“Chắc chắn họ rất không cam lòng!” Vương Sơ Nhất nói.

“Đúng vậy!” Bình Thọ An nhẹ nhàng vuốt ve bộ râu dài của mình, “Tôn Đại Biểu vốn là người anh cả trong ba anh em, sức mạnh cũng mạnh nhất. Nhưng lại bị người dân Yao tấn công bất ngờ, khiến sức mạnh của anh ta giảm sút đáng kể. Trong lòng anh ta đã có sự tức giận từ trước rồi. Bây giờ Phùng Hải Kiều lại vượt qua anh ta để trở thành thủ lĩnh, chắc chắn anh ta phải đầy ghen tị và oán hận. Đây chính là cơ hội tuyệt vời cho chúng ta!”

Bình Thọ An cảm thấy mình đang điều phối mọi việc một cách khéo léo, tỉnh táo hơn và tiếp tục đưa ra ý kiến: “Nếu vậy thì việc này cũng đơn giản hơn. Chúng ta có thể áp dụng một kế hoạch ‘đánh hai con chim bằng một hòn đá’. Trước hết, hãy đồng ý với các điều kiện của Tôn Đại Biểu, cung cấp cho anh ta lương thực và vải vó; sau đó, hãy ban cho anh ta chức vụ trưởng đội quân Quốc dân và chức vụ lãnh đạo ở Đại Lăng Trại, để anh ta đi tiêu diệt Phùng Hải Kiều – miễn là anh ta có thể lấy được đầu của Phùng Hải Kiều.”

“Anh ta có thể làm được không?”

“Dù anh ta có làm được hay không, cũng không quan trọng. Chỉ cần anh ta chấp nhận lời mời này, chúng ta chỉ cần lan truyền tin tức ra ngoài, Phùng Hải Kiều và Tôn Đại Biểu sẽ coi nhau như kẻ thù. Khi họ đánh nhau, chúng ta chỉ cần ngồi yên và hưởng lợi.”

Vương Sơ Nhất nghĩ rằng những người học vấn này thật sự rất độc ác! Nhưng một kế hoạch xảo quyệt như vậy, nếu là anh ta, chắc chắn sẽ không nghĩ ra được. Ngay cả trong quá trình đào tạo ở Úc, họ cũng không hề đề cập đến những chiêu trò này. Họ chỉ nói rằng việc tiêu diệt bọn cướp phải “kích động quần chúng”, “dựa vào sức mạnh của quần chúng”… Không thể nói rằng những phương pháp này không hiệu quả, nhưng chúng đều đòi hỏi nhiều người lao động và thời gian mới cho thấy kết quả, đồng thời cũng tốn nhiều công sức và năng lượng. So với đó, kế hoạch của Bình Thọ An đơn giản hơn nhiều và vẫn mang lại hiệu quả tương tự.

“Được, chúng ta sẽ làm theo lời bạn đề xuất!”

Ngày hôm sau, Vương Sơ Nhất gọi Trương Thiên Bào đến và khen ngợi anh ta một cách ân cần. Sau đó, ông nói ra các điều kiện của mình.

“…Chỉ cần anh ta lấy được đầu của Phùng Hải Kiều, dù là bằng cách giết chết hay bắt sống và nộp lên quan phòng huyện, không chỉ tất cả các điều kiện của anh ta sẽ được đáp ứng, mà tôi còn sẽ giới thiệu anh ta với Viện Nguyên lão để được thăng chức… Anh cũng biết rằng hiện nay Viện Nguyên lão đang rất cần người tài gi

Hơn nữa, tất cả những điều kiện mà anh ta đưa ra tôi đều đã chấp thuận rồi – miễn là anh ta có thể thực hiện được! Cứ yên tâm, lương thực và vải vóc, tôi sẽ phân bổ cho anh một phần ba trước, để anh có cơ sở khi nói chuyện với Tôn Đại Biểu.”

“Vâng, tôi sẽ đi nói với Tôn Đại Biểu ngay bây giờ.” Trương Thiên Bào không còn cách nào khác, đành phải từ biệt.

Ngay lập tức, Vương Chú Nhất đã ban hành lệnh yêu cầu kho hàng phân phát hai mươi thạch gạo lúa mì và năm mươi tấm vải cho Trương Thiên Bào.

Điều này đã gây ra sự phản đối của một số cán bộ người Hóa Mãn, bởi vì tình hình ở Dương Sơn hiện nay còn rất hỗn loạn, lương thực và vải vóc là những nguồn tài nguyên thiết yếu cho sinh hoạt của người dân, mà bản thân chúng ta còn không đủ để sử dụng, làm sao có thể dễ dàng đưa chúng cho Tôn Đại Biểu – kẻ cướp bóc mà mọi người trong huyện đều ghét bỏ đến tận xương tủy – thậm chí còn muốn chiêu mộ hắn nữa!

Ban đầu, Vương Chú Nhất đã giữ bí mật về việc này để tránh bị lộ thông tin. Nhưng khi gặp phải sự phản đối chung của các cán bộ, ông buộc phải triệu tập tất cả các cán bộ người Hóa Mãn lại và tổ chức một cuộc họp nội bộ cùng với Bình Thọ An, để trình bày kế hoạch của mình và yêu cầu mọi người hợp tác.

Không ngờ rằng cuộc họp này lại gây ra nhiều phản đối lớn hơn nữa. Đặc biệt là Lao Dực Minh, trưởng đội của đội quân Quốc dân tại huyện Dương Sơn, người chịu trách nhiệm về an ninh ở đây, cũng rất phản đối kế hoạch này.

“Tại sao lại phải dùng những thủ đoạn gian trá như vậy?” anh ta phản đối, “Lần trước, Đại Lăng Trại đã bị người dân Yao ở Vĩnh Hóa tấn công và bị đánh bại, Tôn Đại Biểu đã chịu tổn thất nặng nề và đến bây giờ vẫn chưa hồi phục. Theo lời các thương nhân đã đến đó, ngay cả tường thành của trại cũng chưa được sửa chữa hoàn chỉnh. Đúng là lực lượng của chúng ta còn yếu, nhưng chúng ta vẫn có thể kêu gọi sự hỗ trợ của người dân Yao ở Vĩnh Hóa – họ đã có mâu thuẫn với Tôn Đại Biểu từ lâu rồi, nếu chúng ta muốn đánh bại Tôn Đại Biểu, chắc chắn họ sẽ sẵn lòng hỗ trợ…”

“Không được, không được.” Bình Thọ An liên tục lắc đầu, “Đúng là người dân Yao và Tôn Đại Biểu có mâu thuẫn từ lâu, nhưng nếu chúng ta kéo họ vào chiến tranh, sau đó họ chắc chắn sẽ đòi hỏi báo thù… Giám đốc Vương dự định trả đổi bằng cái gì? Nếu là muối ăn thì cũng còn đỡ, nhưng nếu chúng ta lợi dụng cơ hội này để chiếm giữ Đại Lăng Trại mà không trả lại, thì

Thứ hai, với tư cách là kẻ đã đầu hàng, ông ta cũng cần phải tránh những rắc rối không đáng có. Tuy nhiên, kể từ khi Tổng chỉ huy Hoàng đã nói vài lời khích lệ với ông ta, Vương Châu Nhất lại luôn tin tưởng vào ông ta, nên Bình Thọ An không khỏi nảy ra ý định “trả ơn cho quốc gia”. Lúc này, ông ta liền lên tiếng biện hộ:

“Nếu nói về sức mạnh quân sự, thì dĩ nhiên Đại Song của chúng ta không sợ hãi sức mạnh của người Dao. Nhưng dãy núi Dương Sơn vừa mới được ổn định, cả bên chính quyền lẫn người Dao đều còn e ngại lẫn nhau. Nếu chúng ta sử dụng sức mạnh của người Dao, không những việc chiến thắng sẽ không công bằng, mà nếu người Dao đòi hỏi thưởng thức mà chúng ta không đáp ứng, chắc chắn họ sẽ giận dữ và sau này sẽ gây ra nhiều tranh chấp.”

“Kế hoạch của anh quá lý tưởng… Còn nếu Tôn Đại Biểu không tin vào điều này thì sao?” La Dực Minh tiếp tục phản đối, “Hiện tại Tôn Đại Biểu đang cố gắng sống sót qua ngày, liệu ông ta có sẵn lòng đối đầu với Phùng Hải Kiều vì điều này không? Còn nếu ông ta bị Phùng Hải Kiều giết trước thì sao? Ngay cả khi ông ta thắng và giết được Phùng Hải Kiều, làm sao ông ta có thể tin rằng Giám đốc Vương chắc chắn sẽ giữ lời hứa? Ai có thể bảo đảm điều đó? Những điểm này chúng ta đều hiểu rõ… Liệu những tên cướp này có thể không nghĩ ra được không?”

Bình Thọ An có vẻ rất không hài lòng, ông ta chỉ gầm một tiếng rồi không nói thêm gì nữa. Thật ra, Tôn Đại Biểu rất có thể nhìn thấu âm mưu “dụ hổ nuốt sói” của họ. Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm: Tôn Đại Biểu không có nhiều lựa chọn cả – nếu tiếp tục sống như hiện tại thì sẽ không có tương lai; ngay cả nếu người Úc không đến trừng phạt ông ta, thì rồi người Dao ở vùng Yonghua cũng sẽ xuống núi để loại bỏ ông ta; còn nếu chọn cách đầu hàng Đại Minh, thì hiện tại Đại Minh cũng không thể kiểm soát được khu vực Liên Dương. Những chức vụ như tướng lĩnh, quan giữ thành, đô đốc… nghe có vẻ oai phong, nhưng thực tế thì chẳng có ích gì cả.

Tuy nhiên, ông ta không muốn giải thích thêm nữa: Làm sao những người thô lỗ này có thể hiểu được cái gọi là “thế lực”? Hiện tại, người Úc đang nắm quyền lực tuyệt đối ở Quảng Đông và Liên Dương, cuốn trôi mọi thứ theo ý họ. Những ai tuân theo họ sẽ thịnh vượng, còn những ai chống đối thì sẽ bị diệt vong… Một nhóm người nhỏ như Tôn Đại Biểu thì hoàn toàn không thể chống lại thế lực như vậy. Ông ta rất tin chắc rằng, ngay cả khi Tôn Đại Biểu nhì

“Anh trai, món quà này dù ngon thì ăn vào cũng sẽ gây rắc rối đấy.” Trương Thiên Bào nhìn thấy anh trai mình vui sướng đến mức không biết phải làm gì, liền nhắc nhở.

“Sao vậy?”

“Người Úc đưa Tiền Liang cho anh trai, đồng ý với các điều kiện của anh trai, nhưng tất cả đều có điều kiện – họ bắt buộc phải loại bỏ Phùng Hải Kiều. Vài ngày trước, Phùng Hải Kiều đã đến Đại Lãnh Thịch, chúng ta ba anh em còn thề với nhau ‘vui buồn chia sẻ, khó khăn cùng nhau đối mặt’, và anh ấy cũng hứa sẽ giúp anh xin được chức vụ từ triều đình. Anh nghĩ liệu có nên thảo luận với anh ấy trước không?”

“Tôi nói này, em trai của tôi, sao bây giờ lại như vậy nhỉ?” Tôn Đại Biểu cười ha hả và nói: “Chúng ta là những kẻ sống trong cảnh khốn cực, lời nói của chúng ta luôn chỉ mang tính chất tạm thời – không thể coi là nghiêm túc đâu! Khi Phùng Hải Kiều được mời đầu hàng, tại sao anh ta không cử người đến thảo luận với tôi? Chỉ khi mọi việc đã xong xuôi, anh ta mới vội vàng đến nói với tôi, muốn tôi cùng anh ta ‘cùng nhau hoạch định công việc lớn’, ‘giúp Minh Quốc tiêu diệt những kẻ thù’. Tất nhiên, tôi chỉ có thể nói những lời hay đẹp mà thôi… Những lời nói đó cũng chẳng có gì đáng kể cả – chúng ta anh em đã thề với nhau rồi, phải không?”

“Nhưng…” Trương Thiên Bào nghe xong mà lòng run sợ. Rõ ràng, việc Phùng Hải Kiều đến thăm vài ngày trước không hề làm dập tắt được sự tức giận trong lòng người anh trai mình. Tuy nhiên, anh cũng hiểu được suy nghĩ của Tôn Đại Biểu. Nói “cùng nhau hoạch định công việc lớn”, thực chất chỉ là làm việc dưới trướng của Phùng Hải Kiều mà thôi. Phùng Hải Kiều đã trở thành một “tướng lĩnh”, còn Tôn Đại Biểu vẫn chỉ là một người dân thường, làm sao có thể “cùng nhau hoạch định công việc lớn” được chứ? Ngay cả nếu có chút công lao gì, chắc chắn cũng sẽ bị Phùng Hải Kiều chiếm đoạt hết.

Tuy nhiên, điều kiện mà người Úc đưa ra hiện nay rõ ràng là một kế hoạch “dụ hổ nuốt sói”. Họ muốn khiến Tôn Đại Biểu và Phùng Hải Kiều tự giết lẫn nhau, sau đó mới thu lợi từ tình huống đó.

Anh chỉ có thể nhắc nhở thêm một lần nữa: “Anh trai, dù là chấp nhận sự mời gọi của người Úc hay của Minh Quốc, điều quan trọng nhất là mọi người phải sống hòa thuận và kiếm được lợi ích. Không được để bị họ lợi dụng để giết người! Càng không được để bắt đầu gây chiến tranh với nhau…”

“Hehe, em trai của tôi sao vậy nhỉ? Bỗng nhiên lại quá lo lắng và e ngại như vậy.” Tôn Đại Biểu đứng