Hùng Bố Dự nhận lấy tờ giấy đó và thấy đó là một “bản kiến nghị” về việc được ủy quyền quản lý kho bạc công cộng. Đây là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc với việc này, nên không khỏi hỏi: “Như vậy là được rồi chứ?”

“Vẫn cần phải có sự phê duyệt của cơ quan chính quyền và một thông báo chính thức được đăng ra,” Vương Triệu Mẫn nói, “Khi đó mới coi như mọi việc đã ổn thỏa. Tôi chắc chắn sẽ lo liệu việc này.”

Thấy Vương Triệu Mẫn xử lý vấn đề này một cách điêu luyện như vậy, Hùng Bố Dự bỗng nghi ngờ liệu ông ta trước đây đã từng thực hiện những việc tương tự chưa.

Vương Triệu Mẫn dường như đoán được suy nghĩ của anh ta và cười nói: “Bạn không cần phải nhìn tôi đâu. Việc quản lý kho bạc công cộng này, ở Đại Minh cũng đã có nơi từng thực hiện…”

“Cách làm này có rất nhiều ưu điểm,” Vương Triệu Mẫn nói một cách sâu sắc, “Mặc dù tôi chưa từng trực tiếp tham gia, nhưng trong số các đồng môn của tôi, có người đã từng làm qua.”

“Ồ?” Hùng Bố Dự bắt đầu hứng thú, “Xin hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt lắm, cũng tương tự như cách các bạn làm thôi,” Vương Triệu Mẫn giải thích, “Tuy nhiên, cũng cần phải xem xét đến những yếu tố cụ thể. Có những nơi thì không thể áp dụng phương pháp này – ví dụ như ở đây.”

Để có thể quản lý kho bạc công cộng thông qua các ngân hàng tư nhân, cần phải đáp ứng một số điều kiện nhất định: đầu tiên là khu vực có nền kinh tế phát triển mạnh mẽ, giao thương hàng hóa diễn ra sôi động. Những nơi này thường liên quan đến việc sử dụng số tiền công cộng lớn – chẳng hạn như các tỉnh, huyện thuộc Nam Trực Lệ. Ngân hàng tư nhân sẽ không được thành lập ở những vùng nông thôn hẻo lánh.

Việc quản lý kho bạc công cộng thông qua ngân hàng tư nhân có nhiều lợi ích đối với công việc chính quyền, nhưng lợi ích lớn nhất vẫn thuộc về các quan chức địa phương. Những người kinh doanh ngân hàng luôn coi trọng việc tạo dựng mối quan hệ hòa thuận để sinh lợi, sẵn lòng thảo luận và giải quyết mọi vấn đề một cách hợp lý, thay vì hành động xấu xa. So với những quan lại tham lam và hung ác, họ dễ dàng hơn nhiều trong việc giao tiếp. Đôi khi, khi cần sử dụng tiền công cộng vào mục đích cá nhân mà không thể xoay sở kịp thời, họ cũng có thể cho mượn tiền tạm thời.

“Nhưng nếu xảy ra thiếu hụt, liệu có thể bù đắp được không…”

“Ha ha ha,” Vương Triệu Mẫn cười và lắc đầu, “Về khả năng ứng dụng kiến thức vào thực tế, Đại Minh thật sự không ai sánh kịp các bạn

Nói đến đây, có vẻ như ông ta trở nên u sầu và thất vọng vì những điều không như ý muốn của mình.

Có lẽ vị Vương Sư Yê này cũng là một kẻ bất mãn với xã hội. Hùng Bố Dự nghĩ rằng điều đó thật tốt – chỉ khi có sự bất mãn mới có động lực để hành động.

Theo thông tin từ người báo cáo, Ngô Minh Tấn dần dần mất niềm tin vào vị sư yê này. Vì phải thường xuyên tiếp xúc và đàm phán với Tập đoàn Du hành Thời gian, Vương Triệu Mẫn đã nhận được khá nhiều lợi ích; Ngô Minh Tấn thường nghi ngờ rằng ông ta có âm mưu gì đó.

Như vậy, sau này có thể kéo ông ta về phe mình và “cắt bỏ một cánh tay” nữa của Ngô Minh Tấn.

Sau vài câu nói qua loa, Hùng Bố Dự cuối cùng cũng rời đi. Chưa đầy một tuần, việc tiếp quản tỉnh lý đã hoàn tất; toàn bộ cơ cấu tỉnh lý đều được thay đổi hoàn toàn. Ô Đức ra lệnh cho hầu hết các nhân viên hành động rút lui khỏi thị trấn; những người mới được bổ nhiệm vào tỉnh lý bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình. Để đảm bảo rằng tỉnh lý nằm trong tay Tập đoàn Du hành Thời gian một cách chắc chắn, một văn phòng đặc biệt được xây dựng ngay bên cạnh tỉnh lý, với hệ thống dây điện và điện thoại được lắp đặt. Hùng Bố Dự được bổ nhiệm làm giám đốc văn phòng này; Uy Quốc Đoàn được phong làm đặc vụ bảo vệ, chịu trách nhiệm toàn bộ công tác bảo vệ chính trị và quân sự trong thị trấn. Để thuận tiện cho việc ra vào tỉnh lý mà không bị ai chú ý, một hành lang kín được xây dựng giữa tỉnh lý và văn phòng đặc biệt này.

Kho bạc của tỉnh lý sau khi được Ủy ban Kế hoạch kiểm kê và thiết lập lại theo hệ thống quản lý hiện đại, đã chính thức thuộc về Đức Long. Để tránh làm Ngô Minh Tấn quá căng thẳng, ngoại trừ kho lúa và kho bạc, các kho muối, kho vật tư và kho tiền phạt vẫn do tỉnh lý quản lý; tuy nhiên, toàn bộ nhân viên kho đều được thay thế bằng những sinh viên thực tập do Ủy ban Kế hoạch đào tạo, và họ quản lý kho theo các quy định do Tập đoàn Du hành Thời gian đặt ra.

“Bước tiếp theo là bắt đầu các hoạt động thanh tra quy mô lớn,” Ô Đức ngồi trong nhà của Trương Dữ Phúc và liên tục đưa ra chỉ thị qua điện thoại, “Cần phải kiểm tra kỹ lưỡng tài sản của tất cả các quan chức đang làm việc tại tỉnh lý, đặc biệt là những người giữ những vị trí có lợi ích.”

“Hiện tại, Châu Động Thiên và nhóm của anh ấy đang tập trung toàn lực đối phó với băng nhóm của Trần Minh Cường…” Châu Bá Đào than phiền vì không đủ người.

“Hãy bảo họ tự phanh phui lẫn nhau!” Ô Đức nói lạ

“Khi bầu không khí trở nên căng thẳng, người dân chắc chắn sẽ hành động,” Ô Đức chỉ đạo, “Hãy để họ giải tỏa cơn giận của mình. Nhưng bạn phải chú ý đến những người khác; hãy bảo vệ họ, chỉ cần khiến họ phải chịu đôi chút đau đớn là được.”

“Vâng, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

“Chiến dịch ‘Quét sạch số 1’ sẽ bắt đầu vào lúc nào?” Ô Đức hỏi.

“Ba ngày sau,” Châu Bá Đào báo cáo, “Chúng tôi đang tập trung các đơn vị và trang thiết bị cần thiết cho chiến dịch này.”

Chiến dịch ‘Quét sạch số 1’ có mục đích loại bỏ toàn bộ gia đình những quan lại bị đưa đi học tập khỏi thị trấn, nhằm đảm bảo sự ổn định trong thành phố và ngăn chặn những hành động phá hoại. Đồng thời, việc này cũng giúp chúng ta tịch thu tài sản của họ để bổ sung vào kho của Ủy ban Kế hoạch.

“Phải chú ý đề phòng trường hợp họ tập trung lại với nhau để kháng cự hoặc đốt phá – điều đó sẽ gây rối loạn cho người dân bình thường và ảnh hưởng đến danh tiếng của chúng ta,” Ô Đức nói, trong khi mở bản đồ thị trấn Lâm Cao ra, “Có một số khu vực mà nhà của các quan lại này tập trung lại với nhau; chúng ta cần chú ý đặc biệt đến những nơi này.”

“Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng; khi đến lúc thích hợp, chúng ta sẽ tiến hành bắt giữ đồng thời theo tín hiệu thống nhất.”

“Hiện tại có ai đang theo dõi họ không?”

“Có, những người thuộc đội ‘Tráng Ban’ đang đảm nhận công việc này.”

“Nhớ rằng, toàn bộ quá trình loại bỏ phải diễn ra nhanh chóng,” Ô Đức nói, “Người và vật đều phải được đưa ra khỏi thị trấn càng sớm càng tốt. Sau khi hoàn thành công việc, cần phải bố trí người canh gác tại hiện trường – vì đội tìm kiếm đặc biệt của Ủy ban Kế hoạch sẽ không thể kiểm soát hết tất cả các khu vực, nên chúng ta phải đề phòng trường hợp có người lợi dụng tình hình để trộm cắp những vật phẩm bị giấu đi.”

Đội tìm kiếm đặc biệt của Ủy ban Kế hoạch là một đội mới được thành lập, trực thuộc trực tiếp Ủy ban Kế hoạch. Đội này gồm nhiều người từ các thời đại khác nhau và cả người bản địa; nhiệm vụ của họ là tìm kiếm những tài sản và vật phẩm quan trọng bị giấu đi. Người ta gọi họ là “đội tịch thu tài sản”.

Sau khi sắp xếp xong công việc trong thành phố, ông gọi điện đến trường học tập:

“Chen Míng Cương đã được yêu cầu làm gì chưa?”

“Chưa,” giọng nói của Châu Động Thiên vang lên qua điện thoại, “Tôi dự định sẽ bắt đầu từ những người khác trước, thu thập đầy đủ thông tin xung quanh rồi mới bắt đầu thẩm vấn anh ta.”

“Tốt

Chưa kể đến việc cải cách hệ thống thuế và hoạt động đăng ký lại quyền sở hữu đất đai sẽ được tiến hành ngay sau đó nữa.

“Tôi sẽ làm xong càng sớm càng tốt,” Châu Động Thiên cười trong điện thoại, “Chỉ một đêm thôi, tôi chắc chắn sẽ khiến anh ta phải nói ra.”

“Tất cả đều tùy vào bạn rồi.”

“Nhưng trước hết, bạn phải bắt gia đình của anh ta lại, cùng với cái gọi là ‘thê thiếp nhỏ’ kia. Tôi đoán ông lão này khá cứng đầu; chỉ có dùng ‘tình cảm’ mới có thể thuyết phục được anh ta.”

“Được thôi, chúng tôi đã cử người theo dõi rồi; tôi sẽ ngay lập tức đi xử lý.”

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, Châu Động Thiên trở lại phòng thẩm vấn của mình. Trại huấn luyện được đặt tại một ngôi đền không xa thị trấn. Ngôi đền này được xây dựng vào thời kỳ Chu Nguyên Chương thành lập nhà Minh, khi các cơ sở hạ tầng được triển khai ở các huyện; nó thuộc loại đền thờ chính thức, nhưng sau bao năm, ngay cả người dân địa phương cũng không biết nó thờ vị thần nào nữa. Bên trong đền không còn ai thờ cúng nữa, chỉ còn lại một số công trình kiến trúc vẫn còn nguyên vẹn và hiện đang được Tập đoàn Du hành Thời gian sử dụng. Công ty Xây dựng Lâm Giao đã sửa chữa những ngôi nhà xuống cấp còn có thể sử dụng, còn những ngôi nhà không thể sử dụng được thì đã được phá dỡ để lấy nền móng bằng đá.

Công ty xây dựng đã sử dụng các di tích kiến trúc hiện có để xây dựng hàng loạt lều trại, tháp canh và hàng rào dây thép. Vị trí này khá thuận lợi, không chiếm dụng đất canh tác và cũng khá kín đáo so với vị trí gần thị trấn. Ủy ban Thực hiện dự định sẽ biến nơi này thành nhà tù để giam giữ những tù nhân quan trọng.

Phòng thẩm vấn của Châu Động Thiên được đặt trên nền đá của một ngôi đền đã đổ sập. Công ty xây dựng đã sử dụng vật liệu gỗ precast để xây dựng một căn phòng chuyên dụng đầy đủ tiện nghi trên nền đó; bên trong có đèn điện, điện thoại và mọi thứ cần thiết.

Anh ta đi qua hành lang và mở một cánh cửa cách âm làm từ da ở đầu hành lang. Tất cả đồ nội thất trong phòng đều được gắn chặt vào sàn hay tường. Một chiếc đèn bàn sáng lên, ánh sáng chiếu vào khuôn mặt của Tiểu Hồ – người chủ cửa hàng ô – người đang bị còng tay và cúi đầu ngồi trên ghế thẩm vấn.

Bên trong phòng có vài đệ tử của anh ta; tất cả đều cuộn tay áo lên và đang đổ mồ hôi trên người. Khi thấy anh ta vào, họ đứng thẳng người và chào.

“Thế nào rồi? Có hỏi được gì không?”

“Báo cáo với sếp! Không có thông tin mới nào cả,” người phụ trách ghi lời khai đứng dậy và báo cáo lớn tiếng