“Vấn đề pháp lý gì vậy?”

Ngô Nam Hải nghĩ thầm, chết tiệt rồi, việc mình đặt câu hỏi một cách giả vờ sâu sắc như vậy đã khiến đối phương nghi ngờ và cảnh giác. Không tốt chút nào, mình nên dẫn dắt cuộc trò chuyện một cách tự nhiên hơn mới được.

Anh lập tức lại nở nụ cười bình dị, khoan dung như mỗi khi tham gia các cuộc họp của Ủy ban Nông nghiệp hoặc Viện Nguyên lão: “Ý tôi là, dù vụ án này không liên quan trực tiếp đến các thành viên của Viện Nguyên lão, nhưng ít nhất thì đó cũng là những người nhập cư gần gũi với họ; ý nghĩa pháp lý của vụ việc này không thể xem thường được.”

Cô Tín không nói gì. Vài ngày trước, cô vừa tham dự một cuộc họp của Hội Luật học, nơi họ đã thảo luận chủ yếu về vụ án của Dương Kế Hồng: quy trình kiện tụng, luật áp dụng, cũng như các khía cạnh chuyên môn liên quan đến việc kết án và định mức hình phạt. Tuy nhiên, tại cuộc họp đó, cô không bày tỏ nhiều ý kiến. Theo cô, vụ án của Dương Kế Hồng ẩn chứa những điều sâu sắc hơn, không chỉ đơn thuần là vấn đề về cách thức thẩm vấn.

Thấy Cô Tín không có vẻ từ chối, Ngô Nam Hải tiếp tục nói:

“Bạn biết đấy, tôi không quá am hiểu về các vấn đề pháp lý, nhưng Dương Tân Vũ… Tôi không biết bạn có quen anh ta hay không, nhưng kể từ khi vụ việc của Dương Kế Hồng xảy ra, anh ta hàng ngày đến nhà tôi, uống rượu để giải tỏa nỗi buồn; một chàng trai trẻ tuổi tươi sáng như vậy giờ đã trở nên sa sút hoàn toàn. Vì tình bạn giữa đồng nghiệp và trách nhiệm đối với khách hàng, thành thật mà nói, tôi thực sự lo lắng… Trường hợp của Dương Kế Hồng, dù sao cũng đáng thương. Một cô gái cô đơn như vậy, làm việc làm người hầu ở đây… nói thẳng ra là phải hy sinh bản thân để sống, đã rất đáng thương rồi. Bây giờ cô ấy lại mang thai con của Dương Nguyên Lão và trở thành nghi phạm bị bắt giữ. Dù cô ấy chỉ là một người nhập cư, nhưng dù sao cũng là một mạng sống. Xét từ mọi góc độ, chúng ta đều nên thể hiện tinh thần nhân đạo – cá nhân tôi cũng nghĩ rằng chúng ta có thể cho cô ấy một cơ hội.”

Lời nói của Ngô Nam Hải thật chân thành và cảm động; kết hợp với khuôn mặt hiền lành, đầy tình thương của anh, sức thuyết phục của nó thực sự rất mạnh mẽ.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Cô Tín lại xuất hiện một biểu cảm kỳ lạ. Ngô Nam Hải cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lời đã nói ra rồi, không thể nuốt lại được, anh đành tiếp tục theo đuổi suy nghĩ ban đầu của mình:

“Bạn

“Có lẽ là để giải thích đề xuất của mình, ‘Mặc dù cô ấy là người bản địa đã nhập tịch, nhưng việc này liên quan đến hai mạng sống, và còn có huyết thống của các vị nguyên lão nữa… Nếu rơi vào tay Phù Dữ Địa thì thật sự không dám tưởng tượng nổi. Bản thân tôi cũng cảm thấy không nỡ.’”

Cô Tín nói: “Dù sao đi nữa, nếu rơi vào tay Phù Dữ Địa thì chắc chắn không thể xảy ra chuyện gì đâu… Nhưng chế độ nô lệ nữ này thực sự là phản động và phi nhân đạo. Tôi hoàn toàn không đồng ý.”

“Đúng vậy, tôi cũng không ủng hộ việc hồi sinh lại chế độ nô lệ này. Vì vậy, tôi hy vọng bạn có thể sử dụng kiến thức pháp luật của mình để cứu cô ấy.” Ngô Nam Hải nâng cốc trà lên, “Cùng một bầu trời, cùng một khuôn mặt.”

Đó là một câu trong bài hát thời xa xưa, và bây giờ Cô Tín đã sử dụng nó làm khẩu hiệu cho Hiệp hội Bảo vệ Quyền lợi Người bản địa. Nghe xong, Cô Tín im lặng một lúc lâu mới nói:

“Với việc này, tôi thực sự không thể từ chối được. Khi đã thành lập hiệp hội này, dù chỉ là hiệp hội do riêng tôi thành lập, tôi cũng sẽ tiếp tục theo đuổi đến cùng – bằng hành động thực tế. Tuy nhiên, tình hình gần đây khiến tôi cảm thấy vụ án này khá phức tạp…” Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạn là người thứ ba trong vài ngày gần đây đề xuất vấn đề này với tôi.”

Lần này đến lượt Ngô Nam Hải tỏ vẻ ngạc nhiên, anh không khỏi hỏi: “Còn ai nữa?”

“Một người là chính Dương Nguyên Lão,” Cô Tín nói, như thể đang suy nghĩ, “và một người nữa mà tôi không quen biết.”

“Người nữ nguyên lão?!”

“Đúng vậy,” Cô Tín nói, gãi gáy, “Tôi không nhớ tên cô ấy là gì nữa… Họ hàng Trình chăng?”

“Trình Ngưỡng Tân?”

“Đúng, tên cô ấy là vậy.” Cô Tín gật đầu, “Cô ấy cũng đã đến nói chuyện với tôi về vụ này, và còn bàn về vấn đề bảo vệ quyền lợi phụ nữ bản địa nữa… Cảm giác cô ấy là người có ý tưởng rất tốt. Nếu không phải cô ấy tự giới thiệu, tôi còn tưởng cô ấy là người được phái đến từ phe nữ hoàng nữa.”

“Ồ…” Ngô Nam Hải không biết nên nói gì. Cô ấy tham gia vào chuyện này để làm gì chứ? Ngô Nam Hải nhận ra có điều gì đó đang bất thường. Lần trước, Tiêu Tử Sơn đã đặc biệt gọi điện hỏi xem ai đã nói chuyện với Dương Tân Vũ và những vị nguyên lão nào, và anh đã thấy tên Trình Ngưỡng Tân trong sổ ghi chép chi phí của quán trà. Hơn nữa, nhân viên phục vụ nữ cũng nói rằng cô ấy đã vào phòng riêng của Dương Tân Vũ. Dương Nguy

“Đừng nói rằng đứa trẻ của Dương Kế Hồng mang dòng máu của Dương Nguyên Lão; ngay cả khi không phải vậy, thì vì mặt đứa trẻ chưa chào đời, chúng ta cũng nên tìm cách giúp đỡ cô ấy.”

“Nhưng vụ án này quả thực khá nan giải; tôi đã xem hết các tài liệu liên quan. Sự thật rõ ràng, bằng chứng đầy đủ, việc bào chữa cho cô ấy được tự do có lẽ sẽ rất khó khăn… Chúng ta chỉ có thể tìm cách lý luận từ góc độ ‘nhân đạo’ mà thôi.”

Ngô Nam Hải ban đầu nghĩ rằng mình đã tìm ra “chiến thuật bí mật” để giải quyết vụ án này, nhưng trong tình hình hiện tại, anh quyết định không tiết lộ nó ngay, để tránh làm Cô Tín nghi ngờ về sự quá nhiệt tình của mình.

“Vấn đề này thì còn phải dựa vào bạn nhiều hơn. Mọi người đến thời đại này là để làm gì chứ? Chẳng phải để tìm kiếm cơ hội thăng quan sao? Vụ việc của Bố Ba Ba ảnh hưởng đến danh dự của Dương Nguyên Lão, cũng như đến danh dự của nhiều người khác; hy vọng các bạn trong lĩnh vực pháp luật sẽ xử lý vấn đề này một cách thỏa đáng.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Sau khi tiễn Cô Tín đi, Ngô Nam Hải lặng lẽ trở lại “phòng kế toán” – tức là văn phòng “giám đốc” của quán trà. Quán trà ngày càng phát triển, và bây giờ Chu Thanh ít khi phải tự mình đón khách nữa; cô chủ yếu quản lý công việc từ “phòng kế toán”. Ban đầu, cô tự học một số kiến thức kế toán cơ bản, và bây giờ tất cả các khoản sổ và hoạt động kinh doanh của quán đều do cô tự giám sát.

Mặc dù không rõ Trình Ngưỡng Tân đang âm mưu gì, nhưng sau khi văn phòng điều tra, ông ta đã bắt đầu chú ý đến người phụ nữ bí ẩn này, và yêu cầu Chu Thanh cùng các nhân viên nữ chú ý theo dõi hành động của cô ấy.

“Chàng, chàng có chuyện gì vậy? Có việc gì à?” Chu Thanh thấy vẻ mặt anh u ám khi bước vào, liền lo lắng hỏi.

“Không có gì cả,” Ngô Nam Hải lắc đầu, “Bây giờ em bận rộn không?”

“Không bận đâu; hai cô gái kia rất thông minh, tôi đã dạy họ cách quản lý sổ sách của quán trà, vì vậy tôi cũng thoải mái hơn nhiều rồi…”

Kinh doanh diễn ra rất tốt; số tiền vay từ Đức Long đã được trả hết sớm hơn hai phần ba thời hạn qui định. Sau khi công việc trở nên bận rộn, “phòng kế toán” đã được nâng cấp thành “văn phòng giám đốc”. Vì Chu Thanh được phát hiện đang mang thai ba tháng trước, hai vợ chồng đã thảo luận và quyết định mua hai nữ sinh có thành tích học tập tốt về lĩnh vực kế toán từ trường học nữ giới, để chúng phụ trách công việc tài chính và hành chính tại “văn phòng giám đốc”.

Ngô Nam Hải ban đầu muốn promotion nhữ

Ngô Nam Hải cảm thấy điều này không mấy tốt – nhưng Mục Mẫn lại cho rằng chỉ có như vậy mới ổn: “Như vậy tôi mới yên tâm được, việc dạy bảo và quản lý chúng cũng sẽ thuận tiện hơn. Nếu không, tôi không thể đánh đập hay mắng nhiếc chúng được, thật khó để kiểm soát. Hơn nữa, nếu sau này chúng làm tốt, chúng ta có thể xóa tên chúng khỏi danh sách các thành viên cao cấp; còn nếu không, chúng ta có thể đày chúng xuống làm nhân viên phục vụ. Chỉ bằng cách kết hợp sự nghiêm khắc và ưu ái thì mới có thể quản lý chúng tốt được.”

Ngô Nam Hải không thể cãi lại vợ mình, nên đành đồng ý.

“Cậu hãy giúp tôi một việc. Phải làm một cách kín đáo nhé.” Ngô Nam Hải hạ giọng xuống và yêu cầu Mục Mẫn kiểm tra lại tất cả các hóa đơn liên quan đến Trình Ngưỡng Tân tại quán trà kể từ khi vụ án Yang xảy ra.

“…Hãy ghi chép lại những ngày nào cô ấy đến quán, ở lại bao lâu, đã tiêu tiền mua gì, ngồi ở bàn nào, những ai đã ngồi cùng bàn hoặc cùng phòng với cô ấy… Hãy tổng hợp tất cả những thông tin đó và gửi cho tôi – phải do chính cậu làm.”

“Được thôi, chàng.” Mục Mẫn hơi bối rối, nhưng cô vốn không thường xuyên hỏi han về những chuyện giữa các thành viên cao cấp.

Sổ sách của quán trà rất phức tạp, được cất giữ trong một căn phòng nhỏ có khóa ở phòng kế toán của quán. Chỉ có Ngô Nam Hải và Mục Mẫn mới có chìa khóa. Trong một dãy tủ hồ sơ màu đen, các hóa đơn liên quan đến các cuộc ghé thăm và chi tiêu của các thành viên cao cấp được sắp xếp theo thứ tự thời gian. Nhờ vào bảng chỉ mục, người ta có thể dễ dàng tìm thấy thông tin chi tiết về mỗi lần tiêu dùng của họ, bao gồm nội dung đơn hàng, số tiền chi tiêu, mã số chỗ ngồi hoặc mã số phòng, cũng như thông tin về những người đồng hành cùng họ.

Tuy nhiên, các sổ sách này không ghi chép nội dung các cuộc trò chuyện; đó là điều tuyệt đối cấm kỵ. Ngô Nam Hải cũng không đến mức điên rồ đến mức làm điều đó. Nhưng chỉ cần biết những ai đã ngồi cùng bàn hoặc cùng phòng với nhau, thì cũng đủ để suy luận ra nhiều điều rồi.

Ngày hôm sau, Ngô Nam Hải đã nhận được bản tóm tắt mà Mục Mẫn chuẩn bị. Sau khi xem xét các hóa đơn liên quan đến Trình Ngưỡng Tân trong những ngày gần đây, anh không khỏi ngạc nhiên. Theo các hóa đơn, Trình Ngưỡng Tân gần như hàng ngày đều đến quán trà và thường xuyên gặp gỡ một số người. Những người có mối liên hệ rõ ràng với vụ án Yang bao gồm Mục Mẫn, Sálina, Tô Hoan và Dương Tân Vũ, cùng với Bàn Bàn và một số người khác nữa.

Ngô Nam Hải dùng bút chì vẽ ra trên giấy: Mục Mẫn, Sálina,