Đàm Song Hỉ vội vàng ngăn mẹ lại, đưa chiếc bánh Mã Niễu Bảo trở lại tay bà và an ủi rằng: “Đó là lúc tập huấn trước khi ra trận, lúc đó ăn nhiều quá. Gần đây được nghỉ phép nên không cần tập huấn nữa, khẩu vị của tôi giảm đi, thân hình cũng tăng cân rồi. Bây giờ tôi đang nhận trợ cấp chiến tranh, nếu không đủ ăn thì tôi sẽ gọi thêm một phần.” Cha mẹ nhìn nhau cười, coi như đã chấp thuận. Người cha cười ha hả và nói: “Hôm nay chúng ta thực sự được thưởng thức những món ngon do con trai chuẩn bị rồi đấy.” Mẹ và Đàm Song Hỉ cùng cười, nụ cười ngọt ngào hơn bao giờ hết.

Đàm Song Hỉ thử từng món ăn và dùng trí tưởng tượng kể cho cha mẹ nghe về lịch sử oanh liệt và những câu chuyện thú vị liên quan đến những món này trong quân đội Phục Ba Quân; phần lớn những câu chuyện đó đều là ông tự bịa ra.

Bánh Mã Niễu Bảo là món đặc sản của căn tin quân đội bộ binh; nếu hải quân muốn thưởng thức thì phải có lệnh từ Tổng tham mưu mới được.

Cơm cà ri của hải quân thì giống như thức ăn nuôi lợn vậy, mùi vị quá nồng, chỉ cần ăn một miếng là đầu đầy mồ hôi.

Bánh thịt Mã Niễu Bảo có nhiều hương vị khác nhau: thịt heo, thịt bò, thịt ngựa… Tất cả phụ thuộc vào loại gia súc vừa bị giết trên tiền tuyến.

Thức ăn dành cho binh sĩ trên cỏ được nấu chín thành hỗn hợp dính dáng; trước khi bắn bằng Súng Trường Mini, người ta chỉ cần nhúng nòng súng vào hỗn hợp đó rồi bắn, sau đó nó sẽ được nướng thành hình trụ, ăn vào thì thơm ngon và giòn rụm.

Nếu thêm khoai tây và lá rau vào hỗn hợp đó, tùy theo nguyên liệu có sẵn mà điều chỉnh; điều quan trọng nhất là trước khi ăn phải thêm một muỗng ớt và giấm, tốt nhất là loại dùng ở vùng lạnh.

Nếu cho thêm dưa chua muối sản xuất bởi nhà máy Thiên Cư Tẩm Viện vào hỗn hợp đó, dùng để nấu bất cứ thứ gì cũng ngon; nhất định phải là loại đóng thùng lớn của quân đội, loại bán ở ngoài thị trường với chai nhỏ thì mùi vị không đúng.

……

Cha mẹ nghe những tiếng “oh”, “ah” ngạc nhiên và liên tục khen ngợi cuộc sống trong quân đội Phục Ba Quân; cả gia đình đều vui vẻ trong bữa ăn này, thậm chí những người xung quanh cũng đều quay đầu nhìn, nhưng Đàm Song Hỉ không hề để ý đến điều đó.

Khi gần ăn xong, Đàm Song Hỉ nhận thấy rằng các món ăn ở đây không chỉ có hương vị mới lạ mà giá cả cũng khá hợp lý. Vì vậy, anh lại mua thêm ba ly “trà cam” tại quầy. Lúc nãy họ thấy có bán thứ này trên đ

“Đúng vậy, năm ngoái tôi bị thương ở Liên Châu.” Ông chủ gật đầu, “Thương không nặng lắm, nhưng lại mắc phải bệnh truyền nhiễm trong bệnh viện, suýt nữa thì mất mạng. Sức khỏe cũng bị ảnh hưởng nặng nề, nên tôi đã quyết định xuất ngũ.”

Vì có rất nhiều binh sĩ tử vong do nhiễm bệnh trong bệnh viện, Đàm Song Hỉ biết rõ điều này; anh gật đầu và cảm thán: “Chiến đấu thì không sợ, dù chết cũng chỉ là một cái chết thoáng qua… Điều đáng sợ nhất là bị thương.”

“Ai mà không nói vậy!” Ông chủ trở nên hứng thú hơn, hai người bắt đầu trò chuyện về các chiến dịch và hoạt động quân sự. Vì quy mô của Phục Ba Quân còn khá nhỏ, chỉ sau vài phút, họ đã tìm thấy một số người quen biết, và cảm thấy như đã quen biết từ lâu rồi vậy.

“…Nhưng cũng coi như là may mắn, trong thời gian dưỡng thương ở Phật Sơn, tôi đã học được cách này. Về đây mở cửa hàng, mới được một tháng thôi, nhưng cảm thấy cũng ổn, đủ sống rồi.”

“Haha… Cơm ăn trên cỏ, phiên bản của Phục Ba Quân… Ý tưởng này thật hay!” Ở một góc không xa quầy hàng, có một người đàn ông mặc bộ đồ “cán bộ” bằng vải thô đang lắng nghe cuộc trò chuyện của gia đình Đàm Song Hỉ một cách chăm chú, đồng thời ghi chép vào cuốn sổ nhỏ trước mặt mình. Trong sổ của anh ta đã ghi chép khá nhiều thông tin, như số lượng khách hàng vào các thời điểm khác nhau trong ngày, cùng một số ý kiến phản hồi.

Khi lượt khách vào buổi trưa dần tan đi và nhà hàng gần như không còn ai nữa, ông chủ bắt đầu dọn dẹp, nhưng người đàn ông kia vẫn không đi, mà ngược lại, anh ta ngồi xếp chân và tiếp tục đọc cuốn sổ của mình.

Sau khi bận rộn một lúc, ông chủ mới ngồi xuống đối diện với người đàn ông kia.

“Thiếu tá…”

“Đừng gọi tôi là thiếu tá, tôi đến đây để tiến hành nghiên cứu thị trường thôi. Nếu bạn cứ gọi tôi là thiếu tá như vậy, e rằng mọi người sẽ sợ mà bỏ đi đấy.”

“Được thôi.” Ông Mãi nhún nhẹ đầu.

“Bạn xem xét liệu những câu chuyện này còn điều gì có thể được khai thác không?”

Ông Mãi cười và nói: “Thiếu tá Đỗ, hầu hết đều là những lời khoác lác thôi. Về hương vị của cơm ăn trên cỏ… Tôi chưa bao giờ thử cách ăn mà anh ấy nói đâu. Nếu làm cơm ăn trên cỏ thành dạng khô và nướng chín bằng xẻng công binh, nó sẽ hơi giòn và hương vị cũng khá ngon đấy. Có một số binh sĩ còn nướng nó và cho vào túi để ăn vặt nữa.”

“Khá thú vị, sau này tôi sẽ thử xem sao.” Đỗ Dị Bân lật sang một trang trống trong

“Vấn đề thứ nhất là giá cả. Mức giá của Ma Niao Bao ở Lâm Cao có vẻ khá hợp lý; dù sao thì một miếng thịt lớn như vậy, nếu tự mua thịt để nấu ăn tại nhà thì cũng phải chi khoảng này, nhưng cũng không quá rẻ. Tuy nhiên, vấn đề là thông thường mọi người không thể ăn nhiều thịt như vậy hàng ngày, vì vậy nhiều khách hàng nói rằng họ không thể thường xuyên đến đây. Theo tôi, giá cả không nên quá cao; cần phải khiến khách hàng cảm thấy như họ đang được mua hàng với giá ưu đãi thì họ mới sẵn lòng quay lại thường xuyên. Tốt nhất là nên có những loại thực phẩm thay thế giá rẻ hơn; giá thịt heo và thịt gà vẫn còn khá cao, không biết thêm thịt cá vào có giúp ích hơn không…”

“Vấn đề thứ hai là lợi nhuận. Dựa trên giá cả mà nhà máy thực phẩm đưa ra và số lượng khách hàng trong thời gian qua, tôi đã tính toán và thấy rằng việc kiếm đủ tiền để nuôi bản thân và vợ tôi là không thành vấn đề, nhưng vẫn chưa đủ để trả tiền thuê cửa hàng. Tất nhiên, sau khi chương trình ưu đãi kết thúc và giá cả tăng lên, lợi nhuận sẽ tốt hơn và cũng đủ để trả tiền thuê nhà. Nhưng điều tôi lo lắng là số lượng khách hàng… hiện tại mọi người chỉ muốn trải nghiệm điều mới mẻ mà thôi. Theo tôi, cửa hàng này chỉ phù hợp với mô hình kinh doanh gia đình; đủ để nuôi sống cả gia đình. Việc thuê nhân viên sẽ rất khó, không thể coi đây là một doanh nghiệp lớn…”

“Vấn đề thứ ba là hương vị. Hầu hết khách hàng đều cho rằng Ma Niao Bao có hương vị rất ngon, nhưng các món khác thì được đánh giá chỉ ở mức trung bình. Thành thật mà nói, đây không phải là nơi thích hợp để tổ chức các buổi tiệc lớn; chỉ có thể coi đây là một quán ăn vặt nhỏ, nơi mà người đi đường có thể ghé vào thưởng thức… Tất cả đều phụ thuộc vào vị trí địa lí của cửa hàng…”

“Vấn đề thứ tư là khẩu phần. Bản thân tôi đã thử ăn vài lần, và thấy rằng một miếng Ma Niao Bao thực sự đủ để no đến bữa ăn tiếp theo, nhưng cảm giác không giống như khi ăn vài bát cơm trắng; nhiều khách hàng cũng nói rằng họ cảm thấy chưa thỏa mãn. Tốt nhất là nên thêm một số món gì đó có thể làm no bụng hơn. Theo tôi, bánh gạo có thể được dùng như món ăn kèm; nếu cải thiện công thức làm bánh gạo này một chút, thì nó sẽ rất hiệu quả trong việc làm no bụng… Dù sao thì nếu không đủ thì có thể thêm nước vào, chỉ là hương vị có lẽ sẽ không được tốt lắm…”

Ông Mã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; ông đã nói ra hơn mười vấn đề, không chỉ đề cập đến những vấn đề đó mà còn chia sẻ cả suy nghĩ của

“Không chỉ mình kiếm được tiền, mà còn có thể giúp đỡ những người đồng nghiệp cũng bị thương và phải rời quân đội.”

“Đúng vậy, tất cả đều nhờ vào sự hỗ trợ của Viện Nguyên lão.” Ông chủ Mãi rất biết cách nói chuyện.

Dự án mà ông Đỗ Dị Bân đang thực hiện hiện nay là một trong những dự án hỗ trợ khởi nghiệp do Văn phòng Chính trị Tổng tham mưu và Ngành kinh doanh phối hợp triển khai. Về bản chất, ông ấy là Giám đốc huyện của tỉnh Enping, nhưng ở cái nơi tồi tàn đó, ngoài việc giúp tổ chức Thiên Địa Hội bán hàng ra, ông ấy gần như không có việc gì khác để làm.

Vì vậy, mỗi khi rảnh rỗi, ông ấy lại đi đến Quảng Châu, Lâm Cao để “thực hiện các dự án”. Nhiều người cho rằng ông ấy “không chuyên tâm vào công việc chính”.

Dự án này là một phần của “Kế hoạch hỗ trợ tái việc làm cho cựu chiến binh” do Đỗ Dị Bân cùng một số thành viên của Viện Nguyên lão đề xuất. Kế hoạch này nhằm giải quyết vấn đề sinh kế cho các cựu chiến binh. Tất nhiên, với tốc độ phát triển hiện tại của Viện Nguyên lão, hầu hết các cựu chiến binh đều có thể tìm được việc làm thông qua các con đường tuyển dụng hay thi cử. Nhưng kế hoạch hỗ trợ này chủ yếu nhắm đến những cựu chiến binh bị thương và vẫn còn khả năng lao động, nhằm hỗ trợ họ trong việc tự khởi nghiệp.

Ngoài những xưởng gia công sử dụng ít máy móc, các dự án này chủ yếu bao gồm các cửa hàng tạp hóa, nhà hàng nhỏ, quán trà, nhà nghỉ mini… những dự án cung cấp dịch vụ sinh hoạt với chi phí đầu tư không cao. Viện Nguyên lão sẽ cung cấp miễn phí địa điểm và nguyên liệu, đồng thời tổ chức các khóa đào tạo kỹ năng miễn phí; những người được hỗ trợ sẽ tự quản lý và chịu trách nhiệm về lợi nhuận.

Sau Trận chiến Liêng Quảng, Viện Nguyên lão đã thu được rất nhiều tài sản và cơ sở kinh doanh bị tịch thu; vốn đầu tư ban đầu đến từ khoản vay của Đức Long, và ngoại trừ việc cần phải cung cấp bảo lãnh cho khoản vay, chi phí đầu tư khá thấp. Nếu các dự án này thành công, chúng sẽ giúp chính quyền địa phương tăng thu nhập, giải quyết vấn đề tái định cư cho những người bị thương, và quan trọng hơn, những cựu chiến binh này có thể trở thành nền tảng vững chắc cho các tổ chức cơ sở ở địa phương, góp phần giúp Viện Nguyên lão có những người đại diện đáng tin cậy tại cấp độ cơ sở.

Một kế hoạch tốt như vậy, tất nhiên, sẽ nhận được sự hỗ trợ nhiệt tình từ tất cả các bộ phận. Tất nhiên, nếu dự án thất bại, thì không cần phải nói đến việc làm tổn thương lòng người, chỉ riêng việc bị