“Anh ta không thể nghe thấy gì cả, và cũng không thể nói được.” Trần Triệt Khôn vừa nói vừa đặt tay sau lưng, giọng điệu rất bình tĩnh, “Cô đừng phí sức nữa.”

Phùng Hải Kiều bỗng nhận ra: “Là anh sao?!”

Trần Triệt Khôn chỉ gật đầu im lặng, dường như không hề ngạc nhiên trước tiếng đập cửa ầm ĩ kia – khi Tân Lao Nam xây lại ngôi chùa này, ông đã coi nơi đây là căn cứ cuối cùng của mình. Những bức tường rất dày, cửa sổ đều được làm bằng gỗ cứng phủ thép, và các loại khóa cửa cũng được lắp đặt cẩn thận; cho dù có bao nhiêu người bên ngoài, thì cũng không thể phá vỡ được những cánh cửa này bằng sức người hay vũ khí thông thường.

“Trần Triệt Khôn! Tôi khuyên anh nên hiểu rõ tình hình… Tôi đã dẫn theo hàng trăm đồng đội lên núi rồi…”

Trần Triệt Khôn không muốn tranh luận với hắn, liền hỏi: “Khói đã được thả ra chưa?”

“Thưa ngài, đã thả rồi! Giải Đoàn tổng đã gửi tin về rồi.”

“Bắt hắn lại!” Trần Triệt Khôn ra lệnh, “Buộc chặt lấy hắn!”

Ngay lập tức, một số người từ hai bên tiến lên và buộc chặt Phùng Hải Kiều. Ban đầu, Phùng Hải Kiều vẫn không sợ hãi, bởi vì ông vẫn còn có ba bốn mươi đồng đội ở bên ngoài chùa, ba cổng thành cũng nằm trong tay ông; ông vẫn còn cơ hội để chiến đấu. Tuy nhiên, không lâu sau đó, tiếng hô la, tiếng kêu thét, tiếng van xin và tiếng va đập của vũ khí bắt đầu vang lên từ bên ngoài, xen kẽ với nhau không ngớt. Sau vài lần như vậy, tiếng ầm ĩ bên ngoài dần dần lắng xuống. Khuôn mặt Phùng Hải Kiều cũng từng lúc sáng lên, từng lúc lại u ám. Nhưng khi tiếng ầm ĩ bên ngoài dần yên tĩnh lại, có người bước vào và nói vài câu gì đó vào tai Trần Triệt Khôn; khuôn mặt xảo quyệt của vị thầy tế này lập tức trở nên thoải mái, và ông không khỏi thở dài trong lòng: “Xong rồi…” Toàn thân ông trở nên mệt mỏi.

Trần Triệt Khôn ra lệnh mở cửa chính của ngôi chùa, và thấy bên ngoài tràn ngập cảnh tượng tan hoang. Từ cửa chính chùa kéo dài ra ngoài, có ba bốn thi thể nằm la liệt, còn có hơn mười tù nhân quỳ gục bên cạnh, trông rất yếu đuối. Bầu không khí trên chiến trường tràn ngập mùi hôi thối khó chịu. Trần Triệt Khôn mỉm cười, rồi ra lệnh cho những người lính dọn dẹp hiện trường, sau đó hỏi: “Các đồng đội của chúng ta có ai chết hoặc bị thương không?”

“Chỉ có ba người chết, bảy tám người bị thương thôi,” Giải Vấn Đông nói một cách nịnh hót, “Thầy tế thực sự có một kế hoạch tuyệt vời!”

Thực ra,

Họ ùa ra từ phía sau đền thờ và trong chốc lát đã đánh bại những tên lính đồng bọn đang đau bụng này một cách dễ dàng.

“Các cổng thành khác thì sao rồi?”

“Cổng chính đã được chiếm giữ và tất cả bọn chúng đều đã bị giết hết,” người hỏi đáp trả lời, “Những tên lính ở dưới kia vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra…”

Trần Triệt Khôn hỏi: “Các lá thư chỉ huy của Phùng Hải Kiều đã được lấy hết chưa?”

“Đã lấy hết rồi.”

“Tốt, ngay lập tức cử người mang những lá thư đó đến cổng chính, tôi sẽ đến ngay sau đó.”

“Vâng, tôi hiểu rồi!”

Một trăm tên lính do Mạc Sùng chỉ huy đã nghỉ ngơi nửa giờ trước khi bắt đầu leo núi. Vừa qua hai cổng thành, tất cả đều bắt đầu đau bụng dữ dội và kêu than liên hồi. Mạc Sùng liền dùng cớ này để dừng lại ở cổng thứ hai. Khi thấy khói bốc lên từ đỉnh núi, anh ta biết rằng mọi việc đã diễn ra thuận lợi, và trong lòng mừng thầm – từ lâu anh ta đã bị Bí Tiên Thành dụ dỗ quay lại phục vụ triều đình.

Sau đó, anh ta tiếp tục thúc giục đội quân tiếp tục leo núi. Khi đến cổng chính, bên trong đã có người sẵn sàng đón tiếp họ, và ngay khi họ bước vào cổng thành, họ đã bị bao vây. Những người này mới gia nhập Phùng Hải Kiều không lâu và chưa nhận được bất kỳ ân huệ nào từ ông ta; cộng thêm với cơn đau bụng dữ dội, chỉ cần Mạc Sùng an ủi họ một chút, họ liền buông vũ khí và đầu hàng. Tuy nhiên, vì cơn đau bụng quá dữ dội, họ không khỏi đi ngoài ngay tại chỗ, làm cho không khí trở nên hôi thối. May mắn thay, trên núi cũng đã chuẩn bị sẵn thuốc súp giúp ấm bụng và chống lạnh; mọi người đều được uống thuốc và dần dần cơn đau bụng và tiêu chảy mới giảm bớt.

Dù cơn đau bụng đã giảm bớt, nhưng khi không còn vũ khí và phải ngồi trên mặt đất đối mặt với những thanh kiếm, cùng với những xác chết và đầu người xung quanh, những tên lính này đều cảm thấy hoảng sợ và lo lắng, e rằng mạng sống của mình sẽ không còn.

Lúc này, Trần Triệt Khôn sai người mang ra vài chén bạc. Ánh sáng lấp lánh của bạc khiến ánh mắt của những tên lính này sáng lên ngay lập tức.

“Các anh em!” Anh ta nhìn những người đang ngồi trên mặt đất và nói, “Phùng Hải Kiều đã nhận được ân huệ lớn lao từ triều đình, nhưng thay vì phục vụ nhân dân, ông ta lại làm những việc trái ngược với lương tâm, kết hợp với những kẻ xấu xa để gây rối cho dân chúng! Đại thống đốc Xiong của hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây đã ra lệnh chém đầu ông ta và treo đầu ông ta ở các khu vực lân c

Trần Triệt Khôn quan sát khắp nơi trong đám đông và hỏi: “Ai sẵn lòng phục vụ triều đình, tiêu diệt những kẻ còn lại của Phùng Hải Kiều?”

“Tôi xin dâng mình!” Mó Chồng là người đầu tiên đứng lên. Anh biết đây là cơ hội tuyệt vời để thể hiện lòng trung thành của mình. Dù có thể phải đối đầu với những người bạn cũ, nhưng so với số bạc thưởng lớn mà Bí Tiên Thành hứa sẽ trao và sự đe dọa từ vợ của Phùng Hải Kiều, điều đó hoàn toàn xứng đáng để mạo hiểm. Hơn nữa, họ đang ở thế áp đảo, không chỉ dễ dàng giành chiến thắng mà còn ít rủi ro nữa.

“Tốt lắm! Anh Mó đã quyết định đổi phe, thật là quyết đoán!” Trần Triệt Khôn nói xong rồi vẫy tay ra lệnh: “Mang rượu đến đây! Sẽ thưởng thêm năm mươi lượng bạc nữa!”

Chưa kịp anh nói xong, đã có người mang đến một đồng bạc lấp lánh cùng một chén rượu cho Mó Chồng. Anh biết bây giờ tất cả phụ thuộc vào việc liệu mình có thể lừa gạt được đám người này hay không. Vì vậy, anh uống hết chén rượu, cầm lấy vũ khí rồi quay sang những kẻ theo hắn và hét lên: “Ai muốn theo tôi đi tiêu diệt lũ khốn nạn đó?!”

Quân đội của Phùng Hải Kiều phát triển nhanh chóng, nhưng ông ta không có tài năng quản lý quân đội, nên mâu thuẫn giữa các thành viên mới và cũ rất sâu sắc. Lúc này, những lời kích động của Trần Triệt Khôn cùng với sự hứa hẹn về khoản thưởng lớn khiến những kẻ này trở nên hung hãn. Tất cả đều đứng dậy và tuyên bố sẵn lòng chiến đấu. Dưới sự dẫn dắt của Giải Vấn Đông và Mó Chồng, hơn một trăm người lao xuống núi.

Các cổng ra vào đều chỉ có thể chống lại kẻ thù từ phía dưới núi, không thể phòng thủ được những kẻ đến từ phía sau. Những người do Mó Chồng dẫn đầu đều là “người của mình”, và họ còn có lệnh của Phùng Hải Kiều, nên những lính canh tại các cổng không hề chuẩn bị sẵn sàng. Kết quả là họ bị tấn công bất ngờ và quân canh tại cổng hai bị tiêu diệt hoàn toàn. Những “anh em mới” này vốn đã có mâu thuẫn sâu sắc với “anh em cũ”; khi thấy máu chảy, họ liền trở nên điên cuồng và lao vào chiến đấu mà không cần ai thúc giục. Chỉ trong chốc lát, họ đã tiêu diệt hết quân đội của Phùng Hải Kiều tại cổng tây.

Khi nhóm người của Giải Vấn Đông lao xuống núi, họ gặp phải gia đình, tài sản và những người dân do Bí Tiên Thành dẫn đầu. Những tên cướp này đã đánh mất lý trí, lao vào giết chóc và tàn ác; ngay cả Giải Vấn Đông cũng không thể ngăn chặn họ. Trong cảnh hỗn loạn đó, Bí Tiên Thành suýt nữa bị

“Dùng vôi để sấy khô những đầu người bị bắt được.”

“Tất cả những tay sai của Phùng Hải Kiều bị bắt ở các đền chùa và cổng thành đều phải bị chặt đầu.”

“Những tay sai và dân thường nào đầu hàng, nếu muốn ở lại trong hang ổ thì được, còn những ai không muốn thì sẽ được cung cấp lương thực cho mười ngày để tự do quyết định đi đâu.”

“Những người thân của những kẻ bị bắt mà không có chủ nhân sẽ được chia cho tất cả anh em trong hang ổ này.”

“Tất cả mọi người trong hang ổ, dù là cũ hay mới đến, dù có địa vị cao thấp gì, mỗi người đều sẽ được thưởng bốn lượng bạc.”

“Thưởng Mò Phi một trăm lượng bạc, thưởng Giải Vấn Đông ba trăm lượng bạc….”

……

Trần Triệt Khôn lo liệu mọi việc một cách ngăn nắp và có tổ chức, trong khi đó ông cũng gọi Bí Tiên Thành đến.

“Còn một việc khó khăn, cần bạn đi xử lý.”

“Việc gì vậy?” Bí Tiên Thành hỏi. Lần này ông đã có công lao lớn, cả Yang Cử Nhân lẫn Trần Triệt Khôn đều rất khen ngợi ông, không chỉ thưởng ông một số tiền bạc lớn mà còn giao cho ông hai người vợ của Phùng Hải Kiều. Lúc này ông cảm thấy rất tự hào, nghĩ rằng mình thật sự xuất sắc. Trong đầu ông chỉ nghĩ đến việc phục vụ triều đình và giải cứu những người dân ở Liên Dương đang gặp nguy hiểm. Trần Triệt Khôn giao việc này cho ông, chắc chắn là vì ông đang trong tình trạng hăng hái và sẵn lòng làm việc.

“Hãy đến thị trấn huyện Dương Sơn một chuyến.”

Nghe vậy, dù Bí Tiên Thành có hăng hái đến đâu thì cũng cảm thấy như bị đổ một xô nước lạnh vào mặt. Thị trấn huyện Dương Sơn đang nằm dưới sự kiểm soát của bọn cướp, còn mình lại là thầy gia sư của Phùng Hải Kiều; nếu đến đó chẳng phải là tự đưa mình vào rắc rối sao?! Hơn nữa, người nữ huyện trưởng mới đến Dương Sơn này rất hung ác và thích giết người; kể từ khi nhậm chức, bà ta đã giết không ít bọn cướp và người thân của họ, ít nhất cũng năm trăm người.

Nghĩ đến những tin đồn về việc những người thuộc băng đảng của Tôn Đại Biểu sau khi bị bắt đã bị tra tấn đến chết thảm, Bí Tiên Thành cảm thấy lạnh ran khắp người và không thể kiểm soát được cơ thể mình. Chẳng lẽ Trần Triệt Khôn muốn dùng mình làm công cụ để giết người, sau đó loại bỏ mình sao? Hay là ông ta đang chuẩn bị điều gì đó bất lợi cho Yang Cử Nhân?

“Đừng sợ.” Trần Triệt Khôn nhận ra nỗi sợ hãi của ông và không khỏi cảm thấy thất vọng, liền an ủi ông: “Mặc dù bạn là thầy gia sư của Phùng Hải Kiều, nhưng lúc này hầu hết những người của ông ta đều đã bị bắt hết rồi; ở phía Tôn Đại Biểu,