Sau khi một lô hàng được bốc dỡ xong, những con tàu trống tiếp tục di chuyển đến khu vực kiểm dịch, và toàn bộ thủy thủ đều lên bờ để tiếp nhận quá trình “tẩy trùng”. Lô hàng thứ hai sau đó được bốc dỡ. Những con tàu chưa đến lượt bốc dỡ đều cập cảnh và chờ đợi lệnh điều động.

Chiếc thuyền lớn phun ra khói đen, lướt qua giữa các con tàu, liên tục phát thanh thông báo bằng loa lớn với nội dung “Thông báo cho toàn thể binh sĩ Đông Giang”.

Dưới những ổ súng đen tối kia, dù họ từng là đội quân hung ác khiến người dân Sơn Đông khiếp sợ, nhưng bây giờ họ chỉ có thể đầu hàng một cách bất đắc dĩ, phải tuân theo mọi sự điều khiển của đối phương. Mặc dù họ vẫn còn vũ khí trong tay và trên tàu cũng có nhiều khẩu súng, nhưng so với sức mạnh của đối thủ trước mắt, tất cả đều không đáng kể gì.

Những binh sĩ bị mắc kẹt trên tàu, do hoàn toàn bất lực trước tình hình hiện tại, lại cảm thấy thoải mái hơn; một số thậm chí còn ngủ thiếp đi trên boong tàu.

Tuy nhiên, Li Jiu Chéng và những người khác không cam lòng để mất hết mọi thứ như vậy. Đối với những người lính sống trong thời buổi hỗn loạn, quân đội chính là tài sản quan trọng nhất. Trong thời buổi này, miễn là có lương, họ sẵn sàng chiến đấu cho bất kỳ ai.

Vấn đề là, dù chủ nhân của Lục Trang là “Đại Tống” hay bất kỳ ai khác, ông ta hoàn toàn không có ý định đầu hàng họ. Nếu đối phương thực sự muốn đầu hàng họ, lúc này họ đã phải cử sứ giả đến đàm phán rồi.

Nhưng cách hành xử của đối phương hiện nay rõ ràng là muốn tịch thu vũ khí và sáp nhập đội quân của họ.

Đối với những binh sĩ, việc tịch thu vũ khí và sáp nhập có lẽ không quan trọng lắm – miễn là được trả lương, họ vẫn sẵn sàng chiến đấu cho bất kỳ ai. Nhưng đối với những vị tướng coi trọng quân đội của mình như sinh mệnh, điều này chính là tai họa khôn lường. Việc đối phương coi họ như không đáng kể cho thấy số phận của họ có thể chỉ là bị giam cầm, hoặc thậm chí bị giết chết.

Họ tuyệt đối không thể ngồi yên chờ chết! Để kiểm soát các con tàu, những vị tướng tin cậy của Li Jiu Chéng đã được điều động đến các con tàu khác nhau; bản thân ông chỉ giữ lại một vị tướng cận thần bên mình. May mắn thay, trên tàu toàn là binh sĩ và gia nhân của ông, tất cả đều trang bị đầy đủ vũ khí và sẵn sàng chiến đấu vì ông.

Ngay lúc đó, ông triệu tập vị tướng cận thần và một số vị tướng tin cậy để thảo luận kế hoạch. Khi đến lượt con tàu của mình cập bến, thay vì vào bến theo chỉ đạo, họ sẽ la

Dù nơi này là đâu, trên đảo có những người như thế nào, cuộc bạo loạn sẽ khiến bao nhiêu người chết đi, nhưng ông ta vẫn còn có đến hai mươi nghìn người. Ngay cả khi mất đi một nửa số quân đó, chỉ cần kiểm soát được phần quân còn lại, dù phải làm gì đi nữa cũng vẫn có thể giải quyết được mọi việc.

“Mọi người hãy chiến đấu đến cùng, để chúng ta cùng chết trong trận chiến này!” Lý Cửu Thành khích lệ các tướng sĩ của mình, “Trên thuyền có rất nhiều bạc; sau trận chiến này, mọi người cứ tự do lấy đi! Đừng để kẻ ngoài chiếm đoạt chúng!”

“Chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống vì tướng quân!” Mọi người đồng thanh đáp ứng. Sau đó, ông ta ra lệnh cho các thủy thủ trên thuyền, hứa sẽ trả thưởng hậu hĩnh nếu họ tuân theo mệnh lệnh và chuẩn bị xông vào bờ biển.

“Chỉ cần các người xông lên bãi biển, mỗi người sẽ được nhận năm mươi lượng bạc! Nếu không, đừng trách chúng tôi không tha!” Lý Cửu Thành nói một cách hung hăng.

Tất nhiên, các thủy thủ không dám từ chối.

Cuối cùng, đến lượt đoàn thuyền của họ tiếp cận bờ biển. Tất cả các thuyền đều đã thu dọn buồm và sử dụng mái chèo để di chuyển về phía cầu cảng. Khi thuyền đã gần đến cầu cảng, một trong những con thuyền bỗng nhiên tăng tốc độ di chuyển, thêm vào đó còn thả xuống thêm vài cái mái chèo nữa, khiến tốc độ thuyền tăng lên đáng kể. Rồi con thuyền đó đột nhiên rẽ sang một bên và lao thẳng về phía bãi biển nằm bên ngoài hàng rào dây thép!

Các chiến hạm của đội quân thứ hai luôn theo dõi tình hình từ xa. Họ đã nhận được lệnh: nếu phát hiện bất kỳ con thuyền nào có hành động bất thường, chỉ cần cảnh báo một lần là có thể bắn ngay. Một chiếc thuyền đặc vụ gần nhất với con thuyền của Lý Cửu Thành lập tức bắn cảnh báo; nhưng khi thấy đối phương không hề phản ứng, hai chiếc thuyền đặc vụ khác cũng lập tức nổ súng. Lúc này, khoảng cách giữa chúng chưa đầy ba trăm mét. Một quả đạn pháo rơi xuống bãi biển, tạo nên một cột nước bụi; quả đạn thứ hai thì xuyên thủng thành phía bên hông con thuyền, giết chết hai mươi lăm người trước khi rơi xuống biển qua phía bên kia.

Con thuyền của Lý Cửu Thành, dưới tác động của lực đẩy của bản thân và thủy triều, lao thẳng vào bãi biển. Lý Cửu Thành cởi bỏ áo giáp và cầm lấy thanh kiếm lớn, la hét một tiếng rồi nhảy xuống từ thuyền. Những người hầu và binh sĩ may mắn sống sót cũng la hét và nhảy xuống từ hai bên thuyền. Mặc dù con thuyền của họ có kích thước khá nhỏ và khi mắc cạn, độ cao của thành thuyền so với mặt b

Phùng Tông Tạc lấy khăn giấy ra bịt mũi – gió biển thổi đến mùi thịt nướng, chỉ nghĩ đến loại thịt đó là anh ta đã cảm thấy buồn nôn.

“Hãy cử đội tiến quân của Đảo Jeju đi tìm kiếm, không được để sót một kẻ nào. Phải chặt đầu tất cả chúng và treo lên cọc!”

Đội tiến quân của Đảo Jeju toàn là những người tị nạn từ Shandong được cứu thoát trong cuộc nổi dậy ở Dēnglái; họ căm ghét phe nổi loạn sâu sắc đến mức sẽ không khoan dung khi tiến hành truy lùng.

Việc đàn áp nhanh gọn và triệt để khiến cho những ý định nổi loạn cuối cùng của các tướng lĩnh phe nổi loạn cũng tan biến hoàn toàn. Cuối cùng, tất cả binh lính phe nổi loạn đều bị tước vũ khí.

Trên hai trăm tướng lĩnh chính của phe nổi loạn sau khi đầu hàng đều bị phân loại. Ngoại trừ một số ít tướng lĩnh thuộc quân đội Lỗ hay Nam, những người còn lại đều bị đưa đến trường bắn ở Đảo Jeju. Hơn mười ngàn tù binh phe nổi loạn, dưới sự đe dọa của máy đánh chữ, súng trường Mini và những cây giáo của đội Bạch Mã, đã xếp thành đội hình.

Khổng Dữu Đức và một số tướng lĩnh phe nổi loạn khác không bị đưa đến trường bắn mà được đưa riêng vào phòng tập võ. Nhìn thấy những người Triều Tiên đội mũ lớn đang mang đến cho các tướng lĩnh những đĩa rượu và cơm trắng, anh ta biết rằng cuộc đời mình đã đến hồi kết thúc.

Trên sân tập, có người tái nhợt, ngã gục xuống đất; có người nhắm mắt, im lặng chờ đợi cái chết; có người van xin tha thứ; cũng có người tức giận, cố gắng vùng vẫy.

Từ khi theo cha nổi dậy chống lại quân xâm lược ở Tế Lĩnh, đến khi gia nhập quân đội ở Quảng Ninh, từng bước trở thành chiến binh du kích, sau khi Quảng Ninh rút lui thì lại theo Chủ tướng Mao đến Đông Giang; sau khi Chủ tướng Mao bị giết, xảy ra nội chiến ở Đông Giang; sau đó đầu quân đến Dēngzhōu, phục vụ dưới trướng của Tôn Nguyên Hóa; tiếp tục tham gia việc tăng viện cho Đại Lăng Hà, rồi theo Lý Cửu Thành nổi dậy ở Vũ Kiều... Mỗi khoảnh khắc trong cuộc đời mình dường như đều hiện lên trước mắt, hàng ngàn cảm xúc và nỗi buồn trào dâng trong lòng, khiến anh ta không khỏi thở gấp.

Là một người lính, anh ta luôn sẵn sàng đối mặt với cái chết. Nhưng lúc này, anh ta lại cảm thấy không cam lòng. Rốt cuộc, chủ nhân của Lộc Trang này là người như thế nào? Tại sao lại dày công thiết kế những kế hoạch để đẩy anh ta và các cựu binh của Đông Giang vào cõi chết?

Lúc này, vài người vệ sĩ trông giống người Nhật Bản dẫn theo một thanh niên tóc ngắn, mặc quần áo giản dị bước vào, phía sau còn có người mang theo rượu và

Anh ta hỏi với giọng nói lớn: “Tại sao tôi và những người cũ ở Đông Giang lại có thù oán gì với các ngài vậy?”

  Phùng Tông Tạc nói một cách nghiêm túc: “Thực ra tôi không hề có thù oán gì với tướng quân. Hôm nay tôi đến đây để uống một ly rượu chia tay với tướng quân, vì tướng quân đã từ khi còn trẻ đã nổi dậy chống lại kẻ xâm lược, sau đó cùng với Tướng Mao chiến đấu trong băng tuyết của biển Liao Hải, bảo vệ từng tấc đất của Đại Minh ở Liêu Đông.”

  Khổng Dữu Đức không hiểu ý đồ của đối phương khi nhắc đến những chuyện cũ, nhưng đó thực sự là “lịch sử hào hùng” mà ông tự hào.

  “Nếu vậy, tại sao các ngài lại đẩy tôi và các binh sĩ Đông Giang vào cõi chết?”

  Phùng Tông Tạc trả lời: “Không phải chúng tôi muốn hủy diệt tướng quân đâu. Chúng tôi rất ngưỡng mộ sự oai phong của tướng quân và lòng trung thành mà tướng quân đã dành cho Đại Minh. Nhưng hàng trăm nghìn xác chết dưới thành Đăng Châu không thể chấp nhận điều đó được.” Anh ta chỉ về phía những binh sĩ thuộc đội quân an ninh đang xếp hàng: “Những người này đều là những người dân đã chạy trốn từ Đăng Châu do Chủ nhân Lộc Trang đưa đến đây. Họ cũng muốn hỏi tướng quân: Họ không hề có thù oán gì với tướng quân và các binh sĩ Đông Giang, vậy tại sao gia đình và người dân của họ lại bị giết hại?!”

  Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến tranh, Khổng Dữu Đức đã rèn luyện mình thành một người gan dạ, tin vào câu “một vị tướng thành công thì hàng vạn người phải hy sinh”. Ông chưa bao giờ nghĩ đến số phận của những người dân trong những ngôi làng mà ông ra lệnh tiêu diệt để thu thập tiền bạc và lương thực. Đối với những người lính cũ của Đại Minh đã bắt đầu có tính chất của các lãnh chúa quân sự, những việc như vậy hoàn toàn là điều bình thường. Không chỉ những người lính, mà ngay cả những quan lại văn phòng đến giám sát hay chỉ huy, những người luôn nói về “nhân nghĩa”, “quân là yếu tố thứ yếu, dân mới là quan trọng”, cũng thường xuyên làm ngơ trước những điều này – đây là thời đại hỗn loạn, nếu không có tiền bạc và lương thực, thì vẫn phải dựa vào sức mạnh của binh sĩ để chiến đấu, giết chóc một số người dân để lấy tiền bạc thì cũng chẳng sao cả.

  “Các ngài đâu phải là những người tuân theo đạo đức nhân nghĩa chứ?” Khổng Dữu Đức cười lạnh và hỏi lại.

  “Viện Nguyên lão của chúng tôi, kể từ khi trở lại Trung Hoa, luôn coi việc yêu thương và bảo vệ người dân là mục tiêu hàng đầu. Lưỡi dao của chúng tôi không bao giờ đẫm máu của người vô tội! Trời đất