tỏ ra rất bối rối, “Bố không muốn con phải chịu thiệt thòi…”

“Chịu thiệt thòi à? Không đâu.” Lâm Tử Kỳ nói một cách thoải mái, “Con biết cách xử lý mọi chuyện, chắc chắn sẽ không để bố rơi vào tình huống như Chương bác ba đâu.” Nói xong, cô lại cười lạnh một cái, “Mộng Lan,” cô nói to, “Hãy mang canh gà lên đây.”

Buổi tối hôm đó, Mộng Lan phục vụ Lâm Tử Kỳ một cách cực kỳ cẩn thận, đến nỗi không dám ngồi trước mặt cô. Điều này khiến Lâm Pháp Thiên lắc đầu không ngớt. Dù sao ông cũng là một người hiện đại lớn lên dưới lá cờ đỏ, mang trong mình “những tình cảm giản dị đối với người lao động”, và ông rất không thích những hành vi “làm mạnh bạo” như vậy. So với con gái mình, người luôn xem các bộ phim cung đấu và tiểu thuyết lãng mạn từ nhỏ, ông càng không thể chấp nhận tình trạng “phân biệt địa vị cao thấp” như thế này.

Nhưng mối quan hệ gia đình vốn dĩ là như vậy; hoặc là gió đông thắng gió tây, hoặc là gió tây thắng gió đông, nếu không thì gia đình này sẽ không thể sống được. Vì vậy, ông cũng đành bất lực.

Lâm Tử Kỳ đọc sách một lúc rồi bắt đầu ngáp, sau đó đứng dậy để thay đồ ngủ. Mặc dù nơi đây có môi trường đẹp và không khí trong lành, nhưng không có internet như ở khu nhà của Ông Nguyên Công, cũng không có các trung tâm giải trí hiện đại. Hoạt động giải trí

“Mọi thứ đã được thu dọn xong rồi.” Cô nói một cách lịch sự.

Những thứ cần mang theo cho chuyến đi bộ đường dài, cô đã hướng dẫn rõ từ tối hôm qua. Lâm Tử Kỳ nhận lấy chiếc túi: “Tôi không về ăn trưa đâu, cứ để bữa tối sẵn cho tôi là được – không cần phải đợi tôi về.”

“Vâng, cô gái.”

“Hôm nay bố cũng nghỉ ngơi, cô hãy dành thời gian riêng với bố nhé.” Lâm Tử Kỳ bất chợt cười, rồi mang đôi dép lá ra.

Mộng Lan lập tức đỏ mặt, không dám nói gì thêm.

Lâm Tử Kỳ rời khỏi trang trại, và tại điểm hẹn đã định, chiếc xe ngựa do văn phòng cung cấp đã sẵn sàng chờ đợi. Vì đường đến công viên Linh Cao Giác không hoàn toàn là khu vực xanh, và Lâm Tử Kỳ thuộc nhóm “các cụ già chưa thành niên”, theo quy định cô phải có người bảo vệ đi cùng. Vì vậy, tối hôm qua Mộng Lan đã báo cáo lịch trình hôm nay của Lâm Tử Kỳ cho điểm phục vụ tại cổng ký túc xá.

“Chào buổi sáng, cô gái.” Người bảo vệ đứng bên cạnh bậc thang xe ngựa chào cô một cách nghiêm túc; khuôn mặt đẹp trai cùng thái độ phong độ khiến Lâm Tử Kỳ không khỏi nhìn anh ta thêm vài lần nữa.

“Chào buổi sáng.” Cô nâng váy lên và bước lên bậc thang.

Đúng lúc đó, người lính nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay cô:

“Xin hãy cẩn thận khi lên xe.” Anh ta nói một cách lịch sự.

“Cảm ơn bạn.” Lâm Tử Kỳ mỉm cười; cô rất thích những lời khen như vậy.

Bên trong xe ngựa Dongfeng, mọi thứ đều sạch sẽ và thoải mái: ban đêm, văn phòng đã tiến hành vệ sinh và trang trí lại xe; ghế ngồi, gối tựa và rèm cửa đều được thay mới, bình hoa cũng được thay bằng những bông hoa tươi mới, hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí. Trong tủ, nước khoáng được đựng trong những chai thủy tinh mới, và trong thùng đá có sẵn nước ép và soda lạnh.

Chiếc xe ngựa bắt đầu lăn bánh trên con đường bằng phẳng. Không cần cô yêu cầu gì, người lái xe tự nhiên sẽ tuân theo lộ trình được ghi trên biểu đồ lịch trình mà văn phòng cung cấp để đưa cô đến đích đúng giờ.

Thân xe rung nhẹ theo tiếng móng ngựa vang lên; Lâm Tử Kỳ nhìn ra ngoài cửa sổ: Hôm nay thời tiết rất tốt, vài ngày trước vừa có một cơn mưa, không khí trong lành, không lạnh cũng không nóng, thật là ngày lý tưởng để đi dạo ngoài trời.

“Cảm ơn bố vì đã đưa con đến đây.” Lâm Tử Kỳ thì thầm một mình.

Mặc dù thời đại này không có Mercedes, BMW hay Rolls-Royce, và cô chỉ ngồi trên một chiếc xe ngựa hai bánh, nhưng so với những người có thể sở hữu Mercedes hay BMW ở thời đại khác, những người

Đừng nhìn thấy Lâm Tử Kỳ từ nhỏ đã rất thích xem phim về tranh đấu quyền lực trong cung điện, và còn say mê các bộ phim về hoàng tử, công chúa hay Cô bé Lọ Lem nữa. Nhưng cô ấy cũng hiểu rõ rằng, trong thời gian và không gian ban đầu của mình, trừ khi cô ấy có được may mắn phi thường, nếu không thì tương lai của cô chắc chắn sẽ là kết hôn với một người đàn ông có xuất thân gia đình tương đương với mình, cùng nhau tiết kiệm từng đồng để trả nợ thế chấp, lái một chiếc “xe hơi gia đình giá rẻ” đi làm… và còn phải lo lắng về vấn đề đỗ xe nữa…

Bây giờ, cô ấy đã trở thành một “nữ hoàng” thực thụ: ngồi trên xe ngựa, có lính canh bảo vệ, và trong nhà có những trợ lý sống phục vụ một cách nghiêm túc. Những cuộc sống “thời trang” được miêu tả trên các tạp chí thời trang kia có ý nghĩa gì chứ? Mua một hòn đảo thì sao? Rồi một ngày nào đó, cô ấy sẽ sở hữu toàn bộ đảo Tahiti… Nữ hoàng Tahiti? Thật là bình thường; Hoàng hậu Tahiti? Thì còn cần phải có một vị vua nữa; Hay thì đơn giản chỉ gọi mình là nữ chủ nhân? Có vẻ như điều đó hơi không ổn…

Xe ngựa đã đưa cô đến Câu lạc bộ Phi Vân tại Công viên Góc Linh Cao. Bên cạnh cây cầu dẫn ra vịnh biển, con tàu Phi Vân đang neo đậu, với tất cả các buồm đều được căng lên. Dù con tàu này đã ở trong thời gian và không gian này gần sáu năm rồi, và cũng đã đi biển vài lần, nhưng tình trạng của nó vẫn rất tốt; có thể thấy gia đình Tiền đã dành rất nhiều công sức để bảo dưỡng con tàu này.

Trên bãi biển, khu rừng cọ mà họ đã trồng vào ngày D đã phát triển khá lớn, dưới những tán cây cọ là ba ngôi nhà tranh được xây dựng cao ráo. Đây chính là nơi đặt Câu lạc bộ Phi Vân. Lâm Tử Kỳ cùng với các bạn học sinh trong học viện đã không ít lần đến đây tổ chức các buổi tiệc lửa trại, nướng thịt, và cũng đã từng cùng với những đứa trẻ thuộc nhóm tuyển chọn vui chơi cùng nhau; cô ấy còn hát vài bài hát, khiến cho vài cậu bé trong nhóm tuyển chọn trung học cơ sở phải nhìn cô với ánh mắt đầy đam mê…

Lúc này, phía sau ba ngôi nhà tranh đó, lại xuất hiện thêm một cái khung đóng tàu; một chiếc thuyền nhỏ xinh đang được đặt trên đó. Chiếc thuyền không lớn lắm, chừng năm sáu mét chiều dài, và được trang bị một cột buồm cao. Vì không có loại sơn phù hợp để sơn, nó vẫn giữ nguyên màu gỗ tự nhiên, trông rất đẹp giữa biển xanh và cát trắng.

Tiền Đóa Đóa mặc một chiếc áo yếm biển và quần short vải dầu, đội một chiếc mũ rơm cứng, đi chân trần, tay cầm một

“Tiền Đóa Đóa nói một cách say mê. Thực ra, theo quan điểm của Lâm Tử Kỳ, con thuyền này đã rất đẹp rồi; thân thuyền có màu gỗ tự nhiên, và khắp nơi đều là những vân gỗ tuyệt đẹp.”

Con thuyền này được Tiền Thủy Đình thiết kế và chế tạo dựa trên bản vẽ của loại thuyền gia đình phổ biến ở Mỹ. Loại thuyền này có sẵn bản vẽ và phụ kiện tại các cửa hàng, và người ta có thể tự lắp ráp chúng ngay trong sân vườn hoặc gara nhà mình. Thông thường, chúng được đặt trên giá kéo; chiều dài của chúng dao động từ 17 đến 21 feet. Anh em nhà Tiền ban đầu đã thu thập rất nhiều bản vẽ và sách hướng dẫn, đồng thời cũng mang theo một bộ công cụ chuyên dụng để thực hiện việc chế tạo.

Lần này, con thuyền mà họ cùng nhau xây dựng có chiều dài 17 feet (5,18 mét) và chiều rộng 7 feet 4 inch (2,26 mét). Mặc dù trông không lớn lắm, nhưng những con thuyền loại này được chế tạo rất tỉ mỉ; chúng không chỉ có thể hoạt động trên vùng ven biển mà còn có thể vượt qua đại dương nếu được trang bị đầy đủ thiết bị cần thiết.

“Đây là loại gỗ gì vậy? Vân gỗ thật đẹp.” Lâm Tử Kỳ nhìn mãi.

“Sàn thuyền làm bằng gỗ xoài,” Tiền Đóa Đóa giải thích, “Các tấm ván thuyền thì làm bằng gỗ thông, còn phần xương sống thuyền được làm từ gỗ óc chó Philippines. Có quá nhiều loại gỗ tốt tại xưởng gỗ; thật sự rất khó để lựa chọn.”

Lâm Tử Kỳ liên tục gật đầu; thực ra cô ấy cũng không biết phân biệt được các loại gỗ đó, chỉ cảm thấy ngưỡng mộ: Chẳng trách sao bố của Tiền Đóa Đóa lại có thể trở thành chủ tịch. Người ta nói rằng, nếu bạn biết săn bắn trên núi, bắn súng trên đồng bằng, và có thể chế tạo thuyền dưới biển, thì bạn thực sự là một người tài ba… So với bố mình, cô ấy thấy mình thật sự không đáng kể chút nào.

Thật là, so sánh người với người thật khiến người ta cảm thấy buồn bã…

“Họ đã mất bao lâu để chế tạo con thuyền này vậy?” Lâm Tử Kỳ nhẹ nhàng vuốt ve thân thuyền và hỏi, “Chỉ có bố bạn một mình thực hiện công việc này à?”

“Khoảng hơn một năm thôi. Bố tôi và tôi cùng nhau làm. Chú Chu và chú Hai cũng đến giúp đỡ khi họ ghé thăm Lâm Nghĩa. Nói là hơn một năm, nhưng thực ra họ chỉ dành thời gian rảnh rỗi trong kỳ nghỉ để làm việc này thôi. Bình thường thì họ không có thời gian đâu.”

“Bạn thật tuyệt vời,” Lâm Tử Kỳ nói một cách chân thành, “Thật là xuất sắc!”