Khi cô bắt đầu gặp khó khăn với một bài tập về xác suất, cô vô thức ngẩng đầu lên để tìm sự giúp đỡ – mỗi lần ngẩng đầu nhìn vào lớp học, cô lại cảm thấy hoang mang và mất phương hướng.

Đây là thế kỷ 17.

Cô nhìn quanh một cách chán chường: Mọi người đều đang thi, nhưng nội dung thi thì khác nhau. Trong lớp không có bạn học cùng lứa thời tiểu học của cô, chỉ có những người được gọi là “những cậu bé già”. Tuổi tác của họ rất đa dạng: có người mới sinh được một năm trước D ngày, nay mới chỉ sáu tuổi, vừa mới lên lớp mẫu giáo của học viện; còn có những người như cô và Trương Nguyện Quý, chưa đầy mười tám tuổi. Vì vậy, sách giáo khoa sử dụng cũng rất đa dạng – lớp học số một của học viện dành cho các em nhỏ này áp dụng phương pháp giáo dục linh hoạt, dựa trên năng lực và sở thích học tập của từng người. Do đó, bài kiểm tra của cô cũng là bài duy nhất. Còn Trương Nguyện Quý, người bạn thân cùng tuổi với cô, lúc này đang cố gắng giải một bài kiểm tra bằng tiếng Đức.

Người giáo viên chủ nhiệm, bà lão được mọi người gọi là “Hiệu trưởng Tiền”, ngồi sau bục giảng, mái tóc đã pha bạc nhưng được chải chuốt gọn gàng, đeo kính viền đen; những học sinh tiểu học thấy bà liền không dám nói to. Còn Lâm Tử Kỳ, người sinh sau năm 1990, biết đến Jiang Qing là do ảnh hưởng của cha cô, một thành viên trong ủy ban chính trị quan trọng.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy một số tiếng động bên ngoài cửa sổ. Nhìn ra ngoài, khi cô thốt lên rằng vị trí bên cửa sổ thật sự rất thích hợp để lơ là công việc học tập, cô cũng thấy một nhóm nam sinh đang chơi bóng đá: bóng bầu dục Anh… Không, ở thế giới này, nó được gọi là bóng bầu dục Úc.

Đúng vậy, đây là thế giới vào thời kỳ Chúa Tống Thần Tông của triều đại Minh. Cô không biết chính xác là năm nào, chỉ biết rằng năm nay là năm 1634. Khi cha cô đưa cô lên con thuyền, cô chỉ biết rằng mình sẽ đến một nơi xa lạ và không bao giờ trở lại nữa; cô cũng không hề hiểu gì về khoảnh khắc “du hành thời gian” này, cho đến khi thực sự trải qua nó.

Du hành thời gian… Đối với người sinh sau năm 1990 như cô, cái tên này không hề xa lạ, thậm chí còn mang đến cảm giác lãng mạn và hạnh phúc. Du hành thời gian là gì? Đó là việc dù bạn là người bình thường hay thiên tài, một khi đã du hành thời gian, phụ nữ sẽ trở thành những người được mọi người yêu mến, còn đàn ông sẽ trở thành những người có thể thay đổi thế giới; ít nhất thì cũng là những người trồng trọt mà ngay cả hoàng đế cũng phải chú ý đến.

Nhưng sau khi trải qua chính

Trong thành phố, khắp nơi đều là nhà trọ và cửa hàng. Chỉ cần sao chép một bài thơ hay, bạn đã có thể nổi tiếng khắp thiên hạ; chỉ cần một ý tưởng nhỏ, bạn cũng có thể kiếm được vài triệu lượng bạc… Thế giới này không chỉ nghèo đói và lạc hậu, mà còn đầy rẫy nguy hiểm: sự phản kháng của người bản địa, các loại dịch bệnh, môi trường sống tồi tệ… Khó khăn lớn nhất chính là việc không thể thích nghi với cuộc sống vật chất. Trong những ngày đầu tiên khi mới bắt đầu cuộc sống mới ấy, cô gần như suy sụp hoàn toàn. Khi buồn ngủ, cô lại ngủ trên chiếc giường xếp; khi đói, cô ăn KFC; khi khát, cô uống nước ngọt; khi mệt mỏi, cô ở trong căn hộ; khi buồn chán, cô chơi máy tính; khi trời nóng, cô bật điều hòa; khi muốn đi dạo, cô đến phố bán truyện tranh… Nhưng thực tế là, không chỉ chiếc giường xếp, KFC hay nước ngọt, ngay cả những nhà vệ sinh cơ bản cũng khiến cô cảm thấy rất khó chịu. Nếu ở ngoài Bách Nhẫn Thành, thì thậm chí khái niệm “nhà vệ sinh” cũng không hề tồn tại…

May mắn thay, Lâm Tử Kỳ – người sinh sau năm 1990 và đã quen với cuộc sống như vậy – đã vượt qua được những khó khăn đó. Dĩ nhiên, nếu không vượt qua được, thì cô cũng không thể tiếp tục sống ở đây được: ngay bên ngoài khu cắm trại, nguy hiểm luôn rình rập. Vào thời điểm đó, trong mắt cô, những người bản địa cũng chẳng khác gì những người man rợ trong truyện tranh…

Cô sống cùng cha trong những căn nhà tạm bợ, hàng ngày ăn cháo hải sản. Cô phải sao chép các loại tài liệu, điền vào biểu mẫu cho người bản địa, và trong thời gian trước trận chiến ở Tranh Mai, cô còn bị kéo đi tham gia “huấn luyện bắn súng”… Sau nhiều lần trải qua những bước phát triển “vượt bậc” do Viện Nguyên lão thực hiện, cô dần lớn lên, từ một học sinh tiểu học trở thành một học sinh trung học phổ thông.

Bây giờ, cô vừa mới tròn 17 tuổi. Một năm nữa, cô sẽ tròn 18 tuổi và chính thức trở thành một “Nguyên lão” có quyền bỏ phiếu.

Cô không có ấn tượng rõ ràng nào về công việc của những người Nguyên lão. Chỉ biết rằng cha cô và tất cả những người được gọi là Nguyên lão đều rất bận rộn, làm việc từ sáng sớm đến tối muộn. Ngay cả khi về nhà, họ vẫn phải tiếp tục làm việc. Mỗi lần về nhà, thường thì khi cô thức dậy, đèn dầu trong phòng cha vẫn còn sáng.

Trong suốt sáu năm qua, cuộc sống của cô thật sự rất khó khăn. Không có tivi, không có trò chơi, thậm chí không thể mua được một tạp chí nào! Điện thoại của cô là loại Simcard cũ; ngay

Một số điều thực sự không thể vượt qua, cô ấy cũng đã quen dần với chúng rồi.

Dù sao thì thời đại này vẫn còn rất nhiều điều tốt đẹp: không khí trong lành, dải Ngân Hà lấp lánh vào ban đêm – Lâm Tử Kỳ chưa bao giờ thấy một dải Ngân Hà đẹp đến thế ở thế giới khác, cùng với những loại rau củ và hải sản tươi ngon nhất. Quan trọng nhất là địa vị của cha mình – một thành viên của Viện Nguyên lão, một “thủ lĩnh”!

Trong thế giới của Lâm Tử Kỳ, từ “thủ lĩnh” trước đây chỉ xuất hiện trong những bộ phim đen trắng cổ xưa. Nhưng bây giờ, những người nhập cư và người bản địa đều luôn gọi cha cô một cách kính trọng bằng từ này. Ở thế giới khác, cha cô bao giờ nhận được sự tôn trọng như vậy chứ? Ngay cả khi là người sinh ra mẹ cô, mỗi khi nhắc đến cha, mẹ cô luôn tỏ vẻ khinh thường, như thể cha cô nợ cô một khoản tiền lớn vậy. Dĩ nhiên, nếu không thế thì họ cũng không ly hôn, và Lâm Tử Kỳ cũng không theo cha mình đến thế giới này để “bắt đầu lại từ đầu”.

“Ở thế giới mới này, con sẽ trở thành công chúa…” Cha cô nói như vậy khi họ đang xếp hàng chuẩn bị xuống chiếc thuyền lớn.

Đúng vậy, công chúa…

Ánh mắt cô lại một lần nữa hướng về những cậu bé bên ngoài sân bóng. Thật vậy, ánh mắt họ nhìn cô có phần… ừm, “khác biệt”.

Ngay sau khi Viện Nguyên lão đặt chân đến Linh Cao, họ lập tức thành lập Phương Địa Thảo. Những thành viên Viện Nguyên lão dưới 18 tuổi cũng theo đó đến thế giới này, nơi hầu như hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài.

Mặc dù Phương Địa Thảo không thể so sánh được với các trường học ở thế giới bên ngoài, nhưng đây vẫn là một nơi yên tĩnh và có không khí giống như một trường học. Học viện nơi các thành viên Viện Nguyên lão nhỏ tuổi này học tập còn giống như một “quốc gia trong quốc gia”: được bao quanh bởi những bức tường cao và có lực lượng bảo vệ nghiêm ngặt. Ngoại trừ những học sinh được chọn lọc kỹ lưỡng và các giáo viên người nhập cư chăm sóc cuộc sống hàng ngày của họ, không ai có thể vào đây được, nhằm đảm bảo rằng họ sẽ không bị làm phiền. Và công việc của họ là học tập chăm chỉ để trở thành những thành viên Viện Nguyên lão thực thụ.

Hiệu trưởng Trương đã nói với họ: Họ không phải là những “thế hệ thứ hai” mà việc có thể kế thừa vị trí trong Viện Nguyên lão vẫn còn là điều chưa chắc chắn; họ là những thành viên Viện Nguyên lão vị thành niên nhưng đã có tên trong danh sách chính thức của Viện Nguyên lão. Vì vậy, từ nhỏ họ đã phải có “nhận thức về việc trở thành thành viên Viện Nguyên lão”.

Lâm Tử Kỳ không biết “nhận thức về việc trở thành thành viên Viện Ng

Các môn toán học, vật lý, hóa học, ngữ văn, lịch sử, sinh học, ngoại ngữ, thể dục… đủ loại môn học khiến lịch trình hàng ngày của mọi người trở nên căng thẳng. Ngoại trừ những học sinh lớp nhỏ tuổi, mỗi ngày họ phải học tám tiết, và sau bữa tối còn phải tiếp tục ôn tập vào buổi tối. Các giáo viên sẽ kiểm tra từng em về những kiến thức đã học trong ngày.

Thật là sợ hãi… Tôi không muốn trở thành một học sinh giỏi gì cả; tại sao lại phải học nhiều thứ như vậy chứ? Lâm Tử Kỳ cảm thấy rất phiền muộn.

“Chỉ còn mười phút nữa là kết thúc bài kiểm tra rồi, các bạn hãy nhanh lên đi.” Hiệu trưởng Tiền nói.

Lâm Tử Kỳ vội vàng tập trung lại, bỏ qua câu hỏi đang suy nghĩ và bắt đầu kiểm tra bài thi. Kết quả của kỳ kiểm tra này sẽ ảnh hưởng đến điểm trung bình; nếu điểm số quá kém, vào kỳ nghỉ hè, các em sẽ phải ở lại trường để học bổ sung – trong khi đây, kỳ nghỉ hè đã ít ỏi lắm rồi.

Chiếc đồng hồ lớn được đặt trên tháp chuông của tòa nhà chính của Học viện Phương Địa Thảo đã đúng giờ vang lên: 14 giờ chiều theo giờ địa phương.

Khi Hiệu trưởng Tiền báo giờ kết thúc, những học sinh đang làm nhiệm vụ giao bài kiểm tra đã lần lượt gấp lại các bài thi và nộp chúng lên. Ngày hôm nay, người đảm nhận nhiệm vụ này là con trai của Trác Thiên Minh – tên là Trác Tiểu Minh, mới chỉ sáu tuổi vào ngày D, nhưng bây giờ đã là một thiếu niên mười hai tuổi. Cậu bé thừa hưởng chiếc mũi cao và đôi mắt to của cha mình, cùng với đôi lông mi dài không kém gì các cô gái. Cậu mặc chiếc áo sơ mi màu trắng làm từ vải lanh mỏng, trông khá đáng yêu…

Sau khi thu thập xong tất cả các bài thi, Hiệu trưởng Tiền nói: “Sau giờ học, các bạn có thể về nhà. Từ ngày mai trở đi, trường sẽ nghỉ hai ngày.” Bà tiếp tục gõ vào mặt bàn và nói: “Trong kỳ nghỉ, mọi người hãy tiếp tục ôn tập thường xuyên. Dù sao thì sắp tới còn có sự kiện Văn hóa Lễ nữa… Thời gian đối với các bạn thực sự rất quý giá…” Sau một bài giảng dài dòng, cuối cùng Hiệu trưởng Tiền cũng rời đi. Bầu không khí trong lớp học lập tức trở nên thoải mái hơn.

Tất cả thời gian còn lại đều là thời gian tự do. Mặc dù bây giờ các em có thể về nhà ngay – những đứa trẻ nhỏ tuổi đã vội vàng thu dọn cặp sách – nhưng những học sinh lớn tuổi hơn vẫn tận dụng khoảng thời gian tự do quý giá này để nói chuyện và vui đùa với nhau. Bên ngoài cửa sổ, trận bóng bầu dục của các học sinh gốc Hoa vẫn đang diễn ra; họ cũng giống như Lâm Tử Kỳ, đều là nh