Triệu Quý lúc đó sững sờ không nói được gì, ngẩn ngơ một hồi lâu rồi mới thốt ra được một câu “Cứ để các đồng chí cảnh sát điều tra xem sao”, sau đó lặng lẽ bước ra khỏi nhà.

Cảnh sát đến kiểm tra và xác nhận rằng đó quả thực là tự tử, vì vậy họ đã cấp giấy chứng tử. Tuy nhiên, dù đó là tự tử, nhưng vì người đó qua đời trong thời gian đang bị cách ly theo dõi, nên vẫn được coi là “trường hợp nghi ngờ”. Ông nội của Lai Phúc không thể được an táng như ông mong muốn; trong tiếng khóc thương của cả gia đình, đội thu dọn thi thể đã cho thi thể vào túi đựng xác, đưa lên xe đẩy và vận chuyển đến Bến Đốt Lửa Liú Hoa Kiều để hỏa thiêu.

Bố của Lai Phúc và chính Lai Phúc khóc lóc thảm thiết, van xin tha thiết. Họ quỳ gối, dùng bạc để hối lộ, nhưng Triệu Quý và Hồ Tuấn Minh cũng cảm thấy không nỡ lòng. Tuy nhiên, quy tắc này do người Úc đặt ra, và trước mặt mọi người, việc che giấu sự việc này không hề dễ dàng. Nếu có sai sót xảy ra, nhẹ thì cả gia đình sẽ bị đày đi nơi có dịch bệnh ở Đài Loan, đối với họ, điều đó cũng giống như bị xử tử cả nhà vậy. Vì vậy, họ đành phải cứng rắn tuân theo quy định.

Khi thấy thi thể của người già được đưa lên xe đẩy của đội thu dọn thi thể, Hồ Tuấn Minh đã điền đầy đủ thông tin vào biểu mẫu liên quan và buộc nó vào túi đựng xác, sau đó cắt một nửa biểu mẫu đó ra và đưa cho Lai Phúc: “Ba ngày sau, hãy dùng tờ này đến Bến Đốt Lửa Liú Hoa Kiều để lấy tro cốt.”

Lai Phúc bố đang quỳ trên đất đã ngớ người nhận lấy tờ giấy đó, nhưng bà ngoại của Lai Phúc lại giật lấy nó, xé nát thành từng mảnh và với đôi mắt đỏ hoe vì khóc, bà ta mắng lớn: “Ai cần những hành động giả tạo của các người! Cứ hỏa thiêu hết đi, còn giữ thi thể làm gì nữa! Những kẻ phản bội đáng ghét này, rồi thì triều đình cũng sẽ xử tử các người một cách tàn nhẫn…” Nói xong, bà ta vung tay, và những mảnh giấy rơi xuống người hai người như những bông tuyết.

“Đây là tiền giấy mà chúng tôi chuẩn bị để hỏa thiêu cho ông ấy...” Lai Phúc bố sợ hãi đến mức tưởng mình mất hồn. Người Úc nổi tiếng với sự quyết đoán và tàn nhẫn của họ; những ngày mà xác người bị treo cổ ở các ngã tư vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Với lời mắng của bà ngoại, Triệu Quý thì còn có thể hiểu được – ông ấy là người tốt bụng – nhưng người kia thì không thể nào chấp nhận được. Ông ta vội vàng ra hiệu cho Lai Phúc: “Lai Phúc! Hãy dìu bà ngoại vào nhà đi!” Sau đó

“Nhanh lên, cơ sở phòng chống dịch bệnh đã xảy ra chuyện rồi!”

Cơ sở phòng chống dịch bệnh vừa được thành lập gần đây, chủ yếu sử dụng các công trình công cộng như chùa chiền, đền thờ hay hội quán trong thành phố. Ngoài nhân viên phòng chống dịch bệnh, nơi đây còn có các bác sĩ và cảnh sát y tế chuyên trách; đây là nơi họ làm việc, khám chữa bệnh và nghỉ ngơi. Những thi thể của những người bị bệnh hoặc nghi ngờ mắc bệnh từ khắp nơi cũng được tạm thời giữ lại ở đây, chờ đến buổi tối để được vận chuyển đi bằng thuyền.

Khu vực này sử dụng hội quán Sơn Tây để làm cơ sở phòng chống dịch bệnh. Khu vườn sau được cho là “ma ám” cũng tự nhiên trở thành nơi chứa thi thể – bởi vì khu vực này rộng lớn, và con hẻm sau còn có bến sông; không chỉ những thi thể trong khu vực này được tạm thời đặt ở đây, mà cả những thi thể được thu gom từ các nơi lân cận cũng đều được chôn cất tại đây.

Ban đầu, Hồ Tuấn Minh thực sự không quen với việc nghỉ ngơi trong cơ sở phòng chống dịch bệnh vào ban đêm; anh luôn cảm thấy nơi đây u ám quá mức. Nhưng sau một thời gian, anh cũng quen dần với điều đó – công việc phòng chống dịch bệnh hàng ngày khiến anh mệt mỏi đến mức gần như ngay lập tức ngủ thiếp đi khi nằm xuống.

“Hôm nay sao lại có nhiều chuyện như vậy…” Hồ Tuấn Minh lẩm bẩm trong lòng, nhưng bước chân vẫn nhanh không ngừng; anh cùng Triệu Quý vội vàng chạy đến cơ sở phòng chống dịch bệnh và thấy đã có khá nhiều người dân tập trung ở cửa, la hét ầm ĩ. Cảnh sát đứng ở cửa đã cầm sáo báo động, nhưng không dám hành động – bởi vì toàn là người dân bình thường; họ không xông vào bên trong, chỉ hô hào một chút mà thôi. Hơn nữa, số lượng người ở cửa quá đông, và vì không ai ngờ rằng một cơ sở như cơ sở phòng chống dịch bệnh lại có thể bị người ta xâm nhập, nên những cảnh sát canh gác chỉ có một cây sáo báo động mà thôi.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Họ đang la hét cái gì?” Hồ Tuấn Minh chạy đến cửa và hét lớn.

Đám đông lập tức im lặng, tất cả đều quay đầu lại nhìn anh với ánh mắt như muốn nói “Quản sự đến rồi đấy”.

“Báo… báo cáo, những người dân này yêu cầu gặp ông, họ muốn phản đối…” Người lính canh đã tái nhợt mặt.

“Ông cảnh sát này!” Một ông già trông có vẻ như là người lãnh đạo nhóm người này tức giận bước đến trước mặt anh, “Việc kiểm dịch này đã khiến mọi người tức giận; nếu tiếp tục như this, tôi e rằng Đại Tống sẽ diệt vong thôi!”

“Ông dám nói như vậy à!” Hồ Tuấn Minh nghe x

Người đàn ông già càng nói càng hào hứng, suýt chút nữa đã lao tới đâm vào ngực anh ta.

“…Cậu! Cậu có biết không, việc phản bội lệnh của Viện Nguyên lão chính là phản loạn!” Hồ Tuấn Minh lập tức hiểu ra rằng họ đang phản đối chính sách thiêu hóa xác chết; “Lệnh thiêng liêng của Viện Nguyên lão mà cậu dám phớt lờ! Cậu không sợ uy quyền sắt đá của nhân dân Đại Tống sao?”

“Phản loạn? Những kẻ phản bội như các ngươi đáng được gọi là phản loạn à?” Người đàn ông già lại hét lớn hơn, “Nếu người dân không sợ cái chết, thì làm sao có thể dùng cái chết để đe dọa họ được! Những kẻ ngu xuẩn! Các ngươi hành động ngược lại lẽ thường, chẳng lẽ không nhận ra rằng chính dịch bệnh này chính là lý do khiến các ngươi diệt vong…” Anh ta không kịp nói hết câu, thì Triệu Quý đã mang theo hai cảnh sát, họ thổi còi và lao tới, dùng dùi đánh tan đám đông đang xem xét sự việc. Khi họ tiếp cận người đàn ông già, họ chỉ cần một cái dùi là khiến anh ta ngã xuống đất.

“Hô hào những khẩu hiệu phản động trước mặt mọi người, bắt họ lại ngay!” Triệu Quý thường nói chuyện khó hiểu, nhưng khi tuyên bố tội danh thì lại rất rõ ràng; hai cảnh sát lập tức hành động, nhét người đàn ông già vào xe cảnh sát và kéo đi mà không hề quan tâm đến những gì xảy ra sau đó.

Thấy dùi đang được giơ lên, biết rằng nếu tiếp tục gây rối thì sẽ gặp rắc rối lớn, đám đông lập tức tản đi hết.

Khi thấy những kẻ gây rối ở cửa đã tan biến, Hồ Tuấn Minh mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng lúc đó, bác sĩ Phù Ngộ Bản từ trong phòng kiểm soát dịch bệnh vội vàng bước ra ngoài – vị bác sĩ này không hề đơn giản; dù còn trẻ tuổi, nhưng ông là đệ tử ruột của Lưu Tam, một bác sĩ chuyên về y học Trung và Tây, và sau khi đến Quảng Châu, ông đã thay thầy đi khám bệnh vài tháng, và danh tiếng của ông cũng ngày càng nổi tiếng. Ông cũng là bác sĩ trưởng của một số phòng kiểm soát dịch bệnh trong khu vực này.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Phù Ngộ Bản hỏi.

Thực ra, Hồ Tuấn Minh cũng không rõ lắm, nhưng một thành viên trong đội kiểm soát dịch bệnh trả lời: “Đồng chí Phù, liệu bạn còn nhớ không, ngày hôm kia khi chúng tôi đi tuần tra, chúng tôi đã bắt được kẻ đang lén chôn xác chết; nhà hắn ở ngõ Cắt Kim...” Người thành viên này mặc kín người, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt, chỉ có thể thấy mồ hôi đổ ra ở trán, không biết là do nóng hay vì lo lắng.

“Tôi nhớ mà, nhà của gia đình người Mông ở ngõ Đông Thập Lăm Chi, có một thanh niên học giả đã ch

Kết quả là hôm nay thằng già đó đã gọi rất nhiều người đến đây, tất cả đều là những người không hài lòng với chính sách thiêu xác… Chỉ riêng những gia đình có tiền sử chôn cất xác người trái phép đã có vài gia đình rồi…”

“Lần sau gặp phải chuyện này đừng hoảng loạn, mặc dù các bạn thuộc đội phòng chống dịch bệnh, nhưng các bạn cũng là thành viên của Quân đội Nhân dân. Các bạn là tay sai của Đại Tống chúng ta,” Phù Ngộ Bản nói với các công nhân, “Cứ đánh ra ngoài luôn! Nếu ai dám gây rối nữa sẽ bị xử lý nghiêm khắc theo quy định về tấn công cảnh sát! Lãnh đạo Lưu đã nói rằng, trong thời kỳ đặc biệt cần phải áp dụng những biện pháp đặc biệt. Các bạn không cần phải lo lắng. Tôi sẽ báo cáo về chuyện này, các bạn hãy đi làm việc đi.”

Phù Ngộ Bản tức giận là có lý do của nó; bởi vì với chính sách thu gom xác người đã qua đời này, hầu như hàng ngày các thành viên đội phòng chống dịch bệnh đều xảy ra tranh cãi với người dân, xung đột liên tục xảy ra. Hiểu được tâm trạng của những người có người thân qua đời và phải được đưa đi cách ly, việc họ tức giận là điều dễ hiểu; vì vậy Lâm Mặc Thiên đã kêu gọi đội phòng chống dịch bệnh và cảnh sát “hãy thông cảm hơn”. Việc không đáp trả khi bị mắng nhiếc hay không xảy ra xô xát thể chất thì còn đỡ, nhưng không nên để mọi chuyện leo thang thành tội danh “tấn công cảnh sát”.

Tuy nhiên, dưới sự nhượng bộ và dung thứ của đội phòng chống dịch bệnh và cảnh sát, các xung đột lại càng trở nên gay gắt hơn; từ việc mắng nhiếc, xô đẩy, cho đến hôm nay thì đã trực tiếp xông vào trụ sở phòng chống dịch bệnh. Điều này khiến Phù Ngộ Bản, người đã được đào tạo bài bản và còn trẻ tuổi, không thể chịu đựng nổi.

Báo cáo của Phù Ngộ Bản thật sự là một gáo nước lạnh đối với Lâm Mặc Thiên, người đã đang rất vất vả rồi. Vấn đề của người dân quả thật rất khó giải quyết! Không lạ gì Lưu Tiêng luôn nói: Những vấn đề liên quan đến sinh kế của người dân phải được xem xét một cách cẩn thận nhất! Lúc này, trong đầu ông ấy bỗng nhiên xuất hiện hai từ mà trước đây ông ấy rất ghét: “Người dân khó tính”!

Lâm Mặc Thiên, người lớn lên ở thành phố, cuối cùng vẫn còn quá trẻ; hơn nữa, ông ấy đi theo con đường học thuật thuần túy, từ trường y đến bệnh viện, nên ít có kinh nghiệm tiếp xúc với đời sống cơ sở. Là một bác sĩ, ông ấy đã từng chứng kiến rất nhiều trường hợp người dân gây rối một cách vô lý trong bệnh viện – theo quan điểm của ông ấy, đó chỉ là do lòng tham và phẩm chất cá nhân, mà không xem xét đến tâm