Một điều hiển nhiên là các xưởng đóng tàu không thể sắp xếp việc chế tạo một con tàu cần khoảng một năm mới có thể được trang bị hệ thống động cơ; ngay cả những chiến hạm loại 901 được quảng cáo là chỉ cần 90 ngày để hoàn thành cũng vậy. Vì vậy, chỉ sau khi có kế hoạch phân bổ rõ ràng, các xưởng đóng tàu mới có thể sắp xếp thời gian bắt đầu sản xuất – và điều này còn phải dựa vào việc xưởng đóng tàu có đủ khả năng sản xuất hay không; thực tế là hầu hết thời gian, các xưởng đóng tàu của Viện Nguyên lão đều rất bận rộn.

Để các xưởng đóng tàu có thể bắt đầu công việc càng sớm càng tốt và sắp xếp được thời gian sản xuất, việc thanh toán trước một số tiền đầy đủ là rất quan trọng. Tất nhiên, nếu có lệnh từ Viện Hoạch Định thì càng tốt, nhưng hiện tại, rõ ràng là không thể nhận được các tài liệu ưu tiên từ Viện Hoạch Định, vì vậy chỉ có thể dựa vào việc thanh toán bằng tiền mặt để thúc đẩy quá trình này.

Khi nào thì dịch bệnh dịch hạch ở Quảng Châu mới kết thúc được… anh ta tự hỏi trong lòng, tại sao con đường cai trị thế giới khác của Viện Nguyên lão lại gặp nhiều khó khăn đến thế! Vừa mới chiếm được Quảng Châu thì đã phải đối mặt với dịch bệnh dịch hạch.

Rõ ràng là Wang Kai không nhận ra những suy nghĩ phức tạp của anh ta, mà vẫn tiếp tục nói không ngừng về con tàu của mình:

“…Bởi vì công ty Nam Dương chủ yếu sử dụng các tuyến đường hàng hải ở Philippines. Khu vực này thường xuyên xảy ra bão, vì vậy khi thiết kế con tàu này, tôi và Lão Lao đã rất lo lắng. Vì vậy, chúng tôi đã xem xét áp dụng một số biện pháp để khắc phục vấn đề này: Thứ nhất, là nâng cao độ cao so với mực nước biển để giảm lượng nước tràn vào khi có sóng nhỏ. Thứ hai, là sử dụng thiết kế khoang hàng hóa hình chữ V ngược với góc lớn, để dẫn nước vào các khoang bên cạnh và sử dụng máy bơm để thoát nước. Thứ ba, là lắp đặt một tấm vải lớn để che phủ khoang hàng hóa mở, tạo thành một nóc mềm hình chữ V ngược, giúp giảm đáng kể lượng nước tràn vào khi có sóng lớn. Để hỗ trợ cho nóc mềm này, chúng tôi còn lắp đặt một thanh dọc ở giữa con tàu, cao hơn mực nước biển, và trang bị các puli trên thanh dọc và thân tàu để có thể thu gọn nóc mềm một cách nhanh chóng. Bên ngoài thân tàu còn có các thanh thép nhô ra để cố định tấm vải lớn này. Thứ tư, là tăng cường các thanh gia cố cho thân tàu…”

Những người xung quanh chỉ đơn giản là gật đầu một cách vô tâm; kể từ khi Quảng Châu bị dịch bệnh dịch hạch, Đảo Hồng Kông cũng đã rơi vào tình trạng bị

Một phương án thực tế hơn là tổ chức đào tạo chuyên biệt cho những người trực gác trên cột buồm, trang bị cho họ thiết bị quang học tốt hơn cùng một số dụng cụ khí tượng đơn giản. Nhờ vậy, họ có thể phát hiện sớm hơn các mối đe dọa từ thời tiết. Với những biện pháp này, các con tàu thuộc loại “Kinh ngạc” trên tuyến đường hàng hải Philippines chắc chắn sẽ có thể hoạt động ổn định trong hơn 6 tháng mỗi năm.”

Xung quanh muốn nhắc nhở anh ta rằng Manila vẫn nằm trong tay người Tây Ban Nha, và Viện Nguyên lão cũng chưa quyết định rõ liệu có nên giành lại Manila hay không. Lý do chủ yếu là họ không nỡ từ bỏ nguồn thu nhập từ bạc Tây Ban Nha đến từ Manila. Tất nhiên, Philippines rất rộng lớn, và người Tây Ban Nha ở Manila chỉ kiểm soát được một phần nhỏ lãnh thổ, vì vậy việc chiếm giữ một vài điểm tài nguyên để phát triển vẫn là điều khả thi…

“Tất nhiên, những con tàu thương mại như vậy vẫn phải đối mặt với mối đe dọa từ cướp biển. Loại tàu này không có nhiều chỗ để trang bị vũ khí, và việc lắp đặt pháo trên tàu sẽ chiếm khá nhiều không gian. Vì vậy, ý tưởng của tôi là lắp đặt hai khẩu pháo Hargreaves loại xoay tay ở hai bên tầng dưới của tháp mũi tàu và phía trước tháp mũi tàu. Cách bố trí này rất phù hợp để bắn vào kẻ thù đã lên tàu, nhưng cũng rất dễ khiến chính con tàu của mình bị đánh chìm,” Wang Kai chỉ vào bản vẽ và giải thích. Xung quanh gật đầu đồng ý.

“Tất nhiên, giải pháp bảo vệ đáng tin cậy nhất vẫn là việc tổ chức đội hộ tống. Một đội hộ tống sẽ gồm ít nhất ba con tàu loại “Kinh ngạc”, và Hải quân sẽ cử một tàu pháo 901 để hộ tống. Dù sao thì tốc độ của cả “Kinh ngạc” và 901 đều là 10 hải lý/giờ, vì vậy việc phối hợp không gặp khó khăn gì. Hơn nữa, 901 là loại tàu đã trải qua nhiều cuộc hành trình dài. Tuy nhiên, vì cả bốn con tàu này đều sử dụng động cơ hơi nước, nên cần phải có thêm tàu vận chuyển than để cung cấp nhiên liệu cho đoàn tàu.”

Xung quanh tiếp tục lắng nghe với thái độ chăm chú, thỉnh thoảng gật đầu để thể hiện rằng họ đang chú ý. Wang Kai càng nói càng hứng thú và mở ra một bản vẽ khác.

“Đây là con tàu thứ hai mà tôi thiết kế – ‘Đoàn tàu Đông Phương’! Nguyên mẫu của nó là con tàu phào Mỹ Sea Witch. Sea Witch được coi là một trong những con tàu phào đầu tiên, với quy trình chế tạo đơn giản hơn so với các phiên bản sau này. Đồng thời, tỷ lệ chiều dài so với chiều rộng của nó cũng không quá lớn như các phiên bản mới hơn; thân hình r

Con tàu này, theo lời Vương Kải, sở hữu tỷ lệ giá trị so với chi phí cực kỳ tốt; về kích thước và tổng tấn công tải đăng ký, nó gần như giống hệt con tàu “Nữ Phù Thủy Biển”: dài 51,8 mét, rộng 10,3 mét, sâu khoang 6,5 mét, tổng tấn công tải đăng ký là 908 tấn. Vì nguyên liệu sử dụng để chế tạo thân tàu (gỗ và kim loại) khác nhau, các thông số khác cần được đo đạc thực tế. Kết quả đo đạc cho thấy trọng lượng tự nhiên của con tàu là 837 tấn, và tải trọng tối đa mà nó có thể chở được chỉ vào khoảng 1000 tấn. Vương Kải đề xuất rằng con tàu này nên được đặt tên là H1024. Nó vừa có thể hoạt động trong môi trường hàng hải, vừa có thể được trang bị vũ khí để tuần tra; với khả năng phản ứng nhanh chóng, nó sẽ giúp các hoạt động khai phá ở Nam Dương diễn ra một cách thuận lợi, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

“…Đồng thời, với những khoang tàu rộng rãi, nó cũng rất thích hợp để sử dụng làm tàu vận chuyển cho các thành viên của Viện Nguyên lão; đây chắc chắn sẽ là người bạn đồng hành đáng tin cậy trong những chuyến hành trình mơ ước của các bạn!” Vương Kải đã phát biểu một cách đầy cảm xúc và kết luận một cách sinh động.

Những người xung quanh, sau khi nghe anh ấy giới thiệu xong, vội vàng gật đầu nói: “Ý tưởng của bạn rất tốt! Tôi nghĩ bạn nên nhanh chóng viết báo cáo và đưa nó lên Viện Hoạch Định để xin phê duyệt…”

“Chẳng phải Công ty Nam Dương có thể tự mình chế tạo tàu thuyền sao? Chúng ta có thể tự huy động vốn…” Vương Kải ngập ngừng một chút.

“Việc tự huy động vốn là đúng, nhưng chúng ta không có xưởng đóng tàu,” những người xung quanh nói với vẻ buồn bã, “hơn nữa, nguyên vật liệu và máy móc cần thiết cho việc đóng tàu đều phải đợi đến khi được phân bổ theo quy định. Việc có tiền chỉ là bước đầu tiên thôi… Hơn nữa, hiện tại chúng ta cũng chưa có tiền.”

“Chết tiệt, tôi tưởng đến Công ty Nam Dương sẽ có thể tự do hành động, ai ngờ lại gặp nhiều phiền toái như vậy!” Vương Kải thất vọng nói, “Vậy bây giờ chúng ta còn gì?”

“Thực tế, chúng ta đang kiểm soát khoảng hơn bốn mươi con tàu; tất cả đều thuộc về Công ty Đông Nam Á trước đây. Hiện tại tôi vẫn chưa rõ tình trạng của những con tàu này, nhưng có lẽ chúng đang được sử dụng trên các tuyến đường hàng hải hoặc đang được bảo trì tại xưởng đóng tàu. Tuy nhiên, Vương Dũ nói rằng tất cả những con tàu này đều có thể sử dụng được và không có hợp đồng thuê. Chỉ cần chúng trở

“Thực ra cấp bậc của họ nhiều nhất cũng chỉ là cấp phòng hoặc cấp ban thôi.”

“Về mặt quản lý hành chính thì quả thật không cao lắm, nhưng tên gọi nghe có vẻ hay hơn.” Người xung quanh nói, “Nếu không thì sao mọi người đều muốn được thăng chức lên cấp thành phố? Chúng ta là doanh nghiệp có sở hữu vốn hỗn hợp, về mặt danh nghĩa thì có thể thoải mái hơn một chút. Những người nhập tịch cũng có thể có cơ hội phát triển.”

“Còn về cấu trúc cổ phần cụ thể thì dù Viện Hoạch Định đã đưa ra một số hướng dẫn, nhưng việc thực hiện vẫn phải do chúng ta tự thiết kế. Chỉ khi có cấu trúc cổ phần rõ ràng thì mới có thể nói đến việc huy động vốn – tất nhiên, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể tiến hành việc này.”

“Dịch bệnh hạch chuột này thật sự không đúng thời điểm chút nào!”

“Khi có dịch bệnh hạch chuột thì làm sao có thời điểm thích hợp được.” Người xung quanh cảm thấy rằng cuối cùng họ cũng đã bắt đầu vào vấn đề chính, “Dù sao thì trong vòng một hai tháng tới, việc huy động vốn từ phía Quảng Châu là không khả thi đâu. Việc sản xuất tàu thuyền cũng không có hy vọng gì. Tuy nhiên, theo các hướng dẫn đã đưa ra, chúng ta có thể bắt đầu huy động vốn tư nhân từ các bậc trưởng lão. Với số tiền này, chúng ta cũng có thể làm được nhiều việc ở Lâm Cao.”

“Đợi đã, cấu trúc cổ phần của bạn vẫn chưa được xác định rõ ràng, làm sao có thể huy động vốn tư nhân được?” Vương Khải hỏi, “Mỗi cổ phiếu giá bao nhiêu, cách phân chia lợi nhuận cũng chưa rõ ràng, ai sẽ sẵn lòng đầu tư chứ?”

“Tôi đã nghĩ đến vấn đề này rồi… Dù sao tôi cũng có nền tảng trong lĩnh vực tài chính mà…”

“Tôi cũng từng tham gia vào lĩnh vực đầu tư.”

“Như vậy thì càng tốt.” Người xung quanh nói, “Hãy mời một vài bậc trưởng lão trong lĩnh vực tài chính quan tâm đến vấn đề này, để bàn bạc trước.”

Sau khi tiễn Vương Khải đi, người xung quanh lại ghi lại chi tiết những việc cần làm vào sổ tay, và không ngờ rằng anh ta đã ghi được hơn hai mươi mục. Trong đó có rất nhiều nội dung liên quan đến việc thu thập thông tin và phân tích tình hình – những công việc này anh ta không thể mong đợi những cán bộ nhập tịch như Vương Dũ có thể giúp đỡ được. Hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là xây dựng đội ngũ làm việc.

Trước hết, cần tìm một người đảm nhận vai trò giám đốc điều hành hoặc trưởng văn phòng của công ty Nam Dương. Loại người này rất khó tìm; họ không chỉ cần có năng lực làm việc mạnh mẽ mà còn phải có thể phối