Ngô Châu Hương cảm thấy hơi ngượng ngùng – anh ta quá thông minh, chỉ cần nhìn là biết cô gái này chắc hẳn rất được Triệu Lão yêu mến, nên mới trở nên kiêu ngạo và tự ý làm mọi việc một cách bồng bột như vậy. Không lạ gì khi Triệu Lão, người luôn điềm đạm và tao nhã, lại phải nghĩ ra cách xử lý như vậy… Đúng là “yêu sâu thì trách nặng”.

Thấy Triệu Dẫn Cung giận dữ khi các tôi tớ đứng yên không làm gì, cô ấy liền nói: “Còn đứng đó làm gì nữa? Đưa cô ta ra ngoài!”

Lúc này, những người lính canh theo sau họ đã không dám lơ là nữa, họ đỡ Xí Hoa lên và mang cô ta đi.

Ngô Châu Hương thấy Xí Hoa không hề nói một lời van xin nào, trong ánh mắt cô ấy lại đầy tình cảm dành cho Triệu Dẫn Cung. Biết rằng chàng trai Triệu cũng là người đa tình, từng có những mối quan hệ tình cảm với vài cô hầu gái trong nhà, lòng cô ấy bỗng nhiên mềm lòng lại và nói: “Anh Triệu, sao phải tức giận như vậy chứ? Cô gái này không hiểu chuyện, dạy cô ấy vài cái roi là xong mà, cần gì phải làm phiền đến thế?”

Tất cả mọi người ban đầu đều sợ hãi – Xí Hoa không phải là người bình thường, cô ấy là một trong những đứa trẻ được Triệu Lão chọn để dạy dỗ bên cạnh mình. Những người này, dù được coi là tôi tớ hay hầu gái của ông, thực chất chính là học trò của ông. Bình thường họ đều đảm nhận những vai trò quan trọng. Hôm nay, họ bất ngờ phải chịu sự trừng phạt khắc nghiệt của ông, nên ai nấy đều sững sờ không biết phải làm thế nào.

Một số người nhanh trí đã đoán ra rằng đây chính là cách Triệu Lão muốn dạy dỗ Xí Hoa. Một người phụ nữ làm công việc quản lý trong xưởng phản ứng nhanh nhất, cô ấy bước đến trước mặt Triệu Dẫn Cung và quỳ xuống, cúi đầu sâu:

“Xin ông tha thứ! Lần này không phải lỗi của cô Xí Hoa, chính là tôi đã nói lung tung rằng xưởng quá nóng, mọi người đều không chịu nổi… Tất cả đều là lỗi của tôi, xin ông tha thứ cho cô Xí Hoa và trừng phạt tôi thay…”

Triệu Dẫn Cung nhìn cô ấy và hỏi: “Tên em là gì?”

“Tôi tên là Hoàng Hương…”

Hoàng Hương thấy vẻ mặt của Triệu Lão không mấy thiện cảm, trong lòng lo lắng không biết liệu mình có đặt cược đúng hay không, nhưng đã đến nước này, cô ấy không còn cách nào khác ngoài việc cố gắng hết sức. Cô ấy lại cúi đầu thêm một lần nữa và nói: “Xin ông thương xót! Hãy tha thứ cho cô Xí Hoa!”

“Đừng cố tỏ ra ngoan ngoãn ở đây nữa. Gần đây tôi có quá nhiều việc phải lo, không kịp quản lý việc nhà. Vì thế mà các người càng ngày càng trở nên

Các cô gái lao động và những người hầu tùng đều im lặng như những con ve sầu, không dám nói thêm lời nào nữa. Nghe thấy tiếng ồn ào đó, Ngô Châu Hương không nỡ lòng và lại đến khuyên giải:

“Dù cô ta có mắc bao nhiêu lỗi lầm, cuối cùng cũng chỉ là một phụ nữ yếu đuối mà thôi. Anh Triệu Dẫn Cung mở những trường học từ thiện, xưởng dệt này vốn là để làm việc tốt, gieo rắc ân đức. Nếu thực sự xảy ra chuyện gì tồi tệ, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh dự của anh và cũng trái với nguyên tắc khoan dung, e rằng sẽ gây ra nhiều tranh cãi.”

Có vẻ như Triệu Dẫn Cung cũng nhận ra rằng hành động “đánh chết” quả thật quá mức – việc tử hình những người hầu tùng cũng sẽ gây ra nhiều rắc rối. Anh ta thở dài mạnh mẽ và nói:

“Vì em đã van xin thay cô ta, thì lần này sẽ tha cho cô ta. Ra lệnh cho mọi người: đánh cô ta sáu mươi cái roi, phải đánh thật mạnh!” Anh ta vẫy tay và bỏ đi.

Như Triệu Dẫn Cung dự đoán, vào tối hôm sau, Hào Nguyên, người đang ẩn náu ở Nam Hạ Vách, đã biết được chuyện này: Gou Chengxuan ngay khi nhận được tin tức đã vội vàng đến Nam Hạ Vách và thông báo cho Hào Nguyên.

“Người phụ nữ này không phải là người bình thường đâu, cô ấy là một trong những người hầu tùng được Triệu Dẫn Cung sủng ái nhất,” Gou Chengxuan rất hào hứng, “Bình thường cô ấy đã có thể tự mình xử lý mọi việc, thậm chí còn có thể vào phòng làm việc riêng của Triệu Dẫn Cung. Nếu chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để kéo cô ấy về phe mình, điều đó sẽ rất hữu ích cho kế hoạch của chúng ta.”

Mặc dù kế hoạch mà họ đã đặt ra vài ngày trước đó đã bắt đầu được thực hiện và đang diễn ra khá thuận lợi, nhưng vẫn còn nhiều thông tin thiếu sót ở những khía cạnh then chốt. Sau nhiều lần hoạt động, Phượng Hoàng Sơn Trang đã trở thành một khu đất rộng lớn, với hàng chục căn nhà từ bờ sông lên đến núi. Những nơi đó mới chính là những điểm then chốt của khu đất này – Triệu Dẫn Cung thường xuyên nghỉ ngơi và làm việc ở đâu, các tài liệu, vàng bạc được cất giấu ở đâu, tất cả đều là những bí mật mà họ chưa biết.

Họ có vài người trong nội bộ của khu đất này, nhưng những người này đều chỉ là những người hầu tùng bình thường hoặc công nhân tị nạn, không thể tiếp cận được những thông tin cốt lõi, chỉ có thể biết được một số thông tin bề mặt mà thôi.

Dù là Gou Chengxuan, Hào Nguyên hay chủ nhân của họ, tất cả đều theo đuổi nguyên tắc “đánh vào điểm yếu”. Nếu cuộc hành động này không thể gây ra một đòn giáng chí mạng vào nhóm

Hào Nguyên tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều và hỏi: “Chắc không phải là một kế hoạch gây sự để đánh lừa chúng ta chứ?”

Cẩu Thừa Tuyến dường như đã đoán trước được câu hỏi này của anh ta và nói: “Tôi đã hỏi rõ người trong nội bộ. Sự việc này có nguyên nhân và hậu quả cụ thể, chắc chắn không phải là điều xảy ra đột ngột.”

Anh ấy tiếp tục kể cho Hào Nguyên nghe những thông tin mà mình nhận được từ người trong nội bộ: Xí Hoa thường ngày chỉ tập trung vào việc giảng dạy, không muốn các học sinh làm những công việc vặt; môi trường trong xưởng dệt rất tồi tệ, và trong biệt thự cũng có rất nhiều lời đồn đại liên quan đến chỗ này.

“Xí Hoa vốn là con gái của một học giả, biết đọc biết viết, nghe nói còn có thể làm thơ nữa. Vẻ ngoài của cô ấy cũng rất phù hợp với ý muốn của Triệu Dẫn Cung, nên cô ấy được yêu quý rất nhiều. Việc cô ấy trở nên kiêu ngạo vì được sủng ái cũng đã không phải là chuyện mới xảy ra trong vài ngày qua. Có vẻ như cô ấy đang trở thành người được yêu quý nhất bên cạnh Triệu Dẫn Cung. Nhưng thay vì để cô ấy làm người hầu cận thân, ông ta lại chọn một người đen đẹp khác tên Phùng Hoa, có lẽ là muốn kìm hãm cô ấy.”

Hào Nguyên vẫn giữ im lặng, tiếp tục lắng nghe lời kể của Cẩu Thừa Tuyến.

Cẩu Thừa Tuyến càng nói càng hăng hái:

“…Nếu việc này xảy ra một cách vô cớ, thì không chỉ anh mà ngay cả tôi cũng sẽ thấy nghi ngờ. Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, có lẽ sự việc này ít nhất cũng có khoảng bảy, tám phần là sự thật.”

Hào Nguyên gật đầu và nói: “Lời nói của anh Cẩu rất hợp lý.”

Chỉ nói “hợp lý” mà không nói “đúng”, Cẩu Thừa Tuyến là người rất thông minh, biết rằng Hào Nguyên vẫn còn e ngại điều gì đó. Anh ta muốn tiếp tục nói thêm. Bỗng nhiên, Hào Nguyên hỏi: “Lúc nãy có nói rằng Xí Hoa đã làm tổn thương lòng Triệu Dẫn Cung vì đã bảo vệ quyền lợi của các nữ công nhân trong xưởng dệt phải không?”

“Đúng vậy!” Cẩu Thừa Tuyến gật đầu liên tục, “Người trong nội bộ nói rằng xưởng dệt đó thực sự giống như địa ngục trần gian. Những người bình thường vào đó làm việc, chưa đầy một giờ đã phải ra ngoài nghỉ ngơi. Nếu người nào yếu đuối hơn, chỉ cần ở bên trong nửa giờ là sẽ ngất xỉu. Trước đây thì còn ổn, nhưng những ngày gần đây thời tiết nóng lên, hàng ngày có nhiều người ngất xỉu và phải được đưa ra ngoài để cấp cứu. Họ phải làm việc liên tục sáu giờ mỗi ngày, ngay

Làm việc từ sáng đến tối. Nhưng vì tiền lương cao và bữa ăn ngon, mọi người cũng sẵn lòng làm thêm giờ.”

“Hóa ra là vậy.” Hào Nguyên gật đầu suy nghĩ rồi hỏi: “Anh vừa nói, người này tên là Tây Hoa, còn dẫn các sinh viên đi phục vụ công việc nấu nước, giặt khăn cho những người phụ nữ lao động nữa sao?”

“Đúng vậy. Nếu không như vậy, làm sao có thể làm tức giận được Triệu Dẫn Cung chứ?” Gou Chengxuan nói, “Nói ra thì cô gái này thực sự có tấm lòng hiệp nghĩa.”

“Cô ấy hàng ngày cũng là một người phụ nữ hào hiệp phải không?”

Câu hỏi này khiến Gou Chengxuan bất ngờ. Khi trao đổi thông tin với người trong nội bộ, anh chỉ quan tâm đến chi tiết của sự việc mà không hỏi sâu về những điều liên quan đến cô gái này.

“Tôi cũng chưa hỏi kỹ lắm…”

Góc miệng Hào Nguyên nở nụ cười nhẹ: “Anh Gou ơi, tôi nghĩ rằng có khả năng đây chỉ là một chiêu trò gian xảo mà thôi.” Anh đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa, kéo chặt tấm rèm cỏ lại rồi quay lại, “Triệu Dẫn Cung thường không hành động vào lúc này, nhưng lại đột nhiên sử dụng cô ấy để đạt mục đích… Chẳng phải giống như chiêu ‘Chu Yu dùng Huang Gai’ sao?”

“Nhưng điều này cũng có vẻ hợp lý…”

“Về mặt tình cảm lẫn lý lẽ thì đều hợp lý. Chỉ là thời điểm thực hiện có vấn đề thôi.” Hào Nguyên nói, “Chúng ta có người trong nội bộ tại biệt thự này, nhưng ông chủ Triệu ở Hàng Châu, ở khu vực Giang Nam cũng có rất nhiều người theo dõi mọi chuyện. Tin tức về việc ai đó muốn đối phó với ông ấy chắc hẳn đã sớm đến tai ông ấy rồi.”

Gou Chengxuan giật mình: Hào Nguyên nói đúng. Mình làm sao có thể quên đi điều này được! Sau khi nhận được tin tức hôm qua, anh không chỉ hỏi kỹ lưỡng về diễn biến sự việc với người trong nội bộ mà còn thảo luận đi thảo luận lại với Cao Quang Cửu trong hơn một giờ đồng hồ, xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh của vấn đề, và cả hai đều cho rằng có khả năng lôi kéo Tây Hoa trở thành người hỗ trợ bí mật.

Tuy nhiên, họ đều quên mất rằng Triệu Dẫn Cung không hề không biết gì về những hoạt động bí mật của họ.

Vì không hề không biết gì, nên cô ấy chắc chắn sẽ có phản ứng. Hiện tại, họ đang hoạt động âm thầm, trong khi Triệu Dẫn Cung lại biết rõ mọi chuyện; nếu muốn đổi vai trò tấn công và phòng thủ, việc cử người đi làm gián điệp mới là biện pháp hiệu quả nhất.

Khi Hào Nguyên nói ra điều này, Gou Chengxuan cảm thấy như vừa tỉnh ngộ. Bọn k