Ban đầu, anh ta cho rằng việc được điều động đến Tam Hợp Toại là một nhiệm vụ đầy rủi ro – bị cô lập bên ngoài thành phố, lại có thêm trại tù giam chứa hàng ngàn tù nhân bên cạnh; nếu có chuyện gì xảy ra, họ sẽ bị tấn công từ cả hai phía trong và ngoài. Vì vậy, ban đầu anh ta không hề muốn nhận nhiệm vụ này và đã nhiều lần than phiền với Trần Tứ về điều này.

Tuy nhiên, sau một thời gian, anh ta lại thấy đây là một công việc khá tốt. Mặc dù trại tù có rất nhiều tù nhân, nhưng anh ta không cần phải lo lắng gì cả. Người Úc đã khiến họ phục tùng một cách ngoan ngoãn; mặc dù bên ngoài thành phố có hoạt động của bọn cướp, nhưng nhiệm vụ của họ chỉ là canh giữ trại tù, không cần phải đi tiêu diệt chúng; chỉ cần kiểm soát khu vực xung quanh là coi như hoàn thành nhiệm vụ. Bọn cướp cũng không đến nỗi ngu ngốc để trực tiếp tấn công trại tù. Vì vậy, ngoại trừ việc phải tuần tra và gác canh hàng ngày, đại đội thứ ba gần như không cần phải chiến đấu hay thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào khác; đây thực sự là một công việc nhàn rỗi và không nguy hiểm.

Vì phải chịu trách nhiệm canh giữ trại tù, Jiang Yougong tự nhiên phải có nhiều giao tiếp với người phụ trách trại tù, là Lưu Có Vọng. Thành thật mà nói, Jiang Yougong khinh thường những kẻ xuất thân từ tầng lớp lao động và không đạt được thành tựu gì như Lưu Có Vọng.

Mặc dù khinh thường, nhưng nguồn lực và quyền lực mà Lưu Có Vọng nắm giữ thực sự khiến Jiang Yougong ghen tị. Hàng ngàn người đó đều nằm trong tay ông ta; ông ta có thể làm cho chúng trở nên ngoan ngoãn hoặc ngược lại, tùy theo ý muốn. Tại Tam Hợp Toại, Lưu Có Vọng chính là “vua đất liền”.

Mặc dù điều kiện sống trong quân đội Quốc dân không tồi, nhưng việc đóng quân bên ngoài thành phố khiến họ không có nhiều niềm vui. Nhưng tại Tam Hợp Toại thì khác; nơi đây không chỉ có chợ bán hàng mà còn có phụ nữ. Chỉ cần bỏ ra một ít tiền, họ có thể tận hưởng những khoảnh khắc thú vị; việc các binh sĩ của quân đội Quốc dân, thậm chí là của Phục Ba Quân, lén lút đến đây vào những lúc không phải làm nhiệm vụ đã không còn là bí mật nữa. Jiang Yougong cũng không ngoại lệ.

Còn Lưu Có Vọng, mặc dù có hơn hai trăm tay sai, nhưng tất cả đều là những người địa phương được thuê để giúp ông ta áp bức dân chúng và tù nhân; nếu gặp phải những kẻ khó đối phó, họ sẽ không thể giúp ích được gì cả – huống chi là ở bên ngoài thành phố! Nhiều người trong trại tù đều là cựu binh sĩ bị bắt; nếu họ bắt đầu nổi dậy, Lưu Có Vọng c

Anh ta xuất thân từ những binh sĩ đã đầu hàng quân đội Quảng Đông, và sau khi rời khỏi đơn vị được vài năm, anh ta không còn bất kỳ mối quan hệ nào để có thể dựa vào. Vì vậy, anh ta chọn Trần Tứ làm đối tượng để nịnh hót.

Trong mắt anh ta, Trần Tứ là người lý tưởng: có đủ kinh nghiệm, đã tham gia các chiến dịch ở Sơn Đông, được người Úc tin tưởng, và chỉ sau một thời gian ngắn phục vụ lại, họ đã bổ nhiệm anh ta làm trưởng đại đội. Hơn nữa, cả hai đều xuất thân từ giới quân nhân, nên có nhiều điểm chung và dễ dàng đồng lòng với nhau.

Giang Ngô Công là một kẻ già ranh, đã lăn lộn trong quân đội hơn mười năm và thậm chí còn được thăng chức làm sĩ quan canh gác. Đối với một binh sĩ cấp thấp như Trần Tứ, anh ta dễ dàng kiểm soát được anh ta bằng những thủ đoạn của mình. Anh ta cảm thấy rằng trưởng đại đội Giang này giỏi hơn nhiều so với những sĩ quan như Lý Đông – những người không hiểu chuyện.

Mặc dù Trần Tứ đã trở thành trưởng đại đội và có thể coi là “gặp may mắn trong sự nghiệp”, nhưng thực ra anh ta khá bất mãn với hoàn cảnh của mình. Anh ta luôn cảm thấy rằng mình đã có công lao lớn ở Sơn Đông nhưng lại không nhận được sự đền đáp xứng đáng. Khi được bổ nhiệm làm “trưởng đại đội Quốc dân quân”, dù vị trí này không hề thấp, nhưng Trần Tứ cho rằng mình lẽ ra nên được phục vụ trong quân đội Phục Ba, chứ không phải trong Quốc dân quân – nơi mà mọi người đều coi thường anh ta.

Những người như Lý Đông càng khiến anh ta cảm thấy không hợp với mình. Anh ta có cảm giác rằng người Úc thực sự thích những sĩ quan như Lý Đông hơn là mình. Lần này, khi đội trung đoàn Wuzhou được điều động đến miền Bắc Quảng Đông, chính Lý Đông là người được bổ nhiệm làm trưởng đội. Việc này cho thấy vị trí của Lý Đông trong mắt người Úc như thế nào.

Cảm giác thất vọng này khiến anh ta dễ dàng trở thành “người bạn thật sự” của Giang Ngô Công dưới sự nịnh hót của anh ta. Giang Ngô Công thường xuyên mời anh ta đến nơi gọi là “Tam Hợp Khẩu” để ăn uống, vui chơi – dù sao thì tất cả những chi phí này đều do Lưu Duy Vọng đài thọ, nên anh ta không tốn một xu nào, coi như là “mượn hoa để tặng Phật”.

Tất nhiên, Lưu Duy Vọng rất sẵn lòng và hài lòng với việc nịnh hót trưởng đại đội Quốc dân quân địa phương này. Ba người này tụ tập lại với nhau, có thể nói là “cùng chung một lý tưởng”.

Ban đầu, những cuộc vui chơi này đều được tiến hành một cách lén lút, nhưng khi quân đội và cán bộ ở Wuzhou liên tục được điều động đến Quảng Tây, Giải Í Nhân bận rộ

Anh ta đi kiểm tra tất cả các cổng thành; do đội trung đoàn tích hợp đã được điều động đi nơi khác, đội trung đoàn thứ nhất ngừng tuần tra dọc theo sông và quân số liên tục giảm sút, nên hiện nay tại các cổng thành, mỗi hướng chỉ còn lại một người gác canh. Sau khi thảo luận với Tiền Đa, họ quyết định rằng tại mỗi cổng thành ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc của Vũ Châu, chỉ mở một cổng để giảm bớt số lượng nhân viên gác canh. Các nhiệm vụ bảo vệ các địa điểm quan trọng trong thành phố và tuần tra ban đêm sẽ do Phục Ba Quân đảm nhận, còn toàn bộ nhân viên của đội trung đoàn thứ hai sẽ chịu trách nhiệm canh gác các cổng thành và tường thành suốt 24 giờ. Đội trung đoàn thứ nhất, vốn có nhiệm vụ tuần tra dọc theo sông hàng ngày, sẽ đóng vai trò là lực lượng dự bị vào ban đêm. Như vậy, số lượng nhân viên cũng đủ để đáp ứng yêu cầu.

“Khi nào mới có thể chiếm được Quảng Tây này nhỉ…” Trần Tứ thì thầm, lòng đầy lo âu. Những ngày gần đây, khắp nơi đều xảy ra tình trạng cướp bóc, áp lực an ninh tăng vọt, khiến ông ta vừa mệt mỏi vừa căng thẳng tinh thần. Đôi khi, ông ta thậm chí còn nghĩ đến việc liệu “người Úc có thể chống đỡ nổi không”.

Ông ta không dám bày tỏ những suy nghĩ này trước mặt người khác, nhưng chúng đã ảnh hưởng rất lớn đến tâm trạng của ông. Mỗi khi đi tuần tra hoặc phân công nhiệm vụ, ông ta đều trở nên nóng tính, thường xuyên mắng mỏ các sĩ quan và binh sĩ dưới quyền, khiến bầu không khí trong đại đội Vũ Châu trở nên căng thẳng.

Jiang Yougong quyết định đi bàn bạc với Liu Youwang để tìm cách “giảm bớt căng thẳng cho đại đội trưởng Trần Tứ”.

“Hiện tại, anh ấy đang gánh vác những trách nhiệm lớn, nên tự nhiên là lo lắng. Bạn cứ tránh xa anh ấy đi, tại sao phải đi gây phiền toái cho anh ấy chứ?” Liu Youwang không coi đó là vấn đề lớn, “Nếu anh ấy không đến, chúng ta cứ vui vẻ sống thôi!”

Liu Youwang luôn cảm thấy Trần Tứ tự cao tự đại, có vẻ “khó tiếp cận”, vì vậy ông ta thường nói sau lưng anh ta rằng “anh ta không phải là người dễ gần.”

“Lão Lưu, bạn nói thật dễ dàng quá.” Jiang Yougong biết rằng Liu Youwang không có hiểu biết sâu rộng, là một kẻ thô lỗ, đôi khi thậm chí không hiểu rõ những mối quan hệ lợi ích cơ bản, “Trần Tứ là đại đội trưởng của quân đội Quốc dân, là cấp trên của tôi!”

“Vậy thì sao? Đây là trại tù nhân Sān Hé Zuǐ, không phải lúc nào anh ta cũng có quyền chỉ đạo mọi việc.” Liu Youwang vỗ bụng nói.

“Đúng vậy, đúng

Điều này còn liên quan đến tình hình lao động hàng ngày, việc phân phát Tiền Liang cho những người khác nhau tuổi tác, giới tính và công việc trong trại… Ngay cả ở Lâm Cao, việc duy trì trật tự và không để xảy ra sai sót trong trại cũng đã rất khó khăn; huống chi là ở khu “vùng mới” như Vũ Châu! Việc tham nhũng lợi ích cá nhân thì quả là dễ dàng không gì bằng.

Lưu Duy Vọng tự nhiên hiểu rõ mức độ lợi ích có thể thu được ở đây, nhưng vì anh ta không biết chữ, chỉ nhờ vào chương trình giáo dục của người Úc mà mới biết đọc biết viết được vài từ; vì vậy, yêu cầu anh ta thực hiện công tác quản lý tỉ mỉ là điều không thể. Giải Í Nhân biết rằng anh ta không thể làm được những việc đó; nếu giao cho những người còn lại ở lại để quản lý, thì đó chẳng khác gì việc để sói chăm sóc cừu vậy. Do đó, công việc phân công công việc và ghi chép lao động đều do Chính quyền thành phố đảm nhận; trong trại, họ chỉ cần cầm sổ ghi chép và phân phát Tiền Liang theo số liệu đã có sẵn.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, quá trình phân phát vẫn còn nhiều kẽ hở có thể lợi dụng. Ngay khi Lưu Duy Vọng bắt đầu đảm nhiệm chức vụ, những người còn lại ở lại đã bắt đầu gian lận, hàng tháng “đưa” cho anh ta Tiền Liang. Lưu Duy Vọng biết rằng làm quan có lợi ích, nhưng anh ta hoàn toàn không hiểu làm thế nào để có được những lợi ích đó, cũng không biết làm thế nào để kiểm soát chúng; anh ta chỉ có thể nhận bao nhiêu thì nhận bấy nhiêu mà thôi.

Nhưng Jiang Yougong thì khác; anh ta đã sống trong quân đội lâu năm và rất am hiểu về các hành vi tham nhũng, chiếm đoạt tiền bạc quân đội. Mặc dù hầu hết thời gian, anh ta lại là nạn nhân của những hành vi này, nhưng anh ta rất rõ về các thủ đoạn gian lận khác nhau. Anh ta thường xuyên quan sát lén lút và hiểu rõ tình hình tham nhũng ở khu vực Tam Hợp Toại; anh ta biết rằng những gì Lưu Duy Vọng nhận được chỉ là một phần nhỏ so với số tiền tham nhũng mà họ thu được hàng ngày.

Thay vì để những người còn lại ở lại chiếm hết lợi ích đó, thà rằng họ tự mình lấy đi – bọn người này, luôn e sợ họ, cũng không dám tranh đấu với họ; ai mà không biết rằng trại lớn Tam Hợp Toại được quản lý theo “quân pháp”, về lý thuyết, Lưu Duy Vọng không thể tùy tiện giết người, nhưng việc giết vài người cũng không hề khó khăn.

Dưới sự “hoạch định” của Jiang Yougong, “thầy tư vấn quân sự” này, Lưu Duy Vọng đột nhiên “phát huy uy quyền”, bắt giữ một số người còn lại ở lại then chốt, đánh đập họ và phanh phui ra một “nhóm tham nhũng”. Với bằng chứ