Lâm Bách Quang đã cung cấp nguồn kinh phí khá dồi dào cho hai người này, muốn xem họ sẽ xử lý số tiền đó như thế nào. Liệu khi có một khoản tiền lớn trong tay, họ có phung phí hoang phí hay biết cách sử dụng chúng một cách hiệu quả?

Việc tìm kiếm nơi đặt chân, thu thập thông tin và sử dụng nguồn kinh phí cho các hoạt động đều là những điều được giảng dạy trong khóa huấn luyện. Việc có thể áp dụng những kiến thức đó vào thực tế hay không, chỉ có thể biết được qua lần thử nghiệm này.

Sau khi giao nhiệm vụ, Lâm Bách Quang đã tự mình tiến hành khảo sát sơ bộ về môi trường xung quanh thành phố và khu vực gần thành phố Thiên Ứng của Hải Khẩu. Ông cũng quan sát từ xa căn cứ trên biển Bạch Sa và hệ thống phòng thủ của Hải Khẩu.

Hệ thống phòng thủ của toàn bộ Hải Khẩu, theo tiêu chuẩn của thời đại này, đã khá tốt. Vì Lâm Bách Quang theo con đường sự nghiệp chính trị, ông cũng có sự quan tâm đến lịch sử, nhưng chủ yếu là những tác phẩm như “Tổng ký Tư trị”. Ông không mấy quan tâm đến những chi tiết lịch sử. Sau sự kiện D, do nhu cầu công việc, ông bắt đầu tìm hiểu thêm về lĩnh vực này và có hiểu biết cơ bản về quân sự thời Minh.

Căn cứ trên biển Bạch Sa không chỉ nằm tại cảng Bạch Sa mà còn được thiết lập tại hai cảng khác là Đông Anh và Mang Lạo, tạo thành một hệ thống phòng thủ liên kết với thành phố Hậu Thiên Ứng trên đất liền và nhiều pháo đài ở phía tây và nam thành phố. Tất cả những điểm này cùng nhau bảo vệ Quần Châu Phủ.

Xung quanh khu vực thành phố Thiên Ứng và Hậu Thiên Ứng, có rất nhiều hệ thống phòng thủ như đèn báo hiệu, tháp canh và pháo đài; các tàu tuần tra lượt đi lượt lại trong cảng, và trên bờ cũng có nhiều hàng rào chắn cùng binh sĩ tuần tra. Hệ thống phòng thủ này được triển khai rất cẩn thận.

Hải Khẩu là trung tâm lực lượng hải quân và đất liền của toàn bộ Đảo Hải Nam, đồng thời cũng là trung tâm phòng thủ quan trọng ở tuyến đầu. Với quy mô như vậy, điều này không có gì đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, Lâm Bách Quang cho rằng: với lực lượng quân sự hiện có của nhóm người du hành thời gian, việc phá vỡ hệ thống phòng thủ này không hề khó khăn. Nếu dự định tấn công sau năm năm nữa, thì việc đó sẽ càng dễ dàng hơn nữa.

Những khẩu pháo được xây dựng bằng gạch đá, những khẩu pháo kiểu Bồ Đào Nha cổ điển – thậm chí còn có những loại pháo cổ hơn như pháo Hổ Cúi, pháo Mâm Miệng, pháo Tre Gãy… Những khẩu pháo kiểu mới được sao chép từ phương Tây cũng không nhiều. Ngay cả so với tiêu chuẩn quân sự của thời đại này, chúng cũng đã lỗi thời.

Có vẻ nh

Sau khi trở lại ngôi chùa, anh ta đã viết bản báo cáo đầu tiên gửi cho Lâm Bách Quang. Trong báo cáo đó, anh ta cho rằng trạm tình báo của Quần Châu Phủ có thể được sử dụng như một “cơ sở thực hành” để đào tạo nhân viên tình báo. Môi trường xã hội ở đây khá đơn giản, và cơ quan cai trị của triều đại Minh cũng yếu kém hơn nhiều. Vì vậy, việc cứu hộ sẽ trở nên dễ dàng hơn trong trường hợp có sự cố xảy ra.

Một ý tưởng khác là sử dụng khu vực này như một bàn đạp để triển khai các hoạt động tình báo ở Guangdong. Hiện nay, công việc tình báo ở Guangdong đang được thực hiện bởi trạm tại Guangzhou. Lâm Bách Quang cho rằng trạm tại Guangzhou đang phải gánh vác quá nhiều nhiệm vụ kinh tế, và những người như Quách Dật có danh tiếng lớn ở đó; việc tiến hành các hoạt động bí mật quy mô lớn sẽ mang lại nhiều rủi ro. Nếu xảy ra sự cố, điều đó có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến tài chính của Tập đoàn Du hành Thời gian. Do đó, anh ta đề xuất rằng các hoạt động tình báo ngoại trừ khu vực Đông ba Sông Châu Giang nên được chuyển từ trạm tại Guangzhou sang trạm tại Quần Châu Phủ, trong khi trạm tại Guangzhou chỉ đóng vai trò hỗ trợ.

Về danh tính che giấu của mình tại đây, sau nhiều suy nghĩ, Lâm Bách Quang quyết định mở một cửa hàng bán lúa gạo tại huyện Quần Châu. Tập đoàn Du hành Thời gian đã đầu tư vào việc kinh doanh lúa gạo tại Leizhou; từ đó, họ có thể thuê những người quản lý và nhân viên có kinh nghiệm, và các mối quan hệ kinh doanh cũng đã sẵn có. Việc sử dụng cửa hàng này làm danh tính che giấu là lựa chọn phù hợp nhất.

Lúa gạo là mặt hàng thiết yếu mà mọi người đều cần. Hiện nay, Lâm Bách Quang có thể bán rất nhiều loại sản phẩm mới tại Lâm Gao, và hầu như mọi mặt hàng đó đều có thể tìm thấy thị trường lớn tại đây. Tuy nhiên, anh ta không có ý định tạo nên những “kỳ tích kinh doanh” gì cả. Anh ta chỉ cần một danh tính che giấu để có thể tự do đi lại khắp các khu vực của Guangdong để thực hiện các hoạt động tình báo. Vì vậy, anh ta không kinh doanh bất kỳ loại sản phẩm nào liên quan đến “Lâm Gao”.

Về quy mô, không cần phải quá lớn. Chỉ cần có vốn đầu tư khoảng một nghìn thùng gạo lứt là đủ. Chỉ cần tiến hành kinh doanh bình thường là được. Sau này, khi Tập đoàn Du hành Thời gian kiểm soát toàn bộ Đảo Hải Nam, cửa hàng bán lúa gạo này, với tư cách là một cơ sở quan trọng ảnh hưởng đến lĩnh vực lưu thông lương thực, vẫn có thể tiếp tục phục vụ mục đích của mình mà không bị lãng phí.

Cao Đệ và Trần Đồng đã đi ra ngoài vài ngày liền, mỗi ngày đều đi sớm về muộn. L

Phía sau còn có một sân nhỏ rất yên tĩnh; chỉ cần đi ra cửa sau là có thể đến bất kì nơi đâu,” Gao Đệ nói. “Giá cả hơi cao hơn so với dự toán của ông, nhưng xét theo các điều kiện này thì mức giá này cũng không quá đắt.”

Giá cả là hai trăm tám mươi lượng bạc, bao gồm cả “phí tổn” cho người trung gian và người bảo lãnh. Xét đến tình trạng của căn nhà, mức giá này quả thực không quá cao.

Lâm Bách Quang thấy anh ta trông mệt mỏi, giọng nói cũng hơi khàn, biết rằng những ngày qua anh ta đã phải vất vả rất nhiều để hoàn thành công việc. Tuy nhiên, kết quả thu được cũng khá tốt. Hơn nữa, căn nhà mà anh ta tìm được cũng phù hợp với nhu cầu của ông. Có vẻ như Gao Đệ không chỉ có thể thực hiện nhiệm vụ một cách xuất sắc mà còn biết chủ động tìm cách hoàn thành nó một cách tốt nhất – điều này thật sự rất đáng quý.

Trần Đồng báo cáo rằng Hải Thúc Tổ là hậu duệ của Hải Như; nhờ vào danh tiếng của tổ tiên, ông ta được coi là một quý tộc địa phương tại huyện Qiongshan. Tuy nhiên, gia đình Hải chỉ có điều kiện kinh tế bình thường. Để giữ gìn danh tiếng của tổ tiên, gia đình Hải luôn tuân thủ pháp luật, không làm những việc sai trái, và chỉ dựa vào một ít tài sản di truyền để sinh sống, khiến cuộc sống của cả gia đình trở nên khá khó khăn. Hải Thúc Tổ luôn cố gắng kiếm tiền thông qua kinh doanh. Gần đây, ông ta đã huy động vốn từ người trong họ, bạn bè để xây dựng một con tàu lớn để đi buôn bán ở phương Tây, nhưng nghe nói trên đường đi họ đã gặp phải bọn cướp biển và toàn bộ hàng hóa đều bị cướp mất; chỉ có Quản sự và một số thủy thủ trở về được. Những người nợ tiền liên tục đến gây rối, khiến ông ta đang rất lo lắng và không biết phải làm thế nào.

Lâm Bách Quang biết khá nhiều về chuyện này – con tàu và hàng hóa của Hải Thúc Tổ hiện đang ở Lâm Cao, nằm dưới sự kiểm soát của tòa án hải quan. Lúc đó, Quản sự của ông ta đã yêu cầu ông ta tự mình đến lấy lại con tàu, nhưng đã vài tháng rồi mà ông ta vẫn chưa đến lấy. Có vẻ như Hải Thúc Tổ không đủ can đảm. Nghe nói có người nợ đến gây rối, Lâm Bách Quang mỉm cười: Chỉ cần có áp lực bên ngoài thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Về những chi tiết riêng tư trong gia đình Hải Thúc Tổ, Trần Đồng cũng đã tìm hiểu một số điều. Nói chung, người này khá bình thường, là một đứa con nhà quý tộc tuân thủ luật pháp, chỉ là ông ta có mong muốn kiếm được nhiều tiền hơn người bình thường mà thôi – điều này có lẽ cũng là đặc điểm chung của nhiều người vào cuối triều đại Minh.

“Gia

Anh ấy giải thích về các khoản chi phí của mình.

“Kinh phí cho sự kiện đã được cung cấp cho bạn rồi; việc bạn tiêu xài như thế nào là chuyện của bạn, miễn là hợp lý.” Lâm Bách Quang nói, “Nhưng những khoản chi phí này của bạn thực sự quá mơ hồ. Nhìn vào Trần Đồng đi…”

Trần Đồng chỉ tiêu tốn bốn lượng ba đồng bạc, nhưng anh ta lại đưa ra một biểu mẫu chi tiết về các khoản chi phí, từ việc mời người uống trà ăn cơm cho đến việc tặng đôi giày cho ai đó, tất cả đều được liệt kê rõ ràng. So với danh sách chi phí của Gao Đệ – nơi chỉ ghi có ba chữ “chi phí giao tiếp” – thì biểu mẫu của Trần Đồng rõ ràng và minh bạch hơn nhiều.

“Mặc dù kinh phí cho sự kiện hoàn toàn do bạn quyết định, nhưng đó vẫn là tiền công quỹ.” Lâm Bách Quang nhắc nhở họ, “Điều quan trọng nhất là phải tuân thủ nguyên tắc ‘công’. Tiền công quỹ không được dùng vào mục đích cá nhân. Chúng ta làm công tác tình báo, tiếp xúc với nhiều khoản tiền, và cũng có nhiều nơi cần chi tiêu. Vì vậy, khi tiêu tiền, chúng ta càng phải minh bạch; ngay cả một đồng xu cũng phải được sử dụng một cách rõ ràng. Các bạn hiểu chứ?”

“Vâng.”

Lâm Bách Quang dừng lại và nhìn hai người thanh niên kia: “Việc làm tốt công việc của mình quan trọng, nhưng việc học cách bảo vệ bản thân trong công việc còn quan trọng hơn nữa. Nếu không chú ý đến những chi tiết nhỏ, khi gặp sự cố, chúng ta sẽ không thể giải thích rõ ràng được. Lúc đó, dù bạn kêu oan cũng muộn rồi! Và cũng sẽ không ai tin bạn đâu!”

“Vâng, chúng tôi đã ghi nhớ rồi.” Hai người gật đầu.

“Tốt, Gao Đệ, cậu hãy lo việc mua căn nhà đi; chọn ngay căn ở phía ngoài cổng Tây kia.” Lâm Bách Quang nói rồi lấy ra tám mươi lượng bạc từ chiếc hộp sắt nhỏ mang theo, “Đây là tiền đặt cọc; số tiền còn lại sẽ được thanh toán khi hoàn thành thủ tục chuyển nhượng.”

“Có thể nên chi vài lượng bạc để yêu cầu cơ quan quản lý hộ khẩu của huyện Qiongshan lập hồ sơ và đóng dấu chính thức không?” Gao Đệ đề xuất.

Đây là một biện pháp rất an toàn, mặc dù theo Lâm Bách Quang thì nó hơi thừa thãi – trong vòng ba bốn năm nữa, ty phủ huyện Qiongshan cũng sẽ không còn nữa; việc yêu cầu họ lập hồ sơ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng ý tưởng của Gao Đệ rất tỉ mỉ và đáng được khích lệ.

“Được, chúng ta sẽ làm theo cách đó.”

“Được thôi.”

Và thế là trạm tình báo Qiongzhou bắt đầu chuẩn bị một cách tích cực. Lâm Bách Quang không định đảm nhận vai trò quản lý; ông ấy hoàn toàn không am hiểu về kinh doanh lương thực