Tôn Đại Biểu thấy những tên gia đình của mình đã gần như bị tiêu diệt hết, anh ta cắn răng lên và vung lớn thanh kiếm lao vào phía Bí Đạ, người đang dẫn theo đám gia đình vây quanh mình. Thấy vậy, Chu Phúc rút ra hai con dao và đứng trước mặt Bí Đạ. Hai con dao ấy tỏa ra sức mạnh lớn, trong chốc lát đã buộc Tôn Đại Biểu phải lùi lại vài bước.

“Bắt được Tôn Đại Biểu, mỗi người sẽ được thưởng rất nhiều!” Bí Đạ hét lớn với đám gia đình nhà Chu.

Bốn người gia đình nhà Chu lập tức trở nên dũng cảm hơn, họ bắn liên tiếp từng mũi tên, khiến những tên thuộc hạ muốn tiến lại gần Tôn Đại Biểu đều bị bắn ngã và phải lùi lại. Ba người khác tiếp tục vây quanh Tôn Đại Biểu và dùng dao gậy tấn công anh ta; chỉ sau vài hiệp đấu, Tôn Đại Biểu đã không còn sức chống đỡ nữa.

Nhân cơ hội này, Bí Đạ lại nạp đạn vào súng và bắn thêm hai phát nữa, đẩy lùi những tên cướp đang tiến lại gần. Trong khi đó, La Dực Minh cùng với đội thứ ba đang tích cực phản kích; đội thứ nhất và thứ hai lại chặn đứng những tên cướp còn lại, khiến đội cướp đang cố gắng thoát ra dần dần mất đi sức mạnh và bị đánh bại từng bước một.

Đúng lúc đó, Tôn Đại Biểu, người đang bị vây khốn, bị Chu Khánh đánh trúng chân và ngã xuống đất. Ba người gia đình lập tức lao tới và bắt giữ anh ta. Chu Khánh không hề do dự, kéo Tôn Đại Biểu đến trước mặt Bí Đạ.

“Thưa chủ nhân, chúng tôi đã bắt được người đó rồi!”

“Tốt! Mỗi người sẽ được thưởng mười lượng bạc!” Bí Đạ nói một cách không chút do dự.

“Cảm ơn chủ nhân!” Bốn người gia đình đồng loạt cúi đầu tạ ơn.

Bí Đạ gọi một người dẫn đường địa phương quen biết với Tôn Đại Biểu: “Đây có phải là Tôn Đại Biểu không?”

Người dẫn đường nhìn kỹ và xác nhận: “Đúng là ông ấy!”

Tôn Đại Biểu với mái tóc rối bù, quần áo rách rưới và đầy máu, hình ảnh ấy hoàn toàn không còn vẻ oai phong của “Ba bá chúa Dương Sơn” nữa. Anh ta bị trói chặt không thể cử động, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào người dẫn đường và cô gái trước mắt mình.

Hóa ra cô gái này chính là viên chức mới của huyện, người đã đánh bại Tôn Đại Biểu! Anh ta tự hỏi không biết mình đã sống sót trên Dương Sơn suốt hàng chục năm, sao hôm nay lại bị một người phụ nữ đánh bại… Nỗi đau và tuyệt vọng lập tức chiếm lĩnh trái tim anh ta, khiến anh ta mất hết tinh thần. Lúc này, Tôn Đại Biểu – một trong “Ba bá chúa Dương Sơn” – cũng không còn cách nào khác ngoài việc cúi đầu, trông thật già nua và tuyệt vọng.

“Tró

Khi Tôn Đại Biểu cùng cháu trai bị bắt, sức mạnh tấn công của bọn cướp đã dần suy yếu. La Dực Minh lợi dụng thời cơ này kêu gọi các cán bộ địa phương hô vang: “Đầu hàng sẽ được tha mạng”, và từ từ có nhiều tên cướp bỏ vũ khí đầu hàng. Chỉ trong chốc lát, họ đã bắt được ba bốn mươi tù nhân, buộc chúng lại thành một chuỗi bằng dây thừng. Các cán bộ địa phương am hiểu tình hình của bọn cướp giám sát quá trình này; khi thấy những thủ lĩnh quan trọng, họ liền kéo ra để buộc riêng.

Lúc này trời đã sáng rõ, tiếng súng và tiếng la hét ở Đại Lăng Trì dần ngớt đi, chỉ còn thỉnh thoảng mới vang lên vài tiếng nổ. Bí Đạt và những người khác biết rằng trận chiến bên trong đã gần kết thúc, nhưng vẫn không biết kết quả ra sao. Đang lo lắng thì chợt thấy Trận Hoàn cùng vài binh sĩ dẫn theo tù nhân đi qua; khuôn mặt và tay họ đã bị khói thuốc súng làm đen sạm, quân phục cũng bị cháy xém và rách nát nhiều chỗ. Tuy nhiên, mỗi người lính đều tỏ ra hào hứng và tự hào sau chiến thắng, ánh mắt họ đầy sự mãn nguyện và khinh thường kẻ thù.

“Bí Đạt!” Khi nhìn thấy Bí Đạt, Trận Hoàn reo lên vui mừng: “Tôn Đại Biểu kia thật là yếu đuối, chỉ trong vài phút đã bị đánh bại hoàn toàn! Giờ thì anh có thể yên tâm giữ chức chưởng lý rồi đấy.” Nói xong, ông ta muốn tiến lại gần hơn.

Bí Đạt vội vàng lùi lại một bước, giữ khoảng cách: “Trận liên đoàn trưởng, ông chiến đấu rất xuất sắc; lần này tôi chắc chắn sẽ báo cáo lên trên và đưa đơn vị của ông vào danh sách những người có công!”

“Chuyện của anh cũng chính là chuyện của tôi… Cái gì danh hiệu công lao hay không, Bí Đạt, anh xem chúng ta…”

“Hãy nhanh chóng dọn dẹp chiến trường đi,” Bí Đạt nói xen vào, “Hiện tại toàn bộ lực lượng chính của chúng ta đều ở Đại Lăng Trì, thành phố trống rỗng; chúng ta cần phòng ngừa khả năng Phùng Hải Kiều cùng bọn cướp do kẻ nào đó như Dương Cử Nhân dẫn đầu tấn công bất ngờ. Tôi nghĩ rằng Trận liên đoàn trưởng nên mang quân trở về thành phố ngay bây giờ; tôi và Trưởng phòng La sẽ ở đây ‘làm việc’ tạm thời vài ngày.”

Đại Lăng Trì chính là nơi Tôn Đại Biểu đã chiếm đóng từ nhiều thế hệ; chắc chắn ông ta đã cất giấu rất nhiều của cải bí mật ở đây, và những chiến lợi phẩm này không thể bỏ qua được. Hơn nữa, Đại Lăng Trì cũng là con đường giao thông quan trọng dẫn đến Vĩnh Hóa, nơi tập trung nhiều thương nhân và dân cư; trong những trận chiến tranh này, hầu hết họ đều trở thành người cướp để sinh

“Tôi và Trưởng phòng La sẽ ở đây lo liệu mọi việc từ từ.”

Trận Hoàn không còn cách nào khác, đành phải đồng ý với kế hoạch của Bí Đa. Tuy nhiên, anh yêu cầu phải hoàn thành việc trừng phạt Đại Lãnh Thị trước khi rời đi.

“Tôi sẽ cử một đại đội quay trở lại trước,” anh nói.

“Đi thôi, chúng ta hãy đến Đại Lãnh Thị xem sao,” Bí Đa nói. “Hãy xem xem tổ ấm của Tôn Đại Biểu rốt cuộc như thế nào.”

Ba người cùng bật cười; kể từ khi quyết định tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm tại Đại Lãnh Thị, gánh nặng đè lên lòng họ dường như đã tan biến hết. Ngay cả La Dực Minh, người luôn có vẻ mặt nghiêm túc, cũng cảm thấy vui vẻ. Bí Đa thì cảm thấy như vừa được giải thoát khỏi một gánh nặng nặng nề.

Dương Sơn vẫn còn một con đường dài phía trước, nhưng ít ra cô đã bắt đầu bước đầu tiên – cuối cùng cô cũng không làm phụ lòng sự tin tưởng mà Viện Nguyên lão Hoàng đã giao cho mình.

Bên trong thị trấn, đất đai đầy tro tàn, nơi nào cũng là đổ nát; những cuộc giao tranh liên miên đã gây ra những thiệt hại nặng nề cho vùng đất này. Hầu hết các thương nhân và người dân đều đã bỏ trốn; giữa đống đổ nát, xác của những tên cướp nằm la liệt, đôi khi còn có những người bị thương nặng đang rên rỉ… Họ không kêu cứu, mà chỉ mong muốn được “giải thoát”. Những binh sĩ thuộc đơn vị núi rừng cầm dao kiếm, từng người một giúp họ kết thúc cuộc đời.

Những tên cướp bị bắt sống đều ăn mặc lôi thôi, thậm chí có người còn trần truồng; máu chảy khắp người, họ bị dẫn đến một nơi để tập trung lại. Mặc dù xung quanh đầy vũ khí, nhưng không ai nghĩ đến việc cầm lấy chúng để chống trả.

“Bắt được bao nhiêu tù nhân rồi?”

“Chưa tính xong,” Trận Hoàn nói, “Có lẽ khoảng ba bốn trăm người.”

“Nhiều đến thế à?”

“Phải kiểm tra kỹ mới biết được,” anh nói, “Trong số đó có phụ nữ và trẻ em; còn có một số người dân bị bắt cóc… Chúng tôi chưa thể phân biệt rõ, nên tất cả đều bị giữ lại.”

“Hãy thả những phụ nữ và trẻ em đi.”

La Dực Minh vội vàng nói: “Không thể được đâu; trong số họ có rất nhiều người là thân nhân của những tên cướp.”

Trận Hoàn gật đầu: “Toàn gia Tôn Đại Biểu đều bị bắt… Có vài người còn tự sát nữa.”

“Mặc dù Viện Nguyên lão nói rằng ‘tội không lan sang con cái’, nhưng những người thân của họ đã cùng những tên cướp này gây hại cho dân chúng suốt nhiều năm; họ cũng là những kẻ hưởng lợi từ những hành

Vì khu vực này phần lớn mọi người đều tín thờ Long Mẫu, nên khi tiến hành hành động đốt phá, Tôn Đại Biểu đã cố tình tránh xa khu vực này, nhờ đó ngôi đền Long Mẫu mới được bảo tồn nguyên vẹn. Sau khi đám cháy được dập tắt, băng đảng của Tôn Đại Biểu đã sử dụng nơi này làm “kho lương thực” và “nơi cất giữ tài sản”. Vì lực lượng không đủ mạnh, Trận Hàn không điều quân tấn công nơi này, nhưng vẫn cử một đội lính đến canh gác, lo ngại rằng những người canh gác có thể đốt phá hoặc cướp bóc tài sản. Khi cuộc chiến bùng nổ, trung sĩ chỉ huy đội lính này thấy bọn cướp rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn, và số lượng người canh gác kho lương thực cũng không nhiều, nên ông ta đã ra lệnh cho cả đội tấn công nhanh chóng, tiêu diệt toàn bộ những người canh gác và chiếm giữ ngôi đền Long Mẫu.

Dưới các bậc thang trước cửa ngôi đền Long Mẫu, dọc theo thành tường, nằm la liệt hơn hai mươi xác lính của băng đảng; họ hoặc là những người canh gác bị giết trong cuộc tấn công, hoặc là những tên cướp muốn đột nhập vào kho lương thực để cướp vàng bạc nhưng đã bị tiêu diệt.

Khi trung sĩ nhìn thấy Trận Hàn đến, ông ta lập tức chào: “Báo cáo với đại úy, trung sĩ chỉ huy đội ba thuộc đại đội một, đơn vị núi non, xin báo cáo! Toàn đội gồm mười người, không ai bị thương!”

“Tình hình bên trong thế nào?”

“Kho lương thực vẫn nguyên vẹn, những người dân bị bắt cóc cũng đã được an ủi và hiện tại tâm trạng của họ đã ổn định,” trung sĩ báo cáo, “Chỉ có vài xác chết; tôi sợ chúng sẽ làm bẩn lương thực, nên đã sai người kéo chúng ra ngoài.”

Quân đội Phục Ba áp dụng nghiêm ngặt kỷ luật chiến trường, không cho phép việc chiếm đoạt tài sản riêng tư. Vì vậy, sau khi chiếm giữ kho lương thực, trung sĩ lập tức sai người dán niêm phong lên cả cửa trước và cửa sau, chỉ để lại một cửa nhỏ để ra vào và cử người canh gác, không cho bất kỳ ai được ra vào.

“Có bao nhiêu người dân đang bị giam giữ bên trong?”

“Khoảng bảy mươi đến tám mươi người, có cả nam lẫn nữ, người già và trẻ em,” trung sĩ nói với vẻ lo lắng, “Nhiều người trong số họ đều bị thương.”

“Sau khi kiểm tra sơ bộ, hãy sớm cho họ trở về nhà,” Bí Đa nói.

“Không vấn đề gì, chúng tôi sẽ xử lý ngay,” La Dực Minh đáp, rồi anh ta đùa cợt: “Tôn Đại Biểu đã chiếm đóng khu vực này qua nhiều thế hệ, gia tài của hắn rất lớn; chiếm được kho lương thực của hắn thì chúng ta sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”

“Tôi biết rõ những kẻ giàu có này,” Trận Hàn, người